[영남시론]박용선 포항시장 당선인, 49.29% 의미 새겨야

말도 많고 탈도 많았던 6·3 지방선거가 막을 내렸다. 이번 선거는 시작부터 끝까지 적잖은 화제를 남기며 민심의 변화를 적나라하게 보여줬다.투표용지 부족이라는 초유의 사태가 빚어져 중앙선거관리위원장이 사퇴하는 이례적인 상황이 벌어졌고, 전국 곳곳의 광역·기초단체장들이 대거 교체되면서 민심의 무서움을 절감케 했다. 유권자들은 표를 통해 지역의 미래를 다시 설계했고, 변화에 대한 열망을 분명히 드러냈다. 경북 최대 도시 포항 역시 예외가 아니었다. 시민들은 포항의 새로운 리더로 국민의힘 박용선 후보를 선택했다. 그러나 전통적인 보수 텃밭인 포항에서 국민의힘 공천 후보가 49.29%의 득표율로 당선된 것은 결코 가볍게 볼 일이 아니다. 민선 2기 이후 처음으로 50% 벽을 넘지 못한 보수계열 당선자라는 점은 예사롭지 않다. 다양한 의미가 내포된 수치라 하겠다. 이는 "당선은 시켰지만 성과로 평가하겠다"는 시민들의 엄중한 메시지로 읽힌다. 시민들은 포스코 현장 출신의 '현장전문가'를 자처하는 그에게 시정을 맡겼지만, 동시에 냉정한 감시자의 역할을 하겠다는 경고도 보낸 셈이다. 박 당선인에게 주어진 첫 번째 과제는 선거 과정에서 갈라진 지역민심을 하나로 모으는 일이다. 선거는 끝났지만 갈등의 흔적과 함께 여진도 여전히 남아 있다. 특히 선거 기간 내내 논란이 됐던 사법리스크는 시민들의 우려를 낳는 요인으로 지목된다. 법적 문제와 별개로, 시정 운영에는 공백이 없어야 한다. 박 당선인이 공약한 '내 일이 있는 포항, 내일이 있는 포항'이라는 약속을 단순한 구호가 아닌, 성과로 증명해야 한다. 다행히 당선 직후 장인화 포스코 회장을 만나 상생 협력 방안을 논의한 것은 긍정적인 신호다. 한동안 지속됐던 포스코와의 갈등을 털어내고 새로운 협력 관계를 구축하겠다는 의지를 보여줬다는 평가다. 포스코와의 신뢰 회복은 시정 안정화와 경제 공약 실현의 출발점이다. 현재 포항은 철강 경기 침체와 이차전지 산업 둔화, 인구 감소라는 삼중고에 직면해 있다. 이런 상황에서 박 당선인이 제시한 산업용 전기요금 인하 공약을 보는 지역 산업계의 입장은 솔깃함을 넘어 학수고대하는 분위기다. K-스틸법 기반 우대요금제와 분산에너지특구를 연계한 SMR 발전소 건립은 철강산업 경쟁력을 높일 현실적 대안이다. 이를 위해서는 김정재 국회의원이 발의한 K-스틸법 개정안의 국회 통과와 정부 지원이 필수적이다. 박 당선인은 지역 정치권과 힘을 모아 포항의 목소리를 중앙정부 정책에 반영시키는 정치력을 보여줘야 한다. 또 200만 평 규모의 첨단소재 스마트밸리 조성 역시 포항의 미래를 좌우할 핵심 현안이다. 그래핀·이차전지·수소산업 중심의 생태계 구축은 침체된 산업구조를 혁신할 기회이자 미래 먹거리다. 영일만대교 조기 건설과 북극항로 시대를 대비한 영일만항 경쟁력 강화에도 속도를 내야 한다. 리더십의 본질은 위기 관리와 약속 이행에 있다. 박 당선인은 선거 결과에 담긴 민심을 겸허히 받아들이는 통합의 정치를 펼쳐야 한다. 법적문제는 법정에서 소명하되, 시정 운영에는 단 한순간의 공백도 있어서는 안 된다. 시민들이 원하는 것은 정치적 수사가 아니라, 눈에 보이고 느낄 수 있는 실질적 변화와 성과다. 당선인에게 주어진 시간은 생각보다 많지 않다. 시민들의 평가는 이제부터 시작이다. 49.29%라는 숫자는 승리의 기록인 동시에, 시민들이 보낸 차가운 시선이기도 하다. 이를 겸허하게 가슴에 품고 포항의 재도약이라는 결과로 답할 때 비로소 이번 승리는 완성될 것이다. 마창성기자 mcs12@yeongnam.com

2026.06.10

[동네뉴스] 믹스커피만 알던 어르신들, 전문 바리스타 되어 지역 사회에 행복을 전하다

"예전에는 커피라고 하면 믹스커피밖에 몰랐어요." 지난해 3월 시작된 커피 수업이 경북 포항시 장기면 어르신들의 삶에 새로운 변화를 가져왔다. 커피에 대한 지식이 전혀 없던 주민들이 이제는 생두를 직접 로스팅하고 원두를 분쇄해 드립커피를 내리는 전문 바리스타가 되어 지역사회 곳곳에서 나눔을 실천하고 있기 때문이다. 포항시 장기면에서 활동하는 장기행복커피봉사단은 회원 12명으로 구성된 평생학습동아리다. 농촌활성화센터 포항농업기술센터의 지원 아래 시작된 교육은 단순한 취미활동을 넘어 지역사회 봉사로 이어지고 있다. 회원들은 매주 한 차례 수업을 받으며 커피의 역사와 원두의 특성, 로스팅과 추출 방법 등을 배우고 있다. 이제는 생두를 직접 로스팅 해 원두를 만들고, 원두가 가진 향과 맛을 살려 드립커피를 내릴 만큼 실력을 갖추게 됐다. 불과 몇 달 전만 해도 믹스커피밖에 모르던 어르신들이 전문 바리스타로 성장한 것이다. 배움은 자연스럽게 봉사로 이어졌다. 회원들은 직접 로스팅한 원두로 커피를 만들어 장기복지센터와 복지관, 지역 축제, 각종 행사장을 찾아다니며 커피 나눔 봉사를 펼치고 있다. 향긋한 원두커피 한 잔에는 정성과 따뜻한 마음이 함께 담긴다. 특히 올해 부처님오신날에는 고석사를 찾은 1천500여 명의 방문객과 신도들에게 커피를 제공해 큰 호응을 얻었다. 회원들은 이른 아침부터 정성껏 준비한 원두커피를 내리며 행사장을 찾은 이들에게 잠시 쉬어갈 수 있는 여유와 따뜻한 정을 선물했다. 봉사단을 이끌고 있는 손영희(73·포항시 장기면) 회장은 "나이 들어 새로운 것을 배우는 것도 좋지만 배운 것을 봉사로 나눌 수 있어 더 행복하다"고 말했다. 생두는 평생학습원에서 지원받고 있지만 드립포트와 그라인더, 서버 등 커피 도구는 회원들이 직접 구입해 사용하고 있다. 봉사 현장마다 장비를 챙겨 다닐 정도로 회원들의 열정은 대단하다. 누가 시켜서 하는 일이 아니라 스스로 배우고, 준비하고, 스스로 나누는 봉사이기에 더욱 값지다. 회원들은 입을 모아 "배움은 나누기 위해 있는 것"이라고 말한다. 은퇴 후 시작한 새로운 도전은 삶에 활력을 불어넣었고, 봉사는 또 다른 행복을 선물하고 있다. 강명주 시민기자 kmejuw7@hanmail.net

2026.06.09

‘보수 심장’ 포항 흔든 더불어민주당 박희정 시장후보…아쉬운 석패 속 빛난 인물론

6.3 지방선거 포항시장 선거에서 더불어민주당 박희정 후보가 국민의힘 박용선 후보의 벽을 넘지 못하고 아쉽게 무릎을 꿇었다. 하지만 선거 막판까지 여론조사에서 초접전을 벌이는 등 보수의 심장이라 불리는 포항의 정치 지형에 거센 지각변동을 일으켰다. 이번 패배는 단순한 낙선이 아닌 '아름다운 석패'로 평가받는다. 당초 보수 성향이 극단적으로 짙은 경북 제1도시 포항에서 박용선 후보의 당선이 확실시되는 분위기였으나, 박희정 후보는 오직 인물론과 정책이라는 정공법으로 판세를 뒤흔들었다. 선거 막판 여론조사에서 드러난 박희정 후보의 무서운 상승세는 지역 정치권에 커다란 경종을 울리기에 충분했다. 특히 이번 선거는 박희정 후보 개인의 뚝심과 역량이 고스란히 증명된 무대였다. 박 후보는 선거 기간 내내 어떤 권력에도 빚지지 않은 청렴함을 무기로, '시민의 일꾼'이라는 독자적 브랜드를 내세워 정면 승부를 걸었다. 어떤 변수에도 흔들리지 않고 제 갈길을 가겠다는 뚝심의 표현이었다. 수소환원제철 국가전략도시, 북극항로 거점도시, AI·로봇 산업도시 등 포항의 미래 100년을 내다본 선 굵은 정책들은 완고했던 정당 장벽을 허물고 유권자들의 표심을 파고들었다. 비록 시장실 입성에는 실패했지만, 박 후보가 기록한 높은 득표율은 포항 민심이 더 이상 특정 정당의 독식을 맹목적으로 용인하지 않는다는 강력한 메시지를 남겼다. 정당 간판이 아닌 '진짜 일할 사람'을 보겠다는 실용주의 민심을 수면 위로 끌어올린 박희정이라는 인물은 지역의 차세대 리더로서의 무게감을 확실하게 각인시켰다. 전준혁기자 jjh@yeongnam.com

2026.06.04

[6·3 지선 이모저모-경북] “꼭 참여하고 싶었다”…휠체어 탄 포항 투석 환자

◇…포항시 북구 포항고용복지센터에 마련된 투표소에서 휠체어에 의지한 60대 박모씨가 의료진과 투표 종사원의 도움을 받아 소중한 한 표를 행사했다. 입원 투석 치료 중인 그는 "지역 시장과 시·도의원을 뽑는 중요한 선거인 만큼 꼭 투표에 참여하고 싶었다"며 "몸은 불편하지만 시민으로서 소중한 한 표를 반드시 행사해야 한다고 생각했다"고 말했다. 요양병원 측은 의료진과 요양보호사를 투입해 안전한 이동을 지원했다. 오정욱 포항e요양병원장은 "입원 환자 대부분이 거동이 불편해 투표 참여가 쉽지 않은 상황이지만, 선거에 꼭 참여하고 싶다는 박씨의 뜻을 존중해 의료진과 함께 투표소까지 모시게 됐다"고 말했다. ◇…2025 APEC 정상회의 주회의장으로 쓰인 경주화백컨벤션센터(HICO)가 제9회 전국동시지방선거 경주지역 개표장으로 활용됐다. 경주시선거관리위원회는 3일 하이코 본관 1층에 경주지역 개표소를 마련하고 투표 마감 뒤 각 투표소에서 옮겨온 투표함 개표에 들어갔다. 하이코가 지방선거 개표소로 쓰이는 가장 큰 이유는 공간이다. 지방선거는 시장, 도지사, 도의원, 시의원, 교육감 등 여러 선거가 한꺼번에 치러진다. 투표용지가 많고 개표 절차도 복잡해 개표 라인을 많이 설치해야 한다. 경주시선관위는 "지방선거는 선거 종류가 많다 보니 큰 장소가 필요하다"며 "지난 대선은 황성공원 실내체육관에서 했지만, 지방선거는 개표 라인을 더 많이 두기 위해 공간이 큰 하이코를 빌렸다"고 설명했다. ◇…경북 포항시 투표소 전역에는 투표 안내 및 주의사항을 알리는 기본적인 게시물 외에도, 후보자명부 등록무효 안내 게시물이 붙어 눈길을 끌었다. 비례대표 포항시의회 의원선거에 출마한 개혁신당 후보가 이중당적으로 확인되면서 등록이 무효된 것. 이에 게시물에서는 비례대표 선거에서 개혁신당에 투표를 하면 '무효처리'된다고 안내됐다. 포항시남구선거관리위원회는 "개혁신당 후보자의 이중 당적이 확인돼 지난 5월 26일자로 등록무효 처리했다"라며 "어느 당에 이중등록이 됐는지 여부는 밝힐 수 없다"고 말했다. ◇…이날 오전 8시 50분쯤 "포항 북구의 한 투표소에서난동을 부리는 사람이 있다"는 112 신고가 들어왔다. 술에 취한 50대 남성이 큰 소리로 투표 방법을 물으며 소란을 피운 것으로 확인돼 경찰은 해당 남성에게 계도 조치를 취했다. 경북경찰청은 6·3 지방선거와 관련해 같은날 오전 6시부터 오후 6시까지 총 9건의 112 신고를 접수했다고 밝혔다. 신고 유형별로는 현수막 훼손 1건, 단순 소란 3건, 오인 신고 등 5건이다. ◇…3일 오후 7시10분쯤 구미시 산동읍 구미코 개표소 주변, 각 읍·면·동 투표소에서 개표함을 실은 차량들이 잇따라 도착하면서 긴 행렬이 이어졌다. 개표장 안팎에는 선거사무원과 참관인, 관계자들이 분주히 움직였다. 이날 개표는 사전투표함 개함으로 시작됐다. 구미 지역 선거인수는 34만775명으로 집계됐다. 이는 2022년 제8회 전국동시지방선거 당시 33만7천510명보다 3천265명, 2025년 제21대 대통령선거 당시 33만8천629명보다 2천146명 늘어난 규모다. 최종 투표율은 53.74%로 잠정 집계됐다. 사전투표에는 6만789명이 참여해 17.84%의 투표율을 기록했다. 최종 투표율은 2022년 제8회 지방선거 구미시장 선거 기준 투표율 42.8%보다 10.94%포인트 높다. 전준혁기자 jjh@yeongnam.com

2026.06.03

멈춰선 포항 통학버스, 대중교통 서툰 중학생들만 ‘발 동동’

경북 포항 지역 중학교들의 통학버스 운영 문제가 뚜렷한 돌파구를 찾지 못한 채 다시 표류하고 있다. 전세버스 이용 중단으로 대란이 발생한 지 1년 반이 지났음에도, 대중교통 이용에 아직 서툰 어린 학생들이 등하교 전쟁으로 내몰리고 있는 것이다. 학생들의 안전과 교육 환경을 책임져야 할 교육 당국이 1차적인 해결책 마련에 나서야 한다는 지적이 거세지고 있다. ◆ 포항에서만 유독 시끄러운 이유… '상호 고발전' 사설 통학버스(학부모들이 전세버스 업체와 개별 계약을 맺고 이용하는 형태) 운영은 사실 현행 여객자동차 운수사업법상 엄연한 불법이나 대부분 시·군의 경우 이용 편의와 학생들의 이동권을 고려해 암묵적으로 묵인하거나 유야무야 넘어가는 경우가 많았다. 하지만 유독 포항에서만 이 문제가 불거진 이유는 지역 전세버스 업계의 극심한 생존 경쟁과 학부모 간의 갈등이 얽혀있어서다. 현재 포항에 등록된 전세버스는 총 522대에 달한다. 한정된 통학 수요를 두고 500대 이상의 차량이 난립하다 보니 업체들 간의 이권 다툼이 치열해졌고, 결국 상대 업체를 끌어내리기 위한 '상호 불법 운행 신고' 조치가 다수 있었던 것으로 파악된다. 여기에 불을 지핀 것이 포항제철중학교 배정을 둘러싼 학부모 간 수년간 이어온 갈등이다. 지곡단지 학부모들과 효자초 학부모들이 대립하는 과정에서 감정의 골이 깊어졌고, 급기야 상대 지역 자녀들이 타는 사설 통학버스를 불법이라며 교육청과 신문고에 폭발적으로 신고해 댔다. 업계의 밥그릇 싸움과 학부모들의 보복성 신고가 맞물리면서 포항시는 법 집행을 거부할 수 없는 진퇴양난에 빠졌고, 결국 대대적인 과징금 처분이 지난 2024년 말 진행되며 갈등이 절정에 달했다. ◆ 법원 판결로 철퇴… '학교장 계약'마저 줄무산 단속으로 사설 전세버스가 운영 중지에 이르자 포항시와 교육청은 부랴부랴 일선 학교에 전세버스 업체와의 직접 계약을 독려했다. 그 결과 2025년 새 학기 시작을 앞두고 20곳이 넘는 학교가 공식 계약을 체결하며 사태가 일단락되는 듯했다. 전세버스 업체들 역시 포항시 과징금 처분에 반발해 행정소송을 제기하며 희망의 불씨를 이어갔다. 그러나 결국 지난 4월 8일 법원이 "학교장과 직접 계약을 체결하지 않은 전세버스의 통학 운행은 여객자동차 운수사업법상 허용되는 통학버스 특례 대상에 해당하지 않는다"며 포항시의 손을 들어주자, 소송에 참여했던 일부 업체들이 운행을 중단하며 다시 통학 대란의 조짐을 보이고 있다. 문제는 소송 결과와 별개로, 유일한 합법 수단인 '학교장 공식 계약' 방식이 현 시점에서 급격히 무너지고 있다는 점이다. 포항시와 교육청 자료에 따르면 2025년 기준 포항 지역 중학교는 국공립 22개교, 사립 12개교 등 총 34개교에 달한다. 그러나 현재 공식 계약을 유지하며 통학버스를 적법하게 운영 중인 중학교는 포항제철중, 동지중, 동지여중, 영신중, 장기중, 청하중, 흥해중 등 단 7개교에 불과하다. 새 학기가 지나며 계약 건수가 다시 줄어들고 있는 것이다. ◆ 13만 원으로 뛴 비용… 시내버스 증편도 한계 이처럼 공식 계약이 줄줄이 무산되거나 축소되는 결정적인 원인은 비용 상승 탓이 크다. 국제적인 유가 상승 탓도 있지만, 학교가 공식 계약의 주체가 되면 각종 안전장치 의무화, 책임 보험 가입, 다수 학생을 위한 노선 재조정 등이 필수적으로 수반돼 1인당 부담금이 최소 월 12만~13만 원 선으로 껑충 뛰기 때문이다. 이는 시내버스 이용 요금과 비교하면 3배가 넘는 비용이다. 시내버스를 이용할 경우, 교통카드 이용 시 900원인 학생 버스요금 기준으로 월 20일 왕복에 3만6천 원 정도가 소요된다. 이를 반영하듯 최근 원거리 통학생이 많은 포항여중에서도 공식 통학버스 도입을 위해 2차 수요조사까지 진행했으나, 100여 명에 달했던 1차 수요조사 인원에서 비용 부담을 느낀 학부모들이 대거 이탈하며 10여 명으로 줄어든 것으로 확인됐다. 이에 포여중은 탑승 신청 인원 미비를 이유로 통학버스 추진을 중단했다. 대도중학교가 1차 수요조사를 마치고 노선도를 정하는 등 제반 사항을 준비 중이지만, 최종 계약까지 갈 수 있을지 역시 불투명하다. 그렇다고 비용이 저렴한 시내버스를 이용하기에는 애로사항이 많다. 포항은 전세버스의 절반에도 못 미치는 194대의 시내버스가 운영 중으로, 등하교 시간 폭발적인 수요를 보이는 학생들을 모두 처리하기에는 역부족이다. 무턱대고 버스를 증편할 수도 없다. 시내버스 1대를 추가 운행하는 데는 연간 약 2억 원의 보조금이 세금으로 투입되는데, 단 몇 시간의 등하교 수요만을 위해 버스를 증편하는 것은 예산 낭비이기 때문이다. 대안으로 거론되던 수요응답형 버스(DRT) 역시 한 번 노선을 정하면 유동적인 개편이 어려워, 해마다 유동적인 학생들의 통학 수요를 맞추기 어렵다는 결론이 났다. ◆ "규정 핑계 멈추고 교육청이 결단 나서야" 결국 중학교 통학버스 대란의 매듭을 풀기 위해서는 학생 통학권 보장의 1차적 주체인 교육청이 전면에 나서야 한다는 목소리가 지배적이다. 업계와 학부모 간의 진흙탕 신고식으로 사설 통학로가 완전히 막혀버린 만큼, 아직 환승이나 혼잡한 대중교통 체계에 서툰 중학생들을 성인과 같은 잣대로 길거리에 밀어 넣는 것은 교육 복지 차원에서도 직무유기에 가깝기 때문이다. 하지만 교육 당국은 중학교의 경우 대중교통 이용 시 30분 이내 거리에 배정하는 '근거리 배정'이 원칙이라는 입장만 되풀이하고 있다. 학교 통폐합 등 특수한 상황이 아닌 이상 교육청 차원의 예산 지원이나 강제 조치가 불가능하며, 철저히 학부모가 전액을 부담하는 '수익자 부담 원칙'을 따라야 한다는 설명이다. 그렇지만, 법적 근거와 예산 부재라는 기존의 매뉴얼만 고집하며 지자체의 교통 정책에 의존할 것이 아니라 교육 당국 스스로 통학버스 지원을 위한 제도적 장치를 마련하고 지자체 및 의회와 파격적인 예산 분담 합의를 이끌어내는 등 책임 있는 결단이 시급하다는 지적이 잇따른다. 중학생 자녀를 둔 한 학부모는 "전세버스는 불법이라 하고, 스쿨버스는 운영을 안 하니 답답할 노릇"이라며 "모든 피해는 고스란히 아이와 학부모의 몫인 것 같다"고 말했다. 전준혁기자 jjh@yeongnam.com

2026.06.02

포항 음식점 10곳 중 7곳 매출 뒷걸음…선거·불황·물가 ‘삼중 악재’

6월 3일 지방선거를 앞두고 포항 지역 음식점 경기가 냉랭하게 식고 있다. 선거법 위반을 우려한 각종 모임과 회식 자제 분위기가 확산하면서 외식 수요가 크게 줄어든 데다, 포스코를 중심으로 한 철강경기 침체와 가파른 식재료 물가 상승까지 겹쳐 음식점 업주들은 이중삼중 고통을 호소하고 있다. 영남일보가 입수한 포항시 남·북구 음식점 22곳의 3~4월 매출에 따르면, 15곳(68%)의 매출이 전년보다 줄어든 것으로 나타났다. 업종별로 보면 횟집과 한식당의 타격이 가장 두드러진다. 남구 오천 지역 한 횟집은 지난해 278만 원이던 3~4월 매출이 올해 168만 원으로 39.6% 급감했다. 같은 지역 한식당도 지난해 850만 원에서 올해 523만 원으로 38.5% 줄었다. 북구 죽도 지역 횟집 두 곳은 각각 28.6%, 26.0% 감소했다. 한식당 7곳의 평균 매출 감소율은 8.5%였고, 횟집·회 전문점을 합산하면 평균 감소율이 20%를 훌쩍 넘는다. 지역별로 살펴보면 북구의 하락세가 더 가파르다. 북구 조사 업소 11곳 가운데 8곳(73%)이 전년 대비 매출이 감소했다. 양덕동 한식당 한 곳은 22.2%, 또 다른 한식당은 17.8% 각각 줄었고, 양덕동 회 전문점도 13.7% 감소했다. 남구에서는 11곳 중 7곳(64%)이 하락했다. 남구에서 일부 업소가 큰 폭의 매출 상승을 기록하기도 했으나, 전문가들은 이를 실질적인 경기 회복으로 보기 어렵다고 분석한다. 조사 대상 22곳 중 7곳은 전년보다 매출이 늘었다. 그러나 음식점 업주들은 "매출은 늘었는데 이익은 줄었다"고 한목소리로 말한다. 식재료비가 지난해보다 30~100% 가까이 오른 상황에서 음식값을 소폭 올린 것이 매출 숫자를 부풀릴 뿐, 실제 순이익은 오히려 줄었다는 것이다. 인건비도 뛰었고, 도시락 포장 용기 같은 부자재조차 수급이 원활하지 않아 팔면 팔수록 오히려 손해를 보는 구조가 됐다고 업주들은 호소한다. 남구 고깃집 사장 전모(56·효곡동)씨는 "작년 대비 두 배 이상 매출이 올라야 그나마 작년 수준의 이익을 낼 수 있다"면서 "지금은 마이너스 경영 체제"라고 말했다. 특히, 과거 선거철에는 선거 사무원이나 공무원들의 단체 식사 수요 덕에 음식점들이 반짝 특수를 누리기도 했다. 그러나 올해는 그마저도 사라졌다. 공직선거법은 선거운동과 관련해 모임이나 행사에서 음식물을 제공하는 행위를 기부행위로 규정하고 있다. 이를 위반하면 제공한 사람은 물론 제공받은 사람도 5년 이하의 징역 또는 5천만 원 이하의 벌금에 처해질 수 있으며, 받은 음식물 가액의 최대 50배에 해당하는 과태료까지 부과된다. 몇 천 원짜리 식사 한 끼도 예외가 아니다. 이처럼 처벌 수위가 높다 보니 선거 관계자들은 물론 일반 공무원들조차 회식을 삼가는 분위기다. 남구 한 횟집 사장은 "선거 관련 사람들끼리도 서로 어울리지 않는다고 들었다"고 전했다. 심지어 평소 거래처와 밥 한 끼 하는 것도 눈치가 보여 미루는 사람들이 늘었다는 게 현장의 전언이다. 지역 경제의 뿌리인 철강업계 불황도 외식 소비를 얼어붙게 만드는 요인이다. 포스코를 중심으로 한 철강경기 악화가 관련 기업 종사자들의 소득 감소로 이어지고, 이것이 다시 외식 지출 감소로 연결되는 악순환이 이어지고 있다. 포항시에는 남구 3천933개소, 북구 3천892개소 등 총 7천825개의 음식점이 영업 중이다. 포항의 음식점 사장들은 하루빨리 선거가 끝나 모임과 회식이 되살아나기를 간절히 바라고 있다. 북구 장성동 횟집 사장 이모(55) 씨는 "선거만 끝나면 손님이 조금이라도 돌아오지 않겠느냐"며 기대 섞인 목소리를 냈다. 그러나 업계에서는 선거 이후에도 철강경기 침체와 물가 부담이 이어지는 한 외식업 경기가 쉽게 살아나기 어렵다고 우려한다. 이에 따라 업주들은 "선거가 끝난 이후에 지역 외식업 회복을 위한 실질적인 행정 지원책 마련이 시급하다"고 한목소리로 촉구했다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com

2026.05.31

[주말 인터뷰] 최라라 포항문인협회장, “AI시대, 문학의 본질은 결국 ‘사람다움’이 아닐까요”

최근 챗GPT 등 인공지능(AI) 기술이 비약적으로 발달하며, 인간의 고유 영역으로 여겨졌던 '창작'의 생태계마저 거센 도전을 받고 있다. 기계가 매끄러운 시와 소설을 뚝딱 써 내려가는 시대, 과연 문학과 예술이 나아갈 길은 어디일까. 올해 새롭게 포항문인협회의 지휘봉을 잡은 최라라 회장(포항대학교 간호학과 교수·시인)으로부터 AI 시대가 문학에 던지는 묵직한 화두와 창작 윤리, 그리고 포항 문학의 미래에 대한 깊이 있는 답변을 들어봤다. 최 회장은 챗GPT 등 인공지능이 작문하는 현상을 간호사라는 직업의 본질에 빗대어 입을 열었다. 학생들을 가르치는 교수이기도 한 그는 창작의 핵심을 '인간적인 감성'으로 정의했다. 최 회장은 "학생들에게 인류가 사라질 때까지 존속할 직업이 바로 간호사라고 말하는데, 인간이 가진 가장 인간적인 감성과 온기를 통해 환자를 돌보는 직업이기 때문"이라며 "창작도 이와 다르지 않다. 인공지능이 흉내 낼 수 없는 인간적인 감성이 문학인들에게는 가장 강력한 무기인데, 요즘 간혹 그 감성을 기계에 기대는 사람들이 있어 안타깝다"고 말했다. 이어 인공지능이 모방을 통해 자신들만의 체계를 만들어가고 있다고 진단하며, 기계에 휘둘리지 않기 위해서는 오히려 아날로그적인 시대로 돌아가야 한다고 역설했다. 그는 "문학이 가진 본질적이고 지향돼야 하는 가치는 결국 상투적일지라도 '사람다움' 밖에 없다"고 힘주어 말했다. 편리함에 기대어 어린 학생들조차 창작 활동에 AI를 무분별하게 활용하는 작금의 현실에 대해서는 기성세대와 부모의 책임론을 꼬집었다. 유아기 때부터 스마트폰과 태블릿PC에 노출되는 환경이 아이들의 '사유하는 힘'을 잃게 만들고 있다는 지적이다. 최 회장은 "아이들이 자신의 경험이나 골똘한 생각을 통해 무엇을 얻어내려 하기보다는 고민 없이 '검색'으로만 답을 얻어내려 한다"며 "모든 궁금증을 검색으로 일관해 해결하게 한다면, 아이의 감수성에 콘크리트를 입히는 것과 다를 바 없다"고 강하게 비판했다. 그러면서 아이를 감성적으로 키우기 위해서는 스스로 생각하는 습관을 들이고, 부모와의 대화나 간접 경험을 통해 생각의 폭을 넓혀줘야 한다고 당부했다. 전국 단위 백일장을 비롯해 해마다 크고 작은 창작 대회를 주관하는 포항문인협회로서도 AI의 침투는 발등의 불이다. 심사위원들이 수차례 윤독과 교차 검증을 거치며 표절, 대필, AI 흔적을 샅샅이 찾아내고 있지만 완벽한 차단은 점점 더 어려워지고 있기 때문이다. 최 회장은 "철저하게 심사함에도 불구하고 AI의 도움을 받거나 부모의 경험이 대필 된 작품이 섞여 들어올 수 있다는 것이 가장 큰 고민"이라며 "정작 땀 흘려 쓴 아이들의 순수 창작 작품이 인공지능의 도움을 받은 글에 밀려 빛을 보지 못하고 동심이 외면당할까 봐 걱정된다"고 토로했다. 이에 대한 극약 처방으로 대회의 진행 방식을 원점에서 재검토하는 방안도 고심 중이다. 그는 "최근 들어 이러한 상황이 자주 발견되다 보니, 선조들처럼 한마당에 모아놓고 아무런 전자기기도 허용하지 않는 공개된 장소에서 과거시험을 보듯 백일장을 진행해야 하지 않을까 하는 생각마저 든다"며 씁쓸함을 감추지 못했다. 흔히 '철의 도시'로 불리는 포항이지만, 최 회장이 바라본 포항은 그에 못지않게 '문학에 대한 열정이 뜨거운 도시'다. 이를 증명하듯 포항문협 산하 문예아카데미는 코로나 시기 1년을 제외하고 무려 28년째 명맥을 이어오고 있다. 매 기수마다 10대 고등학생부터 80대 어르신까지 40~50명의 수강생이 문학의 꿈을 키운다. 최 회장은 "연세가 좀 있으신 분들은 인공지능이 뭔지 관심도 없고 활용할 생각조차 안 하신다. 문장이 다소 거칠고 투박하면 어떻고, 서툴면 어떠한가. 내가 쓴 글은 곧 나 자신"이라며 "적어도 문학을 한다면 먼저 바른 사람이 돼야 한다고 수강생들에게 늘 강조한다"고 덧붙였다. 인터뷰를 마무리하며 최 회장은 50여 년의 굵직한 전통을 자랑하는 포항문인협회의 자부심과 비전을 내비쳤다. 현재 시, 시조, 수필, 소설, 동화 등 다양한 분야에서 120여 명의 문인이 활동 중이며, 해마다 수준 높은 '포항문학'을 발간해 타지역에서도 큰 호응을 얻고 있다. 최라라 회장은 "우리 120여 명 포항 문인들의 가장 큰 염원이 있다면, 철의 도시에 걸맞은 풍부한 문학적 자산을 온전히 담아낼 수 있는 '포항문학관'이 건립되는 것"이라며 "기계가 대체할 수 없는 사람의 향기가 나는 글들로 지역 사회를 더욱 따뜻하게 만들어 가겠다"고 다짐했다. 전준혁기자 jjh@yeongnam.com

2026.05.31

[사전투표 스케치] 6·3 지선 사전투표 열기 ‘후끈’, 일부 운영 미숙은 아쉬워

6·3 지방선거 사전투표 첫날인 29일, 경북 포항시 북구 흥해실내체육관에 마련된 흥해읍사전투표소에는 이른 시간부터 유권자들의 발길이 이어졌다. 투표소로 향하는 길목 양편에는 각 후보들의 선거 운동원들이 길게 늘어서서 경쟁하듯 팻말을 흔들며 열띤 득표전을 펼쳤다. 선거가 코앞으로 다가온 만큼, 유권자의 이목을 끌어 마지막 한 표라도 더 잡기 위한 열기가 고스란히 전해졌다. 투표소 주차장은 비교적 넉넉한 공간이 마련돼 있었지만, 몰려든 차량이 많아 잠시 대기해야 했다. 투표소 내부에 들어서자 관내 선거인(해당 지역 거주자)과 관외 선거인의 동선이 명확히 분리돼 있었다. 투표소를 찾은 이들은 대부분 해당 지역 거주자였으며, 관외 선거인 투표소는 상대적으로 한산한 모습이었다. 청년층부터 백발의 어르신까지 다양했다. 특히 다가오는 징검다리 연휴를 즐기기 위해 미리 투표장을 찾은 직장인들이 눈에 띄었다. 현장에서 만난 40대 여성 직장인 A씨는 "투표일인 6월 3일부터 7일까지 회사가 통째로 쉰다"며 "마음 편히 투표를 마치고 연휴에 여행을 떠날 생각"이라고 말했다. 하지만 투표소 안내와 운영 면에서는 아쉬운 목소리도 나왔다. 기본적인 동선은 잘 짜여 있었으나, 투표 사무원들의 구체적인 설명이 미흡해 혼선을 빚는 상황이 적잖았다. 신분 확인 후 용지만 건네줄 뿐 별다른 안내가 없어, 기표를 마친 뒤 투표함 앞에서 "용지를 접고 넣어야 하느냐"며 머뭇거리는 시민도 보였다. 투표소 내 촬영 통제를 둘러싼 실랑이도 벌어졌다. 한 40대 남성은 "기표소 내에서 사진 촬영이 불가능하다는 것은 알고 있었지만, 투표소 내부 전경이 보이게 사진을 찍는 것조차 안 되는 줄은 몰랐다"라며 "직원들이 짜증을 내며 사진을 지우라고 해 다소 불쾌했다"고 꼬집었다. 한편, 6·3 지방선거 사전투표는 29일부터 30일까지 이틀 동안 진행되며, 주소지와 관계 없이 전국 사전투표소 어디서나 투표할 수 있다. 투표 시 신분증은 필수로 지참해야 하며, 기표를 마친 투표지는 기표 내용이 타인에게 보이지 않도록 접어서 투표함에 넣어야 무효표 처리를 방지할 수 있다. 투표 인증샷 역시 반드시 투표소 건물 밖 입구 표지판이나 포토존 등에서만 촬영해야 한다. 전준혁기자 jjh@yeongnam.com

2026.05.29

[영화가 머물고 드라마가 흐르는 #포항_로그인④] 오래된 풍경 속 위로가 필요할 때 ‘구룡포 일본인가옥거리’

AI 인터랙티브 뉴스 보러가기 구룡포 읍내 장안동 골목 안에는 1910년에서 1930년대에 지은 일본식 목조 건물들이 이마를 마주대고 길게 늘어서 있었다. 반쯤 무너진 집, 새로 고친 집, 완전히 허물고 다시 지은 집, 원형이 그대로 남아 아직도 사람이 살고 있는 집도 있었다. 유난히 많은 창과 낡은 비늘벽에는 목조가옥의 연약한 시간성이 덕지덕지 묻어 있었다. 일본인들이 집단으로 거주했던 100여 년 전, 이곳은 '종로거리' 혹은 '선창가'로 불렸고 구룡포의 일본인들은 고기를 잡거나 식당, 술집, 옷가게 등을 운영하며 살았다. 한 세기가 긴박하게 흐르는 동안에도 이 골목에는 식당과 민박집, 술집과 다방들, 오토바이 수리점과 상호 없는 가겟집들이 뿌리를 섞고 살아가고 있었다. 그러던 2019년, 이 거리로 동백이가 걸어들어왔다. ◆구룡포 일본인 가옥 거리 대한이 독립을 맞이했을 때 구룡포의 일본인들은 도망치듯 떠났고 그들이 남기고 간 것들은 재활용되거나 허물어지거나 더러는 오래 방치됐다. 시간이 흘러 근대건축물에 대한 보존과 복원에 대한 필요성이 대두되면서 2001년 등록문화재 제도가 만들어졌다. 당시 구룡포에는 50여 호의 일본풍 가옥이 남아 있었다. 주민들은 마을 가옥 16채를 포항시에 등록문화재로 신청했다. 주민들이 자발적으로 마을을 등록문화재로 신청한 사례로는 처음이었다고 한다. 그리고 2010년 47채의 적산가옥이 밀집해 있는 거리를 중심으로 '일본인 가옥 거리'가 조성됐다. 구룡포 일본인 가옥 거리는 2019년 드라마 '동백꽃 필 무렵'의 주 무대인 옹산 게장 골목으로 등장한다. 여 주인공 동백(공효진)은 어릴 적 엄마에게 버림받고, 첫사랑을 떠난 후 홀로 아들 필구(김강훈)를 키우며 살아가는 싱글맘이다. 그녀의 인생은 "모래밭 위 사과나무 같았다. 파도는 쉬지 않고 달려드는데 발밑에 움켜 쥘 흙도 팔을 뻗어 기댈 나무 한 그루가 없었다." 새로운 시작을 위해 옹산으로 왔지만 마을 사람들의 시선과 태도는 곱지 않았다. 그런 동백에게 경찰 황용식(강하늘)이 다가왔다. '당신 잘났다, 최고다, 훌륭하다, 장하다!'는 우직한 응원과, 작전도 밀당도 없는 사랑으로. "내 걱정 해 주는 사람 하나가 막 내 세상을 바꿔요. 저 어떡해야 돼요?" 용식의 사랑은 동백의 세상을 바꿨다. 동백의 세상이 바뀌자 옹산 사람들도 변했다. 동백은 "이제 내 옆에 사람들이 돋아나고 그들과 뿌리를 섞었을 뿐인데 이토록 발밑이 단단해지다니. 이제야 곁에서 항상 꼼틀댔을 바닷바람, 모래알, 그리고 눈물 나게 예쁜 하늘이 보였다"고 말한다. 드라마 '동백꽃 필 무렵'은 평범한 사람들의 상처와 사랑, 공동체의 연대와 치유를 촘촘히 그린 작품이다. 사람이 사람에게 기적이 되는 온기를 현실적으로 담아내며 오랫동안 기억되는 드라마로 자리 잡았다. 동백의 집이자 가게였던 까멜리아는 지금 카페이자 복합문화공간이다. 가게 입구에서 다정한 용식이가 반긴다. '동백씨 들어와유!' 까멜리아에서는 누구나 동백씨와 용식씨가 된다. 내부에서 뒤쪽으로 난 문을 나서면 여러 동의 건물이 미로처럼 이어져 있다. 책으로 가득한 용식이 서재, 히노끼탕과 동백폭포가 있는 용식이수영장, 셀프로 사진을 찍을 수 있는 드라마사진관, 기념품 등을 파는 동백서점이 서로의 앞마당과 뒷마당을 공유하며 아기자기하게 이어진다. 드라마 속 대사처럼 '당신이 이 공간에 온 것만으로도 충분히 기적 같다'는 위로가 전해진다. 특히 '동백꽃 필 무렵'의 포스터가 촬영된 돌계단은 지금도 차례를 기다리며 사진을 남기는 포토존이다. 이 계단은 드라마 '스프링 피버'의 두 주인공인 재규와 봄이 키스를 한 곳이기도 하다. 드라마 '런온'에서는 힘겨운 하루를 끝낸 오미주(신세경)는 이 계단에 앉아 병째 소주를 마셨다. 그때 기선겸(임시완)이 다가와 잔과 과메기를 건넨다. "고생했어요. 이런 말 저런 말 다 전달하느라고. 하기 싫으면 하지 말라구요. 나도 남 일이니까 이렇게 한번 말해봤어요." "근데, 나 왜 갑자기 다 할 수 있을 거 같지? 원래는 안 되는 건데, 다 할 수 있을 거 같네요." 선겸의 위로 아닌 위로 속에서 미주는 힘을 얻었다. 계단 위 언덕에 오르면 구룡포항이 훤히 내려다보인다. 1백여 년 전 이 언덕에는 신사가 있었고 계단 양편의 돌기둥에는 신사를 세우는 데 일조한 일본인의 이름이 새겨져 있었다. 지금 그 돌기둥에는 구룡포 유공자들의 이름이 새겨져 있고 언덕에는 여의주를 물고 있는 아홉 마리 전설의 용과 함께 호국 영령을 기리는 충혼탑과 구룡포 어민의 풍어와 안전을 기원하는 용왕당이 바다를 감싼 융성한 항구를 지키고 있다. 동백이는 말한다. "나 서 있는데서 이렇게 발을 딱 붙이고 찬찬히 둘러보면, 봐봐. 천지가 꽃밭이지. 이번 생이 나한테는 기적 같아." ◆구룡포의 바다 삼정리와 장길리 구룡포 해수욕장 바로 윗마을인 삼정리는 구룡포 특산물인 과메기 덕장으로 이름나 있다. 마을에는 소나무 울창한 바위섬 하나가 있는데, 주민들은 삼정섬이라 부르고 옛 사람들은 관풍대(觀風臺)라 불렀다. 바람 맑고 달 밝은 밤이면 신선이 놀았다는 바위섬이다. 섬으로 건너가는 관풍교는 동백이의 아들 필구와 종렬(김지석)이 이야기를 나누던 곳이다. 필구는 종렬이 친아빠인 것을 이미 알고 있었다. "왜 엄마를 혼자 뒀어요? 그게 치사하잖아요. 아빠란 말이 나오는 것도 싫었어요. 아빠가 보고 싶어서가 아니고 엄마가 우니까요. 나는 만화도 다 못보고 노래도 다 못 불렀어요. 아저씨는 엄마를 백번도 넘게 울렸어요. 그러니까 원래부터 아빠 별로였어요." 담담한 필구의 말에 종렬은 눈물을 흘릴 수밖에 없었다. 두 사람이 앉아 있던 오래된 시멘트 다리는 지금 푸른 무지개다리로 변했다. 구룡포읍의 남쪽 마을인 장길리는 큼지막한 낚시 공원으로 유명하다. 이곳의 하이라이트는 바다 위로 170m 뻗어나가 있는 보릿돌교다. 보릿돌은 과거 미역이 풍성했던 바위로 보릿고개 시절에도 이곳만 오면 먹을거리를 구할 수 있었다고 한다. 이곳에서 2024년 1월에 종영한 드라마 '모래에도 꽃이 핀다'를 촬영했다. 드라마는 씨름선수 김백두(장윤동)와 소싯적 골목대장이자 백두의 첫사랑 오유경(이주명)이 다시 만나며 벌어지는 이야기로 로맨틱 코미디와 미스터리 장르가 결합돼 독특한 매력을 선사한 작품이다. 주저하던 청춘들이 다시 걷기 시작하는 장면이 바로 장길리 보릿돌교에서 탄생했다. "여기 미련 두지 말고 서울 가가지고 하던 거 마저 하라고. 내야 뭐 솔직히 니가 여 남아있으면 그게 훨씬 낫지. 근데 나는 니가 한평생 하고 싶었던 거 뭔지 알고 있다 아이가." 백두는 대신 경기를 꼭 보러 오라고 했다. 꼭 장사가 되겠다고. ◆장기읍성과 신창리 바다 장기면은 포항의 남쪽 끝이다. 경주의 동쪽 외곽지대라 신라 때부터 군사적으로 중요하게 여겨져 읍성이 있었다고 한다. 이후 고려 현종 때 왜적과 여진족의 해안 침입을 막기 위해 토성을 쌓았고, 조선 세종 때에는 돌을 쌓아 더욱 튼튼히 했다. 성곽에 오르면 장기면의 넓은 들과 바다로 향하는 장기천, 그리고 신창리 앞 바다가 한눈에 들어온다. 장기천이 바다로 흘러드는 신창리 바닷가에는 일출암이 우뚝 서 있다. 옛날부터 생수가 솟는다 해 날물치 혹은 생수암(生水岩)이라 불렀던 바위다. 육당 최남선은 이곳에서의 일출을 조선 10경 중 하나로 꼽았는데 지금도 일출암은 해돋이 명소다. 일출암 곁 신창리 해변은 드라마 '스프링 피버'에서 재규와 봄의 비밀 데이트 장소였다. 어둔 새벽부터 아침이 환히 밝아오도록 데이트를 즐기다 체육관 식구들에게 들킬 뻔 했지만 담요 안에 쏘옥 숨어 위기 모면했던 곳이다. 세상에 숨길 수 없는 게 사랑이라, 두 사람의 연애는 곧 들키고 만다. "온 동네에 소문 다 났다는데 어때요. 오늘 우리 실컷 웃고, 미친 듯이 즐겁게, 마음껏 기뻐하면서, 그동안 못 갔던 곳, 가고 싶었던 곳, 당당하게 다 가 봐요. 네?" "가 보입시다!" 매일 아침 '웃지 말기, 즐겁지 말기, 기쁘지 말기'를 다짐했던 봄은 변했다. 재규와 봄이 당당하게 향한 곳이 장기읍성이다. 두 사람은 손을 잡고 성곽 길을 걸었다. 성벽위로 하얀 뭉게구름이 피어오르는 푸르른 날이었다. 글=류혜숙 영남일보부설 한국스토리텔링연구원 연구위원 사진=박관영기자 zone5@yeongnam.com <공동기획 - 포항시청>

2026.05.28

[6.3지선]포항시장 후보들, 님비시설 공약 ‘실종’

6·3 지방선거를 앞두고 포항시장 후보들이 음식물쓰레기 처리 시설 확보 등 시민 생활과 직결된 민생 현안에 대한 공약은 전무한 채 청년·경제·일자리 등 표심 공약에만 치중하고 있다는 지적이 나오고 있다. 현재 포항 전역에서 매일 발생하는 음식물쓰레기는 포항 땅에서 처리되지 못하고 수백 킬로미터 떨어진 충청도 처리장까지 실려 나가고 있다. 2020년 자체 처리 시설이 사라진 뒤 6년째 이어지는 현실이다. 하지만 6·3 지방선거에 나선 더불어민주당 박희정(53) 후보, 국민의힘 박용선(57) 후보, 무소속 박승호 후보 등 세 명의 공약집 어디에도 음식물쓰레기 처리장 관련 내용은 단 한 줄도 없다. 청년 유출 방지, 경제 활성화, 일자리 창출 등 유권자의 시선을 끄는 공약은 넘쳐나지만, 시민 생활과 가장 직접적으로 맞닿아 있는 음식물쓰레기 처리 문제는 세 후보 모두 철저히 외면하고 있다. 시민 생활과 직결된 이른바 '님비(Not In My Back Yard)' 시설 관련 공약은 어디에서도 보이지 않는 것이다. 포항시는 2000년부터 2020년 6월 30일까지 민간업체 영산만산업과 계약을 맺고 호동 쓰레기매립장에서 음식물쓰레기를 처리해왔다. 그러나 계약이 종료된 이후 자체 처리 시설 없이 충북·대전 소재 민간업체에 전량을 외부 위탁하고 있다. 연간 발생하는 음식물쓰레기는 약 5만 7천톤에 달한다. 위탁 처리에 드는 비용만 매년 약 118억 원이며, 이 중 장거리 운송에 낭비되는 비용만 약 18억 원에 이른다. 자체 처리 시설을 갖춘 여타 도시는 수거 즉시 처리하지만, 포항은 제철동 적환장에 모은 뒤 다시 타 지역까지 실어 나르는 이중 구조로 운영돼 비효율이 극심하다. 포항시 남구 오천읍 주민 김나나(47)씨는 "음식물쓰레기 비용이 그렇게 많이 든다는 건 몰랐다. 후보들이 기업 유치나 청년 공약 얘기는 많이 하는데, 정작 우리 동네 쓰레기 처리 문제는 한 번도 못 들어봤다. 세금을 그냥 다른 도시에 갖다 버리는 거 아닌가"라며 의문을 제기했다. 상황은 갈수록 악화될 전망이다. 환경부가 시행 중인 '유기성 폐자원을 활용한 바이오가스 생산·이용 촉진법'에 따르면 음식물쓰레기 전량을 바이오가스로 전환해야 하며, 목표 미달 시 과징금 등 제재가 뒤따른다. 또 폐기물관리법 개정으로 타 지자체에 생활폐기물 처리를 위탁할 경우 기존 처리비 외에 '반입협력금'까지 추가로 부담해야 한다. 포항시는 이러한 조치가 본격화되면 매년 40억~50억 원의 추가 비용이 발생할 것으로 내다봤다. 관내 처리 시설이 없는 포항시는 해를 거듭할수록 더 많은 혈세를 외지 업체에 쏟아 부어야 하는 구조적 딜레마에 빠져 있다. 포항시는 자체 처리 시설 마련을 위해 2023년 입지 공모를 진행했으나, 후보지마다 인근 주민들의 반발에 부딪혀 지금껏 입지 선정을 마치지 못하고 있다. 악취·환경오염 우려를 이유로 '우리 동네엔 안 된다'는 님비 현상이 반복되고 있는 것이다. 지난해 말에는 음식물쓰레기 적환장 부지 선정을 둘러싼 갈등까지 불거지며 '쓰레기 대란' 우려가 현실화될 뻔하기도 했다. 그럼에도 세 명의 시장 후보 가운데 누구도 이 문제를 선거 공약으로 정면 제시한 적이 없다. 처리 시설 설치는 결국 단체장의 정치적 결단과 주민 설득 리더십 없이는 해결될 수 없는 문제다. 포항시 북구 창포동 주민 권혁진(52)씨는 "선거 때마다 일자리, 인구 늘리겠다는 얘기는 귀에 딱지가 앉을 만큼 들었는데, 생활 쓰레기 처리 공약은 못 들어봤다. 후보들이 당장 표가 안 된다고 피하는 것 같아서 씁쓸하다. 시장이 되면 제일 먼저 해결해야 하는 문제 아닌가"라고 말했다. 선거판에서 님비 시설 공약을 꺼리는 이유는 단순하다. 표에 불리하기 때문이다. 쓰레기 처리장·화장장·하수 처리장 등 생활에 꼭 필요하지만 주민 반감을 살 수 있는 시설은 누구도 선뜻 내세우지 않는다. 그러나 시민이 매일 버리는 음식물쓰레기를 수백 킬로미터 바깥으로 실어 나르는 현실은, 어떤 화려한 개발 공약보다 일상에 직결된 행정 실패다. 지역의 한 시민단체 관계자는 "당선만 되면 그만인 공약 경쟁보다, 임기 안에 반드시 해결해야 할 과제를 시민에게 솔직하게 말하는 후보가 진정한 일꾼"이라고 지적했다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com

2026.05.27

[하프타임]제행무상(諸行無常)의 시대, 포스코의 선택

불교의 제행무상(諸行無常)은 단순히 '모든 것은 변한다'는 체념이 아니다. 변화를 먼저 읽고 움직이는 자만이 그 흐름을 자신의 것으로 만들 수 있다는 능동의 가르침이다. 반세기 넘게 대한민국 산업의 심장 역할을 해온 포스코가 지금 그 갈림길 위에 서 있다. 포스코를 에워싼 환경은 냉혹하다. 여러 겹의 파고가 동시에 밀려든다. 첫째는 탄소 장벽이다. 유럽연합(EU)의 탄소국경조정제도(CBAM)가 올해부터 본격 시행에 들어섰고, 2027년부터는 탄소 배출량에 상응하는 인증서를 실제로 구매해야 한다. 고로(高爐) 방식으로 철강 1톤을 만들 때마다 약 2톤의 이산화탄소가 따라붙는 구조에서, 탄소는 이미 새로운 원가가 됐다. 국내 주요 철강사들의 영업이익률은 2021년 13.9%에서 2024년 2.8%까지 수직 낙하했다. 둘째는 미국발 관세 장벽이다. 한국산 철강에 부과된 50% 고율 관세에 더해 포스코 후판 제품에 상계관세까지 확정되며 수출 전선에 이중 부담이 걸렸다. 셋째는 중국발 공급 과잉이다. 내수 침체로 갈 곳을 잃은 중국산 저가 철강이 밀려들면서 2025년 국내 조강 생산량은 2010년 이후 15년 만에 최저 수준으로 주저앉았다. 탄소·관세·공급과잉이라는 삼중 압박이 포스코의 용광로를 동시에 조이는 형국이다. 그러나 포스코는 그 압박 속에서 조용히 다음을 준비하고 있다. 올해 1분기 연결 기준 매출 17조 8천760억 원, 영업이익 7천70억 원, 순이익 5천430억 원을 올렸다. 영업이익은 1년 전보다 24.3%, 순이익은 57.9% 늘며 시장 예상치를 약 19% 웃돌았다. 철강 본업이 환율과 원료비 상승으로 흔들리는 사이, 리튬과 2차전지 소재 사업이 수익성 개선의 불씨를 살렸다. 미래 투자는 세 방향으로 뻗는다. 먼저 '하얀 석유'로 불리는 리튬이다. 호주 미네랄리소스와 약 1조 1천억 원 규모의 광산 지분 투자 계약을 맺어 세계 5대 규모 워지나 광산 등에서 리튬 정광의 30%를 영구 공급받는 권리를 확보했다. 아르헨티나에서는 추가 염호 광권 확보로 현지 리튬 자원 총 보유량이 1천500만 톤에 달한다. 전기차 7천만 대분이다. 현지 법인은 올 3월 처음으로 월 단위 흑자를 달성했다. 다만 리튬 가격 변동성과 아르헨티나의 정치·경제적 불안은 여전히 경계해야 할 변수다. 인도에서는 JSW스틸과 손잡고 약 10조 원을 투입해 연산 500만 톤 규모의 일관제철소를 건립한다. 준공 목표가 2031년인 만큼 긴 투자 회수 기간도 냉정하게 따져봐야 할 대목이다. 본업의 체질 전환은 더 묵직한 과제다. 포스코는 포항제철소에 독자 기술 수소환원제철(HyREX) 데모플랜트를 올해 착공하고, 2028년 시험 가동, 2030년 기술 검증을 거쳐 2050년까지 고로 7기를 모두 수소환원제철로 교체할 계획이다. 석탄 대신 수소로 철을 환원해 탄소 대신 수증기만 배출하는 이 기술에는 총 40조 원이 투입된다. 기술 검증이 현재진행형인 데다, 정부의 행정·재정 지원이 뒤따르지 않으면 기업 홀로 감당하기 어려운 규모다. 제행무상은 위기만을 뜻하지 않는다. 지금의 고통도, 지금의 준비도 모두 변한다는 의미다. 호주 광산에 꽂은 깃발, 아르헨티나 염호에 내린 닻, 인도 대지에 세우려는 일관제철소, 포항 땅에 심으려는 수소환원제철의 씨앗. 이 모두가 제행무상의 시대를 자신의 시간으로 만들려는 조용한 선언이다. 그 선언이 허언이 되지 않기를, 포항의 용광로 곁에서 살아온 시민들은 조용히 지켜보고 있다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com

2026.05.27

포스코 굴뚝은 피어오르는데, 산단은 조용하다

포스코 포항제철소 굴뚝에서 연기가 치솟는 사이, 바로 옆 철강산단 업체 사장은 줄어든 주문서를 들여다보고 있다. 경주 보문단지 콘도 로비는 캐리어를 끄는 관광객으로 북적였지만, 울릉도 선착장은 텅 빈 채 파도 소리만 들린다. 수산물 위판장은 모처럼 활기가 넘쳤고, 수입은 폭증했지만 수출은 뒷걸음쳤다. 21일 포항 영일만 일대. 포스코 포항제철소 굴뚝에서 연기가 힘차게 피어오른다. 한국은행 포항본부가 최근 발표한 '2026년 3월 경북동해안지역 실물경제동향'에 따르면, 포항제철소의 조강생산량은 118만 3천 톤으로 전년 동월 대비 9.5% 증가했다. 광양제철소(-3.3%)가 감소한 것과 정반대 결과다. 포스코 전체로는 300만 5천 톤으로 1.3% 늘었다. 하지만 제철소 담장 너머 철강산단의 분위기는 사뭇 달랐다. 3월 포항 철강산단 전체 생산액은 1조 1천260억 원으로 전년 동월 대비 7.2% 감소했다. 1차 금속(-7.6%)과 조립금속(-3.4%), 비금속(-13.9%), 석유화학(-18.7%) 등 주요 품목이 일제히 하락했다. 포항 철강산단에서 20년 넘게 중소 철강 가공업체를 이끌어 온 박모(59·장성동) 씨는 "주문이 예전만 못해요. 1차 철강 단가가 내리면 저희도 이익을 낼 수가 없죠"라며 한숨부터 내쉬었다. 포항철강관리공단 관리팀 관계자는 "포스코가 생산을 늘리는 건 글로벌 공급망 재편과 국내 수요 선점 차원에서 이해할 수 있다. 그런데 조강 단가가 낮아진 상황에서 중간재·가공업체는 마진이 오히려 더 빠르게 깎이며, 대형 제철소의 증산이 중소 협력사의 수익 개선으로 이어지지 않는 구조적 단절이 심화되고 있다고 설명했다. 이어 그는 "여기에 중국산 저가 철강재의 국내 침투까지 겹치면서 산단 중소업체들의 경영 환경은 제철소 굴뚝 연기와는 완전히 다른 방향을 가리키고 있다"고 분석했다. 경주 보문단지는 전혀 다른 풍경이다. 콘도와 리조트 로비마다 캐리어를 끄는 관광객들로 북적였다. 3월 보문단지 숙박객 수는 14만 5천 명으로 전년 동월 대비 34.6% 급증했다. 특히 콘도·리조트 숙박객이 88.6%나 늘며 상승세를 주도했다. 내국인 관광객(+38.4%)이 견인하는 가운데 외국인은 20.6% 줄었다. 울릉도는 반전이었다. 2월까지 64.2%의 가파른 증가세를 보이던 울릉도 관광객이 3월에는 1만 1천 명으로 38.6% 급감했다. 포항운하 방문객(-5.7%)도 줄었다. 경북동해안 전체 방문객(35만 5천 명)은 전년 동월 대비 0.6% 증가로 가까스로 플러스를 유지했다. 위덕대 전광수 교수는 "경주는 숙박 인프라 고급화 투자와 함께 문화재 야간 개방, K-역사관광 콘텐츠 강화 효과가 복합적으로 작동하고 있다. 내국인 중심의 '근거리 힐링 여행' 트렌드가 경주 보문단지와 맞아떨어진 것으로 보인다"고 말했다. 포항수협 수산물 위판장은 이른 아침부터 어선들이 들어오고 상인들이 분주히 움직인다. 3월 경북동해안 수산물 생산량은 약 7천966톤으로 전년 동월 대비 14.9% 증가했다. 어류(+18.6%)와 갑각류(+21.0%)가 큰 폭으로 늘었고, 수산물 생산액도 440억 원으로 2.3% 올랐다. "올봄엔 물량이 괜찮다"는 어민들의 표정에서 모처럼 여유가 보였다. 국립수산과학원 동해수산연구소 한 연구사는 이번 증가세를 수온 변화와 연결해 분석했다. 그는 "올 3월 동해 표층 수온이 평년보다 0.5도 가량 낮게 유지되면서 어군 형성이 예년보다 활발했던 것으로 추정된다. 특히 갑각류는 저수온 구간에서 연안 이동성이 높아져 포획량이 늘어나는 경향이 있다. 다만 이런 호조가 여름 성어기까지 이어질지는 해수면 온도 변화를 지속적으로 모니터링해야 판단할 수 있다"고 말했다. 수출입 지표는 극명하게 엇갈렸다. 3월 수출은 8억 600만 달러로 전년 동월 대비 13.9% 감소했다. 화학공업제품(-37.2%)이 큰 폭으로 줄었고, 양극활물질(-22.3%)도 내림세를 이어갔다. 포항 지역 수출은 17.0% 감소했다. 반면 수입은 10억 6천800만 달러로 59.0% 폭증했다. 광산물이 두 배 이상(+102.5%) 급등했고, 경주 수입액은 329.8%라는 이례적 증가율을 기록했다. 2차전지 소재 관련 원료 수입 급증이 배경으로 꼽힌다. 소비 지표는 상대적으로 안정적이다. 포항·경주 지역 주요 중대형 유통업체 판매액은 352억 원으로 전년 동월 대비 7.4% 증가했다. 식료품(+12.2%), 의복·신발(+25.2%), 가전제품(+72.5%)이 고르게 늘었다. 반면 승용차 신규 등록대수는 136대로 전년 동월 대비 64.0% 급감하며 내구재 소비에서 뚜렷한 온도 차가 확인됐다. 부동산 시장도 양극화다. 포항 아파트 매매가격은 전월 대비 0.2% 내려 하락세를 지속했다. 포항은 2024년 이후 연간 누계 기준으로 꾸준한 하락 흐름을 보이고 있다. 경주는 0.1% 상승하며 두 달 연속 오름세다. 전세가격은 포항(-0.1%)이 내렸고 경주(0.0%)는 보합이다. 포항·경주 주택 매매 건수(958건)는 전년 동월 대비 3.8% 늘어 거래량은 회복 흐름을 타고 있다. 한국은행 포항본부 기획조사팀 최태경 과장은 "생산·관광·수산 일부 지표의 개선에도 불구하고 수출 감소와 투자 심리 위축이 동반되고 있어 지역 경기 회복을 낙관하기 이른 상황"이라며 "2분기 수출 동향과 2차전지 산업의 생산 전환 속도가 하반기 지역 경기 방향을 가를 핵심 변수가 될 것"이라고 말했다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com

2026.05.24

[주말 인터뷰]관변 딱지 떼고 시민 속으로… 진승하 회장의 바르게살기 혁신 실험

2024년 4월 취임한 바르게살기운동 포항시협의회 진승하 제13대 회장은 경북도내 시군협의회장 가운데 최연소라는 기록을 안고 출발했다. "조직의 전통과 무게감 때문에 부담이 컸다"는 그의 첫마디는 솔직했다. 그러나 인터뷰 내내 그가 강조한 것은 '변화'였다. 관변단체 성격이 짙게 배어 있는 바르게살기운동이 진정한 시민운동으로 거듭날 수 있는지, 그 가능성을 묻는 물음표가 이 인터뷰의 출발점이었다. 바르게살기운동은 1989년 정부 주도로 출범한 사회운동 단체다. 출범 배경 자체가 관 주도였던 만큼, '관변단체'라는 꼬리표는 수십 년간 조직의 발목을 잡아왔다. 시민들의 자발적 참여보다는 동원과 행사 중심으로 운영된다는 곱지 않은 시선이 이어졌고, 청년층에게는 사실상 존재감이 없는 단체로 인식되어 온 것이 현실이다. 진 회장 스스로도 이 한계를 외면하지 않는다. "보여주기식 행사에 그치지 않겠다"는 그의 발언은 그 한계에 대한 묵시적 인정이기도 하다. 진 회장이 취임 후 가장 먼저 손댄 것은 소통 방식이었다. SNS와 밴드를 적극 활용해 활동 내용을 실시간으로 공유하기 시작했고, 청년층이 거부감 없이 참여할 수 있는 환경정화 활동과 생활안전 캠페인을 전면에 내세웠다. 관변단체의 전형적인 운영 방식이었던 '위에서 아래로의 동원 구조'를 '아래에서 위로의 자발적 참여 구조'로 바꾸겠다는 의도다. 세대 간 소통에도 공을 들였다. 기존 읍·면·동 위원장들의 경험과 청년 임원진의 아이디어를 접목하는 방식으로, 세대 간 갈등 대신 화합의 문화를 만들어 가려 했다. 물론 이것이 단기간에 구조적 변화로 이어지기는 어렵다. 하지만 최소한 조직 내부의 경직성을 허무는 첫 단추를 꿰었다는 점은 평가받을 만하다. 성과도 있었다. 포항시협의회가 추진한 '클린도시 도심환경 개선사업'은 전국 실무자 교육에서 경북 유일의 우수사례로 선정됐다. 환여동 해안가의 노후된 파도 옹벽과 용흥동 철길숲 인근에 주민과 회원이 함께 벽화를 그려 낡고 어두운 공간을 밝게 탈바꿈시킨 이 사업은, 관변단체가 흔히 빠지는 '행사용 전시 행정'과 거리를 뒀다는 점에서 주목받았다. 진 회장은 "지역 특성에 맞는 현장 중심 사업이었다는 점이 가장 큰 차별성"이라고 설명했다. 실제로 지역 주민이 직접 붓을 들고 참여한 이 사업은 완공 이후에도 주민 스스로 공간을 아끼는 문화로 이어졌다는 후문이다. 관이 주도하고 시민이 구경하는 구조가 아니라, 시민이 만들고 시민이 누리는 구조를 현장에서 구현한 사례로 볼 수 있다. '진실·질서·화합'이라는 바르게살기운동의 3대 이념은 1980년대 권위주의 정부 시절의 냄새가 물씬 풍긴다는 따가운 시선을 받기도 했다. 진 회장은 이 질문을 정면으로 받아들였다. "이념 자체가 문제가 아니라, 그것이 구호에만 머물렀던 것이 문제"라는 그의 답변은 관변단체 꼬리표의 핵심을 꿰뚫는다. 그는 교통질서 캠페인, 환경정화 활동, 에너지 절약 실천 운동 등 일상 밀착형 활동을 통해 이념을 생활 속 언어로 번역해야 한다고 강조했다. 특히 최근 자원안보위기 경보 발령 상황에서 냉·난방 절전, 대중교통 이용 권장 등 실천 운동에 앞장서는 것도 같은 맥락이다. 거창한 구호 대신 작은 실천이 쌓일 때 시민의 신뢰도 회복될 수 있다는 판단이다. 진 회장이 기억하는 가장 뭉클한 순간은 화려한 시상식이 아니었다. 낡은 벽지와 장판을 새것으로 교체해 드린 뒤, 연신 고마움을 전하던 어르신의 표정이었다. 복지 사각지대 주거 취약계층 생활환경 개선사업 현장에서 그는 "작은 도움이 누군가에게는 큰 희망"이라는 사실을 몸으로 배웠다고 했다. 남은 임기의 목표는 간결하다. "젊고 활동적인 시민운동 단체"로의 전환이다. 청년 참여 확대, 환경·안전·복지 분야의 체감형 사업 강화가 그 수단이다. 관변단체라는 오래된 굴레를 벗는 일은 하루아침에 되지 않는다. 하지만 현장을 발로 뛰며 시민의 언어로 말하려는 젊은 회장의 시도는, 적어도 그 방향만큼은 올바르게 가리키고 있다. 진 회장은 마지막으로 50만 포항시민과 든든한 버팀목이 되어준 회원들에 대한 감사의 뜻을 전했다. "항상 현장에서 함께 땀 흘려주시는 회원 여러분들께 진심으로 감사드립니다. 앞으로도 바르게살기운동 포항시협의회는 시민 곁에서 지역사회에 힘이 되는 단체가 될 수 있도록 최선을 다하겠습니다." 김기태기자 ktk@yeongnam.com

2026.05.23

포항시, 해양케이블카 사업부지 ‘흉물 펜스’ 철거 절차 개시

경북 포항시가 도심의 애물단지로 전락한 '해상케이블카' 사업 부지(영남일보 5월19일자 13면 보도)의 낡은 펜스를 철거하기 위한 행동에 돌입했다. 단순히 협조를 구하는 차원을 넘어 행정대집행을 염두에 둔 공식적인 법적 절차의 첫 단추를 채운 것이다. 20일 포항시에 따르면, 시는 지난 6일 해상케이블카 전(前) 사업자 측에 환호공원 일대에 설치된 공사 가림막을 자진 철거하라는 내용의 '1차 이행명령' 공문을 발송했다. 다만 철거가 완료되기까지 시일은 다소 소요될 전망이다. 관련법에 따라 지자체가 사유 시설물을 임의로 철거하기 위해서는 '상당한 이행기한'을 정해 문서로 사전 경고하는 계고 절차를 반드시 거쳐야 하기 때문이다. 통상적으로 지자체는 법적 분쟁 차단을 위해 2~3차례에 걸쳐 계고장을 발송한다. 공문 발송에 대해 전 사업자 측은 대구지법에서 진행 중인 본안 소송을 핑계로 철거 유보를 신청한 상태다. 이에 시는 면밀한 법률 자문과 검토를 병행하며 단계적 계고 절차를 밟아간다는 방침이다. 만약 최종 계고 이후에도 불응할 경우, 대집행을 단행하고 집행 비용은 전 사업자에게 구상권을 청구하게 된다. 해상케이블카 사업이 10년이나 제자리를 맴돌며 흉물만 남기게 된 배경에는 포항시의 안일한 초기 행정과 전 사업자의 이권 주장이 얽혀 있다. 당초 시는 '민간투자법(민투법)' 대신 공유재산법 등을 적용해 사업을 추진했다. 그 결과 사업자의 자금력을 제대로 거르지 못하는 과오를 범했다. 전 사업자는 9차례나 사업 기간을 연장받고도 자금 조달에 실패해 지난해 7월 사업자 지정이 취소됐다. 그리고 사업자 지위 확보를 위해 현재까지도 포항시와 소송을 진행하고 있다. 신규로 진입하려는 사업자들에게는 수백억 원대의 권리 승계 비용을 요구하고 있는 것으로도 알려졌다. 신규 사업 추진에서 검증력을 확보해야 한다는 지적에 시는 재발방지를 약속했다. 지난해 하반기 의향서를 낸 신규 제안자에 대해서는 철저히 '민투법'을 적용해 공공투자관리센터 등을 통한 현미경 자본 검증을 진행 중임을 강조했다. 김재우 포항시 민자사업추진팀장은 "법적 분쟁이 진행 중이라 당장 성급하게 밀어붙일 수는 없지만, 충분한 협의와 법적 단계 이후에도 끝내 이행되지 않는다면, 행정대집행을 단행할 것"이라고 말했다. 전준혁기자 jjh@yeongnam.com

2026.05.20

소송 공방에 갇힌 포항 ‘해상케이블카’...10년 허송세월

경북 포항시의 대표적인 해양 관광 역점 사업으로 주목받았던 '포항 해상케이블카' 건립 사업이 10년 가까이 첫 삽도 뜨지 못한 채 법적 소송과 자금난에 허덕이고 있다. 민간 사업자의 역량 부족으로 사업이 최종 취소됐음에도 해당 사업자가 법적 공방을 이어가며 기득권을 주장하고 있어 지역 사회의 피로감이 극에 달하고 있다. 지난 2017년 제3자 제안 공모 공고를 통해 포항시는 해상케이블카 사업에 첫 발을 내디뎠다. 하지만 선정된 민간 사업자가 무려 9차례의 사업 기간 연장에도 불구하고 자본 조달에 성공하지 못하며 사업 자체가 불투명해졌다. 이에 시는 관련 절차에 따라 지난해 7월 사업자 지정 및 실시계획 인가 취소 처분을 내리고 이를 고시했다. 문제는 그 이후부터 시작됐다. 전 사업자 측이 포항시의 취소 처분에 반발해 즉각 '처분 집행정지 신청'을 냈기 때문이다. 이에 법원은 1심과 2심에 이어 올해 2월 대법원 3심에서조차 이를 최종 기각하며 포항시의 손을 들어줬다. 행정 처분의 효력을 정지해달라는 전 사업자 측의 주장이 법적 근거가 없음을 대법원이 명확히 한 셈이다. 그러나 전 사업자 측은 이에 굴하지 않고 처분 자체를 무효화해달라는 '본안 소송'을 대구지방법원에 제기해 진흙탕 싸움을 이어가고 있다. 이미 지난주까지 2차 변론이 진행됐으며, 오는 7월 1심 선고를 앞둔 상태다. 더욱 심각한 것은 이 과정에서 전 사업자가 보여준 '알박기식' 행태다. 포항시가 사업 정상화를 위해 새로운 투자자를 물색하고 설명회를 개최했을 당시, 대기업을 포함한 복수(2~3곳)의 민간 사업자들이 관심을 보였던 것으로 확인됐다. 그러나 기존 사업자가 자신이 가진 기득권과 권한을 넘기는 대가로 수백억 원에 달하는 터무니없는 보상금을 요구하면서 협상이 번번이 결렬됐다. 결국 야심차게 시작한 포항 해상케이블카 사업은 한 사업자와 포항시의 갈등 속에서 10년을 눈 앞에 둔 시점까지 아무런 진전도 이뤄내지 못했다. 김재우 포항시 민자사업추진팀장은 "현재 소송이 진행 중인 탓에 대대적인 신규 유치 홍보를 하기는 조심스럽지만 법적 정리가 끝나는 대로 정상화에 속도를 낼 것"이라고 말했다. 전준혁기자 jjh@yeongnam.com

2026.05.18