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박종진 기자

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[부고] 최순고 경북도 산림자원국장 모친상
△김선이 씨(향년 89세) 28일 별세, 최순고 씨(경북도 산림자원국장) 모친상= 발인 30일 오전 7시, 고령 대가야장례식장 특1호실, 장지 성주 우성공원묘원. (054)955-1667 박종진기자 pjj@yeongnam.com
대구경북 행정통합 ‘운명의 한 주’…도의회 의결이 분수령 될 듯
대구경북(TK) 행정통합 여부를 결정 지을 '운명의 한 주'가 시작됐다. 통합으로 가는 주요 관문 중 하나인 경북도의회 의결을 앞두고 대구시와 경북도의 발걸음이 빨라지고 있다. 도의회의 관련 안건 처리 여부에 따라 TK행정통합 추진은 새로운 국면에 접어들 것으로 보인다. 대구시와 경북도는 26일 양 시·도 기획조정실장을 공동 단장으로 한 '통합추진단'을 발족한다. 이날 오후엔 국민의힘-경북도 간 TK통합 간담회가 열린다. 오는 28일 경북도의회 제1차 본회의에 앞서 지역 국회의원들에게 행정통합 재추진의 당위성과 방향, 기대효과를 설명하고 지원을 요청하기 위한 자리다. 이날 이철우 도지사는 특별법 제정 등 후속절차가 신속히 진행될 수 있도록 협조를 구할 예정이다. 경북도의원들도 본회의를 하루 앞두고 26일 총회를 연다. 지난 23일 경북도가 접수한 '경북도와 대구시 통합에 대한 의견청취 건'을 면밀히 들여다보기 위해서다. 도의회의 행정통합특별위원회는 같은 날 별도 회의를 연다. 오는 28일 예정된 도의회 본회의에선 경북 북부권의 행정통합 반대 여론이 어떻게 작용할지 주목된다. 가결 시 통합 추진이 한층 탄력을 받겠지만 그렇지 않을 경우, 여파가 상당할 것으로 예상된다. 통합 과정에서 핵심 사안이 될 'TK행정통합 특별법'도 이번 주 발의될 것으로 보인다. 대구시와 경북도는 기존에 마련해 놓은 초안을 토대로 수정·추가 사항을 협의 중에 있다. 특히 지난 주 실무협의를 통해 320여개 안팎의 특별법 조문을 도출했다. 세부적으론 대구경북특별시 청사는 종전 대구시와 경북도 청사를 활용하는 쪽으로 명시되고, 경북 북부지역 균형발전에 대한 국가의 책무도 조문에 담긴다. 교육 관련 조문 협의까지 마무리되면 10여개 안팎의 조문이 더 추가된다. 기존 특별법 초안의 조문은 268개다. 지역 관가 한 관계자는 "아직 확정 단계는 아니지만 주말을 거치며 대구시와 경북도가 행정통합특별법에 대한 실무협의를 어느 정도 마무리했다"며 "향후 특별법 발의과정에서 추가 조율이 있을 순 있지만, 현재는 최소 300개 이상 조문으로 특별법을 구성할 계획"이라고 말했다. 박종진·노진실기자 pjj@yeongnam.com
[경북 식탁 지도가 바뀐다 中] 조영숙 경북농업기술원장 “스마트팜은 산업 구조 전환 플랫폼”
조영숙 경북농업기술원 원장은 스마트팜의 본질에 대해 "경험과 노동 중심의 농업을 데이터와 기술 중심으로 바꾸는 것"이라고 정리했다. 환경·생육·영농 데이터를 기반으로 물·비료 공급을 자동화하고 병해충 발생을 예측, 대응함으로써 생산성과 품질을 안정화할 수 있다는 설명이다. 조 원장은 "경북은 기후변화와 노동력 부족이 동시에 닥쳤고, 기상에 민감한 과수·시설 작목 비중이 높다"며 "스마트팜은 첨단 기술이 아니라 지속가능성을 높이는 현실적 수단"이라고 강조했다. 경북 스마트팜 정책의 성과로 "연구가 현장에서 적용되고 있다"는 점을 꼽았다. 실제 성주참외과채류연구소에서 참외·딸기 수직재배와 수경재배 모델을 개발하고, 인공지능(AI) 영농관리 시스템 '참외톡톡'으로 영농일지 작성, 환경 분석, 맞춤 컨설팅을 지원해 농가의 품종선택과 재배 방식 등 의사결정을 돕고 있다. 또한 이상기후 대응을 위해 저일조기 보광재배(인공광으로 작물의 광합성·생육 촉진), 이상고온기 근권부 국부 냉풍(시설작물 뿌리 주변에 국소적으로 냉각 바람 공급) 등 '표준 재배모델'을 축적해 스마트팜 투자에 대한 불확실성을 줄이는 데 집중하고 있다고 했다. 인력 양성 분야에서는 상주 스마트팜 혁신밸리의 청년창업 보육과정(입문 2개월→교육형 실습 6개월→경영형 실습 12개월)을 통해 2019년 이후 212명을 배출했고, 이 중 105명이 경북에 정착했다고 설명했다. 앞으로 스마트팜의 발전 가능성은 크다. 조 원장은 "스마트팜이 개별 기술 도입을 넘어 농업 구조 전환의 플랫폼이 될 것"이라고 내다봤다. 생육·환경·영농 데이터를 통합 분석해 시스템이 스스로 제안·제어하는 AI 기반 자율형 농업을 강화하고, 수직재배·식물공장 등 공간 활용형 모델을 확대해 기후 영향을 최소화하겠다는 구상이다. 시설원예에만 머물지 않고 사과·복숭아 등 과수와 노지까지 센서·드론·로봇 기반 기술을 확산해 경북 주력 품목의 경쟁력을 끌어올리는 것이 중·장기 비전이라고 강조했다. 조 원장은 "스마트팜이 정답이 아닐수 있지만 기후변화가 재배 품종 지도를 바꾸고, 인력 감소가 농업의 지속성을 위협하는 상황에서 경북 농업이 선택해야 할 길은 데이터로 생산을 안정화하되 과투자를 경계하고 실패 비용을 낮추는 구조를 갖추는 것"이라고 말했다. 그러면서 "사과 주산지 한복판에서 망고가 자라는 풍경은 변화의 신호탄이고, 그 변화가 산업으로 정착할 수 있을지는 '스마트한 전환 설계'에 달려 있다" 며 "기술만으로는 농업이 바뀌지 않는다. 데이터와 사람, 교육과 보급체계가 함께 움직일 때 '식탁 지도'의 변화는 위기가 아니라 기회가 된다"고 덧붙였다. 박종진기자 pjj@yeongnam.com
‘TK통합 속도전’ 선언 대구시, 22일 정치권과 본격 논의 나서
오는 7월 민선 9기 (가칭)'대구경북통합특별시' 출범을 위해 대구시와 경북도가 지역 정치권과 잇따라 만나 행정통합 문제를 본격 논의한다. 목표로 잡은 통합특별시 출범 일정을 맞추기 위해 잰걸음을 걷고 있는 셈이다. 21일 영남일보 취재를 종합하면, 김정기 대구시장 권한대행을 비롯한 홍성주 경제부시장, 주요 실·국장들은 22일 서울에서 지역 국회의원들과 행정통합 관련 간담회를 갖는다. 간담회에선 대구경북(TK) 통합 추진 상황 및 주요 쟁점사항 등을 같이 논의할 예정이다. 대구시는 이날 지역 국회의원들에게 대구경북 통합 추진의 필요성 등을 어필할 것으로 알려졌다. 통합 추진 과정에서 지역 정치권의 협조도 적극 구할 것으로 예상된다. 대구경북 행정통합 특별법 통과 등의 절차가 차질없이 진행되려면 정치권의 협조와 지원이 절실해서다. 현재 통합을 추진 중인 다른 지자체들이 이달 말부터 특별법 심의절차를 시작할 것으로 보여, 대구경북도 후속 절차에 속도를 내는 모양새다. 6월 지방선거 대구시장 출마 예정자들 상당수는 "지금이 통합의 골든타임"이라는 입장을 보이고 있다. 오는 6·3지방선거에서 대구경북 통합단체장을 선출하는 것에 긍정적이다. 김 권한대행은 "재정지원과 특례에 대한 정부의 추진 의지가 분명한 만큼, 지금이 바로 통합의 적기"라며 "2월 광주전남 특별법 논의 시, 대구경북 통합특별법도 반드시 병행돼야 한다"고 강조했다. 이어 "조속히 특별법을 발의해 2월 정기 국회에서 통과될 수 있도록 경북도, 지역 정치권과 적극 협의하겠다"고 강조했다. 경북도 역시 지역 정치권의 지원사격 요청에 나선다. 경북도는 오는 26일 오후 국회 의원회관에서 '국민의힘-경북도 대구경북통합 간담회'를 연다. 현재 구자근 국민의힘 경북도당위원장(구미갑)을 비롯해 지역 의원들의 참석 여부를 조율 중이다. 경북도는 간담회를 통해 행정통합 추진 상황과 계획을 공유하고, 의견을 수렴한 뒤 조속한 처리가 이뤄지도록 협조를 구할 방침이다. 오는 28일엔 경북도의회 임시회 개회 전 도의회의장과 도의원들을 만나, 정부의 행정통합 관련 지원방안을 세부적으로 설명하고 동의를 구할 예정이다. 경북도의회는 오는 27일 '경북대구행정통합특별위원회' 간담회와 의원총회를 잇달아 열고 안건 처리 절차 등에 대한 의원들의 의견을 수렴한다. 행정통합특위는 지역 22개 시·군 의원이 모두 포함돼 있다. 활동기간은 올해 6월말까지다. 도의회는 의원들의 의견을 수렴해 동의 안건을 통합특위 심사를 거쳐 본회의에 상정할지, 아니면 신속한 처리를 위해 의장직권으로 본회의에 상정할지를 검토하고 있다. 경북도는 조만간 '경북도와 대구시 통합에 대한 의견 청취의 건'을 도의회에 제출할 예정이다. 안건에는 제안 이유와 추진 경과, 행정통합 방향, 특별법안 주요 내용, 기대효과, 향후 일정이 포함된다. 경북도 관계자는 "도의회, 지역 국회의원들과 실시간 만남을 갖고 행정통합 추진 계획을 공유하고 협조를 구할 예정"이라며 "지역 시장·군수들과도 만나 추진 계획 등을 공유할 것"이라고 말했다. 노진실·박종진기자 know@yeongnam.com
다시 불붙은 대구경북 통합 이젠 확실히 ‘속도전’ 이다
대구·경북 행정통합의 시계추가 빨라지고 있다. 이철우 경북도지사와 김정기 대구시장 권한대행이 직접 만나 행정통합 추진에 전격 합의하면서다. 두 사람은 현 시·도 청사를 그대로 유지하는 등 불필요한 논쟁을 줄이고, 낙후된 경북북부권 개발에 먼저 힘을 쏟는 데 역량을 집중하기로 했다. 행정통합 특별법 제정에 발맞춰 양 시·도가 세부 협의를 빨리 완료하는 게 급선무다. 이와 함께 행정통합에 결정적 키를 쥐고 있는 경북도의회의 전폭적인 지지를 얻어내는 것도 과제로 남았다. 이 도지사와 김 권한대행은 20일 오후 경북도청에서 만나 대구·경북 행정통합을 중단 없이 추진하는 데 합의했다. 마침 이날 정부가 '수도권 중심 성장에서 지방 주도 성장으로 전환'을 국정 최우선 과제로 제시해 두 사람의 합의에 무게가 실리는 모양새다. 양측은 진정한 지방시대로 접어들려면 행정통합이 그 전환점이 돼야 한다는 데도 뜻을 같이 했다. 아울러 정부 재정지원이 단순 비용 보전에 그치지 않고, 포괄·자율적으로 활용할 수 있는 만큼 지역발전의 새 도약대로 삼아야 한다고 한목소리를 냈다. 이 도지사는 "정부 지원을 마중물로 대형 펀드를 조성해 TK공항과 북부권 개발, 지방소멸 대응까지 주도적으로 추진할 수 있다"며 "이 기회를 놓치면 전남·광주, 충남·대전보다 훨씬 뒤떨어진 도시가 된다"고 목청을 높였다. 김 권한대행도 "수도권과 비수도권 간 경쟁은 이미 기울어진 운동장이다. 현 구조에선 공정 경쟁을 기대하기 어렵다"며 "행정통합은 이 기울어진 운동장의 판 자체를 바꾸는 획기적인 정책"이라고 평가했다. 양 시·도는 정부의 재정지원과 권한 이양이 이뤄질 경우 TK공항을 중심으로 교통·산업·정주 기반을 함께 끌어올리고 △경북북부권 균형발전 투자 △동해안권 전략 개발 △광역전철망 확충 등이 속도감 있게 추진될 것으로 낙관했다. 미래모빌리티·인공지능(AI)·로봇·바이오 등 첨단미래산업 육성도 병행해 산업 성장구조를 확 바꾸겠다는 의지도 숨기지 않았다. 통합 추진 과정에서 제도적으로 담보해야 할 원칙도 분명히 했다. 낙후지역이 소외되거나 불이익을 받지 않도록 국가 차원의 균형발전 대책을 마련하고, 중앙정부의 권한·재정 이양이 선언적 의미가 아닌, 실행 담보장치를 갖춰야 한다는 것이다. 김 권한 대행은 "시·도 청사를 그대로 활용하는 형태로 행정통합을 설계하고 있다. 새 기관을 유치하고 시설을 조성하게 되면 지역 균형성장 차원에서 경북 북부권 등을 우선 고려 대상으로 삼을 예정"이라고 했다. 한편 이 도지사와 김 권한대행은 입장문 발표에 이어 박성만 경북도의회 의장을 만나 협조를 요청하기도 했다. 박 의장은 이 자리에서 "대구·경북 500만명이 잘살겠다고 하는데 도의회에서 왜 반대하겠나"며 대승적 차원에서 통합에 동의한다는 뜻을 피력했다. 박종진·노진실기자 pjj@yeongnam.com
이철우-김정기 금명간 ‘TK 행정통합’ 논의 전격 회동
권역별 광역단체 간 행정통합 논의가 비수도권 전체로 확산하는 가운데 대구시와 경북도의 움직임도 다시 빨라지는 모양새다. 18일 영남일보 취재를 종합하면, 이철우 경북도지사와 김정기 대구시장 권한대행이 대구경북 행정통합을 논의하기 위해 금명간 회동할 것으로 알려졌다. 익명을 요구한 대구시 한 관계자는 영남일보 측에 "빠르면 20일 김정기 권한대행과 이철우 도지사가 TK 행정통합과 관련해 만날 것"이라고 전했다. 통합에 가장 먼저 불을 지피고도 두 차례나 불발됐던 대구경북 행정통합 논의가 다시 수면 위로 떠오르고 있는 것이다. 대구시와 경북도에 확인한 결과, 행정통합에 대한 양 시·도 입장의 기저엔 '더 이상 지체돼선 안된다'는 경각심이 깔려 있다. 대전·충남, 광주·전남 등 타 지역에서 통합 논의가 활발히 진행되고 있어서이기도 하지만, 무엇보다도 정부의 '통합 인센티브'라는 과실을 TK만 따먹지 못하는 게 아니냐는 현실적 우려가 크게 작용한 것으로 보인다. 앞서 지난 16일 김민석 국무총리는 '광역 지방정부 간 행정통합 시 부여되는 인센티브안'을 발표했다. 정부 지원책은 크게 △재정 지원 △통합특별시 위상 강화 △공공기관 우선 이전 △산업 활성화 등 네 가지다. 최대 20조원(4년간) 수준의 재정 지원은 물론, 서울시에 준하는 위상과 지위를 부여한다. 특히 2027년 본격 추진 예정인 2차 공공기관 우선 이전지로 분류된다. 정부는 '기업하기 좋은 창업 중심의 도시'가 될 수 있도록 적극 지원한다는 단서도 달았다. 이에 경북도가 즉각적으로 통합 카드를 다시금 꺼냈다. 이철우 경북도지사는 다음날인 17일 "통합을 통해 세계와 경쟁하는 시대를 만들어야 한다. 지금 우물쭈물할 시간이 없다"면서 "TK판을 바꿀 실질적 대전환의 기회가 될 수 있다"고 강조했다. 더 나아가 실제 협상 당사자인 김정기 대구시장 권한대행과의 만남도 즉각 추진했다. 대구시 행보도 빨라질 전망이다. 대구시 측은 "곧 TK공동협력기획단이 출범할 예정이다. 경북과의 협력과 통합을 병행 추진하고 있다"며 "아울러 정부 인센티브안도 면밀히 검토하고 있다"고 했다. 정부발 통합 인센티브가 TK통합 논의의 기폭제가 될지 일각에서 회의적 시각을 갖고 있는 것도 사실이다. 대구시가 현재 시장 권한대행 체제이고, 6·3지방선거가 앞으로 4개월여 앞으로 다가온 점 등 변수가 있어서다. 하지만 대체적으로는 정부가 통합에 발벗고 나선 이상 그에 발맞춰 통합 논의에 속도를 낼 수밖에 없다는 분석이 우세하다. 대구대 최철영 교수(법학부)는 "TK만 먼저 통합하려고 했을 땐 어려움이 있었다"며 "그러나 지금은 통합하려는 지역과 중앙정부 의견이 일치돼 있다. 절호의 기회"라고 강조했다. 박종진·노진실기자 pjj@yeongnam.com
전국 광역단체 ‘행정통합’ 선점 경쟁 본격화
'5극 3특'. 이재명 정부 출범 당시 내세운 핵심 국정과제다. 정부는 지방소멸을 피할 수 없는 구조적 위기로 판단하고 광역자치단체 간 통합을 핵심 해법으로 제시했다. 구체적으론 5대 초광역권(수도·동남·대경·중부·호남권)과 제주·강원·전북 등 3대 특별자치도로 나눠 국가 균형 발전을 이루겠다는 전략이다. 정부는 지난 16일 행정통합을 이룬 지역에 확실한 인센티브와 그에 상응하는 자율성과 책임성을 부여하겠다는 방침을 밝히는 등 강한 드라이브를 걸었다. 이미 전국적으로 행정통합을 선점하려는 경쟁이 불붙고 있다. 대전·충남, 광주·전남 등 광역단체간 통합을 넘어 완주·전주간 통합도 다시 떠오르고 있는 모양새다. ▲대전·충남 '5극3특 전략'의 시발점 되나 이 같은 정부의 행정통합장려 기조 속에 가장 앞선 곳은 대전·충남이다. 지난달 18일 이 대통령은 더불어민주당 대전·충남 국회의원과의 오찬 간담회에서 "과밀화 해법과 균형 성장을 위해 대전과 충남의 통합이 물꼬를 트는 역할을 할 수 있다"며 "수도권 집중 문제를 해결하는 게 가장 중요한 과제"라고 언급했다. 앞서 이 대통령은 같은 달 5일 천안에서 열린 타운홀미팅에서도 대전·충남 통합론을 꺼낸 바 있다. 정부의 '5극 3특 균형발전 전략'의 시작점으로 대전·충남이 낙점된 셈이다. 대전·충남 통합은 지난해부터 가시화됐다. '대전충남특별시 설치 및 경제과학수도 조성을 위한 특별법(이하 특별법)'이 지난해 9월30일 국회에서 발의했다. 200여개 조항으로 구성된 특별법은 지방자치 30년간 구조적 한계로 지적돼 온 '권한·재정의 중앙집권화' 문제를 해소하기 위한 내용들이 담겼다. 특히 충청권이 타 지역과 비교되는 건 특정 진영에 대한 지지세가 약하다는 점이다. 대전·충남 통합 특별법도 국민의힘 주도로 발의됐다. 그만큼 여·야 협의 가능성도 높다. 실제 대전·충남 행정통합을 주도한 이장우 대전시장과 김태흠 충남도지사 등 국민의힘 광역단체장들은 정부와 여당의 통합 추진에 대해 '환영한다'는 입장을 내놨다. 충남도는 지난 15일 '행정통합 특별법 특례 원안 반영 테스크 포스(TF)' 첫 회의를 열고 재정 특례에 따른 예산 추가 확보 등 상황을 공유했다. 다만 최근 정부의 '통합 인센티브'와 관련해선 실망감을 드러냈다. 권한·재정 이양 중심의 특례 조항과 정부 정책의 결이 다른데다, 양도소득세·법인세·부가가치세 이양 등 재정 지원도 미흡하다는 것이다. ▲광주·전남도 통합 특별법 제정 '박차' 정부 재정 지원(4년간 최대 20조원) 발표에 가장 들뜬 곳은 광주·전남이다. 여당세가 강한 지역인 만큼 정부 정책에 기대감이 크다. 단체장들도 환영일색이다. 지난 16일 강기정 광주시장은 "이번 지원은 단순한 재정 투자를 넘어 광주·전남이 하나의 생활권이자, 하나의 경제권으로 도약하는 출발점이 될 것"이라고 장미빛 전망을 내놨다. 김영록 전남도지사도 "통합되면 농협중앙회와 수협중앙회, 지역난방공사, 환경관리공단, 한국공항공사 등이 우리 지역에 오면 큰 힘이 될 것"이라고 향후 공공기관 유치에 박차를 가할 것을 시사했다. 정부 지원 발표 전날에도 광주·전남은 똘똘 뭉쳐 통합에 대해 논의했다. 국회의원회관에서 '광주·전남 행정통합 특별법' 을 위한 국회의원 조찬 간담회가 진행된 것. 김 도지사와 강 시장을 비롯해 박지원·신정훈·이개호·서삼석·주철현·조계원·문금주·권향엽·김문수·민형배·조인철·정진욱·안도걸·박균택·전진숙·정준호 의원 등이 참가했다. 통합에 대한 열기가 얼마나 강한 지를 시사하는 대목이다. 광주·전남 행정통합 특별법은 8편·23장·312개 조문으로 구성됐다. 에너지·첨단전략산업 등 핵심 성장동력 육성을 비롯해 농산어촌 특례, 청년·소상공인 지원 등 제도 개선 방안이 포함됐다. 정부도 이같은 지원안을 담은 특별법안을 6·3 지방선거 전에 처리할 방침이다. 입법 예고와 각종 영향 평가, 차관·국무회의 심의 등 3개월 넘게 걸리는 입법 절차를 건너뛰고 법안을 여당 의원 명의로 발의할 예정이다. 민주당은 가급적 이달 중 특별법안을 발의하고, 다음 달 국회 통과를 목표로 잡았다. ▲ 부산·경남은 '신중론'…전북·완주 통합 논의 '재점화' 부산·경남 통합 움직임에도 변화가 감지된다. 박형준 부산시장과 박완수 경남도지사는 2024년 11월 행정통합을 주요 내용으로 하는 공동합의문을 채택했다. 대구·경북이 먼저 2026년 7월 통합 자치단체를 출범시킨다고 발표하자 즉각 대응에 나선 것. 이후 '부산경남 행정통합 공론화위원회'를 꾸리고 꾸준히 통합 논의를 해왔다. 지난달 23일~31일 진행한 주민 여론조사에선 의미 있는 결과가 도출됐다. 찬성 의견이 과반(53.7%)을 넘은 것. 2023년 조사에서 반대(45.6%)가 찬성(35.6%)보다 높았던 것을 감안하면 괄목할 만한 변화다. 하지만 공론화위는 지난 12일 기자회견을 열고 "정부의 (행정통합)방향성엔 공감하나 성급하게 추진돼서는 안된다"는 공식 입장을 내놨다. 이날 최학범 공론화위원회 의장은 "정치적 속도전이 아니라 주민 동의를 토대로 충분한 공론화와 절차를 거쳐 추진돼야 한다"고 했다. 정부 지원 방안에 대해서도 혹평을 했다. 경남도는 "과거 기초자치단체 통합 시 제시됐던 지원 내용과 방안에서 크게 벗어나지 못했다"며 "일시적·단편적 특례를 넘어선 포괄적인 권한 이양과 실질적 자치권의 법적·제도적 보장이 필요하다"고 지적했다. 답보 상태였던 전북 완주·전주 통합 논의도 재점화되는 양상이다. 정부 주도로 광역통합 바람이 거세게 불자, 김관영 전북지사가 결단을 내린 것. 김 지사는 지난 15일 기자회견을 열고 전북의 미래 100년을 여는 3대 핵심 전략으로 △완주·전주 통합 △재생에너지 기반 반도체 확장 거점 △군산조선소 완전 재가동을 제시했다. 그는 "이제 전북이 어떤 속도로, 어디를 향해 나아갈지 분명한 선택을 해야 할 시점"이라며 그간 통합을 반대해온 완주지역 정치권의 대의적 결단을 촉구했다. 특히 통합 추진 방식을 주민투표가 아닌 완주군의회 의결로 선회하며 변화를 예고했다. 앞서 우범기 전주시장도 지난 14일 "최근 대전·충남은 물론이고 광주·전남, 부산·경남에서 통합 바람이 거세게 분다"며 "국가의 인센티브 재원을 윗동네·아랫동네에 뺏길 위기에 처해진 게 사실이지만 아직 늦지 않았다"며 통합 필요성을 거듭 강조했다. 다만 완주군 여론은 통합 반대쪽으로 기울어 있다. 군의회가 반대 여론을 주도해 온 만큼, 스스로 통합 건의안을 발의할 가능성은 희박하다는 관측이 나온다. 박종진기자 pjj@yeongnam.com
이철우 경북도지사 “대구경북 통합 우물쭈물할 시간 없어…미래 바꾸는 결단의 시간 되길”
이철우 경북도지사가 17일 정부의 광역단체 행정통합 기조에 발맞춰 대구경북 통합도 조속히 이뤄져야 한다고 강조했다. 전날 "재정과 권한의 실질을 먼저 확인하겠다"며 통합 논의에 신중한 입장을 보인 지 하루 만에 강력한 추진 의지를 내비친 것이다. 이 도지사는 17일 개인 SNS를 통해 "중앙정부 고위인사에게 직접 확인해보니 정부가 밝힌 연간 5조원 가운데 단순히 이양되는 사업비는 일부에 불과하고 대부분이 지방이 자율적으로 쓸 수 있는 포괄보조금 형태로 지원된다고 한다"며 "우리가 요구해왔던 각종 특례들만 좀 더 챙긴다면 이번에는 대구경북의 판을 바꿀 실질적인 대전환의 기회가 될 수 있다"고 주장했다. 그는 이어 "우선 대구시장 권한대행을 만나고 도민 여러분의 의견을 폭넓게 듣고 도의원, 국회의원과도 충분히 상의하겠다"면서 "중앙정부가 적극 나설 때 우리가 원하던 TK통합을 통해 당당히 세계와 경쟁하는 시대를 만들어가야 한다. 우물쭈물할 시간이 없다"고 했다. 그러면서 "대구경북은 전국에서 가장 먼저 행정통합에 나섰지만 팬데믹이라는 얘기치 못한 위기와 중앙정부와 특례문제 등으로 이견을 좁히지 못한 채 지지부진한 상태였다"며 "이번에는 대구경북의 미래를 바꾸는 진짜 결단의 시간이 되길 기대한다"고 말했다. 그는 끝으로 "이 과정에서 낙후지역이 손해를 보거나 피해를 감내하는 일이 없도록 하고 오히려 균형발전을 확고히 하며 TK공항 조기건설 등 대구경북 전체가 세계로 뻗어나갈 수 있는 새로운 전기를 마련할 수 있도록 해야 한다"고 덧붙였다. 앞서 이 도지사는 정부의 행정통합 지원 발표 직후 "재정과 권한의 실질을 먼저 확인하겠다"며 대구·경북 통합 논의에 신중한 입장을 분명히 했다. 박종진기자 pjj@yeongnam.com
[다인종 다민족 시대 中] “낯선 이방인 아닌 친근한 우리 이웃 ”
다인종·다민족 국가시대, 외국인들은 더 이상 낯선 이방인이 아닌 친근한 우리 이웃으로 자리 잡아가고 있다. 그들을 단순히 '노동력'이 아닌 '구성원'으로 대하는 사회통합의 관점이 필요한 시점에 와 있는 것이다. 특히 수도권 과밀화 속에서 저출산·고령화 위기에 직면한 경북지역은 외국인 유입이 지방소멸을 막는 하나의 대안이다. 이미 외국인들은 농·어촌과 산업현장에서 '일손'을 덜어주는 것을 넘어 교육과 첨단산업 분야에서 활약하고, 지역공동체에서도 역할을 하고 있다. 지역사회 곳곳에서 묵묵히 일하며 자신의 꿈을 키워가고 있는 외국인들을 만나 그들의 이야기를 들어봤다. ◆ 한국 생활 21년, 토리 엘리엇 포스텍 교수 "외국인 주거안정 정책 마련됐으면" 한국에서 생활한 지 21년이 지난 토리 엘리엇(Tori Elliott)씨는 스코틀랜드 출신으로 귀화를 통해 한국 국적을 취득했다. 현재 포스텍 인문사회학부에서 학생들을 가르치며 영국 에든버러 네이피어 대학교(Edinburgh Napier University) 박사과정을 병행하고 있다. 학자이자 연구자, 그리고 아이를 키우는 엄마로서 그의 삶은 포항이란 도시와 자연스럽게 맞물려 있다. 엘리엇 교수가 수많은 한국의 도시 가운데 포항을 삶의 터전으로 선택한 이유는 분명하다. 그는 포스텍을 과학·공학 분야에서 세계적인 연구 역량을 갖춘 대학으로 평가하며, 문학과 과학의 접점을 탐구하는 자신의 연구 주제와 인문사회학부의 환경이 이상적으로 맞아떨어졌다고 설명한다. 대도시의 복잡한 일상보다는 소도시 특유의 여유와 안정감을 선호하는 그에게 포항은 최적의 조건을 갖춘 도시이기도 했다. 교통체증이 적고 산과 바다를 동시에 누릴 수 있어 어린 자녀를 둔 가족에게는 자연 속에서 다양한 야외활동을 즐길 수 있다는 점이 큰 매력이라고 했다. 실제로 살아본 경북에 대해 엘리엇 교수는 "역동성과 안정감이 공존하는 지역"이라고 표현한다. 포항의 바다 풍경은 경주의 완만한 전경으로 이어지고, 다시 대구의 현대적인 도시 풍경으로 확장된다고 했다. 물론 아쉬운 점도 있다. 예술과 학문을 사랑하는 연구자로서 그는 서울에서 열리는 대형 미술전시와 국제학술대회가 경북에서도 더 활발히 열리길 바란다. 향후 포항국제전시컨벤션센터(POEX)가 국내 주요 전시장과 어깨를 나란히 하며 지역의 국제적 위상을 높여주길 기대하고 있다. 또한 부산이나 전라도로 이어지는 철도 노선이 보다 자주 운행된다면 생활 만족도가 크게 높아질 것이라고 덧붙였다. 앞으로 경북이 더 많은 외국인 전문인력을 유치하기 위해 필요한 과제도 꼽았다. 그는 '정착을 전제로 한 정책적 시선'을 강조한다. 포스텍과 같은 국제적 거점을 중심으로 국제학교 설립을 검토하고, 장기거주 외국인을 위한 주거안정 정책을 마련하는 것이 필요하다는 제언이다. 엘리엇 교수는 "외국인 전문인력이 단기체류자가 아닌, 한국에서 삶의 뿌리를 내리려는 존재로 변화하고 있다"라며 "경북 역시 이미 많은 이들의 '진짜 집'이 되고 있다는 인식이 중요하다"고 말했다. ◆ 베트남 출신 뚜안씨 "한국인들 도움 있었기에 지금까지 일할 수 있어" "아내와 함께 한국에서 베트남 쌀국수 가게를 하고 싶어요." 경북 구미대학교 인근에 있는 한 고무제품 제조 공장에서 일하는 베트남 출신 노동자 '뚜안(40)'씨의 꿈이다. 뚜안씨는 꿈을 이루기 위해 오늘도 기계 앞에 선다. 오전 9시에 시작된 그의 하루는 저녁 7시가 돼서야 끝난다. 베트남 하노이 인근에서 태어나 스무 살을 갓 넘긴 2008년, 한국으로 온 그는 17년 동안 일을 멈춘 적이 없다. 처음 도착한 곳은 울산이었고, 이후 친구를 따라 2009년 지금의 직장으로 자리를 옮겼다. "처음엔 한국 날씨가 너무 추웠어요. 그리고 음식도 입에 맞지 않았어요." 한국 생활 첫 기억을 묻자 뚜안씨는 이렇게 말했다. "하지만 지금은 아무렇지 않아요." 그는 지금 생각하니 음식이 입맛에 맞지 않아서가 아니라 모든 것이 '낯설어서' 버거웠던 것 같다고 했다. 아직 한국어가 완벽하진 않지만, 일하고 생활하는 데 큰 어려움이 없다. 뚜안씨의 일은 고무 원료를 기계에 넣고, 자동으로 압착·가열된 제품을 확인하는 작업이다. 일은 고되지만 열심히 일한 그는 회사로부터 성실성을 인정받았다. 2019년 E-7 비자(외국인 숙련기능인력 점수제 비자)를 취득했다. 비전문취업(E-9), 선원취업(E-10), 방문취업(H-2) 비자와 달리 E-7은 장기체류가 가능하다. 베트남에는 세 딸이 있다. 큰딸은 13살, 둘째는 9살, 셋째는 6살로 뚜안씨의 부모님이 돌보고 있다. 뚜안씨는 3년 전 한국으로 온 아내와 함께 살고 있다. "딸 생각이 많이 나지만, 딸들을 생각하면서 꿈을 이루기 위해 더 열심히 일해요." 한국에서 힘든 일이 있을 때마다 그를 도와주고 있는 든든한 사람도 있다. 구마마하 붓다센터 진오 스님이다. 스님은 뚜안씨의 크고 작은 일들을 옆에서 돌본다. 뚜안씨를 만난 날도 스님은 그의 주민센터 서류일을 돕고 있었다. 최근 스님으로부터 파크골프도 배웠다. 뚜안씨는 "진오 스님을 비롯해 많은 한국 사람들의 도움이 있어 지금까지 한국에 머무르며 일할 수 있었다"며 "한국은 나의 인생을 바꾼 기회의 땅이자 제2의 고향과 같다"고 말했다. ◆ 영덕군가족센터 직원 엘레나씨 "사회적으로 연결될수록 언어도 늘고 기회도 열려" 루마니아 출신인 엘레나씨(28)는 석사 진학과 해외생활을 동시에 경험하고 싶다는 생각에서 한국행을 택했다. 한국학에 대한 관심 속에 외국인 유학생을 위한 장학제도를 알게 됐고, 이를 계기로 경북대학교 사회복지실천학과 석사과정을 밟게 됐다. 낯선 나라, 한국의 첫인상은 특유의 '빨리빨리 문화'였다. 모든 일이 빠르고 효율적으로 진행되는 점이 인상 깊었다고 그녀는 회상했다. 유학생 시절 엘레나 씨에게 한국은 도전과 불안이 공존하는 공간이었다. 졸업 이후의 삶이 막연하게 느껴졌지만, 취업 이후 인식은 달라졌다. 현재 그녀는 영덕군가족센터에서 공동육아나눔터 담당자로 근무하며 아이와 부모를 위한 프로그램을 기획·운영하고 있다. 가족이 함께 참여하는 활동을 마련하고, 부모 간 관계 형성과 양육 역량 강화를 돕는 역할이다. 엘레나씨는 "일자리를 통해 한국 사회에서 자립할 수 있다는 기대감이 생겼다"며 안정감을 가장 큰 변화로 꼽았다. 직장생활에서 가장 어려웠던 점은 업무용 한국어였다. 학교에서 배운 표현과 실제 현장에서 사용하는 언어 사이의 간극이 컸다. 그럼에도 한국어 실력이 좋아졌다는 말을 들을 때마다 큰 보람을 느낀다고 했다. 작은 칭찬이지만, 스스로 성장하고 있다는 확신이 됐다는 것이다. 영덕에서의 생활에 대해 엘레나씨는 "다문화가족과 지역주민이 비교적 잘 어울려 지내는 좋은 공동체"라고 평가했다. 다만 외국인근로자가 지역에 안정적으로 정착하기까지는 여전히 제도적 문턱이 높다고 지적했다. 결혼이민자가 아닌 순수 외국인근로자의 경우 출산이나 질병 같은 위기상황에서 의료·복지 지원을 받기 어렵고, 체류자격 유지 역시 쉽지 않다는 점을 문제로 꼽았다. 엘레나씨는 한국생활을 통해 가장 크게 성장한 부분으로 "비자와 자격요건 등 수많은 장벽을 넘어 실제 취업까지 이뤄낸 경험"이라고 했다. 그는 한국에서 일하는 외국인들에게 한국어 학습과 지역사회 참여의 중요성을 강조하며 "사람을 많이 만나고 사회적으로 연결될수록 언어도 늘고 기회도 열린다"고 덧붙였다. 박종진·박용기·전준혁·정운홍기자 pjj@yeongnam.com
가상융합산업혁신센터부터 AI영상데이터센터까지…경북 가상융합산업 육성 본격화
경북지역에 가상융합산업혁신센터, 인공지능(AI) 영상데이터센터 등 가상융합 콘텐츠 확산을 위한 전문 인프라가 단계적으로 구축된다. 경북도는 올해부터 가상현실과 증강현실 등을 기반으로 하는 가상융합산업을 지역 대표 전략산업으로 본격 육성한다고 11일 밝혔다. 스태티스타(statista·통계기관)에 따르면 세계 가상융합산업 시장규모는 2024년 약 97조원에서 2030년 약 660조원에 이를 것으로 예측된다. 매년 연평균 37% 이상 성장하는 셈이다. 이에 경북도는 가상융합산업 기본계획을 수립, 글로벌 수준의 제작·실증 인프라 조성, 제조 현장의 디지털트윈 전환 가속화, 산업·문화 결합 AI 메타버스 영상제 정착, △현장 맞춤형 기업 지원 및 인재 양성 등 4대 핵심 전략을 추진한다. 세부적으론 먼저 가상융합산업혁신센터를 신설해 인프라-콘텐츠-기업-인재가 선순환하는 체계를 구축할 계획이다. 또한 국내외 창작자가 공동으로 가상융합 콘텐츠를 제작·실증할 수 있는 국제가상융합창작허브와 생성형 AI 기반 영상콘텐츠 제작·학습·실습을 지원하는 AI 영상데이터센터를 조성한다. 디지털트윈 활성화를 위해 제조 공정을 가상환경에서 실시간으로 관리·예측하는 원격공장 구축과 AI 로봇·설비를 가상환경에서 실증하는 인프라도 구축한다. 투입되는 예산만 각각 400억원, 350억원에 이른다. 포항 구룡포와 호미곶 일대를 디지털트윈으로 구현해 대기오염 관리, 해양생태계 분석, 선박 안전, 노후 선박 탄소배출 관리, 방파제 보행자 이동 예측 및 경보, 수산물 유통 정보화 서비스를 제공할 예정이다. 올해 3회째를 맞는 AI 메타버스 영상제 내실을 강화하고, 스마트글라스 부품 제조기업과 게임기업을 대상으로 한 기술·사업화 지원과 함께 가상융합 분야 인재 양성을 위한 실무형 교육도 강화해 나갈 방침이다. 박시균 경북도 메타AI과학국장은 "가상융합산업혁신센터를 중심으로 기업과 인재가 함께 성장하는 산업 생태계를 조성하겠다"고 말했다. 박종진기자 pjj@yeongnam.com
이철우 경북도지사 의성 산불 현장지휘 나서…지난해 대형산불 1년도 채 안 돼 큰불
이철우 도지사가 10일 의성군 비봉리 일대 산불 현장을 직접 찾았다. 지난해 봄 대형산불이 발화한 의성에서 1년도 채 안 돼 큰불이나자 곧바로 현장지휘에 나선 것이다. 이날 이 도지사는 산불 관련 보고를 받은 뒤 가용자원을 총동원해 신속히 진화할 것을 명령했다. 특히 인명피해가 발생하지 않도록 만전을 기할 것을 소방당국과 관련부서에 당부했다. 이에 경북소방본부와 경북도 안전행정실, 산림자원국 등 해당 부서는 총력 대응 중이다. 또 산림청, 의성군과 공조체계를 구축해 진화헬기와 산불진화대를 동시에 운용하고 있다. 현장에서는 산불 확산 경로를 차단하기 위한 작업이 진행 중이며, 인근 주민 대피도 신속하게 조치 중에 있다. 산림당국에 따르면 이날 산불은 의성읍 비봉리 산림지역에서 시작된 것으로 파악됐다. 이철우 도지사는 "산불이 더 이상 확산되지 않도록 모든 가용자원을 총동원하고, 아울러 인명피해가 발생하지 않도록 주민 안전 확보에 만전을 기하겠다"고 말했다. 박종진기자 pjj@yeongnam.com
경북내 ‘주주형 이모작 공동영농’ 지구 31곳으로 대폭 확대
경북내 '주주형 이모작 공동영농' 지구가 올해 10곳 추가되면서 총 31곳으로 늘어난다. 농업의 규모·첨단화와 생산성 향상을 위한 경북형 공동영농이 지역 농촌사회에서 자리를 잡아가고 있다. 7일 경북도에 따르면 2026년에도 '주주형 이모작 공동영농지구' 공모를 통해 8곳을 확대할 계획이다. 기존 21곳에 국비 공모에 선정된 2곳을 포함하면 공동영농지구는 31곳이 된다. 앞서 농림축산식품부는 지난해 말 '2026년 공동영농확산지원사업' 대상자로 영농조합법인 대청(경주)과 위천친환경영농조합법인(상주)을 선정했다. 주주형 공동영농은 더 이상 농사를 짓기 어려운 어르신들이 농지를 법인에 제공하고 대신 주주로 참가해 소득을 배당받는 형태다. 법인은 보다 넓은 농지에서 대형 농기계로 이모작을 통해 경지 이용률과 소득을 높일 수 있다. 경북도는 2023년부터 시범사업을 통해 공공영농이 기존에 비해 '농업생산액 3배, 농업소득 2배' 가량 더 올리는 것으로 파악하고 있다. 정부도 경북형 공동영농을 농업 혁신모델로 인정, 국정과제로 채택했다. 또 공동영농 확산 지원사업을 통해 2030년까지 공동영농법인 100곳을 육성한다는 목표를 세웠다. 경북도는 올해부터 공동영농의 확산을 위해 '선교육 후지원'시스템을 도입, 단계별 지원체계를 정립해 나가기로 했다. 준비단계에서 마을·들녘 단위의 공동체 중심으로 역량강화 교육과 작물 재배 체계 수립, 소득배당 등 전문가 컨설팅을 추진하고 실행단계에선 준비된 공동체를 중심으로 전체 사업비 70억원을 투자해 공동영농에 필요한 시설과 장비를 지원한다. 공동영농체계가 안정적으로 정착되고 사업성과가 있는 경우에는 평가를 통해 인센티브도 지원할 계획이다. 박찬국 경북도 농축산유통국장은 "경북형 공동영농을 통해 대한민국 대표 농도로서의 위상을 지키고 지속가능한 농업과 농촌을 만들어 나가겠다"고 말했다. 박종진기자 pjj@yeongnam.com
포항 연일시장, 구미 선산봉황시장, 영주 선비골시장 등 경북 전통시장 5곳 특성화시장으로 거듭난다
포항 연일시장, 구미 선산봉황시장, 영주 선비골시장 등 경북 전통시장 5곳이 올해 특성화시장으로 거듭난다. 경북도는 중소벤처기업부 '2026년 전통시장 및 상점가 활성화 공모사업'에 지역 39개 시장이 선정돼 관련 예산 56억원(국비 35억원)을 확보했다고 7일 밝혔다. 이는 서울(85억원)에 이어 두번째로 많은 규모다. 공모사업 중 특성화시장 분야에는 포항 연일·구미 선산봉황·영주선비골·청송 진보·성주전통시장이 뽑혔다. 이들 시장은 지역 문화와 관광자원을 연계한 맞춤형 지원이 이뤄진다. 포항 영일대북부·경주 안강·안동 구·신시장은 안전관리패키지 공모에 선정돼 안전시설 교체가 이뤄진다. 이외에도 지역 전통시장 29곳은 경영지원 사업을 지원받을 수 있다. 문경새재시장의 경우 국비를 지원받아 지역상품전시회가 열린다. 더불어 경북도는 올해 300억원의 예산을 편성해 전통시장 대전환 정책을 본격 추진한다. 전통시장 주차장 건립과 시설 현대화 등 하드웨어 사업에 175억원, 문화관광형 특성화시장 육성 등 소프트웨어 사업에 125억원을 각각 지원한다. 전통시장 상권 공동화를 해소하기 위한 '빈 점포 상생거래소' 사업도 추진한다. 우선 지역 6개 전통시장에 도내 우수기업의 점포를 신설해 상권 회복과 기업 판로 확대를 동시에 지원한다. 이재훈 경북도 경제통상국장은 "앞으로도 지역 전통시장의 활성화를 위해 시설 현대화와 안전강화, 디지털 전환을 다각적으로 지원하겠다"고 말했다. 박종진기자 pjj@yeongnam.com
[경북 ‘식탁 지도’가 바뀐다 上] 사과 주산지 북상…AI 접목한 스마트팜, 틈새시장 노린 아열대 작물까지
경북의 농·어업 환경은 다양한 변화에 직면해 있다. 급격한 인구 감소와 고령화로 일손 찾기가 '하늘의 별따기' 만큼 힘들어진 것은 어제 오늘 일이 아니다. 외국인 계절 근로자가 없으면 농삿일 자체가 사실상 불가능하다는 말이 나올 정도다. 더욱이 기후 환경 변화는 농업의 근간을 흔들고 있다. 사과, 복숭아, 포도 등 온대성 과수의 재배선 북상은 물론 빈번해 지는 이상기후에 병해충 확산까지 재배 환경이 크게 변했다. 농업 현장에서도 작물을 바꾸고, 재배 방식을 전환하는 등 다양한 노력을 기울이고 있다. 틈새시장을 노린 아열대 작물 재배와 '스마트팜' 확산도 눈에 띄는 변화 중 하나다. 영남일보는 3차례에 걸쳐 인력 감소와 기후 환경 변화 등에 대비하는 경북의 농어업 현재와 미래를 살펴본다. ◆ 100년간 1.8℃ 상승…온대과수 재배적지 점차 북상 4일 기상청과 관계 부처 자료에 따르면 한반도 평균기온은 지난 100여년간 1.8℃ 상승한 것으로 분석된다. 특히 최근 30년(1991~2020년)간 상승 폭이 1.6℃에 달해 온난화가 가속화하는 흐름이다. 기후변화 시나리오(RCP8.5 기준)에선 21세기 후반 강원 산간 일부를 제외한 남한 대부분이 아열대 기후대로 이동할 가능성도 제기된다. 경북지역 역시 기온 상승과 강수 패턴 변화의 영향권에 들어와 있고, 농·어업 현장에선 재배 시기·병해충·과실 품질·어종 변동 같은 형태로 체감이 누적되고 있다. 사과 생산량만 살펴봐도 변화가 뚜렸하다. 경북은 여전히 국내 최대 사과 산지 지위를 유지하고 있다. 재배면적 약 2만㏊ 수준으로 전국의 60% 안팎을 차지한다. 하지만 생산량은 줄고 있다. 2024년 경북 사과 생산량은 약 28만6천t으로 2015년보다 무려 20% 이상 감소했다. 재배 면적 변동이 크지 않은데 생산량이 크게 줄었다는 점은 경북 사과 00에서 가장 두드러지는 변화다. 경북 남부 일부 지역에서는 고온 스트레스와 재배 안정성 저하가 겹치면서 사과 품종 변경이나 일부 작목 전환을 검토하는 사례도 나타난다. 지역별로 기후환경이 달라지면서 과수나 작목 재배에도 큰 변화가 진행되고 있는 것이다. 실제 최근 10년간 지역 작목 구성이 크게 변했다. 2024년 경북 포도 생산량은 약 13만1천t으로 2015년보다 9% 이상 늘었고, 복숭아도 같은기간 16% 이상 증가했다. 줄어든 사과 생산량을 포도와 복숭아 등 다른 작물이 채우고 있는 셈이다. 사과, 포도, 복숭아 등 온대과수 재배적지가 점차 북상하는 있는 것은 경북 뿐 아니라 전국이 마찬가지다. 겨울 기온 상승은 온대과수의 정상적인 생장을 가로막는 요인으로 작용한다. 겨울철 저온요구도(저온축적량)가 충족되지 않아 발아·개화가 지연되기 때문이다. 나영은 농촌진흥청 기후변화대응과장은 최근 '기후지도로 보는 농작물 생육환경 변화' 토론회에서 "농업은 기후변화에 가장 민감한 산업"이라며 "기후위기가 단순한 농업문제를 넘어 식량안보와 국민 삶 전반을 위협하고 있다"고 경고했다. ◆ '아열대 작물'은 늘었지만…정착은 아직 농촌진흥청 자료를 보면 국내 아열대 과수 재배면적은 2017년 109.4㏊에서 2021년 186.8㏊로 70.7% 급증했다. 농가 수도 372호→556호로 49.5% 늘었다. 반면 같은 기간 아열대 채소 재배면적은 2017년 245.1㏊에서 2021년 125.3㏊로 48.9% 감소했고, 농가 수도 1천362호→694호로 절반 가까이 줄었다. 아열대 작물이 기후 대응 작목으로 주목받고 있지만 모든 품종이 안정적으로 안착한 것은 아니다. 경북의 아열대 작물 재배 규모 역시 제한적이다. 2021년 기준 아열대 과수 재배면적은 망고 1.4㏊, 파파야 0.8㏊ 수준이며, 여주 등 아열대 채소도 소규모에 그친다. 대부분 실증·시험 재배 성격이 강하고, 본격 산업화 단계로 보기엔 이르다. 시설 투자 부담과 판로 불확실성이 동시에 작용하는 데다, 무엇보다 경북이 '완전한 아열대 기후권'이 아닌 과도기 조건에 놓여 있다는 점이 아열대 작물 재배를 꺼리는 이유다. 전익조 국립경국대 교수(스마트원예과학과)는 "기후변화로 재배 환경이 변하고 있는 건 사실이지만, 그렇다고 경북의 사과 재배가 당장 불가능해졌다고 보긴 어렵다"며 "재배지가 일부 북상하더라도 '경북이 더 이상 사과 산지가 아니다'라는 의미는 아니다"고 말했다. 그러면서 망고·바나나·파파야 등 아열대 작물 재배 흐름에 대해선 "틈새시장을 노린 생존 전략일 수 있지만 우리 기후가 완전한 아열대가 아닌 만큼 시설 재배 시 난방 에너지 투입이 상당하다"며 "겨울철 온도 유지를 위해 등유 등 화석연료 사용이 늘면 탄소중립 흐름과도 맞지 않고 생산비 부담도 커져 비용 대비 수익 구조가 안정적이라고 보기 어렵다"고 설명했다. 전 교수는 "아열대 작물 재배가 불가능하다는 뜻은 아니지만 적극 권장할 단계는 아니다"며 "판로가 명확하고 품종·기술 이해가 충분하며, 시설 투자 여력이 있는 경우에 한해 제한적으로 접근하는 게 바람직하다"고 조언했다. 그는 이어 "기후변화 대응 농업의 핵심은 무작정 작물을 바꾸는 게 아니라 지역에 맞는 품종 선택, 재배 기술 고도화, 유통 구조까지 함께 설계하는 것"이라며 "유통이 확보되지 않으면 재배 자체가 의미를 갖기 어렵다"고 강조했다. ◆ '작목 교체'가 답이 아니다…경북형 '적응 전략'이 필요 경북 농업이 맞닥뜨린 기후 환경 변화는 작목 몇 가지를 바꾸는 수준을 넘어선다. 기온 상승, 강수 패턴 변화, 병해충 확산, 시장 변동에 더해 농가 감소·고령화가 동시에 진행되고 있다. 결국 핵심은 '무엇으로 바꿀 것인가'보다 '어떻게 버티고 적응할 것인가'에 있다. 실제 기후 요인만으로 경북 농업의 변화를 설명하긴 어렵다. 인구·노동력 구조가 먼저 변하고 있기 때문이다. 동북지방통계청과 농림어업총조사 통계를 보면 경북의 농가 수는 2015년 18만5천여가구에서 2024년 16만3천여가구로 10년 새 11% 이상 감소했다. 농가 인구도 같은 기간 41만명에서 32만명 수준으로 줄었고, 65세 이상 고령 농업인 비중은 59%를 넘었다. 일손이 줄고 생산 주체가 고령화될수록 '작목 전환' 같은 큰 변화는 더 어려워진다. 같은 충격이 와도, 대응 역량은 농가의 인력·자본·기술 조건에 따라 크게 갈릴 수밖에 없다. 이에 재배 시기 조정, 고온 내성 품종 개발, 지역별 미세기후를 반영한 맞춤형 재배 기술, 생산과 유통을 함께 묶는 구조 개선이 병행돼야 한다. 또한 농업 환경에서 '기후 리스크'가 커질수록 '스마트팜' 활용도 하나의 대안으로 떠오르고 있다. 온도·습도·일사량을 조절해 기후 영향을 최소화할 수 있어서다. 최근에는 ICT(정보통신기술)는 물론 인공지능(AI) 까지 접목한 스마트팜이 확산하고 있는 추세다. 다만 스마트팜은 초기 투자비와 운영 기술이 장벽이다. 농가 고령화와 노동력 부족이 심화되는 현실에서 '기술 도입'이 곧바로 '소득 안정'으로 이어지지 않는다는 점은 정책 설계의 숙제다. 김철수 경북도 스마트농업혁신과장은 "기후변화 대응은 농업대전환의 핵심 과제"라며 "경북도는 AI 기반 스마트농업을 노지까지 확대하고 청년 스마트팜 창업을 통해 농촌에 활력을 불어넣겠다"고 말했다. 박종진·정운홍기자 pjj@yeongnam.com
“세계 최고 수준의 산불 대응 역량” …경북 119산불특수대응단 홍보 영상에 국내외 누리꾼들 ‘엄지척’
"세계 최고 수준의 산불 대응 역량", "영화 같은 실제 현장." 경북 119산불특수대응단 홍보 영상에 국내는 물론 해외 누리꾼들이 극찬을 보내 눈길을 끌고 있다. 경북도 소방본부는 최근 공식 SNS에 공개한 119산불특수대응단 관련 영상이 게시 일주일 만에 조회수 183만회를 돌파했다고 5일 밝혔다. 공개된 영상은 36초 분량으로 강풍과 험준한 지형 등에 맞서 화재를 진압하는 장면을 담았다. 특히 카라비너(carabiner)를 활용한 감각적인 영상으로 누리꾼들로부터 호응을 이끌어내고 있다. 일부 누리꾼들은 악천후 속에서 고군분투하는 소방대원들의 모습에 응원의 댓글도 남겼다. 미국·유럽·동남아 등 해외 이용자들도 경북소방의 역량에 감탄하는 반응을 보이고 있다. 119산불특수대응단은 2022년 울진·삼척 초대형 산불을 계기로 산불에 대한 선제적이고 전문적인 대응 필요성이 제기됨에 따라 창단된 산불 전담 조직이다. 지난해 경북 북부지역을 덮친 대형산불 진화에도 큰 역할을 했다. 경북소방은 이번 영상의 인기가 단순한 콘텐츠 흥행을 넘어, 산불 대응체계 강화 정책이 실질적인 경쟁력을 갖췄음을 보여주는 사례라고 평가하고 있다. 앞서 경북소방은 대형·동시다발 산불에 대비해 △119산불신속대응팀 중심의 전문화된 산불 전담 조직 운영 △기동성·지형 대응력을 고려한 전술 중심 훈련 강화 △항공·지상·지휘 체계를 연계한 입체적 산불 진화 체계 구축 등을 핵심 축으로 산불 대응 체계를 지속적으로 강화해 왔다. 박성열 경북도 소방본부장은 "119산불특수대응단 영상에 대한 높은 조회수와 해외 반응은 보여주기식 연출이 아닌, 실제 현장에서 축적해 온 산불 대응 역량이 있었기에 가능했다"며 "앞으로도 경북형 산불대응 체계를 더 고도화해 도민의 생명과 재산을 지키는 데 최선을 다하겠다"고 말했다. 박종진기자 pjj@yeongnam.com

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