‘K-배터리 생존’ 대전환의 기로…<상>新생태계서 길을 찾다

'K-배터리' 산업이 생존을 위한 대전환의 기로에 섰다. 폭발적인 시장 성장의 이면에는 특정 국가에 편중된 공급망 리스크와 날로 강화되는 글로벌 규제라는 거대한 파도가 밀려오고 있다. 2차전지 업계는 과거 원자재 확보에서 완제품 생산으로 이어지는 선형적 '밸류체인(가치 사슬, Value Chain)'의 성공 공식은 더 이상 유효하지 않다고 한 목소리를 내고 있다. 이제는 여러 산업의 플레이어들이 밸류체인의 공식을 깨고 새로운 차원의 생태계를 설계하고 주도하는 가에 생존이 달렸다. '순환경제 생태계'라는 새로운 개념을 구축하기 위해 지역 산·학·연이 뭉쳤다. 이들은 오는 22일 대구에서 개막하는 '2025 미래혁신기술박람회(FIX 2025)'로 총출동 한다. 23일에는 글로벌 양극재 기업 엘앤에프 주최로 '2차전지 순환경제 포럼'도 열린다. 포럼은 2차전지 순환경제 '생태계'를 중점적으로 다룰 예정인데, 포럼 현장에서 어떤 구체적인 청사진과 협력 모델이 제시될 지 업계의 이목이 벌써부터 집중되고 있다. ◆공급망 불안과 규제의 파고…'닫힌 고리'의 한계 대한민국 배터리 산업의 구조적 취약점은 데이터로 명확히 드러난다. 핵심은 원자재의 대(對)중국 의존도다. 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 이재관 의원(더불어민주당)이 산업부로부터 받은 자료에 따르면 지난해 기준 우리나라는 2차전지 원료로 쓰이는 음극재의 핵심인 천연흑연의 97.6%, 인조흑연의 98.8%를 중국 수입에 의존하고 있다. 양극재 핵심인 수산화니켈과 전구체도 각각 96.4%, 94.1%를 중국산에 기대고 있고, 사용되는 리튬의 전체 수입액 중 65%를 중국이 차지하고 있는 실정이다. 한국무역협회 무역통계 따르면 2022년 기준 국내 2차전지 핵심 광물의 대중국 수입 의존도는 58.7%에 달한다. 주요 경쟁국인 일본(41%), 독일(14.6%)을 크게 웃도는 수치다. 외부 환경은 더욱 거세다. 미국은 인플레이션 감축법(IRA)을 통해 '해외우려기관(FEOC)'으로 지정된 중국 기업을 공급망에서 사실상 배제하고 있다. 올해부터는 FEOC에서 추출·가공·재활용한 핵심 광물을 포함한 배터리는 세액공제 혜택을 받을 수 없다. 유럽연합(EU) 역시 핵심원자재법(CRMA)을 통해 2030년까지 제3국 원자재 의존도를 65% 이하로 낮추고, 소비량의 최소 25%를 재활용 원료로 충당하도록 강제했다. 2027년부터 도입될 '배터리 여권'은 원자재 원산지부터 탄소 발자국, 재활용 원료 사용 비율까지 전 생애주기 이력 추적을 의무화 한다. 이러한 위기 속에서 국내 2차전지 업계는 폐배터리에서 원료를 회수하는 '폐쇄형 순환(Closed Loop)' 모델에서 해법을 찾으려는 노력에 나서고 있다. 하지만 이는 임시방편에 가깝다는 지적이 나온다. 기존 선형적 밸류 체인의 끝에 재활용 고리 하나를 덧붙이는 것만으로는 시스템 전체의 리스크를 막아낼 수 없다는 것. 최영렬 순환경제 생태계 구축 전문가(ISO국제심사원·메가프로젝트 전문위원)는 "글로벌에서 폐배터리를 처리해 만든 중간재 '블랙매스(Black Mass)'가 최종 정련을 위해 다시 아시아로 운송되는 비효율이 고착화되고 있다"면서 "이는 비용과 탄소 배출을 동시에 증가시키는, 사실상 여러 개로 끊어진 '호(Arc)'에 가깝다"고 지적했다. ◆공급망 위기를 기회로…'폐배터리'가 그 주인공 업계는 폐배터리 재활용 시장이 공급망 위기를 기회로 전환할 핵심적인 미래 성장 동력이라고 평가하고 있다. 전기차 시장의 폭발적인 성장은 필연적으로 막대한 양의 폐베터리 발생으로 이어진다. 에너지 시장 조사 업체 SNE리서치에 따르면 글로벌 폐배터리 재활용 시장 규모가 올해 208억달러(한화 약 27조원)에서 연평균 17%씩 성장해 2040년이면 2천89억달러(약 274조원)에 이를 것으로 전망했다. 2040년 전세계적으로 약 4천227만대의 전기차 폐차가 발생하며 이로 인한 폐배터리 발생량이 3천339GWh(기가와트시)에 달할 것으로 예측했다. KPMG는 글로벌 전기차 폐배터리 재활용 시장이 2025년부터 연평균 33% 성장해 2030년에는 574억 달러(약 68조 원)를 상회할 것으로 전망했다. 국내에서는 2025년부터 전기차 폐차가 본격화돼 약 56만대의 폐차가 예상되며, 2030년부터는 연간 10만개 이상의 폐배터리가 발생해 시장이 본격적으로 활성화될 전망이다. 국내 전기차 폐배터리에서 회수되는 자원의 잠재적 가치는 2029년 약 2천억 원에 달할 것으로 예상된다. ◆글로벌 업계 어젠다 선점 '한창' 미래 2차전지 산업의 생존과 성장은 새로운 패러다임 전환기를 맞고 있다. 현재의 밸류체인이 광물~소재~배터리로 이어지는 단방향이라면, 산업 경계를 넘어 여러 참여자가 함께 상호작용하는 '순환경제 생태계'를 구축하는 것이 필요하다는 목소리가 나온다. 글로벌 기업들도 시장 속 생존을 위한 어젠다 선점에 적극 나서고 있다. 중국의 CATL은 올해 독일뮌헨 IAA 모터쇼에서 '배터리 순환경제 고위급' 포럼을 열고 BMW, 메르세데스 벤츠 등 핵심 고객사와 BASF 등 핵심 소재사, 유럽배터리연합(EBA) 등 글로벌 협력 협의체의 최고위급 인사들을 초청해 방대한 네트워크 구축에 발빠르게 움직였다. 업계는 배터리 순환경제가 미래 모빌리티 산업의 핵심 의제임을 전세계에 각인시키고 글로벌 표준 형성 과정에서 주도권을 확보하려는 전략적 행보를 보였다고 평가했다. ◆국내 순환경제 생태계 정책 마련 분주 순환경제 생태계는 국내에서도 빠르게 구축되고 있다. 정부는 2차전지 순환경제 생태계 구축을 위해 법·제도적 기반 마련부터 연구개발(R&D), 인프라, 금융 지원까지 전방위적으로 정책을 추진 중이다. 사용후 배터리의 수거·보관부터 재사용·재활용까지 전(全)주기를 체계적으로 관리하고 산업을 육성하기 위한 (가칭)'사용후 배터리 산업 육성 및 공급망 안정화 지원에 관한 법률' 제정을 추진 중이다. 또 한국형 배터리 여권 도입, 재생원료 인증제 등도 함께 추진 중이다. ◆'최초의 방점'…K-배터리 순환경제 포럼 의미 이러한 패러다임 전환의 중심에 지역 기업들이 순환경제 생태계의 설계자로 나선다. 오는 23일 양극재 전문기업 엘앤에프 주최로 대구 엑스코에서 '2차전지 순환경제 포럼'이 열린다. 그동안 국내에서 열린 다수의 배터리 관련 컨퍼런스가 개별 기술과 제품에 중점을 둔 반면, 순환경제 생태계를 전면에 내세운 포럼은 이번이 처음이다. 이번 포럼은 단순 의제 나열을 넘어 배터리·소재업계, 정부, 학계가 실무를 바탕으로 함께 지속가능한 산업 생태계를 만들어가는 것을 목표로 한다. 2차전지 순환경제 구축 과정에서 실무 현장이 겪는 애로사항을 공유하고, 정부와 함께 해결 방안을 모색하며, 학계와 함께 미래 기술을 논의하는 소통의 장을 열겠다는 것이다. 정우철 포스텍 교수가 좌장을 맡아 포럼을 이끌며 엘앤에프, 세방, 네이처이앤티, 에코알앤에스 등 민간 기업들과 대구기계부품연구원(DMI), 국립환경과학원 등이 토론에 참여한다. K-배터리 산업은 공급망 위기와 글로벌 규제 속에서 생존이냐 아니냐의 기로에 서 있다. 오는 23일 열릴 2차전지 순환경제 생태계 포럼이 K배터리 산업에 새로운 패러다임을 제시할 수 있을 지 업계의 이목이 집중되고 있다. 이동현(경제)기자 shineast@yeongnam.com

2025.10.15

대구, 경주APEC ‘빈손’ 우려…낙수효과 못 얻자 “대비 소홀” 지적

오는 31일부터 이틀간 경북 경주에서 열리는 APEC(아시아태평양경제협력체) 정상회의가 보름 앞으로 다가왔지만, 인근 대구의 표정은 울상이다. APEC 관계자들의 방문이 극히 적어 '낙수효과'를 보지 못할 것이란 전망 때문이다. 일부에서는 부산시와 달리 APEC 대비에 소홀했던 것 아니냐는 지적이 나온다. 15일 대구시에 따르면 APEC 기간 대구에서는 별다른 일정이 없다. 외교부 주관 국가행사인 데다 관할 광역단체가 경북도여서 대구시는 APEC 전담 부서 신설 등의 대책도 마련하지 않았다. 다만 도시철도 3호선 APEC홍보열차 운행과 개최 시기에 맞춘 '대구관광 이벤트', APEC과 연계한 '판타지아 대구페스타', SNS상의 APEC 기념 댓글 이벤트 등을 진행한다. 대구시 관계자는 "세계적인 행사인 만큼 대구시도 적극적으로 다양한 사업을 벌이고 싶었으나, 외교부가 추진하는 것이다 보니 제약이 있었다"며 "경주와 가까운 거리라 아쉬운 마음이 크다"고 했다. 이어 "(그럼에도) 인접 지역인 만큼 내외국인 방문객에게 대구의 관광을 알리고자 여러 이벤트를 추진하려 하고 있다"고 말했다. 상황이 이렇자 일각에선 대구는 APEC 효과를 크게 기대하기 어렵고, 행사 특성상 지자체 역할에도 한계가 있다는 등 회의적인 반응이 나온다. 특히 호텔·관광 업계 등에선 적극적으로 준비한 부산시와 대조적인 모습에 아쉬움을 감추지 못하고 있다. 실제 투숙객 수 등에서 확연한 차이를 보이는 것으로 알려졌다. 부산시는 연초부터 APEC 낙수효과를 기대하며 외교부와 적극 소통에 나서고 지역경제 활성화로 연결시키기 위한 노력을 아끼지 않았다. 특히 '경주 인근의 가장 큰 도시'임을 강조하며 숙박시설 홍보에 적극 나선 결과, 해운대·기장 등 일부 특급호텔은 주요 기업 CEO들의 투숙 예약을 이끌어낸 것으로 알려졌다. 부산시는 또 각국 정상의 방문에 대비해 자체적으로 관광프로그램을 마련해 홍보하고 있다. 부산시 관계자는 "올해 초부터 세계 정상들이 최고의 시설을 갖춘 부산 숙박시설을 이용할 수 있도록 외교부에 적극적으로 의사를 전달했다. 이에 외교부에서도 긍정적으로 받아들였고 서로의 필요조건이 맞았던 것 같다"며 "부산경찰청 및 유관기관과도 긴밀하게 협의하고 있는 만큼, APEC이 마무리될 때까지 협력할 예정"이라고 했다. 동성로에서 만난 20대 대학원생은 "APEC 개최에 따른 경제효과가 7조원이 넘을 것이라는 소식을 접했다"며 "하지만 이 행사에서 대구라는 도시의 존재감이 너무 없는 것 같다. 부산이나 울산보다 존재감이 미약하다. 대구지역 낙수효과는 없을 것 같다"고 아쉬움을 토로했다. 반면 40대 한 시민은 "APEC 같은 국제행사는 기본적으로 정부(외교부)에서 컨트롤하기 때문에 아무리 대구가 경주와 가까워도 역할에 한계가 있었을 것"이라고 했다. 노진실·이남영기자 know@yeongnam.com

2025.10.15

‘iM뱅크 지역과 운명공동체’ 황병우 회장 대구 경제인 향해 “은행 주인돼 달라” 당부

황병우 iM금융그룹 회장이 지역 경제인들을 향해 iM뱅크의 주주가 돼 은행의 주인이 되어달라고 당부했다. iM뱅크가 시중은행으로 전환했지만 지역과는 운명공동체라는 점도 강조했다. 황 회장의 이런 메시지는 대구상공회의소가 15일 대구그랜드호텔에서 마련한 '21세기대구경제포럼 세미나'에서 전달됐다. 이날 강사 자격으로 연단에 선 황 회장은 지역 기관단체장과 상공,의원, 포럼 회원 등 120여 명이 모인 자리에서 'iM뱅크와 지역경제 상생'을 주제로 특강을 진행했다. 이 자리에서 그는 1995년 입사 후 11개 사번을 가질 정도로 굴곡진 은행생활을 회고하며 최초라는 타이틀을 통한 도전의 과정을 설명했다. 황 회장은 "최초의 채용형 인턴, 최초의 연구원 출신 지점장, 지방은행 최초의 컨설팅센터 운영, 전국 최초의 시중은행 전환 등 수많은 '최초' 타이틀을 경험했다"고 하면서 "직원에서 그룹 회장에 이르기까지 차별화된 비즈니스 모델과 핵심 성공요소라는 두 가지를 끊임없이 고민했다. iM뱅크는 시중은행의 오프라인 강점과 인터넷전문은행의 디지털 경쟁력을 접목한 강점을 극대화할 것"이라고 밝혔다. 황 회장은 아울러 경제인들을 향해 iM금융그룹의 주주가 되어 달라는 당부와 지역과 은행의 운명공동체라는 점도 강조했다. 황 회장은 또 "iM뱅크는 시중은행으로 전환됐지만 대구에 본점을 둔 가장 지역적인 전국은행"이라며 "앞으로도 지역과 운명공동체라는 마음으로 지역경제 활성화와 지방소멸 위기 극복에 앞장서겠다. 대구경북 시도민도 iM뱅크 주주로 참여해 은행의 주인이 되어주시길 바란다"며 적극적인 관심과 동참을 당부했다. 한편 황병우 회장은 경북대학교에서 경제학 석·박사를 취득했고 현재 iM금융그룹 제4대 회장 겸 iM뱅크 제14대 은행장을 맡고 있다. 윤정혜기자 hye@yeongnam.com

2025.10.15

과열·급등 수도권 주택시장에 ‘트리플규제’ 즉각 대책…“지방은 없었다”

정부가 15일 서울과 경기 일부지역의 급등하는 집값을 잡는 부동산대책을 내놨다. 이재명정부 들어서만 벌써 세번째이고, 9·7대책에 이어서는 한 달여만이다. 수도권 주택시장에 과열 신호가 커진다는 진단과 처방이 신속하게 이뤄진 반면, 주택·건설경기 악순환의 고리를 끊어내지 못한 지방 부동산시장 처방은 이번에도 나오지 않았다. 수도권은 규제하고 지방은 부동산 경기를 부양시킬 '정책 이원화'가 없는 한 단기적 수요 억제책으론 수도권과 지방의 양극화를 더 부추길 수 있다는 우려가 나온다. 15일 공개된 한국부동산원의 아파트매매가격 동향만 봐도 서울은 9월에만 평균 0.58% 올랐다. 대구는 이 기간 0.26% 내렸다. 울산을 제외한 지방 광역시 모두 하락했다. ◆수도권-지방 부동산시장 초양극화 10·15 부동산대책은 대출을 활용해 수도권 상급지로 갈아타거나 전세를 활용한 갭투자 수요를 전면 차단하는 데 방점이 찍혔다. '똘똘한 한채'를 향한 수요가 집값 과열 양상을 부추기며 주거시장 초양극화의 결과를 낳았다는 지적이다. 한국부동산원이 15일 공개한 9월 주택가격매매지수만 봐도 서울 수도권은 오름세를 지속하고, 지방 도시의 집값은 장기 하락을 보이며 격차를 벌리고 있다. 9월 아파트 매매가격지수에 따르면 서울은 0.58% 상승했고, 지방 5대 광역시는 0.08% 하락했다. 한국부동산원은 "서울·수도권 소재 신축, 재건축 등 주요 단지는 매수 문의 지속되고 상승 거래가 발생하고 있다"고 집값 상승의 배경을 설명했다. 올해 9월까지 누적 변동률에서도 서울 아파트값은 5.66 % 상승, 대구는 3.45 % 하락했다. 부산도 1.44%, 대전 1.85%, 광주 1.92%씩 모두 내렸다. 지난 7월 기준(한국은행 경제통계시스템)으로 아파트 매매 실거래가격 지수는 수도권 152.0, 지방이 105.2로 수도권지수의 지방 대비 비율(1.4449)이 2008년 8월(1.4547)이후 최고치를 기록했다. 수도권과 지방 아파트 값 차이가 17년 만 최대치로 커졌다는 의미로 양극화를 나타낸다. ◆'지방 수요 촉진책'은 언제? 서울과 경기도 일부지역에 강력한 수요억제책이 제시되면서, 수요 촉진이 요구되는 지방 부동산시장에도 심리 위축과 같은 불통이 튀지 않을지 우려된다. 대구를 포함한 지방 광역 시·도 대부분은 수도권과 달리 집값이 떨어지며 장기 하락세를 벗어나지 못하고 있다. 이 때문에 수도권과 양극화도 더욱 커지고 있다. 대구시를 비롯한 지역 광역 시·도는 실수요자의 주거 안정을 위해 대출 규제를 지방에 한 해 풀어 달라는 요구를 하고 있다. 수도권에는 '수요 억제', 지방에는 '수요 진작'이 필요한 만큼, 부동산시장 이원화 정책이 반드시 필요하다는 입장으로, 당장 대구시는 지난달 국토부를 찾아 수요 촉진을 위한 한시적 DSR(총부채원리금상환비율) 및 양도소득·취득세 완화, 다주택자 취득세 중과 폐지 등 정책 이원화를 건의하기도 했다. 대구경북부동산분석학회 이병홍 회장은 "수도권을 대거 규제지역으로 묶고 대출 규제 강화와 보유세 조정을 시사하는 트리플 규제를 내놨는데, 단기적으로는 수요를 억제하는 효과가 있을 것"이라면서 "하지만 수요억제책이 지방 부동산 시장에도 심리 위축 등으로 영향을 미칠 수 있어 우려스럽다"고 진단했다. 그러면서 "과열되는 수도권의 수요 억제와 함께 장기 침체된 지방을 위한 수요 촉진책이 병행돼야하는데, 이번에도 지방 대책은 빠져 답답하다"고 덧붙였다. 윤정혜기자 hye@yeongnam.com

2025.10.15

경북농민축산, ‘한우 세계화’ 시동…동남아 시장 문 두드린다

26년간 한우 유통과 가공을 이어온 (주)경북농민축산그룹이 동남아시아와 무슬림시장을 겨냥해 한우 수출을 확대하는 등 수출 전략 구체화에 나섰다. 경북농민축산은 지난 3일 김해공항에서 공영선 대표이사와 임직원들이 김종화 말레이시아 한인회장을 만나 현지 진출 방안을 논의했다고 밝혔다. 특히 할랄(HALAL) 인증 준비 상황과 베트남·아랍에미리트(UAE 두바이) 등 현지 KOTRA 무역관과의 협의 내용이 공유됐다. 회사 측은 말레이시아 소고기 유통 구조와 소비 패턴을 분석한 자체 전략 자료도 제시한 것으로 알려졌다. 말레이시아는 인구의 다수가 무슬림으로 할랄 인증이 사실상 시장 진입의 전제 조건이다. 말레이시아 정부 산하 이슬람개발부(JAKIM)의 인증을 받기 위해서는 도축과 가공, 물류 전 과정이 종교 기준에 부합해야 한다. 말레이시아는 자국 소고기 자급률이 높지 않아 수입 의존도가 큰 시장으로 평가된다. 세계무역통계 기준 최근 몇 년간 말레이시아의 소고기 수입액은 연간 수억 달러 규모로 집계돼 왔다. 인도·호주·브라질산이 주류를 이루고 있으며, 한국산 비중은 아직 미미한 수준이다. 국내 한우 수출은 홍콩을 중심으로 이뤄지고 있다. 농림축산식품부와 관련 업계 자료에 따르면 최근까지 홍콩이 전체 한우 수출의 대부분을 차지해 왔고 말레이시아·몽골·UAE 등이 뒤를 잇는 구조다. 동남아와 중동 시장은 아직 초기 단계로 평가된다. 이런 상황에서 지역 기업이 직접 할랄 인증과 현지 네트워크를 확보해 진입을 시도하는 것은 새로운 시도라는 평가다. 경북농민축산은 베트남 거점도 마련했다. 지난달 국립하노이대학 한국어 강사로 활동 중인 박홍권 씨를 베트남 지사장으로 영입했다. 박 지사장은 대우전자 베트남 주재원과 삼성전자 협력사 경영 경험을 갖춘 인물로, 현지 유통망과 기업 네트워크를 활용해 동남아 시장을 단계적으로 공략할 계획이다. 김종화 말레이시아 한인회장은 현지 상장 요식업체인 오버시(OVERSEA)와의 연결을 약속했다. 김 회장은 과거 ㈜대우 주재원으로 근무한 뒤 말레이시아에서 사업을 이어왔다. 공영선 대표는 "과거 대기업 납품처 부도 등 어려움도 있었지만 '황후의 소' 브랜드 출시와 생산자단체 자격 확보로 재도약을 준비하고 있다"며 "K푸드에 대한 관심이 높아진 만큼 한우의 품질 경쟁력을 해외 시장에서 시험해 보겠다"고 밝혔다. 손창민 설립자 겸 경영고문은 "동남아 시장에서 호주산, 일본 와규와 경쟁해 한우의 가치를 입증하겠다"고 말했다. 이동현(경제)기자 shineast@yeongnam.com

2025.10.15

대구 첫 ICT 상장사 뜬다…<주>이지스, 연내 코스닥 상장 속도전

대구지역 정보통신기술(ICT) 업종 첫 상장 기업 탄생이 임박했다. 비(非)수도권 최대 디지털 집적단지 대구 수성알파시티에 본사를 둔 정보통신기업 이지스가 그 주인공이다. 이지스의 상장은 단순히 한 기업의 성과를 넘어 ICT·ABB(인공지능·빅데이터·블록체인) 등 지역 신산업 전반에 긍정적 신호를 줄 것이라는 전망이 나온다. 15일 영남일보 취재를 종합하면, 3D GIS(지리정보시스템) 기반 디지털 어스 플랫폼 기업인 이지스가 이날 금융위원회에 증권신고서를 제출하고, 본격적인 코스닥 상장 절차에 착수했다. 앞서 이지스는 지난달 18일 '기술특례상장' 방식으로 한국거래소 코스닥시장본부의 상장예비심사를 통과했다. 이지스는 이번 상장을 통해 총 150만주를 100% 신주로 공모한다. 주당 공모가 희망범위는 1만3천~1만5천원이다. 이에 따른 총 공모액은 195억~225억원, 상장 후 예상 시가총액은 1천242억~1천432억원으로 전망된다. 상장 주관사는 NH투자증권이다. 이지스는 다음 달 21~27일 기관투자자 대상 수요예측을 받은 뒤 12월2~3일 일반청약을 진행할 예정이다. 주식 상장 예정일은 12월 중순이 유력하다. 2001년 설립된 이지스는 지역 1세대 ICT 기업이다. 계명대 대명캠퍼스의 한 작은 사무실에서 시작해 2022년 수성알파시티 사옥 준공에 이르기까지 지역사회와 함께 숨 쉬고 성장해 왔다. 3차원 공간정보에 기반한 '디지털 트윈' 기술이 강점이다. 이 기술을 통해 기후 변화에 따른 '200년 빈도 강우', 전쟁 발발 등 현실에서 구현하기 어려운 상황을 디지털 환경에서 재현해 현실의 시행착오를 줄일 수 있다. 이지스가 증시 입성에 성공하면 '대구 ICT 기업 1호 상장사'라는 타이틀을 갖게 된다. 현재 대구지역 상장법인은 총 56개사로, 이중 ICT 및 SW(소프트웨어) 업종 상장 기업은 단 한곳도 없다. 김성호 이지스 대표는 "대구에서 창업하더라도 어느 정도 성장하면 현실적인 문제로 서울 등 수도권으로 떠나는 경우가 많았다"며 "이번 상장이 지역 기업들에게 좋은 본보기 모델이 되길 바란다"고 전했다. 2020년대부터 수성알파시티를 중심으로 IT·SW기업 유치에 집중해 온 대구시도 모처럼 반가운 소식에 한 껏 고무된 분위기다. 대구시 류동현 ABB산업과장은 "지난 8월 '지역거점 AX 혁신 기술개발사업'에 대한 예비타당성조사 면제가 의결되면서 AX 대표도시로서 대구가 첫걸음을 뗐다면, 이번 이지스의 코스닥 상장은 두 번째 동력이 될 수 있다"면서 "내년에도 2호, 3호 상장이 준비되고 있다. 이들이 AX 대표기업으로 성장할 수 있도록 행정적 지원을 아끼지 않겠다"고 약속했다. 이승엽기자 sylee@yeongnam.com

2025.10.15

K-배터리 시장 판도 바꿨다…대구 스타트업의 ‘유쾌한 반란’

글로벌 2차전지 배터리시장에서 한국과 중국 간 물러설 수 없는 한판 승부가 펼쳐지고 있는 가운데, 대구에 본사를 둔 한 스타트업이 판도를 흔들고 있다. 이젠 대세로 굳어진 'LFP(리튬인산철) 배터리'와 관련해 독보적인 기술력을 보유한 럼플리어가 그 주인공이다. ☞4면에 관련기사 14일 영남일보 취재를 종합하면, 대구 동구에 본사를 둔 2차전지 기업 럼플리어는 내년 4월 달성군 일원에 약 5만㎡(1만6천평) 규모의 배터리 생산공장 착공을 목표로 투자금을 유치 중이다. 대구공장은 1.5GWh 규모로, 연간 150만셀의 생산능력을 갖출 예정이다. 지난 4월 준공한 경기 화성공장의 10배에 달하는 규모다. 대구공장이 본격 가동되면 연간 3천억원에 달하는 매출을 올릴 것으로 럼플리어 측은 기대하고 있다. 2019년 설립된 럼플리어는 배터리 연구개발과 제조를 병행하는 셀 메이커로, 파우치형과 각형 두 가지를 동시에 생산하는 국내에서 보기 드문 기업이다. 파우치형 '삼원계(니켈·코발트·망간)' 계열이 주류인 국내 배터리시장에서 각형 LFP 배터리를 주력으로 내세우며 차별화한 입지를 다져 가고 있다. 특히 최근 국가정보자원관리원 화재 등 파우치형 삼원계 배터리의 안전성이 도마에 오르면서 각형 LFP 배터리 관련 원천기술을 보유한 럼플리어의 행보에 업계의 시선이 집중되고 있다. 럼플리어 김수진 대표는 "한국에서, 그것도 작은 기업이 LFP 배터리를 만들었을 때 승산이 있겠냐며 주변의 만류가 많았다"며 "지금은 친환경 공법으로 배터리를 생산하면서도 가격은 중국산과 거의 동일한 수준으로 기술력을 끌어올렸다"고 자신감을 보였다. 이승엽기자 sylee@yeongnam.com

2025.10.14

[주목! 이 기업] LFP 배터리 최초 KC인증 획득…안전·경제·친환경 다 잡았다

전세계 2차전지 배터리 시장을 양분해 온 한국과 중국의 균형추가 점차 중국 쪽으로 기울고 있다. 뛰어난 효율성에도 화재 위험 등 안전에서 취약점을 드러낸 '삼원계(니켈·코발트·망간)' 방식에서 'LEP(리튬·인산·철)' 배터리로 시장이 빠르게 재편되면서다. 각각 삼원계(한국)와 LFP(중국)에 집중했던 양국의 세계 시장 점유율 격차는 현재 2배 넘게 벌어졌다. 국내 기업들이 뒤늦게 LFP 배터리 전환을 서두르고 있지만, 중국산 배터리보다 가격·기술 경쟁력이 모두 뒤쳐진다는 평가를 받고 있다. 하지만 한국과 중국의 LFP 기술 격차를 좁힐 '골든타임'은 여전히 남아 있다는 분석도 나온다. 세계 최대 시장인 미국이 인플레이션 감축법(IRA)과 대규모 감세법(OBBBA)을 시행하며 노골적으로 중국산(産) 배터리를 배제하고 있는 데다, 유럽연합(EU)도 핵심원자재법(CRMA)을 통해 유사한 조항을 적용하면서다. 따라서 국내 기업 중 거의 유일하게 중국산 LFP 배터리와 기술·가격 경쟁이 가능한 럼플리어가 수혜자로 떠오를 가능성이 커졌다. 시장 초기부터 LFP 방식을 밀어붙인 럼플리어의 뚝심이 빛을 발한 셈이다. 대구 동구에 둥지를 튼 스타트업 럼플리어는 녹색성장 근간인 환경·에너지 관련 배터리와 그 응용제품을 생산하는 회사다. 2차전지 핵심 소재를 만드는 소재 공정에서부터 전극 공정, 배터리 완제품에 이르는 일괄 공정을 수행할 수 있는 핵심 인력과 기술, 설비를 갖췄다. 럼플리어를 이끄는 김수진 대표는 한국과학기술연구원(KIST)에서 2005년부터 LFP 배터리를 연구해 온 전문가다. 2017년 중국에서 배터리 소재 기업을 창업하며 기술 상업화에 도전했으며, 2018년 테슬라의 국내 진출 이후 급격히 커진 2차전지 시장의 흐름을 감지하고 국내로 돌아와 2019년 럼플리어를 설립했다. 럼플리어는 LFP 배터리 관련 국내 독보적인 기술력을 보유하고 있다. 올해 LFP 배터리로는 국내 최초 '안전인증(KC)'을 획득하며 현 시점 국내 유일 화재로부터 완전히 자유로운 2차전지 배터리라는 평가다. 또 럼플리어만의 친환경 전극 제조 원천기술(수계 용매 공정기술)로 전체 공정 60% 간소화 및 생산 비용 30% 절감 효과를 달성했다. 게다가 LFP 연구개발이 꾸준히 이뤄지면서 비교적 약점으로 꼽혔던 에너지 밀도도 삼원계 방식의 90% 수준까지 끌어 올렸다. 안전성과 경제성, 친환경성을 모두 겸비한 럼플리어 배터리는 시장에서 뜨거운 반응을 얻고 있다. 김 대표는 "올해만 100억원 매출을 예상하며, 내년에는 올해의 4~5배 성장을 이뤄낼 것"이라고 자신했다. 현재 경기도 화성에서 연간 최대 300억원 캐파의 배터리 생산시설을 운영중인 럼플리어는 이르면 내년 하반기부터 화성공장의 10배 규모에 달하는 대구공장 가동에 돌입한다. 고향이 경북 안동이고, 대부분 가족이 대구에 있는 김수진 대표로서는 그야말로 '금의환향'인 셈이다. 그는 "학교는 서울에서 나왔지만, 가족은 대부분 대구에 있다. 대구는 친정 같은 느낌"이라며 "시장 구조상 LFP 배터리는 최소 10년 이상 장수할 수 밖에 없다. 2028년 상장을 목표로 달리겠다"고 각오를 밝혔다. 이승엽기자 sylee@yeongnam.com

2025.10.14

대구 산·학·연 컨소시엄, 36억원 규모 ‘AX 연구플랫폼’ 수성알파시티에 구축

대구 기업, 학계, 연구기관이 뭉쳐 만든 컨소시엄이 과학기술정보통신부와 대구디지털혁신진흥원(DIP)이 추진하는 '고난이도 AX 연구지원 플랫폼 구축' 사업에 최종 선정됐다. 총사업비 36억3천만원이 투입되는 이번 사업은 대구 수성알파시티에 조성중인 인공지능(AI) 데이터센터(AIDC)와 연계해 클라우드 기반의 고난이도 연구지원 플랫폼을 구축하는 것을 목표로 한다. 이번 사업은 지역의 산·학·연 역량이 총결집했다. 대구에 지사를 둔 협동로봇 전문기업 뉴로메카와 대구시 스타기업인 오큐브를 비롯해 디엑스웍스(대구 동구), 인터텍(대구 수성구) 등이 참여한다. 또 대구경북과학기술원(DGIST), 한국전자통신연구원(ETRI), 계명대 등 지역 연구·교육기관도 힘을 보탠다. 또 지역과 인연이 깊은 분산형 GPU AI 클라우드 기업 에이아이브(AIEEV, 대구 수성구)가 플랫폼 설계와 시험환경 구축을 총괄한다. 컨소시엄은 플랫폼 로드맵 수립, 시험환경(Test-bed) 구축, 시뮬레이션 데이터를 기반으로 한 시범 AI 모델 개발 등의 과업을 추진하게 된다. 이를 통해 산업계와 학계, 연구기관 등 R&D(연구개발) 주체들이 고정밀 가상환경에서 AI 모델을 개발하고 실험할 수 있는 통합 연구 환경을 제공할 계획이다. 특히 지역 기업들의 약진이 주목된다. 협동로봇 전문기업 뉴로메카는 플랫폼과 연계된 로봇 실증을 담당하며 모션제어 SDK 제공, VLA(Visual-Language-Action) 모델 학습용 서버 인프라 구축 등 핵심적인 역할을 수행한다. 이들은 대구에 있는 한국로봇산업진흥원 내 지사를 두고 있다. 뉴로메카 관계자는 "이번 과제를 통해 자사 로봇 플랫폼이 국가 연구 인프라와 연결돼 데이터 기반 AI 학습 생태계를 확장하는 데 기여할 것"이라고 밝혔다. 플랫폼 설계를 주관하는 에이아이브는 대구에 본사를 둔 스타트업으로 삼성전자 C-Lab 스타트업 육성 프로그램과 대구시 ABB(AI·빅데이터·블록체인) 사업에 선정되며 성장하고 있다. 이번 사업에서 플랫폼의 상세 설계와 클라우드 시험환경 구축을 총괄하며 자사의 분산형 인프라 기술 'Air Cloud'의 기술력을 선보일 예정이다. 박세진 에이아이브 대표는 "이번 과제는 국내 AI 연구 생태계의 역량을 한 단계 끌어올릴 중요한 계기"라며 "더 많은 연구자와 기업이 빠르고 합리적인 비용으로 AI 인프라를 활용하도록 지원하겠다"고 밝혔다. 이동현(경제)기자 shineast@yeongnam.com

2025.10.14

대구, 20대 순유출 전국 특·광역시 ‘최다’…“높은 출생률·인구유입 ‘투트랙 전략’ 시급”

대구의 20대 순유출 규모와 순유출 비율이 8개 특·광역시(세종시 포함) 중 가장 높은 것으로 나타나 '대구형 인구 전략 모델'을 만들어야 한다는 제언이 나왔다. 대구정책연구원은 13일 '대구정책브리프'를 통해 인구리스크 본격화되면서 인구위기 대응전략이 시급하다고 밝히며, 대구형 인구전략 모델이 필요하다고 주장했다. 정책연구원이 제시한 '대구형 인구위기 대응 모델'은인구와 일자리, 출산·양육, 정주공간, 인구친화제도로 한 축에서는 출생률을 높이고, 다른 한 축에서는 인구를 유입하는 투트랙 전략이다. 국가통계포털에 따른 국내인구이동통계에서 2024년 기준 대구의 순이동규모는 마이너스 4천712명, 순이동률은 마이너스 0.2%이다. 총전입·총전출 통계에서 순유출이 이뤄졌다는 의미다. 순유출이 20대에 집중되면서 20대가 대구 전체 순유출 규모를 웃돌고 있다. 2024년 대구지역 20~29세 순이동자 수는 마이너스 6천300명, 순이동률은 마이너스 2.3%이다. 이는 8개 특·광역시 중 가장 높은 수치로, 대구 인구정책의 전환이 요구된다. 서울과 인천, 대전, 세종은 20대가 순유입됐고, 대구를 포함한 부산, 광주, 울산은 마이너스로 집계됐다. 서울의 경우 순유입 규모는 3만6천600명(순이동률 2.8%)으로 가장 높았고, 인천 1천200명(0.5%), 대전 500명(0.3%), 세종 100명(0.1%)으로 나타났다. 이에 반해 부산은 -4천600명(-1.3%), 광주 -4천명(-2.2%), 울산 -1천300명(-0.8%)이었다. 이에 대구정책연구원은 대구정책브리프를 통해 "대구가 인구소멸 주의단계에 진입해 인구위기에 대응하고 인구구조 변화에 적응하는 맞춤형 일자리와 출산·양육 지원 서비스 및 교육·주거·문화·보건의료 등 자족형 정주여건을 조성해야 한다"고 강조했다. 또 인구친화적 제도를 통해 인구유입과 정착, 인구귀환, 체류인구 확대에 중점을 두는 정책 모델도 발굴해야 한다고 덧붙였다. 대구정책연구원 박은희 인구·복지전략랩 단장은 "법·제도 개선과 조직체계 정비도 필요하다"며 "단기적으로 대구시 정책기획관을 중심으로 인구정책 수립-조정-평가-환류를 위한 추진체계를 정비하고, 장기적으로는 인구정책담당관실과 같은 전담 조직을 신설해야 한다"고 강조했다. 윤정혜기자 hye@yeongnam.com

2025.10.13

날뛰는 서울 집값 잡는 세번째 부동산정책…‘초양극화’ 지방 수요촉진책 담길까

정부가 수도권 집값 과열 현상을 잡기 위해 새로운 부동산대책을 준비 중으로 알려지면서 수도권과 달리 침체일로를 겪는 지방 주택시장을 위한 수요촉진책이 포함될 지 관심이 쏠린다. 서울과 경기도 집값이 급등하는 양상과 달리, 미분양이 산적한 대구 등 지방에서는 아파트값 장기 하락으로 수요촉진 대책이 꾸준히 요구되고 있기 때문이다. 대구시가 지난달 국토교통부를 방문해 미분양과 주택거래 활성화를 위한 부동산정책 이원화를 촉구한 것도 대책 발표를 앞두고 주목 할 만한 배경이다. 당정은 지난 12일 고위당정협의회를 열고 종합적인 부동산대책이 필요하다는 공감대를 형성했다. 박수현 더불어민주당 수석대변인은 "서울 등 수도권 일부 지역의 주택시장 동향을 논의했으며 시장 상황을 엄중하게 모니터링해야 할 필요성을 인식했다. 주택시장 안정을 위한 근본적이고 종합적인 대책이 필요하다"고 밝힌 바 있다. 당·정이 시장 안정을 위한 근본적인 대책 필요성을 공감한 만큼, 이번 주 중 정부의 세번째 부동산대책이 발표될 것이란 관측이 제기된다. 이재명정부 출범 후 발표된 6·27 대출 규제와 9·7 공급 대책 이후 세번째인 이번 대책은 우선 서울 등 집값이 급등하고 있는 수도권을 중심으로 규제지역 및 대출규제 확대가 중심이 될 것으로 전해진다. 서울과 경기도 일부 지역의 집값이 과열 양상까지 나타나는 만큼, 투기과열지구나 조정대상지역으로 묶는 한편 현행 6억원인 대출 한도를 4억원으로 내리는 방안이 담길 것으로 예상된다. 지역에서의 관심은 종합적인 부동산대책에 지방 부동산정책 포함 여부다. 서울·경기 일부 지역에서는 주택 가격이 과열 양상을 보이고 있지만, 대구를 포함한 지방 광역시는 집값 하락 속 건설경기 침체기를 겪고 있다. 이에 대구시는 지난달 국토교통부를 방문해 미분양과 주택거래 활성화를 위해 수도권과 차별화한 부동산정책 이원화를 촉구한 바 있다. 시는 미분양 소진과 거래 활성화를 위해 지방 주택에 대한 세제 및 금융규제를 일시 완화하는 등 수요촉진책이 필요하다는 입장을 국토부는 물론 정치권을 통해 꾸준히 전하고 있다. 대구는 올해 8월까지 주거용 공사 착공 면적만해도 작년대비 70% 급감했다. 종합건설사 폐업수는 2배로 늘면서 위기감이 커지는 중이다. 아파트가격(한국부동산원 주간아파트 매매동향)도 9월5주 기준 97주 연속 하락하며 최장기록을 갈아치우고 있어 수요를 촉진할 정책이 필요한 게 현실이다. 대구시 관계자는 "지역 국회의원 등 정치권과 주무부처인 국토교통부 등에 주택 수요촉진을 위한 세제와 대출규제 완화 등 수도권과 차별화한 이원화된 부동산대책을 꾸준히 요구하고 있고 지난달에도 국토부를 찾아 지방 정책을 촉구하고 있다"며 "지방 사정에 대한 공감대는 있다. 하지만 이번 대책이 발등에 불이 떨어진 수도권 집값을 잡는 부분이어서 지방 미분양 등 수요를 촉진할 대책이 나올 지는 의문"이라고 전했다. 윤정혜기자 hye@yeongnam.com

2025.10.13

[창간 축사]박윤경 대구상의회장 “시대 목소리 담아내며 긍정·희망 주는 언론”

영남일보 창간 80주년을 진심으로 축하드립니다. 오랜 시간 지역민과 호흡하며 지역 대표 언론사로서 사회적 역할과 책임을 다하고 계시는 손인락 사장님과 임직원 여러분의 노고에 감사드립니다. 1945년 광복 직후, 민간 자본으로 가장 먼저 창간된 영남일보는 지난 80년 동안 대구경북은 물론 대한민국 언론사의 큰 흐름 속에서 정론직필과 정의롭고 건전한 사회 구현의 사명을 묵묵히 지켜왔습니다. 우리 경제가 수많은 시련을 극복하고 눈부신 성장을 이뤄내는 과정에서도 영남일보는 시대의 목소리를 담아내며 국가와 지역 발전의 든든한 동반자가 되어 주었습니다. 오늘날 우리 경제는 산업 대전환의 시기 속에서 대미 관세 인상 등 대외 환경 불확실성과 저성장·저출생 등의 구조적인 어려움에 직면해 있습니다. 어느 때보다 지역 경제는 지속가능한 미래 신성장 산업을 확보하고, 청년인재를 유입시키며, 기업의 혁신 역량도 꾸준히 키워나가야 합니다. 이에 영남일보도 지역 산업의 현장을 세심히 조명하고, 미래 전략을 제시하며 기업과 지역민에게 긍정과 희망을 전하는 여론의 장이 되어주시기 바랍니다. 앞으로도 영남일보가 늘 지역과 함께하며 정직한 보도와 균형 있는 시각으로 지역민에게 신뢰받는 언론사로 거듭나길 기대합니다. 다시 한번 창간 80주년을 축하드리며 영남일보의 무궁한 발전과 임직원 여러분의 건승을 기원합니다. 윤정혜기자 hye@yeongnam.com

2025.10.12

[창간 80주년] 북극항로 경쟁, 영일만항 기회 잡는다

기후변화로 북극항로가 열리면서 국제 해운질서가 재편되는 가운데, 포항 영일만항이 새로운 기회를 맞고 있다. 전통적 경로보다 30~40% 짧은 항해 거리와 물류비 절감 효과로 각국이 경쟁에 뛰어든 상황에서, 영일만항은 동북아와 유럽을 잇는 전략적 거점으로 부각된다. 러시아 연해주·일본 서해안·중국 동북부와 직선으로 연결되는 지리적 이점은 부산항보다 북극항로 접근성이 뛰어나다는 평가를 받는다. 그러나 영일만항이 북극항로의 거점으로 육성되기 위해서는 앝은 수심과 낮은 물동량, 선석 확장 등 현실 과제가 뒷받침돼야 한다. 영일만항이 국제 환승항으로 도약한다면 물류 경쟁력 제고는 물론 지역 산업과 고용 창출, 더 나아가 국가 해양 안보와 무역 다변화에도 기여할 수 있다. 북극항로 시대, 영일만항이 한국의 새로운 '해양 키 스테이션'으로 자리매김할 수 있을지 주목된다. 북극해가 녹아내리면서 인류의 바다 지도는 근본적인 변화를 맞고 있다. 기후변화가 가져온 역설적 현상이지만, 북극항로가 열리면서 전 세계 해운과 물류의 판도가 새롭게 짜이고 있다. 이재명 정부 출범 이후 정부가 '해양 신실크로드' 구상에 속도를 내면서, 한국도 북극항로 논의의 중심으로 빠르게 부각되고 있다. 북극항로는 러시아 북부 해안을 따라 유럽과 아시아를 연결하는 최단 항로다. 전통적인 수에즈 운하 경로 대비 항해 거리를 30~40% 단축시킬 수 있어, 물류비 절감과 탄소 배출 감소라는 두 가지 효과를 동시에 기대할 수 있다. 러시아, 중국, 일본, 북유럽 국가들이 발 빠르게 움직이며 '21세기 해상 패권' 경쟁에 나서는 이유다. 러시아는 '북극 개발의 주권'을 전면에 내세워 핵추진 쇄빙선을 앞세운 북극항로 상업화에 힘을 싣고 있다. 중국은 '빙상 실크로드'를 국가 전략으로 선언하고 북극 연구와 항로 시험 운항에 막대한 자금을 투자했다. 일본 역시 조기 진출을 노려 북극해 연구소를 통해 장기적인 물류 전략을 준비하고 있으며, 유럽의 덴마크·노르웨이 등도 북극항로 기점 확보에 사활을 걸고 있다. 각국의 치열한 경쟁은 곧 북극해의 전략적 가치가 어느 정도인지를 웅변적으로 보여준다. 한국 내에서도 이 논의는 본격화됐다. 현재까지 부산항이 국내 북극항로 거점으로 언급되어 왔지만, 사실상 지리적·전략적 측면에서 포항 영일만항이 주목받고 있다. 영일만항은 동해의 관문에 위치해 러시아 블라디보스토크와의 직선 거리가 가깝고, 북극항로 접근성에서 부산보다 유리하다. 중국·일본과 마주하는 동북아의 중심 축에 자리한 지리적 장점은, 향후 북극항로 물류 기점으로서 국제 허브항만으로 도약할 수 있는 토대가 된다. 특히 영일만항은 이미 오랫동안 북극항로를 겨냥해 투자가 진행된 곳이다. 포스코의 대규모 철강 산업단지가 뒷받침하는 배후 수요, 그리고 환동해 경제권과 연계할 수 있는 인프라가 구축되어 있다. 영일만항을 중심으로 한 물류망이 활성화된다면, 동해안을 통한 새로운 '동북아 해양 실크로드'의 거점으로 성장할 가능성이 크다. 경제적 측면에서 영일만항은 단순한 화물 처리 거점을 넘어, 북극항로가 상업화될 경우 유럽과 아시아를 잇는 핵심 환승항으로 자리매김할 수 있다. 이는 수출입 물류비 절감뿐 아니라, 한국이 해운·물류 허브 경쟁에서 우위를 점하는 결정적 계기가 될 것이다. 사회적으로도 영일만항이 성장축이 되면, 포항을 비롯한 동해안 일대 산업과 고용 창출에 직결된다. 또한 국제정세 측면에서도, 북극항로의 지정학적 중요성을 선제적으로 확보한다는 의미가 있다. 러시아와 중국이 북극항로의 전략적 이익을 독점하는 구도 속에서, 한국이 '제3의 교두보'를 확보할 수 있다는 것이다. 북극항로 경쟁은 단순한 항만의 문제가 아니다. 에너지 자원 개발, 신물류망 재편, 국제해양법 질서까지 얽혀 있는 복합적인 국제 현안이다. 그렇기에 한국이 주도권을 쥐기 위해서는 단기적인 물류 이익을 넘어, 국가 전략 차원의 종합적인 접근이 필요하다. 영일만항은 이러한 복합적인 요구에 부합하는 최적의 해답을 제시한다. 정부가 부산항 중심의 기존 프레임을 넘어 영일만항의 전략적 가치를 다시 평가하고, 동북아 해양 신질서 속에서 주도권을 잡을 수 있도록 과감한 정책적 지원이 요구된다. 북극항로의 시대, 영일만항은 단순한 항만을 넘어 대한민국의 미래 경제와 안보를 지탱할 '해양 키 스테이션'으로 부상할 준비가 되어 있다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com

2025.10.12

[100년 기업 새 패러다임 기업승계] 가업 후계자가 없다… 친족승계 저무는 ‘노포 왕국’ 일본

우리나라 중소기업들에게 최고경영자(CEO) 고령화 우려가 점차 현실이 되고 있다. 국내 제조업 중소기업 CEO 가운데 60세 이상 비중은 2012년 14.1%에서 2022년 33.5%로 급증했다. 이들 대부분은 자녀들이 기업을 이어받기를 희망하지만, 정작 자식들은 가업승계를 원치 않는 경우가 적지 않다. 고령화된 경영진과 후계자 부재가 맞물리며 중소기업 현실에서도 M&A(인수합병)는 절박한 과제로 급부상하고 있다. 우리보다 일찍 고령화 사회에 진입한 일본은 이미 CEO 고령화 현상을 체감하고 있다. 1970년대 고도 성장기에 대거 창업에 뛰어든 일본판 베이비부머 세대인 단카이 세대(1947~1949년생)가 은퇴 연령에 도달했지만 회사를 물려줄 후계자를 찾지 못하면서 CEO 고령화가 일본 기업들의 최대 문제로 부각됐던 것이다. 일본 중소기업청에 따르면 올해까지 평균 은퇴 연령 70세를 넘는 중소기업 경영진은 245만명에 달한다. 하지만 이 중 127만명이 사업을 승계할 후계자를 찾지 못한 상태다. 영남일보는 일본의 '중소기업 CEO 고령화' 상황과 이를 극복하기 위한 현지 기업들의 사례, 관련 기관들의 지원 정책 등에 대해 알아보고 이를 6회에 걸쳐 지면에 게재한다. 일본은 장수기업의 대명사다. 2024년 창업 100주년을 맞은 기업만 2천519곳이다. 이로써 창업 100년을 넘긴 노포기업 숫자는 4만5천곳을 돌파했다. 사이타마현의 건설회사 야마토야 등 6곳은 200년 이상 됐고, 나가사키현의 유명 카스텔라 업체 후쿠사야 등 8곳은 400년 이상을 운영해 왔다. 1천년 기업도 8곳에 달한다. 세계에서 가장 오래된 기업 1~5위가 모두 일본에 있는 이유다. 하지만 올해는 중소기업의 나라, 장수기업의 나라 일본에 있어 중요한 전환점이 되는 시기다. 2025년은 일본의 베이비붐 세대의 평균 연령이 75세를 넘어서는 해이기 때문이다. ◆늙어가는 일본 중소기업 CEO "단카이 세대가 75세 이상이 되는 상황에서 사업승계 활성화를 기다릴 수 없는 상황이다.…(중략) 경영자, 후계자 후보, 그리고 지원기관 등이 사업승계 대응에 착실히 추진할 수 있도록 최신 실무 관행 등을 반영하는 등 개정을 했다." 일본 중소기업청이 2022년 3월에 개정한 '사업승계 가이드라인'의 서문 중 일부다. 중소기업 CEO의 고령화와 후계자 부재, 이에 따른 중소기업 지속성 하락이라는 고리를 끊기 위해 정부가 인식하고 있는 기업승계 현실과 극복 방향을 제시한 것이다. 실제로 일본의 중소기업 고령화는 경제에 치명적 요인으로 분류되고 있다. 일본정책금융공고(JFC) 종합연구소의 '경영자 고령화 진행과 사업 승계 문제'에 따르면 일본 경영자 평균 연령은 2004년 12월 57.97세에서 2014년 8월 59.82세, 2019년 10월에는 60.99세로 지속 상승하다가 2023년 1월 62.33세로 크게 올랐다. 또 2004년 12월 경영자 전체에서 60세 이상이 차지하는 비율은 44.5%, 70세 이상 비율은 13.5%였으나 2014년 8월에는 각각 54.9%, 20.4%, 2019년 10월에는 각각 55.8%, 26.9%로 높아졌으며, 2023년에는 58%, 30.9%에 달했다. 도쿄상공리서치 조사에서도 상황은 비슷했다. 2023년 기준 기업 사장의 평균 연령은 63.76세로 2022년 63.02세보다 높아졌다. 이는 조사 시작 이래 최고치다. '70대 이상' 사장의 구성비가 35.49%로 가장 높아 사업승계 지연 문제가 두드러졌다. JFX종합연구소는 "경영자의 고령화는 은퇴가 가까운 경영자가 늘어나면서 오고 있음을 의미한다"며 "경영자가 사업에서 물러났을 때 어느 정도의 기업이 지속되고, 어떤 기업이 폐업 가능성이 높은 지에 대해 알아볼 필요가 있다"고 강조했다. ◆후계자 없는 中企 127만곳 달해 우리나라와 비슷하거나 조금 이른 시기에 산업화를 진행했던 일본의 많은 중소기업들은 이제 후계자 부재 문제로 골머리를 앓고 있다. 30~40년간 기업을 운영한 60대 후반에서 70대가 된 경영자들이 은퇴할 시기를 맞았기 때문이다. 그러나 이들이 후계자를 찾는 것은 난항의 연속이다. 고학력 자녀들은 이미 대도시에서 전문직이나 안정적인 직장을 영위하고 있는 경우가 대부분이기 때문이다. 이들은 "하루 종일 기름때 묻은 작업복을 입고 현장에서 일하고 싶지 않다"며 "차라리 회사를 팔이 돈으로 달라"는 입장이다. 그렇다고 회사 직원 중에서 경영을 이어갈 사람을 찾으려는 시도도 만만치가 않다. 대도시가 아닌 이상 당장에 회사에서 일할 직원을 구하는 것도 어려운 마당에 후계자 육성은 엄두를 내기 어려운 상황이다. 일본에서만 127만개가 되는 중소기업이 후계자 부재로 폐업이나 도산 위기에 직면할 것으로 우려된다. 이런 우려가 현실화 될 경우 약 650만명의 노동자들이 실직자로 전락하고, 200조원 규모의 GDP(국내총생산) 손실이 예상된다. 현재 일본의 중소기업 지속성에 대한 우려는 도쿄상공리서치의 자료에서 보다 구체적으로 드러난다. 2024년 연말 발표한 조사에서 '후계자 부재율'은 62.15%로 전년도 61.09% 보다 1.06%포인트 상승했다. 대표자가 50대 기업에서는 71.8%, 60대에서도 47.8%로 절반 가까운 기업에서 후계자 문제가 해결해야 할 숙제가 되고 있다. 뿐만 아니라 후계자 부재율 조사를 시작한 2019년(55.61%) 이래 2020년(57.53%), 2021년(58.62%), 2022년(59.90%), 2023년(61.09%)로 지속적으로 우상향 곡선을 그리고 있는 모습이다. 도쿄상공리서치 관계자는 "기업 대표자가 고령인 경우 후계자 부재로 인해 도산이나 돌발적인 폐업, 채무불이행으로 이어질 우려가 커진다"며 "기업의 장기적인 존속에 있어서 피할 수 없는 것이 후계자 문제"라고 지적했다. ◆높아지는 CEO 고령 리스크 경영자의 고령화에도 후계자가 없는 상황이 확산되면서 실제 기업 자체가 문을 닫는 사례도 늘어나고 있다. 제국데이터뱅크에 따르면 지난해 '경영자의 병이나 사망'으로 인한 일본 중소기업의 도산은 모두 316건에 달했다. 또 후계자 부재로 인해 도산한 기업 역시 507건이 발생했다. 전년도에 이어 2년 연속 500건을 웃돈 것이다. 후계자 부재로 문을 닫은 기업의 도산시 평균 사장 연령은 2024년 기준 69.8세였다. 제국데이터뱅크 관계자는 "고령이 되면 병·사망 등 '불측의 사태'에 휩쓸리는 리스크도 증가한다"면서 "사장 평균 연령이 계속 상승할 경우 앞으로도 후계자 부재에 따른 도산 가능성이 커질 것"이라고 경고했다. 도쿄상공리서치도 비슷한 우려를 제시했다. 2024년 후계자 부재가 요인이 된 도산(부채 1천만엔 이상)은 462건으로 전년 대비 7.4% 증가했다. 이는 5년 연속 최다 도산 수치를 경신한 것이다. 주요 원인으로는 대표자의 사망이 257건으로, 2022년의 223건을 넘어섰다. 고령 대표자의 경우 사업 승계 준비나 후계자 육성이 늦을수록 사업 지속성에 큰 지장을 초래할 수 있다는 지적이다. 후카누마 히카루 JFC종합연구소 연구주간은 "경영자의 고령화에 따른 폐업 문제가 심화되면서 파장이 확산될 우려가 커진다"며 "다양한 사업승계 활성화를 통해 경영자원의 소산을 막는 것이 중요한 과제가 되는 시점이 다가오고 있다"고 우려했다. ※이 기사는 지역신문발전기금을 지원받았습니다. 홍석천기자 hongsc@yeongnam.com

2025.10.12

[창간 80주년] 영일만항, 북극항로 거점 도약의 길은

북극항로의 전략적 가치가 높아지면서 경북 포항 영일만항을 거점항만으로 육성해야 한다는 논의가 활발하다. 유럽과 아시아를 잇는 새로운 해상 실크로드가 열리고, 각국이 북극항로 선점 경쟁에 뛰어드는 가운데 영일만항의 지정학적 이점과 산업적 잠재력은 분명하다. 그러나 현실은 녹록지 않다. 얕은 수심, 낮은 물동량, 미흡한 네트워크 등 구조적 약점을 극복하지 못한다면 기회는 곧 위기로 바뀔 수 있다. 영일만항이 진정한 북극항로의 관문으로 자리매김하기 위해 풀어야 할 과제는 무엇일까. 이를 위해 지난 9월 30일 국회에서 열린 대한민국 북극항로 전략 정책세미나를 주목할 필요가 있다. 세미나에서는 북극항로와 영일만항에 대한 논의가 중점적으로 이뤄졌으며, 특히 패널토론 자리에 나선 이희용 영남대학교 무역학부 교수는 포항 영일만항이 북극항로 거점항만으로 성장하기 위해 극복해야 할 과제가 적지 않다고 강조한다. 먼저 영일만항의 가장 큰 약점은 11m에 불과한 얕은 수심이다. 이는 1만 TEU급 대형 컨테이너선의 접안을 사실상 불가능하게 만든다. 결국 소형 선박을 여러 차례 운항하는 방식을 강제시킴으로써 유류비와 인건비 부담을 높여 대형 선사들의 유치를 어렵게 한다. 물동량 확보에서도 어려움이 반복되고 있다. 개항 초기부터 특정 화물에 대한 의존도가 높았던 영일만항은 과거 러시아 자동차 부품, 현재는 목재펠릿이 전체 물동량의 상당 부분을 차지하며 외부 충격에 취약한 모습을 보였다. 더불어 배후단지 내 자유무역지대 미지정, 미흡한 항만 네트워크, 낮은 정보화 수준은 물류 편의성과 효율성을 떨어뜨리며 경쟁력 약화로 이어지고 있다. 법제화와 인력 양성 또한 시급하다. 국회에서 북극항로 특별법이 잇따라 발의되는 만큼, 영일만항을 국가 차원의 전략 거점으로 지정할 법적 근거를 마련해야 한다. 동시에 해양 물류, 에너지, 조선 분야 전문 인력 양성을 통해 미래 경쟁력을 확보해야 한다. 다만 단점들을 극복하면 영일만항은 북극항로에 근접한 지정학적 위치와 철강과 2차전지 산업 등 강력한 배후산업이라는 잠재력을 폭발적으로 키울 수 있다. 즉 부산항 중심의 대형 컨테이너 항만과는 차별화된 에너지·벌크화물 중심의 북극항로 특화 항만으로 성장할 수 있는 것이다. 지역사회와 경상북도는 이미 대응에 나섰다. 도는 '북극항로 추진팀'을 신설했고, 영일만항 확장과 특화 전략 마련을 위해 대규모 용역을 진행 중이다. 내년 말까지 진행되는 이 용역에서는 32선석 운영 방안, 유치 가능한 물류 품목, 특화 산업 결합 전략 등이 심층적으로 검토된다. 여기에 더해 수산업, 에너지, 광물 자원 등 북극항로를 통한 신규 산업 기회를 어떻게 영일만항에 연계할지도 중요한 과제로 다뤄질 계획이다. 궁극적으로 영일만항은 단순한 지역 항만이 아니다. 포항이 가진 과학기술 인프라, 산업 기반, 지정학적 이점을 종합하면, 대한민국이 북극항로 시대에 주도권을 확보하기 위한 '전략적 자산'으로 기능할 수 있다. 전상희 포항시 항만정책팀장은 "영일만항은 국가가 전략적으로 지은 항만이므로 본래의 목적을 되살려야 한다"며 "지금이야말로 북극항로라는 시대적 변화를 기회로 삼아야 한다"고 강조했다. 전준혁기자 jjh@yeongnam.com

2025.10.12