[새벽 동해안 어부 손목절단에서 수술까지 긴박했던 12시간] 포항 호미곶서 167㎞ 망망대해서 사고, 해경·소방·W병원 공조 ‘접합’성공

지난 1일 새벽, 어둠이 짙게 깔린 동해안 망망대해. 포항 호미곶에서 167㎞나 떨어진 먼 바다다. 조용하던 통발어선 갑판 위는 순식간에 아수라장이 됐다. 그물을 끌어올리던 50대 선원이 로프에 팔이 감기면서 왼쪽 손목이 절단된 것. 순간 선원들의 비명과 다급한 외침은 정적을 깼다. 육지까지의 거리를 떠올린 선원들은 얼굴이 창백해졌다. 막막해서다. 새벽 3시45분. 동해해경청 상황실로 '손목이 절단됐다. 피가 멈추지 않는다'는 긴급 신고가 접수됐다. 정비 중이던 경비함정이 곧장 출동했다. 한 시간 뒤 현장에 당도한 함정은 곧장 어선에 배를 붙였다. 선원의 절단 부위를 감싼 붕대는 금세 피로 흥건해졌다. 응급구조사는 원격의료 장비를 작동시켰다. 화면 저편의 의사가 환자 상태를 지켜보며 지혈과 소독, 붕대 교체를 지시했다. 바다 한가운데에 '화상 응급실'이 즉석으로 마련된 셈이다. 두 시간쯤 뒤인 오전 5시48분, 포항항공대 헬기가 함정 위에 내렸다. 강풍 탓에 함정엔 바닷물이 마구 튀어 오르고, 긴장한 선원들은 얼굴을 가린 채 환자가 이송되는 모습을 지켜봤다. 절단된 손목을 품엔 고이 안은 환자는 헬기와 함께 곧장 하늘로 치솟았다. 헬기는 50분을 날아 포항경주공항에 도착했다. 착륙 지점엔 이미 또 다른 헬기가 대기 중이었다. 1분 가량 뒤 환자는 곧바로 두 번째 헬기로 옮겨 졌다. 이송 작전은 육상경기의 바통 터치를 연상케 했다. 헬기가 대구 군공항(K2)에 착륙하자 대기하던 구급차가 곧장 환자를 W병원으로 이송했다. 오전 7시30분쯤 환자가 응급실에 들어선 순간부터 긴장감이 감돌았다. 의료진은 즉각 절단 부위를 확인하고, 혈류와 조직 손상을 최소화하기 위한 응급 처치를 했다. 이송 사실이 전해진 순간부터 수부외과와 마취통증의학과, 간호팀이 모두 대기하고 있어서 환자는 도착과 동시에 곧장 수술준비가 가능했다. 사고가 발생한 지 불과 4시간 만에 '수술 가능한 상태'로 전환된 것. 오전 9시 40분, 수술실 불이 켜졌다. 절단된 혈관과 신경, 뼈와 힘줄을 맞물리듯 정교하게 이어 붙이는 고난도 미세수술이 시작됐다. 의료진은 현미경을 보며, 직경 몇 ㎜단위도 되지 않는 혈관과 신경을 봉합했다. 혈액 순환이 살아나는 순간엔 긴장된 기운이 역력했다. 수술은 오후 3시까지 꼬박 6시간 가량 이어졌다. 사고 발생부터 수술까지 총 12시간이 소요됐다. 일련의 상황은 긴장감 그 자체였다. W병원 수부미세재건센터 수부외과 우수진 과장(사진·세부전문의)은 "손목 절단은 골든타임을 놓치면 영구적인 장애로 이어질 수 있다"며 "W병원이 갖춘 전문 수술 시스템과 팀워크, 신속한 헬기 이송이 서로 맞물려 수술을 성공적으로 마칠 수 있었다"고 했다. 현재 환자는 W병원 중환자실에서 회복 중이다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.10.02

칠곡경북대병원, 첨단 로봇수술 4대 가동…영남권 암 치료 허브로

대구경북의 대표 거점병원인 칠곡경북대병원이 최첨단 로봇수술 장비 4대를 모두 가동하며 암 치료 분야에서 새로운 이정표를 세우고 있다. 이철우 경북도지사도 현재 칠곡경북대병원에서 암 치료를 받는 등 수도권 '빅5 병원'으로 향하던 환자들의 발길을 돌려세우고 있다. 칠곡경북대병원은 이미 다빈치 SP와 다빈치 Xi(2대)를 운용해 왔다. 지난 6월에는 차세대 모델인 다빈치 5를 국내 최초로 도입해 본격 가동에 들어갔다. 다빈치 SP는 '싱글 포트(Single Port)' 방식의 로봇수술기로, 환자 몸에 단 한 곳의 절개만으로 수술이 가능하다. 기존에는 3~4곳을 절개해 로봇팔을 넣어야 했지만, SP는 2.5cm 남짓한 구멍 하나로 로봇팔과 카메라가 모두 들어가도록 설계됐다. 그만큼 흉터가 거의 남지 않고, 통증과 출혈이 적어 회복이 빠르다는 장점이 있다. 특히 전립선암, 부인암, 인후두 종양처럼 섬세한 접근이 필요한 부위에서 효과적이라는 평가를 받고 있다. 다빈치 Xi는 현재 세계적으로 가장 널리 쓰이는 다빈치 시리즈의 주력 장비다. 4개의 로봇팔이 독립적으로 움직일 수 있고, 팔 길이가 길어져 수술 범위가 넓다. 고해상도 3D 화면으로 수술 부위를 10배 이상 확대해 보여주기 때문에 미세혈관이나 신경을 손상하지 않고 수술할 수 있다. 대장암·위암·간담췌암처럼 절제가 까다로운 암 수술에서 '표준 장비'로 자리 잡은 이유다. 최신 장비인 다빈치 5는 의사의 손끝 감각을 그대로 구현하는 첨단 수술 시스템이다. 초정밀 센서를 통해 조직의 저항이나 압력을 실시간으로 전달해 의사가 로봇팔로 종양을 절제할 때 실제 손으로 느끼는 듯한 '촉각 피드백(Force Feedback)'이 가능하다. 이는 수술 정확도를 높이고, 정상 조직 손상을 최소화하는 획기적인 진전으로 평가된다. 또 종양이 신경이나 혈관과 맞닿아 있는 난이도 높은 수술에서도 안전성을 확보하고 있다. 의료계는 "로봇수술의 새로운 패러다임을 여는 장비"라는 평가한다. 이로써 칠곡경북대병원은 최소침습·정밀성·안전성을 모두 갖춘 로봇수술 체계를 완비하게 됐다. 의료계에서는 "칠곡경북대병원 지역 거점병원 차원을 넘어 수도권 빅5와 경쟁하고 있다"는 평가가 나온다. 단순히 장비 도입에 그치지 않고, 전문 의료진의 숙련도와 풍부한 임상경험이 더해지면서 시너지 효과가 나타나고 있다는 분석이다. 무엇보다 환자들의 체감 변화가 크다. 한 환자는 "더 이상 서울로 가지 않아도 암 수술 및 항암치료를 안심하고 받을 수 있다는 사실이 가장 큰 위안"이라고 밝혔다. 지역 환자들의 경제적·심리적 부담을 줄이고, 가족들의 돌봄 부담까지 완화할 수 있다는 점에서 의미가 크다. 칠곡경북대병원은 향후 로봇수술센터를 기반으로 연구·교육 기능을 확대하고 전문 인력을 양성해, 영남권을 넘어 전국 암 치료의 거점으로 도약하겠다는 청사진을 그리고 있다. 단순한 장비 보유가 아닌, '암 치료의 메카'로 자리매김하겠다는 포부다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.10.02

동산의료원·파티마·영남대·가톨릭대…TK 암 치료 인프라 급성장

대구에 사는 60대 유방암 환자 A씨는 지난해 초 진단 직후 서울의 대형병원을 택했다. 최신 장비와 치료법이 서울에 몰려 있다는 말에 망설임이 없었다. 그러나 매주 치료를 위해 새벽 기차에 올라야 했고, 진료 일정이 이틀 이상 이어지면 병원 인근 숙박업소에서 머물러야 했다. 환자 본인은 체력적으로 힘에 부쳤고, 동행한 가족은 돌봄과 비용 부담으로 지쳐갔다. A씨는 "병이 낫기 전에 생활이 먼저 무너지는 것 같았다"며 "지역에 믿고 치료받을 곳이 있었다면 애초에 서울까지 가지 않았을 것"이라고 토로했다. 대구경북 암환자들이 더 이상 치료를 위해 서울로 향하지 않아도 되는 길이 열리고 있다. 그동안 국립암센터, 서울아산병원, 삼성서울병원 등 수도권 '빅5 병원'에 의존해온 지역 환자들에게 새로운 전환점이 마련되고 있는 것이다. 통계청에 따르면 최근 5년간 대구경북에서 서울로 원정 진료를 떠난 암환자는 18만여명에 달한다. 해마다 4만명 규모다. 치료비 외에도 교통·숙박·생활비 부담이 겹치면서 환자와 가족에게 이중·삼중의 고통이 따랐다. 의료계에서는 "지역에 첨단 치료 인프라가 확충되면 서울행 환자들의 발걸음이 줄어들 것"이라고 전망한다. 계명대 동산의료원은 국내 세 번째이자 비수도권 최초로 양성자치료기를 도입하기로 했다. 미국 프로톰(ProTom) 사의 '라디언스(Radiance) 330' 장비로, 2028년 설치를 완료하고 2029년 말 첫 환자 치료에 들어간다는 계획이다. 양성자치료는 기존 방사선치료와 달리 정상조직 손상을 최소화하면서 암세포만을 정밀 타격하는 차세대 기술이다. 특히 소아암, 두경부암, 척수암처럼 민감한 부위에서 생존율을 높이고 부작용을 줄이는 데 탁월하다. 지금까지는 서울 일부 병원에서만 받을 수 있었던 치료다. 조치흠 동산의료원장은 "지역 환자들이 더 이상 서울까지 가지 않아도 세계적 수준의 치료를 받을 수 있게 하겠다"며 "수도권과 지방 간 의료 격차를 좁히는 분기점이 될 것"이라고 강조했다. 대구파티마병원은 아시아 최초로 최신 방사선 치료기 '트루빔(TrueBeam) 4.1'을 가동하기 시작했다. 방사선 조사 범위를 1㎜ 이하 단위까지 정밀 조정할 수 있어 고난도 종양 치료가 가능하다. CT 시뮬레이터 '소마톰 고오픈프로'까지 더해 치료 계획 수립의 정밀도도 크게 높였다. 영남대병원도 암치유센터를 중심으로 PET-MRI, 트루빔 STx 등 첨단 장비를 도입해 암 진단·치료를 통합 관리하고 있으며, 대구가톨릭대병원은 로봇수술센터를 통해 다빈치 Xi 기반 수백 건의 암 수술을 시행하며 영역을 넓히고 있다. 전문가들은 이번 변화가 "대구경북 암 치료 지형을 바꾸는 첫 걸음"이 될 수 있다고 평가한다. 다만 설치·운영에는 수천억원대의 비용이 필요하고, 숙련 의료진 확보와 건강보험 적용 범위 확대 같은 제도적 지원이 병행돼야 한다고 지적한다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.10.02

대구경북 불법 개설 병·의원·약국, 23억 건보 체납 드러났다

대구경북에 불법적으로 개설한 병·의원과 약국이 수십억 원에 달하는 부당이득 징수금을 내지 않은 것으로 드러났다. 국민건강보험공단이 1일 공개한 '불법 개설 기관 고액 체납자 현황' 자료를 보면, 지역 내 병원 1곳과 약국 2곳이 총 23억1천100만원을 체납한 것으로 확인됐다. 전국적으론 58명이 1천742억원을 체납했다. 서울(635억원), 경기·인천(486억원), 부산·울산·경남(422억원)에 비하면 대구경북지역 체납액은 상대적으로 적다. 하지만 안심할 순 없다. 대구경북에서 조차 불법 개설 병·의원과 약국이 여전히 버젓이 존재한다는 사실 자체가 지역 의료 신뢰를 무너뜨릴 수 있다. 이는 공적 보험재정을 갉아먹는 구조의 일부이기도 하다. 특히 약국 체납액이 대부분을 차지한다는 점을 주시할 필요가 있다. '면대 약국(면허 대여)'이 지역 의료 생태계의 취약 고리로 작용하고 있다는 점이 입증돼서다. 이는 환자를 상대로 한 과잉 조제 및 허위 청구가 단순 금전 문제를 넘어 건강보험 재정을 잠식하고, 결국 지역민의 의료 신뢰를 해치는 구조적 문제로 이어질 수 있다. 더욱이 의료 자원이 수도권에 비해 부족한 대구경북에서 불법 개설과 체납 문제가 확인된 건 건강보험 재정 잠식 우려를 키울 수 있다. 이런 상황이 심화되면 지역민들은 신뢰할 수 있는 의료기관을 가려내 이용해야 하는 번거로움이 생길 수 있다. 공단 재정 측면에서도 한정된 자원이 새어 나가 지역 의료 서비스의 질이 떨어질 수 있다. 대구경북 체납자들은 재산을 은닉하거나 납부 능력이 있지만 일부러 버티고 있다는 점에서 더 큰 문제다. 실제 일부는 아파트와 빌라를 타인 명의로 돌려놓는 등 체납 회피 정황까지 포착된 것으로 알려졌다. 이에 국민건강보험공단 대구경북지역본부는 최근 의약단체들과 협약을 맺고 불법개설기관 근절에 나섰다. 지역 의료계가 자정 의지를 보였다는 점에서 적잖은 의미가 있다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.10.01

33년 만 ‘문신사’ 문신 행위 합법화…대구 문신업계 ‘환영’, 의료계 ‘반발’

문신사들의 '시술 행위'가 33년 만에 합법화되자 대구지역 곳곳에서 '환영'과 '우려'의 목소리가 교차하고 있다. 불법과 합법 사이에 놓여 있던 문신 시술 행위가 제도권 안으로 진입하면서 문신업계-의료계 간 반응이 크게 엇갈리고 있는 것. 문신업계에서는 "오랫동안 기다려 왔던 변화"라며 반색했다. 반면 의료계는 '안전 관리와 책임 소재' 문제를 이유로 부정적인 입장을 표했다. 30일 영남일보 취재를 종합하면, 비의료인의 문신 시술을 합법화하는 이른바 '문신사법'이 지난 25일 국회 문턱을 넘었다. 법 시행일은 공포 후 2년이 지난 시점부터다. 이 법엔 '문신사는 의료법 및 약사법에도 불구하고 문신 행위를 할 수 있다'는 내용이 명시됐다. 대구 문신업계는 이 법안이 업계 현실을 반영한 첫 제도적 장치라는 점에서 큰 의미를 부여했다. 1992년 대법원 판례로 미용 문신 등은 의료법상 불법 의료행위로 간주됐다. 최근 대구에서도 '문신 시술 행위'에 대해 법적 규율과 현실 사이에 큰 괴리를 보여준 사건이 있었다. 지난해 '의사' 면허 없이 눈썹 문신 시술을 한 혐의로 기소된 대구의 한 반영구 화장사가 대구지법(1심)에서 징역 1년에 집행유예 2년을 선고받았다. 항소심에서도 원심과 같은 형이 내려졌다. 대구 북구 태전동에서 활동하는 문신사 이정인(31)씨는 "수십 년간 눈썹 문신 시술을 포함한 다양한 작업이 대중화됐는데도 제도적 사각지대로 내몰리는 경우가 많았다"며 "그간 돈 내고 문신을 받았는데 불법이라는 이유로 신고나 협박당하는 경우가 허다했다. 문신 관련 법과 문화가 합쳐지지 않은 제도적 장애물이 있었고, 사실상 문신은 무법지대나 진배없었다"고 했다. 최정원 대한타투협회 고문은 "법적 문제 때문에 진로를 선택하지 못했던 사람들이 이제야 안전하게 길을 열 수 있게 됐다"며 "법이 곧바로 현장에 적용되는 건 아니다. 자격시험 체계와 입문 과정 등 제도적 준비가 필요하다"고 했다. 대구지역 의료계는 반발하고 있다. 문신 시술이 본질적으로 '침습'적 행위인 만큼, 안전 관리와 책임 소재가 명확히 마련되지 않았다는 이유에서다. 이상호 대한의사협회 부회장(대구시의사회 부회장)은 "모발 이식이나 유방암 수술 후 재건 등 의료 목적 문신과 달리, 예술적 목적의 문신은 피부 침투가 깊어 합병증 발생 가능성이 높다"며 "면허를 받은 문신사가 잉크 품질 및 무균 관리, 시술 후 부작용에 제대로 대응할 수 있을지 의문이다. 국민 건강과 피해 보상 체계가 명확히 마련돼야 한다"고 강조했다. 이어 "국민 건강을 위협하거나 일부 이해 관계자들의 이익을 대변하는 법이 되선 안 된다. 문신 산업의 성장 가능성을 인정하더라도 안전과 책임 체계가 전제돼야 한다"고 덧붙였다. 구경모(대구)기자 kk0906@yeongnam.com

2025.09.30

대구 병원들, 추석 연휴 앞두고 ‘응급실 어쩌나’

지난 27~28일 대구 달서구 한 종합병원 응급실에는 수술 환자를 포함해 각각 71명, 90명이 내원했다. 병원 측에 따르면 같은 기간 외상 수술도 이어졌으며, 환자 가운데는 80~90대 고령층 비중이 높았다. 빗길에 미끄러져 골절상을 입은 환자들이 집중되면서 수술실과 중환자실 운영 부담도 커졌다는 게 병원 측 설명이다. 의료 현장에서는 고령 환자의 골절을 단순 외상으로만 보기 어렵다고 본다. 고령층은 마취와 출혈, 수술 뒤 합병증 관리까지 함께 고려해야 하는 경우가 많아 진료 과정에 더 많은 인력과 시간이 투입될 수 있어서다. 대구 지역 병원계에서는 최근 응급실과 병동, 수술실 전반에서 고령 환자 진료 부담이 커지고 있다는 말이 나온다. ◆ 고령 환자 증가에 의료 인력 부담 가중 대구 지역 의료계는 최근 고령 환자 증가가 응급의료와 입원 진료 부담을 높이는 요인 가운데 하나라고 보고 있다. 낙상처럼 비교적 가벼운 사고도 고령층에서는 대퇴부·척추 골절 등 중증 손상으로 이어질 가능성이 높고, 이는 긴급 수술이나 장기 입원으로 연결되는 경우가 적지 않다는 것이다. 문제는 인력 부담이다. 지역 병원계에 따르면 응급실과 수술실의 업무 강도가 높아진 상황에서 간호 인력 부족까지 겹치면 현장 피로도도 함께 커질 수 있다. 남은 인력이 추가 근무를 반복하는 구조가 이어질 경우 업무 부담이 더 커지고, 인력 운영에도 어려움이 생길 수 있다는 우려가 나온다. 실제 의료 현장에서는 바쁜 날에는 식사 시간조차 충분히 확보하기 어려운 근무 여건이 반복된다는 목소리도 있다. 의료계에서는 누적된 피로가 인력 이탈로 이어질 경우 현장 운영 부담이 더욱 커질 수 있다고 보고 있다. ◆ 추석 연휴 앞두고 비상근무 체계 점검 지역 의료계는 다가오는 추석 연휴 기간 응급의료 수요 증가 가능성에도 대비하고 있다. 10월 초 연휴가 길어지면서 주요 병원들은 당직표와 비상근무 체계를 점검하고 있다. 병원별로 의료진 휴가를 조정하거나 전담 인력을 보강하는 방식으로 대응 방안을 마련 중이라는 게 의료계 설명이다. 의료계에서는 연휴 기간 응급실 내원 환자가 늘어날 경우 병상 배정과 수술 일정 조정이 평소보다 더 어려워질 수 있다고 보고 있다. 특히 중증 외상 환자가 상급종합병원으로 집중되면 특정 시간대에 수용 부담이 커질 수 있다는 우려가 나온다. 대구 지역 응급의료체계가 연휴 기간 얼마나 안정적으로 작동하느냐가 중요한 과제가 될 것이라는 분석도 있다. ◆ 지역 협력체계 보강 필요 전문가들은 연휴 기간 응급의료 공백을 줄이기 위해 지역 내 병원 간 협력체계를 더 촘촘히 가동할 필요가 있다고 지적한다. 중소병원이 맡을 수 있는 환자는 분담하고, 중증 환자는 신속하게 상급병원으로 연계하는 체계가 원활하게 작동해야 한다는 것이다. 송정흡 전 경북대병원 예방의학과 교수는 "간호 인력난을 완화하려면 휴일 근무 보상과 근무환경 개선 같은 실질적인 대책이 필요하다"고 말했다. 이어 "단기 대응만으로는 연휴 때 반복되는 현장 부담을 줄이는 데 한계가 있다"고 했다. 이번 추석 연휴는 대구 지역 응급의료체계의 대응 역량을 점검하는 계기가 될 것으로 보인다. 의료계 안팎에서는 환자 쏠림과 인력 부담을 줄이기 위한 보다 구체적인 협력 방안이 필요하다는 지적이 나오고 있다. ※ 기사에 인용된 응급실 내원 환자 수와 수술 관련 내용은 해당 병원 취재를 바탕으로 작성했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.09.30

“시력 떨어진 아이, 안경만으론 근시 진행 못 막는다”

최근 초·중·고교 교실에서 안경을 쓴 학생들을 찾는 것은 어렵지 않은 일이다. 건강보험심사평가원의 2023년 통계에 따르면 전체 근시 환자 중 19세 미만이 무려 59%를 차지하는 것으로 나타났다. 스마트폰 등 디지털 기기 사용 시간은 늘어난 반면 야외 활동은 줄어들면서 아동·청소년의 눈 건강에 적신호가 켜진 것이다. 박성빈 메트로안과 대표원장은 성장기 근시를 단순한 시력 저하로 치부해서는 안 된다고 입을 모은다. 근시가 진행돼 '고도근시'로 발전할 경우, 성인이 되었을 때 망막박리나 녹내장, 황반변성 등 실명을 유발할 수 있는 중증 안질환의 발생 위험이 급격히 높아지기 때문이다. ◆ 안경은 교정일 뿐 억제 아냐…치료 옵션 다양해져 일반적인 안경은 망막 앞에 맺히는 초점을 뒤로 밀어 선명하게 보이게 할 뿐, 길어지는 안구의 성장을 막지는 못한다. 따라서 성장기 아이들에게는 근시 진행 자체를 늦추는 적극적인 관리가 필요하다. 현재 의료계에서 효과와 안전성을 인정받은 대표적인 치료법은 세 가지다. 첫째는 '드림렌즈(각막굴절교정렌즈)'다. 밤에 자는 동안 착용해 각막 모양을 변형시킴으로써 낮 동안 안경 없이 생활하게 해준다. 주변부 망막의 초점을 조절해 안구 성장을 억제하는 효과가 탁월해 활동량이 많은 아이들에게 선호된다. 둘째는 '근시 억제 소프트렌즈'다. 낮에 착용하는 일회용 렌즈로, 시력 교정과 동시에 근시 진행을 늦추는 특수 설계를 적용했다. 매일 새 제품을 사용하므로 위생 관리가 용이하다는 장점이 있다. 셋째는 '저농도 아트로핀 점안액' 치료다. 하루 한 번 눈에 넣는 약물 치료로, 렌즈 착용이 어려운 어린 아이들에게 대안이 될 수 있다. 다만 약물 농도와 주기는 환자의 눈 상태에 따라 전문의의 정밀한 처방이 반드시 동반되어야 한다. ◆ '20-20-20 법칙' 등 생활 습관 병행 필수 치료만큼 중요한 것이 생활 환경 개선이다. 햇빛은 망막에서 안구 성장을 억제하는 도파민 분비를 촉진하므로, 하루 1~2시간 이상의 야외 활동은 천연 근시 억제제 역할을 한다. 실내에서는 이른바 '20-20-20 법칙'을 실천하는 것이 좋다. 전자기기를 20분 사용했다면, 20피트(약 6m) 떨어진 곳을 20초 동안 바라보며 눈의 조절근을 이완시켜 주는 습관이다. 또한 독서나 공부를 할 때는 조명을 충분히 밝게 하고 책과의 거리를 30cm 이상 유지해야 한다. 박성빈 메트로안과 대표원장은 "근시는 아이의 성장이 멈출 때까지 계속 진행되므로 정기적인 검진을 통해 적절한 치료 시기를 결정하는 것이 중요하다"며 "아이의 생활 패턴과 안구 상태에 가장 적합한 관리 방법을 찾기 위해 숙련된 전문의와 충분한 상담을 거쳐야 한다"고 조언했다. 최근 대구 지역 안과 병의원들도 대학병원급 검사 장비를 도입하고 근시 진행 억제 클리닉을 강화하는 등 성장기 아이들의 시력 보호를 위한 전문적인 의료 서비스를 확대하고 있다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.09.28

대구경북, 흉부외과 수련 인력 ‘와해 직전’…수술실 불 꺼진다

대구 시내 한 대학병원 심장혈관흉부외과 앞 게시판에는 1년 전 출력된 비상 연락망이 그대로 붙어 있다. 이름 옆에 적힌 '레지던트' 직함들은 대부분 취소선이 그어지거나 공란이다. 평일 오후임에도 전공의들이 머물던 당직실 책상 위에는 주인을 잃은 의학 서적과 서류 뭉치만 쌓여 있다. 24시간 체제로 가동되던 수련 병동의 실무 축이 무너지면서, 남은 교수진이 야간 당직과 수술 보조 업무를 직접 전담하는 처지로 내몰렸다. 25일 대한심장혈관흉부외과가 집계한 현황을 보면, 이달 초 기준 전국에서 수련 중인 레지던트는 68명에 불과하다. 지난해 107명이었던 인원이 불과 1년 사이 39명(36.4%)이나 줄었다. 수술실과 병동 운영의 허리 역할을 해야 할 인력망이 사실상 해체 수준에 접어든 셈이다. 연차별로는 4년차 14명부터 1년차 20명까지 전 학년이 고르게 부족해, 향후 숙련된 집도의 양성 고리마저 끊길 위기다. 지역 의료현장의 체감 온도는 더 낮다. 대구경북권의 수련 인력은 의정 갈등 이전 10명에서 현재 경북대병원 1명을 포함해 단 3명으로 쪼그라들었다. 부산·울산·경남(8명→3명)과 광주·전남(3명→1명) 등 비수도권 전반이 궤멸적 타격을 입었다. 강원·충북·제주는 수련 인원이 '0명'인 상태가 이어지고 있다. 전국 89개 수련병원 중 전공의 맥이 이어진 곳은 21곳(23.6%)에 그친다. 이 같은 인력 공동화는 '1인 전공의 병원'이라는 기형적 구조를 낳았다. 흉부외과 특성상 선후배가 조를 이뤄 응급 수술 노하우를 전수해야 하지만, 현재는 교육 체계 자체가 작동 불능이다. 이는 곧 전문의 수급 불균형으로 직결된다. 학회는 향후 4년간 222명의 전문의가 현장을 떠날 것으로 보지만, 현재 수련생 68명이 모두 전문의가 되어도 매년 30~40명씩 인력이 줄어드는 '데드 크로스'를 피하기 어렵다. 인프라 붕괴는 환자들의 생존권과 직결된다. 대구 동구 지저동에 산다는 60대 환자 보호자 A씨는 취재진에게 "지역 큰 병원에서 수술이 어렵다고 하면 서울까지 가야 하는데, 이송 중에 무슨 일이 생길까 봐 겁부터 난다"고 말했다. 대구경북권에서 심장 수술이나 폐암 진료 시스템이 마비되면 환자들은 골든타임을 담보로 수도권 원정 진료에 나설 수밖에 없다. 이송 과정의 위험이 지역 주민의 일상적인 위협이 된 셈이다. 대구지역 대학병원에 근무하고 있는 한 전문의는 "교수들이 밤을 새우며 버티는 것도 이제 한계에 봉착했다"며 "새로 들어올 사람이 없는데 나갈 사람만 정해져 있는 상황이 가장 막막하다"고 전했다. 대한심장혈관흉부외과학회는 현재의 지표를 국가 전체 응급·중증 진료망 붕괴를 알리는 최후의 경고로 규정했다. 지역 거점 심혈관센터의 생존을 위해 단순 인력 충원을 넘어선 특단의 보완책이 시급하다는 지적이 거세다 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.09.25

[어떻게 생각하십니까] 광주 공공의료원 재도전, 대구는 ‘내실 다지기’ 선택

공공의료원 설립과 관련해, 대구시와 광주시의 행보가 엇갈리고 있다. 어떤 차이가 있을까. 광주는 공공의료원 설립을 두고 예비타당성 조사(예타) 재도전을 나서며 정치권 지원을 이끌어내고 있다. 국회는 지방공공의료원 설립 시 예타면제 법안도 발의된 상태다. 하지만 대구는 제2대구의료원 건립 요구에 대해 한 발짝 물러서 있다. 지역 의료 인프라와 수요를 고려할 때 당장의 필요성은 크지 않다는 판단에서다. 대신 대구시는 기존 대구의료원 기능을 강화하며, 장기적으로 고령화와 공공의료 수요 증가에 대비하겠다는 전략이다. 25일 영남일보 취재를 종합하면 대구시는 제2의료원 신설 필요성이 부족하다고 선을 그었다. 이미 권역별로 대학병원급 의료기관이 고르게 분포해 있고, 도시권 특성상 권역 간 이동도 원활해 접근성이 좋다는 것. 즉, '병원이 없어서 진료를 못 받는' 상황은 아니라는 것이다. 이 같은 입장은 예산 논리와도 맞닿아 있다. 2022년 2월 대구시가 <주>프라임코어컨설팅에 의뢰해 진행한 제2대구의료원 설립 타당성 조사 용역 결과를 보면 부지매입비를 제외한 건축비 등에 필요한 예산은 2천200억∼3천200억이다. 대구시는 이처럼 수천억원을 들여 병원을 지어도 실제 환자 유입이 분산되지 않으면 '텅 빈 건물'로 남을 수 있다고 우려한다. '의료 인력' 문제도 거론한다. 아무리 현대식 시설을 갖춰도, 의사·간호사 등 핵심 인력을 확보하지 못하면 공공의료의 본래 기능을 다하기 어려운 상황이다. 실제 전국 각지에서 지방의료원은 의료진 부족으로 운영에 어려움을 겪는다. 대구시 보건의료정책과는 "병원 건물 하나 세운다고 의료 공백이 메워지는 건 아니다"며 "서비스의 질을 담보할 수 있는 구조가 전제돼야 한다"고 지적했다. '하드웨어 확충'보다 공공의료 인력 양성과 지원 체계가 더 시급하다는 것이다. 현재 대구시는 기존 대구의료원(서구 중리동)에 더 힘을 싣고 있다. 통합외래진료센터 설립과 응급의료센터 확충을 추진한다. 현 기관이 지역 내 공공의료 거점으로서 제 역할을 충실히 수행하도록 지원하겠다는 것. '있는 자원을 최대한 활용하자'는 현실적 방안을 택하고 있는 셈이다. 불필요한 중복 투자를 막겠다는 전략으로 읽힌다. 여기엔 광주처럼 공공의료원이 전무한 곳과 달리, 대구는 이미 하나의 의료원을 운영하고 있다는 점이 크게 작용했다. 이와 관련 대구 동구 신암동에 거주하는 박인호(68)씨는 "대구의료원이 좋다는 건 알지만 여기서 가려면 다소 거리가 있다"며 "몸이 불편한 노인들에게는 '있는 걸 잘하자'는 말보다 '집 근처에 있는 병원'이 훨씬 절실하다"고 말했다. 그렇다고 대구가 제2의료원 논의를 완전히 접은 건 아니다. 고령 인구 증가, 만성질환 확대 등 장래 의료 수요 변화를 고려해 중장기 검토 과제로 남겨두고 있다. 대구시 보건의료정책과는 "노인 인구 증가와 같은 여건 변화를 종합적으로 제2의료원의 도입 필요성을 판단하겠다"고 했다. 대구시의 신중론은 공공의료정책을 둘러싼 '양적 확대냐, 질적 강화냐'의 오래된 논쟁을 다시 떠올리게 한다. 광주는 '없는 걸 새로 짓겠다'는 입장이지만, 대구는 '있는 걸 더 튼튼히 하자'는 쪽에 더 무게를 두고 있다. 결국 선택의 기준은 지역 여건과 인구 구조 변화에 달려 있는 셈이다. 대구시는 단순히 건물을 세우는 데 그치지 않고, 의료 인력 확보와 운영 지속성까지 고려하는 종합적 해법이 마련돼야 한다는 입장이다. 제2의료원 건립 여부는 대구가 향후 어떤 모습으로 변해가느냐에 따라 달라질 것으로 점쳐진다. 이정현 새로운공공병원설립대구시민행동 공동 대표는 "현재 의료원 기능을 강화하는 건 당연하다. 하지만 제2의료원 건립을 지금 시작해도 10년이 걸리기 때문에 동시에 시작해야 한다"며 "그래야 기존 의료원 기능도 강화하고, 제2의료원도 제대로 운영할 수 있다. 대구시가 (제2의료원 건립을) 바로 시작하지 않으면 시민들은 끊임없이 요구할 것"이라고 했다. 광주가 예타 면제를 국회에 요구하며 속도전에 나선 상황에서, 대구가 택한 '내실 우선 전략'이 향후 고령화 파고를 넘을 수 있는 실질적인 대안이 될지 주목된다. 강승규·최시웅기자 kang@yeongnam.com

2025.09.25

국립대병원 장애인 우선구매 ‘극과 극’…실천 의지가 성패 갈랐다

공공기관의 사회적 책임을 가늠하는 지표 중 하나인 '장애인 표준사업장 우선구매 제도'를 두고 국립대병원 간의 명암이 극명하게 갈리고 있다. 법정 의무 기준을 10배 이상 상회하며 적극적으로 나선 곳이 있는 반면, 대다수 병원은 여전히 소수점 단위의 저조한 실적에 머물고 있어 대책 마련이 시급하다는 지적이다. ◆ 경북대병원 10.17% vs 서울대병원 0.03%…뚜렷한 격차 장애인 표준사업장 우선구매 제도는 장애인 고용 안정을 위해 공공기관이 총 구매액의 일정 비율(법정 기준 0.8%) 이상을 장애인 표준사업장 생산 물품이나 용역으로 채우도록 강제한 제도다. 12일 국회 교육위원회 강경숙 의원(조국혁신당)이 분석한 '최근 3년간 국립대병원 장애인 표준사업장 구매 현황'에 따르면, 대구 경북대병원은 2024년 기준 구매 비율 10.17%를 기록했다. 이는 전국 11개 국립대병원 중 유일한 두 자릿수 점유율이다. 반면 제주대병원(0.02%), 서울대병원(0.03%), 충남대병원(0.04%) 등 상당수 병원은 법정 기준인 0.8%에도 크게 미치지 못하는 미미한 실적을 기록하며 대조적인 모습을 보였다. ◆ "살 자리가 없다" vs "구매 범위 확장" 우선구매 실적이 저조한 병원들은 의료기관의 특수성을 이유로 꼽는다. 전문 의료기기나 의약품 등 고가 물품의 구매 비중이 절대적이어서 표준사업장의 물품을 구매할 여지가 좁다는 논리다. 그러나 일각에서는 이러한 항변이 실천 의지 부족을 방증한다고 비판한다. 실제 높은 실적을 낸 경북대병원의 경우, 기존의 사무용 소모품에 머물렀던 구매 범위를 가구, 청소 용역, 인쇄물 등으로 전방위 확장하며 돌파구를 찾았다. 이는 병원의 시스템 개선 의지에 따라 얼마든지 구매 비율을 높일 수 있음을 시사한다. ◆ 직접 고용 한계, '적극적 소비'로 메우는 전략적 상생 국립대병원들이 이처럼 우선구매에 집중하는 배경에는 저조한 '직접 고용률'에 대한 고민도 깔려 있다. 의료진 위주의 인력 구조상 장애인 적합 직무를 찾기 어렵다 보니, 대다수 국립대병원은 매년 수억 원의 장애인 고용부담금을 납부하고 있다. 한 국립대병원 관계자는 "의료 전문 자격이 필요한 분야가 많아 직접 고용 의무(3.8%)를 이행하는 데 현실적 한계가 뚜렷하다"며 "직접 고용이 어려운 만큼 표준사업장 물품 구매를 별도 지표로 관리하여 사회적 책임을 다하려는 전략적 선택이 필요한 시점"이라고 전했다. ◆ 2026년 관리 강화…공공의료기관 '사회적 책임' 시험대 정부는 오는 2026년부터 장애인 표준사업장 생산품 우선구매 의무 이행 여부를 더욱 엄격하게 관리할 방침이다. 이에 따라 그간 법정 기준을 외면해온 병원들도 운영 방식의 변화가 불가피해졌다. 보건 의료 전문가들은 "국립대병원은 단순한 진료 기관을 넘어 공공기관으로서의 사회적 가치를 실현해야 할 의무가 있다"며 "특정 병원의 사례를 모델 삼아 구매 품목을 다변화하고 지역 장애인 사업장과의 상생 모델을 구축해야 한다"고 강조했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.09.24

임신 중 타이레놀 복용하면 자폐아 유발?…대구 산부인과 전문의 “근거 없다” 일축

도널드 트럼프 미국 대통령이 느닷없이 "임신 중 타이레놀 복용이 자폐아 위험을 높인다"고 발언하면서 국내 의료계와 약국들이 크게 술렁이고 있다. 특히 임신부들이 많이 불안해하고 있다. 이에 대해 대구지역 산부인과 전문의들은 "과학적 근거가 빈약하다"며 선을 명확히 그었다. 24일 영남일보 취재를 종합하면, 트럼프 대통령은 최근 백악관 기자회견을 통해 "미 식품의약국(FDA)이 조만간 의사들에게 임신부의 타이레놀 복용을 제한할 것을 통보할 것"이라고 밝혔다. 그러면서 "참을 수 없는 고열이 아니라면 가급적 복용하지 말아야 한다"며 임산부의 복용에 직접 경고 메시지를 던졌다. 타이레놀은 아세트아미노펜 성분의 해열·진통제다. 수십 년간 임신부에게도 비교적 안전하다고 평가돼온 대표적 의약품이다. 이에 국내서도 아세트아미노펜 단일제 및 복합제 허가 품목이 1천300여 종에 달할 만큼 널리 복용되고 있다. 하지만 트럼프 대통령의 돌출 발언이 알려지면서 임신부와 학부모 사이에선 불안감이 증폭됐다. 대구지역 일부 맘카페에선 "임신 중 타이레놀을 먹은 적이 있는데 혹시 아이에게 문제가 생기지 않을까 죄책감이 든다"는 글이 올라왔다. "그간 안전하다고 믿어왔는데 큰 충격"이라는 반응도 쏟아졌다. 약국가에서도 "아이를 임신 중인데 정말 먹어도 괜찮으냐"는 문의가 연일 쇄도하고 있다고 한다. 대구 의료계에선 트럼프 발언에 대해 "과학적 근거가 빈약하다"며 불필요한 불안을 조장하고 있다고 반박했다. 배진곤 계명대 동산병원 권역모자의료센터장(산부인과 교수, 고위험·다태임신 등 전문진료)은 "트럼프가 언급한 논문은 기존 연구들을 단순히 재분류한 리뷰 논문이다. 복용 용량과 방법에 대한 명확한 기준조차 제시하지 않았다"며 "임신부가 간헐적으로 600mg 정도를 복용하는 건 문제가 되지 않는다"고 했다. 박병규 효성병원 난임의학연구센터장(난임 전문)도 "전 세계 대부분의 산부인과는 미국산부인과학회(ACOG) 지침을 따른다. ACOG 역시 타이레놀의 자폐아 위험성 주장을 무책임하다며 부정하고 있다"며 "타이레놀은 수십 년간 축적된 데이터 속에서 안전성이 입증된 약이다. 임신부에게 이보다 안전한 해열·진통제는 사실상 없다"고 거듭 강조했다. 이어 "타이레놀 복용과 자폐와의 인과관계는 매우 빈약한 추정일 뿐이다. 근거 없는 주장이 환자와 부모의 불안을 키워 더 큰 사회적 피해를 낳을 수 있다"고 꼬집었다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.09.24

경북대병원, 적자 1천억-간호사 이탈-노조 파업 ‘삼중고’

경북대병원이 벼랑 끝으로 내몰리고 있다. 가중되는 경영난과 간호사 줄퇴직, 노조 파업 등 삼중고를 겪고 있다. 병원 내부는 물론 지역사회의 신뢰까지 흔들리는 상황이다. 22일 영남일보 취재를 종합하면 경북대병원은 최근 5개 반기 연속 적자를 기록했다. 2023년 상반기 123억원 적자에서 시작해 올해 상반기에는 444억원까지 적자규모가 불어났다. 지난해 전체 손실액만 1천39억원에 달했다. 병상 가동률은 2021년 75.2%에서 2025년 상반기 50.4%로 25% 포인트 떨어졌다. 같은 기간 입원환자 수는 49만7천명→16만3천명으로 67% 급감했다. 수술 건수 역시 3만4천건에서 1만건 수준으로 70% 감소했다. 외래 진료 건수도 135만건→ 55만건으로 60% 줄었다. 이 같은 경북대병원의 지표 악화는 전공의·전임의 이탈에 따른 진료 축소가 직접적 원인으로 꼽힌다. 인력 공백이 수술·입원 기능 위축으로 이어지면서 환자 유출이 가속화됐다. 병원 수익 기반을 뿌리째 뒤흔들고 있는 셈이다. 이는 전공의 빈자리를 채워줄 신규 전문의 채용이 재정난과 지역 기피 현상으로 난항을 겪으면서, 남은 교수들의 피로도가 한계치에 이르게 된 것이 결국 '진료 축소의 악순환' 늪에 빠지게 된 것으로 분석된다. 인력난은 더 절박하다. 최근 5년간 본원과 분원을 합쳐 800명이 넘는 간호사가 병원을 떠났다. 그중 절반 이상이 5년을 채우지 못한 저연차다. 교대근무와 과중한 업무에 지쳐 떠난 젊은 간호사들의 빈자리는 단순한 결원이 아니라 '세대를 잇는 인력 기반'의 붕괴를 의미한다. 처우개선가 좀처럼 해결되지 않아 숙련된 간호사들이 이탈하고 그 자리를 신규 간호사가 채우다 다시 떠나는 '회전문 퇴사' 현상이 심화되고 있는 셈이다. 전공의 모집은 사실상 붕괴 상태다. 올해 하반기 상당수 전공의가 복귀했지만, 필수 진료과의 인력 공백은 여전히 채워지지 않고 있다. 설상가상 최근엔 노조 파업까지 이어졌다. 이미 간호사 퇴직과 전공의 부족으로 의료 인력이 빠져나간 상황에서 파업은 병원의 숨통을 더 바짝 조이고 있다. 환자들은 병원 안에서 진료 대신 갈등을 먼저 목격하는 상황이다. 이 같은 병원 내부 갈등은 노사 문제를 넘어, 환자 안전위협과 직결될 수 있다. 병원이 의료보다 파업과 갈등으로 주목받는 순간, 지역민의 불안은 커진다. 경북대병원은 오는 10월 경주에서 열리는 APEC 정상회의 공식 의료지원 병원으로 지정됐다. 세계 정상들이 모이는 자리에서 응급의료와 진료소 운영, 상황실 관리까지 맡아야 한다. 하지만 내부 인력난과 재정 위기가 해소되지 않은 상황에서 과연 제 역할을 할 수 있을지, 의료계 안팎에선 우려감이 크다. 김문수 더불어민주당 의원은 "경북대병원은 단순한 병원이 아니라 대구경북 지역민을 지탱하는 마지막 공공의료 안전망"이라며 "정부가 국정과제에 담은 권역 거점병원 육성과 필수의료 지원 대책을 조속히 실행해야 한다"고 지적했다. 송정흡 전 경북대병원 예방의학과 교수는 "경북대병원 위기는 특정 병원만의 문제가 아니라 우리나라 공공의료 체계의 구조적 취약성을 보여주는 사례"라며 "전공의 이탈과 간호 인력 유출, 재정 악화가 동시에 나타나는 상황에서 정부 차원의 재정 지원과 필수의료 인력 확보 대책이 함께 마련되지 않으면 권역 거점병원의 기능 자체가 흔들릴 수 있다"고 지적했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.09.22

“생명 지키는 투자 ‘VIP 검진’…40대 이상이라면 필수”

최근 20~30대 젊은 층에서도 운동 직후 심정지나 뇌출혈로 급사하는 사례가 보도되면서 혈관 질환에 대한 공포가 확산하고 있다. 이른바 '침묵의 살인자'로 불리는 심뇌혈관 질환은 자각 증상이 거의 없다가 갑작스러운 사건으로 이어지는 경우가 많기 때문이다. 대구시의사회 지승우 기획이사(영상의학과 전문의)를 통해 혈관 질환의 위험성과 올바른 건강검진의 방향에 대해 들어봤다. ◆ 혈관 정밀 검진이 필요한 구체적인 이유는 무엇인가. "뇌동맥류나 심혈관 질환은 파열이나 폐쇄 전까지 증상이 거의 나타나지 않는다. 영상 검사를 통해 이를 미리 확인하는 것이 예방 차원에서 도움이 되는 것은 사실이다. 하지만 무증상 일반인 모두에게 정밀 영상 검사를 권고하는 것은 의학적 가이드라인과 거리가 있다. 연령, 가족력, 고혈압·당뇨·고지혈증 등 기저질환, 흡연 여부 등 개인별 위험 요인을 종합적으로 평가한 뒤 전문의 상담을 통해 검사 필요성을 판단하는 것이 합리적이다." ◆ 어느 연령대부터 검사를 고려하는 것이 바람직한가. "통계적으로 40대 이후부터 심뇌혈관 질환 위험이 증가하는 경향이 있다. 그러나 연령 수치 하나만으로 검사를 강력히 권고하기보다는 개인의 라이프스타일과 위험 인자를 먼저 살펴야 한다. 또한 '한 번 검사로 몇 년간 안심할 수 있다'는 식의 과신은 금물이다. 검사 결과와 이후 건강 상태 변화에 따라 추적 관찰 주기는 유동적으로 조정되어야 한다." ◆ 의료기관 홍보 문구 중 '대학병원급 장비'나 '평가 1등급'은 어떤 의미인가. "영상 장비의 해상도가 높으면 미세 병변 확인에 유리한 면은 있다. 하지만 장비 사양보다 중요한 것은 촬영 프로토콜의 적절성과 판독의 전문성이다. 또한 보건당국이 시행하는 '영상검사 적정성 평가' 1등급은 장비 유지·보수, 조영제 안전 관리, 판독 체계 등 관리 수준을 충족했다는 지표다. 의료기관 선택 시 참고 요소는 될 수 있으나, 진단의 정확도는 결국 전문의의 임상적 판단과 운영 체계에 달려 있다." ◆ 최근 선호되는 '원스톱 시스템'의 장단점은 무엇인가. "검사 당일 결과 상담까지 마치는 시스템은 환자의 불안과 대기 시간을 줄여주는 확실한 장점이 있다. 다만 속도보다 핵심은 정확성이다. 모든 결과가 즉시 확정되는 것은 아니며, 복잡한 증례는 추가 분석이나 다학제적 검토가 필요할 수도 있다. 결과에 대한 충분한 설명과 함께 필요시 적절한 상급 병원으로 연계되는 구조인지를 확인해야 한다." 지승우 이사는 건강검진의 본질이 '불안 해소'가 아닌 '과학적 예방'에 있음을 거듭 강조했다. 그는 "정밀 검진은 무분별하게 많이 시행하는 것보다 필요한 사람에게 적절한 시기에 시행하는 것이 중요하다"며 "검사가 가진 이점뿐만 아니라 한계점까지 환자에게 충분히 설명하는 것이 의료진의 책무"라고 밝혔다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.09.22

경북대·칠곡경북대병원 외래진료 ‘3주 대기’…환자 불편 지속

21일 오전 대구 중구 경북대학교병원 본관 로비. 진료 예약 확인 창구 앞에는 이른 아침부터 모여든 환자들로 북새통을 이뤘다. 대기 번호표를 쥔 시민들 표정엔 초조함이 가득했다. 접수대 곳곳에선 "가장 빠른 날짜가 언제냐"는 물음과 "이미 예약이 차서 최소 2주 뒤에나 가능하다"는 직원의 답변이 오갔다. 지난해 의정갈등 여파로 전공의들이 현장을 떠난 지 일 년이 넘었지만, 지역 거점 국립대병원의 진료 문턱은 여전히 높아 보였다. 이날 교육부가 국회 보건복지위원회 서미화 의원(더불어민주당)에게 제출한 '국립대병원 외래진료 대기일수 현황' 자료를 보면 대구경북 지역 거점 병원인 경북대병원과 칠곡경북대병원의 진료 병목 현상이 심각한 수준인 것으로 나타났다. 지난해 전국 국립대병원의 평균 대기일수는 22.32일로, 코로나19 팬데믹 초기였던 2020년(13.31일)과 비교해 68%나 폭증했다. 경북대병원의 경우, 2020년 당시 평균 11.6일이면 가능했던 외래 진료가 지난해에는 19.5일로 늘어났다. 환자 입장에선 5년 새 기다려야 하는 시간이 8일이나 더 길어진 셈이다. 현장에서 만난 환자들의 불만은 폭발 직전이다. 정밀 검사 결과에 대한 상담차 병원을 찾은 이경미(45·북구 동천동)씨는 "동네 병원 소견서 들고 왔는데 보름 뒤에나 교수님 얼굴을 볼 수 있다더라"며 "아파서 죽겠는데 보름을 어떻게 버티라는 건지, 대학병원이 아니라 '대기병원' 아니냐"고 목소리를 높였다. 칠곡경북대병원 역시 상황도 비슷하다. 같은 기간 대기일수가 10.3일에서 16.1일로 늘어났다. 유방암 정기 검진을 위해 예약 창구를 찾은 박기원(45·수성구 범어동)씨는 "검사 하나 예약하는 데도 한 달, 결과 듣는 데 또 보름씩 걸리니 환자들은 피가 마른다"며 "전공의들이 돌아온다는 소식은 들리는데, 현장에서 체감하는 대기 줄은 전혀 줄어들지 않고 있어 답답할 노릇"이라고 분통을 터뜨렸다. 이 같은 '진료 마비'의 도화선은 전공의 이탈이었다. 전공의들의 빈자리를 메우기 위해 교수진이 외래 진료는 물론 입원 환자 관리와 야간 당직까지 떠맡으면서 진료 에너지와 속도가 급격히 저하돼서다. 여기에 1·2차 병원을 거치지 않고 대학병원으로 직행하는 상급종합병원 쏠림 현상이 맞물리면서 대기 줄은 걷잡을 수 없이 길어졌다. 특히 중증·희귀질환자가 집중되는 국립대병원의 특성상, 대기일수 증가는 치료의 '골든타임'을 놓치는 치명적인 결과로 이어질 수 있다. 올들어 진료지원 간호사(PA) 투입 등 자체 대응으로 경북대병원(16일)과 칠곡경북대병원(16.2일)의 상반기 대기일수가 지난해보다 다소 줄어들긴 했지만 팬데믹 이전 수준을 회복하기엔 역부족이다. 이달 일부 전공의들이 현장에 복귀하며 기대를 모으고 있지만, 의료계 안팎의 시선은 여전히 차갑다. 대구 지역의 한 의료 관계자는 "일부 인력 복귀만으로는 뿌리 깊은 인력난과 대형병원 쏠림을 해결할 수 없다"며 "현재의 의료 전달체계가 유지되는 한 환자들의 고통스러운 기다림은 계속될 것"이라고 분석했다. 서미화 의원은 "국민이 제때 진료받지 못하는 사태는 국가 의료 체계의 중대한 결함"이라며 "지역 의료의 최후 보루인 국립대병원이 제 역할을 할 수 있도록 의료 전달체계 전반에 대한 과감한 재정비가 시급하다"고 했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.09.21

“AI·바이오 메디시티, 대구 의료산업 새로운 패러다임”

대구 의료계의 민관 협력 구심점 역할을 했던 메디시티대구협의회가 해산 2년 만에 'AI 바이오·메디시티대구협의회(이하 협의회)'로 간판을 바꿔 달고 재출범했다. 단순한 단체의 부활을 넘어 인공지능(AI)과 바이오 산업을 의료 현장에 접목해 지역 경제의 새로운 활로를 찾겠다는 포석이다. 하지만 필수의료 공백과 의료관광 침체 등 산적한 과제를 어떻게 풀어나갈지가 관건이다. 협의회 초대 회장으로 선출된 민복기 대구시의사회장을 만나 구체적인 비전과 과제를 짚어봤다. ◆ 왜 다시 '메디시티 대구'인가…시대적 변화와 산업적 결합 협의회가 2년여 만에 다시 깃발을 올린 이유는 의료 환경의 급격한 변화 때문이다. 2009년 전국 최초로 '메디시티 대구' 브랜드를 만들어 의료를 전략산업으로 육성했던 경험을 바탕으로, 이제는 첨단 기술과의 융합이 필수적이라는 공감대가 형성된 결과다. 민복기 회장은 "이제 의료는 더 이상 의사와 환자만의 관계에 머무르지 않는다"며 "첨단 과학기술과 산업, 글로벌 네트워크와 긴밀히 연결되어야만 경쟁력을 가질 수 있다"고 강조했다. 이번 재출범에는 5개 의약 단체와 대학, 기업, 관계기관, 대구시가 모두 참여해 지역 의료·바이오·AI 산업을 생태계 차원에서 육성하기로 뜻을 모았다. ◆ AI와 바이오, 의료 현장의 실질적 변화 이끈다 새 협의회 명칭에 'AI'와 '바이오'가 명시된 것은 의료 패러다임이 데이터 기반 정밀의학으로 급격히 이동하고 있음을 의미한다. 협의회는 지역 대학·연구소·기업과 협력해 AI 진단·예측 시스템을 진료 현장에 적용하는 플랫폼 역할을 수행할 계획이다. 영상의학 분야에서 AI를 통한 질병 조기 진단이나 만성질환자의 재입원 예측 알고리즘 개발이 대표적인 추진 과제다. 또한 바이오 분야에서는 신약 개발과 의료기기 혁신을 지역 산업과 연계해, 대구 첨단의료복합단지에서 연구개발과 임상이 동시에 이루어지는 전주기적 생태계를 조성한다는 구상이다. 기존 협의회가 의료 서비스 질 향상에 집중했다면, 새 협의회는 기술과 산업이 융합하는 경제 플랫폼으로 기능을 확장한다. ◆ 필수의료 인프라 사수와 위기 대응 거버넌스 구축 이번 재출범에서 눈에 띄는 대목은 '지역 필수보건의료위원회'와 '위기대응 거버넌스위원회'의 신설이다. 대도시인 대구조차 분만실 감소와 소아청소년과 진료 공백 문제를 겪고 있는 현실을 타개하기 위한 조치다. 필수보건의료위원회는 응급, 분만, 소아 진료, 심뇌혈관질환 등 시민 생명과 직결된 인프라를 지키기 위해 지자체와 대학병원들이 힘을 모은다. 위기대응 거버넌스위원회는 코로나19 팬데믹 당시의 경험을 제도화해 감염병이나 대형 재난 발생 시 보건의료계와 행정, 군·경·소방이 즉각 가동하는 컨트롤타워 역할을 수행하게 된다. ◆ 의료관광 재도약과 시민 소통의 숙제 팬데믹 이후 위축된 의료관광산업의 부활도 주요 과제다. 협의회는 AI 기반 원격 상담 플랫폼과 맞춤형 검진 서비스, 다국어 안내 시스템 등을 통합 운영해 국제 경쟁력을 높일 계획이다. 단순 진료를 넘어 지역 산업·문화 자원과 결합한 융합형 관광 상품으로 고도화하겠다는 목표다. 지속 가능한 운영을 위해 시민 소통 창구도 넓힌다. 이번 위원회 신설 과정에서 시민단체와 간호사회의 의견을 수용한 것처럼, 향후 '시민참여위원회'와 자문단, 정기 공청회 등을 운영해 정책 수립 과정에 시민의 목소리를 적극적으로 반영하겠다는 방침이다. 민복기 회장은 "당장은 국립치의학연구원 유치와 같은 현안에 집중하고, 장기적으로는 필수의료를 지키며 AI·바이오 혁신으로 대구 경제에 활력을 불어넣을 것"이라며 "가장 중요한 것은 '시민과의 동행'이며 시도민이 체감하는 진정한 메디시티 대구를 만들어가겠다"고 밝혔다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.09.21