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이승엽 기자

대구시청 경제부서와 산업 분야를 담당하고 있습니다. 작은 목소리도 끝까지 듣겠습니다.

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생산량 40% 증발, 공장 절반 ‘개점휴업’…대구염색산단에 던져진 세 가지 숙제
반세기 넘게 대구 경제를 견인해 온 대구염색산업단지의 공장이 하나둘 멈춰서고 있다. 수십 년간 이어진 업계 불황에 환경 리스크와 산단 이전 추진 등 외부 요인까지 겹치면서다. 현실과 동떨어진 업종제한 및 환경 규제, 폐수처리장 문제까지 염색산단은 올해 '3중 리스크' 해소가 당면 과제다. 9일 영남일보 취재를 종합하면, 작년 3분기 기준 대구염색산단 가동률은 49.8% 수준이다. 이전 분기보다 0.9%포인트(p), 1분기(55.7%) 보다 4.9%p가 감소했다. 염색산단 내 절반 넘는 공장이 개점휴업 상태인 셈이다. 생산량도 매년 줄고 있다. 작년 대구염색산단 내 열병합발전소의 증기 공급량은 총 130만4천247t으로 집계됐다. 이는 1년 전(143만4천752t) 보다 9.1% 감소한 것이다. 10년 전인 2015년(219만1천4t) 보다는 무려 40.5% 줄었다. 작년 공동폐수1처리장과 2처리장의 폐수 유입량은 각각 1천558㎥와 242만㎥로, 2015년보다 각각 33.6%, 51.2% 줄었다. 증기 공급량과 폐수 유입량은 생산량의 바로미터다. 염색업종 전용공단인 염색산단 입주업체들은 열병합발전소와 폐수처리장을 공동이용시설로 활용한다. 섬유 염색 작업에 필요한 증기와 작업 과정에서 배출되는 폐수의 동반 감소는 입주업체들의 작업량이 급감했다는 의미다. 이 같은 이유로 입주업체들은 업계 현실을 반영하지 못하는 '입주업종 제한' 규제를 산단 활성화의 가장 큰 걸림돌로 꼽았다. 장기 불황으로 경영상황은 악화되는데, 업종제한 규제에 가로막혀 새 공장 입주는 고사하고 공장 처분조차 쉽지 않기 때문이다. 이 같은 흐름이 이어진다면 10년 내 산단과 입주업체 모두 공멸할 것이라는 우려까지 나온다. 강화되는 환경 규제도 고민거리다. 대구시는 2024년 염색산단을 악취관리지역으로 지정한 데 이어 현재 악취배출기준 강화를 위한 '엄격한 배출허용기준 도입'을 추진 중이다. 악취관리지역 지정으로 악취방지조치 이행을 위해 막대한 비용을 투자한 입주업체들에게는 엎친 데 덮친 격이다. 악취배출허용기준 강화는 시설투자비용 추가부담과 행정처분 강화로 이어지고, 결국 입주업체 경영난이 심화될 수 밖에 없다. 하폐수처리장 통합 지하화사업 재추진도 숙제다. 민선 8기 대구시의 역점사업인 염색산단 군위 이전은 대구경북공항 이전 사업이 답보 상태에 빠지면서 언제 옮길지 모르게 됐다. 박광렬 대구염색산업단지관리공단 이사장 "11일부터 입주업체 127개사와 인근주민 800여 명을 대상으로 업종 다양화 등에 대한 의견을 묻는 설문조사를 할 예정"이라며 "지난 8일 업계 간담회에서도 '3중 리스크' 해결이 주요 안건으로 다뤄졌다"고 전했다. 이에 대해 김정화 섬유패션과장은 "염색산단 이전을 위해 풀어야 할 숙제가 많다. 업종제한 해제 등 업계 요구에 대해서는 종합 검토 후 업계와 시민 모두 만족할 수 있는 안을 찾겠다"고 밝혔다. 이승엽기자 sylee@yeongnam.com
“사회적기업 100억 신화…대구라서 가능했죠”
기업에 있어 '연매출 100억원'은 상징적인 지표다. 산업 특성이나 비용 구조에 따라 일부 차이는 있지만, 총자산과 함께 중소기업과 중견기업을 나누는 기준으로 평가된다. 일반 기업도 힘든 연매출 100억원을 찍은 '괴물 사회적경제기업'이 대구에서 탄생했다. 2017년 설립 후 매년 폭풍성장을 이어가는 '무한상사 사회적협동조합'(이하 무한상사)이 주인공이다. 칼바람이 불던 작년 말 대구 동구 무한상사 사옥에서 임영락 대표를 만났다. 그는 그간 성과에 대해 겸손해하면서도 사회적경제의 향후 비전과 과제 등에 대해서는 뚜렷한 소신을 밝혔다. ▶ 무한상사는 어떤 기업인가. "대구에는 1천370여개 사회적경제 기업이 있다. 이들의 판로 개척을 돕는 사회적경제 종합유통채널이 무한상사다. 쉽게 말하면 사회적기업의 물건을 팔러 뛰는 '상사맨'이다. 공공시장에는 사회적 약자 기업에게 우선적 기회를 제공하는 '공공기관우선구매'라는 제도가 있다. 이를 활용하고자 지역 사회적기업이 뭉쳐 조직을 출자·설립했고, 대구시에서 적극 밀어줘 오늘에 이르렀다. 현재 56개 사회적경제 기업이 출자했다. 지역 전체 사회적기업의 제품 유통 및 마케팅을 수행한다." ▶ 무한상사라는 사명이 눈길을 끈다. 국민예능 '무한도전'에서 착안했는지. "당시 TV에 무한도전이 인기리에 방영되던 시절이어서 대중적인 이미지를 차용하려고 했던 의도는 없잖았던 것 같다.(웃음) 직원들 중에 무한도전 팬이어서 취업한 사례도 있다. 재미있는 점은 무한도전과 콜라보가 실제 이뤄질 뻔했었다는 거다. 2017년 무한상사 홍보를 위해 무한도전 팀과 접촉했고, 성사 직전까지 갔었다. 하지만, 그해 MBC가 파업하면서 협업이 무산됐고, 다음 해 무한도전이 폐지됐다. 국민 MC 유재석씨가 무한상사 제품을 판매하는 그림을 보지 못한 건 두고두고 아쉽다." ▶ 설립 과정이 궁금하다. "일반적으로 사회적경제 기업의 판로는 'B2B'(기업 간 거래)와 'B2G'(기업과 정부·공공기관 간 거래)로 나뉜다. 이들 시장의 판로를 찾고자 2016년 당시 대구에서 100여 곳 회원사를 가진 <사>사회적기업협의회가 6개월간 매주 조찬 회동을 가졌고, 판로 개척을 돕는 통로를 만들기로 의견을 모았다. 이듬해 정기총회에서 조직 설립을 결정했고, 몇 달간 태스크포스(TF)를 운영하며 조직의 기틀을 잡았다. 그해 9월 권영진 당시 대구시장과 시의장, 8개 구·군 및 시 출자출연기관, 이전 공공기관 대표 앞에서 37개 사회적경제 활성화 비전을 선언했다. 이는 전국 최초 시도였다. 사회적경제에 관심 있던 문재인 정부 초창기 전국적 관심을 받았다." ▶ 무한상사의 시작은 어땠나. "지금도 영업은 어렵지만, 당시엔 '북극항로'를 개척하는 기분이었다. 공공기관 계약구조가 복잡·방대해서 어느 지점을 어떻게 노크해야 할지 포인트를 찾는 게 어려웠다. 법과 제도를 새로 공부해야 했고, 계약은 그 다음 문제였다. 첫해 100여 곳의 공공기관을 노크했지만, 문전박대 당했다. 문 닫을 걱정부터 들었다. 물건을 판다기보단 사회적경제를 이해시키는 데 주력했고, 건강성 있는 기업에게 시장 진출 기회를 달라고 호소했다. 처절하게 영업한 결과, 그해 매출 13여억원을 달성했다. 직원들을 부여잡고 눈물을 흘렸다." ▶ 사회적기업 세일즈의 포인트는. "민간기업도 그렇지만, 특히 공공기관은 계약에서 안정성을 중요시한다. 큰 이윤보다는 규모가 작더라도 리스크가 적은 계약을 추구하는 경향이 강하다. 결국 기업의 실적 여부가 계약의 핵심 포인트인데, 지역 대부분 사회적 기업이 공공기관과 계약 선례가 없다 보니 영업이 힘들었다. 하나의 계약이 또 다른 계약을 창출하는 시장구조여서 첫 계약이 전부라는 생각으로 매달렸다." ▶ 경북 산불 때도 무한상사의 활약이 컸다고 들었다. "올 초 경북에 초대형 산불이 났을 때 대구지역 대부분 공공기관의 사회공헌사업을 대신 집행했다. 이들이 무한상사를 통해 이재민 생필품을 현장에 공급하거나, 지역마다 필요한 농산물 구매를 지원하는 방식이다. 3년 전 울진 산불 때도 밤새우며 물품을 날랐던 기억이 난다. 이는 지역에 있는 사회적 기업들과 실시간으로 협력·소통할 수 있는 망을 구축했기에 가능했다. 수요처(지역)와 공공기관의 정보를 실시간으로 업데이트할 수 있는 정보망은 큰 자산이다." ▶ 사회적 기업으로 활동하는 데 있어 대구의 장점은. "대구는 사회적경제에 대한 이해도가 높은 도시다. 조직의 응집·결속력이 우수하고, 행정기관도 적극적으로 지원해준다. 이 같은 거버넌스 구축은 확실히 타 시·도 대비 대구가 우위를 갖췄다. 이는 단순히 돈으로 환산할 수 없고, 충분한 시간까지 축적돼야 나오는 결과다. 전국에서 유일하게 사회적경제 판로개척 기관(무한상사)과 금융지원 기관(<재>사회가치금융)이 모두 존재하는 도시라는 점도 크다. 공공기관들도 사회적경제에 우호적이다. 사회적경제를 이해하고, 선택해줘서 무한상사가 클 수 있었다." ▶ 이윤은 남는지. "솔직히 영업이익률은 '제로'에 가깝다. 일반 기업이라면 최소 10% 이익률은 나야 회사가 돌아가지만, 사회적 기업을 지원하는 데 집중하다 보니 이윤은 거의 남기지 않고 있다. 다만, 기업의 지속가능성을 위한 사업 다각화의 필요성에는 공감한다. 겉은 커졌지만, 내실을 다져야 하는 시기다. 수익성 성장 방안을 고민하고 있다." ▶ 새정부도 사회적경제 지원사격에 나섰다. "ESG(환경·사회·지배구조) 경영은 세계적인 트렌드다. 기업 활동을 통해 번 돈을 다시 지역사회에 환원하라는 의미다. 이는 사회적경제의 가치와도 일맥상통한다. 이재명 대통령이 사회적경제를 '사회연대경제'로 부르면서 지원에 힘 쏟는 이유다. 사회적경제 활성화는 곧 새정부의 핵심 가치인 국가 균형발전으로 이어진다." ▶ 대구시민에게 하고 싶은 말은. "사회적기업은 철저한 지역 모델이다. 절대로 자원이 지역을 벗어나지 않는다. 지역에 자원이 머물면, 청년들도 지역에 머물고 결국 지역경제 활성화에 도움이 된다. 공공기관뿐 아니라 민간 기업들도 사회적경제에 더 많은 관심을 가져주길 바란다. 현재 대구에는 코스피 기업만 22개사가 있지만, 사회적기업 제품의 구매에는 아쉬움이 남는다. 서울과 비교하면 사회적기업에 대한 온도차가 뚜렷하다. 공동이익과 사회적 가치 실현에 우선 사회적경제가 활성화되면 대구 사회는 좀 더 따뜻해지고 건강해질 것으로 믿는다." 이승엽기자 sylee@yeongnam.com
대구 야시장 올 한해 뜨거웠다…매출·방문 급성장
대구 양대 야장(夜場)인 서문·칠성 야시장의 방문객과 매출이 1년 새 큰 폭 증가한 것으로 나타났다. 시장 특성에 맞춘 대구시의 차별화 전략이 주효했다는 분석이다. 28일 영남일보 취재를 종합하면, 지난 11월 말 기준 서문야시장의 누적(3~11월) 방문객은 93만9천명으로 집계됐다. 이는 전년 동기(78만5천명)보다 17% 증가한 것으로, 이미 작년 전체 방문객(83만5천명)을 뛰어넘었다. 매출액도 크게 올랐다. 이 기간 서문야시장의 매출액은 13억2천만원으로, 1년 전(11억원)보다 역시 17% 뛰었다. 2021년 전체 매출액(7억6천만원)의 두 배에 가깝다. 최근 5년간 운영실적을 보면 서문야시장의 성장세는 더욱 뚜렷하다. 동절기 휴장 없이 운영된 2021년과 2022년 방문객은 각각 58만8천명, 87만1천명을 기록했다. 이후 동절기 휴장이 도입되면서 2023년(86만8천명)과 지난해(83만5천명) 조정기를 거친 후 올해 다시 큰 폭 상승을 이뤄내며 대구 대표관광 핫플레이스로 자리 잡았다는 평가다. 코로나19 이후 하락세였던 칠성야시장도 올해 반등의 계기를 마련했다. 지난 3~11월 칠성야시장의 하루 평균 방문객과 매출액은 각각 2천900명, 400만원으로 파악됐다. 지난해 같은 기간(2천500명, 350만원)보다 각각 14% 증가했다. 이 같은 성과에는 두 야시장의 고객층 분석을 통해 운영을 차별화한 대구시의 전략이 큰 영향을 미친 것으로 보인다. 현재 대구시는 서문야시장을 금·토·일 주 3회 운영 중이다. 외지 관광객에게 '핫플'로 인식되는 점을 감안해 주말에 운영을 집중한 것이다. 반면 신천 친수공간을 활용한 칠성야시장은 '도심 속 가족 방문 명소'라는 콘셉트로 화·수요일을 제외한 주 5일 운영되고 있다. 대구시는 서문야시장 경우 이미 자리를 잡았다고 판단하고 올해 칠성야시장 지원에 집중했다. 지난 7~10월 SNS콘텐츠 공모전을, 8~9월에는 별별어린이 중고장터를 운영했다. 또 도달쑤(수달을 모티브로 한 대구 친환경 캐릭터) 조형물 및 디자인 조명 설치 등 경관 개선에도 힘쓴 결과, 가족 단위 방문객이 상당수 돌아오는 성과를 거뒀다. 윤정희 대구시 민생경제과장은 "서문·칠성야시장은 낮에는 전통시장, 밤엔 야시장으로 변신해 상인과 주민·관광객이 함께 어우러지는 '핫플레이스'로 자리 잡았다"며 "앞으로도 먹거리·볼거리·즐길거리가 다양한 야시장 조성에 힘쓰겠다"고 했다. 한편 서문·칠성야시장은 28일 영업을 끝으로 올해 운영을 종료했다. 약 3개월간 동절기 휴장에 들어간 후 내년 3월 말 개개장할 예정이다. 이승엽기자 sylee@yeongnam.com
‘힙’해진 서문야시장, 개장 전부터 대기 인파…넘치는 MZ 열기에 외국인들 “환상적”
지난 27일 오후 7시쯤 찾은 대구의 대표 전통시장인 서문시장. 어슴푸레 내려앉은 땅거미를 비웃듯 중앙통로는 환한 빛과 경쾌한 음악소리, 사람들의 웃음꽃이 어우러져 불야성을 이뤘다. 거리 곳곳에 세워진 빨간 마차마다 손님들이 긴 줄을 서서 대기하고 있었다. 인기 매대에서는 음식을 받으려면 30분 이상 시간이 걸릴 정도였다. 영하 5℃를 오르내리는 칼바람도 야시장 거리의 열기를 식히진 못했다. 충주에서 가족과 함께 왔다는 김정희(42)씨는 "대구에 가면 서문야시장에 들리는 게 버킷리스트 중 하나였다. 직접 와보니 생각보다 규모가 크고 볼거리도 많아서 오길 잘했다는 생각이 든다"고 말했다. 동절기 휴장을 불과 하루 앞둔 이날 서문야시장에는 남녀노소를 가리지 않고 방문객 발길이 끊임없이 이어졌다. 개장 30분 전부터 대기 인파가 몰리기 시작해 개장 직전에는 이미 거리가 발 디딜 틈 없을 정도로 북새통이었다. 방문객 연령대는 젊은층의 비중이 압도적이었다. 야시장에는 데이트를 즐기러온 젊은 커플과 학생들, 그리고 타지에서 온 20~30대 관광객이 상당수였다. 서문시장 자체가 SNS 등에서 활발히 소비되며 젊은층에게 '힙'한 공간으로 떠오른 덕분이다. 젊어진 시장 분위기를 반영하듯 거리에 울려 퍼지는 노래도 제니의 '라이크 제니', 사자보이즈의 '소다팝', 르세라핌의 '스파게티' 등 최신 K팝 곡들이 쭉 흘러나왔다. 외국인들도 심심찮게 보였다. 미국에서 온 오웬(22)씨는 "거리에서 뿜어져 나오는 에너지가 굉장히 역동적이다. 거리 너머로 모노레일(도시철도 3호선)이 걸리는 풍경이 특히 환상적"이라고 웃음 지었다. 방문객들은 이구동성으로 "이렇게 큰 국내 야시장은 처음"이라고 입을 모았다. 현재 서문야시장은 음식매대 21대, 푸드트럭 1대, 프리마켓 15대로 구성됐다. 비수도권에서는 단연 최대 규모다. 메뉴도 떡볶이·막창·납작만두 등 지역음식부터 팟타이·타코야끼·직화초밥·육전·랍스타까지 다양하다. 이곳에서 2년째 스테이크를 판매 중인 전봉준(48)씨는 "야시장을 오픈하기 전에 시장조사를 해봤다. 서울 말고는 서문야시장이 가장 규모가 크고 접근성도 좋았다"며 "최근에는 필수 관광 코스로 알려지면서 중국, 일본 관광객들도 크게 늘었다"고 전했다. 풍성한 볼거리도 방문객들의 눈길을 사로잡았다. 중앙무대에서는 연말 분위기를 북돋우는 캐롤 공연이 펼쳐졌다. 거리를 오가면서 빨대 풍선을 만들어주는 키다리 아저씨도 어린이들에게 인기 만점이었다. 특히, 대구의 명물이 된 '양철인간' 조대호씨가 펼치는 길거리 공연에는 구름 인파가 몰렸다. 옥에 티도 있었다. 음식을 받은 후 먹을 공간이 적다는 불만이 여기저기서 나왔다. 자리를 찾지 못해 수십 분째 음식을 들고 서성이는 방문객의 모습을 어렵지 않게 볼 수 있었다. 다른 야시장과 변별력을 찾기 힘들다는 내부 비판도 있다. 염통꼬치를 판매하는 박정용(59)씨는 "규모가 클 뿐 다른 야시장과 차별점이 없다는 고객 목소리를 많이 들었다. 시설도 좀 노후화됐고, 볼거리도 뻔한 것 같다"고 애정어린 쓴소리를 냈다. 박종호 서문시장연합회 회장은 "서문시장의 음식이나 공간이 젊은층에게 핫플레이스가 되면서 야시장 방문객도 회복세를 보이고 있다"며 "먹거리는 긍정적인 의견이 많지만, 문화공연 관련해선 업그레이드가 필요하다. 쓰레기나 화재 취약 문제 등 편의시설도 개선힐 여지가 있다"고 말했다. 그러면서 "한번 찾은 관광객들이 또 오고 싶은 마음이 들도록 연합회와 전통시장진흥재단이 함께 문제점을 개선하겠다. 대구시도 젊은 상인들이 노력에 걸맞은 보상을 받을 수 있는 방안을 강구해 달라"고 덧붙였다. 이승엽기자 sylee@yeongnam.com
대구경북 출생아 2년 연속 1만명 눈앞…작년 5월 이후 18개월 연속 ↑
대구와 경북의 출생아 수가 2년 연속 동반 1만명을 돌파할 전망이다. 국가데이터처가 24일 발표한 '2025년 10월 인구동향'에 따르면, 올해 대구지역 누적 출생아 수는 지난 10월 말 기준 9천72명으로 집계됐다. 이는 전년 동기(8천410명) 대비 7.9% 많은 규모다. 경북 누적 출생아 수는 8천796명으로, 1년 전(8천677명)보다 1.4% 증가했다. 10년 전만 하더라도 2만명대를 오르내리던 대구 출생아는 매년 1천명씩 줄더니 2023년에는 1만명선마저 무너졌다. 하지만 작년 1만103명을 기록하며 가까스로 1만명선을 회복한 대구는 올해 2년 연속 출생아 1만명 돌파가 확실시된다. 2023년 1만186명을 기록한 경북 역시 지난해 1만333명으로 소폭 반등한 데 이어 올해도 1만명 돌파가 유력해 보인다. 대구 출생아 수는 작년 5월 이후 18개월 연속 증가세를 보이고 있다. 다만 올 초 15%에 육박했던 증가율은 10월 들어 7%대로 축소됐다. 작년 말부터 출생아가 대폭 증가한 데 따른 기저효과로 보인다. 경북 역시 지난 4월 이후 7개월 연속 증가했지만, 증가폭은 1~2%대로 비교적 낮았다. 출생의 선행지표인 혼인은 대구와 경북 모두 숨고르기에 들어갔다. 10월 말 기준 대구의 올해 누적 혼인 건수는 7천603건으로, 전년(7천639건) 대비 0.5% 감소했다. 이는 출생아와 마찬가지로 작년 혼인 건수가 전년 대비 14% 폭등한 데 따른 기저효과로 분석된다. 같은 기간 경북의 혼인 건수는 2024년 7천479건에서 올해 7천520건으로 소폭 증가하는 데 그쳤다. 국가데이터처 관계자는 "출생아는 작년 말 증가율이 높았기 때문에 (올해 낮은 증가율은) 기저효과가 있었다고 볼 수 있다"며 "혼인은 신고일수에도 영향을 받는데, 올해는 추석 연휴가 10월이어서 신고일수가 이틀 정도 줄어든 탓도 있어 보인다"고 설명했다. 한편 10월 한 달 전국의 출생아 수는 2만1천958명으로 전년 동월 대비 2.5% 증가했다. 합계출산율(여자 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 출생아 수)은 0.81명이다. 출생아에서 사망자를 뺀 자연증가는 –7천781명을 기록했다. 이승엽기자 sylee@yeongnam.com
33년째 1인당 GRDP ‘꼴찌’…대구의 씁쓸한 현주소
대구의 1인당 지역내총생산(GRDP)이 33년째 전국 '꼴찌'를 기록했다. 전국 '3대 도시'로 꼽혔던 대구의 씁쓸한 현주소다. 인공지능(AI)·첨단로봇 등 고부가가치 신산업으로의 산업구조 재편이 시급한 당면 과제가 됐다. 국가데이터처가 23일 발표한 '2024년 지역소득(잠정)' 결과에 따르면, 지난해 대구지역 1인당 지역내총생산은 3천137만원으로 집계됐다. 이는 전국 17개 시·도 중 압도적인 꼴찌로, 1위인 울산(8천519만원)의 절반 수준에도 미치지 못했다. 전국 평균(4천948만원)과도 큰 차이를 보였다. 경북의 1인당 GRDP는 5천320만원으로 파악됐다. 대구의 1인당 GRDP는 1993년(508만원) 전국 최하위를 기록한 이후 33년째 그 자리에 머물러 있다. 2001년에는 전국 17개 시·도 중 대구만 1천만원 이하(당시 980만원) 1인당 GRDP를 기록하기도 했다. 대구는 1인당 주요 지표가 모두 전국 평균을 밑돌았다. 1인당 지역총소득은 3천618만원으로, 전국 꼴찌를 기록했다. 특정 지역의 주민 1명이 한 해 동안 벌어들인 소득의 평균을 뜻하는 1인당 지역순소득(3천16만원)도 전국 꼴찌였다. 가계 구매력을 의미하는 가계총처분가능소득(2천578만원) 역시 전국 평균(2천782만원)에 미치지 못했다. 대구는 도시 자체의 지역내총생산도 전국 하위권이었다. 작년 대구 GRDP는 약 75조원으로, 전국 17개 시·도 중 11위를 기록했다. 1위인 경기(651조원)의 9분의 1 수준이다. 성장률도 8대 특·광역시 중 유일하게 마이너스 성장(-0.8%)을 기록했다. 작년 전국 평균 성장률은 2.0%였다. 작년 대구 GRDP 역성장에는 건설업의 부진이 컸다. 건설업 생산이 21.4% 급감하며 경제 전반을 끌어내렸다. 제조업도 0.8% 감소했다. 특이점은 군위군 편입으로 농림어업 증가율(78.6%)은 전국 최고 수준을 기록했다. 대구의 1인당 GRDP가 수십 년째 꼴찌를 벗어나지 못하는 이유로는 대기업 부재와 섬유 등 저부가가치 위주 산업구조가 꼽힌다. 최종생산물가치 볼륨을 높여줄 앵커기업 유치와 더불어 AI·첨단로봇 등 고부가가치 산업구조로의 재편을 서둘러야 한다는 분석이 나온다. 김대철 대구정책연구원 경제동향분석센터장은 "고부가가치 제조업 위주로 산업구조를 재편하려면 앵커기업 유치가 필수다. 그걸 풀려면 결국 외부 연결고리 역할을 할 공항(TK신공항) 문제가 빨리 해결돼야 한다"면서 "대구는 서비스업 비중도 70%에 달한다. 금융·의료·법률 등 고부가가치 서비스업을 키우기 위한 방안도 함께 마련해야 할 것"이라고 분석했다. 이승엽기자 sylee@yeongnam.com
색깔 찾고, 체계 갖췄다…대구 골목상권 다시 ‘꿈틀’
#1. 1980년대부터 대구 중구 명덕네거리를 중심으로 형성된 남산동악기점골목은 각종 클래식악기와 음향기기, 음악 학원 등 대구에서 악기 관련 업체가 가장 밀집한 상권이다. 하지만, 2000년대 들어 온라인 상거래가 활성화하면서 다른 소매상권과 마찬가지로 침체일로를 걸었다. 이런 남산동악기점골목에 변화의 바람이 불고 있다. 담벼락에는 악기 이미지와 장인 캐릭터를 결합한 벽화가, 보행로에는 악기 디자인의 공공디자인이 조성됐다. 특히, 상인들의 요구로 올해 처음 열린 '남산썸머사운드' 인디밴드 축제에는 2천700여명의 관객이 찾는 등 대성황을 이루며 골목의 생명력이 되살아나고 있다는 평가다. #2. 대구 북구 칠곡지역에서 2천500세대 규모 아파트 및 빌라를 배후로 둔 매전로 벚꽃거리는 안정적인 고정 고객층을 갖췄지만, 특색 없는 외관 및 접근성 문제 등으로 외부 방문객 유인에 어려움을 겪었다. 2023년부터 사계절 내내 벚꽃 분위기를 느낄 수 있도록 테마거리를 조성하고, 홍보영상 제작 및 서포터즈 운영 등 다각적인 사업을 통해 상권 접근성을 높인 결과, 골목의 브랜드 정체성과 방문객의 체류 시간 등이 동시에 증가하는 효과를 거뒀다. 대구 경제의 모세혈관인 '골목상권'이 다시 꿈틀대고 있다. 2021년부터 대구시가 추진해 온 '골목경제권 조성사업'이 가시적 성과를 보이면서다. 특색 없던 골목들이 색깔과 체계를 갖추면서 재도약의 발판을 마련했다는 평가가 나온다. 21일 대구시에 따르면, 지난달 말 기준 골목경제권 조성사업으로 탄생한 '골목상권 공동체'는 39개소에 달한다. 올해는 상인동 먹자골목, 교동연합골목, 동성로 로데오골목 등 3개 골목상권이 신규로 조직됐다. 대구시는 2021년부터 전국 최초 골목상권 단계별 부흥 프로젝트인 골목경제권 조성사업을 추진해 왔다. 이 사업은 골목상권 공동체를 중심으로 조직화와 역량 강화 등을 통해 상권 활성화를 목표로 한다. 사업은 3단계로 구성됐다. 1단계는 신규 조직화 및 공동마케팅으로 상인회 구성 및 역량강화 등이 진행된다. 2단계는 상권 특성별 회복지원, 활력지원, 우수상권 후속지원, 소규모 축제운영 등을, 3단계에서는 민간기업 협업을 통한 상권 활성화가 추진된다. 상권당 최대 1억5천만원까지 지원받을 수 있다. 시는 그간 신규 조직화 89개소, 안정화 49개소, 특성화 8개소 등 총 146개소(중복포함)를 지원했다. 사업을 통해 브랜드 정체성과 경쟁력을 갖춘 골목상권이 중소벤처기업부의 '골목형 상점가' 지원사업에 도전하는 사례도 이어지고 있다. 골목형 상점가로 지정되면 온누리상품권 사용이 가능해지고, 정부 지원사업 등에도 참여할 수 있다. 사업 추진 전인 2020년 3곳에 불과했던 지역 골목형 상점가는 현재 45곳으로 15배 늘었다. 대구시와 대구전통시장진흥재단은 지난 19일 그랜드호텔대구에서 '2025년 골목경제권 조성사업 성과 공유회'를 열고, 이 같은 내용 공유 및 유공자와 우수 골목상권 시상을 진행했다. 올해 대상은 남산동악기점골목에게 돌아갔으며, 최우수상과 우수상은 각각 매전로벚꽃거리와 내당제일골목이 차지했다. 윤정희 대구시 민생경제과장은 "골목경제권 조성사업은 전국 유일의 단계별 맞춤형 골목 활성화 사업으로 달서구 이곡으뜸골목, 남구 물베기골목 등 명품 골목상권을 발굴·육성하는 성과를 냈다"면서 "내년부터는 개별 점포에도 키오스크 지원 등 환경 개선 사업을 추진할 계획"이라고 밝혔다. 이승엽기자 sylee@yeongnam.com
‘대구로’의 반격…올 누적주문 685억 돌파, 역대 최대
대구산(産) 공공배달앱 '대구로'가 역대 최대 실적을 경신했다. 한때 '배달의민족' '쿠팡이츠' 등 민간 자본의 역습에 부침을 겪었지만, 정부의 지원사격에 힘입어 극적 반등에 성공하는 분위기다. 21일 영남일보 취재를 종합하면, 지난 11월 말 기준 대구로의 올해 누적 주문 거래액은 약 685억원으로 집계됐다. 이는 전년 동기(483억원) 대비 무려 30% 급등한 규모로, 2022년 달성한 연간 최대 실적(631억원)도 이미 추월했다. 현재 대구로 누적 가입자는 68만9천명, 가맹점은 2만3천246개소에 달한다. 대구로는 민간 거대 플랫폼의 독과점 현실 속에서 소상공인의 수수료 부담을 덜고 시민에게 실질적인 혜택을 제공한다는 목표로 만들어진 지역상생 플랫폼이다. 그동안 배달앱 시장의 재편 흐름과 맞물려 민간자본(배달의민족 등)과의 경쟁에서 밀리는 분위기가 역력했지만, 이번 '깜짝 성과'로 재도약 발판을 마련했다는 평가가 나온다. 이 같은 성과는 농림축산식품부의 '공공배달앱 활성화 소비쿠폰'을 비롯해 '민생회복 소비쿠폰' '대구시의 대구로페이 할인 발행' 등 외부요인이 큰 역할을 한 것으로 분석된다. 실제 대구로페이가 본격적으로 시중에 풀린 8월 대구로 주문건수와 주문금액은 전달 대비 40% 가까이 치솟기도 했다. 대구로는 지역경제 활성화에도 톡톡히 기여하고 있다. 대구로는 농식품부 소비쿠폰 사업을 통해 42억원의 국비를 확보했다. 이는 전국 공공배달앱 중 셋째로 높은 실적이자, 단일 지역 기반 앱으로는 전국 1위에 해당하는 성과다. 1·2위를 차지한 '땡겨요'와 '먹깨비'가 전국 단위로 운영되는 플랫폼인 점을 감안하면, 대구에서만 제공되는 대구로가 전국 상위권에 오른 것은 이례적이다. 대구시 조경동 경제정책관은 "올해는 정부의 소비진작 대책들과 지역 소상공인의 노력이 시너지를 내면서 역대 최대 실적을 달성했다"며 "내년에는 결식아동 배달팁 및 착한매장 배달료 지원 등 공익성을 강화하는 쪽으로 사업을 전개할 것"이라고 밝혔다. 이승엽기자 sylee@yeongnam.com
[창간 80주년 기획] 산업 넘어 일상으로…세계가 주목하는 대구産 로봇들
대구산(産) 로봇들이 산업현장을 넘어 시민의 일상에 녹아들고 있다. 로봇이 내려준 커피를 마시면서 다른 로봇과 대화하고, 가사노동까지 로봇에 맡기는 일상이 머잖았다. 공장·창고 등 제한된 환경인 산업현장과 달리 인간과 직접적으로 섞이는 일상에서는 더 고도화한 AI(인공지능) 지능 및 로봇 기술력을 요한다. 그 벽을 넘어선 대구 스타트업들은 국내는 물론, 글로벌 로봇 시장에서도 귀한 대접을 받으며 승승장구하고 있다. ◆로봇손 자유자재 갈아끼우는 '만능 손목' 2013년 대구 성서산업단지에서 출발한 <주>유엔디는 로봇 자동툴 체인저를 개발·상용화하는 딥테크 스타트업이다. 로봇 자동화의 핵심인 '엔드이펙터(End Effector)' 관련 원천기술을 보유해 로봇업계의 '소부장(소재·부품·장비)'으로도 불린다. 이 기술을 바탕으로 유엔디는 2023년 비수도권 최대 IT(정보기술) 집적지인 수성알파시티로 사옥을 옮겼고, 올해는 '대구시 우수 스타기업'에 당당히 이름을 올리는 등 명실상부한 대구 대표 로봇기업으로 성장했다. 유엔디의 로봇 자동툴 체인저 '맥봇(MACBOT)'은 산업현장의 AX(인공지능 전환)를 이끌 중요한 열쇠로 평가받는다. 현재 제조환경은 대량생산 체제에서 다품종 소량생산 체제로 바뀌는 추세다. 로봇 1대가 하나의 공정만 맡던 예전과 달리 다품종 소량생산 체제에서는 멀티 공정이 필수인데, 이를 위해서는 로봇팔 끝단에 달린 '로봇핸드'를 계속해서 교체해야 한다. 쉽게 말하면 원하는 로봇 공정을 구현하기 위해 로봇이 스스로 가장 적합한 장치를 갈아 끼우는 과정이다. 이 같은 공정을 가능하게 만드는 건 유엔디의 핵심 코어 기술인 '강자성체 자기회로 설계 및 제어기술'이다. 이 기술을 기반으로 자기 경로를 원하는 대로 보내고 바꾸는 '스위칭 마그네틱(Switching Magnetic)' 기술을 구현했다. 맥봇은 전기를 차단하더라도 자력을 유지하는 특징을 갖는다. 이는 툴체인징 과정에서 공정 안정성과 에너지 효율을 동시에 확보할 수 있게 한다. 배터리 기반 DC(직류) 제품이라는 점도 경쟁제품과 차별화되는 요소다. 경쟁 제품들은 AC(교류) 기반이어서 복잡한 배선 및 전원이 동반되나, 맥봇은 짧은 시간 동안만 전기를 사용해 도킹과 툴 교체를 무선으로 수행할 수 있다. 이동형 로봇 플랫폼과 결합 시 뛰어난 기동성과 유연성을 제공해 산업 현장에서의 적용성을 크게 높였다는 게 유엔디의 설명이다. 맥봇의 범용성은 무궁무진하다. 자동차·로봇 등 일반 제조 현장은 물론, 푸드테크 산업에서도 맥봇을 주목하고 있다. 한 대의 로봇이 여러 가지 요리를 하려면 로봇핸드 교체가 필수이기 때문이다. 실제 유엔디는 사옥 내 '로봇 푸드코트'를 통해 상용화 검증을 마친 상태다. 로봇개와 쿠킹 로봇 등에서도 맥봇의 전망은 밝다. 현재 맥봇은 국내에선 경쟁자가 없다. 미국, 독일, 일본 선진 로봇 제조사들이 독점하고 있는 로봇툴체인저 시장에 당당히 도전장을 내밀었다. 내년 1월 미국에서 열리는 CES(국제전자제품박람회)를 시작으로 최소 7곳 이상 해외 전시회에 진출할 계획이다. 기업공개(IPO) 절차도 순조롭게 추진 중이다. 유엔디 이철수 대표는 "유엔디는 제가 좋아하는 영어 두 단어인 '유니크(Unique)'와 '디프런트(Different)'의 합성어로, 차별화된 기술로 독보적인 기업을 만들겠다는 의미를 담았다"며 "로봇도시 대구의 자부심을 바탕으로 대구 스타기업으로 지역 인재들과 함께 성장하며 세계적인 로봇기업으로 발돋움하겠다"고 포부를 전했다. ◆바리스타보다 커피 잘 내리는 로봇 대구 수성구 알파시티에는 '무인다방'이라는 카페가 있다. 이 카페에서는 로봇이 주문을 받고, 로봇팔을 활용해 직접 커피를 만들어서 손님에게 제공한다. 로봇이 내려준 커피를 마신 시민들의 반응은 뜨겁다. "사람이 타준 커피보다 낫다." 사람보다 맛있게 커피를 만드는 로봇은 대구 로봇기업인 엠디엑스<주>의 작품이다. 엠디엑스표 바리스타 로봇의 지향점은 간단명료하다. 합리적인 가격에 좋은 퀄리티의 커피를 제공하는 것이다. 불과 5년 전쯤 국내에서도 육추관절 로봇을 베이스로 한 바리스타 로봇 붐이 불었지만, 지금은 모두 사라졌다. 로봇 1대당 가격이 수천만원에 달하는데, 수익성은 그에 미치지 못했기 때문이다. 바리스타 로봇에 '오버스펙'은 필요 없다는 게 엠디엑스 윤덕호 대표의 지론이다. 윤 대표는 "바리스타 로봇은 반도체 웨이퍼 이송로봇과 형태가 거의 비슷한데 정밀 공정이다 보니 가격이 비싸다"며 "커피 한잔 전달하는데 그런 정밀함은 필요없다. 자체 기술 개발을 통해 기회비용을 낮추는 데 집중했다"고 말했다. 그러면서도 맛과 퍼포먼스는 놓치지 않았다. 십수년간 전국의 다양한 커피를 맛봤다는 윤 대표는 1세대 로봇부터 수많은 시행착오를 거쳐 현재 바리스타 커피에 버금가는 맛을 만들어냈다. 그는 "맛에는 타협이 있으면 안 된다. 아주 개인적인 부분이지만, 입맛이 까다로운 와이프의 평가를 통과한 제품들만 시장에 내놓고 있다(웃음)"며 "퍼포먼스에 있어서도 고객에게 인상적인 움직임을 표현하려고 애썼다"고 했다. 저렴하면서도 정확한 이송체계를 갖춘 엠디엑스의 바리스타 로봇은 시장에 빠르게 안착했다. 초기 제품 판매를 통해 전국 30개소의 POC(시험매장)를 구축했고, 이 수익을 바탕으로 로봇 플랫폼 개발에 투자하는 캐시플로우(현금흐름)를 확보했다. 작년 매출 10억원을 돌파했으며, 올해는 신용보증기금 지원프로그램인 '리틀펭귄'에 선정됐다. 윤 대표는 "올해 첫 참가했던 미국 CES에서 현지 기업과 MOU를 체결하는 등 북미시장 진출을 본격 타진하고 있다"고 말했다. ◆"가사·돌봄 분야도 곧 로봇시대 올 것" 전문가들은 산업현장 다음으로 로봇이 적용될 분야로 가사 및 돌봄 분야를 꼽는다. 계명대 유성열 교수(로봇공학전공)는 "가사노동 분야의 경우 해외에서는 이미 시범적인 상품들이 출시되고 있다. 국내에서도 이르면 5년 이내 가사노동 보조로봇이 상용화될 것"이라며 "돌봄 분야 로봇도 현재는 모바일 형태 혹은 간단한 대화 수준에 그치고 있지만, 곧 휴머노이드 형태로 출시돼 실제 간병인을 대체하는 수준까지 올라갈 것"이라고 전망했다. 그러면서 "다만, 로봇의 발전을 규제가 가로막아선 안 된다. 얼마 전까지만 하더라도 휴머노이드에 대한 규제가 없어서 산업 현장에 적용하지 못하는 상황이 벌어졌다"면서 "로봇이 일상으로 넘어오면 안전 등 여러 인증 절차가 필수다. 기업들이 이런 인증을 받는 과정에서 어려움을 겪지 않도록 정책적 지원이 필요해 보인다"고 덧붙였다. 이승엽기자 sylee@yeongnam.com
[사회공헌특집]농산물 경매 체험~지역 재난극복 기부…소통·상생 가치 앞정서 실현하는 나눔
대구농수산물유통관리공사(이하 공사)가 소통과 상생의 가치를 실현하기 위해 다양한 사회공헌 사업 및 활동을 추진하며 지역사회의 귀감이 되고 있다. 공사는 생산자와 시민이 함께하는 대구농수산물도매시장을 만들고자 올해 4월부터 10월까지 총 5회에 걸쳐 '농산물 경매 체험행사'를 운영했다. 이 행사에는 대구경북 농업인과 한국지체장애인협회 대구협회원 등 190명의 시민이 참여했다. 참가자들은 직접 블라인드 경매에 참여해 경매 과정을 익히고 유통 구조를 이해하는 의미 있는 시간을 가졌다. 특히 참가자들에게는 경매 체험을 통해 낙찰받은 농산물 외에도 제철 농산물을 기념품으로 제공해 큰 호응을 얻었다. 또 공사는 지역에서 발생한 재난 극복을 위해 기부 활동도 활발히 전개하고 있다. 지난 3월 대구경북지역에서 발생한 대형 산물로 어려움을 겪는 지역 농업인을 위해 2억4천만원의 성금을 기부했다. 공사와 유통인단체(농업법인·수산법인·중도매인단체)는 각각 1억원과 1억4천만원을 의미 있는 나눔에 흔쾌히 출연했다. 모은 성금은 한국농어촌희망재단을 통해 구입한 농기계 등으로 전달됐다. 특히 경북은 도매시장 거래 물량의 32%를 차지하는 핵심 출하 지역인 만큼 의성·청송·영덕·영양 등 주요 출하처의 피해 복구를 중점적으로 지원함으로써 안정적인 출하 물량 확보와 농업인 소득 보전에 크게 기여했다는 평가다. 공사와 유통인단체는 지난달 28일 15년간 이어온 '도매시장 맛과 사랑나눔 김장 나누기 행사'도 개최해 이웃돕기에도 동참했다. 기부 김치 전달식으로 시작된 행사는 대구 북구 관문동 주민 및 다문화 가정 60여명이 참여한 김장체험으로 이어졌다. 도매시장 내 13개 법인과 11개 기관 및 단체가 현물, 현금 및 배추 등 후원을 통해 5㎏ 상당의 김치 3천300박스를 마련해 어려운 이웃에 전달했다. 이 밖에도 지난 여름 중복 때는 관문동지역 어르신들의 건강한 여름나기를 돕기 위해 '복날 맞이 나눔행사'를 열었다. 이 행사를 통해 50인분의 삼계탕 키트를 제공하면서 혹서기 온열질환 예방 교육도 함께 실시했다. 지난 8월에는 집중호우 피해를 입은 경남 합천을 직접 찾아 재난구호 활동에도 참여하며 도움의 손길이 필요한 곳을 외면하지 않았다. 김상덕 대구농수산물유통관리공사 사장은 "올 한해 공사는 지역민과 농업인에게 실질적인 도움을 줄 수 있는 다양한 사회공헌 활동을 발굴하는 데 주력했다"며 "앞으로도 지역사회에 공헌하는 도매시장의 역할을 충실하게 수행해 지방공기업으로서의 사회적 책임을 지속적으로 실천해 나가겠다"고 밝혔다. ※ 본 기사는 광고주 협찬으로 제작됐습니다 이승엽기자 sylee@yeongnam.com
고령운전자 운전습관 바꿨다…DGT모빌리티 ‘바이펜스’ 실효성 첫 확인
초고령사회에 진입하면서 고령운전자 교통사고가 사회적 화두로 떠오른 가운데, 지역 기업이 실질적인 개선 방안을 내놔 주목된다. <주>DGT모빌리티의 택시 안전관리 플랫폼인 '바이펜스(Vifense)'가 실증 데이터를 통한 고령운전자 운전습관 개선 효과를 입증하면서다. DGT모빌리티는 카카오모빌리티의 '카카오 T 블루' 택시 대구경북 가맹본부다. DGT모빌리티는 지난 7월부터 한국교통안전공단과 함께 실제 가맹 택시의 일상 운행 기록을 바탕으로 고령운전자 운전 특성을 평가하는 '고령운전 안전운전 유도 1차 시범사업'을 진행한 결과, 전체 참여자 2천269명중 63%에서 운전 행동이 개선된 것을 확인했다고 15일 밝혔다. 특히 고령운전자군에서는 과속·급가속·급출발 등 주요 위험 운전 행동이 30% 이상 개선된 것으로 파악됐다. 이번 시범사업에서는 DGT모빌리티의 자회사인 바이펜스코리아가 개발한 안전운전 유도 플랫폼 '바이펜스'를 통해 가맹 택시 운전자의 운전행동 데이터를 분석하고 개선을 안내했다. 바이펜스가 고령운전자의 운전습관을 개선하고, 교통사고 예방에도 도움을 줄 수 있음을 수치로 입증한 셈이다. 실제 운행한 차량의 데이터를 장기간 수집해 변화 여부를 검증했다는 점에서 의미를 더한다. 이러한 연구는 고령운전자 안전 대책의 정밀성을 높이는 근거로 활용될 수 있다. DGT모빌리티와 한국교통안전공단은 1차 시범사업 성과를 바탕으로 전국 단위 확대를 논의 중인 것으로 알려졌다. 뿐만 아니라 바이펜스가 AI(인공지능) 기반 지능형 교통운영 플랫폼으로 발전할 수 있을 것으로 기대된다. 운전행동 관리뿐 아니라 서비스 품질까지 다룰 수 있어, 향후 무인 유상운송과 자율주행 등 미래 교통환경에서도 활용 가능성이 높다는게 DGT모빌리티 측의 설명이다. 이시혁 DGT모빌리티 대표는 "실제 도로에서 확인된 변화는 고령운전자 안전대책을 정교화 하는데 중요한 근거가 될 수 있다"며 "전국 단위 논의를 통해 지역별 데이터를 폭넓게 확보하고, 교통안전기술의 활용 범위를 넓혀 가겠다"고 밝혔다. 이승엽기자 sylee@yeongnam.com
대구경북 신혼부부 5년새 30%↓…감소 폭은 줄어
대구경북지역 신혼부부가 5년 새 30% 가까이 줄어든 것으로 나타났다. 국가데이터처가 최근 발표한 '2024년 신혼부부통계 결과'에 따르면, 작년 대구지역 신혼부부(혼인 신고한 지 5년이 경과되지 않은 부부 중 혼인관계를 유지 중이며 국내에 거주하고 있는 부부)는 3만9천465쌍으로 집계됐다. 전년(3만9천645쌍) 대비 0.5%(182쌍) 감소했다. 경북의 신혼부부는 3만9천982쌍으로, 1년 전(4만1천542쌍)보다 3.8% 줄었다. 인구 유출과 저출생 등으로 인한 지방소멸 시계가 빨라지면서 대구경북 신혼부부 수는 지속적으로 감소해 왔다. 2019년 5만4천78쌍에 달했던 대구 신혼부부는 이듬해 4만9천77쌍, 2021년 4만5천94쌍, 2022년 4만1천617쌍, 2023년 3만9천645쌍, 지난해 3만9천465쌍을 기록하는 등 5년 만에 약 27% 줄었다. 같은 기간 경북은 2019년 5만7천670쌍에서 2024년 3만9천982쌍으로 30% 넘게 감소했다. 다만, 최근 2년 혼인이 반등세를 보이면서 감소 폭은 줄어드는 추세다. 2021년 -9.4%에 달했던 대구 신혼부부 증감률(전년 대비)은 2022년 –7.7%, 2023년 –4.7%에 이어 지난해 –0.5%를 기록했다. 경북도 2021년 -8.4%에서 지난해 –3.8%로 개선되는 흐름이 뚜렷하다. 한편, 지난해 전국 신혼부부는 95만2천쌍으로, 전년 대비 2.3% 감소했다. 혼인연차별로 보면 3년~5년차 신혼부부는 모두 감소했지만, 1년차와 2년차 신혼부부는 전년보다 각각 9.8%, 2.9% 증가했다. 10쌍 중 6쌍(59.7%)은 맞벌이 부부로, 주택소유 비중은 42.7%였다. 부부당 평균 소득은 7천629만원이며, 금융권 대출잔액 중앙값은 1억7천900만원으로 파악됐다. 이승엽기자 sylee@yeongnam.com
조리로봇 대구 기업 <주>BPK, 중기부 기술창업 지원프로그램 ‘TIPS’ 선정
대구지역 최초 조리로봇·포장자동화설비 제조 솔루션 기업인 <주>BPK(Best Pack Korea)가 중소벤처기업부의 기술창업 지원프로그램인 '팁스(TIPS)'에 최종 선정됐다고 11일 밝혔다. 이에 따라 BPK는 앞으로 2년간 5억원 규모의 연구·개발(R&D) 자금을 확보하게 됐다. 대구 달서구에 본사를 둔 BPK는 2019년 설립된 청년 스타트업으로 인력난과 원자재 가격 상승, 중대재해처벌법·노란봉투법 등 외식업계 현안에 대응하는 현장형 자동화 로봇 솔루션을 제공하고 있다. BPK의 유닛형 조리로봇은 공정별 표준 모듈을 조합해 구축 속도와 확장성을 높였다. 이 같은 기술력과 성과를 인정받아 올해 신용보증기금의 유망 스타트업 지원사업인 '리틀펭귄'(3년간 최대 20억원까지 보증 지원)에 선정됐다. 이번에 선정된 과제는 'AI(인공지능) 기반 유닛형 조리로봇(ROTTI)의 계량 정밀화, 레시피 최적화 및 예지보전 상용화 기술 개발'이다. BPK는 푸드제조 조리로봇을 개발·보완해 지표 성과에 도달할 수 있다는 점 등을 인정받아 팁스에 최종 선정됐다. 이번 선정에는 대구테크노파크의 지원도 한 몫했다. 대구TP는 장비 인프라와 멘토링, 시장검증 등을 통해 기술 리스크를 낮추고, 추천서로 신용보증기금 프로그램 연계를 이뤄냈다. 이어 민간투자 파트너인 와이앤아처<주>와 매칭을 통해 성장 자금을 마련했고, 정부 R&D(연구개발)와 팁스 선정까지 이끌어 냈다. 송성혁 BPK 대표는 "BPK가 추진해 온 조리의 표준화·정량화·데이터화에 대한 기술성과 시장성을 동시에 인정받은 결과"라며 "앞으로 AI 기반 조리로봇과 주방 자동화 솔루션을 더 고도화 해 외식업이 겪는 인력난과 품질 편차, 위생 리스크를 실질적으로 줄이겠다"고 자신했다. 그러면서 "로봇도시 대구의 제조·로봇 생태계와 함께 상용화를 앞당겨 국내를 넘어 글로벌 시장까지 확장하겠다"고 포부를 밝혔다. 이승엽기자 sylee@yeongnam.com
‘첫 대구 ICT 상장’ 이지스, 상장 첫날 36%↑…“대구기업 새 이정표”
대구 ICT(정보통신기술) 기업의 새 이정표가 세워졌다. 3차원 공간정보기술 및 디지털 트윈 플랫폼 전문기업인 <주>이지스가 지역 ICT 업종 최초로 코스닥 시장에 입성했다. 상장 첫 날부터 투자가 몰리며 기업가치가 한 때 1천억원 넘게 뛰는 등 대구 ICT 1호 상장사에 대한 뜨거운 관심을 반영했다. 이지스는 11일 서울 여의도 한국거래소에서 코스닥 상장 기념행사를 가졌다. 행사에는 김성호 대표 등 이지스 임직원 30여명을 비롯해 주호영 국회 부의장, 윤병운 NH투자증권 대표, 정은보 한국거래소 이사장 및 임원 등이 함께했다. 2001년 설립된 이지스는 지역 1세대 ICT 기업이다. 현실 세계를 디지털 환경으로 구축하는 '디지털 어스' 서비스 플랫폼을 구축했다. 핵심 제품은 디지털 트윈 기술을 기반으로 한 'XDCloud 디지털 어스 플랫폼'으로, 물리적 공간을 디지털로 구현하고 다양한 데이터를 통합해 분석과 시뮬레이션을 수행한다. 코스닥에 입성한 이지스에 대한 투자자들의 관심은 뜨거웠다. 상장 첫 날 장 시작과 함께 9분만인 오전 9시9분 상장가(1만5천원)의 두 배가 넘는 122%나 오른 3만3천300원까지 올라 '따블'(공모가의 두 배)을 넘어서기도 했다. 다만 이후 차익 실현 매물이 출회되며 상승폭은 축소돼 36.67%오른 2만500원으로 장을 마감했다. 종가 기준으로 시가총액은 1천958억원이다. 이지스의 코스닥 입성은 지역 기업들에게 시사하는 바가 적지않다. 먼저 이지스는 지역 ICT 업종으로는 1호 상장기업이다. 이지스 상장 전까지 대구지역 상장법인은 총 56개사(社)로, 이중 ICT 업종 상장 기업은 없었다. 특히 대구 57번째 상장기업인 이지스는 비(非)수도권 최대 IT 기업 집적지로 거듭나고 있는 수성알파시티 입주기업 최초 상장사라는 타이틀도 갖게 됐다. 이지스를 시작으로 수성알파시티 출신 IT 강소기업들의 상장 도전이 이어질 것이라는 전망이 나온다. 김성호 이지스 대표는 영남일보와 통화에서 "대구 ICT 기업 1호 상장사라는 타이틀에 책임감을 느낀다"면서 "대구에서 창업을 준비하거나 활동중인 기업들이 우리를 벤치마킹해 따라올 수 있도록 선배 역할을 제대로 하겠다"고 소감을 전했다. 새 상장사 탄생을 지역사회도 크게 반기는 분위기다. 이날 상장 행사에도 참석한 주호영 부의장은 자신의 페이스북에 "대구도 혁신 창업이 가능하고 잘 될 수 있다는 것을 이지스가 보여줬다. 이지스를 시작으로 앞으로 대구의 더 많은 혁신기업이 상장기업이 될 수 있길 기대한다"고 적었다. 류동현 대구시 ABB산업과장은 "대구 토박이 AI 기업인 이지스의 상장은 대구가 AX(인공지능 전환) 혁신기술개발사업의 예비타당성조사 면제와 더불어 AI 중심도시임을 보여준 사건"이라며 "2호, 3호 대구 ICT 상장사가 곧 나올 수 있도록 행정적 지원을 다하겠다"고 밝혔다. 이승엽기자 sylee@yeongnam.com
‘스타트업 대상’ 지오로봇 강태훈 대표 “대구 창업은 기회…산업 생태계 바꿀 것”
올해 대구 스타트업계를 가장 빛낸 별은 누가 뭐래도 <주>지오로봇이다. 2022년 4명의 연구원으로 시작한 지오로봇은 불과 3년만인 지난 3일 '제9회 대구스타트업어워즈'에서 대상 수상의 영예를 안았다. 앞서 지난 10월에는 '2025 미래혁신기술박람회(FIX)' 현장을 방문한 이재명 대통령이 지역 기업으로는 유일하게 지오로봇 부스를 찾아 화제를 모으기도 했다. 몸이 열개라도 부족한 지오로봇 강태훈 대표를 지난 9일 대구 달서구 지오로봇 사옥에서 만났다. 경영자(CEO)가 아닌 연구자로 본인을 소개한 그는 지오로봇 성공 스토리와 창업 뒷사정, 그리고 대통령과 나눈 대화 내용 등을 솔직·담백하게 털어놨다. 다음은 강 대표와의 일문일답. ▶스타트업어워즈 대상 수상을 축하드린다. "대구에 훌륭한 기업들이 많은데, 우리가 이 상을 받아도 될 지 모르겠다. 앞만 보고 달려온 3년이었다. 더 잘하라는 채찍질로 받아들이겠다." ▶지오로봇에 대해 소개해 달라. "지오로봇을 창업한 지는 3년 반 정도 됐다. 현 사무실로 이사 온 지는 2년이다. 대구경북과학기술원(DGIST) 출신 4명의 연구원이 의기투합 해 시작했다. 로봇과 IT(정보기술), 인공지능(AI) 기술을 접목한 솔루션을 만든다. 물류산업 로봇 개발에 집중하고 있고, 곧 이 로봇에 로봇팔까지 얹으려고 한다. 이동식 협동로봇, 즉 '세미 휴머노이드'를 개발하는 회사라고 보면 된다. 단순히 이동형 로봇(AMR) 회사로 볼 수도 있지만, 우리는 로봇에 다양한 소프트웨어(SW) 서비스를 접목할 수 있는 기술력도 보유하고 있다." ▶대표작인 '모바일 워커'에 대한 관심이 뜨겁다. "모바일 워커(Mobile Worker)는 모듈형 자율주행 이동 로봇으로, 전(全)방향(omni-directional) 구동 방식을 채택해 생산 공장은 물론 병원, 백화점 등 좁고 복잡한 실내 공간에서도 안정적으로 운행이 가능하다. 이동뿐만 아니라 로봇 대 로봇, 로봇과 인간이 협업할 수 있는 '힘반응'(물체에 힘을 가했을 때 그 힘이 회전 상태에 일으키는 변화)이 핵심 경쟁력이다. 이 힘반응을 통해 로봇을 단독으로 쓸 수도 있고, 레고 블록처럼 여러 대의 로봇을 연결하는 등 유연하게 사용할 수 있다. 로봇의 모듈화를 통해 수요처 입장에선 유휴장비를 줄이고 초기 비용을 아낄 수 있다. 커스터마이징이 잘 되는 점도 장점이라 하겠다." ▶대구(지방)에서 기업 운영이 어렵진 않았나. "쉽진 않았지만, 오히려 대구라서 좋은 점도 있었다. 흔히들 대구에 대기업이 없다고 하지만, 산업별로 보면 좋은 기업은 많다. 섬유와 자동차부품 쪽에는 내로라하는 중견기업이 다수 포진해 있다. 이들은 자기 분야 한정으로는 완성도 높은 제품을 만들어낼 역량을 갖췄다. 지오로봇은 자체 기술력으로 우수한 제품을 만들 수 있지만, 그 수량을 늘리는 건 다른 얘기다. 중견기업들은 신사업을 찾고자 하지만, 정작 발굴하는 건 쉽지 않다. 관성도 있지만, 경제적인 부분도 고려해야 해서다. 지오로봇이 이들에게 신사업 및 새 일거리를 제공할 수 있다. 예를 들어 우리 로봇의 바퀴를 만드는 <주>진양오일씰은 국내 고무·플라스틱 선도기업이다. 진양오일씰의 사업군에서 로봇 확장은 현실적으로 힘들고, 우리도 아무리 싸고 좋게 만들려고 해도 고무만 고민하신 분들의 기술력을 따라갈 순 없다. 우리는 진양오일씰과 1년 6개월가량 협업했고, 곧 로봇 바퀴 6종이 나온다. 지오로봇은 우수한 품질의 로봇 바퀴를 갖게 됐고, 진양오일씰은 신사업을 확보했다. 또, 기계·자동차부품 등에서 오랫동안 일하신 역량 있는 분들은 새 일자리를 타 지역에서 찾진 않는다. 이런 분들에게 새로운 일자리도 제공해 드릴 수 있다. 물론 지방에서 고급 인력 확보는 쉽지 않지만, 지오로봇의 가능성을 보고 수도권에서도 핵심 인력들이 넘어와 준 덕분에 큰 문제는 없었다." ▶삼성과의 협업도 화제다. "지난해 대구창조경제혁신센터를 통해 삼성전자와 협업 할 기회를 얻었다. 삼성전자가 운영하는 스타트업 육성 프로그램 'C-Lab Outside'에 지원해 선발된 것이 계기인데, 경쟁률도 꽤 쎘던 걸로 기억한다. 그걸 시작으로 일을 키워 삼성전자 폴란드 사업장에서 협업할 기회를 얻었다. 당시 삼성전자는 3t 이상 고중량 물류 운반에 대한 해법을 모색 중이었고, 지오로봇의 모듈화된 이동로봇은 완벽한 해답이었다. 우리는 6t 이상 물류도 옮길 수 있는 5m 길이 로봇을 개발·납품했고, 약 두 달간 테스트 끝에 삼성전자 국내 사업장과도 20대 규모 계약을 맺었다. 어제(지난 8일)부터 현장에 투입됐다고 들었다. 국내 로봇기업 중 삼성에 납품하는 스타트업은 우리가 유일할 것이다. 대기업과 협업하다 보니 느끼는 게 많다. 만약 대기업과 협업 기회가 있다면 주저 말고 손을 잡으라고 권하고 싶다. 스트레스도 받았지만, 그 이상의 많은 걸 얻었다." ▶'FIX 2025'에서 대통령과는 어떤 대화를 나눴나. "대통령께서 우리 회사 제품인 '모바일 워커'를 보더니 로봇에 왜 팔이 달려있냐고 질문하셨다. 팔이 달린 이유는 작업을 여러 군데서 해야 하기 때문이라고 답했고, 덧붙여 지오로봇이 어떤 기업인 지도 설명드렸다. 그리고 대부분 스타트업이나 하이테크 기업들이 서울·경기에서 해야 한다는 선입견을 갖고 있는데, 지오로봇은 대구에서 시작했고 협력·일적인 부분에서 충분히 장점이 있다고도 했다. 대구에서도 반드시 좋은 유니콘 기업이 나오는 걸 보여주겠다고 말씀드렸다." ▶창업을 꿈꾸는 로봇 꿈나무에게 한마디. "신랄한 것부터 먼저 말하겠다.(웃음) 함부로 창업해선 안 된다. 창업하려면 적어도 본인 기준이 아닌 객관적인 시선으로 경쟁력 있는 기술력을 갖춰야 한다. 딥테크(AI 등 과학기술 기반의 깊이 있는 핵심 원천기술을 개발해 사업화하려는 기술 및 관련 스타트업)를 창업하려면 절대로 본인 기술에 오만해선 안 된다. 국내에서 그 분야 내로라하는 사람들과 겨뤘을 때 결코 뒤지지 않고 맞붙을 정도가 됐을 때 창업을 생각할 수 있다. 그리고 실무 경력이 없는 사람은 창업해선 안 된다. 딥테크 기업 CEO는 앉아서 도장 찍는 자리가 아니다. 개발자가 경영자 역할도 해야 한다. 희망적인 얘기는 서울·경기에서 창업하는 게 답은 아니라는 거다. 지방에서 시작하면 주변에 비슷한 레벨의 사람(기업)과 협업할 기회가 많고, 또 지자체가 적극적으로 지원해 준다. 특히 AI 로봇 수도를 천명한 대구에서 로봇기업 창업은 분명 장점이 있다. 확실한 아이템을 갖춘 후에 창업에 도전하길 바란다." ▶향후 계획과 목표는. "다행히 이동형 로봇이 잘 돼, 그 라인업을 활용해 보려고 한다. 단순 이동로봇 판매 회사가 아니라 그 위에 다양한 애플리캐이션을 얹어서 물리적 AI 시장에 진출하는 게 목표다. 하드웨어는 결국 소프트웨어 데이터를 확보하기 위한 수단에 가깝다. 좋은 데이터를 확보해 피지컬 AI로 넘어가려고 한다. 많은 사람이 로봇 발전을 논하지만, 정작 일반인이 사서 쓸 만한 로봇은 많이 존재하진 않는다. 제한된 사용자가 있는 환경인 공장 및 창고에서 데이터를 충분히 쌓은 후 일상생활 쪽으로 나가려고 한다. 그 첫 단추는 병원이다. 로봇이 일상에 나오려면 지능이 많이 필요한 만큼, 작업 및 조작 지능을 더 업그레드하는 데 집중하겠다." ▶마지막으로 대구시민에게 한 말씀. "지오로봇의 '지오'는 한문에서 따온 것으로, '알고 깨닫다'라는 뜻이다. 단순히 로봇을 파는 회사가 아니라, 제대로 알고 일을 하자는 의미를 담았다. 지오로봇은 제조회사가 아니라 연구개발회사다. 로봇과 IT계열은 물론, 일반인들도 지오로봇을 편하게 방문해 다양한 얘기와 경험을 들려줬으면 한다. 지오로봇은 항상 열려있다. 지역 기업으로서 지역 산업 생태계와 지역 사회에 도움이 되는 기업이 되겠다." 이승엽기자 sylee@yeongnam.com

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