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‘고사리손이 빚은 가을 이야기’ 영덕 하나어린이집 허수아비 전시

지난해 개원한 '국공립 영덕 하나어린이집' 원생들이 가을을 주제로 한 허수아비 등을 만들어 전시회를 열었다. 5세 이하의 어린이들은 각 가정에서 다양한 재료와 아이디어를 발휘해 고사리 같은 손으로 작품을 만들었다. 이렇게 만든 허수아비 40점과 기타 400점의 창작품은 오는 11월2일까지 영덕 어린이집 앞에서 전시하고 있다. 어린이집 한 교사는 "가을 들판의 허수아비를 주제로 아이들이 상상력과 창의력으로 자기만의 작품을 만들어 부모님들게 선보이는 가족 중심의 뜻있는 행사"라고 말했다. 한편 지난해 10월 민관협력사업으로 세워진 '국공립 영덕 하나어린이집' 은 현재 만 0세~5세 영유아 71명이 다니고 있다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com

2025.10.30

영덕 송이, 대형 산불 피해 불구 예상 밖 ‘풍작 기대’

대형 산불 피해로 올해 송이 생산이 급감할 것으로 예상됐던 영덕군이 높은 채취량을 보이고 있다. 지난 3월 초대형 산불로 송이 산지의 약 40%가 불에 타면서 지역 임농가들의 애를 태웠지만 날씨 호조로 예상 밖의 높은 생산량을 기록하고 있다. 영덕군 산림조합에 따르면 지난 1일부터 시작된 송이 위판에서 14일 기준 총생산량은 7.3t으로 집계됐다. 이는 지난해 같은 기간(약 2t)보다 약 2.5배 많은 수치다. 특히 5일부터는 하루평균 700~900㎏이 산림조합을 통해 위판되고 있다. 중간상인 거래량까지 합치면 실제 채취량은 이보다 훨씬 많을 것으로 분석된다. 이 기간 ㎏당 평균 위판가격은 1등급 30~45만원, 2등급 25~38만원, 등외품 11~13만원선으로 지난해보다 약 10~15% 낮은 수준에서 형성됐다. 10년째 송이를 채취해온 A 씨(65.남정면)는 "올해는 예년에 비해 송이가 많이 올라와 하루 채취량이 늘었다"라며 "가격이 조금 떨어졌지만 작황이 좋아 괜찮다"라고 말했다. 이번 송이 풍년의 배경에는 기후 조건이 가장 큰 요인으로 꼽힌다. 영덕은 지난 9월 이후 일교차가 크고 강우량이 적절히 유지돼 송이 발생에 최적의 환경을 보였다. 영덕군 산림조합 김석환 상무는 "산불로 피해가 컸지만 올해는 날씨가 워낙 도와줘 작황이 좋다"라며 "이런 기후 영향으로 전국적으로도 송이 생산이 호조를 보이고 있다"라고 설명했다. 실제 강원 인제 8.5t, 경북 문경 9.4t, 경남 거창 7.4t 등 전국 주요 산지에서도 영덕군보다 생산량이 많은 것으로 나타났다. 영덕군은 생산량이 예상보다 많은 만큼 올해 전국 최고 수준의 생산 기록을 기대하고 있다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com

2025.10.15

[취재수첩] 대통령의 발언에 흔들리는 영덕군

지난 11일 이재명 대통령은 취임 100일 기자회견을 열었다. 기후위기 대응과 재생에너지 확대, 탄소중립 산업 생태계 조성을 국정 목표로 제시한 그의 발언은 청정에너지 국가로의 전환을 강조한 것으로 해석된다. 혁신경제로 내세운 AI와 반도체 산업 등 막대한 전력이 필요한 신성장 산업 기반 구축을 위해 전력 수급 안정성을 강조했다. 하지만 정작 전력을 어떻게 확보할지에 대한 구체적 해법은 없었다. 관심은 '신규 원전'이었다. 이미 지난 2월 발표된 제11차 전력수급기본계획에는 신규 원전 2기 건설이 명시되어 있다. 그러나 이 대통령은 기자회견에서 신규 원전에 대해 "지금 당장 시작해도 10년이나 돼야 지을 둥 말 둥인데 그게 대책인가?"라고 말했다. 그러면서도 "나는 철저한 실용주의자다. 원자력과 재생에너지를 합리적으로 섞어 쓴다는 에너지믹스 정책은 변한 게 없다"라고 모호한 표현으로 논란의 여지를 남겼다. 대통령의 이 발언은 그동안 원전에 대한 찬반 의견의 주민들 뿐만아니라 영덕군에게 혼란을 가져왔다. 영덕군은 지난 2012년 천지원전 유치를 통해 정부의 건설 예정지 고시를 수용한 바 있다. 이후 2017년 문재인 정부의 탈원전 정책으로 사업이 중단됐고 해당 부지와 지역 주민들은 갈등과 소외 속에 긴 세월을 견뎌왔다. 지난 정부가 발표한 제11차 전력계획에 신규 원전이 다시 포함되자 영덕군은 기대감을 나타냈다. 최근에는 지역에서 "모든 게 어려워진 지역 현실에서 원전 유치는 가장 매력 있는 선택지 중 하나"라는 소리까지 나왔다. 하지만 이 대통령의 애매한 발언은 이런 기대를 일순간에 무력화시켰다. 하지 않겠다는 것인지, 상황을 보겠다는 것인지 알 수 없는 태도는 결국 정책에 대한 불신감만 커질 뿐이다. 무엇보다 대통령 한마디에 탈원전을 경험했던 지역민의 정부 불신감은 아직도 상당하다. 특히 산불 피해 복구 비용에 수백억 원의 군비(지방비)가 필요한 영덕군으로선 원전이 단순한 세수 확보를 넘어 지역 생존 전략의 핵심이란 점에서 이번 발언의 충격은 결코 가볍지 않다. 영덕군이 추진하는 블루로드 중심의 해양관광, 웰니스 산업, 스마트 수산가공단지 등 지역 활성화 전략 모두가 장기적 재정 투입이 필수적이기 때문이다. 원전 유치를 통해 발전기금을 확보하고 관련 기반 산업을 유치하려는 시도는 소멸 위기에 처한 지역을 살리기 위한 절박한 선택이라고 본다. 이런 상황에서 현 정부 산업부 장관은 원전이 필요하다고 밝혔지만 환경부 장관은 공론화 과정이 거쳐야 한다고 주장했다. 두갈래의 주장에 영덕군의 방향성은 흔들리고 있다. 지금 필요한 것은 분명한 대통령의 메시지다. 어느 길이든 확실히 정해져야 움직일 수 있다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com

2025.09.24

[제13회 경북 해양수산 활성화 심포지엄] <하>복합해양관광·웰니스·AI 수산가공…경북 수산산업의 3대 미래전략

복합해양레져관광도시와 경북 해양레져관광활성화 방안 -김종남 대경대 관광크루즈승무원과 교수 해양수산부 추진 총사업비 1조원 규모의 '복합해양레저관광도시 사업' 정부 공모에 포항시 최종 선정됐다.경북도는 포항 영일만관광특구 일원에 민간투자사업 1조1천523억원, 정부 및 지자체(광역‧기초) 2천억원 재정사업 매칭해 2034년까지 단계적으로 추진 예정이다. 복합해양레져관광도시의 개발 방향은 지역이 가지고 있는 고유 환경·역사·문화적 특색을 브랜드화하는 차별화된 지역전략과 사업개발을 지향해야 한다. 그리고 민간투자를 원활하게 유치하여 장기적으로 지속가능한 도시로 성장할 수 있도록 인센티브 정책 제공할 필요가 있다. 또한 관광객뿐만 아니라 지역민을 배려한 도시민 모두가 살기 좋은 친수도시로 만들어 일상과 관광이 융복합된 도시환경을 조성해야 한다. 북극항로는 아시아와 유럽을 연결하는 새로운 해상 루트로 기존 수에즈 운하를 경유하는 항로보다 항해 거리가 약 40% 단축되어 물류비 절감 효과가 크나 실제 상업화는 여전히 기후 조건, 국제 규범, 안전성 문제 등 복합적인 요인으로 제약을 받고 있다. 따라서 북극항로를 물류·무역에 한정하지 말고 관광과 문화 교류의 시범사업으로 활용할 필요가 있으며 포항 출발 블라디보스토크, 사할린, 캄차카, 북해도 등을 연결하는 북극해 크루즈 시범사업 투어를 제안한다. 경북 해양레져관광역점 시책으로는 1) 첨단 융복합수상레저기구 시험인증 지원센터 건립 2) 국제크루즈활성화 추진 3) 서핑특화지구 조성 4) 해수욕장 활성화 방안 5) 어촌체험휴양마을고도화 추진등이 있다. 바다와 건강의 만남 : 영덕 웰니스 해양관광의 미래 -서병로 건국대 교수 인구감소와 고령화, 어획량 감소 등 우리나라 수산·어촌어촌은 중대한 기로에 있는 이 시점에서 바다를 단순한 먹거리의 원천이 아닌 건강과 치유, 행복이 공존하는 공간으로 바라보는 '웰니스 해양관광'이 해답의 실마리를 풀고자 한다. 웰니스 해양관광은 기존 수산업과 어촌을 혁신의 장(場)으로 바꾼다. 첫째, 어업인의 전통적 생계수단에 더해 '치유 체험 전문가', '해양 레저강사' 등 새로운 직업군이 생긴다. 둘째, 지역 청년과 귀어민, 다양한 창업자들이 해양치유 프로그램 기획·운영자로 진입하면서 어촌을 새롭게 스케치할 수 있다. 글로벌 시장에서는 바다와 웰빙, 치유의 만남이 이미 세계적인 트렌드로 자립잡고 있다. 유럽 각국에서 탈라소테라피 등 해양치유관광이 국민보험 제도와 연계되어 국민 건강증진 모델로 자리하고, 치유산업과 연계한 관광·바이오·의료·식품 산업의 지속적 혁신을 촉진한다. 영덕 웰니스 해양관광은 단순한 관광상품을 넘어 '국내 해양치유모델'로서 국가 산업의 신성장동력이자 청년의 유입과 지역소멸 예방, 국민 삶의 질 제고라는 시대 과제를 동시에 해결할 수 있는 미래형 소도시가 변화하는 전환점이 될 것이다. 경북 HMR 블루푸드 가공산업의 소프트웨어 중심 발전전략 -이정석 국립경상대 해양식품생명의학부 교수 블루푸드는 해수 및 담수에서 어획 및 양식한 수산물을 총칭하는 용어로 단순한 수산식품을 넘어 인류에게 EPA 및 DHA, 무기질 등 건강한 영양을 공급하고 기후위기에 대응하며 해양 생태계를 보전하는 지속 가능한 식량 시스템으로서의 가치를 지니고 있어 재조명되고 있다. 코로나19 이후 수산분야에서 중요도가 더욱 높아진 블루푸드 가공산업은 수산물의 고부가가치 산업화에 첨병 역할을 담당하고 있으며 한국은행의 산업연관표에 의하면 2019년 기준 수산가공업의 생산유발효과는 전체 165개 산업 중에서 11위로 경제적 파급효과가 큰 산업이다. 최근 블루푸드의 글로벌 소비 트렌드는 1) 가정간편식(HMR) 수요 증가 2) 비대면(언택트) 소비 확대 3) 건강지향 소비 4) 지속가능 국제 인증(MSC, ASC 둥)의 증가 등이다. 경북 영덕군의 '스마트 수산가공 종합단지 조성사업'과 연계한 경북 수산가공산업의 활성화를 위해서는 다음과 같은 소프트웨어 중심의 발전전략이 요구된다. 1)지자체의 강력한 성공 의지와 함께 연구개발 및 마케팅 지원사업의 강화. 2)스마트 가공시설 구축 지원과 연계한 스마트 HACCP의 도입으로 구축비용 절감 및 블루푸드 가공식품의 생산성 증대 도모. 3)국내외 소비자 트렌드를 반영한 HMR 블루푸드 가공식품의 개발 및 상품화. 4)경북 블루푸드 가공산업의 지속가능성을 위한 수산 부산물의 고부가가치화 및 재활용에 관한 관심 제고이다. 특히, HMR 블루푸드 가공식품의 개발은 소비자들이 수산물을 기피하는 비린내, 잔가시 등의 문제를 해결하여 MZ세대 수요에 대응하고 품질경쟁력을 높일 수 있는 최신 가공기술의 도입, 블루푸드와의 이미지 부합성과 가격 우위를 제공할 수 있는 고령친화용, 유아 및 환자용 케어푸드 개발에 중점을 두는 전략이 요구된다. 수산식품 Physical-AI 자율생산공정 구현을 위한 스마트가공 기술개발 - 서진호 국립 부경대 기계시스템공학부 교수 다양한 수산식품 가공산업은 노동력 부족과 생산 효율성 저하라는 심각한 문제에 직면해 있는 것이 국내 현실이다. 이러한 문제를 해결하고 산업 경쟁력을 강화하기 위해서는 인공지능(AI)과 로봇(Robot) 기술을 활용한 '스마트가공 기술개발'이 필수적이다. 따라서 수산식품 생산공정의 자율화를 구현하기 위한 물리적 AI(Physical AI) 기술과 로봇 활용을 중심으로 한 스마트가공 기술개발 현황과 방향을 제시하고자 한다. 발표자료 내에서의 '물리적 AI(Physical AI)'는 로봇이 물리적인 세계에서 AI 기술을 활용하여 작업을 수행하는 것을 의미한다. 기존의 로봇이 미리 정해진 프로그램에 따라 반복적인 작업을 수행하는 것이라면 물리적 AI 기반의 로봇은 다양한 감각 센서(비전, 힘 센서 등)를 통하여 주변 환경을 인식하고 AI 알고리즘을 통해 스스로 판단하여 능동적으로 작업을 수행한다. 이러한 기술은 다양한 비정형성을 가지고 있는 수산물을 다루는 데 있어서 매우 중요한 기술이다. 이번 발표를 통해 수산식품 생산공정의 전반적인 자동화를 목표로 진행하는 실제적 개발 현황을 소개하고 이러한 수산식품 생산공정의 스마트 가공 기술이 성공적으로 개발되면 어떠한 효과를 기대할 수 있는지를 제시하고자 한다.(정리 - 남두백 기자) 남두백기자 dbnam@yeongnam.com

2025.09.18

[제13회 경북 해양수산 활성화 심포지엄] <상>바다숲에서 스마트양식까지…경북 수산·어촌 미래 청사진

19일 영덕 로하스 수산식품 지원센터에서 열리는 '제13회 경북 해양수산 활성화 심포지엄'은 경북 동해안 해양수산업의 발전을 목표로 하고 있다. 지속 가능한 해양수산 발전을 위한 이번 심포지엄에서는 경북 동해안 해양수산 대전환 추진 계획 진단과 활성화 방안을 주제로 다양한 발표와 토론이 이어질 예정이다. 이번 경북 해양수산 활성화 심포지엄을 앞두고 사전 배포된 주제발표 내용을 두 차례에 걸쳐 소개한다. 변화하는 환경 속 지속가능한 수산발전 - 박원규 국립부경대 자원생물학교수 전세계 어업생산량의 80%를 차지하는 28개국을 대상으로 수산자원관리에 대한 평가를 한 결과 우리나라의 수산자원관리평가는 자원연구, 자원관리, 관리시행, 사회경제학적인 면에서 고른 성적으로 세계 12위로 평가되었다. 따라서 우리나라의 수산자원관리 자체는 세계적 수준이라고 평가될 수 있다는 얘기다. 그럼에도 불구하고 우리나라 수산이 가지고 있는 현실은 세계적 수준에 비교해 볼 때 안주하고 있을 상황은 아니다. 전세계적으로 도래하고 있는 기후변화는 지난 수백 년에 비해 너무 빠르게 변화하고 있다. 기온상승과 더불어 강수량의 증가, 여름과 겨울의 장기화와 봄과 가을의 단기화가 진행중이고, 빈번한 폭풍의 도래와 강도의 증가, 이에 따른 강수량의 증가가 기록되고 있다. 특히 강수량은 지역적이고 집중적이어서 예측밖의 피해를 주고 있다. 우리나라 연안 수온은 다른 해역에 비해 더욱 빠르게 상승하다 있다. 기후변화에 따라 출현 어종의 변화와 분포의 변화가 일어나고 있어 어획량이 감소되어 어가들을 고통받게 하고 있다. 우리나라 수산자원관리정책은 변화하는 환경에 대비하며 다양을 정책을 내어놓고 있지만 이 변화속도를 따라잡는 데는 한계가 있어 보인다. 여기에 어촌의 고령화, 노동력부족은 어촌의 지속가능성을 위협하는 요소이다. 이러한 상황속에서 수산의 지속성은 매우 어려워 보인다. 지금까지는 우리나라의 수산정책이 수산물의 생산과 공급에 입각한 수산자원의 확보와 관리에 중점을 두었다면 앞으로는 수산업과 어촌의 지속성에 중점을 두고 나아가야 할 것이다. 국내〮외의 여러 지표가 보여주듯 이제는 더 이상 수산자원량의 확대와 회복은 어려워 보인다. 수산자원의 회복에 힘쓰는 동시에 소멸하는 어촌의 존립과 이를 위한 새로운 방안을 개발해야 할 것이다. 국내수요에서 국외수출을 통해 새로운 가능성을 열었다면, 이제는 현재 어촌이 가지고 있는 상징성과 잠재력을 바탕으로 새장르를 열어야 할 것이다. 부족한 어획량을 만회하고 남을 부가가치산업의 개발, 노동력의 부족과 고령화를 극복할 수 있는 기술집약적 어촌의 구조변화, 타 산업과의 융합 등을 추구해야한다. 어획을 통해 어촌이 존속하는 것이 아닌 어촌자체의 브랜드를 만들어야 한다. 해양산업과 다르게 어촌은 어촌자체의 생존전략이 없으면 어촌이 지속성을 갖기가 어려우므로 어촌자체가 생존할 수 있는 가치를 창출해야 한다. 어촌이 살아갈 수 있는 신기술사업, 수입이 비교적 안정되는 스마트양식산업, 기술융합적 어촌 발전 사업 그리고 이를 뒷받침할 수 있는 정부의 정책 수립과 추진이 어우러질 때 수산은 지속성을 가질 수 있을 것이다. 블루오션! 건강한 해양생태계를 위한 바다숲 조성 - 최임호 한국수산자원공단 블루카본 전략실장 기후변화에 따라 해양생태계가 받는 영향력은 매우 큰데 특히 갯녹음(바다사막화)현상이 심하다. 갯녹음은 연안해역 자연암반에 해조류가 사라지고 바다숲의 기능이 상실돼 수산자원이 동반감소하는 현상으로 동해가 가장 심하다. 한국수산자원공단(이하 공단)은 지난 2009년부터 전국 연안 263개소에 바다숲 347.2㎢을 조성('24년 기준)하여 해양 생태계 복원 및 신규 탄소흡수원 확대(블루카본)를 목표로 추진 중에 있다. 이를 통해 바다숲 조성 전·후 사업 효과 비교 시 갯녹음이 52.6% 이상 해소되었고 해조류 생체량은 평균 106.5%, 종 다양성은 8.5% 증가하는 등 정량적인 성과가 나타나고 있다. 경북도는 동해안의 넓은 어장과 청정한 해역환경을 바탕으로 대게, 오징어 등 다양한 유용수산물이 풍부하게 생산되는 지역이지만 기후변화 등으로 한류성 어종의 감소와 난류성 어종이 증가하는 추세다. 공단은 또한 해양수산부와 함께 해양수산분야 최초의 탄소상쇄제도인 바다숲 탄소상쇄제도를 도입·운영하고자 준비중에 있으며, 금년부터 시범사업을 운영하여 자발적 탄소거래 시장 진입을 추진 중에 있다. 탄소상쇄제도란 탄소를 흡수하는 활동을 통해 인증된 탄소배출권을 발행하고 이를 거래할수 있도록 하는 제도다. 향후 공단은 기업 ESG 경영과 연계한 민간 투자, 어촌 신소득원 창출, 신규 바다숲 조성 확대 등 기후위기 대응과 지역경제 활성화를 동시에 달성하고자 한다. 새정부 국정과제와 경북 동해안 수산․어촌 발전전략 - 박상우 한국해양수산개발원 어촌연구부장 경북 동해안 수산·어촌은 고령화, 인구 감소, 후계자 부재, 어가 소득 정체 등 구조적 한계에 직면해 있으며, 어선 유류비 상승과 수산물 가격 하락으로 인해 어촌 소멸 우려가 가중되고 있다. 그러나 동시에 풍부한 수산자원과 천혜의 해양경관을 기반으로 고품질 수산물 생산과 해양관광 자원화를 통한 새로운 도약의 가능성을 내포하고 있다. 본 발제는 경북 동해안의 수산·어촌 현안을 분석하고 새 정부 국정과제와 연계한 지역 맞춤형 발전전략을 제시하고자 하였다. 우선, 중앙정부의 수산·어촌 지원 확대와 함께 지방분권적 접근을 강화하여 자율성과 책임성을 높이고 광역 단위의 발전계획을 통해 지역 균형발전을 도모해야 한다. 이를 위해 수산물 가공·유통·소비·수출이 연계되는 복합 클러스터 구축, 스마트 양식 및 디지털 물류 시스템 도입, 수산식품 R&D 및 산업단지 조성을 통한 부가가치 제고가 필요하다. 또한 해양레저·관광 인프라 확충, 마리나 및 해양 워터프론트 개발, 체험형 어촌관광 모델 발굴을 통해 어촌에 활력을 불어넣을 수 있다. 특히 청년 인재 유입을 촉진하는 통합 플랫폼을 구축하여 주거·어장·어선 임대 등 진입장벽을 완화하고 기후변화 대응과 탄소중립(RE100)을 포함한 지속 가능한 발전 전략을 마련해야 한다. 본 전략은 경북 동해안을 어선어업 중심에서 생산-가공-유통-관광-수출을 아우르는 융합형 수산·어촌으로 전환하고 인공지능, 빅데이터, 로봇 등 첨단기술을 적극 도입함으로써 지역경제 활성화와 국가 해양 경쟁력 강화에 기여할 것으로 기대된다. 결론적으로 경북 동해안 수산·어촌 발전전략은 어촌소멸 위기를 선제적으로 극복하고, 미래 지향적 수산업과 어촌산업 생태계 조성을 위한 핵심 로드맵을 지자체 주도로 준비해야 한다. (정리- 남두백 기자) 남두백기자 dbnam@yeongnam.com

2025.09.17

[영호남 문화예술관광박람회] 쪽빛 바다 품은 블루로드 해안 투어

경북 영덕군의 대표 관광자원인 영덕 블루로드가 동해안을 따라 이어지는 해양 트레킹 명소로 각광받고 있다. 블루로드는 포항에서 울진까지 연결되는 총 66.5㎞ 구간으로 푸른 바다와 해송 숲, 기암괴석이 어우러진 풍광 덕분에 매년 수많은 관광객이 찾는다. 김광열 영덕군수는 "영덕은 대게와 송이, 황금은어, 물가자미 등 풍부한 먹거리와 함께 블루로드와 강구항, 해맞이공원 등 다양한 관광지를 보유하고 있다"고 말했다. 블루로드의 출발점인 남정면 장사리에는 최근 미디어아트 기법을 활용해 새롭게 개관한 장사상륙작전 전승기념공원 '문산호'가 자리한다. 이어지는 강구항은 영덕대게의 집산지로 매년 300만 명 이상이 방문하는 전국적인 해양관광 명소다. 영덕읍에 위치한 해맞이공원은 블루로드 구간 가운데 가장 많은 관광객이 찾는 곳이다. 블루로드 3·4코스 사이에 위치한 별파랑공원에서는 지난 5월부터 '여행으로 잇는 희망, 다시 피어나는 영덕'이라는 주제로 자원봉사 투어가 진행됐다. 두 달간 전국에서 모인 4천여 명의 자원봉사자들이 2만 2천 본의 진달래를 심으며 피해 지역 회복의 뜻을 함께했다. 영덕군은 내년 5월 가정의 달을 맞아 '당신의 고마운 마음을 담아 영덕에 새로운 희망이 피었다'는 주제로 1주년 기념행사를 준비 중이다. 또 축산면은 매년 물가자미 축제가 열리는 어촌이다. 영해면에는 상대산 관어대 모노레일이 올해 11월 준공을 앞두고 있다. 상대산 정상에 오르면 동해바다와 송천들녘, 칠보산이 어우러진 절경이 한눈에 펼쳐진다. 울진과 경계를 이루는 병곡면 고래불 국민야영장은 넓은 솔숲과 해수욕장이 어우러진 가족 캠핑 명소로 자리매김했다. 영덕군은 또 메타세쿼이아 숲길과 인문힐링센터 여명을 웰니스 관광지로 추천했다. 이곳은 20m 높이의 빽빽한 삼림과 피톤치드 가득한 산책로는 명상과 요가를 즐기기에 최적의 공간으로 한국관광공사 선정 우수 웰니스 관광지로도 손꼽힌다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com

2025.09.05

[김광열 영덕군수 인터뷰] “70km 블루로드 8개 코스로 정비…산토리니 같은 세계적 관광지 재건”

영덕군은 동해안 최고의 관광·휴양지다. 그 중심에 '영덕 블루로드'가 있다. 영덕 최남단 남정면의 시원한 바다에서 병곡면의 드넓은 백사장을 잇는 70㎞ 블루로드는 해안과 산림, 문화와 전통이 하나가 되고 자연과 사람이 이어지는 길이다. 김광열 영덕군수는 이 블루로드에 대한 애정이 각별하다. 올초부터는 블루로드의 코스별 특색과 장점을 살려 기존 4개 코스를 8개 코스로 세분화하고 정비해 코스마다 개성과 특별함을 느낄 수 있도록 테마화하는 작업에 들어갔다. 지난 4월엔 블루로드를 포함한 경북 동해안 지질 명소가 유네스코 세계지질공원으로 지정되는 경사도 있었다. 유네스코 세계지질공원은 48개국 213개소, 우리나라에는 6개소가 전부다. 동해안 세계지질공원은 영덕군을 포함해 포항, 경주, 울진에 걸쳐 있는데 29곳의 지질명소 중 영덕군이 11곳을 차지한다. 그리고 그 대부분은 블루로드에 포함돼 있다. 김 군수는 지난 20일 영남일보와의 인터뷰에서 "세계지질공원 인증과 테마로드 사업으로 외국인 관광객 유입과 장기 체류형 여행객 비율이 크게 올라갈 것이며 숙박, 음식, 체험 프로그램 등으로 지역 경제 전반에도 큰 파급 효과를 가져올 것"이라고 했다. 덧붙여 "안타깝게도 블루로드 일부는 올 봄 산불로 훼손돼 폐쇄된 상황이지만, 현재 영덕군이 복구작업에 힘을 쏟고 있어 가을이 되기 전 예전보다 더 나은 모습으로 개방할 수 있을 것으로 예상된다"고 전했다. 화마가 휩쓸고 간 이후 100여일, 군민과 하나돼 복구 작업에 여념이 없는 김 군수는 "화재 피해 복구 작업과 코스별 테마로드 조성이 곧 마무리되면 블루로드는 웰니스 트레킹의 명소에서 레저, 생태, 지리, 문화, 인적 네트워크가 융합하는 복합 관광지로 거듭날 것"이라며 자신감에 차 있었다. 1959년 태풍 사라로 황폐해진 농지에 복숭아라는 희망의 씨앗을 뿌려 지역을 대표하는 특산물로 만들었고, 2005년 창포리 대형산불을 국내 최초의 민간 주도 풍력발전단지로 승화시켰던 영덕군은 이제 2025년 봄 산불 이후 놀라운 회복력과 하나된 의지로 블루로드를 지키고, 살려, 새로운 모습으로 우리 앞에 멋지게 선보이고 있다. ▲민선 8기 군정 성과를 평가한다면. 지난 3년간 농사를 짓는 마음으로 내적 원동력을 갖추기 위해 온 힘을 다했다. 그 결과 작년 말 12년 만에 처음으로 국민권익위원회로부터 종합청렴도 3등급의 평가를 받았다. 행정에 대한 실효성과 신뢰도를 높이는 계기가 됐으며 능력 중심의 행정 체계를 구축할 수 있는 밑거름이 됐다. 또 군민과 소통하며 실효성 있는 행정을 펼치겠다는 취임 초 약속은 경북·경남 군 단위 중 유일하게 전국 기초자치단체장 공약이행 및 정보공개 평가 최우수 등급을 받으면서 지키게 된 셈이다. ▲특히 의미있는 성과는 어떤 것이 있는가. 지방 재정자립도가 매우 낮은 우리나라 실정에서 지자체의 행정 능력을 가늠하는 지표 중 가장 주요한 것이 국비 확보를 통한 재정 규모다. 취임 당시 5천125억 원이었던 예산 규모는 올해 20%가 증액된 6천171억 원으로 늘어났다. 72건의 공모사업에 선정돼 총 4천160여억 원의 사업비를 확보한 실적의 결과다. ▲구체적 내용을 소개해 달라. 영덕군은 지난해 행정안전부와 통계청이 발표한 생활인구 조사에서 경북도내 1위를 기록했다. 거주 인구 대비 방문객과 유동 인구가 매우 많다는 뜻이다. 이러한 강점을 바탕으로 영덕은 성장 잠재력이 높은 웰니스 산업 분야에서 두각을 나타내고 있다. 문화체육관광부로부터 '우수 웰니스 관광지'로 선정됐고, 경북도와 함께 개최한 '국제H웰니스페스타'는 국내 웰니스 산업을 선도하며 국제적인 치유의학과 헬스·뷰티 산업의 새로운 가능성을 제시했다. 청정에너지 특구로서의 성과도 거두고 있다. 에너지융복합단지 종합지원센터가 착공되고, 풍력 현장인력 양성센터 구축과 청정에너지 산업 경쟁력 강화 사업이 차질 없이 진행되면서 신재생에너지 산업이 탄력을 받고 있다. 국비를 포함해 380억 원이 투입되는 스마트 수산가공 종합단지와 706억 원 규모의 제2로하스 수산식품 특화 농공단지 조성을 통해 산·학·연이 융합된 수산식품산업의 새로운 성장동력도 확보해 나가는 과정이다. ▲산불 피해 복구는 어떻게 돼가나. 이제 단순한 복구를 넘어 다시금 희망을 싹틔우는 재건의 단계로 나아가야 할 시점이다. 영덕은 경북 산불 피해 지자체 5곳 중 피해액이 3번째로 많았지만, 복구사업비는 4천575억 원을 확보해 2번째로 높았다. 화마의 상처를 딛고 단계별 재건 프로젝트를 성공시켜 미래로 가는 발판을 마련하겠다. ▲관광 분야의 피해가 가장 클 것 같다. 관광 분야도 조금씩 살아났다. 산불 직후엔 전년 대비 관광객이 7.5% 줄었지만, 5월에는 같은 기간보다 15% 늘었고, 소비도 21% 증가했다. '관광이 곧 기부'라는 슬로건 아래 다양한 프로그램과 전국 대회를 유치하면서 지역 관광과 소비가 활기를 되찾고 있다. ▲블루로드와 관련된 좋은 소식도 있었는데. 이번 산불 때문에 묻힌 감이 있지만, 경북 동해안 지질공원이 지난 4월 말 유네스코로부터 세계지질공원으로 지정되는 쾌거를 이뤘다. 영덕군이 70㎞에 이르는 블루로드를 4개 코스에서 8개 코스로 정비한 것도 이 때문이다. 고생대부터 신생대까지 약 5억 년의 지구 역사를 담고 있는 블루로드에 11개의 지질명소를 담아내고 여기에 지역마다 다른 경관, 문화, 특산물의 특색을 살려 영덕을 찾는 방문객들에게 더욱 밀도 있고 차별화된 경험을 제공한다는 계획이다. ▲앞으로의 비전은. 산불 피해에서 조금씩 일상의 안정을 되찾고 있는 지금, 더 나은 미래를 위한 도전에 다시 힘을 모아야 할 때가 왔다고 생각한다. 산불 피해지역의 경우 경북도와 협력해 특별재생지역으로 선정된 마을들을 관광특화사업과 연계해 산토리니나 이탈리아 아말피와 같이 특색있는 세계적인 해안 관광지로 거듭나도록 재건하고, 산불 피해지역을 중심으로 주민 소득형 신재생에너지 특구 조성을 추진하겠다. ▲새롭게 추진하는 사업은 어떤 것이 있나. 영덕군은 오래도록 관광산업에 의존해 왔지만, 신재생에너지·웰니스 산업·수산식품가공·스포츠관광 분야에서 저력을 증명했고 기반도 갖춰나가고 있다. 무엇보다 뛰어난 자연조건과 개선된 교통 체계를 바탕으로 최근 많은 투자자와 사업가들이 지금 영덕을 주목하고 있다. 호텔과 리조트 등 관광 서비스 분야의 민간 자본 유치가 활발히 진행되고 있다. 이를 위해 기업 및 투자유치 촉진 조례를 개정해 민간의 투자유치를 촉진하고 투자 환경을 개선하고 관광, 물류, 문화 지식서비스 산업에 대한 투자보조금 지원을 신설했다. 자연이 내려주고 선조들이 물려준 영덕의 탁월한 천연자원을 충분히 활용할 수 있도록 지역특화자원 발굴 사업도 활발히 펼치고 있으며 산·학·연 연계를 강화해 기초가 탄탄한 산업 생태계도 구축해 나갈 것이다. 이은경 영남일보부설 스토리텔링연구원 원장 lek@yeongnam.com

2025.08.27

영덕 산불 피해 5개월··20억 잿더미 됐지만 보상은 ‘막막’

지난 3월 발생한 경북 초대형 산불로 큰 피해를 당한 A씨(63.영덕읍)는 "산불 피해 5개월이 다 되어 가지만 제대로 된 보상기준이 없다 보니 그저 막막할 뿐"이라며 한숨을 내쉬었다. A씨는 해상 어구(실명제 부표)를 경북 동해안에서 유일하게 생산하던 공장을 30년째 운영해왔다. 그는 이번 산불로 1천여 평 부지에 세워진 공장과 창고 4동이 불에 타 약 20억 원의 피해를 입었다. 창고 안에 쌓아둔 원재료와 제품은 물론 50여 개의 금형틀과 제품 성형기 18대, 트럭 등 공장의 대부분이 피해를 입었다. 1995년 공장을 설립한 A씨는"수십 년간의 삶의 기반이 불과 몇 시간의 산불에 모두 무너져 내렸다"하며 허탈한 감정을 숨기지 않았다. 더 안타까운 것은 A씨 공장이 화재보험 기피업종에 속해 화재 보상도 기대할 수 없는 처지라는 것이다. 지금까지 A씨가 받은 보상은 소상공인에게 지급하는 생계지원금과 재해구호금 1천만 원이 전부다. A씨는 "이번 산불의 보상이 주택 피해에만 집중되어 있어 나머지 피해 주민들의 상대적 박탈감이 너무 심하다"라며 보상기준에 불만을 나타냈다. 이어 "다시 공장을 세우려면 수십억 원이 드는데 새로 빚(대출)을 내면 현실적으로 감당할 수 없다"라고 말했다 공장 안에는 대형 철제 구조물(H 빔)까지 내려앉은 채 거센 불길을 견디지 못한 각종 기계들이 처참한 모습을 드러내고 있었다. 지난 7월 불에 탄 창고 등 약 50t의 고철과 잔재물은 처리했지만 아직도 약 120t의 공장 잔재물이 그대로 남아있다. A씨는 국회 산불특위에서 발의한 특별법 제정에 따른 피해 보상을 기대하고 있다고 밝혔다. 특별법에는 기존 재난 관련 법에서 소외됐던 소상공인, 농·임산물 등의 보상기준이 포함돼 있기 때문이다. 그는"산불 때문에 수많은 피해가 발생했는데 주택 보상에만 집중된 법 규정이 과연 제대로 된 법이 맞는지 의문이 든다"라며 "앞으로 아무것도 할 수 없다는 무력감이 제일 무섭다"라고 말했다.(글,사진) 남두백기자 dbnam@yeongnam.com

2025.08.20

[영덕의 푸른길, 이야기를 따라 걷다] 8. 블루로드의 끝을 향해

대진에서 송천 위에 걸린 고래불대교를 건너면 덕천이다. 여기서부터 커다란 초승달 모양의 해변이 거의 20리, 약 8㎞에 걸쳐 누워있다. 초승달의 이쪽 월첨은 병곡면 덕천리 해변, 초승달의 저쪽 월첨은 병곡면의 병곡리 항구다. 이 긴 해변을 '고래불'이라 부른다. 고려 말 학자 이색이 동해 바다에서 고래가 하얀 분수를 뿜으며 노는 것을 보고 '고래불'이라 한 데에서 유래했다. 이 고래불 해변길이 블루로드 7코스 '해변캠핑'이다. 대진해수욕장에서 병곡항의 고래불해수욕장까지 4.6㎞다. 그리고 8코스 '블루로드의 마지막'이 이어진다. 작은 갯마을들을 지나 블루로드 도착점까지 6㎞다. ◆고래불 해변 고래불 해변은 덕천리, 원황리, 거무역리, 영리, 병곡리 등의 마을에 접해 있어 보통 고래불해수욕장 덕천지구, 영리지구, 병곡지구라 부른다. 옛날에는 고래가 보인다고 해서 '경정(鯨汀)'이라 했고, 긴 백사장이 있다고 해서 '장정(長汀)'이라고도 불렀다. 고래불은 '경정'의 순우리말이다. 고래불 해변의 길이는 4.6㎞에 달하고 폭은 30~100m에 이른다. 경북 동해안에서 가장 큰 규모의 모래사장이다. 고래불 해변의 모래는 송천에서 유입됐다. 육지에서 운반된 암석 조각들이 파도에 의해 오랜 세월 깎이면서 고운 모래가 됐다. 이곳의 모래는 주로 석영과 장석으로 이뤄져 있어 반짝거리는 밝은 빛을 띤다. 모래해변 뒤로는 해안사구가 발달해 있고 송천과 바다가 만나 섞이면서 만든 염습지가 넓다. 고래불 해변은 그 자체로 경북 동해안 유네스코 세계지질공원에 속해 있다. 해안을 감싸며 소나무 숲도 까맣게 이어진다. 고래불해수욕장 덕천지구의 해안사구 솔숲에는 고래불국민야영장이 조성돼 있다. 17만 5천평 규모의 대형 캠핑장이다. 데크 110면, 오토캠핑 13면, 카라반 25대가 마련돼 있고 전망대와 해안 산책로, 놀이터 등이 잘 갖춰져 있어 가족단위 방문객이나 캠핑 여행자들이 머무는 쉼터로 유명하다. 소나무는 해풍을 견딘 탓에 거의 눕다시피 자란다. 해변을 거의 감춰버린 숲은 해수욕장의 입구에서만 가슴을 열어 바다와 모래밭을 보여준다. 말갛고 망망한 바다와 들판에 내린 눈처럼 뽀얀 모래밭에 눈이 시리다. 야영장 옆 도롯가에는 최근에 지은 봉송정(奉松亭)이라는 커다란 정자가 자리한다. 고려 중엽 봉씨 성을 가진 분이 영해부사로 있을 때 정자를 세웠고 수많은 시인묵객이 정자에 올라 풍광을 즐겼다고 한다. 또 그는 1만 그루의 해송을 심어 해풍으로 인한 농사 피해가 없도록 했다고도 전한다. 봉송정 옆에는 이송정이라는 정자가 연접해 있었다는데, 1800년 대홍수로 두 정자는 모두 유실됐다. 수백 년이 지나 오늘날의 봉송정에 오르면 눈앞에 해안 방재림의 우듬지가 짙푸르다. 해안 방재림은 바닷바람에 실려 오는 염분과 모래를 막아주고 해안지역의 농사를 돕는다. 정자의 왼편으로는 습지가 펼쳐져있다. 고래불 해안을 따라 분포하는 염습지와 해안사구는 지형학적, 생물학적으로 높은 가치를 지닌다. 염습지에는 바다나 육지에서 보기 힘든 식물들이 많이 자라며 조류, 어류 등 다양한 생물들의 산란지가 된다. 이어지는 거무역리의 고래불 해안에는 경북수산자원연구원이 들어서 있다. 연구원에서는 '바다에서 미래를 창출하다'라는 슬로건에 따라 종 보존, 수산자원 조성, 자원 회복, 고부가 어패류 종자 대량 생산, 신품종 개발 등 시험연구 사업에 집중하고 있다고 한다. 연구원 옆으로 길게 솔숲이 이어지다 고래불 영리해수욕장이 열린다. 숲속에 영덕군 청소년 야영장이 넓다. 영리해변에서 오른쪽을 바라보면 상대산 아래까지 반짝이며 휘어진 고래불의 모래사장이 아득하고, 왼쪽으로는 병곡항의 등대가 손에 잡힐 듯하다. ◆병곡리 고래불해수욕장 병곡항 광장에 고래가 날아갈 듯 튀어 올랐다. 몸을 곧게 뻗은 여인은 고래의 머리를 잡고 비행하고 커다란 갈매기와 고래 떼가 바람을 가르고 물살을 튕기며 따른다. 그들 뒤로 희고 고운 모래가 사정없이 펼쳐져 있다. 병곡리의 고래불해수욕장이다. 넓고 넓다. 가슴이 찡하도록 넓다. 조개껍데기 하나 보이지 않는 눈부신 모래다. 파도는 소리 없이 왔다가 사라지고, 바람은 쉴 새 없이 모래밭에 물결을 그린다. 바람이 쓸어놓은 모래밭에 소년과 강아지가 '멍' 속에 앉아 하염없다. 병곡은 옛날 역이 있던 곳이다. 세종실록지리지에 '병곡역(柄谷驛)'이 기록돼 있는데 영해에서 평해, 강릉으로 가는 길의 역원이었다고 한다. 역이 있던 곳의 지형은 바다를 향해 자루 모양으로 튀어나와 있다. 그래서 자루의 방언인 '자라'와 골짜기 혹은 마을을 뜻하는 '실'을 붙여 '자라실'이라 불렀다. 이를 한자로 옮기면 '병곡'이 된다. 지금도 병곡면사무소 건너편에 '자라실'이라는 지명이 남아 있다고 한다. 병곡항은 2019년 어촌 뉴딜 사업에 선정돼 현재와 같은 모습으로 변모했다. 항구에 색색의 테트라포드가 별처럼 쌓여 있고 물결 모양 방파제에 수많은 고래들이 헤엄치고 있다. '고래도 가끔 수평선 위로 치솟아 올라 별을 바라본다. 나도 가끔 내 마음속의 고래를 위해 밤하늘의 별들을 바라본다' '푸른 바다가 고래를 위해 푸르다는 걸 아직 모르는 사람은 아직 사랑을 모르지' '푸른 바다에 고래가 없으면 푸른 바다가 아니지. 마음속에 푸른 바다와 고래 한 마리 키우지 않으면 청년이 아니지' 방파제에 고래들과 함께 쓰인 글귀를 하나하나 읽어본다. 항구의 방파제 끝에 푸른 등의 고래가 하늘을 향해 솟구쳐 있다. 등대이기도 하고 전망대이기도 하다. ◆블루로드의 마지막 고래불해수욕장을 지나면 좌측에 용머리공원이 있고 잠시 해안도로를 따라 걷는다. 울진 49㎞·평해 13㎞ 도로 표지판이 나오면 병곡면 백석리에 도착한 것이다. 백석리는 마을 북쪽에 흰 빛의 큰 돌이 있어 지어진 이름이라 한다. 백석항 일대는 온통 파란색으로 가득하다. 정자의 지붕도, 목조 데크의 울타리도 파란색으로 채색돼 있다. 길을 따라 늘어선 낡은 어구들과 소박한 집들이 정겨운 풍경을 만들어낸다. 모래와 몽돌이 섞인 백석해수욕장은 수심이 얕고 파도가 낮아 어린아이들이 물놀이하기에 좋다. 마을 뒤쪽, 서쪽에 우뚝한 산은 철암산이다. 해발 184m로 우리나라에서는 드물게 약 2천300만 년 전인 신생대의 굴과 가리비 등의 화석이 발견되는 산이다. 철암산을 이루고 있는 암석은 큰 자갈들이 박혀있는 역암이다. 화석들은 주로 이 역암에 분포하는데 특히 '범바위'와 '솥바위' 주변에서 가장 명확하게 관찰된다. 산 정상에 얹혀 있는 거대하고 둥근 솥바위는 바다생물의 화석을 포함하고 있는데, 솥바위가 과거 동해바다 속에 있었다가 오랜 시간을 거쳐 솟아올라 마침내는 산꼭대기까지 올라가게 된 것이라 한다. 화석산지 곳곳에서는 역암에 박혀있던 자갈이나 화석이 빠져나가고 남은 구멍이 비바람에 깎여나가 커진 타포니 지형도 볼 수 있다. '철암산 화석산지'는 경북 동해안 유네스코 세계지질공원에 속해 있으며 철암산의 5.5㎞ 등산 코스는 '화석 등산로'라 불리며 체험학습장으로 활용되고 있다. 마을을 지나 길은 대로변을 따라 이어진다. 북쪽으로 올라갈수록 모래해변은 자취를 감추고 아담한 몽돌해변이 마을과 마을을 잇는다. 카펫처럼 깔린 푸른 길을 밟으며 나아가는 길, 하얀 포말을 뒤집어쓴 몽돌들이 자그르르 자그르르 소리를 내며 걸음을 함께 한다. 탁 트인 조망과 빛나는 바다, 그리고 다양한 블루로드 조형물과 포토존이 또한 함께 한다. 도로 건너 칠보산 휴게소가 보이면 이미 금곡리다. 마을 가운데를 흐르는 금곡천에서 사금이 났다고 해서 금곡(金谷)이다. 금곡교에서 금곡천을 내다본다. 사금이 났다는 옛 이야기 위로 윤슬이 반짝인다. 영덕 블루로드는 금곡2리에서 끝을 맺는다. 항구 물류장에 그늘을 드리우고 서 있는 파란 캐노피가 블루로드의 도착점을 알린다. 이곳이 전체 여정의 종착점이자, 또 다른 시작점이다. 글=류혜숙 영남일보부설 한국스토리텔링연구원 연구위원 사진=박관영기자 zone5@yeongnam.com

2025.08.13

남몰래 새벽 쓰레기 줍는 모녀…영덕 해변의 아름다운 풍경

매일 같이 새벽 동이 트면 경북 영덕군 장사해수욕장 해변에 모자를 깊게 눌러쓴 모녀가 나타나 수년째 쓰레기를 줍고 있어 눈길을 끌고 있다. 이들은 김복강(85.여)씨와 막내딸 김모(53.영덕읍)씨로 지난 9일에도 새벽 5시쯤부터 파도에 밀려온 해안가 쓰레기를 남들 몰래 줍고 있었다. 이날 모녀는 약 2시간 정도 장사해수욕장 해변을 왕복하며 쓰레기를 주워 40ℓ 봉투 2개를 가득 채웠다. 쓰레기 봉투에는 담배꽁초와 작은 플라스틱 조각, 폐비닐, 낚시 바늘과 낚시줄 등 다양했다. 허리를 숙여가며 맨손으로 쓰레기를 줍던 김씨는"아침 운동 삼아 이렇게 줍고 있다"라며 대수롭지 않게 말했다. 강구면 하저리가 고향인 김씨는 장사해수욕장과 이어진 부흥리에서 평생을 보내고 있다. 모녀의 쓰레기 줍기는 김씨의 건강을 위해 3년 전부터 막내딸 김씨의 권유로 함께 시작했는데, 그는 맨발 걷기가 건강에 좋다고 말했다. 또"어머니가 날카로운 플라스틱 조각과 낚시 바늘 등에 발을 몇 번 찔리기도 했다"라고 걱정하면서"추운 겨울철이나 궂은 날씨는 피한다"고 말했다. 이들 모녀의 선행을 수차례 지켜본 주민 김상대씨(74.남정면)는 "새벽 바다를 걸으며 모녀가 남몰래 해변 쓰레기를 줍는 모습이 너무 아름다워 보였다. 요즘 같은 시대에 매우 보기 드문 선행"라며 칭찬했다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com

2025.08.10

[취재수첩] 영덕 산불 재정난, 원전이 해법될까

지난 3월, 의성에서 시작된 초대형 산불이 경북 동해안까지 번지며 영덕군은 유례없는 재난을 겪었다. 축산면과 지품면, 영덕읍 일대가 직격탄을 맞아 1천300여 동의 주택이 잿더미가 됐고 3천 300여 세대가 크고 작은 재산피해를 입었다. 전국 최대 송이 산지로 불리는 지품면의 송림은 전소되었고 산림·어업·관광 기반이 모두 타격을 받아 지역경제는 흔들렸다. 복구를 위해 모든 행정력이 신속히 투입됐지만 문제는 돈이다. 영덕군은 2025년도 제1회 추경예산에서 산불 복구 등을 중심으로 총 8천750억 원 규모의 예산을 편성했으나 대부분은 국도비에 의존하는 구조다. 군은 전국 군 단위 중에서도 대표적인 재정 취약 지역으로 꼽힌다. 재정자립도는 10%도 안되며 계속되는 인구 감소에 세수는 줄고 복지 등의 지출은 늘어나고 있다. 군 자체 재정만으로는 임시주택 설치와 재산피해 보상 등 기초 복구 비용에도 감당이 버거운 상태다. 이러한 상황에서 제11차 전력수급기본계획에 포함된 '신규 원전 2기 건설'은 새로운 기회로 다가오고 있다. 2017년 탈원전 정책으로 전면 중단됐던 이 사업이 다시 추진되는 모양세에 영덕군은 조심스럽지만, 상당수 주민들은 분명한 입장을 내비치고 있다. "지역 발전과 재정 자립을 위한 대안으로서 신규 원전은 더 이상 미룰 수 없는 선택"이라는 것이다. 물론 원전은 찬반이 뚜렷한 사안이다. 안전성에 대한 우려와 환경 문제, 주민 간 갈등은 결코 가볍게 볼 수 없다. 그렇지만 수십 년간 이어지는 지방세 수입과 지역발전기금, 수천 명의 고용 창출, 지역 건설업체와 상권에 미치는 파급효과는 현재 영덕이 직면한 재정난과 지역 소멸 위기 해소에 실질적인 해답이 될것으로 본다. 산불 한 번으로 지역 전체가 흔들릴 정도로 취약한 영덕군의 현실을 감안하면 안정적인 재정 기반 마련과 지속 가능한 지역 발전을 위한 하나의 동력으로서 원전을 다시 논의할 때이다. 원전이 모든 문제를 해결해주지는 않지만 최소한 지금 같은 복구·재건의 위기 앞에서 재정적 숨통을 틔워줄 수 있는 몇 안 되는 현실적인 수단이 될 수 있기 때문이다. 무엇보다 정부와 한국수력원자력은 지역과의 소통을 강화하고 주민의 안전과 참여를 보장하는 상생 모델을 분명히 제시해야 할 것이다. 동시에 영덕군도 과거처럼 단순히 '유치냐 반대냐'의 프레임을 넘어서 재난 이후의 회복력과 미래를 고민하는 실질적인 전략으로서 결정해야 할 시점이다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com

2025.08.04