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강승규 기자

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[지역의료의 미래, 전문병원]〈9·끝 〉에스포항병원-뇌혈관 전문병원의 새로운 기준을 세워
17년 전 문을 연 에스포항병원은 경북 동해안권에서 뇌혈관 분야를 중심으로 지역 의료의 허리를 자처해 왔다. 개원 이후 병원은 성장보다 '책임'을 우선했고, 성과보다 '공공성'을 고민했다. 이 병원의 가장 두드러진 강점은 뇌혈관 질환에 대한 집중과 전문화다. 그간 지역 의료 수요를 반영해 신경외과 분야의 진료 모델을 꾸준히 정립해왔다. 병원 내 자체 연구소를 통한 임상 빅데이터 관리와 연구로 의료 인프라 개선에도 선도적인 역할을 해왔다. 병상 안에만 머물지 않고, 지역을 찾아다니며 건강 캠페인도 전개했다. 전문병원이 지역민들과 신뢰를 쌓는 중요한 과정이었다. 첨단장비 도입도 주목할 만 하다. 에스포항병원은 경북지역 종합병원 중 최초로 독일 지멘스사의 인터벤션 장비를 도입했다. 이 장비는 최소 침습 방식으로 뇌혈관 질환을 진단하고 치료할 수 있다. 수술 없이도 빠르게 혈류를 회복시킨다. 또한 6만 5천가지 색을 구현하는 3D 영상으로 병변을 정밀하게 파악할 수 있는 고성능 장비다. 환자 및 시술자의 방사선 노출도 최소화한다. 환자 중심의 병원 운영은 이 병원의 경쟁력을 튼실하게 뒷받침한다. 두 차례 연속 환자경험평가 경북 1위를 차지한 배경에는 '직원이 행복해야 환자도 행복하다'는 김문철 병원장의 철학이 있다. 병원은 의무가 아니지만 24시간 직장 어린이집을 운영한다. 다자녀 출산 지원과 사내 결혼 포상제도까지 갖췄다. 직원 복지에 대한 이 같은 투자와 존중은 환자 서비스의 품질로 고스란히 이어진다. 지역과 함께 성장한 이 병원은 이제 포항을 넘어 환동해권까지 필수의료의 중추 역할을 하고 있다. 특히 지난 1년간 전국적인 의료 공백 상황에서 에스포항병원이 감당한 몫은 작지 않다. 상급종합병원과의 진료 협력은 물론, 전문병원이 어떻게 위기 상황에서 시스템의 허리를 지탱할 수 있는지를 보여주는 상징적 사례다. 전문병원을 둘러싼 환경은 여전히 녹록지 않다. 낮은 수가, 높은 투자비, 제도적 한계는 새로운 전문병원의 등장을 가로막고 있다. 최근 정부가 발표한 '포괄 2차 종합병원 지원사업'에서 뇌혈관 분야가 제외된 것도 이해하기 어려운 일이다. 전문병원들이 상급병원의 공백을 대신해 환자를 치료했지만 실적과 현장 조건은 반영되지 않았다. 김문철 병원장은 “정부가 필수의료 강화를 말하면서도 오히려 그 기반을 흔드는 결과를 초래하고 있다"고 꼬집었다. 전문병원은 의료 시스템 안에서 공공성과 지속 가능성의 교차점에 서 있다. 지역 주민의 생명을 지키고, 의료 전달체계를 지탱하는 실질적 역할을 하고 있지만 아직 그 가치는 제도적으로 충분히 보장받지 못하고 있는 게 현실이다. 경북지역 유일한 뇌혈관 전문병원인 에스포항병원은 오늘도 '병원이 지역을 지킨다'는 말을 묵묵히 실천하고 있다. 전준혁·강승규기자 jjh@yeongnam.com
“의료공백 최전선 나섰는데…” 정부에 뒤통수 맞은 뇌혈관 전문병원
지난 1년간 의정 갈등으로 상급종합병원과 대학병원에 의료공백이 발생하자, 전국 4곳의 뇌혈관 전문병원이 고난도 수술을 떠안으며 필수의료의 최전방을 지켜냈다. 실제 수술·시술 건수는 전년 대비 40% 이상 폭증했다. 하지만 정부는 이 병원들을 필수의료 지원 대상에서 제외하겠다는 입장이다. 현장에선 “생명을 지킨 대가가 소외냐"며 강하게 반발하고 있다. 보건복지부는 2011년부터 특정 진료과목에 특화된 병원을 '전문병원'으로 지정하고 있다. 현재 뇌혈관 전문병원으로는 에스포항병원, 대구굿모닝병원, 명지성모병원, 청주효성병원 등 4곳이 운영 중이다. 이들 병원은 2023년 대비 2024년 뇌혈관 수술 건수가 평균 36.8% 증가했다. 지난해 4월 의정 갈등이 본격화된 이후엔 증가율이 43.3%까지 치솟았다. △에스포항병원 688건→928건(34.9%) △대구굿모닝병원 682건→ 981건(43.8%) △명지성모병원은 552건→774건(40.2%) △청주효성병원은 453건→ 567건 (25.2%) 각각 늘었다. 그러나 복지부는 최근 발표한 '필수특화 기능 강화 사업'에서 이들 병원을 제외할 방침이다. 이미 '심뇌혈관질환 진료협력 네트워크 시범사업에 포함돼 있어 중복지원이 어렵다는 이유에서다. 실제 이 네트워크 사업 지원금은 연간 약 10억9천만원, 병원당 많아야 수 억원 수준이다. 게다가 의료진 인건비로만 쓰이도록 제한돼 병원 운영엔 큰 도움이 되지 않는다. 반면 필수특화 기능 강화 사업은 연간 예산 1천억원이 편성됐다. 인프라 부족이 심각한 화상, 소아, 분만 분야 등을 지원 대상으로 정했다. 응급수술실, 장비, 인건비 등 전방위적 지원이 이뤄진다. 뇌혈관 전문병원들은 “생명을 살리고도 정작 지원에서 배제되는 건 역차별"이라고 목청을 높였다. 김문철 에스포항병원 대표 병원장은 “응급환자 골든타임을 지키기 위해 24시간 인력과 장비를 가동 중이지만, 이번 정부 계획엔 전문병원이 단 한 곳도 포함되지 않았다"며 “중증환자 치료의 허리를 맡고 있는 병원이 제도 설계에서 밀려나는 건 국민 안전을 위협하는 일"이라고 쓴소리를 했다. 전문병원들은 '포괄 2차 종합병원 육성 사업'에도 참여하기 어렵다. 정부는 350개 이상 수술·시술 항목을 갖춘 종합병원을 기준으로 제시했지만, 뇌혈관 특화 병원들은 구조상 이를 충족하기 어렵기 때문이다. 전문병원 제도 자체도 열악하다. 인지도는 낮고, 관리료·인센티브 등 정부 보상체계도 미비하다. 질 평가 지원금 역시 상급종합병원에 비해 턱없이 낮다. '전문병원' 명칭은 있지만, 제도는 명목뿐이라는 말들이 나오는 이유다. 이들 병원은 매년 공동으로 '뇌혈관 전문병원 학술대회'를 개최하며 수술 성과와 치료지견을 공유하고 있다. 김 병원장은 “의료개혁 방향이 생명을 살린 병원에 칼날을 겨누는 쪽으로 가선 안 된다"며 “정말 필요한 곳에 자원이 배분돼야 한다"고 호소했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com
무릎이 ‘뚝뚝’…젊은층 무릎관절증 급증 이유는?
“무릎이 붓고, 굽히면 뚝뚝 소리가 나요." 이제 이런 말을 하는 사람이 60대 이상 노년층에만 국한되지 않는다. 최근 병원을 찾는 20~40대 환자들 중에서도 무릎 통증을 호소하는 경우가 꾸준히 늘고 있다. 관절 질환은 더 이상 '노인의 질병'만이 아니다. 레저 스포츠의 대중화, 좌식 생활, 반복적인 나쁜 자세가 주된 원인으로 지목된다. 체중 증가와 스트레스에 따른 면역 이상도 무릎 건강을 위협하는 요소다. 과거에는 나이 탓으로 여겨졌던 관절 통증이, 이제는 연령과 상관없이 모든 세대가 직면할 수 있는 건강 문제로 떠오르고 있다. 건강보험심사평가원에 따르면, 퇴행성 관절염(골관절염) 진료 환자 수는 2019년 404만 2천159명에서 2023년 433만 2천516명으로 약 7.3% 증가했다. 특히 눈에 띄는 건 40대 이하 연령대의 유병률 상승이다. ◆무릎 붓는다면 '관절주머니' 문제 무릎 통증의 초기 증상 중 가장 흔한 것은 '부기'다. 이는 관절 내부에 위치한 활액막이 염증 반응을 일으켜 관절액이 과다하게 분비되기 때문이다. 관절액은 마찰을 줄이고 움직임을 부드럽게 하는 윤활유 같은 역할을 한다. 반면 과하면 오히려 압력을 높여 통증을 유발한다. 주사로 관절액을 빼고, 며칠간 안정을 취하는 것만으로도 대부분 회복된다. 그러나 붓기가 반복되거나 무릎을 움직일 때 통증이 계속된다면 연골이 손상되었거나, 연골 조각이 활액막을 지속적으로 자극하고 있을 가능성이 있다. 이런 경우에는 관절내시경을 통해 문제를 직접 확인하고 제거하는 수술이 필요할 수 있다. 대구 달서구에서 사무직으로 근무 중인 38세 김모씨는 최근 무릎이 자주 붓고 걷기조차 불편해 정형외과를 찾았다. 검사 결과, 반복된 쪼그려 앉는 생활 습관으로 반월상 연골판이 손상돼 수술이 불가피했다. ◆'뚝뚝' 소리 나는 무릎, 경고음일 수도 무릎을 굽히거나 펼 때 '뚝뚝', '삐걱' 소리가 난다면 대부분은 연골 마찰에 의한 정상적인 현상일 수 있다. 하지만 그 소리에 통증이 함께 있다면 경고등이 켜졌다는 신호다. 퇴행성 관절염은 연골이 마모돼 뼈와 뼈가 직접 부딪히면서 소리와 통증을 유발한다. 중년 이후 발병률이 높지만, 운동을 과하게 하거나 체중이 많이 나가는 사람에게는 더 이른 나이에 나타날 수 있다. 시간이 지날수록 쪼그려 앉거나 계단 오르내리기가 힘들어지고, 무릎이 완전히 펴지지 않는 경우도 생긴다. 추벽증후군은 무릎 관절 안의 얇은 막인 '추벽'이 자극받아 통증을 유발하는 질환으로, 체조 선수나 피트니스 매니아 등 무릎 사용이 많은 사람에게 자주 나타난다. 이 질환은 물리치료나 약물 치료로 호전되지만, 상태가 악화되면 관절내시경으로 추벽을 절제해야 한다. ◆무릎 잘 안 펴지면 류마티스 신호 아침에 일어났을 때 무릎이 잘 펴지지 않고 뻣뻣하다면, 단순한 피로가 아니라 류마티스 관절염의 전형적인 증상일 수 있다. 이 질환은 면역계 이상으로 자신 몸의 관절을 공격하는 자가면역질환이다. 류마티스는 퇴행성 관절염과 달리 연령과 무관하게 발병하며, 특히 20~30대 젊은 여성에게서 많이 나타난다. 조기에 발견하지 못하고 방치하면 관절이 영구 변형돼 일상생활 자체가 어려워질 수 있다. 혈액검사로 진단이 가능하고, 약물 치료로 염증과 통증을 조절할 수 있다. 단, 증상이 없다고 치료를 중단하면 재발 위험이 높아 정기적인 관리가 필수다. ◆화끈한 통증…통풍·감염 가능성 무릎이 갑자기 뜨겁고 욱신거리며 붓기까지 동반된다면, 통풍 발작이나 감염성 관절염을 의심해봐야 한다. 통풍은 흔히 엄지발가락에 생긴다고 알려져 있지만, 무릎, 발목, 손목 등 다양한 관절에도 생긴다. 요산 수치가 높아져 관절에 결정체가 쌓이면서 급성 염증을 일으키는 것으로, 통풍약과 식이조절로 관리할 수 있다. 감염성 관절염은 세균이나 바이러스가 관절에 침투하면서 발생하며, 빠르게 진행되면 관절이 심각하게 파괴될 수 있다. 이 경우 관절액을 뽑아내고, 관절 세척 수술과 항생제 치료를 병행해야 한다. 특히 면역력이 약해진 상태에서는 경미한 상처에도 세균이 침투할 수 있어 주의가 필요하다. ◆무릎 건강, 습관부터 바꿔야 무릎 건강은 하루하루의 생활 습관에 달려 있다. 양반다리, 쪼그려 앉기, 무릎 꿇기 같은 자세는 무릎관절에 지속적인 압박을 주며, 장기적으로 연골 마모를 가속화시킨다. 특히 무릎에 좋은 줄 알고 오히려 해로운 자세나 운동을 반복하는 경우도 적지 않다. 전문가들은 “무릎은 쓰는 만큼 닳기 때문에 보호하는 습관이 무엇보다 중요하다"며 “의자에 앉아 한쪽 다리를 들어 올려 30초 유지하는 등의 간단한 근력 강화 운동만으로도 부상 예방에 도움이 된다"고 조언했다. ◆“무릎 신호, 절대 그냥 넘기지 마라" 우리 몸에서 가장 많은 하중을 견디는 관절이 바로 무릎이다. 무릎은 걷기, 앉기, 계단 오르기 등 일상적인 모든 동작의 중심이 되기 때문에 한번 손상되면 삶의 질 전체에 큰 영향을 미친다. 통증, 소리, 뻣뻣함은 단순한 노화 현상이 아니라, '몸이 보내는 신호'일 수 있다. 가볍게 여기지 말고 병원을 찾아 정확한 진단을 받고, 그에 맞는 생활습관 교정과 치료를 시작해야 한다. 무릎 건강은 단순히 '관절 하나'의 문제가 아니라, 인생 후반부의 독립성과 자존감을 결정짓는 핵심 건강 지표가 될 수 있다. 도움말=한국건강관리협회 경상북도지부(대구북부건강검진센터)·박기봉 울산대병원 정형외과 교수 강승규기자 kang@yeongnam.com
폐허된 영남우유 직영 목장, 대구 낙농 콘텐츠로 재생 가능성
8일 오후 대구 달성군 옥포읍 옥포로 102번지. 한때 '영남우유 직영 목장'이 있던 곳이다. 건물 외벽 페인트는 벗겨졌고, 창문엔 유리 대신 비닐이 나부낀다. 대낮인데도 인적을 찾아볼 수 없었다. 사람 손길이 닿지 않은 지 오래돼 보였다. 말 그대로 흉물이 된 것. 이곳은 과거 낙농 전문가인 고(故) 김문조 박사(영남우유 대표)가 운영하던 시범목장이었다. 일본 명치대학원 농학박사 과정을 수료한 김 박사는 교육과 생산을 함께 염두에 둔 선진 시설로 이 목장을 조성했다. 한동안 우유 생산과 유가공 실습이 이뤄졌다. 전문가들은 이 '버려진 공간'에 다시 활력을 불어넣을 수 있다고 여긴다. 기존 건축물을 보존하고 농촌 경관과 결합하면 낙농 체험장이나 자연 학습장, 지역 콘텐츠 농장으로 변모할 수 있다는 것. 성공 사례는 있다. 경기 양평군 '달강마을'은 주민 주도로 농가 체험 프로그램을 운영하고 향토음식 개발을 시도했다. 농촌진흥청도 유휴 농지와 농가를 체험형 관광지로 활용하는 사업을 지원 중이다. 해외 사례도 있다. 1868년 미국 코네티컷주 리치필드에 설립된 '아레투사 농장'은 최근 교육 중심 농장으로 전환되고 있다. 코네티컷대, 코넬대, 지역 FFA·4H 프로그램과 협력해 농업교육을 제공한다. 축구장 93개 규모 부지에 19개 건물을 활용해 체험 프로그램을 운영한다. 영남우유 목장이 있었던 현재 옥포읍 부지도 나쁘진 않다. 외지인 유입이 늘고 있고, 인근엔 산업단지와 관광지가 공존한다. 차량 접근성도 좋다. 도심 외곽이라는 점은 체험형 관광지로의 발전 가능성을 기대할 수 있는 대목이다. 하지만 현실의 벽은 녹록지 않다. 등기부등본을 보면 해당 부지는 '목장용지'로 등록돼 있다. 총면적은 3만9천978㎡(1만2천여평)다. 소유자는 김 전 박사 일가로 추정되는1960·1962·1966년생 3명. 이 중 2명이 각 1만6천489㎡, 나머지 1명이 7천㎡의 지분을 갖고 있다. 허등용 경북대 식품자원경제학과 교수는 “사유지라면 활용 여부는 결국 소유자 판단에 달렸다. 제3자가 이래라저래라 할 문제는 아니다"며 “방치된 것도 하나의 선택일 수 있다. 만약 지자체나 공공 소유였다면 활용 논의는 훨씬 수월했을 것"이라고 했다. 이어 “빈집 문제처럼 방치된 토지에 대한 공공 관리 필요성에 대한 공감대가 먼저 형성된 후에야 논의가 가능할 것"이라고 덧붙였다. 목장을 운영했던 옛 영남우유(달성군 화원읍)는 2015년 폐업했다. 1964년 백설유업사로 출발, 1974년 '영남우유'로 사명을 바꿨다. 병 우유 특허 기술을 앞세워 1980년대 공장을 두 곳까지 늘렸다. 판매망도 경북을 넘어 부산·경남·제주로 확대됐다. 하지만 2000년대 이후 유업계 경쟁 심화와 창업주 별세 이후 적자신세를 면치 못했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com
[동대구로에서]살릴 수 있다면, 망설이지 않는다
대구의 병원 한 곳이 의료 지형도 바꾸고 있다. 병상 50개·의사 5명으로 출발한 이 병원은 개원 17년 만에 대구 종합병원 '톱6'에 올라섰다. 경북대 등 5개 대형병원 중심 체계 속에서 유일하게 민간병원이 이뤄낸 성과다. 단지 규모(병상 462개·의료진 50여명·직원 550여명·중환자실 병상 22개)만 커졌다고, 병원이 성장했다고 볼 순 없다. 이 병원은 '지역 환자를 살리겠다'는 나름의 의료 철학이 있다. 힘들고 손 안 가는 수술을 자처한다. 대학병원이 망설이는 고난도 응급 수술, 수익이 거의 나지 않는 재건·접합 치료를 마다하지 않는다. 일각에선 “돈 안 되는 치료에 왜 매달리냐"고 묻지만, 이 병원은 의료를 업(業)이 아닌 사명으로 인식한다. 살릴 수 있다면 망설이지 않고 수술대 불을 켠다. 돈보다 생명을 앞세운 병원이 지역 의료 한복판에서 확장에 성공했다는 사실 그 자체가 지금 한국 의료의 구조적 허점을 조용히 비판하고 있다. 이 병원이 처음 전국에 이름을 알린 건 2017년. 국내 최초 팔 이식 수술을 성공시켜서다. 기존 장기이식법의 한계를 뛰어넘는 일이었다. 법 개정을 촉발하는 계기였다. 환자는 같은 해 프로야구 시구자로 나섰다. 생명 복원이 실현 가능한 스토리임을 전 국민에게 몸소 보여줬다. 이후 근골격계 진료 중심으로 조직을 재편했다. 정형관절외상 등 전문성을 세분화했다. 영남권에서 유일하게 보건복지부 수지접합 전문병원과 관절 전문병원에 함께 지정됐다. 의료 역량은 하루아침에 쌓이지 않는다. 대학병원 위주 의료 시스템, 수도권 중심 정책, 병상 증설을 가로막는 규제 환경 속에서 지역 병원들이 생존하기 결코 쉽지 않다. 이 병원은 수도권을 모방하거나 대형병원 흉내도 내지 않는다. 대신 '우리 지역에 꼭 필요한 병원'이 되겠다는 확고한 방향성을 갖고 있다. 환자가 겪는 불편을 개선했고, 대기 없는 수술 체계를 마련했다. 이 모든 변화는 외형보다 '존재 이유'에 대한 깊은 고민에서 비롯됐다. 지역 의료를 말할 때 빠지지 않는 단어는 '낙후'다. 낙후된 건 지역이 아니라, 지역을 바라보는 시선이다. 서울 기준으로 지역 병원의 가능성을 재단하고, 수도권 논리를 지역에 그대로 이식하려 드는 정책이야말로 진짜 낙후다. 의료에 자본 논리가 깊게 침투해 있다. 환자는 고객이 됐고, 생명은 비용으로 계산된다. 하지만 이 병원은 끝까지 의료의 본질을 지켜려고 애를 썼다. 수익성보다 책임, 효율성보다 사명을 중시했다. 이 병원이 외면한 건 돈이고, 고집한 건 사람이다. 지금 한국 의료는 중대 전환점에 있다. 수도권 집중, 대학병원 과포화, 지역 의료 공백이 겹치고 있다. 이 상황에서 이 병원의 행보는 하나의 병원이 아닌, 하나의 대안이다. '작지만 강한 병원'이 어떤 방식으로 자리 잡아야 하는지를 보여주는 사례다. 이제는 묻고 싶다. 왜 지역에는 이 병원 같은 병원이 더 많아지지 못하는가. 그 이유가 지역 의지 부족이 아니라면, 남은 건 제도와 구조의 몫이다. 정부가 지역 의료를 진정 고민한다면 이런 병원을 늘리는 방향으로 지원 및 정책 초점이 맞춰져야 한다. 무엇보다 병원이 환자를 어떻게 대하느냐가 가장 중요하다. 지역에도 병원이 있어야 하고, 그 병원이 생명을 대하는 방식은 수도권보다 더 성실하고 진중해야 한다. 대구 한복판에서 그 원칙을 묵묵히 지켜낸 병원은 바로 W병원이다. /강승규 기자 kang@yeongnam.com
[지역의료의 미래, 전문병원]〈8〉효성병원-출산부터 치유·난임 극복까지 토털케어
대구 효성병원은 서울·경기권을 제외한 지역 중 유일하게 보건복지부로부터 인증받은 산부인과 전문병원이다. 고난도 의료행위와 수술을 시행하며 지역 의료의 중추 역할을 하고 있다. 효성병원은 1997년 '여성의 건강이 가정의 행복을 만든다'는 슬로건 아래 개원했다. 이후 여성생애주기별 건강관리 전담병원으로 성장했다. 보건복지부 산부인과 전문병원으로 연속 5회 지정받고, 의료기관 평가 인증도 연속 3회 획득했다. 병원엔 41명의 분야별 전문의와 300여명의 간호·의료기사·행정 인력이 상주한다. 산부인과를 비롯해 신경과, 심장내과, 소화기내과, 외과, 소아과, 영상의학과, 마취통증의학과 등 다양한 진료과를 운영한다. 특히 보건복지부 지정 난임시술 의료기관, 외국인 진료소, 건강검진센터까지 갖추고 있다. 종합적인 의료 서비스를 제공하고 있는 셈이다. MRI, 저선량 CT, 고화질 초음파, 내시경 등 대학병원급 첨단 의료장비를 기반으로 한 정밀 진단과 진료는 효성병원의 의료 신뢰도를 높이고 있다. 모든 진료는 전문의가 직접 담당하며, 협진 체계 하에 외래부터 고난이도 수술까지 이어진다. 박경동 이사장은 효성병원의 성장 배경에 대해 “대학병원은 복잡하고 비싸며, 대기시간이 길다. 개인의원의 경우 장비나 인력이 부족하다. 그 중간을 메울 수 있는 전문 단과병원이 필요하다고 봤다"고 말했다. 박 이사장은 개원 전, OECD 인프라 자금과 보건복지부 지원을 통해 병원 설립 자금을 조달했다. 직접 장관에게 편지를 써 뜻을 밝혔고, 12억원을 지원받아 병원을 세웠다. 개원 첫날 제왕절개 수술에 들어섰던 순간에 대해 그는 “내가 진짜 의사가 됐다고 느낀 날"로 기억했다. 국내 산부인과는 현재 어려운 환경에 있다. 1년에 40만명이 태어나던 시절은 옛 이야기다. 이제 출생아 수는 20만명대로 뚝 떨어졌다. 효성병원도 월 300건이 넘던 분만 수가 현재 반토막났다. 그래도 효성병원은 포기하지 않았다. 산부인과 외에도 유방암·갑상선암, 고위험 임신, 불임 치료, 치매·심장 질환 등 여성 중심에서 전 세대를 아우를 수 있도록 진료영역을 넓혔다. 최근 산후조리원(본느마망), 불임연구센터, 건강증진센터를 개소했다. '출산부터 회복, 예방까지' 책임지는 케어 시스템을 완성했다. 병원 측은 “산부인과·소아과 전문의는 인력난이 가장 심각하다"며 “지역 전문병원이 계속 역할을 하려면 인프라 투자와 수가 정책 개선이 시급하다"고 호소했다. 효성병원은 하루 평균 외래진료 800~1천건, 월 분만 200여 건을 소화한다. 환자 안전과 의료 질, 행정관리 부문에서 308개 항목의 심사를 통과하며 최근엔 보건복지부 인증 의료기관에 재지정되는 경사도 맞았다. 박 이사장은 “병원은 치료 뿐 아니라, 기억에 남는 따뜻한 공간이 돼야 한다"며 “병원이 병원다워야 한다. 대학병원은 대학병원답게, 전문병원은 전문병원으로서의 역할을 해야 의료체계가 바로 선다"고 말했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com
모발이식비, 인천 1천400원 vs 대구 8천380원…왜 격차가 클까
“대구가 서울보다 비싸다니 믿기지 않아요. 비용이 이렇게 차이 날 줄 몰랐어요." 대구 달성군 화원읍에 거주하는 직장인 김모씨(59)는 최근 모발이식을 알아보던 중, 지역 병원에서 안내받은 견적서를 보고 화들짝 놀랐다. 2천모 기준 600만원(수술 방법에 따라 변동)이었다. 수도권 일부 병원과 비교해보니 서울보다 더 비쌌다.김씨는 “탈모 치료는 장기전이라 신중한데, 정작 병원들 간 가격 기준이 없어 판단이 어렵다"고 하소연했다. 탈모로 인한 모발이식 수요가 느는 가운데, 대구 지역 모발이식 비용이 전국에서 두 번째로 높은 것으로 나타났다. 지역 간 가격 차이는 최대 15배에 달한다. 소비자들은 혼란스러워한다. 국회 보건복지위원회 소속 국민의힘 김미애 의원이 건강보험심사평가원에서 제출받은 자료를 보면 지난해 기준 대구지역 1모당 평균 모발이식 비용은 8천380원이다. 광주(2만1천원)에 이어 두 번째로 비쌌다. 가장 싼 지역은 인천(1천400원)이다. 서울은 4천223원, 경기는 3천667원으로 수도권 평균보다 대구가 두 배 이상 비쌌다. 부산(5천443원), 대전(1천800원) 등 다른 광역시와 비교해도 대구지역 단가는 높은 편이다. 반면 2천모 이상 대량 이식할 경우 순위는 다르다. 서울이 평균 685만여원으로 가장 비쌌다. 이어 부산(678만원)·광주(649만원)·인천(620만원) 등의 순이었다. 가장 저렴한 지역은 세종시(213만원)였다. 이처럼 지역 간 가격 차이가 크지만, 모발이식은 건강보험이 적용되지 않는 비급여 항목이어서 병원마다 자율적으로 가격을 책정하고 있다. 문제는 정보 접근성이 낮고 의료 소비자 입장에서 가격 비교가 어렵다는 점이다. 탈모가 개인 외모와 자신감에 직접적 영향을 미치는 만큼 이식수요는 꾸준히 늘고 있다. 하지만 시술 접근성은 지역에 따라 크게 다르다. 특히 시술 집도 의사의 인지도(지명도)나 경력, 숙련도에 따라 가격이 큰 폭으로 달라지는 현실도 비용 편차가 큰 주요인 중 하나다. 일부 병원은 유명 의사가 직접 수술에 참여하는 프리미엄 시술을 내세워 고가 정책을 유지한다. 상대적으로 인지도가 낮은 곳은 저렴한 비용을 강조한다. 대구에서 모발이식을 하는 한 의원 원장(대한모발이식학회 정회원)은 “대구는 모발이식 전문병원 수가 적은 반면, 수요는 꾸준히 증가해 공급 불균형에 따른 단가 상승이 나타나는 구조"라며 “특히 기술력과 결과에 대한 기대치가 높은 환자층을 중심으로 일부 고가 프리미엄 시술이 집중되는 경향이 있다"고 했다. 이어 “무엇보다 대구는 타 대도시에 비해 의료 관광이나 외부 환자 유입이 상대적으로 적다"며 “그래서 환자 유치를 위한 가격 경쟁보다는 일정 수준 이상의 고정 가격을 유지하려는 분위기가 있다"고 덧붙였다. 김미애 의원은 “최근 탈모치료 수요가 급증하고 있는데, 이식 한 올에 몇천 원씩 차이가 나고 전체 비용이 수백만 원까지 차이 나는 상황은 환자에게 큰 부담"이라며 “시술 평균 수준이나 합리적 가격 범위 등을 정부가 안내해야 예측 가능한 치료를 받을 수 있다"고 말했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com
1천억 적자에도 연봉은 올랐다…경북대병원의 역설
경북대병원이 지난해 1천억원 넘는 적자를 냈지만 병원장과 직원 연봉은 오히려 증가한 것으로 파악됐다. 성과와 무관하게 연봉 인상이 반복되는 공공병원의 보상구조 시스템이 사회적 질타의 대상이 되고 있다. 5일 영남일보가 공공기관 경영정보시스템 '알리오'을 분석한 결과, 경북대병원은 2024년 의료이익(진료 활동 중심 수익) -1천249억원, 당기순 이익(병원 전체 수익·비용 포함) -1천39억원을 기록했다. 국립대병원 중 손실 규모는 서울대병원에 이어 두번째로 크다. 최근 4년간 누적 의료 손실액도 3천억원에 육박한다. 하지만 병원장 연봉은 2023년 1억3천201만원에서 2024년 1억4천626만 원으로 10.7% 인상됐다. 직원 1인당 평균 연봉도 같은 기간 7천117만원→ 7천636만원으로 7.3% 늘었다. 국립병원 평균 인상률(3.7%)의 두 배에 가깝다. 신입 직원 연봉도 전년대비 6.1% 상승한 4천228만원이다. 경북대병원은 대구경북지역 유일의 국립 상급종합병원이다. 코로나19 이후 중증환자 병상 확보, 응급·감염병 대응, 필수의료 확충 등 공공의료 기능을 확대해 왔다. 이로 인해 고정비와 인건비 부담이 커졌지만, 진료 수익은 제자리걸음을 이어가면서 재정은 악화됐다. 그러나 해마다 반복되는 적자에도 내부 보상 체계는 단 한차례도 조정되지 않았다. 손실은 공공의료 수행이라는 이름으로 병원이 감내하고, 보상은 조직 전체에 고르게 분배되는 구조다. 병원장과 직원 모두가 성과와 무관하게 연봉이 오르는 상황이 반복되는 셈이다. 지역 의료계에선 “성과와 책임이 단절된 구조"라는 비판이 나온다. A 대학병원 전직 기획실장은 “수천억 원 적자를 낸 해에 병원장 연봉이 두 자릿수 비율로 인상된다는 건 국민 감정과는 동떨어진 것"이라며 “그 판단에 책임지는 주체가 누구인지 불분명한 것이 문제"라고 꼬집었다. 경북대병원은 정부가 정한 진료 수가에 따라 수익 구조가 제한돼 있고, 필수의료 인력확보나 중환자 병상 확충을 외면할 수도 없는 입장이다. 그렇다고해도 손실규모가 한해 1천억원에 이르는 상황에서 내부 보상 구조에 손을 대지 않는 것은 납득하기 어렵다는 지적이 이어진다. 최근 경북대병원 교수로 퇴직한 뒤 개원한 B 의학박사는 “공공의료의 공익성과 재정 건전성은 별개의 축이 아니라 함께 가야 할 가치"라며 “성과없는 연봉 인상 구조가 반복되면 결국 지역 의료와 국민 신뢰 모두 무너질 수 있다"고 경고했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com
[전문의에게 듣는다]현미리 계명대 동산병원 감염내과 교수-소변 이상에 열까지…‘급성 신우신염’ 방치하면 신장 망가진다
아침저녁으로 찬바람이 불며 일교차가 커지는 환절기, 감기나 몸살로 병원을 찾는 환자들이 많다. 하지만 고열과 오한, 구토, 옆구리 통증 같은 증상이 동반된다면 단순한 감기가 아닐 수 있다. 특히 여성이나 면역력이 떨어진 고령 환자, 당뇨병 환자라면 '급성 신우신염'을 반드시 의심해 봐야 한다. 급성 신우신염은 콩팥(신장)에 생긴 세균성 염증 질환이다. 조기에 치료하지 않으면 심각한 합병증으로 발전할 수 있다. ◆흔한 듯 흔치 않은 병 급성 신우신염은 방광염과 같은 하부요로감염이 상행해 요관을 타고 신장에까지 이르러 발생하는 질환이다. '신우'는 신장의 내부 공간으로, 이곳에 세균이 침입해 염증이 생기는 것이 신우신염이다. 가장 흔한 원인은 대장균(E. coli)이다. 성생활, 배뇨 장애, 비위생적인 배변 습관 등이 감염 경로가 된다. 특히 여성은 해부학적으로 요도가 짧고 항문과 가까워 세균이 침투하기 쉬워, 남성보다 10배 이상 발병률이 높다. 초기에는 소변을 자주 보게 되거나, 소변을 볼 때 따끔한 통증이 동반되는 등 방광염과 비슷한 증상이 나타난다. 하지만 신장까지 염증이 번지면 38도 이상의 고열, 심한 오한, 옆구리 통증, 구토, 메스꺼움 등의 전신 증상이 발생한다. 당뇨병 환자나 고령층, 면역 억제제를 복용 중인 환자의 경우에는 이러한 전형적인 증상이 뚜렷하지 않아 진단이 늦어지기 쉽다. ◆중년 남성도 안심 못해 여성에게서 신우신염 발병이 잦은 이유는 단순한 생물학적 차이 때문이다. 요도가 짧아 세균의 상행 감염이 쉽고, 생리 전후 위생 상태가 나빠지거나 성관계, 임신과 같은 상황에서도 감염 위험이 높아진다. 폐경 이후에는 여성호르몬의 감소로 요도 점막이 약해져 감염에 취약해진다. 남성의 경우는 젊은 층에서는 드물지만, 중년 이후에는 전립선 비대증이 요도 압박을 유발해 배뇨 장애를 만들고, 이로 인해 세균이 체내에 머무르면서 감염이 발생할 수 있다. 요로 결석이나 방광요관 역류와 같은 해부학적 이상이 있는 경우에도 신우신염은 반복적으로 발생할 수 있다. ◆정확한 진단 위해선 검사가 필수 신우신염의 증상은 감기나 장염과 혼동되기 쉽다. 하지만 전신 증상과 함께 소변 이상이 동반된다면 의심해봐야 한다. 병원에서는 기본적으로 소변검사와 혈액검사, 요배양검사를 통해 진단을 내린다. 특히 요배양검사는 감염의 원인균을 확인하고, 어떤 항생제에 반응하는지 알아내기 위한 검사로 치료의 핵심이 된다. 혈액에서 염증 수치(CRP), 백혈구 수, 패혈증 여부 등을 함께 확인하고, 증상이 심한 경우에는 복부 초음파나 CT 검사를 통해 신장 내 고름집(신농양) 발생 여부도 진단한다. ◆내성균은 경계 대상 급성 신우신염은 적절한 항생제 치료로 대부분 완치가 가능하다. 평균 치료 기간은 7~14일이며, 입원이 필요한 경우도 많지 않다. 다만 고열이 지속되거나, 증상이 심한 경우, 혹은 면역 저하 환자의 경우에는 정맥 항생제를 사용하며 입원 치료가 필요할 수 있다. 최근에는 항생제 오남용으로 인해 내성균(ESBL균, CRE균 등) 감염 사례가 늘고 있어 주의가 필요하다. 6개월 이내 항생제 복용 이력이 있거나, 병원 내 감염이 의심되는 경우, 해외에서 치료받은 경우에는 반드시 내성균 여부를 확인하고 항생제 선택을 신중하게 해야 한다. ◆치료 지연 시 합병증 문제는 치료 시기를 놓쳤을 때다. 발열이 3일 이상 지속되거나, 옆구리 통증이 악화될 경우 신농양이 생겼을 가능성이 높다. 신농양은 신장 내에 고름이 고이는 상태로, 항생제만으로는 호전되기 어렵고 경피적 배액술이나 수술이 필요할 수 있다. 신우신염이 심해지면 기종성 신우신염이라는 드문 감염으로 진행되는데, 이 경우 신장 내 가스가 차면서 심각한 신기능 저하나 신장 절제술이 필요한 경우도 있다. 가장 심각한 합병증은 패혈증이다. 세균이 혈액으로 퍼지면 전신 염증 반응이 발생하며, 의식 저하, 저혈압, 쇼크 상태로 이어질 수 있다. ◆반복 감염 시 반드시 원인 확인해야 신우신염은 재발률도 높은 질환이다. 특히 6개월 내 2회, 1년 내 3회 이상 발생하는 재발성 신우신염 환자는 단순 감염이 아닌 기저 원인을 반드시 확인해야 한다. 대표적인 예로 방광요관 역류, 요관 협착, 요로 결석, 신경인성 방광 등이 있으며, 복부 초음파나 요로 CT, 배뇨역학검사 등으로 진단이 가능하다. 당뇨병, 신경 질환으로 인해 방광 배출 기능이 떨어지는 환자, 소변줄(요도 카테터)을 사용하는 환자들도 반복 감염 위험이 높다. 이런 경우에는 배뇨 훈련, 카테터 교체, 수분 섭취 등 생활 관리가 중요하다. ◆생활습관 개선으로 예방 가능 신우신염은 예방이 가능한 감염이다. 가장 중요한 예방 수칙은 물을 충분히 마셔서 소변을 자주 배출하는 것이다. 하루 1.5~2리터 이상 수분 섭취가 권장된다. 소변을 오래 참지 말고, 대변 후에는 항문에서 요도 방향으로 세균이 이동하지 않도록 앞에서 뒤로 닦는 습관을 가져야 한다. 비데를 사용할 때도 청결 상태를 점검하고, 공용 비데 사용 시 감염 위험을 줄이기 위한 주의가 필요하다. 성관계 후 배뇨, 생리 전후 위생 관리도 신우신염 예방에 중요하다. 남성은 전립선 건강에 문제가 있다면 조기에 비뇨기과 진료를 받고 관리해야 한다. 강승규기자 kang@yeongnam.com
[르포]어린이날 사흘 앞둔 놀이터 텅 비었다…“놀 시간이 없어요”
2일 오후 2시, 대구 달성군 화원읍 천내리 한 놀이터. 분홍 철제 그네가 바람에 미약하게 흔들리고 있었다. 미끄럼틀 아래에는 햇살만 고여 있었고, 시소는 균형을 잃은 채 한쪽으로 기울어 있었다. 어린이날을 나흘 앞둔 오후였지만, 간헐적으로 아이들이 미끄럼틀을 타며 소리를 냈다. 하지만 놀이터 전체는 조용했다. 비어 있다기보다는 '채워지지 않은 공간' 같았다. 같은 시각, 인근 초등학교 정문 앞엔 아이들이 줄지어 나왔다. 손을 꼭 잡은 모녀 한 쌍이 놀이터 앞으로 지나간다. 아이는 잠시 그네 앞에 멈춘다. 그러나 엄마는 "영어 학원 늦겠다"며 아이의 팔을 가볍게 끌어당긴다. 그네의 쇠사슬은 찰칵 소리 한 번 내지 못한 채 그대로 멈춰 있다. "놀이터에서 친구들 만나기 정말 어려워요. 다들 바빠서요." 초등학교 4학년 서민지(가명·10)양은 기자에게 짧게 말한 뒤, 커다란 학원 가방을 매고 빠르게 사라졌다. 가방엔 영어, 수학, 코딩 교재가 빼곡히 들어 있었다. 그 아이의 발걸음은 놀이터가 아닌 '다음 목적지'를 향해 있었다. 놀이터 주변을 둘러보자, 비슷한 장면이 이어졌다. 벤치에 앉아 있던 40대 주부 김모씨는 "여기 단지에 아이들이 수백 명은 살지만, 평일은 물론 주말에도 놀이터는 텅 비어 있다"며 "다들 학원 다니느라 시간이 없다"고 했다. 실제로 아동의 일상 속 '자유 놀이'는 점점 자리를 잃고 있다. 한국청소년정책연구원의 자료에 따르면, 초등학생의 하루 평균 여가 시간은 1시간도 되지 않는다. 학원·숙제·과제 등으로 채워진 일정표 속에서 놀이는 가장 먼저 밀려나는 항목이 됐다. 지역 한 대학 아동학과 교수는 "자유 놀이는 아이의 사회성, 감정 조절, 창의력 형성에 꼭 필요한 요소"라며 "놀지 못하는 아동은 정서적·인지적 발달이 느려질 수 있다"고 지적했다. 대구시교육청은 올해 일부 학교에 '놀이 중심 수업'을 도입했다. 반면 현장의 반응은 엇갈린다. 수성구 한 초등학교 교사는 "놀이 시간을 마련해도 학부모 반응은 '시간 아깝다'가 대부분"이라며 "놀이를 교육으로 받아들이는 인식이 아직 부족하다"고 말했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com
경북대병원장 연봉 10.7%↑…인상률 지역 국립대병원 중 두 번째로 높아
2024년도 경북대병원장의 연봉이 전년 대비 10.77% 오른 1억4천621만원으로 집계됐다. 교육부 산하 국립대학병원장 가운데 두 번째로 높은 인상률이다. 대구경북 지역의 책임의료기관으로서 수행한 감염병 대응과 중증응급 진료 성과가 일정 부분 반영된 것으로 풀이된다. 공공기관 경영정보 공개시스템 '알리오'에 최근 공시된 2024년 결산자료에 따르면, 전국 10개 국립대학병원장(교육부 산하 기준)의 평균 연봉은 2억824만원이다. 이 가운데 경북대병원장은 두 자릿수 인상률을 기록한 전남대병원장(11.24%)에 이어 두 번째다. 경북대병원은 중환자 병상 확보, 감염병 대응, 재난의료체계 운영 등에서 지역 거점 공공병원으로서 역할을 지속해왔다. 최근에는 응급의료 전담체계와 공공의료연계망 강화 등에서도 성과를 냈다는 평가를 받는다. 병원 관계자는 “공공의료기관으로서의 성과가 일정 부분 보상에 반영된 것"이라고 밝혔다. 다만 인상률과 별개로, 연봉 절대액은 평균에도 미치지 못하는 수준이다. 경북대병원장은 국립대병원 10곳 중 8위에 해당하며, 평균 연봉보다 약 6천200만원가량 낮다. 서울대병원장(2억4천986만원)과는 1억 원 이상 차이가 나고, 같은 지방 소재 전남대병원장(1억5천436만원)보다도 적다. 2024년 가장 높은 연봉을 받은 기관장은 보건복지부 산하 국립암센터 원장으로, 총 4억3천30만원을 수령했다. 성과상여금만 1억3천여만원에 달했다. 국립암센터는 국립대학병원이 아닌 독립된 복지부 산하 국립병원으로 분류된다. 서울대병원과 부산대병원은 각각 16.84%, 13.45%의 연봉이 줄었다. 실적수당과 성과상여금이 전년보다 대폭 감소한 영향이다. 병원장별 연봉 격차는 최대 36%포인트에 달했다. 의료계에서는 지방 국립대학병원의 기여도가 확대되고 있음에도 불구하고, 보상 체계의 지역 간 격차는 여전히 크다고 지적한다. 한 병원계 관계자는 “성과 기반 보상은 긍정적이지만, 수도권 중심의 구조를 근본적으로 손볼 필요가 있다"고 말했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com
“유방암, 조기 진단이 생존율 결정한다”
유방암은 국내 여성에게 많이 발생하는 암 가운데 하나로, 조기 발견 여부에 따라 치료 결과와 예후가 달라질 수 있다. 초기에는 통증이나 뚜렷한 자각 증상이 없는 경우가 적지 않아 진단이 늦어지기도 한다. 반면 국가암등록통계상 유방암의 5년 상대생존율은 비교적 높은 편이며, 병기가 진행되기 전 발견할수록 치료 선택지와 경과 측면에서 유리한 것으로 알려져 있다. 의료계가 정기 검진과 조기 진단의 중요성을 강조하는 이유다. 이번 인터뷰는 유방 건강 관리와 유방암 조기 진단의 필요성을 주제로 박인석 포항 치유메디컬의원 외과원장에게 들은 내용을 정리한 것이다. 국가암검진사업에 따르면 만 40세 이상 여성은 2년마다 유방촬영 검사를 받을 수 있다. ▶ 유방암 조기 진단은 왜 중요한가. 어떤 증상이 있을 때 병원을 찾아야 하나. "유방암은 병기가 낮을수록 치료 결과가 좋은 편이다. 국가암등록통계에서도 유방암의 5년 상대생존율은 높은 수준으로 보고된다. 다만 병기가 진행될수록 치료 범위가 넓어지고 예후도 달라질 수 있다. 가장 흔한 증상은 통증이 없는 멍울이다. 이 밖에 유두 분비물, 유방 피부 함몰, 피부 발적, 유방 모양 변화 등이 나타날 수 있다. 이런 변화가 느껴진다면 단순 염증이나 양성 질환일 가능성도 있지만, 정확한 확인을 위해 의료기관을 찾아 진료를 받는 것이 필요하다. 정기적인 자가 검진도 몸의 변화를 인지하는 데 도움이 된다." ▶ 유방질환 정기 검진은 언제부터, 어떻게 하는 것이 바람직한가. "일반적으로 자가 검진은 평소 몸의 변화를 살피는 차원에서 도움이 된다. 샤워 중이나 거울 앞에서 유방의 모양과 피부 상태를 살피고, 멍울 여부를 확인하는 방식으로 할 수 있다. 만 40세 이상 여성은 국가암검진사업에 따라 2년마다 유방촬영 검사를 받을 수 있다. 다만 가족력이나 유전자 변이 등 위험 요인이 있는 경우에는 의료진 상담을 통해 검진 시기와 검사 방법을 조정할 필요가 있다." ▶ 유방암 진단 이후 환자들이 가장 걱정하는 부분은 무엇인가. "진단 직후에는 치료 결과와 예후에 대한 불안이 큰 경우가 많다. 치료가 끝난 뒤에도 재발 가능성에 대한 걱정이 이어지기도 한다. 환자가 자신의 병기와 치료 계획을 충분히 이해하는 것이 중요하다. 의료진과 상담을 통해 치료 과정을 이해하면 불안을 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 치료 이후에는 규칙적인 생활 습관을 유지하고 정기적인 추적 검진을 받는 것이 필요하다." ▶ 유방암 조기 진단에는 어떤 검사들이 활용되나. "기본적인 검사는 유방촬영술과 유방 초음파 검사다. 유방촬영술은 미세 석회화나 종괴를 확인하는 데 도움이 되고, 초음파 검사는 치밀 유방을 가진 경우 보조 검사로 활용된다. 연령, 유방 밀도, 개인의 위험 요인 등에 따라 검사 방법은 달라질 수 있다. 영상 검사에서 이상 소견이 발견되면 조직검사를 통해 최종 진단을 내린다. 초음파 유도 조직검사나 입체정위 유방생검 등 여러 방법이 활용되며, 환자 상태와 병변 위치에 따라 적절한 검사 방법을 선택하게 된다." ▶ 유방암 외에 유방에서 발견되는 대표적인 질환에는 어떤 것들이 있나. "유방에서 발견되는 멍울 가운데 상당수는 섬유선종이나 낭종 같은 양성 질환이다. 이런 질환은 비교적 흔하게 나타날 수 있다. 다만 증상만으로 양성과 악성을 구분하기 어려운 경우가 있기 때문에 정확한 진단을 위해 검사를 받는 것이 중요하다. 불필요한 과잉 검사를 줄이면서도 필요한 검사는 적절히 시행하는 균형이 중요하다." ▶ 유방암 고위험군에서 유전자 검사를 고려할 대상자는 누구인가. "대표적으로 BRCA1·2 유전자 변이가 확인된 환자의 가족, 젊은 나이에 유방암을 진단받은 환자, 양측성 유방암 환자, 삼중음성 유방암 환자, 남성 유방암 환자 등이 대상이 될 수 있다. 다만 유전자 검사는 검사 결과가 개인뿐 아니라 가족에게도 영향을 줄 수 있기 때문에 전문 상담을 거쳐 신중하게 결정하는 것이 필요하다." ▶ 끝으로 당부하고 싶은 말은. "암은 완전히 예방하기 어려운 질환이다. 하지만 정기 검진을 통해 조기에 발견하면 치료 가능성을 높일 수 있다. 자신의 몸에 나타나는 변화를 꾸준히 살피고, 권고되는 시기에 맞춰 검진을 받는 것이 중요하다. 이상 징후가 발견되면 미루지 말고 의료기관을 찾아 정확한 진단을 받는 것이 필요하다." /강승규 기자 kang@yeongnam.com
[달성 저수지 ‘중학생 영웅’ 단독·연속 보도] 대구 ‘의로운 시민’ 제도 바꿨다
AI 인터렉티브 뉴스 보러가기 영남일보 단독·연속보도가 대구시 '의로운 시민' 제도 개편의 계기를 만들었다. 본지는 지난 1월 13일 물에 빠진 친구를 구하다 숨진 달성군 중학생 희생을 단독 보도한 이후 사고 전말과 구조 과정, 의사자 예우 필요성, 제도적 미비점, 안전관리 문제 등을 잇달아 보도하며 공론화를 이끌었다. 이후 지역사회 여론과 정치권 논의가 맞물리면서, 사실상 유명무실했던 예우 제도를 손질해야 한다는 목소리는 결국 조례 개정으로 이어졌다. 하중환 대구시의원(달성군1)이 제316회 임시회에서 대표 발의한 '의로운 시민 등에 대한 예우 및 지원에 관한 조례 전부개정조례안'이 23일 문화복지위원회 안건 심사에 통과했다. 이로써 내달 2일 본회의 최종 의결을 앞두게 됐다. 이번 개정은 지난 1월, 달성군 다사읍 서재리 저수지에서 친구 4명을 차례로 구조한 뒤 숨진 중학생 A군의 사건을 계기로 추진됐다. 당시 A군의 숭고한 행동은 '중학생 영웅'이라는 이름으로 온라인과 지역사회에서 큰 울림을 일으켰고, 추모의 물결이 이어졌다. 개정안은 국가로부터 '의사자'로 인정받은 경우, 시의 별도 심의를 생략할 수 있도록 절차를 간소화했다. 또한 희생의 정도와 공적 수준에 따라 위로금 지급 기준을 세분화하는 조항도 포함됐다. 현재 A군은 보건복지부의 의사자 지정 심사를 받고 있다. 조례안이 통과되면 별도 절차 없이 곧바로 '의로운 시민'으로 예우받게 된다. 하 의원은 "국가가 인정한 의로운 행위에 대해 지역이 이중으로 절차를 요구하는 건 제도의 실효성을 떨어뜨린다"며 "시민의 희생에 제도가 빠르게 응답할 수 있도록 개정안을 마련했다"고 밝혔다. '의로운 시민' 제도는 타인의 생명이나 재산을 지키기 위해 자신을 희생하거나 큰 피해를 입은 시민에게 예우와 지원을 제공하는 제도다. 그간 대구시는 해당 제도의 지정 기준과 보상 체계가 불명확하다는 지적을 받아 왔다. 이번 개정은 제도적 허점을 보완하고, 공동체의 가치를 제도적으로 뒷받침한 전환점으로 평가된다. 13일 오후 5시 19분쯤 대구 달성군 다사읍 서재리 한 저수지에서 중학생 2명이 물에 빠지는 사고가 발생했다. 이 사고로 중학생 1명이 숨졌고, 다른 1명은 저체온증 증세를 보여 병원에서 치료를 받고 있다. 사고 당시 저수지 인근에는 중학생 등 11명이 함께 있었던 것으로 확인됐다. 지역 주민과 목격자 등에 따르면, 학생들이 저수지 내에서 놀던 중 얼음이 깨지며 총 6명이 물에 빠졌다. 이 중 숨진 A군은 물에 빠진 친구들을 구조하고자 맨몸으로 물속에 뛰어들어, 4명을 물 밖으로 끌어냈다. 이후 물에 남아 있던 마지막 친구를 구하기 위해 낚싯대를 이용해 구조를 시도하던 중, A군은 물에 빠져 끝내 가라앉았다. 구조 당시 물에 빠졌던 학생들 중 한 명은 "나도 물에 빠졌지만, A군이 나를 구해줬다"고 밝혔다. A군은 친구들을 구조하기 위해 끝까지 힘을 다했으나 결국 숨진 채 발견됐다. 신고를 받고 출동한 대구소방안전본부의 구조 작업은 사고 발생 약 1시간 후인 오후 6시 18분쯤 마무리됐다. 최종 현장 수습 완료는 오후 7시43분쯤 됐다. 경찰은 사고 경위를 조사하고 있다. 13일 오후 5시 19분 대구 달성군 한 저수지에서 중학생 물에 빠진 친구 4명을 구하고 숨진 사고가 발생했다. 주변 증언에 따르면 중학생 11명은 이날 얼어붙은 저수지에서 놀던 중 얼음이 깨지며 1명이 빠지게 됐다. 이를 구하고자 뛰어들었던 학생 5명이 빠지면서 총 6명이 빠진 것으로 확인됐다. 이중 A군은 맨몸으로 뛰어들어 4명을 물 밖으로 끌어냈다. 남은 한 명은 나뭇가지와 낚싯대 등을 이용해 구조하던 중 물에 빠져 물 속으로 가라앉았다. 신고를 받고 경찰과 소방본부가 1시간여 구조 작업을 벌였지만 A군은 끝내 숨진 채 발견됐다. 해당 저수지는 등산로와 인접해있고 운동기구 등의 시설이 설치되어 있었지만 구명 장비나 위험 안내문 등은 찾아볼 수 없었다. 저수지에 빠진 친구 4명을 구한 뒤 숨진 대구 달성군 다사읍 한 소년 (14) 영웅의 '숭고한 희생'이 알려지면서, 친구들과 지역 사회에선 소년이 의사상자로 예우받아야 한다고 목청을 높였다. 이 학생은 지난 13일 오후, 저수지에서 얼음이 깨지며 물에 빠진 친구 4명을 차례로 구조했다. 그는 마지막 친구를 구하기 위해 낚싯대를 이용해 구조를 시도하던 중 물속으로 빠졌고, 끝내 다시 올라오지 못했다. 친구들과 목격자 등은 "친구들을 위해 자신의 목숨을 아끼지 않은 진정한 영웅"이라고 입을 모았다. 사고 당시 현장에 있던 한 중학생은 영남일보에 "정말 착한 친구였다. 빠른 시일 안에 '의사상자'로 예우해 줬으면 좋겠다"고 했다. 또 다른 중학생은 "그 친구에게 너무 고맙고 미안하다"며 "의사상자 예우는 물론, 그의 부모를 위한 사회·의료적 도움도 줬으면 좋겠다"고 희망했다. 익명을 요구한 다사읍의 한 사회단체장은 "의사상자 예우는 충분히 받을 것으로 본다"며 "만약 예우를 받지 못한다면 지역사회단체가 가만히 있지 않을 것"이라고 했다. 현행 의사상자법 제2조 2항을 보면 의사자(義死者)는 '직무 외 행위'로 구조행위를 하다가 숨지거나 부상으로 인해 사망한 경우에 보건복지부 장관이 인정할 수 있다. 숨진 소년 영웅의 행동은 이 법적 요건에 충분히 부합하는 것으로 보인다. 특히, 의료진이 진료 중 구조행위를 하다 숨진 경우엔 의사자로 인정되지 않지만, 이 소년 영웅처럼 비직무적 상황에서 타인을 구하려다 희생한 경우는 의사자로 인정될 가능성이 높다. 의사상자 인정은 보건복지부가 심의위원회의 심의·의결을 거쳐 최종 결정한다. 하지만 관할 지자체인 달성군이 대구시를 통해 소년의 희생정신을 기리고 예우하고자 직권으로 보건복지부에 의사상자 인정 여부 결정을 청구할 수 있다. 처리 기간은 통상 3~6개월정도 소요된다. 대구시 관계자는 "달성군 중학생 사고 소식은 이미 파악하고 있다. 다만 의사상자 예우 및 인정은 보건복지부 소관"이라며 "달성군에서 관련 내용이 넘어오면, 검토해서 보건복지부로 전달하겠다"고 했다. 찬 공기를 뚫고 들려오던 열 네살 소년의 해맑은 웃음소리는 어디로 갔을까. 14일 찾은 대구 달성군 다사읍 서재리 저수지. 서리가 가득 내려앉았다. 전날 벌어진 비극을 기억하려는 걸까. 마지막 순간 소년이 가쁘게 뱉어낸 숨들이 차갑게 부서진 얼음 조각처럼 물 위에 떠 있다. 물속엔 또래 친구를 구하기 위해 기꺼이 자신을 희생한 소년의 마지막 순간이 어른거린다. 소년의 친구들과 경찰의 말을 종합해 당시 상황을 돌아본다. 소년의 용기를 반드시 기억해야 해서다. 그날 아침 하늘은 유난히 맑았다. 다니는 학교는 다르지만 동네 친구로 끈끈한 우정을 쌓던 중학생 11명은 이날도 여느 때처럼 저수지로 향했다. 매년 겨울이 되면 꽁꽁 얼어붙는 이 저수지는 아이들에겐 최고의 놀이터였다. 이날도 친구들은 오전 내내 얼음 위에서 신나게 미끄럼을 타며 놀았다. 웃음소리는 끊이질 않았다. 오후가 되자 날씨가 풀리기 시작했다. 오후 4시 56분쯤 아이들은 다시 저수지로 갔다. 장난을 치며 얼음 위를 마구 달렸다. 순간 갑자기 "쾅!" 소리가 나더니 얼음이 여러 조각으로 갈라졌다. 아이들은 순간 멈칫했지만, 이미 6명이 물속에 빠져 허우적댔다. 한겨울 물속은 숨이 막힐 정도로 차가웠다. 소년들은 당황했다. 반사적으로 얼음 가장자리로 손을 뻗었지만 부서진 얼음은 몸을 제대로 지탱해 주지 못했다. 금가는 소리만 계속 들릴 뿐. 다행히 A(중 1)군이 먼저 빠져 나왔다. 하지만 그의 눈은 물속의 친구들에게서 뗄 수 없었다. "거기 있어! 내가 구해줄게!" 곧바로 친구들을 향해 다가갔다. 미끄러운 얼음을 엉금엉금 기다시피 하며 물속으로 손을 내밀었다. 가까운 친구부터 힘껏 잡아당겨 얼음 위로 끌어 올렸다. "괜찮아! 걱정마! 너도 나갈 수 있어!" 한 명, 두 명, 세 명, 네 명. 젖은 손으로 얼음을 부여잡은 친구들은 간신히 물 밖으로 나왔다. A군은 조금씩 지쳐갔다. 하지만 마지막까지 손을 거두지 않았다. "한 명만 더…." A군은 물속에 남아 있던 마지막 친구에게 손을 뻗었다. 상황이 여의치 않자 근처에 있던 낚싯대를 들고 더 가까이 다가갔다. 애타는 마음을 아는지 모르는지 얼음은 무게를 견디지 못하고 다시 갈라졌다. 차가운 물속은 그의 몸을 순식간에 삼켰다. A군은 물속에서도 마지막까지 낚싯대를 내밀었다. 친구는 손을 뻗었고, 거의 닿을 뻔했지만 그 순간 A군이 물속으로 빠졌다. 오후 6시쯤 A군 부모가 한걸음에 저수지로 달려왔다. 이미 구조대가 도착해 작업 중이었지만, 물속에서 아이를 찾을 수 없다고 하자 부모는 하늘이 무너진 것 같은 표정을 지었다. 어머니는 입을 막고 흐느꼈고, 아버지는 한동안 물가를 바라보며 미동도 하지 않았다. 구조 작업은 1시간20분 뒤 마무리됐다. 혹시나 했지만 A군은 숨진 채 발견됐다. 순간 현장엔 무거운 침묵이 흘렀다. 저수지는 조용히 얼어붙었다. 주민들은 A군을 "진정한 영웅"이라 불렀다. 부모는 무거운 발걸음으로 저수지를 떠났다. 눈에는 눈물이 한가득 고인 채. 주민들도 A군의 희생을 절대 잊지 않겠다며 추모의 꽃을 갖다 놓고 떠났다. 그리고…. "그가 아니었다면 우리 모두 죽었을 거야." 소년이 운다. 대구 달성군 다사읍 서재리 저수지의 안전관리 부실문제가 도마 위에 올랐다. 저수지에는 구명조끼나 튜브 같은 기본적인 안전 장비가 전혀 구비되지 않은 것으로 확인됐다. 물에 빠진 아이들이 구조에 사용했던 도구는 현장에 있던 나뭇가지와 막대기가 전부였다. 물조심 안내판조차 설치되어 있지 않았다. 사고 위험을 예방할 수 있는 최소한의 안전시설물은 전혀 없었던 셈이다. 더 큰 문제는 저수지가 사실상 관리 사각지대에 놓여 있었다는 점이다. 통상적으로 저수지 관리는 한국농어촌공사가 담당한다. 하지만 이번에 사고가 발생한 서재2지 저수지는 개인 소유다. 관리 대상에서 제외된 것. 이 때문에 구명장비 설치 또는 안전 점검과 같은 필수적인 관리가 전혀 이뤄지지 않았다. 서재2지 저수지는 과거 수십 년간 마을 50여 가구의 상수도 및 농업용수로 활용됐다. 최근에는 그 용도가 사라지면서 사실상 낚시터로 방치돼 왔다. 주변에는 와룡산으로 이어지는 등산로가 잘 정비돼 있어 등산객들이 왕래도 잦았다. 하지만 저수지는 안전관리가 전려 되지 않는 상태로 남아 있었다. 저수지댐법 시행규칙을 보면, 위험 저수지에는 재해 예방 대책을 반드시 마련해야 한다. 시·도지사나 시장·군수·구청장은 이를 점검하고 시정 조치를 내릴 의무가 있다. 하지만 개인 소유 저수지는 이같은 규제와 관리 대상에서 쏙 빠져있다. 이로 인해 사고 발생 위험이 높아졌지만 실질적인 관리와 예방 조치는 이뤄지지 않는 실정이다. 대구보건대 서혜진 교수(응급구조학과)는 "얼음 깨짐 사고는 반복적으로 발생해왔지만, 안전 대책은 여전히 부족하다"며 "위험 구역으로 지정하고 구명환과 경고 안내판 같은 기본적인 안전 장치를 반드시 설치해야 한다"고 조언했다. 물에 빠진 친구 4명을 구하고 안타깝게 목숨을 잃은 소년의 사연이 알려지면서 소년의 용기와 희생을 기억하려는 움직임이 지역사회를 중심으로 본격화하고 있다. 달성군에 따르면 중학생 A(14)군의 숭고한 희생정신을 기리기 위해 보건복지부에 '의사자' 인정 등록을 추진 중이다. 의사자는 위험에 처한 다른 사람을 구하려다 자신이 피해를 입은 이들을 기리는 국가제도다. 달성군은 현재 관련 자료를 수집 중이다. 자료가 구비되면 대구시를 통해 보건복지부에 제출할 계획이다. 의사상자로 인정 등록되면 국가적 예우를 받을 수 있다. 달성군은 이와 별개로 A군의 희생이 지역사회에 남긴 메시지를 더욱 빛내기 위해 'LG 의인상'도 추천한다는 방침이다. 달성군 관계자는 "A군의 의로운 선택은 지역사회에 큰 울림을 줬다. 우리 모두가 기억해야 할 가치가 충분하다"며 "희생 정신이 널리 알려지도록 준비에 만전을 기하겠다"고 했다. 한편 사고 당시 친구 4명을 구한 A군이 마지막까지 구하려 했던 다섯 번째 학생은 저체온증으로 병원 치료를 받은 뒤 귀가했다. 15일 오후 2시쯤 서재리 저수지 사고 현장에서 만난 A군의 또 다른 친구는 "병원 치료를 받고 퇴원한 친구 옷을 수거하기 위해 저수지를 찾게 됐다"며 "사고 당일 늦게 저수지에 도착했는데, 이런 일이 벌어지리라고는 상상도 못했다"고 눈시울을 붉혔다. 그러면서 "친구의 용기를 생각하면 가슴이 미어진다. 그저 미안한 마음 뿐"이라고 했다. 저수지에서 친구를 구하려다 숨진 중학생 A군의 숭고한 희생에 대해 지역 사회단체장들이 잇따라 애도의 뜻을 표했다. 이들의 메시지는 단순한 추모를 넘어 A군이 보여준 용기와 사랑의 가치를 널리 알리는데 중요한 역할을 하고 있다. 특히 사고 예방과 안전 대책 강화라는 사회적 책임을 실현하려는 의지를 담고 있어 의미가 더 깊다. 강은희 대구시교육감은 지난 15일 자신의 SNS에 "우리의 어린 영웅이 보여준 숭고한 희생은 진정한 우정과 사랑의 의미를 일깨워 준다"며 희생 학생의 용기에 깊은 애도를 표했다. 이어 "유가족들에게 대구교육가족 모두의 진심 어린 위로를 전하며, 이번 사고가 남긴 가르침을 함께 기억하겠다"고 밝혔다. 최재훈 달성군수도 SNS를 통해 "위급한 순간, 친구를 먼저 생각한 숭고한 희생은 우리 사회가 결코 잊어선 안 될 고귀한 가치"라며 고인을 기렸다. 그러면서 "다시는 이 같은 비극이 반복되지 않도록 관내 저수지와 위험 지역에 대해 철저하게 점검하고, 안전 관리도 강화하겠다"며 "사고 현장에 있었던 학생들의 심리적·신체적 회복을 위한 지원에도 힘쓰겠다"고 약속했다. 손한국 대구시의회 의원도 SNS에서 "중학교 1학년 학생의 안타까운 소식에 가슴이 먹먹하다"며 "지역구 의원으로서 황망할 유가족에게 심심한 위로를 전한다"고 했다. 김보경 달성군의회 부의장은 "고인의 희생은 단순 사고가 아닌 우리 사회가 본받아야 할 고귀한 가치의 상징"이라며 "이번 사고가 남긴 메시지를 잊지 않고 지역사회의 안전 대책을 강화하는 데 최선을 다하겠다"고 강조했다. 저수지에서 친구를 구하려다 목숨을 잃은 대구 달성군 중학생 A(14)군의 발인이 16일 엄수됐다. 이날 찬바람이 부는 학교 운동장은 고인을 추억하며 마지막 인사를 건네는 이들로 깊은 슬픔에 잠겼다. 오전 7시50분 계명대동산병원 장례식장에서 운구 행렬이 시작됐다. 고인 영정을 든 누나는 굳게 다문 입술로 울음을 삼켰다. 어머니는 눈물을 훔치며 영정 옆을 따랐다. A군 친구들과 학부모, 교사, 주민 등 100여 명이 조용히 뒤를 따랐다. 사고 당시 함께 있었던 친구들도 침통한 표정으로 고인의 마지막 길을 배웅했다. 비탄에 젖은 행렬은 오전 8시10분쯤 A군이 다녔던 다사읍 서재리의 학교 운동장에 도착했다. 영정이 운동장 입구를 지나자 가족과 친구들이 하나둘 따라 들어왔다. 영정 속 환하게 웃고 있는 고인의 얼굴은 주변을 더 구슬프게 했다. 운동장을 도는 동안 행렬에선 한숨과 흐느낌만이 들렸다. 사고 당시 물에 빠졌던 친구들은 영정을 바라보다 결국 울음을 터뜨렸다. 친구들의 손은 떨리고 있었다. 행렬이 운동장을 반쯤 돌았을 때였다. 한 친구가 무릎을 꿇고 "고마워"라며 오열했다. 다른 친구들도 눈물을 쏟으며 서로 부둥켜안았다. 운동장은 '눈물바다'로 변했다. 친구들이 추모의 마음을 담아 제작한 '히어로' 트로피와 대구시교육청·학교에서 전달한 표창장은 A군의 숭고한 희생을 기리는 증표로 남았다. 운동장을 돌고 난 뒤 고인의 영정은 영구차로 옮겨졌다. "좋은 곳에서 행복해야 해.""잊지 않을게." 친구들은 영구차를 손으로 쓰다듬으며 마지막 작별인사를 했다. 오전 8시 30분 영구차는 장지인 경북 성주군 선남면 우성공원묘원으로 향했다. 영구차가 떠났지만 친구들은 한동안 운동장에서 발길을 떼지 못했다. A군은 우정과 용기의 상징으로 오래도록 기억될 것이다. 강승규·권혁준기자 kang@yeongnam.com
[인터뷰] 민복기 대한의사협회 대선기획본부장 “대선 후보에 의료현실 전달…국민 신뢰할 정책대안 제시”
대선이 다가오면 각 후보의 공약이 쏟아진다. 의료 역시 빠지지 않는 핵심 의제다. 하지만 정책 논의가 수치와 제도 중심으로 흐르면서 정작 의료 현장의 목소리는 충분히 반영되지 못한다는 지적도 나온다. 민복기 대구시의사회장은 최근 대한의사협회 대선기획본부장을 맡아 의료계 의견을 대선 공약에 반영하는 역할을 맡고 있다. 의정 갈등이 장기화하고 의료 공백 우려가 커지는 상황에서, 그는 의료 정상화와 지속 가능한 의료체계 구축을 주요 과제로 제시했다. 다음은 민 본부장과의 일문일답. ▶어떻게 의협 대선기획본부를 이끌 계획인가. "무엇보다 의대생과 전공의를 지키는 것이 먼저다. 지금 의료계가 겪고 있는 갈등은 단순한 협상 문제가 아니다. 의료 공백까지 불러온 만큼, 이를 어떻게 회복하느냐가 핵심이다. 그래서 각 대선 후보들에게 의료계의 현실을 정확히 전달하고, 공약에 반영되도록 하는 것이 가장 중요한 목표다." ▶의료 정상화를 위한 의협의 방향은. "우선 2026년 의대 정원 3천58명 확정이라는 결과를 끌어낸 것은 의미 있는 진전이다. 하지만 여기서 멈춰선 안 된다. 필수의료 정책과 의료개혁 과제들을 정리하고, 여기에 의대생과 전공의의 목소리를 담아야 한다. 2027년 정원은 일방적으로 정할 것이 아니라 교육 여건을 따져 10% 범위 안에서 증감하되, 여야가 합의해 결정하는 방식이 바람직하다. 의협이 강조하는 정책 방향은 '지속', '성장', '균형' 세 가지다. 지속 가능한 의료는 지역 커뮤니티케어를 기반으로 해야 하고, 필수의료 분야는 국가가 책임져야 한다. 성장 전략으로는 보건부 독립과 수련환경 개편, 디지털 헬스·AI·바이오헬스에 대한 선제적 투자 등을 생각하고 있다. 균형은 결국 지역 간 의료격차를 해소하고, 의료 분쟁에서 공정한 해결 구조를 갖추는 일이다." ▶현재 의료계가 가장 우려하는 상황은. "가장 큰 걱정은 시간이 많지 않다는 점이다. 4월 중에 의정 갈등이 풀리지 않으면 의대생 집단 유급 사태가 현실화할 수 있다. 그렇게 되면 의료 정상화는 훨씬 더 멀어진다. 대선기획본부는 이런 위험을 정부에 분명히 알리고, 시기를 놓치지 않도록 조율하고 있다." ▶갈등의 배경이 된 정부 정책 가운데 어떤 부분이 바뀌어야 한다고 보나. "결국 문제는 의사 수를 객관적으로 판단할 수 있는 체계가 부족하다는 데 있다. 의료수급추계위원회가 독립적이지 않다면 제대로 된 추계가 가능하겠나. 지금처럼 보건정책심의위원회 산하에 두는 방식으로는 신뢰받기 어렵다. 의평원처럼 독립성과 전문성을 갖춘 기구로 가야 한다." ▶대구는 '메디시티' 전략을 꾸준히 추진해왔다. 미래 의료산업은 어떤 방향으로 가야 하나. "이제는 단순히 병원만 이야기할 때가 아니다. 빅데이터, 바이오테크, 로보틱스 같은 분야는 이미 의료산업과 밀접하게 연결돼 있다. 병원 시스템의 디지털 전환은 기본이고, AI 기반 진료보조 기술, 정밀의료, 예측의료 같은 분야도 적극 육성해야 한다. 바이오 빅데이터를 활용한 신약 개발, 건강보험 신속 등재 시스템, 국가 바이오데이터센터 설립 등도 서둘러야 한다. K-보건의료산업이 세계로 뻗어가기 위해선 지금부터 생태계를 제대로 갖춰야 한다." ▶코로나19 당시 대구는 큰 피해를 입은 지역이었다. 당시 경험이 지금 어떤 준비로 이어지고 있나. "그때 상황은 정말 전례 없던 일이었다. 하지만 그 안에서 민과 관이 얼마나 빠르게 협력해야 하는지 절실히 배웠다. 대구시의사회는 당시 재난 현장의 중심에 있었고, 자발적인 지원 체계와 감염병 대응 매뉴얼을 만들면서 현장을 지켰다. 지금은 그 경험을 바탕으로 감염병 정보 공유 플랫폼을 만들고, 정례 협의체를 운영하고 있다. 팬데믹은 언제든 다시 올 수 있다. 그때도 대구가 중심이 될 수 있도록 준비하고 있다." ▶올해 대구시의사회가 추진 중인 외부 활동은. "올해 시의사회는 '열린 의사회'를 지향하고 있다. 단순한 봉사를 넘어 지역사회와 함께 호흡하고 책임을 나누는 구조로 가려 한다. 사회공헌사업단을 중심으로 의료취약계층에 대한 지속 가능한 지원 체계를 마련하고 있고, 6월 4일에는 장애인 돕기 자선음악회도 계획돼 있다. 시민들과 정서적으로 교감할 수 있는 자리가 될 것이다. 또 일본 여러 의사회와의 국제 교류도 계속 추진 중이다. 팬데믹 이후 협력 모델로 발전할 수 있으리라 기대한다." ▶차기 정부에 제안하고 싶은 보건의료 방향은. "무엇보다 의료진이 소신껏 진료할 수 있는 환경을 만들어야 한다. 또 국민이 의료인을 신뢰할 수 있는 사회 분위기도 조성해야 한다. 전문가 의견을 반영할 수 있는 민관 협의기구도 필요하다. 지방분권과 균형발전을 위해선 의료 분야 인재 양성도 중요하다. 기업과 인재가 지방으로 올 수 있도록 의료 인프라에 대한 적극적인 지원이 필요하다." ▶마지막으로 의료계와 국민에게 전하고 싶은 말은. "지금 의료계는 많은 변화의 한가운데에 있다. 그러나 가장 중요한 것은 의료계가 단결하고 국민과 함께 지속 가능한 체계를 만들어 가는 일이다. 대선기획본부장으로서 제 역할은 의료계의 목소리를 정확히 전달하고, 국민이 신뢰할 수 있는 정책 대안을 제시하는 것이다. 결국 의료는 국민의 삶을 지키는 일이다. 신뢰와 소통 위에서 정책이 만들어져야 한다고 믿는다." *인터뷰 영상은 유튜브 '영남일보TV'. /강승규·박지현 기자 kang@yeongnam.com
“병상 줄여라” 정부 방침, 중환자실 짓는 대구지역 병원 어쩌나
보건복지부가 5월부터 대구 등 일부 지역에 병상 공급 관리 조치를 시행하기로 하면서 지역 의료 현장에 미칠 영향에 관심이 쏠리고 있다. 정부는 병상 과잉 공급을 막고 지역별 적정 병상 체계를 유도하겠다는 입장이지만, 의료 현장에서는 중환자 대응과 감염병 대비를 위한 기능 확충까지 제약될 수 있다는 우려도 나온다. 보건복지부가 발표한 제3기 병상수급관리계획에 따르면 대구 동북권(중구·동구·북구·수성구·군위군)과 서남권(서구·남구·달서구·달성군)은 병상 과잉 진료권역으로 분류됐다. 이에 따라 정부는 2023년 7월 기준 병상 수를 초과하는 병상 신·증설을 제한하는 방향으로 관리에 들어갈 방침이다. 복지부는 병상 공급이 수요를 웃도는 지역의 경우 총량 관리가 필요하며, 지역별 의료 수요와 기능에 맞는 병상 구조를 유도하겠다는 입장을 밝히고 있다. 지역 병원계는 이번 조치가 실제 인허가와 시설 확충 과정에서 어떻게 적용될지 예의주시하고 있다. 대구의 한 병원은 지난해부터 병상을 299개에서 440개로 늘리는 확장 공사를 진행해 왔다. 병원 측에 따르면 이 병원은 음압병상 2개실을 포함한 24병상 규모의 중환자실을 갖추고, 정신건강의학과와 산부인과, 치과 개설도 함께 추진 중이다. 현재 공정률은 90% 수준으로 이달 중 완공을 앞두고 있다는 게 병원 측 설명이다. 이 병원은 상급종합병원들이 경증 환자 진료를 줄이는 흐름 속에서 지역 종합병원의 역할이 커지고 있다고 보고 있다. 병원 측은 이런 상황에서 병상 수 규제가 일률적으로 적용될 경우 이미 진행 중인 확장 계획이나 기능 보강 사업에도 영향을 줄 수 있다고 우려했다. 의료계에서는 병상 문제를 단순한 수량이 아니라 기능 측면에서도 함께 봐야 한다는 의견이 나온다. 중환자실과 음압병상, 감염병 대응 설비는 일반 병상과 성격이 다른 만큼 동일 기준만으로 판단하기 어렵다는 것이다. 특히 필수의료와 감염병 대응 역량 강화를 위해 병원이 자체 예산을 들여 시설과 인력을 확충하는 경우까지 제한 대상에 포함될 수 있다는 점을 우려하는 목소리도 있다. 이는 지역 병원계 설명이다. 대구 지역 다른 병원들 역시 병상 증축이나 시설 보강 사업을 진행 중인 것으로 파악됐다. 다만 5월 이후 인허가 적용 기준이 구체화되는 과정에 따라 사업 추진의 불확실성이 커질 수 있다는 전망이 나온다. 복지부는 응급, 중환자, 분만 등 필수의료 분야는 별도로 고려하겠다는 방침이다. 다만 지역 의료계는 실제 행정 현장에서 어떤 시설과 기능이 예외 대상으로 인정되는지에 대한 세부 기준이 보다 명확하게 제시될 필요가 있다고 보고 있다. 예외 적용 범위와 절차가 분명하지 않을 경우 현장 혼선이 발생할 수 있다는 것이다. 결국 이번 병상 공급 관리 조치의 쟁점은 지역별 병상 총량 관리와 필수의료 기능 확충 사이의 균형을 어떻게 맞추느냐에 있다. 정부는 공급 과잉 해소와 재정 효율화를 추진하고, 의료 현장은 중환자 대응과 감염병 대비 역량 강화를 강조하고 있는 만큼, 향후 제도의 세부 적용 기준을 둘러싼 논의가 이어질 것으로 보인다. /강승규 기자 kang@yeongnam.com

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