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최신칼럼하루의 시작을 알리는 칼럼

[박재열의 외신 톺아보기] 웨이모
웨이모는 미국의 자율주행 택시회사다. 이 회사가 몇 개 경쟁 회사보다 앞선다. 이 회사 택시는 현재 5개주 9개시에서 운행 중에 있고 2개시에서는 우버 앱을 통해 호출 가능하다. 매주 유료승차 50만 건을 감당하는데 작년보다 배가된 수치다. 현재로서는 이 자율택시 운행에 관한 연방법은 없다. 26개주가 자율주행을 허가하였고 24개주는 시험 중에 있거나 아예 법령이 없다. 허가에 중요한 관건은 '안전'이다. 웨이모 택시가 캘리포니아 초등학교 어린이에게 경미한 부상을 입혔고 샌프란시스코에서는 고양이를 치어 죽였다. 그러나 회사는 AI운전이 사람보다 교통법규를 잘 지켜 사고율이 낮다고 주장한다. 한 도시에 정전사태가 벌어지면 이 택시는 통신장비가 꺼지기 때문에 그대로 멈춰 선다. 웨이모는 전국적 서비스를 계획 중이지만 운행허가를 받기 위해서는 풀어야 할 숙제가 많다. 작년 뉴욕 주지사가 이 차 운행에 대해 긍정적인 낌새를 보이자 웨이모가 달려가 운행허가만 내 주면 실직 택시기사나 다른 종사자들에게 2천만 달러를 보조하겠다고 했다. 기사연합회가 목소리를 높이자 주지사는 서둘러 없던 일로 했다. 뉴욕시장도 택시기사들의 이익이 먼저라고 동조했다. 미시간주와 워싱턴 DC에서도 비슷한 문제로 눈치만 살핀다. 그러나 다른 도시에서 웨이모를 타 본 주민은 왜 자기 주엔 없느냐고 불평을 쏟아낸다. 이 로보택시는 AI가 실제로 인간 노동자를 대체할 수 있는가에 대한 첫 실험이 된다. 이 실험 결과가 11월 중간선거에 영향을 줄 수 있다. 이 기술은 전력소모가 많아 에너지 가격 상승과 실직 등을 유발하여 경제에 악영향을 미칠 수 있기 때문이다. 박재열 경북대 명예교수·시인
[월요칼럼] 마음의 각도도 90도로
다시 '섬김의 자세'를 생각한다. 6·3 지방선거를 앞둔 지난달 27일, 한 천주교 사제가 들려준 말씀이 오래도록 귓가에 맴돈다. 천주교 안동교구 김종섭 갈리스토 신부님은 그날 저녁 예천 갈전마티아성당에서 있은 미사 강론 말미에 이렇게 말했다. "지방선거 후보자들이 선거운동 때마다 유권자들에게 90도 인사를 했는데, 당선 이후엔 마음의 각도도 90도가 돼야 할 것입니다" 뼈있는 일침이다. 후보자들은 선거 때마다 "머슴처럼 일하겠다"고 한다. 유권자 앞에서 큰 절도 마다하지 않는다. 하지만 당선만 되면 돌변하는 이가 적지 않다. 언제 그랬느냐는 듯 허리가 꼿꼿해진다. 더러는 마음까지도 뻣뻣해진다. 민원인을 성가신 존재로 여긴다. 비판의 목소리를 고깝게 여긴다. 모두(冒頭)의 김 신부님 말씀은 초심을 잃기 쉬운 대한민국 지방 권력자의 언행을 향한 경계다. 옛 문헌도 같은 가르침을 전한다. 세종 임금은 임지로 떠나는 지방관에게 입버릇처럼 이런 당부를 했다. "지방관의 최고 덕목은 권위와 실적이 아니다. 굶주림을 막는 일, 억울한 벌을 삼가는 일, 백성을 사랑하는 일이다"라고 했다.(세종실록 61권·재위 15년) 노파심(老婆心)에 "왕의 지극한 마음(愛民)을 '몸으로 받들어' 실천하겠다"라는 다짐을 몇 번이나 받아냈다. 정조 임금의 시책문에도 같은 뜻이 담겨 있다. '백성을 대하길 상한 자 다루듯 하여…'라는 구절이다. 다친 사람을 대하듯 측은하고 조심스러운 마음으로 백성을 살폈다는 뜻이다. 이들 두 임금에게 지방관리는 그저 왕명만을 전달하는 이가 아니었다. 백성의 근심과 고통을 가장 가까이서 듣고 덜어줘야할 이였다. 온 진심을 다해 백성을 섬겨야 하는, 말 그대로 공복(公僕)이었다. 반면교사(反面敎師)의 예가 있다. 지난 청도군 지방선거다. 주민에 대한 폭언·욕설과 매관매직 의혹 등으로 논란을 일으킨 현직 군수가 결국 고배를 마셨다. '떼논 당상'으로 여겨지는 국민의힘 공천을 받고도 말이다. 관련 사안에 대한 판단은 사법 절차의 몫이다. 당사자의 반론도 있을 수 있다. 하지만 그의 정치적 생명은 표심에 의해 이미 종언(終焉)을 고했다. 유권자는 바보가 아니다. '단체장이 주민 위에 군림한다'고 느끼는 순간, 조용하지만 단호하게 돌아선다. 공직자의 언행은 곧 '행정의 얼굴'이다. 지자체장이 무례하고 염치를 잃으면 그 조직은 위축되기 마련이다. "해 주고도 욕먹을 일을 왜 해" 공무원들은 윗사람의 눈치만을 보게된다. 무사안일이 공직사회에 번질 수밖에 없다. 다산 정약용이 '목민심서' 칙궁(飭躬)편에서 "고위 공직자는 함부로 말을 하지 말고 사납게 성내지 말라"고 한 것도 이 때문이다. 내달 1일 민선 9기가 출범한다. 경북지역 지자체장들에 대한 기대도 그만큼 크다. 이날 각 지자체장이 내놓을 취임사가 벌써부터 궁금하다. 취임사는 거창하고 화려하다고 신뢰를 주진 않는다. 취임식은 공약 리스트를 다시 낭독하는 자리가 아니다. 주민들은 이미 귀에 못이 박일만큼 수많은 공약을 들었다. 책임지지 못할 장밋빛 약속은 더더욱 안된다. 주민들이 진정 듣고 싶은 취임사는 무엇일까. 다른 말이 많이 필요하지 않다. "앞으로 4년간 진심을 다해 주민을 섬기겠습니다" 이 한마디면 족하다. 다만, 그 말이 허언(虛言)이 돼서는 안된다. 권한을 어떻게 낮은 자세로 쓸 것인지, 주민의 걱정을 어떻게 자기 일처럼 듣고 나눌 것인지에 대한 구체적 다짐을 나타내야 한다. 취임식은 '섬김의 서약식'이어야 한다. 향후 4년은 그 약속을 증명하는 시간이다. 이창호 경북본사 본부장 이창호기자 leech@yeongnam.com
[아침을 열며] 대구·경북 민심의 경고를 직시하라
이번 6·3 지방선거가 남긴 민심의 성적표는 국민의힘을 향한 마지막 경고장이라 할 수 있다. 뼈를 깎아내는 혁신을 단행하라는 엄중한 주문이다. 그러나 선거가 끝난 지금, 당 지도부와 주류 세력이 보여주는 모습은 실망스럽기 그지없다. 민심의 도도한 흐름을 읽지 못한 채, 소모적인 내부 공방과 주도권 싸움에 매몰되어 있는 모습은 과연 이 당이 우리의 미래(未來)를 위해 어떤 고민을 하고 있는지 의구심을 갖게 만든다. 특히 '보수의 심장'이라 불리는 대구·경북(TK)의 민심이 보내는 신호는 엄중하다 못해 싸늘하다. 과거처럼 '우리가 남이가?'라며 맹목적인 지지를 보내던 시대는 끝난 듯하다. 선거 초반 여론조사에서 민주당 김부겸 후보가 국민의힘 어떤 후보들과의 경쟁에서도 모두 이기며 대구 정가를 뒤흔들었던 이른바 '김부겸 현상'이 이를 증명한다. 결과적으로 막판 보수층 대결집을 통해 국민의힘이 승리는 지켜냈지만, 민주당 후보에게 역대 최고치인 45%의 지지를 보내 준 것은 대구 시민들이 던지는 경각심(警覺心) 바로 그 자체일 것이다. TK 유권자들은 더 이상 낡은 자존심 하나만으로 무능한 보수 정당을 맹목적으로 지지하지 않겠다는 강력한 의사를 이번 선거 결과로 똑똑히 보여줬다. 그럼에도 당 지도부와 주류 세력은 여전히 텃밭이라는 안일한 기대심리에 기대어 소모적인 주도권 싸움에만 몰두하고 있으니 한심한 노릇이다. 선거 초반 공천 잡음과 당내 갈등으로 대구마저 민주당에 내어줄 뻔했던 아찔한 순간을 벌써 잊었단 말인가. 지금 국민의힘에 필요한 것은 면피성 반성이 아니라, 기득권을 완전히 해체하고 당의 체질을 뿌리부터 바꾸는 구조적 대전환이다. 그 시작은 과감한 인적 쇄신과 시대교체여야 한다. 영남권의 맹주를 자처하며 보수의 안방을 터전 삼아 온 다선 중진 의원들부터 결단해야 할 시점이다. 이들이 차기 총선 조기 불출마를 선언하고 스스로 길을 열어주지 않는다면, 당의 체질 개선도, 외연 확장도 모두 공염불에 불과하다. 기득권을 내려놓는 과감한 인적 쇄신이야말로 '김부겸 현상'으로 나타난 변화에 대한 열망을 절실히 표출한 TK 유권자들에게 답하는 최소한의 정치적 도의(道義)일 것이다. 이것이 책임지는 정치, 보수정치 본연의 모습일 것이다. 당 지도부 역시 선거를 통해 드러난 민심을 무겁게 받들어야 한다. 단순히 간판만 바꾸는 식의 보여주기식 개혁으로는 성난 민심을 돌릴 수 없다. 낡은 이념 대립과 정쟁을 일삼는 정당은 더 이상 TK에서도 발붙일 곳이 없다. 국민의 삶을 실질적으로 책임지는 민생(民生) 중심의 유능한 정책 정당으로 거듭나야 한다. 지역민들이 진정으로 원하는 것은 우리네 삶에 먹고사는 문제를 해결해 주려는 노력일 것이다. 미래 세대에게 비전을 제시하고, 침체기를 겪고 있는 지역 경제를 살릴 실질적인 대안을 내놓지 못한다면 보수의 심장마저 싸늘하게 식어버릴 것이다. 대구·경북 유권자들의 인내심은 이미 바닥을 드러내고 있다. 민심(民心)은 기다려 주지 않는다. 국민의힘이 변화(變化)의 골든타임을 놓치고 텃밭 유권자들을 볼모 잡듯 기득권 지키기에만 골몰한다면 다음 차례는 철저한 외면과 준엄한 심판뿐일 것이다. 다선 중진의 과감한 불출마로 시대교체의 신호탄을 쏘아 올리고, 민심에 기반한 전면적 혁신에 나서야 할 것이다. 그것만이 국민의힘이 다시 이기는 체질을 갖추고 미래로 나아갈 수 있는 유일한 길이다. 콘크리트 지지층은 더 이상 존재하지 않는다. 그것이 대구·경북이 국민의힘에 던지는 마지막 경고이다. 이주엽 엘엔피파트너스(주) 대표
[성현생각] 하다말면 아쉽고, 하다보면 아! 쉽다
학문이나 기예에 통달하여 남달리 뛰어난 역량을 가진 사람들을 '달인'이라 부른다. 많은 사람들이 감탄하게 되는 그의 빼어난 능력은 과거 그가 거쳐온 수많은 실패와 시행착오들의 현재형일 것이다. 우리는 새로운 분야에 들어서서 힘들고 고통스런 순간을 겪을 때마다 계속 도전할 것인가 멈출 것인가 고민하게 된다. 누군가는 더 이어갈 의욕을 잃고 좌절하지만 누군가는 더 굳은 의지로 도전을 이어간다. 하다 말면 아쉽다. 그러나 하다 보면 자연스레 '아! 쉽다'는 생각이 될 정도의 경지에 이르게 된다. 하다 말면 아쉽고, 하다 보면 아! 쉽다. 도성현〈blog.naver.com/superdos〉
[사설] ‘두루뭉술 텍스트’ TK 기초의회 업추비 100억 충격
영남일보가 전수조사한 제9대 대구·경북 기초의회 31곳의 업무추진비 사용 내역이 충격적이다. 출범 이후 사용한 업무추진비가 무려 100억원에 육박했다. 주민 혈세로 지원되는 예산이 지방의원들의 단체 등산복 구입, 과도한 개인 명함 제작, 특정 고깃집 몰아주기 식사 등 선심성·사적 용도로 펑펑 쓰였다. 국민권익위원회의 지침을 위반한 '쪼개기 결제'와 인원 부풀리기 수법 등 편법 지출 의혹도 무더기로 나왔다. 더욱 기가 막힌 것은 대구·경북의 상당수 기초의회가 두루뭉술한 사용처만 텍스트로 명시하거나 아예 비공개로 일관해왔다는 사실이다. 의회사무국의 내부 통제 마비로, 주민의 알권리가 철저히 무시되고 있다. 사실 지방의회 업무추진비 방만 집행은 근본적인 시스템 개혁 없이는 치유 불가능한 고질병이다. 조례에 명시된 연 1회 이상의 실태점검은 '고양이에게 생선을 맡기는 격'이다. 의장 본인이 업무추진비 사용의 당사자인데, 무슨 수로 엄정하게 가위질을 하겠는가. 감시를 받아야 할 인물이 스스로 감시 규칙을 만드는 구조적 모순과 서로의 허물을 덮어주는 침묵의 동업자 의식이 30년 넘게 방만 집행을 부추겨온 배경이다. 내부의 자정 기능이 마비되니 '기초의회 무용론'이 터져 나오는 것도 당연하다. 이제 '지방의회의 양심에 맡기자'는 허울 좋은 소리를 넘어 '글로벌 스탠다드'가 적용된 제도적 장치가 도입돼야 한다. 스웨덴 등 북유럽 지방의회의 경우, 의원 개인에게 주는 법인카드가 없고 사후 정산만 허용될 뿐이다. 100원짜리 영수증 한 장까지 인터넷에 실시간 전면 공개된다. 일본의 대다수 지방의회도 1엔 단위의 영수증까지 전부 스캔해 주민들에게 인터넷으로 투명하게 공개하는 것을 조례로 의무화하고 있다. 미국의 대다수 지방정부와 의회도 공금을 집행하면 영수증 원본 스캔 이미지를 주민들에게 공개한다. 영수증 원본은 숨긴 채 의회사무국 직원이 대리 작성한 '두루뭉술한 텍스트'만 사후에 던져주는 우리네 방식은 부정과 부패를 키우는 온상일 뿐이다. 올해 하반기 국민권익위원회가 지방의회 업추비 실태 재점검을 예고했고 시민사회단체도 신고 검토에 착수했다. 다행스럽지만, 사후 약방문식 적발보다 중요한 것은 제도의 전면적 쇄신이다. 오는 7월 새 지방의회가 출발하는 지금이 적기다. 지방의회는 '셀프 조례' 제정권 뒤로 숨지 말고, 영수증 원본 실시간 공개를 의무화해야 한다. 의회로부터 독립된 외부 전문가와 시민단체가 참여하는 독립적 감사관제도 도입해야 한다. 무엇보다 필요한 것은 주민과 시민사회의 지속적인 압박이다. 혈세를 제 돈처럼 여기는 지방의원들의 도덕적 해이를 뿌리 뽑지 못한다면, 지방자치의 근간이 뒤흔들릴 수밖에 없다. 논설실기자 ynnews@yeongnam.com
[메디컬 窓] 부모의 마음을 되새기며
최근 대구시의사회 유튜브 제작회의에서 의대에 어떻게 입학했는지 얘기를 풀어보자는 주제가 논의되었다. 흥미로운 주제라 이런저런 의견들이 많이 나왔는데 의견을 내고 이야기를 나누던 와중에 내 부모님의 교육관을 생각하게 되었다. 유튜브에서 다루기엔 짧은 내용이라 내려놓았으나 이 기회에 지면을 빌려 이야기해본다. 교사이셨던 부모님은 엄하셔서 내가 잘못을 하면 크게 혼내셨고 어린 시절의 나는 활발하고 까불기도 했지만 소심하고 주눅들 때가 더러 있을 정도였다. 하지만 지금 생각해도 의아할 정도로 잘못을 할 때와는 별개로 학업과 성적에는 굉장히 관대하셨다. 초등학교 때도 공부를 곧잘하던 나는 시험에 대한 걱정이나 두려움이 없었다. 그런데 초등학교 2학년의 어느 시험에서 미술문제 5개 중에 4개를 틀려 20점을 받는 일이 벌어졌다. 생각지도 못한 결과에 큰 충격을 받았고 부모님께 혼날까 겁이 났다. 하지만 부모님은 그럴 수도 있지 하며 아무렇지 않게 넘어가셨고 그때의 안도감은 지금도 선명하게 기억난다. 한번은 이런 일도 있었다. 초등학교 4학년일 때 청송군 수학경시대회에 나를 포함한 3명이 학교 대표로 나가게 되었다. 경시대회를 준비하고 지도하셨던 선생님은 매일 수학숙제를 내주셨고 일요일에도 학교에 모여 공부를 하는 강행군을 이어갔다. 한창 경시대회를 준비하던 어느 주말 영덕의 시골집에 외가 식구들이 오랜만에 모였다. 토요일 저녁에 만나 도란도란 반갑게 안부를 묻고 일요일 아침 작은 개울가에서 사촌들과 즐겁게 놀던 중 이제 경시대회 준비를 하러 가야된다는 얘기에 아쉬움을 달래며 길을 나섰다. 당연히 가야한다고 생각했기에 출발할 때는 별 생각 없었는데 차를 타고 교문을 들어서는 순간 재미있게 놀고 있을 사촌들이 떠오르며 나도 모르게 서러움이 북받쳐서 엉엉 울음이 터졌다. 부모님은 더 놀고 싶다고 얘기했으면 오늘 하루는 쉬어도 괜찮았는데 말하지 그랬냐고 하셨고 지금이라도 돌아가고 싶은 생각이 들기도 했지만 나를 위해주시는 부모님의 마음이 느껴져 이내 마음을 추스를 수 있었다. 여담이지만 열심히 준비한 수학경시대회에서 기대 이상의 성적을 거둘 수 있었고 이후 대학 입시까지 수학에 대한 자신감은 큰 도움이 되었다. 그렇다고 부모님이 나의 교육을 방치하신 것은 전혀 아니다. 어머니는 방과 후 곁에 붙어서 학교 숙제를 도와주셨고 평소 독서를 즐겨 손에서 책을 놓지 않는 아버지의 모습은 자연스레 책을 좋아하는 습관을 길러주었다. 중·고등학교를 거치면서도 공부든 예체능이든 배워둘 만한 것들을 권유해주셨기에 여러 경험을 할 수 있었다. 오늘 필자가 말하고 싶은 것은 적어도 나에게 있어서는 재촉과 압박이 아닌 믿음과 기다림을 보여주신 부모님의 모습이 든든한 뒷받침이었고 삶을 살아가는데 자신감을 가질 수 있게 해주었다는 점이다. 최근 정은경 복지부장관 교체설이 나오고 있으며 대통령과 장관의 업무처리 방식이 다른 것이 이유로 꼽힌다. 대통령은 취약계층에게 식료품을 무상제공하는 그냥드림 사업과 탈모치료의 건강보험 적용 등 현장에서 즉시 체감되는 정책의 빠른 실행을 원하지만 복지부는 정책에 대해 수차례 토론하고 적용 가능성과 완성도를 꼼꼼히 점검한다는 것이다. 어느 쪽이 맞다 틀리다 단언할 수는 없지만 의료정책은 작은 결정으로도 의료현장에 큰 변화를 가져올 수 있고 고갈되어가는 건강보험에 대한 정책도 신중하게 접근해야만 한다. 정부가 의료 전문가들을 믿고 기다리며 곁에서 조언하고 지지해주는 것이 성공적인 의료정책을 이끌어 낼 수 있는 길이라는 것을 알아줬으면 하는 바람이다. 김창곤 대구시의사회 홍보이사·율하연합가정의학과 원장
[광장에서] AI 사피엔스의 조건
얼마 전 한국을 방문한 엔비디아의 젠슨 황에게 수많은 사람들이 몰려든 모습은 오늘날 AI가 얼마나 큰 관심을 받고 있는지를 보여준다. 최근 몇 달 동안 가장 많이 들은 단어를 꼽으라면 단연 AI일 것이다. 지난달 실리콘밸리를 방문했을 때도 그랬다. 투자자와 창업가, 대학 교수와 학생들까지 누구를 만나도 대화의 중심에는 AI가 있었다. AI가 산업을 어떻게 바꿀 것인지, 어떤 직업이 사라지고 어떤 기회가 생길 것인지, 그리고 인간의 삶은 앞으로 어떻게 변화할 것인지에 대한 이야기가 끊이지 않았다. 우리는 이제 스마트폰을 신체의 일부처럼 활용하던 포노 사피엔스 시대를 넘어 AI를 사고와 판단의 동반자로 활용하는 AI 사피엔스 시대로 들어서고 있는지도 모른다. AI 사피엔스란 AI를 단순한 도구가 아니라 삶과 일, 학습과 의사결정의 파트너로 활용하는 새로운 인간형을 의미한다. 불과 몇 년 전만 해도 상상 속 이야기 같았던 일들이 이제는 현실이 되고 있다. AI는 회의록을 작성하고, 사업계획서를 만들고, 이미지를 생성하며 인간이 수행하던 수많은 업무를 빠르게 대신하고 있다. 변화의 속도는 상상을 뛰어넘는다. AI는 놀라운 능력을 가지고 있다. 수많은 정보를 분석할 수 있고, 인간보다 빠르게 답을 찾을 수도 있다. 하지만 AI는 무엇이 옳은지 스스로 판단하지 못한다. 정직함을 선택할 수 없고, 이타성을 실천할 수 없으며, 사랑을 행동으로 옮길 수도 없다. AI는 인간을 도울 수는 있지만 인간을 대신할 수는 없다. 결국 방향을 결정하는 것은 사람이다. 좋은 아이디어를 가진 사람은 많다. 뛰어난 전략과 기술을 가진 사람도 많다. 하지만 시간이 지나도 결국 사람들의 신뢰를 얻는 사람은 따로 있다. 약속을 지키는 사람, 책임을 회피하지 않는 사람, 공동체를 먼저 생각하는 사람이다. 사람은 결국 사람을 따라간다. 지역사회도 마찬가지다. 우리는 지방소멸과 저출생, 청년 유출이라는 문제를 이야기할 때 종종 정책과 예산을 먼저 떠올린다. 물론 필요하다. 그러나 그것만으로는 충분하지 않다. 지역을 살리는 것은 결국 사람이다. 지역을 사랑하는 사람, 지역에 남아 새로운 도전을 시작하는 사람, 실패를 두려워하지 않고 다시 일어서는 사람, 함께 성장하려는 사람들이다. 어떤 지역은 비슷한 조건에서도 발전하고, 어떤 지역은 그렇지 못하다. 그 차이는 결국 공동체를 이루는 사람들의 태도에서 나온다. 서로를 신뢰하고 협력하는 문화가 있는 곳은 어려움 속에서도 길을 찾는다. 반대로 신뢰가 무너진 곳은 아무리 많은 자원이 투입되어도 지속적인 변화를 만들기 어렵다. AI는 앞으로 더욱 발전할 것이고 우리의 삶과 산업, 교육과 행정까지도 크게 바꾸어 놓을 것이다. 그러나 변화가 커질수록 더욱 중요해지는 것이 있다. 원칙이다. 신뢰다. 인격이다. 공동체다. 미래를 결정하는 것은 결국 기술이 아니라 사람이다. 그리고 사람을 결정하는 것은 그가 붙들고 있는 가치다. 그래서 변화의 시대일수록 우리는 더 자주 스스로에게 질문해야 한다. 나는 무엇을 할 수 있는가보다 먼저, 나는 어떤 사람이 되어야 하는가를 물어야 한다. 어떤 사회를 만들 것인지, 어떤 공동체를 남길 것인지, 무엇을 위해 기술을 사용할 것인지를 결정하는 것은 여전히 사람이다. 결국 AI 사피엔스의 조건은 더 뛰어난 기술이 아니라, 기술을 올바른 방향으로 사용할 수 있는 인간다움에 있다. 추현호 (주)콰타드림랩 대표
[사설] SMR 유치 실패 아쉽지만, 차세대 원전 산업 포기는 안돼
경주와 경북도가 심혈을 쏟은 소형모듈원자로(SMR) 실증로(爐)의 경주 유치가 무산됐다. 한국수력원자력 부지선정평가위는 그저께 SMR 실증로 1기 최종 후보지로 부산 기장을 선정했다. '원자력 완결형 인프라'라는 강력한 무기와 시도민의 간절한 기대에도 불구하고 고배의 쓴맛을 다신 이유가 뭔가. 향후 경주시와 경북도의 차세대 원전산업 구상은 재조정하는 게 불가피해 보인다. 그렇다고 오랫동안 공들여온 '경북, 원전 르네상스의 꿈'은 포기해선 안된다. 유치 실패를 거울삼아 새로운 도전의 각오를 다지며 미래 설계를 다시 짜는 노력을 배가해야 한다. SMR 초도호기(初度號機·첫 시제품 원자로) 부지 유치에 오랫동안 매진해온 지역으로선 아쉬움이 크다. 국내 최초로 부지까지 확보하고 연구개발, 제조, 상용화 전주기 산업의 생태계를 구축한 것이 헛수고 위기에 처했다. 수소환원제철 등 지역 전략산업과 연계해 동해안을 에너지 허브로 도약시키겠다는 구상 또한 심각한 도전을 맞게 됐다. 포항공대 등 지역 4개 대학이 전문인력 양성체계를 구축하고 문무대왕과학연구소를 중심으로 SMR 전주기 연구개발 생태계를 마련해놓고도 한숨만 쉬게 됐다. 재도전을 위해서라도 실패 이유를 꼼꼼히 복기할 필요 있다. '주민여론조사' 항목이 가장 큰 감점요인이었다고 한다. 사회적 합의절차가 부족했다는 말이다. '소통부재' '밀어붙이기식 유치활동'이 발목 잡은 것이니 남 탓하기도 부끄럽다. 경주시와 경북도는 질책을 피하기 어렵다. 정부와 평가위가 밝히진 않았지만, 다른 미심쩍은 구석도 있다. 대형원전이 영덕으로 지정된 상황에서 SMR까지 경북이 독식하는 것에 대한 정치적 고려가 있었을 것이란 분석이다. 꽤 신빙성이 있다. 그게 사실이라면 서투른 유치 전략도 묵과하기 힘들다. 재도전의 기회는 남아 있다. 원전 전주기 인프라(한수원 본사·월성원전·문무대왕과학연구소·SMR 국가산단 등)를 갖춘 국내 유일의 완성형 원자력 생태계를 보유한 경주의 장점이 어디 가겠는가. '대안사업 발굴'로 시선을 돌릴 만하다. SMR 관련 첨단 연구개발, 기자재 제조, 방사성폐기물 관리 등이 바로 그것이다. 탄소중립, 수소경제 연계 신산업 육성으로 지역경제를 다각화하는 일도 빠트릴 수 없다. 동시에 평가 절차에 맞춘 단계별 준비와 함께 로드맵을 새롭게 짜 SMR 2기 도전을 차근차근 준비하는 일을 포기해선 안된다. 주민 소통 확대로 신뢰를 구축하고 사회적 갈등을 완화하는 일에도 게을리할 수 없다. 국회와 지방정부 간 인적 네트워크 구축으로 정치적 리스크를 최소화하는 노력도 지속해야 한다. 논설실기자 ynnews@yeongnam.com
[사설] 전국은 지금 AX대전환중…대구·경북은 준비됐나?
인공지능(AI)은 이미 산업 현장과 행정 시스템, 우리의 일상까지 바꾸고 있다. 이제는 AI 인프라와 데이터, 인재 확보 능력이 지역의 흥망을 좌우하는 시대가 됐다. 이 때문에 정부뿐 아니라 각 지방정부도 AI 경쟁력 확보에 사활을 걸고 있다. 우선 충남이 눈에 띈다. 충남도는 최근 'AI 대전환(AX) 100대 과제'를 발표하며 2035년까지 총 5조8천900억원을 투입하겠다고 밝혔다. 제조업 중심의 산업 구조를 AI 기반으로 전환하고, 데이터센터 8곳을 조성하며, AI 전문인력 3만 명을 양성하는 것이 핵심이다. 전남광주특별시는 국가 AI데이터센터를 중심으로 '인공지능 중심도시' 조성사업을 이어가고 있고, 부산은 해양·물류 특화 AI 산업 육성과 데이터센터 유치에 나서고 있다. 서울과 경기도도 AI 스타트업 지원과 행정 AX를 확대하고 있다. AI 경쟁은 지역의 미래를 결정할 전국적 과제가 된 것이다. 대구·경북도 경쟁에 뛰어들고 있다. 대구는 이재명 정부의 국가사업인 '지역거점 AX 혁신기술개발사업'을 통해 2026년부터 2030년까지 총 5천510억원을 투입할 예정이다. 수성알파시티를 중심으로 글로벌 AX 연구개발 허브를 조성하고 제조·의료·로봇 분야의 AI 전환을 지원하는 사업이다. 경북도는 '소버린 AI' 전략을 통해 1조7천억원 규모의 사업 추진을 구상하고 있다. 원전과 신재생에너지 등 풍부한 전력 인프라를 기반으로 AI 산업 생태계를 구축하고 제조업의 AI 전환을 확대하겠다는 것이다. 하지만 현재의 대구·경북 AX 전략만으로는 충분하다고 보기 어렵다. 추경호 대구시장 당선자와 이철우 경북도지사가 대구경북행정통합을 공약으로 내세운 만큼, 대구·경북 공동의 AX 마스터플랜을 수립할 필요가 있다. 대구는 로봇과 의료, 미래모빌리티 산업의 기반을 갖추고 있고, 경북은 구미의 전자산업과 포항의 이차전지 산업, 풍부한 전력 인프라를 보유하고 있다. 이러한 강점을 하나의 비전으로 묶어낼 실행 계획이 필요하다. 동시에 국가사업을 마중물 삼아 지방정부 차원의 추가 투자 계획도 마련해야 한다. 대구의 5천500여억원 프로젝트는 국가사업이다. 여기에 대구·경북 차원의 독자적 전략이 더해져야 국가사업이 지역의 미래 경쟁력으로 이어질 수 있다. 광주의 선점, 충남의 대규모 투자, 수도권의 생태계 확장 속에서 대구·경북이 어떤 전략을 내놓을지는 지역의 미래 경쟁력을 좌우할 것이다. AI 경쟁은 선언이 아니라 실행의 문제다. 지금 준비하지 못한다면 대구·경북은 또 한 번 변화의 흐름에서 소외될 수 있다. AI 시대, 대구·경북의 미래는 지금 어떤 선택을 하느냐에 달려 있다. 논설실기자 ynnews@yeongnam.com
[교육칼럼] 윤일현의 ‘밥상과 책상 사이’…부모는 왜 점점 더 불안해지는가
초여름의 햇살이 따갑다. 학교 운동장 나무들은 연두에서 짙은 초록으로 물들고 있다. 아이들은 교문을 빠져나오며 여느 때처럼 친구들과 웃고 떠든다. 겉으로 보면 평온한 풍경이다. 그러나 그 평범한 풍경 뒤에서 자녀를 바라보는 부모들의 마음은 늘 불안과 조급함 사이에서 흔들린다. 아이가 뒤처지지는 않을까, 지금 선택이 맞는 걸까, 이 속도로 가도 괜찮을까. 오늘날 부모들은 아이를 키우며 이전 세대보다 훨씬 더 많은 정보와 조언 속에 살아가지만, 이상하게도 불안감은 더 커지고 있다. 한때 교육은 비교적 단순했다. 학교 수업을 충실히 듣고 성실하게 노력하면 어느 정도 미래를 예측할 수 있었다. 그러나 지금은 상황이 다르다. 입시 제도는 계속 바뀌고, 정원 미달 대학이 속출하고 있지만, 가고 싶은 대학과 학과의 문은 여전히 좁게 느껴진다. 인공지능은 이미 글쓰기와 번역, 계산 능력 상당 부분과 정답 찾기를 대신하기 시작했다. 부모들은 "도대체 무엇을 준비시켜야 하는가"라는 거대한 질문 앞에 서 있다. 그런데도 국수영 선행 학습은 초등학생부터 일상이 되었고, 독서와 진로 탐색 같은 비교과 활동까지 관리해야 한다는 압박이 이어진다. 어느새 아이를 키운다는 일은 사랑보다 전략에 가까운 일이 되어간다. 부모들은 단지 성적만 걱정하지 않는다. 아이의 마음도 함께 관리해야 한다. 우울과 불안, 무기력, 스마트폰 의존, 또래 아이들과의 관계 단절 같은 문제들이 교육의 중요한 화두가 되었다. 많은 부모가 "공부보다 아이가 행복했으면 좋겠다"라고 말하면서도, 동시에 경쟁에서 밀려날까 두려워한다. 기대와 우려, 조급함이 뒤엉킨 시대다. 오늘날 부모들은 자신도 모르게 아이를 '하나의 프로젝트'처럼 관리한다. 학원 시간표를 짜고, 수행평가 일정을 확인하며, 입시 정보를 분석하고, 진로 로드맵까지 설계한다. 부모는 보호자이면서 동시에 매니저와 코치가 된다. 그러나 아이의 삶이 지나치게 관리될수록 정작 아이 스스로 선택하고 책임지는 힘은 약해진다. 부모가 모든 길을 미리 닦아 놓으면 아이는 길을 잃지 않을 수는 있어도, 스스로 길을 찾는 힘은 자라기 어렵다. 그렇다면 이 불확실한 시대에 자녀를 정말 자립적인 존재로 키워내려면 어떻게 해야 할까. 독일 철학자 프리드리히 니체는 인간을 '자기 삶을 스스로 창조하는 존재'라고 말했다. 인간은 불확실한 세계 속에서 스스로 길을 찾아야 하는 존재라는 뜻이다. 교육도 마찬가지다. 아이에게 필요한 것은 완벽하게 설계된 안전한 길이 아니다. 때로는 실패하고 흔들리며 스스로 방향을 고민해 보는 시간도 필요하다. 넘어지지 않는 아이보다, 넘어졌다가 다시 일어나는 아이가 더 강하다. 지금 교육에서 정말 중요한 것은 단순한 성적 관리가 아니다. 스스로 인생을 지탱할 수 있는 '삶의 체력'을 길러주는 일이다. 실패를 견디는 힘, 혼자 있는 시간을 버티는 힘, 타인과 협력하는 힘, 감정을 조절하는 힘이 결국 긴 인생을 지탱한다. 실제로 마음 건강의 위기를 겪는 청소년 통계가 급증하는 교육 현장에서는 공부를 못해서 무너지는 아이보다 마음이 먼저 무너져버리는 아이들을 더 자주 만나게 된다. 충분한 수면과 규칙적인 식사, 가족 간의 안정된 대화, 작은 성취를 인정받는 경험은 생각보다 훨씬 깊은 교육적 의미가 있다. 무엇보다 부모는 자신의 불안을 아이에게 그대로 전염시키지 않아야 한다. 아이들은 부모의 말을 듣기보다 부모의 표정을 먼저 읽는다. 부모가 늘 비교와 조급함 속에 흔들리면 아이 역시 세상을 불안한 경쟁의 장소로 받아들이기 쉽다. 반대로 부모가 "괜찮다, 천천히 가도 된다"라는 마음의 중심을 잃지 않을 때 아이는 비로소 안정감을 배운다. 기술이 인간의 지능을 앞서는 인공지능 시대일수록 인간다운 경험은 더 중요하다. AI는 빠르게 정답을 줄 수 있지만, 삶의 의미와 가치를 찾아주지는 못한다. 결국 아이에게 오래 남는 것은 계절의 변화를 바라보며 나누었던 소박한 대화, 실패 후 다시 일어섰던 경험, 누군가의 아픔 앞에서 공감해 본 기억들이다. 부모도 자신의 삶을 잃지 말아야 한다. 아이 교육이 부모 일상의 전부가 되는 순간, 아이는 사랑보다 부담을 먼저 느끼게 된다. 부모가 자기 삶을 지키며 살아가는 모습은 어떤 훈계보다 강한 교육이 된다. 행복한 부모 밑에서 자란 아이가 반드시 성공하는 것은 아니지만, 불안에 짓눌린 부모 밑에서 아이가 건강하게 성장하기는 쉽지 않다. 부모의 안정된 삶은 아이에게 가장 오래 남는 울타리가 된다. 교육은 아이를 부모의 꿈대로 만드는 일이 아니다. 아이가 온전히 자기 힘으로 살아갈 수 있도록, 그저 곁에서 나란히 걸어주는 일이다. 윤일현

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