밤마다 덮치는 수면무호흡증…‘침묵의 질식’ 방치하면 심장·뇌까지 공격

잠은 단순히 하루를 갈무리하는 시간이 아니라, 생명 유지에 필수적인 에너지를 재정비하는 과정이다. 그러나 이 황금 같은 회복의 시간을 파괴하는 불청객이 있다. 바로 밤마다 숨길이 막히는 '수면무호흡증'이다. 박재율 중앙이비인후과 원장은 단순 코골이로 치부하고 방치된 수면무호흡증이 현대인의 전신 건강을 갉아먹는 '침묵의 살인자'가 될 수 있다고 경고한다. ◆ 코골이는 '신호'일 뿐…본질은 저산소 상태 많은 이가 수면무호흡증을 소음의 문제, 즉 코골이와 혼동한다. 하지만 의학적 관점에서 이 질환의 본질은 수면 중 반복되는 '저산소 상태'와 '수면 분절'에 있다. 잠자는 동안 호흡이 멈추거나 급격히 줄어들면 혈중 산소포화도가 급락하고, 뇌는 이를 위급 상황으로 인지해 신체를 반복적으로 깨우는 '각성 반응'을 일으킨다. 이 과정에서 환자는 깊은 잠에 들지 못한 채 얕은 수면의 굴레에 갇힌다. 수면의 회복 기능이 마비되면서 아침마다 두통에 시달리고, 낮에는 원인 모를 졸음과 집중력 저하를 겪게 된다. 의료계 관계자는 "장기적으로는 고혈압, 심혈관 질환, 뇌졸중, 당뇨병 발병률을 현저히 높이는 도화선이 된다"며 "단순한 코골이 문제가 아니라 전신을 위협하는 질환으로 접근해야 한다"고 강조했다. ◆ 젊은 층까지 확산…'수면다원검사' 통한 과학적 진단 필수 보건당국에 따르면 수면무호흡증 환자는 연령과 성별을 가리지 않고 급증하는 추세다. 과거에는 중년 남성의 전유물로 여겨졌으나, 최근에는 비만 인구 증가와 생활 습관 변화로 젊은 층이나 마른 체형의 여성 환자도 속출하고 있다. 정확한 진단을 위해서는 하룻밤 동안 뇌파, 호흡, 움직임을 실시간으로 관찰하는 '수면다원검사'가 필수적이다. 이때 가장 중요한 것은 평소와 다름없는 편안한 검사 환경이다. 전문가들은 "환자가 평소 잠자리와 유사한 환경에서 검사를 받아야 수면 패턴의 왜곡 없이 정확한 데이터 해석이 가능하다"고 조언한다. ◆ 치료의 핵심은 '지속 가능성'…양압기와 생활 습관의 조화 수면무호흡증은 중증도에 따라 치료법이 갈린다. 경증일 경우 체중 조절이나 수면 자세 교정 등 생활 습관 개선이 우선되지만, 중등도 이상은 '양압기(CPAP)' 치료가 표준으로 권고된다. 많은 환자가 양압기의 초기 불편함에 부담을 느끼지만, 적응 과정을 거치면 수면의 질이 획기적으로 개선되는 효과를 얻을 수 있다. 반면 수술은 해부학적 구조에 따라 효과가 상이하므로 신중한 접근이 필요하다. 의료계는 "환자 개개인의 생활 환경을 고려해 중도에 포기하지 않고 지속할 수 있는 치료법을 선택하는 것이 가장 중요하다"고 입을 모은다. ◆ 내 몸이 보내는 '잠의 적신호' 만약 주변에서 숨이 멈춘다는 지적을 받거나, 충분히 자도 피로가 가시지 않는다면 이는 명백한 경고다. 특히 아침 두통이나 이유 없는 주간 졸림증이 반복된다면 지체 없이 전문가를 찾아야 한다. 수면 질환은 한 번의 검사보다 진단 이후 꾸준히 상태를 관리하고 조정해 나가는 '연속성'이 핵심이다. 생활권 내 의료기관을 통해 정기적으로 수면의 질을 점검하는 것, 그것이 건강한 인생 2막을 지키는 가장 확실한 처방전이다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.01.25

[Y르포] “의사선생님 챗GPT는 그렇게 진단 안 하던데요” AI가 바꾼 진료 풍경

"의사 선생님 말씀과 좀 다른데요. 제가 챗GPT에 물어보니 제 증상은 그 병이 아니라던데, 다시 확인해 주셔야 하는 거 아닌가요?" 지난 16일 오전 대구 중구의 한 내과. 직장인 이윤미씨(40대)는 진료 도중 스마트폰 화면을 내밀며 의사에게 이같이 말했다. 화면에는 대화형 인공지능(AI)이 제시한 예상 질환 목록이 담겨 있었다. 당시 진료실에서는 환자 상태에 대한 설명과 함께 AI 답변의 타당성을 둘러싼 대화가 이어졌다고 한다. 생성형 AI 확산 이후 의료 정보 접근 방식이 바뀌면서 진료실 분위기도 달라지고 있다는 목소리가 나온다. 과거에는 포털 검색을 통해 증상을 찾아보는 수준에 그쳤다면, 최근에는 챗GPT 같은 대화형 AI를 '사전 진단 도구'처럼 활용한 뒤 병원을 찾는 사례가 늘고 있다는 것이다. 환자들은 AI의 응답 방식이 기존 검색보다 상세하다는 점을 이유로 든다. 대구 수성구에 거주하는 직장인 박민우(35)씨는 "병원은 대기 시간은 길고 진료 시간은 짧아 궁금한 점을 충분히 묻기 어렵다고 느낄 때가 있다"며 "AI는 증상을 길게 입력하면 설명을 계속 들을 수 있어 참고하게 된다"고 말했다. 이어 "의사 설명이 짧게 끝나면 오히려 AI 답변과 비교하게 되는 경우가 있다"고 했다. 의료진 일부는 이 같은 변화를 진료 현장의 새로운 부담으로 받아들이고 있다. 대구 동구 신천동에서 의원을 운영하는 A 내과전문의는 "일부 환자의 경우 증상을 파악하고 설명하는 시간 못지않게, AI 답변이 왜 실제 진료 판단과 다른지 설명하는 데 시간이 들어간다"며 "진료 흐름이 끊기는 경우가 있다"고 말했다. 이어 "환자가 궁금해서 물어보는 것은 자연스러운 일이지만, 진단보다 AI 답변 해명에 더 많은 시간을 쓰게 되면 현장에서는 부담이 커질 수밖에 없다"고 덧붙였다. 전문가들은 생성형 AI의 의료 정보 활용이 더 늘어날 가능성이 크다고 보고 있다. 다만 AI가 제시하는 답변은 참고 정보일 뿐, 실제 진단과 동일하게 받아들여서는 안 된다고 지적한다. 개인의 병력과 복용 약물, 진찰 소견, 검사 결과 등은 대면 진료 과정에서 종합적으로 판단돼야 하기 때문이다. 송정흡 전 경북대병원 예방의학과 교수는 "의료 현장에서 생기는 혼선은 결국 정보 자체보다도 설명과 이해의 문제와 연결되는 경우가 많다"며 "앞으로는 의사가 진단과 치료뿐 아니라, 환자가 접한 각종 의료 정보를 해석하고 바로잡는 역할까지 함께 하게 될 가능성이 크다"고 말했다. 의료 현장에서는 생성형 AI 확산이 의사와 환자 사이의 관계에도 영향을 줄 수 있다는 관측이 나온다. 환자들이 과거처럼 의사의 설명을 일방적으로 받아들이기보다, AI를 통해 얻은 정보를 함께 비교·검토하려는 경향을 보이기 때문이다. 이에 따라 진료의 정확성뿐 아니라 환자가 이해할 수 있는 방식으로 설명하고 설득하는 소통 능력의 중요성도 더 커지고 있다는 분석이다. 다만 의료계 안팎에서는 생성형 AI 활용을 무조건 부정적으로 볼 일은 아니라는 시각도 있다. 환자 스스로 증상과 건강 상태에 관심을 갖고 사전에 정보를 찾아보는 것은 긍정적일 수 있지만, 그 정보의 한계와 오류 가능성을 함께 인식해야 한다는 것이다. 결국 AI가 진료실 안으로 들어온 현실에서, 이를 둘러싼 혼선을 줄이기 위한 기준과 소통 방식이 의료 현장의 새 과제로 떠오르고 있다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.01.18

대구 외상 사망률 크게 낮아졌지만…수도권과 격차 여전

지난해 늦은 밤 대구 외곽 도로에서 교통사고를 당한 40대 남성 A씨(공무원·익명 요구)는 다발성 골절과 내부 출혈로 생명이 위태로운 상태였다. 신고를 받고 출동한 119 구급대는 곧바로 중증외상환자로 판단해 경북대병원 권역외상센터로 이송했다. 사고 발생 약 한 시간 만에 수술이 이뤄졌고, A씨는 위기를 넘겼다. 의료진은 "외상환자는 치료가 몇 분, 몇 시간 늦어지느냐에 따라 생사가 갈린다"며 "적절한 이송과 치료가 골든타임 안에 이뤄진 덕분에 생명을 살릴 수 있었다"고 설명했다. 대구·부산·울산·경상권역의 예방 가능한 외상사망률이 11.4%(2023년 말 기준·가장 최근 공식 자료)로 집계됐다. 2015년 첫 조사 당시 29.4%에 비하면 8년 새 절반 이하로 낮아진 수치다. 권역외상센터 운영을 중심으로 중증외상 진료체계가 점차 자리를 잡아가고 있다는 평가가 나온다. 다만 전국 평균(9.1%)과 수도권과의 격차는 여전히 과제로 남았다. 15일 보건복지부에 확인결과, 대구·부산·울산·경상권역의 예방 가능한 외상사망률은 2017년 16.0%, 2019년 15.5%, 2021년 13.5%였고, 2023년엔 11.4%로 나타났다. 꾸준한 감소세다. 대구에 있는 경북대병원권역외상센터를 중심으로 외상 전담 인력과 치료시스템이 구축되면서, 적절한 치료가 골든타임 내 이뤄지는 사례가 늘어난 영향으로 풀이된다. 다만, 개선 속도에는 분명한 한계가 있다는 지적이 나온다. 대구지역권역외상센터는 대구뿐 아니라 경북 전역의 중증외상환자까지 함께 담당하고 있다. 환자 유입 범위는 넓은 반면, 외상 전문인력과 병상, 이송 자원은 제한돼 수도권과 같은 수준의 성과를 기대하긴 쉽지 않다는 것이다. 실제 경기·인천 권역의 예방 가능한 외상사망률은 6.4%, 서울은 7.8%로 모두 한 자리 수다. 통계 해석에 주의가 필요하다는 목소리도 있다. 이번 조사에서 대구지역 의료기관의 자료 제출률은 75%에 그쳤다. 일부 외상사망 사례는 분석에서 누락됐을 가능성을 배제하기 어렵다는 의미다. 복지부도 자료 제출에 소극적인 기관에서 예방 가능한 사망 사례가 상대적으로 많이 발생하는 경향이 있다고 설명했다. 하지만 권역외상센터 운영 효과는 분명하다는 의견이 적잖다. 정부는 외상센터 설치·운영으로 예방된 사망자의 사회적 가치를 최소 3조5천억원 이상으로 추산했다. 투자 대비 편익이 크다는 점에서 중증외상 진료체계는 비용 부담이 아닌 필수적인 공공 안전 인프라로 평가된다. 전문가들은 대구의 예방 가능한 외상사망률을 더 낮추려면 권역외상센터 기능 강화와 함께 응급이송체계·지역의료기관 간 협력 구조를 보다 촘촘히 다져야 한다고 지적한다. 이는 대구가 사실상 대구경북 중증외상 진료의 관문인 만큼, 그에 걸맞은 제도적·인적 지원이 뒤따라야 한다는 분석이다. 이중규 복지부 공공보건정책관은 "권역외상센터와 응급의료기관 의료진 덕분에 예방 가능한 외상사망률이 지속적으로 개선되고 있다"며 "앞으로 거점권역외상센터 지정과권역외상센터-닥터헬기 간 연계를 강화해 중증외상 진료체계를 내실화하고, 예방 가능한 외상사망 사례를 계속 줄여가겠다"고 했다. 송정흡 전 경북대병원 예방의학과 교수는 "권역외상센터 도입 이후 예방 가능한 외상사망률이 크게 낮아진 것은 분명 의미 있는 변화"라면서도 "대구는 경북 전역의 중증외상환자를 사실상 함께 책임지는 구조여서 수도권과 단순 비교하기는 어렵다"고 말했다. 이어 "외상 전문 인력 확충과 함께 환자 이송 단계에서의 대응 속도, 지역 병원과의 협력체계가 더 촘촘해져야 사망률을 추가로 낮출 수 있다"며 "권역외상센터를 지역 공공안전 인프라로 보고 지속적인 투자와 제도적 지원이 뒤따라야 한다"고 강조했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.01.15

주차면수 1480대인데 꽉 찼다…칠곡경북대병원 주차장 규모의 역설

12일 오후 2시, 대구 북구 학정동 칠곡경북대병원 지하주차장 입구. 차량들이 속도를 줄인 채 줄지어 지하로 내려간다. 주차요원은 무전기로 빈자리를 확인하며 손짓으로 차량을 안내했지만 멈춰 선 차들은 자주 뒤엉켰다. 가다 서다를 반복했다. 몇 바퀴를 돌아도 빈 공간을 찾지 못한 차량은 다시 출구로 향했다. 한 병원 방문객은 "거의 온종일 이렇다"며 답답해했다. 주차면수만 놓고 보면 이 병원은 대구 의료기관 중 최대 규모 범주에 든다. 신고된 주차공간만 약 1천480대. 하지만 이용 체감 정도는 다르다. 특히 외래진료와 검사 일정이 집중되는 오후 시간대에는 '대구 최대 수준'이라는 말이 무색할 정도로 주차난이 가중되고 있다. 이는 주차 관리 미흡보다는 대형 병원으로 환자가 집중되는 구조적 현실과 맞닿아 있다. 대구는 물론 전국에서 이 병원을 찾는 환자가 적잖다. 도시철도 등 대중교통 접근성이 갖춰져 있지만 중증환자와 검사 동반 보호자, 장거리 이동 환자가 늘면서 자가용 의존도는 높아질 수밖에 없다. 최근 환자 유입이 급증한 점도 주차 혼잡을 키운 요인으로 손꼽힌다. 대구 의료계 관계자들의 말을 종합하면 지난해 9월 의·정 사태가 봉합된 이후, 그간 진료를 미뤘던 환자들이 3차 의료기관인 대학병원(상급종합병원)으로 한꺼번에 몰리면서 외래·검사 수요가 크게 늘었다. 이처럼 상급종합병원 쏠림 현상이 두드러지면서, 주차 수요도 자연스레 급증했다. 물론 병원 자체에서 주차난 해소에 노력을 기울이기도 한다. 직원 차량은 '전면 등록제'로 관리되고 있다. 요일제를 적용해 일주일 중 하루는 병원에 주차할 수 없다. 요일제 대상 차량만 약 300대에 이른다. 직원 차량의 지상 주차는 이미 전면 금지됐고, 지하주차도 4~5층 하층부 위주로 제한적으로 운영된다. 일부 구간에선 이중주차까지 감수해야 하는 상황이다. 주차난은 계명대 동산병원, 대구가톨릭대병원, 영남대병원 등 대구 주요 상급종합병원들도 마찬가지다. 다만 이들 병원은 상대적으로 주차 동선에 여유가 있어, 주차난이 '최악 수준'까지 치닫지는 않는 것으로 파악됐다. 주차공간 추가 확충 방안도 거론되지만 현실적 제약이 많다. 도심 대형병원 특성상 주차 부지 확보가 쉽지 않고, 단기간 내 주차장 증면에도 한계가 있다. 통상 직원 차량주차를 줄이는 방식으로 대응하고 있지만, 환자 유입 자체가 분산되지 않는 한 실질적인 개선은 힘들 수밖에 없는 상황이다. 칠곡경북대병원 직원은 "직원 차량을 최대한 줄이는 등 내부적으로 할 수 있는 조치는 대부분 시행하고 있지만 구조적 한계는 있다. 환자 불편을 최소화할 수 있는 방안을 계속 검토 중"이라고 말했다. 대형병원들이 밀집돼 있는 대구지역 주차난에는 언제쯤 숨통이 트일까. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.01.12

“필수의료 인력난-수도권 쏠림 속 지역 상급병원 역할 다할 것”

의료 환경을 둘러싼 불확실성이 커질수록 대학병원장의 책임은 무거워진다. 상급종합병원 평가 기준 강화, 필수의료 인력난, 수도권 쏠림 현상은 병원 경영을 구조적 선택의 문제로 몰아넣고 있다. 김윤영 대구가톨릭대병원장은 이 병원에서 전공의를 거쳐 병원장에 오른 최초의 인물이다. 교육수련실장과 대외협력실장, 진료처장을 차례로 맡으며 교육·진료·대외 협력 전반을 두루 경험한 뒤 2025년 취임했다. 내부에서 축적한 경험은 그의 경영 판단의 기반이 되고 있다. 김 병원장이 일관되게 강조해 온 키워드는 '환자 중심 병원'이다. 건강보험심사평가원의 제5기 상급종합병원 연속 지정과 환자경험평가 1등급은 이 같은 방향성이 현장에서 성과로 이어졌음을 보여준다. ▶ 취임한 지 1년을 넘겼다. 어떤가. "솔직히 쉽지 않다. 병원 경영은 결국 사람을 상대하는 일이다. 대학병원 교수는 각자 전문성이 뛰어나고 자율성이 강하다 보니 병원 정책을 설명하고 공감과 동의를 이끌어내는 과정이 상당히 어렵다. 그럼에도 이 병원에서 레지던트 과정을 거쳐 교수로 일했고, 오랜 기간 보직을 맡아 병원의 구조와 문제점을 비교적 잘 알고 있다는 점은 분명한 장점이다. 내부 출신 병원장으로서 병원의 현안을 조정하고, 병원 발전과 맞물려 방향을 설정해 나가는 과정 자체에서 보람을 느낀다. 쉽지는 않지만 의미 있는 자리라고 생각한다." ▶ 취임 이후 가장 강조해 온 경영 철학은. "가장 중요한 키워드는 '환자 중심 병원'이다. 본원은 가톨릭 정신을 바탕에 둔 의료기관이다. 상급종합병원으로서의 역할은 기본이고, 여기에 환자 중심의 경영 마인드를 입혀 병원의 정체성을 분명히 해야 한다. 환자가 만족하는 병원을 만들어 간다면 그것이 곧 병원의 경쟁력이 된다." ▶ 제5기 상급종합병원 연속 지정과 환자경험평가 1등급을 동시에 획득했다. 어떻게 평가하나. "상급종합병원 지정은 중증·희귀질환 진료 역량, 전문 인력과 시설, 교육·연구 기능, 지역 의료체계에서의 역할 등을 종합적으로 평가해 결정되는 제도다. 이번 결과는 병원이 이러한 기준을 일정 수준 충족하고 있는지 다시 점검받았다는 의미가 있다. 환자경험평가 역시 환자가 진료 과정에서 느낀 의사소통, 존중과 배려, 안전 등을 바탕으로 의료서비스를 평가하는 지표다. 의료기관 입장에서는 성과라기보다 진료 환경과 환자 중심 서비스가 실제 현장에서 어떻게 작동하고 있는지를 확인하는 계기로 볼 수 있다. 앞으로도 중증 진료 기능과 환자 중심 진료 환경을 꾸준히 개선하는 것이 중요하다고 생각한다." ▶ 상급종합병원 6기 지정이 병원의 최대 현안으로 꼽히는데. 어떠한가. "올해 6월까지의 의료 지표와 성과를 중심으로 평가가 이뤄지고, 이를 토대로 내년에 상급종합병원 6기 지정 여부가 결정된다. 병원 경영 전반에 막대한 영향을 미치는 사안이다. 특히 대구는 서울 다음으로 상급종합병원이 밀집한 도시다. 현재 5개 병원이 상급종합병원으로 지정돼 있어 경쟁이 매우 치열하다. 여기에 더해 보건복지부의 정책과 평가 지표가 지방 사립대병원에 불리하게 작용하는 구조적 한계도 있다. 그럼에도 지금까지 쌓아온 노하우와 병원의 특성을 살려 반드시 지정에서 탈락하지 않도록 하는 것이 남은 임기의 가장 중요한 과제다." ▶ 병원 확장과 중장기 발전 전략은 어떻게 구상하나. "의료 환경 변화에 대응하기 위해 장기적인 발전 방향을 검토하고 있다. 과거 신축과 공간 확장 계획이 논의된 적은 있지만 여러 여건으로 추진되지 못했다. 현재는 기존 건물 리모델링을 통해 병실과 진료 공간의 활용도를 높이는 데 우선 집중하고 있다. 다만 정부 정책과 상급종합병원 평가 기준이 계속 바뀌면서 중장기적으로는 공간 재편이나 확장 필요성도 함께 검토하고 있다. 현재 'STELLA2030' 컨설팅이 마무리 단계에 있으며, 내부 구성원들과 공유한 뒤 향후 5년 단위의 발전 방향을 논의할 예정이다." ▶ 간담췌병원은 병원의 중장기 전략을 상징하는 모델로 평가되는데. "간담췌병원은 기존의 과 중심 진료에서 벗어나 환자와 질환 중심으로 진료 과정을 구성해 보자는 취지에서 시작됐다. 외과, 내과, 영상의학과, 방사선종양학과, 병리과 등 여러 분야 의료진이 협력해 진료하는 구조다. 현재 운영 방향은 유지되고 있으며, 특정 질환을 중심으로 여러 진료과가 협력하는 방식의 진료 모델을 확대할 가능성도 내부적으로 검토하고 있다. 관련 구상은 'STELLA2030' 논의 과정에서도 함께 검토되고 있다." ▶ 중증 환자의 수도권 쏠림 현상에 대한 문제의식도 있을 것 같은데. "수도권 쏠림은 의료 자원의 문제가 아니라 신뢰의 문제다. 지역에서도 충분히 안전하고 수준 높은 치료를 받을 수 있다는 점을 실제 진료 성과로 보여주는 것이 중요하다. 지방의 역량은 충분하지만 잘 알려지지 않았다. 병원의 노력뿐 아니라 언론과 사회 전반의 인식 변화, 정책적 지원이 함께 이뤄져야 수도권 쏠림을 막을 수 있다." 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.01.11

의대 증원 속도내는 정부…대구경북 의료공백 해결될까

정부가 2027학년도 의과대학 정원 증원을 추진하면서 의료 인력 확충 논의가 다시 본격화하고 있다. 보건복지부는 의사 인력 수급 추계 결과를 토대로 이달 중 의대 정원 증원 규모를 확정할 방침이지만, 대구경북 의료현장에선 "의사 수 확대가 곧바로 필수의료 회복으로 이어지기는 어렵다"는 목소리가 적잖다. ◆ 의대 정원 증원, 속도전 불가피한 정부 복지부는 6일 서울에서 보건의료정책심의위원회(보정심) 2차 회의를 열고, 지난달 말 발표된 의사인력수급추계위원회(추계위) 보고서를 안건으로 올린다. 앞서 추계위는 국민 입·내원일수를 기반으로 산출한 의료 이용량 등을 토대로 오는 2035년엔 의사가 1천535명~4천923명, 2040년엔 5천704명~1만1천136명가량 부족하다고 내다봤다. 보고서에는 중장기 의사 수급 추계 결과와 함께, 추계 과정에서 위원들이 제시한 의견중 의대 정원 결정 시 참고할 만한 정성적 판단 요소들도 담길 예정이다. 복지부는 1월 한 달간 매주 보정심 회의를 열어 증원 규모를 논의하고, 설 연휴 이전에 결론을 낼 계획이다. 증원 규모 확정 후에는 전국 40개 의대에 대한 정원 배분과 각 대학의 학칙 개정 절차를 4월 안에 마무리해야 한다. 정부는 입시 일정을 고려할 때 신속한 심의가 불가피하다고 여긴다. ◆ TK 의료 공백, 의사 수보다 '과(科)' 문제 대구경북지역의 의료 취약성은 의사 수 부족으로만 설명되기 어렵다는 평가가 많다. 통계상 의사 수는 전국 평균과 큰 차이가 없지만, 정작 현장에서 필요한 산부인과·소아청소년과·응급의학과 등 필수 진료과는 빠르게 줄고 있다. 분만실 폐쇄로 산모가 인접 도시까지 이동해야 하거나, 야간 소아 응급 환자가 대구 시내 대형병원을 전전하는 상황도 반복되고 있다. 이같은 현상은 '의사 부족'보다는 '필수 진료 인력이 남아 있지 않기 때문'이라는 해석이 많다. 위험 부담과 업무 강도는 높은 반면, 보상은 낮은 구조 속에서 신규 의사들이 필수과를 선택하지 않는 흐름이 고착화된 결과다. ◆ 의대 교육·수련 여건도 '한계선' 정원 증원이 현실화될 경우, 대구경북 의대와 수련병원이 이를 감당할 수 있느냐는 문제도 제기된다. 이미 지역 수련병원들은 전공의 감소와 잦은 당직, 인력 공백으로 교육 여건이 빠듯한 상태다. 실습 병상과 지도 전문의가 충분치 않은 상황에서 정원만 늘면, 교육의 질 저하로 이어질 가능성이 높은 상황이다. 특히 필수과 수련은 인력 규모보다 현장 인프라 영향을 크게 받는다. 응급실·분만실이 안정적으로 운영되지 않으면 교육 자체가 성립하기 어려워서다. 대구 A 대학병원 관계자는 "수련 여건이 뒷받침되지 않으면 증원 효과는 수도권 대형병원으로 흡수될 가능성이 크다"며 "지역 의료의 토대가 흔들릴 수 있다"고 했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.01.04

“백내장 수술때 단초점·다초점 선택 기준은 생활 패턴”

"안경을 바꿔도 세상이 또렷해지지 않는다." 중장년층이 흔히 겪는 시야 변화다. 대개는 노안으로 여기지만, 시야가 전반적으로 흐려지고 빛이 번지며 야간 운전이 불편해졌다면 백내장을 의심해야 한다. 증상이 서서히 진행되는 탓에 치료 시기를 놓치기 쉬운 질환이기 때문이다. 심삼도 대구지역 안과 전문의(대구시의사회 부회장)는 "백내장은 단순한 노화가 아니라 방치하면 녹내장 등 합병증으로 이어질 수 있는 질환"이라며 "시야 변화가 반복된다면 정밀 검사를 통해 정확히 구분하는 것이 중요하다"고 말한다. 노안과 백내장의 차이부터 치료 시점, 수술 선택 기준까지 심 원장에게 들어봤다. ▶ '눈앞이 뿌옇고 안개가 낀 것처럼 보인다'는 증상을 호소하는 중장년층이 많다. 실제 진료 현장에서 자주 접하는 사례인가. 또 이를 노안으로 오인하는 경우도 많은가. "매우 흔하다. 안과 외래를 찾는 환자 중 상당수가 시야가 흐려지거나 눈이 침침해졌다는 이유로 내원한다. 문제는 이를 대부분 노안으로 생각한다는 점이다. 나이가 들면 자연스럽게 생기는 변화라고 여기고 넘기다 보니, 백내장이 상당히 진행된 뒤 병원을 찾는 경우가 적지 않다. 백내장은 초기 증상이 서서히 나타나 '조금 불편한 정도'로 인식되기 쉬워 치료 시기를 놓치는 사례가 반복된다" ▶ 노안과 백내장은 증상에서 어떻게 구분할 수 있나. "노안은 수정체의 탄력이 떨어지면서 가까운 거리가 잘 보이지 않게 되는 생리적 변화다. 반면 백내장은 수정체 자체가 혼탁해지면서 빛이 제대로 통과하지 못해 전반적인 시야가 흐려지는 질환이다. 가까운 거리뿐 아니라 먼 거리 시야도 함께 떨어지고, 시력의 선명도 자체가 낮아진다. 단순히 글씨가 잘 안 보이는 수준을 넘어, 빛이 번져 보이거나 눈부심이 심해지는 경우라면 백내장을 의심해야 한다." ▶ 증상만으로도 백내장을 의심해볼 수 있는 특징적인 신호가 있다면. "야간 운전 시 가로등이나 자동차 헤드라이트가 퍼져 보이거나, 눈부심이 유난히 심해지는 경우가 대표적이다. 색이 바래 보이거나 누렇게 변한 것처럼 느껴지기도 한다. 한쪽 눈으로 볼 때 물체가 두 개로 겹쳐 보이는 '단안 복시' 역시 백내장의 특징적인 증상이다. 이런 증상은 단순 노안에서는 거의 나타나지 않는다." ▶ 백내장을 방치했을 때 발생할 수 있는 위험은. "백내장을 장기간 방치하면 혼탁해진 수정체가 눈 속 공간을 차지하면서 안압이 상승할 수 있다. 이로 인해 녹내장이 발생하면 시신경 손상이 진행되고, 한 번 손상된 시신경은 회복이 어렵다. 결국 심각한 시력 저하나 실명 위험으로까지 이어질 수 있다. 단순히 불편함의 문제가 아니라, 시력을 위협하는 질환이라는 점을 인식해야 한다." ▶ 특히 백내장 관리에 주의가 필요한 환자는. "고령층과 당뇨병 환자다. 당뇨병이 있으면 백내장 진행 속도가 빠른 경우가 많고, 증상 인식도 늦어지는 경향이 있다. 스테로이드를 장기간 복용했거나 자외선 노출이 많은 직업군 역시 주의가 필요하다. 이런 경우에는 증상이 경미하더라도 정기적인 안과 검진이 필수적이다." ▶ 단초점과 다초점 인공수정체는 어떻게 선택해야 하나. "인공수정체는 크게 단초점과 다초점으로 나뉜다. 단초점 렌즈는 하나의 초점 거리에 맞춰 설계돼 특정 거리의 시력을 선명하게 확보하는 데 유리하다. 대신 다른 거리의 시력은 보조 안경이 필요할 수 있다. 다초점 렌즈는 근거리와 원거리 등을 비교적 고르게 볼 수 있도록 고안돼 안경 의존도를 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 다만 개인의 눈 상태나 생활 환경에 따라 적응 정도가 다를 수 있다. 따라서 직업, 독서·스마트폰 사용 빈도, 야간 활동 여부 등 일상생활 전반을 고려해 충분한 상담 후 결정하는 것이 바람직하다." ▶ 백내장 수술에서 중요한 요소는 무엇인가. "백내장 수술은 비교적 보편화된 치료법이지만, 모든 환자에게 동일하게 적용되는 단순한 과정은 아니다. 수술 전 정밀 검사를 통해 눈 상태를 정확히 파악하고, 환자의 생활 환경과 시력 요구를 종합적으로 고려하는 과정이 중요하다. 또한 수술 시기 역시 의료진과 충분한 상담을 거쳐 결정해야 한다. 시야 흐림이나 눈부심이 반복되거나 안경 교체 후에도 시력이 개선되지 않는다면 검사를 통해 원인을 확인하는 것이 필요하다. 백내장은 흔한 노화성 질환이지만, 적절한 시기에 치료받는 것이 시력 보존에 도움이 된다." ▶ 백내장 진료에서 의료기관 선택 시 고려할 점은 무엇인가. "백내장은 수술 자체보다도 정확한 진단과 환자 맞춤형 계획 수립이 중요하다. 의료기관을 선택할 때는 충분한 정밀 검사 장비를 갖추고 있는지, 환자의 눈 상태를 종합적으로 평가하는 체계가 마련돼 있는지를 살펴보는 것이 좋다. 또 백내장뿐 아니라 녹내장·망막질환 등 동반 질환 여부를 함께 확인할 수 있는 통합 진료 시스템이 중요하다. 단순히 수술 여부를 결정하는 데 그치지 않고, 수술 전후 관리와 장기적인 시력 유지까지 고려하는 의료진과의 충분한 상담이 필요하다." 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.01.04

삼성의료원 대구 분원 요구 확산…의료계 “지자체·정치권 결단 필요”

암·심장·뇌질환 등 중증 질환 앞에서 대구경북 환자의 선택지는 여전히 제한적이다. 진단은 지역에서 받지만, 치료를 위해선 서울로 향하는 사례가 반복된다. 이런 가운데 29일 인천 청라국제도시에서 800병상 규모의 서울아산병원 제2병원을 포함한 의료복합타운을 착공한다는 소식이 전해지면서 삼성의료원 등 '빅5 병원'의 분원을 대구에 유치해야 한다는 목소리가 다시 커지고 있다. ☞3면에 관련기사 대구는 현재 대형병원 쏠림과 중증 환자의 수도권 이동이라는 구조적 문제를 해결해야 하는 상황에 놓였다. 경북대병원 등 상급종합병원(3차 병원)이 밀집돼 있지만 암·심혈관·희귀난치 질환 등 고난도 치료 분야에선 지역 환자들이 여전히 수도권 대형병원을 선호한다. 이날 착공한 인천 청라 의료복합타운 경우, 단순한 분원 수준이 아니라 중증 전문병원을 중심으로 연구·교육·산업·노인 헬스케어 기능을 결합한 미래형 의료 클러스터라는 점에서 부러울 수밖에 없다. 의료계 안팎에선 대구에도 빅5 병원의 '제2병원' 또는 이에 준하는 대형 중증 전문병원이 필요하다는 목소리가 꾸준히 제기되고 있다. 병상 확충뿐 아니라, 암·심장·뇌·희귀난치 질환을 아우르는 고난도 진료 역량을 지역에 심어야 한다는 것. 대구에 대형 중증 전문병원이 들어서면 파급 범위는 지역을 초월한다. 교통 접근성이 뛰어난 대구의 지리적 특성상 울산·경남·광주·전남 등 남부권역 환자까지 수용하는 광역 의료거점으로 기능할 수 있어서다. 경제적 파급효과도 적잖다. 대형 병원과 연구시설, 바이오·헬스케어 산업이 결합하면 고급 의료인력이 대구에 정착하고 양질의 일자리도 만들어진다. 의료·연구·산업이 융합된 복합의료거점은 대구의 미래 성장전략과도 맞닿아 있다. 지역 의료계는 광역지자체와 정치권의 역할을 강조한다. 대형 의료인프라는 개별 병원의 판단만으로 추진되기 어렵고, 부지·교통·인허가·재정 지원을 아우르는 공공의 결단이 필수적이다. 대구 한 대학병원 교수는 "대구는 중증환자 규모와 의료 수요가 충분한 권역임에도 치료의 마지막 단계에서 수도권으로 환자가 빠져나가는 구조가 고착화돼 있다"며 "제2병원이나 이에 준하는 중증 전문병원이 들어서야 지역 의료의 신뢰와 경쟁력이 함께 살아날 수 있다"고 조언했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.12.29

“지역의사제만으론 부족”…대구경북 전공의들이 짚은 지역의료 본질

지역의료 붕괴가 가속화되는 가운데, 전공의들이 "지역의사제는 해법의 일부일 뿐"이라며 보다 구조적인 대안을 요구하고 나섰다. 의사 수 확대뿐 아니라, 지역에 의료인이 계속 남아 일할 수 있는 환경을 만들어야 한다는 것이다. 영남일보 취재를 종합하면, 지난 27일 서울 가톨릭의대 성의회관에서 열린 대한전공의협의회(대전협)와 보건복지부 간 간담회에서 소멸 위기에 놓인 지역의료를 재건하기 위한 방안들이 집중 논의됐다. 이 자리에서 전공의들과 정부 관계자들은 "최근 국회를 통과한 '지역의사제'만으로 지역의료 문제가 해결되긴 어렵다"는데 뜻을 같이 했다. 특히 대구경북 현실을 가장 잘 아는 전공의 발언이 주목을 받았다. 오지인 대전협 대구경북지역협의회장(경북대병원 응급의학과 전공의)은 "지역의사제 취지엔 공감하지만, 정책의 초점이 '의사 수'에만 맞춰져 있다"며 "의사들이 기피 지역과 필수의료 현장에 왜, 어떻게 남아서 일하도록 할 것인지에 대한 고민이 핵심"이라고 꼬집었다. 오 회장은 지역의사제의 구조적 한계도 짚었다. 지역의사제 출신 의사는 졸업 후 10년간 의무 복무를 해야 한다. 하지만 전공의·펠로우 과정을 거쳐 실제 독립적인 진료를 할 수 있는 기간은 5년 남짓에 불과하다는 것이다. 그는 "그 이후에도 같은 지역에서 같은 일을 계속할지 여부가 관건"이라며 "지역은 환자 케이스(수)가 적고, 동기들은 수도권에서 더 안정적이고 높은 보상을 받는 상황에서 매몰비용을 감수하고라도 지역을 떠나고 싶어질 수 있다"고 했다. 그는 "그만두는 것보다 계속 남아 일하는 편이 더 이득이 되는 구조가 필요하다"며 "복무형 지역의사제에서 계약형 지역의사제로 전환하거나, 근무 기간이 길수록 수가나 보상이 커지는 방식 등 10년 이후를 내다보는 정책 설계가 필요하다"고 강조했다. 오 회장은 지금 이 순간에도 지역의료를 떠받치고 있는 의료진에 대한 보상이 정책 논의에서 소외돼 있다고 지적했다. 그는 "향후 배출될 지역의사에 대한 논의는 활발하지만, 이미 지역에서 오랜 기간 버티고 있는 선배 의료진에 대한 지원은 상대적으로 부족하다"며 "지역의료 붕괴를 막고 있는 현재의 의료진을 지키는 게 가장 시급하다"고 했다. 정부는 전공의들의 문제 제기에 공감했다. 복지부는 지역의료 강화를 위해 규제 완화와 재정 투입을 병행할 방침이다. 특히 지역의료 종사자들에게 장기 비전을 제시하지 못하면 어떤 제도도 안착하기 어렵다는 점을 인정했다. 복지부는 의료혁신위원회와 향후 출범할 지역의사제 협의체에 대전협의 참여를 요청하며, 전공의 의견도 정책 설계 과정에 적극 반영할 의사가 있다는 점을 밝혔다. 또 수가 인상만으론 한계가 있다고 판단, 1조1천억원 규모의 지역필수의료 특별회계를 통해 인건비와 인프라 등을 적극 지원할 계획이다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.12.29

의정사태 땐 버텼다, 지금은 버겁다…대구 종합병원 이중고

2년 가까이 지속된 의·정사태때 대학병원 진료 공백을 떠안으며 지역 의료를 지탱했던 대구 종합병원(2차병원)들이 요즘 울상이다. 전공의 복귀 후 환자들이 대학병원으로 되돌아가면서 병상 가동률 하락과 의료진 이탈이 동시에 나타나서다. 29일 영남일보 취재를 종합하면, 의·정사태 국면에서 대구 종합병원들은 사실상 최후의 안전망이었다. 대학병원(3차병원)에서 진료를 받지 못한 환자들이 대거 유입되면서 외래와 입원 환자가 예년 대비 30~40%가량 늘었다. 병상 가동률은 95% 안팎까지 치솟았다. 일부 병원에선 일반 병실은 물론 중환자실까지 대기 환자가 발생할 정도로 포화 상태가 이어졌다. 급증하는 의료 수요를 감당하기 위해 종합병원들은 중환자실 병상을 확대하고 인공호흡기 등 고가 의료장비를 추가 도입하는 등 대대적인 시설 투자를 단행했다. 당시엔 의료 공백을 메워야 한다는 절박함 속에서 단기간 손실을 감수하더라도 지역 의료를 지켜야 한다는 공감대가 형성돼 있었다. 하지만 최근 상황은 급격히 달라지고 있다. 대학병원 진료 기능이 정상화되면서 환자 흐름이 다시 상급 의료기관으로 이동했고, 그 여파는 고스란히 대구 종합병원으로 이어지고 있다. 병상 가동률은 최근 85% 안팎까지 떨어졌고, 외래 환자 감소세도 뚜렷해졌다. 의정사태 당시 불가피하게 단행했던 시설·장비 투자가 오히려 병원 경영의 부담으로 돌아오는 모양새다. 대구의 A종합병원장은 "9월 이후 외래와 입원 환자가 확연히 줄고 있다"며 "병상 가동률이 10%포인트가량 떨어졌다는 건 현장에선 매우 큰 변화"라고 했다. 이어 "의·정사태 이전보다 체감 경영 여건이 더 나빠졌다고 느끼는 병원도 적잖다"고 했다. 종합병원내 의료진 이탈도 가속화되는 추세다. 대학병원들이 진료 정상화와 함께 전문의 채용을 확대하면서 간호사와 의료 인력이 대학병원 등 상급종합병원으로 이동하는 사례가 늘고 있다. 대구에서도 인력 공백과 인건비 상승이 동시에 나타나며 일부 종합병원들은 병동 운영 축소를 고민하는 상황이다. 이 같은 배경에는 전공의 복귀가 자리한다. 12월 실시된 2026년 상반기 전공의 모집에서 대구권 6개 수련병원은 정원 211명 중 150여 명을 충원했다. 앞서 지난 9월에는 550여 명의 전공의가 대구권 수련병원으로 복귀했다. 의·정사태 이후 이어졌던 의료 공백이 봉합 국면에 접어든 것. 다만 이 과정에서 대구 종합병원들은 환자와 의료진이 동시에 빠져나가는 '공동화' 현상에 직면하게 됐다. 종합병원들은 의·정사태 과정에서 수행했던 역할에 비해 보상과 지원이 충분하지 않다고 입을 모은다. 당시 비상진료체계 운영을 위해 국민건강보험 재정 1조3천490억원이 투입됐고, 수련병원 경영난 해소를 위해 1조4천844억원이 선지급됐다. 하지만 상당부분은 대학병원에 집중됐다는 지적이다. 대학병원을 대신해 중증 환자를 떠안으며 의료 대란을 막았던 종합병원들에 대한 별도 보상 장치는 부족했다는 것. 지난 7월 2조1천억원 규모의 포괄2차 종합병원 지원사업이 175개 병원을 대상으로 시행됐지만, 대구 일선 종합병원들의 체감도는 높지 않다. 반면 상급종합병원 구조전환 지원사업은 47개 병원이 3조3천억 원을 나눠 갖는 구조다. 지원 규모와 정책적 무게중심의 차이가 뚜렷하다는 평가다. 대구 B종합병원장은 "정책의 무게 추가 여전히 상급종합병원에 치우쳐 있다"며 "의·정사태 당시 의료 공백을 메웠던 지역 종합병원들이 이젠 생존을 고민해야 하는 처지"라고 했다. 그러면서 "중환자실 확충 등 당시 불가피하게 떠안았던 부담에 대한 보상책이 마련되지 않으면 지역 필수의료 기반 자체가 흔들릴 수 있다"고 하소연했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.12.29

[인터뷰] “미세수술의 시간 한계를 넘다” 왕정타오 산둥성 인민병원 교수

왕정타오 산둥성 인민병원 수부·족부외과 주임교수는 중국을 대표하는 세계적 미세수술 권위자로, 수부·재건 미세수술 분야에서 기술적 한계를 넓혀온 임상의이자 학자다. -196℃ 저온 보존 절단 수지 재접합과 조립형 수지 재건술 등으로 미세수술의 패러다임 전환을 이끌었다는 평가를 받는다. 최근 W병원에서 특강을 열어 미세수술의 최신 성과와 교육 철학을 공유하며, 국제 미세수술계에서의 위상을 다시 한번 보여줬다. ▶세계적인 미세수술 권위자로 만든 결정적 계기나 전환점은. "어릴 때 누나의 팔에 큰 문제가 생겼다. 하지만 농촌에서 자라 어디에 어떤 병원이 있는지, 누구를 찾아가야 하는지도 몰랐다. 결국 문제를 해결하는 데 1년 반이라는 시간이 걸렸다. 그때 언젠가는 의사가 되어야겠다는 생각을 했다. 또 두 장면이 자연스럽게 떠오른다. 첫 번째는 18살 남학생이다. 대학 입시에 실패한 뒤 극단적인 선택을 했다. 발견됐을 때는 이미 시간이 너무 많이 지나 상지와 하지 모두를 살릴 수 없는 상태였다. 그 아이를 보면서, 의사인 내가 아무것도 해줄 수 없다는 사실이 너무 괴로웠다. '의사에게도 분명한 한계가 있구나'라는 걸 처음으로 뼈저리게 느낀 순간이었다. 언젠가는 더 발전한 기술로 이런 환자를 살릴 수 있는 의사가 되고 싶다고 마음먹게 됐다. 두 번째는 어느 정도 손에 기술이 쌓였을 때의 일이다. 19살 노동자가 기계 사고로 손이 심하게 으스러진 채 왔는데, 주변에서는 모두 '절단이 최선'이라고 했다. 너무 어린 나이였고, 한 번이라도 살릴 수 있다면 해보고 싶다는 마음이 들었다. 밤을 새워 수술했고, 다행히 성공했다. 여러 병원에서 '보존이 어렵다'는 말만 듣고 왔던 환자였는데, 마취에서 깨어 손을 보자 그 자리에서 울었다. 그때 처음으로 '한 번의 수술이 한 사람의 인생을 바꿀 수도 있겠구나'라는 걸 깊이 느꼈다." ▶-196℃에서 저온 보존된 절단 수지를 재접합하는 데 성공했다. 이 성과가 미세수술의 '한계'를 어떻게 바꿨나. "현장에서는 손가락이 절단된 환자가 두부 손상이나 흉부·복부 손상처럼 생명을 위협하는 손상을 함께 안고 오는 경우가 많다. 이런 상황에서는 당연히 생명을 살리는 것이 우선이다. 재접합이 가능해 보여도 당장 수술을 할 수 없는 경우가 생긴다. 문제는 시간이 지나 환자의 전신 상태가 안정됐을 때다. 그때쯤이면 절단된 손가락은 이미 괴사하거나 부패해 재접합이 불가능해지는 경우가 많다. 그래서 '당장은 못 붙이더라도, 살아 있는 상태로 보존해두었다가 나중에 다시 붙일 수는 없을까'라는 질문에서 연구를 시작했다. 기존에는 보존 가능 시간이 짧게는 2시간, 길어도 96시간 정도가 한계로 여겨졌다. 저온 보존액을 혈관 안으로 관류하고, 자체 개발한 보호 물질을 적용한 뒤 영하 196도의 액체질소 환경에서 보존하는 방법을 연구·개발했다. 이렇게 하면 며칠은 물론이고, 이론적으로는 몇 달, 더 장기간 보존도 가능해진다. 필요할 때 해동해 재접합을 시도할 수 있다는 점에서, 미세수술의 시간적 한계를 넓혔다고 볼 수 있다." ▶'조립형 수지 재건술'이 환자의 삶에 가져온 가장 큰 변화는. "과거에는 손가락을 재건하기 위해 발가락을 옮겨오는 방식이 가장 흔했다. 문제는 손가락 하나를 살리기 위해 발가락 하나를 희생해야 한다는 점이었다. 손가락 결손이 여러 개인 경우에는 발 기능과 외형에도 큰 부담이 된다. 조립형 재건은 이런 한계를 줄이기 위한 방법이다. 가능하다면 손과 발 모두의 기능과 외형 손상을 최소화하면서, 정상 손가락에 가까운 형태와 기능을 회복하는 것이 목표다. 단순히 '붙이는' 수술이 아니라, 삶 전체를 다시 설계하는 접근이라고 할 수 있다." ▶재건된 손가락이 '발가락처럼 보이지 않게' 만드는 데 특히 신경 쓴 이유는. "손은 단순한 노동 도구가 아니다. 얼굴처럼 늘 드러나는 부위이고, 외형은 사람의 사회적 관계와 심리에도 큰 영향을 미친다. 외형과 기능은 따로 떨어져 있지 않다. 손가락의 길이와 마디 비율은 기능에 최적화돼 있고, 그런 구조 자체가 의미를 갖는다. 그래서 '어떻게든 붙이기만 하면 된다'는 생각에는 동의하지 않는다. 재건의 궁극적인 목표는 정상 구조와 기능에 최대한 가까이 가는 것이다. 외과의사는 설계도를 새로 그리는 사람이 아니라, 자연이 만든 설계도를 최대한 존중하며 수리하는 사람이라고 생각한다." ▶ '미세수술을 위한 임상 해부학 아틀라스'를 집필하며 가장 어려웠던 점은. "꼭 전하고 싶었던 메시지는 단순하다. 재건 미세수술을 하려면 무엇보다 정상 인체 구조를 정확히 알아야 한다는 점이다. 출발점은 언제나 해부학이다. 어려움은 두 가지였다. 하나는 기존 해부학이 주로 해부학자 관점에서 정리돼 있다는 점이었다. 미세수술 의사 관점에서 같은 구조를 다시 해석해야 했다. 또 하나는 작업 자체의 고됨이었다. 현미경 아래에서 미세 혈관 하나하나를 확인하며 해부해야 했고, 신선 인체 표본으로 장시간 작업하다 보니 육체적으로도 쉽지 않았다. 무엇보다 기존 그림을 참고하는 것이 아니라, 실제 수술에 도움이 되는 도해를 새로 만들어야 했다는 점이 가장 큰 도전이었다." ▶이번 대구 방문에서 인상 깊었던 점은. "W병원은 기술뿐 아니라 시스템과 관리 수준이 매우 인상적이었다. 특히 수술실 운영과 팀워크는 내가 여러 나라에서 본 병원들 가운데서도 손에 꼽을 정도였다. 앞으로 한·중 병원 간에 더 자주 교류하면서 서로 배우고 함께 발전할 수 있기를 기대한다." ▶미세수술을 꿈꾸는 젊은 의사들에게 꼭 전하고 싶은 말은. "거창한 말보다는 세 가지만 이야기하고 싶다. 환자에 대한 애정, 포기하지 않는 성실함, 그리고 끝까지 놓지 않는 집요함이다. 기술은 시간이 지나면 따라오지만, 이 마음가짐이 없으면 오래 버티기 어렵다." 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.12.28

[토크 人사이드] “병원이 집으로 간다”…김시오 대구의료원장이 말하는 재택의료의 전환

대구가 초고령사회(65세이상 인구가 전체 인구의 20% 이상 차지)에 접어들면서 의료의 무게중심도 변하고 있다. 지금처럼 병원에서 치료받는 구조만으로는 급증하는 노인 의료 수요와 돌봄 문제를 감당하기 어려워서다. 급성기 치료 이후에도 집에서 이어져야 할 의료와 돌봄은 쉽지가 않다. 제도와 현장 사이의 간극이 그만큼 커서다. 이 같은 한계를 넘기 위한 대안으로 이달(12월)부터 장기요양 재택의료센터 시범사업이 본격 시작됐다. 병원이 환자를 기다리는 대신, 의료진이 직접 가정으로 찾아가는 방식이다. 특히 대구 유일의 공공의료기관인 대구의료원은 요양시설 방문진료 경험과 종합병원 인프라, 지역책임의료기관으로서의 역할을 바탕으로 이 변화의 선봉에 섰다. 김시오 대구의료원장은 이번 사업을 단순한 방문진료 확대가 아니라, 초고령사회에 맞는 새로운 의료·돌봄 패러다임으로 규정했다. 의료와 돌봄을 분리하지 않고, 어르신들이 살던 곳에서 존엄하게 나이들 수 있도록 지역사회가 책임지는 구조를 만드는 게 목표다. 다음은 김 의료원장과의 일문일답. ▶장기요양 재택의료센터 시범사업에 참여하게 된 계기는. "대구는 지난해 4월 초고령사회에 진입했지만, 대구의료원은 그 이전인 2023년부터 노인의료 수요 증가에 대비해 요양시설 방문진료와 진료 연계사업을 추진해 왔다. 현장에서 느낀 문제는 명약관화했다. 의료 수요가 높은 어르신들이 병원이나 요양병원 중심의 체계에 의존할 수밖에 없는 구조적 한계탓이다. 특히 노인장기요양보험 수급자 중 재가급여 대상자가 시설급여 대상자보다 훨씬 많음에도, 자택에 거주하는 어르신들을 위한 의료서비스는 상대적으로 취약했다. 이러한 상황에서 장기요양 재택의료센터 시범사업은 공공병원으로서 외면할 수 없는 과제였다. 지역 노인의료에 대한 책임을 실질적으로 수행하기 위한 중요한 전환점이라고 판단했다." ▶ 재택의료센터 사업이 지역 의료체계에서 갖는 의미는. "초고령사회에서도 병원 중심의 의료체계는 여전히 필요하다. 이제는 의료와 돌봄을 어떻게 효율적으로 연결할 것인가에 대한 고민이 더 중요해졌다. 특히 급성기 치료를 마치고 퇴원한 어르신들이 가정으로 돌아간 이후에도 치료와 관리가 지속되기 어려운 현실이 반복돼 왔다. 그 결과, 요양병원이나 시설로 이동하는 선택이 관행처럼 이어졌던 측면이 있다. 재택의료센터는 이러한 구조 속에서 퇴원 이후에도 의료의 연속성을 유지하고, 어르신들이 가능한 한 가정에서 생활을 이어갈 수 있도록 지원하는 역할을 수행한다는 점에서 지역 의료체계에 중요한 의미를 갖는다." ▶'환자가 병원에 오는 구조에서 병원이 집으로 가는 구조로의 전환'이라는 평가를 어떻게 보는가. "재택의료센터의 주요 대상은 거동이 불편한 장기요양 재가 수급자이다. 이들은 의료 수요가 높음에도 거동이 어려워 적절한 진료를 받지 못하는 경우가 많았다. 결국 요양병원이나 시설 입소로 이어지는 일이 적잖았다. 이러한 흐름을 바꾸기 위해선 의료진이 직접 가정으로 찾아가는 방식이 필요하다. 익숙한 집과 지역사회에서 계속 살아갈 수 있도록 지원하는 '에이징 인 플레이스'는 초고령사회에서 반드시 정착돼야 할 새로운 의료·돌봄 패러다임이라고 본다." ▶ 대구의료원 재택의료센터의 차별점은. "대구의료원 재택의료센터의 가장 큰 차별점은 종합병원 기반이라는 점이다. 방문진료 이후 추가 검사가 필요하거나 상태가 악화될 경우, 배후 진료과와 즉시 연계하거나 입원으로 이어질 수 있다. 또 가정간호센터, 재활치료센터, 영양팀, 진단검사 및 영상의학팀 등 병원 내 다양한 자원을 활용해 보다 포괄적인 의료 지원이 가능하다. 아울러 서남권 지역책임의료기관으로서 지역사회 유관기관들과 이미 구축한 협력체계를 토대로 대상자별 맞춤형 연계가 가능하다는 점도 중요한 강점이다." ▶의사·간호사·사회복지사·물리치료사가 함께하는 다학제 팀을 통해 기대하는 효과는. "거동이 불편한 어르신들에게 가장 큰 문제는 이동이다. 외래 진료를 받기 위해 보호자와 함께 병원을 오가는 과정은 신체적·정서적으로 큰 부담이 된다. 다학제 팀을 통해 가정에서 의사의 진료와 간호를 제공하고, 필요에 따라 물리치료나 재활치료까지 연계할 수 있다면 의료 접근성은 크게 개선될 것이다. 이러한 관리가 선제적으로 이뤄지면 불필요한 외래 방문이나 응급실 이용, 입원을 감소시킬 수 있다." ▶진료뿐 아니라 주거·영양·돌봄 서비스까지 연계하는 데 부담은 없었나. "재택의료는 공공의료의 역할을 확장하는 사업이라고 본다. 대구의료원은 그동안 다양한 공공의료사업을 수행하며 지역사회 연계 경험과 노하우를 꾸준히 축적해 왔다. 주거·영양·돌봄 서비스는 지역사회 돌봄 자원이 수행하고, 의료원 사회복지사는 상담과 연계를 담당하는 구조이기 때문에 역할 분담도 비교적 명확하다. 공공병원이 지역사회와 협력해 통합 돌봄을 실현하는 것은 오히려 자연스러운 방향이라고 판단했다." ▶와상 상태이거나 중증 만성질환을 가진 어르신과 보호자는 어떤 변화를 체감하게 될 것 같은가. "가장 큰 변화는 의료 접근성 개선이다. 외래 방문 없이도 자택에서 전문적인 의료서비스를 받을 수 있다는 점은 어르신들에게 큰 안정감을 준다. 정서적 안정과 함께 삶의 만족도 역시 높아질 것으로 본다. 보호자 입장에서도 돌봄 부담이 완화되고, 의료에 대한 불안감이 줄어드는 효과를 체감할 수 있을 것이다." ▶이번 시범사업을 통해 검증하고 싶은 목표는. "시범사업을 통해 실제 현장에서 어떤 어려움과 한계가 나타나는지를 면밀히 확인하려고 한다. 이를 토대로 제도적 보완이 필요한 부분은 적극적으로 개선을 건의할 계획이다. 대구의료원이 지역 거점 공공의료기관으로서 재택의료 모델을 선도하고, 향후 통합돌봄 체계의 핵심 축으로 자리잡는 데 기여하겠다." ▶'살던 곳에서 존엄하게 나이 들 권리'라는 관점에서 이번 사업을 어떻게 바라보는가. "앞으로 우리 사회에서 '돌봄'은 가장 중요한 사회적 가치가 될 것으로 본다. 노인이 요양시설이 아닌 자신이 살아온 집과 지역사회에서 노후를 보내는 것은 개인의 선택이자, 존엄의 문제다. 통합돌봄의 주체 역시 지역사회가 돼야 한다. 이 과정에서다양한 주체들의 협력은 필수다. 대구의료원은 앞으로도 지역사회의 일원으로서 시민의 건강과 돌봄을 책임지는 공공병원 역할을 충실히 수행하겠다." 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.12.28

영상검사 추가했더니 100만원…입 벌어지는 반려동물 진료비

대구 달성군 다사읍 오모(46)씨는 최근 반려견의 컨디션 저하가 의심돼 동물병원을 찾았다. 응급 상황은 아니었지만 병원에선 기본검진과 함께 혈액·영상검사가 필요하다고 설명했다. 좀 내키지는 않았지만 검사에 응했다. 하지만 진료를 마친 후 계산대 앞에서 입을 다물 수 없었다. 약 처방까지 포함된 비용이 무려 100만원에 가까웠던 것. 오씨는 "필요한 건 이해하지만, 짧은 시간 검사치곤 이렇게 많은 비용이 나올 줄 몰랐다"며 "치료를 계속해야 할지 고민 중"이라고 했다. 대구지역 동물병원의 항목별 진료비가 전국 상위권에 포함된 것으로 나타났다. 특히 평균 진료비와 일부 검사·백신 접종 비용이 상대적으로 높아 반려동물 양육 가구에 적잖은 재정적 부담을 주고 있다. 영남일보가 농림축산식품부의 올해 동물병원(전국 3천950곳) 진료비 현황을 분석한 결과, 대구의 평균 진료비는 1만2천317원으로 대전에 이어 전국에서 둘째로 높았다. 서울보다 1천72원 비쌌고, 전국 최저인 전남과는 4천928원이나 차이가 났다. 반면 경북지역 평균 진료비는 9천16원으로 전국 하위권이다. 예방접종 비용에선 편차가 더 뚜렷했다. 인플루엔자 백신 접종비는 대구가 평균 3만8천331원으로 전국에서 가장 높았다. 경북(3만2천328원)은 비교적 낮은 수준이다. 기본진료와 예방접종은 병원 방문 초기에 가장 먼저 발생하는 비용이다. 검사비도 지역별 차이를 보였다. 전해질 검사 및 판독비는 경북이 평균 3만4천627원으로 전국 상위권에 포함됐고, 대구도 3만4천174원으로 비슷한 수준이다. 영상검사비는 대구가 평균 79만원으로 전국 상위권에 속한 반면, 경북은 61만원으로 하위권이다. 입원비도 마찬가지다. 5㎏짜리 반려견 기준 입원비는 경북이 5만9천125원으로 전국에서 둘째, 대구는 5만5천385원으로 셋째로 높았다. 고양이 입원비도 경북은 전국 상위권, 대구는 중상위권이다. 대구 지역 안에서도 차이가 컸다. 평균 진료비는 중구(1만9천944원)가 가장 높아 달서구보다 1만원 이상 비쌌다. 입원비 역시 중구와 서구·달서구 간 차이가 수만 원에 달했다. 이 같은 진료비 격차엔 병원 밀집도, 운영 구조, 진료 환경 등의 차이가 복합적으로 작용한 것으로 분석된다. 대구는 도심을 중심으로 동물병원이 밀집해 있고, 영상 검사장비(MRI·CT 등)와 전문인력을 갖춘 중·대형 병원이 상대적으로 많다. 이 과정에서 고가의 장비 도입에 따른 감가상각비와 인건비·임대료 부담이 진료비에 반영됐을 가능성이 크다. 반려동물 양육 가구 증가, 보호자 진료 요구 수준이 높아진 점도 영향을 미쳤다는 분석이다. 혈액·영상 등 정밀 검사를 선호하는 경향이 강해지면서 비용도 함께 상승하는 구조가 고착화되고 있다는 것. 대구 한 동물병원 관계자는 "동물 진료비는 표준수가체계가 없어 병원별·지역별 편차가 클 수밖에 없다"며 "비용 공개 확대와 함께 보호자가 진료 전 충분한 설명을 듣고 선택할 수 있는 환경 조성이 필요하다"고 조언했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.12.24

[인터뷰] 328g 아기, 생존율 1% 벽을 넘었다…정지은 교수가 말하는 ‘끝까지 놓지 않은 이유’

출생 체중 328g. 통계상 생존 가능성이 1% 미만으로 분류되는 초극소 저체중이다. 분만장에서 신생아집중치료실(NICU)까지 무사히 도착하는 것 자체가 드문 사례였다. 초극소 저체중아인 이유주 양은 재태기간 26주 만에 태어났다. 호흡부전과 폐고혈압, 태변 배출 장애, 동맥관 개존증 등 중증 미숙아가 겪을 수 있는 여러 고비를 연이어 넘겼다. 치료 과정엔 출산 전 산전 컨설팅부터 간호사 1대1 전담, 365일 교수 당직 체계까지 병원의 모든 역량이 투입됐다. 191일간의 치료 끝에 유주 양은 스스로 숨을 쉬고 먹을 수 있는 상태로 회복돼 지난 19일 퇴원했다. 정지은 대구가톨릭대병원 소아청소년과 교수(모아센터장)는 이번 사례를 "확률의 문제가 아니라, 한 생명을 끝까지 놓지 않은 선택의 결과"라고 강조했다. ▲출생 체중 328g를 수치로 처음 접했을 때, 어떤 심정이었나. "병원은 산모 파트와 신생아 파트가 유기적으로 소통하는 구조다. 유주 양의 경우도 산전 단계에서 조기 출산 가능성이 있다는 연락을 받고 출산 전부터 컨설팅을 진행했다. 분만 방법과 출생 후 NICU에서의 치료 방향에 대한 계획이 이미 수립된 상태였다. 의료진으로선 출생 체중이 400g 이상이기를 바라는 마음이 컸다. 병원 내에서 400g 이상 미숙아의 생존 사례가 있어서다. 하지만 300g대로 출산이 불가피한 상황이 되면서, 사전 준비했던 300g 출생아 대응 계획을 적용했다. 인큐베이터 배치와 초기 며칠간 치료 전략도 이미 정해둔 상태였다. 실제 출생 당시 아기의 체구는 매우 작았다. 두려움이 컸다. 다만 산과 의료진이 분만 과정에서 아기 손상을 최소화해 비교적 안정된 상태로 NICU에 도착했다. 피부 손상도 크지 않았다. 당시 두려움과 희망이 공존했다. 300g대 미숙아는 병원에서 아직 생존 사례가 없었다. 하지만 최선을 다해 치료를 해보자고 판단했다. 300g 아기가 살아서 인큐베이터에 들어온 순간, 의료진 모두가 박수를 쳤었다." ▲극소 저체중 출생아와 일반적 미숙아 치료에서 큰 차이점은. "분만장에서 소생술을 거쳐 NICU까지 무사히 도착하는 것 자체가 매우 낮은 확률이다. 출생 체중 300g은 정상 신생아 체중의 10분의 1 수준이다. 폐 면적이 매우 작았고, 폐포가 충분히 형성되는 시기에도 크게 미치지 못한 상태였다. 이때문에 호흡 유지가 극히 어려웠다. 모든 처치가 일반 미숙아 치료보다 훨씬 더 세밀하게 이뤄져야 했다. 기도 삽관 튜브와 주사 바늘 등 모든 의료기구는 최소 크기를 사용해야 했다. 피부 관리가 가장 큰 어려웠다. 손을 가볍게 잡아도 지문이 남고, 약간의 압력만 가해도 멍드는 상태였다. 피부 손상을 최소화하기 위해 모든 접촉은 극도로 조심스러웠다." ▲치료 과정에서 '고비'라고 느꼈던 순간은 언제였나. "치료 과정 전반이 고비의 연속이었다. 그 중에서도 출생 후 3~4주 무렵이 가장 큰 고비였다. 호흡 상태가 점차 악화되면서 폐고혈압이 동반된 상태였다. 폐 기능 저하로 인해 심장 기능까지 영향을 받는 상황이었다. 이 시기에 일산화질소 치료가 필요했지만 보험 기준에 해당하지 않았다. 병원 차원에서 비용을 청구하지 않고 치료를 진행했다. 이 치료는 한 달간 지속됐다. 태변 배출 문제도 녹록지 않았다. 장 발달이 충분하지 않아 태변이 나오지 않는 상태가 한 달 가까이 지속됐다. 수술 여부를 놓고 고민했었는데 극적으로 '태변'이 배출됐다. 그 시점은 의료진 모두에게 상징적인 순간이었다. 이후에도 동맥관 개존증 문제가 있었다. 수술이 필요할 정도로 상태가 악화됐지만 수술 직전에 자연 폐쇄가 이뤄졌다. 수 차례 고비가 있었지만 유주 양은 상당 부분을 스스로 극복했다. 큰 수술 없이 치료 과정을 이어갈 수 있었던 점도 특징적인 부분이었다." ▲현장에선 어떤 세심한 관리를 했나. "치료 초기부터 간호사 1대1 전담 체계를 계획했다. 실제 간호사 한 명이 유주 양만 전담해 케어했다. 의료진도 24시간 상주 체계로 대응했다. 신생아중환자실은 전공의 없이 교수 당직 체계로 운영됐다. 소아청소년과 교수 8명이 365일 24시간 교대로 당직을 섰다. 충분한 전문의 인력과 간호 인력이 동시 투입된 상태였다. 아기 상태 변화는 매우 미세했기 때문에 모니터 수치뿐 아니라 사진을 통한 판단도 중요했다. 작은 움직임과 피부 색 변화도 모두 치료 판단의 근거가 됐다. 지속적인 관찰과 즉각적인 대응이 필수적인 상황이었다." ▲'이제 고비는 넘겼다'고 판단한 결정적 신호는. "기도 삽관을 제거한 이후에도 자가 호흡이 안정적으로 유지된 시점이 하나의 기준이었다. 또 하나는 정맥 영양을 중단하고 모유나 분유를 스스로 먹고 소화할 수 있게 된 상태였다. 이 두 조건이 충족되면 의료적으로는 더 이상 중증 치료가 필요하지 않은 단계로 판단했다. 이후엔 체중 증가와 성장 관리가 중심이 됐다. 유주 양의 경우, 이 시점이 생후 100일 전후였다." ▲의료 시스템도 중요했을 것 같다. 병원의 강점은. "가장 큰 강점은 바로 인력이다. 소아청소년과 전문의 수가 충분했고, 그중 다수가 세부 전문의였다. 지속적인 교육을 통해 경험치를 축적해 왔다. 병원의 전폭적 지원도 있었다. 시설과 장비가 지속적으로 보강됐고, 보건복지부와 대구시의 신생아집중치료센터 지원으로 인력 확충이 가능했다. NICU 중증 치료는 자동화나 인공지능(AI)이 대체하기 어려운 영역이다. 아기는 상태를 표현하지 못하기 때문에 의료진의 경험과 관찰이 치료 성과를 좌우했다." ▲의료진이 끝까지 치료를 이어갈 수 있었던 동력은. "큰 동력은 유주양이다. 출생 직후부터 작은 몸으로 자발적으로 숨을 쉬려는 모습이 관찰됐다. 심박수가 급격히 떨어졌다가 회복되는 과정을 반복하며 스스로 고비를 넘겼다. 유주양의 부모의 태도도 큰 힘이 됐다. 산전 단계부터 적극적인 치료를 원했고, 출생 이후에도 의료진을 신뢰하며 흔들림 없이 초지일관 지지해줬다. 부모의 안정된 태도와 믿음이 치료 과정 전반에 긍정적으로 작용했다. 의료진과 보호자, 아기 간 협력이 잘 이뤄진 사례였다." ▲퇴원 후 장기적인 성장과 건강 관리에서 가장 중요한 점은. "퇴원은 치료의 끝이 아니라 시작이다. 이후에도 지속적인 재활 치료와 발달 평가·성장 평가가 필요하다. 생후 첫 6개월에서 1년까지는 호흡기 감염 예방이 특히 중요하다. 현재는 예방 백신과 제도적 지원이 과거보다 많이 개선된 상태다. 장기적인 목표는 또래와 함께 학교에 다니고 사회생활을 할 수 있도록 성장하는 것이다. 이를 위해서는 가정의 노력뿐 아니라 국가와 사회 차원의 지속적인 지원이 반드시 필요하다." 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.12.22

‘살아줘서 고마워’…328g 아기, 191일 만에 4㎏으로 퇴원

생존율 1%의 벽을 넘었다. 말 그대로 '기적'이었다. 세계적으로도 손꼽히는 '초극소 저체중 출생아(328g)'가 대구에서 191일간의 사투 끝에 건강한 모습으로 귀가했다. 생존 가능성의 한계를 뛰어넘었다는 점에서 대구 의료계가 만들어낸 의미 있는 성과로 평가된다. 대구가톨릭대병원은 태아 성장지연 탓에 사산 위험이 높았던 아기(이유주 양)가 신생아집중치료실(NICU)에서 치료를 받고 지난 19일 건강한 모습(체중 4㎏)으로 퇴원했다고 21일 밝혔다. 유주는 지난 6월12일 재태기간 26주 만에 응급 제왕절개로 태어났다. 출생 당시 체중은 328g. 통상 1㎏ 미만 미숙아는 폐와 심장 등 주요 장기가 미성숙해 중증 합병증 위험이 매우 높다. 신생아 표준 몸무게는 2.5~4.0kg이다. 특히 유주와 같은 300g대 초극소 저체중아는 혈관 확보와 검사 채혈이 어렵다. 빈혈과 호흡부전, 감염 위험이 극도로 높은 '고위험군'에 속한다. 의료진은 유주를 위해 24시간 집중 치료했다. 너무 작은 체구 탓에 사소한 처치 하나에도 고도의 집중력이 요구됐다. 의료진의 세심한 관리와 부모의 헌신적인 돌봄 속에 유주는 숱한 고비를 넘기며 점차 회복했다. 생후 100일을 맞은 지난 9월엔 신생아중환자실에서 '100일 잔치'까지 할 만큼 상태가 호전됐다. 이후 자가 호흡과 수유가 가능해지면서 퇴원 기준도 충족했다. 이번 사례는 의료계에서도 이례적인 성과로 받아들여진다. 2024년 발표된 '제3차 신생아중환자실 적정성 평가 결과'에 따르면, 출생 체중 500g 미만 신생아의 생존율은 26.1%에 그친다. 특히 300g대 초극소 저체중 출생아의 생존 퇴원율은 1% 미만으로 알려져 있다. 유주의 부모는 "태어났을 때는 솔직히 기쁨보다 두려움이 컸다"며 "의료진이 끝까지 포기하지 않고 돌봐 주었고, 유주도 스스로 잘 버텨줬다. 이제는 아프지 않고 건강하게 자라주기만 바란다"고 말했다. 이 병원 정지은 소아청소년과 교수(모아센터장)는 "300g대 극초미숙아가 스스로 호흡하며 성장하는 모습은 우리 의료진 모두에게도 큰 울림을 줬다"며 "지역 의료현장에서 생존의 경계를 넓혔다는 점에서 더 뜻깊다"고 말했다. 대구가톨릭대병원은 앞으로도 고위험 신생아 치료역량을 강화하고, 초극소 저체중아의 생존과 장기적 건강을 돕기 위한 모아센터 전문성을 지속적으로 확대해 나갈 방침이다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.12.20