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마준영 기자

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군청에 걸린 현수막 대신 LED… 민원인이 먼저 느낀 변화
민원인 정성규(36) 씨는 최근 민원 업무를 보기 위해 칠곡군청을 찾았다. 1층 비움카페를 지나던 그는 잠시 발걸음을 멈췄다. 커다란 LED 전광판 아래에서 수상을 기념하는 사진 촬영이 진행되고 있었기 때문이다. 현수막이나 폼보드 대신 화면에 문구가 떠 있었고, 주변을 오가던 민원인과 방문객들이 자연스럽게 그 모습을 지켜보고 있었다. 정 씨도 촬영이 끝나자 박수를 보냈다. 정씨는 "예전에는 이런 행사가 회의실 안에서만 이뤄졌던 것 같은데, 로비에서 보는 건 처음이었다"며 "현수막이 보이지 않는 점도 눈에 띄었다"고 말했다. 칠곡군청은 최근 각종 수상 소식과 공모사업 선정, 기탁식 등을 알리는 방식이 달리하고 있다. 행사 때마다 제작되던 현수막과 스티로폼 폼보드 대신, 군청 1층 비움카페에 설치된 173인치 대형 LED 전광판을 활용한다. 그동안 기탁식과 주요 행사는 군수실이나 회의실 등 내부 공간에서 진행됐다. 행사 문구가 적힌 현수막과 1회용 폼보드는 사용 직후 폐기물로 처리됐고, 제작 비용과 환경 부담이 반복적으로 발생했다. 최근에는 행사 문구를 전광판 화면에 띄우는 방식으로 바뀌면서 별도의 홍보물을 제작하지 않는다. 행사 공간 역시 내부 회의실이 아닌, 민원인과 방문객이 오가는 1층 로비에서 진행하고 있다. LED 전광판에 게시된 문구와 화면 구성은 각 부서에서 직접 제작한다. 행사 성격에 맞춰 문구와 디자인을 달리 구성하며, 화면 연출 방식도 상황에 따라 조정된다. 이런 변화는 칠곡군이 추진 중인 친환경 정책 흐름의 한 부분이다. 군은 2025년 4월부터 '모두 다 함께 친환경 도시 칠곡'을 목표로, 행정 운영 과정 전반에서 일회용품 사용을 줄이는 방안을 이어가고 있다. 3GO(먼저 쓰고·줍고·치우는) 우리 마을 가꾸기 운동과 친환경 상패 제작, 쓰담 걷기 등도 함께 추진 중이다. 경북과학대 정현모 교수는 "공공기관이 관행처럼 사용해 오던 일회용 홍보물을 줄이고 디지털 매체로 전환한 것은 매우 긍정적"이라며 "디자인과 콘텐츠 전달 방식을 바꾸는 것만으로도 환경 부담을 낮추고 정보 전달의 효율을 함께 높일 수 있다"고 말했다. 마준영기자 mj3407@yeongnam.com
칠곡 ‘라이트하우스’ 트레일 레이스 첫 개최
영하 10°C의 혹한이 엄습한 지난 24일 새벽 5시. 칠곡군 왜관읍 낙산리에 있는 '라이트하우스 카페'에 런닝복 차림의 손님 50 여명으로 붐볐다. 전국 각지에서 모여든 이들은 이날 열리는 '2026 라이트하우스카페 트레일 러닝 레이스'에 참가하기 위해 이곳에 왔다. '트레일 러닝'은 '자연속 숲길을 달리는 운동'으로, 운동과 힐링을 함께 맛볼 수 있지만 마라톤이나 달리기 보다 난이도가 높은 편이다. 최근에는 트레일 러닝으로 옮기는 게 대세이기도 하다. 올해 첫 대회를 주최한 주인공은 라이트하우스 카페를 운영하는 이민국 대표(46). 5년 전 낙동강과 가깝고 대구·경북에서 가장 오래된 가실성당에서 한티 성지로 가는 순례길 초입에 카페를 지었다. 평소 철인 3종 경기를 즐기는 이 대표는 한국 천주교 박해라는 아픈 역사를 담고 있는 이 코스에서 트레일 러닝은 물론, 트레일을 즐기는 분들에게 쉼터를 제공하고 싶었기 때문이다. 카페 이름도 보급소를 의미하는 라이트하우스(등대)로 지었다. 카페 바로 앞에 위치한 순례길 코스를 달리다 보니 혼자 즐기기에는 아깝다는 생각이 들었다. 스페인에 '산티아고 순례길'이 있다면 칠곡군에는 경북의 '산티아고 순례길'이 있다는 사실을 알리고 싶었다. 1월 중순에 인스타그램에 대회 참가 모집 공고를 내자 6시간 만에 무려 1만 여명이 접속했다. 유럽의 대회처럼 참가 인원을 60명으로 제한했다. 첫 대회이니 만큼 내실이 중요하다는 판단 때문이었다. 이 대표는 사재를 털어 대회를 치르기로 했다. 참가비를 포함해 모두 무료지만 상금도 걸었다. 빵과 음료, 음식 등을 넉넉히 제공했다. 출발 전·후에 카페에서 휴식을 취할 수 있도록 배려했다. 국내외 대회를 두루 섭렵한 이 대표의 노하우가 반영됐다. 또 대회 참가자들의 안전을 위해 보험도 들었다. 인근에 있는 산울림 병원에서도 힘을 보탰다. 이다인 병원장(신경과 전문의)이 의료 인력과 함께 대회 내내 현장을 지키면서 안전을 책임졌다. 참가 선수 중 최고령인 이모씨(73·대구시 수성구 지산동)는 "코스만 잘 다듬으면 경북의 산티아고 순례길을 품은 최고의 대회가 될 것"이라고 평가했다. 이 대표는 "이번 대회 코스가 숲길과 오르막 지형이 절묘하게 연결돼 있어서 참가자들로부터 호평을 받았다"면서 "세계 최고의 트레일 러닝 대회로 키워나가겠다"라고 향후 계획을 밝혔다. 이날 대회는 15km와 7.5km로 나눠서 치러졌다. 15km 남자 부문에서 김종찬 선수(창원)가 1시간 29분 53초, 여자 부문에서 이순연 선수(구미)가 1시간 42분 35초로 각각 우승했다. 7.5km 남자 부문에서 장제범 선수(대구)가 50분 6초, 여자 부문에서 신유민 선수(대구)가 1시간 11분 46초로 각각 1위에 올랐다. 마준영기자 mj3407@yeongnam.com
[주말인터뷰] 새해 첫날 100m 넘는 줄… ‘떡국 한 그릇’ 지켜온 20년의 손길
새해 첫 날 아침, 대구경북에서 '일출떡국 맛집'으로 알려진 경북 칠곡군 왜관소공원에 100m가 넘는 대기줄이 섰다. 자고산 해맞이를 마친 주민들이 향한 곳은 따뜻한 떡국 한 그릇이었다. 새해 첫날이면 늘 줄이 생긴다. 20년 전 왜관청년협의회 선배들이 시작한 떡국 나눔이 지역의 풍경으로 자리 잡은 덕분이다. 올해도 준비한 1500인분은 오전 중 모두 동났다. 행사를 총괄한 이는 김경호(42) 왜관청년협의회장이다. 김 회장은 떡국 솥 앞을 새벽부터 지켰다. 회장 임기는 1년이 채 되지 않았지만, 사골 국물을 끓이는 일은 벌써 8년째다. "사골은 한 번 손대면 끝까지 봐야 합니다." 그는 웃으며 이렇게 말했다. 떡국 나눔은 20년 전 시작됐다. 자고산에서 해맞이를 마치고 내려온 주민들에게 따뜻한 국 한 그릇을 건네자는 선배들의 제안에서 비롯됐다. 이후 매년 1월 1일이면 떡국향이 공원에 다시 올라왔다. 김 회장은 "우리는 중간에서 전통을 이어가는 역할일 뿐"이라며 선배들의 노고를 먼저 언급했다. 떡국 맛의 핵심은 사골이다. 협의회는 행사 일주일 전부터 사골 핏물을 빼고, 끓이고 식히는 작업을 수차례 반복한다. "5일 이상 우려내야 진한 맛이 나요. 불 조절을 조금만 잘못해도 냄새가 배기 때문에 자리를 오래 비울 수가 없습니다." 김 회장은 매년 불 앞을 지켜온 이유를 이렇게 설명했다. 준비는 전날 밤부터 사실상 '밤샘 작업'이다. 회원들은 12월 31일 밤 공원에 모여 줄 서는 동선, 배식 순서, 자재 배치 등을 다시 맞춰본다. 계란지단과 고명은 회원 배우자들이 재료를 사서 직접 만든다. "겉으로 보이는 건 단순하지만 손이 많이 갑니다. 혼자서는 절대 못합니다." 올해 떡국 나눔에는 지역 금융기관의 도움도 이어졌다. 왜관농협은 학나루 쌀 20kg 25포대를, 왜관새마을금고는 한우사골 70kg을 지원했다. 김 회장은 "해마다 이런 도움을 받습니다. 저희 힘만으로는 1500인분 준비가 쉽지 않습니다"라고 말했다. 떡국 나눔은 협의회의 연중 활동 중 하나일 뿐이다. 협의회는 정월대보름 민속놀이, 환경정화, 읍민노래자랑, 자매지역 교류, 사랑의 연탄 나눔, 초등학생 장학금 전달 등 지역 행사를 거의 빠짐없이 맡아왔다. 대부분은 회원 회비와 직접 받은 찬조금으로 운영된다. 김 회장은 "우리 단체가 53년 됐습니다. 내 고장 발전은 청년의 힘으로 이룬다는 선배들의 정신을 그대로 이어가는 중"이라고 말했다. 새해 떡국을 먹기 위해 줄을 섰다가 돌아간 이들도 있었다. 김 회장은 "아침 바람 맞으며 해맞이를 하고 내려올 때 따뜻한 국 한 그릇이 작은 위로가 되면 좋겠다"며 "내년에도 같은 자리에서 떡국을 지키고 있을 것"이라고 했다. 마준영기자 mj3407@yeongnam.com
[주말인터뷰]칠곡군 첫 여성 부군수 한영희…“공직자의 가치는 성별이 아니라 결과에서 나온다”
칠곡군의 첫 여성 부군수로 임명된 한영희(54) 전 경북도 문화예술과장은 자신의 임명에 붙는 '여성 최초'라는 표현에 선을 그었다. 한 부군수는 "성별은 행정 능력을 설명하는 기준이 될 수 없다"며 "공직자는 맡은 역할을 제대로 수행했는지로 평가받아야 한다"고 말했다. 1989년 문경에서 지방행정 9급으로 공직을 시작한 한 부군수는 경북도로 전입한 뒤 사회복지·보건정책·행정심판·돌봄정책 등 주요 부서를 거쳤다. 이후 영천시 시민회관 관장을 맡았고, 경북도 첫 여성 자치행정과장으로 임명돼 도정 핵심 사업을 조정·총괄했으며, 이어 문화예술과장을 역임했다. 칠곡군의 최우선 현안으로 꼽히는 북삼오평산업단지 조성 사업에 대해서도 명확한 방향을 제시했다. 한 부군수는 "오평산단은 20년 가까이 추진이 지연된 사업이지만 최근 가시화 단계에 들어섰다"며 "지금이 가장 중요한 시기인 만큼 부서 간 조율을 통해 사업이 속도감 있게 추진되도록 지원하겠다"고 말했다. 문화·관광 분야에 대해서는 실무 중심의 지원 의지를 드러냈다. 한 부군수는 "칠곡군의 축제는 한때 특정 시기에 몰렸지만, 지금은 사계절 운영 체계로 바뀌고 있다"며 "축제가 지역경제와 방문 증가로 이어지도록 행정 기반을 더 체계적으로 정비하겠다"고 말했다. 부군수의 역할을 묻자 한 부군수는 "군정의 흐름을 안정적으로 관리하는 것이 부군수의 일"이라며 "주요 사업이 흔들림 없이 추진되도록 조정과 지원을 맡겠다"고 밝혔다. 마준영기자 mj3407@yeongnam.com
[영남타워] 취업절벽에 선 청년 세대, 그들의 선택
구미의 한 중소기업에서 생산관리 보조로 일하던 A씨(29)는 연봉도, 직무도 만족스럽지 않았다. 하지만 2년간 현장을 버티며 공정 이해와 문서 능력을 키웠고, 현재는 수도권 협력사 관리직으로 옮겼다. 그는 말한다. "처음부터 좋은 자리는 없었다." 반면 수도권만 고집하던 B씨(28)는 지역 취업 제안을 모두 거절한 채 3년째 취업 준비 중이다. 자격증은 늘었지만, 이력서의 '경력'은 여전히 공란이다. 이들 중 누구의 선택이 옳았을까. 대한민국 청년들의 취업난은 이미 '사회적 상수'가 됐다. 언론은 연일 '취업절벽', '청년 실업대란'을 외치고, 정부는 해마다 이름만 다른 청년 대책을 내놓는다. 그러나 취업절벽은 그대로다. 통계청에 따르면 최근 청년 고용률은 40%대 중반에 머물고 있고, '쉬었음' 청년은 40만 명을 넘어섰다. 겉으로 보면 분명 국가적 위기다. 하지만 이 숫자를 곧이곧대로 "일자리가 없다"는 결론으로 연결하는 것은 반쪽 해석이다. 같은 시기 산업현장에서는 인력 부족 현상이 지속되고 있다. 지방 중소기업 관계자들은 한결같이 말한다. "사람이 없다기보다, 오지 않는다." 결국 청년 취업난의 본질은 '일자리 부족'이 아니라 선별적 구직의 극단화로 여겨진다. 대기업, 공기업, 수도권 사무직, 공무원. 청년 구직 수요는 이 좁은 문에만 몰린다. 경쟁률이 수십 대 일을 넘어도, "그래도 여기가 아니면 안 된다"는 생각이 지배한다. 지역 청년 문제는 더 뚜렷하다. 대구·경북 청년 다수는 "지역엔 일자리가 없다"고 말한다. 그러나 실제로는 '원하는 일자리'가 없을 뿐이다. 제조업, 기술직, 현장직, 중소기업은 선택지에서 애초에 제외된다. 지역에서 경험을 쌓고 성장해 다른 기회를 만드는 경로는 점점 외면받고 있다. 지역을 떠나는 것도, 남아 있는 것도 아닌 '대기 상태의 청년'이 늘어나는 이유다. 신입 단계에서 감내해야 할 반복 업무, 현장 적응, 낮은 보상에 대한 인내를 '불합리'로만 규정하는 순간, 경력의 출발선은 영영 오지 않는다. 문제는 이 공백이 결코 자동으로 채워지지 않는다는 점이다. 쉬는 시간이 길수록 노동시장 복귀는 더 어려워진다. 정부가 일자리를 만들어야 한다는 주장, 기업이 청년을 더 채용해야 한다는 요구는 옳다. 그러나 그것만으로 해결될 문제는 이미 아니다. 청년 스스로 움직이지 않는 노동시장은 존재하지 않는다. 일자리는 기다리는 대상이 아니라 불완전한 형태로 먼저 들어가 점유하는 공간이다. 이를 외면한 채 "환경이 나아지면 하겠다"는 태도는 결국 자기 자신을 가장 오래 기다리게 만든다. 지금 청년들에게 필요한 것은 또 다른 정책 패키지가 아니다. 첫 직장을 '완성형'으로 기대하지 않는 현실 인식, 직무 중심의 선택, 지역과 규모를 넘는 경험 축적, 실패를 견디는 체력. 이 네 가지 태도 전환 없이는 어떤 제도도 공허하다. 취업절벽은 분명 구조의 문제다. 그러나 그 절벽을 오르지 않겠다고 주저앉는 순간, 문제는 개인의 몫이 된다. 사회는 완벽하지 않고, 일자리는 불친절하다. 그럼에도 불구하고 먼저 들어간 사람에게 다음 기회는 열린다. 청년 취업 문제를 말할 때, 이제는 불편한 진실을 말해야 한다. 취업절벽 앞에서 멈춘 것은 일자리가 아니라 청년의 선택일 수 있다. 기다림이 길어질수록 절벽은 높아진다. 지금 필요한 것은 더 많은 변명이 아니라, 첫 발을 내딛는 용기다. "취업절벽은 사라지기를 기다리는 구조물이 아니라, 스스로 올라서야 하는 현실이다." 마준영기자 mj3407@yeongnam.com
미군부대 주변 경양식의 부활… 칠곡 ‘돈까스 대전’이 나눔으로 이어져
경북 칠곡군에서 열린 '돈까스 대전'이 참여 업소의 매출 증가와 지역 기부로 이어지고 있다. 지난달 7일 왜관읍에서 진행된 이번 행사 이후 일부 업소를 중심으로 방문객이 늘면서 외식 관광 자원의 확장 가능성을 보여주고 있다. 이에 한 업체는 지역 어르신을 위한 기탁을 진행했다. 행사에 참여한 '쉐프아이가'는 최근 약목면 경로당에 170만 원 상당의 새우볶음밥 900인분을 기탁했다. 전자레인지로 데워 먹을 수 있는 형태의 제품으로, 지역 어르신에게 전달될 예정이다. 업체 측은 "행사 이후 매출 변화를 체감했다"며 기탁 배경을 설명했다. 이번 행사는 한미식당, 아메리칸레스토랑, 포크돈까스, 쉐프아이가 등 지역을 기반으로 한 네 곳의 업소가 참여해 블라인드 방식의 시식 평가로 진행됐다. 총 25명이 평가단으로 참여했으며, 청년층부터 외지 방문객까지 다양한 연령대가 참가한 것으로 전해졌다. 칠곡군이 '돈까스 성지'로 불리게 된 배경에는 미군 부대 주둔이 자리 잡고 있다. 1950년대부터 부대 주변에서 영업하던 식당들이 서양식 조리법을 받아들이며 돈까스, 햄버거, 샌드위치 등 경양식 메뉴가 지역에 정착했다. 이후 각 업소가 조리 방식과 소스를 현지화하며 개성을 키웠고, 이러한 흐름이 누적되면서 칠곡은 외지 방문객이 찾는 이른바 '돈까스·햄버거 명소'로 자리 잡았다. 행사 이후 참여 업소들은 전반적으로 방문객 증가를 체감한 것으로 나타났다. 쉐프아이가 측은 행사 홍보 이후 매출이 약 50% 증가했다고 밝혔고, 다른 업소들에서도 "행사 이후 손님이 늘었다"는 반응이 이어졌다. 대표 메뉴인 '피자 돈까스'로 알려진 쉐프아이는 이번 행사에서 신흥 강자로 주목받았다. 이 업체의 대표 메뉴는 사장의 아내가 어린 시절 즐겨 먹던 맛을 재현해 달라는 요청에서 출발해 수개월의 조리 테스트를 거쳐 완성된 것으로 알려졌다. 관광업계도 이번 사례를 주목하고 있다. 칠곡 지역 여행사 관계자는 "최근 경양식·로컬 메뉴가 지역 방문의 동기가 되는 사례가 늘고 있다"며 "대경선 개통으로 접근성이 개선된 만큼 외식 기반 단기 관광 수요가 확대될 여지가 있다"고 말했다. 외식업계 관계자는 "SNS 확산으로 외지 방문객 문의가 눈에 띄게 늘었다"며 "칠곡의 경양식 문화가 젊은 층에게도 콘텐츠로 소비되는 추세"라고 분석했다. 김재욱 칠곡군수는 "지역 음식 문화는 미군 주둔 시절부터 이어져 온 역사적 흐름 속에서 형성돼 왔다"며 "대경선 개통으로 접근성이 더욱 좋아진 만큼 지역의 맛과 문화를 경험하려는 방문이 늘어나길 기대한다"고 말했다. 칠곡군은 이번 사례를 계기로 지역 외식 자원을 관광 콘텐츠로 활용하는 방안을 검토 중이다. 마준영기자 mj3407@yeongnam.com
“대통령님, 여자도 해군 특수정보부대(UDU) 갈 수 있게 해주세요”
"여자도 해군 특수정보부대(UDU)에 갈 수 있게 해주세요" 남학생들과 겨루는 혼성 레슬링에서 전국 1위에 오른 12살 초등학생이 대통령에게 이러한 내용의 손편지를 보내 화제다. 주인공은 지난해 3월 레슬링에 입문해 불과 1년 만에 초등부 남녀 통합 60㎏급 자유형 랭킹 1위에 오른 경북 칠곡군 약동초 6학년 임하경 양. 임 양은 지난 13일 이재명 대통령에게 직접 쓴 편지를 들고 칠곡군청 기획실을 찾아가 "대통령님께 꼭 전해 달라"며 담당자에게 전달했다. 편지에는 또박또박한 글씨로 아이의 진심이 담겼다. "대통령님, 저는 레슬링을 하는 소녀 임하경입니다. 여자도 아빠가 나오신 UDU 특수부대에 들어가게 해주십시오. 제가 열심히 해서 올림픽 금메달도 따겠습니다. 답장을 기다리겠습니다." UDU는 고난도의 해상·수중 침투 작전을 수행하는 정예 특수부대로 알려져 있다. 임 양은 기본기인 '태클' 하나로 남학생들을 잇달아 제압하며 장흥 전국대회, KBS배, 문체부 장관기까지 3개 전국대회를 연속 우승했다. 레슬링 입문 초기, 임 양은 남학생들과의 훈련에서 연달아 매트에 넘어지며 "그만두겠다"고 울던 날이 많았다. 하지만 태클 한 동작을 수백 번 반복하며 기본기를 다졌고, 결국 전국대회 3연패라는 성과를 냈다. 전국 1위가 된 지금도 그녀의 꿈은 멈추지 않는다. 임 양이 UDU 입대를 꿈꾸게 된 것은 UDU 출신인 아버지 임종구(50) 씨의 영향이 컸다. 그는 딸에게 "나라가 없으면 나도 없다", "될 때까지 한다"는 말을 자주 들려줬다. 임 양은 이를 자연스럽게 받아들여"나도 아빠처럼 강해지고 싶다"며 UDU의 꿈을 키워왔다. 그러나 임 양은 최근 UDU가 여군을 선발하지 않는다는 사실을 알게 됐다. 그러자 "그럼 내가 대통령님께 직접 부탁할래"라고 말했고, 실제로 편지를 써 군청에 직접 전달했다. 마준영기자 mj3407@yeongnam.com
칠곡군, 왜관수도원 역사관 건립 추진…“120년 역사 담는다”
경북 칠곡군이 성 베네딕도회 한국 진출 120여 년의 역사를 담은 왜관수도원 역사관을 건립한다. 2026년도 문화체육관광부 종교문화시설 건립사업 선정에 따른 것으로, 총 사업비는 180억 원이다. 2026년 기본 및 실시설계 용역 착수, 2029년 준공을 목표로 하고 있다. 왜관읍 왜관수도원 내에 들어설 역사관은 1909년 한국 진출 이후 일제강점기와 6·25전쟁을 겪고 1952년 왜관읍에 정착한 수도원의 역사를 널리 알리는 공간으로 조성할 계획이다. 수도원 소장품 약 160여 점과 독일 수도원으로부터 반환받은 겸재정선화첩, 식물표본, 양봉요지 등 귀중한 문화유산의 보존·관리·전시를 통해 국외 반환 문화유산의 모범적인 활용사례를 보여주는 공간으로 꾸며진다. 이와 함께 사업 추진과정에서 왜관수도원과 관련된 국외 문화유산 반환을 지속적으로 진행해 수도원의 역사를 체계적으로 정리할 계획이다. 칠곡군은 가실성당, 구 왜관성당 등 칠곡군의 천주교 문화유산과 한티가는 길, 한티성지 등 기존 관광인프라와 연계한 각종 프로그램의 개발, 운영을 통해 지역 주민과 방문객에게 다채로운 볼거리와 체험거리를 제공하는 복합문화공간으로 만들 예정이다. 한편 칠곡군은 낙동강 수운을 활용한 경북 천주교 전파의 중심지로서 성당과 성지를 비롯한 많은 천주교 문화유산이 남아있으며, 최근 홀리 페스티벌과 크리스마스 마켓을 새롭게 개최하는 등 지역 관광 활성화를 위해 천주교를 비롯한 종교자원을 적극 활용하고 있다. 마준영기자 mj3407@yeongnam.com
칠곡군 돈까스 ‘4대천왕’ 한자리에 모여 세기의 대결
경북 칠곡군을 대표하는 '돈까스 4대천왕'이 한자리에 모여 세기의 대결을 펼쳤다. 외식업중앙회 칠곡군지부는 7일 왜관읍 카페파미에서 한미식당, 아메리칸레스토랑, 포크돈까스, 쉐프아이가 등이 참여하는 블라인드 평가회를 열었다. 긴 대기줄로 유명한 네 곳의 맛집이 한 자리에 모였다는 사실만으로도 행사는 시작 전부터 뜨거웠다. 25명의 평가단이 자리를 채우자, 홀 안에는 묵직한 기대감과 고소한 향이 번졌다. 칠곡 돈까스 문화의 뿌리는 1950년대 주한미군 주둔 시절로 거슬러 올라간다. 미군을 상대하던 식당들이 자연스레 서양식 조리법을 익히면서 돈까스가 한국인의 입맛에 맞게 변형·발전했고, 그 흐름의 정점에 선 집이 바로 '한미식당'이다. 45년 넘게 한 간판을 지켜온 한미식당은 칠곡돈까스의 출발점이자 상징으로, '2024 휴게소 음식페스타' 명품맛집 대상을 수상하는 등 가장 먼저 전국구 명성을 굳혔다. 왕돈까스뿐만 아니라 독일식 슈니첼을 응용한 '치즈시내소'는 전문가들조차 "완성도가 탁월하다"고 인정하는 메뉴다. 28년째 미군 부대 앞을 지키고 있는 '아메리칸 레스토랑'은 1990년대 경양식의 향수를 가장 온전히 간직한 곳이다. 양파와 채소를 푹 고아 만든 소스는 "어머니가 해주던 옛날 돈까스 맛 그대로"라는 평가와 함께 꾸준한 팬층을 형성해왔다. 현지인 맛집으로 떠오른 '포크돈까스'는 탄생 과정부터 스토리로 유명하다. 사장이 친구 가게의 맛에 반해 직접 레시피를 전수받아 지금의 가게를 이어온 곳으로, 염지부터 소스와 양파 샐러드까지 모두 직접 만드는 방식으로 옛 스타일을 고수한다. 택시기사들이 관광객에게 추천하는 '믿고 가는 집'으로 통한다. 신흥강자 '쉐프아이가'는 각종 경연대회 수상으로 이름을 알렸다. 대표메뉴 '피자돈까스'는 사장이 포항 출신 아내가 중학생 시절 즐겨 먹던 맛을 복원해달라는 부탁을 받고 수개월 연구 끝에 만든 메뉴다. "여보, 이 맛이야"라는 아내의 한 마디가 메뉴의 결정적 순간이었다. 돈까스 맛집이 모인 경북 칠곡군은 전국 돈까스 마니아들 사이에서 돈까스 '성지'로 꼽힌다. 이날 네 곳의 메뉴는 매장명을 숨긴 A·B·C·D 방식으로 제공됐다. 평가단은 맛·식감·밸런스만을 기준으로 선정했으며, 모집 공지는 반나절 만에 마감될 만큼 열기가 뜨거웠다. 칠곡군 홍보대사 슬리피도 블라인드 평가에 참여해 현장의 분위기를 더욱 끌어올렸다. 그는 "돈까스를 한 번에 맛보는 이색대결이 끝나자, 평가단 표정만 봐도 알 수 있었다"며 "경북 칠곡이 왜 돈까스 성지라고 불리는지 알 수 있었다"고 말했다. 마준영기자 mj3407@yeongnam.com
[영남타워] 정치의 외면 속에 침몰하는 지역 민생
정치가 국민을 향하지 않는 시대, 불안한 현실은 곳곳에서 터져 나오고 있다. 중앙정치는 끝없는 대립으로 시간을 허비하고, 그 피해는 고스란히 지역으로, 서민으로 전가된다. 지역경제는 비명을 지르고 있는데 정치권은 서로의 흠집 내기에만 몰두한다. 지금의 대한민국이야말로 동주공제의 지혜가 절실한 순간이다. 같은 배에 타고도 서로 다른 방향으로 노를 젓는다면, 결국 배는 가라앉을 수밖에 없다. 지역의 현실을 보자. 경북을 비롯한 영남권의 산업 구조는 이미 수년 전부터 심각한 경고음을 내고 있다. 구미 제조업의 활력 저하는 생활권 전체로 확산되고 있고, 주력산업의 쇠퇴로 칠곡·성주 등 도내 중소도시의 자영업자들은 하루를 버티는 것조차 쉽지 않다고 하소연한다. 인구는 줄고, 기업은 떠난다. 이쯤 되면 정권이 바뀌어도 달라지지 않는 '지방 소멸'의 소용돌이다. 하지만 정치의 관심은 지역에서 철저히 벗어나 있다. 국회의 한복판에서는 민생법안이 정쟁의 볼모가 돼 표류한다. 상생은 실종되고, 상대 정치세력을 무너뜨리는 데만 혈안이다. 국민을 볼 여유도, 지역경제를 살피는 시선도 없다. 누가 어떤 말을 더 자극적으로 쏟아냈는지, 그저 정치 뉴스만 기사화될 뿐이다. 이념과 당리당략에 묶여 서로를 적처럼 대하는 정치권에 '구동존이(求同存異)'라는 말은 사치처럼 들릴지 모른다. 다름을 인정하지 않는 국회, 민주주의의 기능을 멈추게 할 뿐. 최소한의 공통된 목표, 최소한의 합의조차 이뤄내지 못한다면 정치는 존재 이유를 잃는다. 지방의 위기는 수치로도 뚜렷하다. 경북의 청년 유출률은 전국 최고 수준이며, 중소기업과 농촌의 인력난은 이미 한계치에 이르렀다. 지역 균형 발전은 거대담론으로만 소비돼 왔다. 겉으로는 지역을 외치지만, 실제 예산과 정책 결정은 철저히 수도권 중심으로 진행되고 있지 않은가. 이로 인해 지역 주민들이 느끼는 소외감과 불신은 점점 깊어지고 있다. 정치가 제 역할을 하지 못할 때 가장 큰 피해자는 바로 국민이다. 특히 수도권이 아닌 지역의 서민들이다. 지역 언론의 지면마다 "경제가 어렵다", "사람이 떠난다"는 기사들이 반복되지만, 정치권은 귀를 닫는다. 마치 지역의 현실이 보이지 않는다는 듯. 정치는 국민을 향한 봉사이지, 상대를 이기기 위한 게임이 아니다. 지금 국민이 바라는 것은 그리 어려운 것이 아니다. 제발 싸움을 멈추고 일하라는 요청이다. 그 최소한의 요구마저 외면한다면, 대한민국의 배는 결국 좌초할 수 밖에 없다. 지금은 국민을 돌아보고 민생의 현장에서 답을 찾는 겸허함이 절실하다. 동주공제는 배를 함께 살리자는 의미이며, 구동존이는 다름 속에서 길을 찾자는 제안이다. 이 간단한 진리를 정치권이 모를 리 없다. 다만, 실천할 의지가 없을 뿐이다.지금 국정은 퇴행 중이다. 지역경제는 벼랑 끝에 내몰렸다. 더 이상 '위기는 곧 기회'라는 말로 국민들을 속일 수 없다. 기회가 되기 위해서는 누군가 노를 저어야 한다. 정치권에 다시 묻는다. 누구를 보고 정치를 하는가. 상대인가, 국민인가. 보이지 않는 곳에서 묵묵히 버티는 지역의 삶을 언제까지 외면할 것인가. 강을 건너기 위해서는 앞으로 나아가야 한다. 이제는 민생을 향해 노를 젓기 시작해야 한다. 그 배에는 우리 모두가 타고 있다. 정치는 지금 당장 국민을 만나는 자리로 돌아가야 한다. 마준영 중부지역본부 부장 마준영기자 mj3407@yeongnam.com
한해 2천500권 읽은 칠곡 4인가족, 경북다독가족상 수상
한해 2천500권의 책을 읽은 경북 칠곡군의 오미애(45)씨 가족이 '2025 경북도 다독가족상'의 주인공이 됐다. 스마트폰과 영상 콘텐츠가 지배하는 시대에 온 가족이 '도서관을 쇼핑하듯' 책을 찾아다닌 이들의 가족의 사연은 지역사회에 잔잔한 울림을 주고 있다. 16일 칠곡군에 따르면 오씨의 4인 가족은 올해 칠곡군립도서관에서 1천300여 권, 칠곡도서관에서 약 900권을 대출했다. 여기에 성주도서관·북삼도서관·대구영어도서관 등에서 빌린 책과 도서관에서 읽고 두고 온 책까지 더하면 독서량은 2천500권에 달한다. 이 가족에게 독서는 특별한 목표가 아니라 '생활 습관'이다. 자녀 박시후(15·순심중2), 박정훈(12·왜관초5) 군은 어릴 때부터 도서관을 놀이터처럼 드나들며 자랐다. 오씨와 남편 박재영(45)씨, 그리고 두 아들은 원하는 책이 없으면 도서관을 옮기는 일도 마다하지 않았다. 그 결과, 큰아들 박시후군은 칠곡도서관에서 개인 다독상을 수상했고, 둘째 박정훈군은 학교 과학토론대회 대상과 군 단위의 독서 관련 대회 은상을 잇달아 받았다. 풍부한 독서를 통해 형성된 사고력과 표현력이 토론대회에서도 빛을 발한 것이다. 책 읽기는 오씨의 일상도 바꿔놨다. 그림책 동아리에서 활동중인 오씨는 군립 요양병원과 유치원에서 그림책을 읽어주는 봉사를 이어가고 있다. 지난해에는 학교도서관 봉사 공로로 교육감상을 받았다. 서현지 칠곡군청 도서관팀장은"독서가 한 가족의 일상과 관계를 어떻게 변화시키는지 보여주는 좋은 사례"라고 평가했다. 김재욱 칠곡군수는"독서는 개인의 성장뿐 아니라 가족관계와 지역의 문화까지 바꾸는 힘을 가진다"며"오씨 가족의 실천이 칠곡의 독서문화를 확산시키는 계기가 되길 바란다"고 말했다. 한편, 칠곡군은 영유아부터 시니어까지 누구나 책과 가까워질 수 있도록 북스타트 책꾸러미, 초보부모 책선물 사업, 시니어 디지털 교육, 학교 밖 생활과학교실, 행복영화관, 작가와의 만남 등 다양한 독서·문화 프로그램을 운영하고 있다. 마준영기자 mj3407@yeongnam.com
자매도시 10주년 맞은 칠곡군-제원시···교류협력 강화
경북 칠곡군과 중국 허난성 제원시가 자매결연 10주년을 맞아 교류와 협력을 한층 더 강화하기로 했다. 김재욱 군수를 단장으로 이상승 칠곡군의회 의장, 오종열 군의원 등 10명으로 구성된 칠곡군 방문단은 지난달 30일부터 2일까지 3박4일간 제원시를 찾아 기념행사, 협약식, 친선 탁구경기, 문화교류 등의 일정을 소화하며 양 도시간 협력의 폭을 넓혔다. 이번 방문은 2015년 자매결연 이후 10년간 이어온 교류를 한 단계 발전시키고, 산업과 문화 전반으로 협력의 지평을 확장하는 계기가 됐다. 지난달 31일 제원시 하워드존슨 플라자호텔 회의실에서 열린 '자매결연 10주년 기념 협약식'에서 서의현 제원시 당서기는 "제원시는 우공이산(愚公移山) 정신을 계승한 도시"라며 "칠곡과의 협력이 그 정신을 실천하는 길이다. 우공이 산을 옮기듯 상생의 길을 걸어가자"고 했다. 이에 김 군수는 "두 도시의 인연이 10년을 넘어 100년으로 이어지길 바란다"며 "지방정부간 실질적 협력모델을 함께 만들어 가자"고 말했다. 기념식의 하이라이트는 양 도시를 상징하는 은행나무 식수였다. 제원시는 2천500년 된 은행나무로 유명하며, 칠곡 또한 은행나무를 군의 상징목으로 삼고 있다. 두 도시는 친선공원(목단공원)에서 은행나무 한 그루를 함께 심으며 '시간을 이기는 우정'을 약속했다. 협약식 뒤에는 제원시청 체육관에서 친선 탁구경기가 열렸다. 이 의장은"라켓 너머로 전해진 건 공 하나가 아니라 신뢰였다"며 "이 우정의 랠리가 앞으로도 계속 이어지길 바란다"고 말했다. 김 군수는 "산업에서 문화까지,두 도시의 교류가 서로의 발전 동력이 되길 바란다"며 "이번 방문을 계기로 경제와 문화, 사람과 사람을 잇는 교류가 더 깊어지고 넓어지길 기대한다"고 했다. 마준영기자 mj3407@yeongnam.com
[인터뷰] 정은재 경북과학대학교 총장 “대학이 지역을 살리고, 지역이 대학을 키운다”
지방대 위기론이 거세지만, 경북 칠곡의 한 대학은 지역과의 협력 속에서 돌파구를 찾고 있다. 2023년 5월 취임한 정은재 경북과학대학교 총장은 "대학의 성장은 곧 지역의 성장"이라는 화두를 던졌다. 2년여가 지난 지금, 그의 실험은 어떤 성과를 내고 있을까. - 취임 직후 내세운 '지역과 함께하는 대학'이라는 기치가 인상적이었습니다. 실제 성과가 있다면. "여러 사업이 있지만 상징적으로 말씀드리면 '칠곡 꿀맥'입니다. 칠곡군농업기술센터와 협력해 지역 특산품인 벌꿀로 만든 맥주인데, 단순히 상품 하나를 만든 게 아닙니다. 지역 자원을 대학의 연구력과 결합해 새로운 부가가치를 창출했고, 동시에 청년층에게 지역을 각인시켰습니다. 로컬브랜드를 문화로 확장한 사례라고 생각합니다." - 지방대 위기 상황에서 '꿀맥' 같은 시도가 가진 의미는. "지역 대학은 지역과 함께 살아야 합니다. 꿀맥은 벌꿀 소비 촉진과 농가 소득 증대 효과를 낼 수 있고, 축제·관광 산업과도 연결될 수 있습니다. 작은 시도지만 지역과 대학이 함께 만든 모델이라는 점에서 의미가 큽니다. 결국 대학의 연구실에서 나온 성과가 지역민의 삶과 연결돼야 대학이 존재 이유를 가질 수 있습니다." - 최근 RISE사업에 선정된 것도 눈길을 끕니다. "2025년 경북 RISE사업에서 4개 과제가 선정됐습니다. 지역 발효산업 혁신, 평생직업교육 체제 구축, 글로벌 요양·돌봄 인재 양성, 칠곡형 K-U시티 조성입니다. 발효산업은 지역 농산물 가공과 직결되고, 평생교육은 중장년층에게 새로운 기회를 줍니다. 요양·돌봄 인재는 고령사회에 꼭 필요한 분야죠. 지역의 현실과 직접 맞닿은 사업들이라는 점이 중요합니다." - 외국인 유학생 유치에도 적극적인데, 이유는. "지역은 돌봄 인력이 부족합니다. 반면 베트남 등 해외 청년들은 일자리와 기회를 찾고 있습니다. 우리는 그 두 가지를 연결했습니다. 단순히 유학생을 데려오는 게 아니라, 지역에 정착해 요양·돌봄 인력으로 성장할 수 있도록 교육과 취업을 연계합니다. 외국 청년이 단순히 유학만 하고 떠나는 게 아니라 지역사회의 구성원이 되는 모델을 만드는 것이 목표입니다." - 취업률 성과도 있지만, '숫자 경쟁'이라는 지적도 있다. "2022년 취업률이 79.8％로 대구·경북 전문대 1위를 기록했지만, 저희는 단순한 수치 경쟁에 매달리지 않습니다. 학생 한 명 한 명이 원하는 분야에서 안정적으로 자리잡는 것이 더 중요합니다. 이를 위해 모의면접, 입사서류 클리닉, 자격증 취득 지원 같은 프로그램을 촘촘히 운영하고 있습니다. 대학의 성과는 결국 학생 개개인의 삶에서 확인돼야 한다고 봅니다." - 학생뿐 아니라 지역민을 대상으로 한 평생교육 강화 방안은. "대학은 더 이상 청년층만의 공간이 아닙니다. 경북도민행복대학 칠곡군 캠퍼스를 운영하며 만 18세 이상이면 누구나 참여할 수 있도록 열어두었습니다. 관광레저, 사회복지, 유아교육, 화장품뷰티 등 지역 수요와 연결된 강좌를 개설했고, '북아트 지도자 과정'처럼 실무와 예술을 결합한 프로그램도 시도하고 있습니다. 배움은 학생만의 특권이 아니라 지역민 모두의 권리라고 생각합니다." - '대학과 지역의 동반성장'이란. "대학은 더 이상 울타리 안에 머무를 수 없습니다. 꿀맥에서 시작된 시도가 지역 농업을 바꾸고, 해외 유학생이 지역 돌봄 인력이 되며, 평생학습이 군민의 삶을 바꾸는 과정을 통해 선순환 구조가 만들어집니다. '대학이 지역을 살리고, 지역이 대학을 키운다'는 말은 추상적인 구호가 아니라 우리가 현실에서 만들어 가야 할 길입니다." 경북과학대학교의 실험은 아직 진행형이다. 지역과 대학이 함께 살아가는 모델이 정착할 수 있을지는 더 두고 볼 일이다. 하지만 정은재 총장이 꺼낸 '작은 시도'들이 지역사회에 파문을 일으키고 있는 것만은 분명하다. 마준영기자 mj3407@yeongnam.com
내륙 칠곡서 흰다리새우 첫 성공, 매출 1억원…청년 정착·창업의 길 열다
바다와 접하지 않은 내륙 중앙 경북 칠곡에서 대도시 출신 청년부부가 낯선 흰다리새우 양식에 뛰어들어 매출 1억원을 올렸다. 청년의 도전과 행정의 지원이 맞물리며 칠곡군 제1호 '청년어촌정착지원사업'이 첫 결실을 맺은 것. 주인공은 대구 출신의 김연주(27)·홍성훈(33)씨 부부다. 지난해 8월 지천면 금호리에 '하빈수산'을 설립한 이들은 내륙에서는 드문 새우 양식에 도전했다. 수산생명의학을 전공한 김 씨는 '어의사' 자격을 갖춘 전문가였지만, 초기에는 투자비만 늘고 수익은 없어 어려운 시기를 견뎌야 했다. 힘이 된 건 칠곡군의 '청년어촌정착지원금'이었다. 매달 110만원씩 1년간 지원된 생활자금이 버팀목이 됐다. 김 씨는 "창업 초기엔 투자비만 들어가 수익이 비는 기간이 생기는데, 이 지원금이 실제 생활에 큰 도움이 됐다"고 말했다. 양식 품목으로 선택한 건 흰다리새우였다. 고가 어종인 광어나 장어처럼 수십억 원의 초기 비용이 들지 않고, 4~5개월 주기로 출하가 가능해 청년 창업에 적합하다. 첫해에는 한 사이클만 운영해 3t을 수확, 약 1억원의 매출을 올렸다. 내년에는 두 차례 출하로 2억원 매출을 목표로 하고 있다. 여기에 그치지 않고, 생태체험학습장을 마련해 교육·관광과 연계하는 6차산업 확장도 준비 중이다. 김 씨는 "젊은 세대가 쉽게 도전하지 않는 분야지만 색다른 가능성이 있다고 생각했다"며 "칠곡군청의 전폭적인 지원이 있었기에 성공할 수 있었다. 앞으로도 친환경 양식으로 신선한 칠곡산 새우를 알리고 싶다"고 했다. 김재욱 칠곡군수는 "청년이 스스로 길을 낸 소중한 성과"라며 "대도시 인접성과 교통망이라는 칠곡의 장점에 행정지원이 더해지면 더 많은 가능성이 열린다. 청년이 칠곡에서 미래를 꿈꿀 수 있도록 계속 뒷받침하겠다"고 말했다. 마준영기자 mj3407@yeongnam.com
[영호남 문화예술관광박람회] 호국의 땅이 품은 자연 ‘에코 관광’
"호국의 고장 칠곡은 전쟁의 상처를 넘어 이제 평화와 화합의 상징으로 거듭났습니다. 앞으로는 친환경 관광도시, '에코 칠곡'으로 도약하겠습니다. " 김재욱 칠곡군수는 동서화합 영호남 문화예술관광박람회를 앞두고 이렇게 말했다. 김 군수는 "이번 박람회는 단순한 전시 행사가 아니다"며 "영호남이 문화와 관광으로 손을 맞잡는 자리이자, 지역이 함께 살아갈 길을 찾는 출발점이다"고 힘주어 말했다. 칠곡은 호국의 도시로 널리 알려져 있다. 낙동강 방어선에서 나라를 지켜낸 기억이 깃든 호국평화기념관과 다부동전적기념관은 지금도 수많은 방문객들에게 전쟁의 참상과 평화의 소중함을 전한다. 곳곳에 남아 있는 이러한 역사 자산은 칠곡이 지닌 정체성과 자부심을 보여준다. 칠곡의 미래는 과거의 전쟁 유산에 머물지 않는다. 김 군수는 "칠곡의 관광지는 군민과 관광객이 함께 어울리는 삶의 공간"이라며 "자연을 훼손하지 않고도 관광객이 오래 머물 수 있다는 점에서 '에코 관광'의 모델이라 할 수 있다"고 설명했다. 그는 이번 박람회를 통해 칠곡의 새로운 관광 비전을 알릴 수 있다고 기대한다. "관광은 단순한 홍보가 아닌 지역 미래를 바꾸는 힘입니다. 칠곡의 아름다운 풍경과 생태 관광지는 박람회 전시와 홍보 프로그램을 통해 소개될 예정입니다. 칠곡이 어떤 도시로 나아가려 하는지 보여주고 싶습니다." 김 군수는 지역이 살아야 나라가 산다는 균형발전에 대한 소신이 분명하다. 그는 "관광은 지역을 알리고 경제를 살리는 가장 효과적인 길"이라며 "영호남이 관광으로 손을 잡는다면 대한민국은 더 넓고 튼튼한 기반 위에 서게 될 것이다. 환경을 지키면서 관광을 발전시키는 것은 선택이 아닌 필수"라고 했다. 김재욱 군수는 "칠곡은 호국의 역사를 간직한 도시이면서 동시에 자연과 공존하는 생태도시로 거듭나고 있다"며 "관광객들이 다시 찾고 싶은 도시로 만드는 것이 저와 군민들의 꿈이다"고 강조했다. 그의 말처럼 칠곡은 이제 호국의 상징을 넘어 '에코 관광도시'로 미래를 준비하고 있다. 마준영기자 mj3407@yeongnam.com

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