[100년 기업 새 패러다임 기업승계] “매출보다 시너지” 뷰티 컨설팅社가 200년 전통주 기업 인수

일본 중소기업 사이에서 '제3자 승계형 M&A(인수합병)'가 빠르게 확산되고 있다. 창업 세대의 고령화와 후계자 부재가 맞물리며, 기업을 가족에게 물려주기보다 외부에 매각하는 흐름이 구조적으로 자리 잡고 있다. 일본 정부의 정책 지원과 제도 정비도 이 같은 움직임을 뒷받침하며 '폐업 대신 매각'이 새로운 선택지가 되고 있다. 2024년 기준 일본 내 M&A 거래 건수와 금액은 모두 사상 최고를 기록했다. 단순한 승계 목적을 넘어, 지배구조 개혁과 밸류업(기업가치 제고)을 위한 카브아웃(비핵심 부문 매각)도 활발하다. 사모펀드(PE)와 투자회사가 중소기업 인수에 뛰어들며, 지방 제조·식품기업의 '롤업(동종 통합)' 사례도 잇따르고 있다. 이는 단순히 경영권을 넘기는 것을 넘어 일본 산업 전반의 재편 움직임으로 확산되고 있다. 대표적인 것이 200년 전통의 사카쿠라(주조장)인 '묘코주조'의 인수합병(M&A) 스토리다. ◆매물로 나온 200년 장수 기업 묘코주조는 일본 니가타현 조에쓰시 미나미혼마치에 위치한 주조회사다. 1815년 '신케이 주조장'이라는 이름으로 처음 문을 열었고, 19세기 말에는 술을 만들기 위한 쌀 소비량이 4천석을 넘어설 정도로 일본에서도 손꼽히는 주조장으로 성장하기에 이른다. 이어 1956년 법인화 등 일본 근대사의 희노애락을 함께 한 묘코주조는 현 도조(杜氏·양조장 기술 책임자)인 히라타 모리씨가 1989년 취임 후 대표 유명 상표인 '묘수산'을 필두로, 전통을 중시하면서도 창의성 높은 일본술을 세상에 내놓고 있다. 2003년 9월에는 해외 시장에 일본 술을 수출하기도 했다. 하지만 한국과 마찬가지로 일본도 음주문화 변화로 전체 주류 시장이 성장 정체기에 접어들었고, 일부 술 소비량은 감소중이다. 묘코주조의 경영상황도 나빠지면서 회사가 위기를 맞게 됐고, 이로 인해 모기업인 오이즈미그룹은 구조개편 일환으로 사카쿠라를 매물로 내놓았다. 녹록치 않은 시장상황으로 인해 묘코주조를 인수하겠다는 기업은 쉽게 나타나지 않았다. 게다가 회사 자체의 경영적 문제가 겹치면서 인수의사를 밝히던 기업들도 관망세로 돌아서면서 200년 업력의 묘코주조는 위기를 맞게 된다. ◆컨설팅 스타트업이 주조회사를 인수한 이유는 위기에 처한 200년 장수기업을 인수하겠다고 손을 뻗은 곳은 의외로 창립한 지 3년도 채 되지 않은 스타트업이었다. 2024년 12월 묘코주조를 오이즈미그룹에게서 발행주식 전부 인수하는 방식으로 자회사로 편입한 곳은 바로 '택트 홀딩스'(TACT HOLDINGS)다. 2022년 미용클리닉 운영과 의료기기, 의료사업 컨설팅을 주력 분야로 출범한 택트 홀딩스는 인수 당시 매출 4억6천만엔, 영업이익 2억5천만엔을 수준의 중소기업이었다. 헬스케어 중심의 의료 서비스 컨설팅 제공으로 출발한 택트 홀딩스는 이후 웰니스(Wellness) 개념과 결합된 헬스케어와 코스메틱으로 확대했으며, 마침내 먹는 건강관리를 표방하며 식품분야으로전문 분야를 넓히고 있다. 이에 대해 택트홀딩스의 M&A 담당 매니저인 류타로 슈지씨는 "토탈헬스케어를 진행하면서 외적인 미용클리닉과 함께 고민한 것이 '이너뷰티'였다"면서 "(택트홀딩스가 가지고 있는) 네트워크와 마케팅, 기획력 등과 묘코주조의 장점이 합쳐지면 적지 않은 시너지가 나타날 것으로 기대했다"고 당시를 회상했다. 또 전통주 시장의 성장 가능성도 이들의 선택에 힘을 실었다. 택트 홀딩스 재무 담당 매니저인 유지 마쓰모토씨는 "일본 전통주시장이 전성기 때 보다 4분의 1 수준으로 줄어든 상황이지만 이른바 브랜드력이 있는 술의 매출은 늘고 있다"면서 "이 같은 전통주 시장의 양극화 상황에서 두 회사 간의 시너지를 통해 프리미엄 술시장에서의 점유율 확대를 노릴 수 있을 것으로 판단한다"고 전했다. 이와 함께 내부적인 요인도 작용한 것으로 보인다. 류타로 슈지씨는 "성장 관점에서 사업을 시작한 지 얼마되지 않았고, 이로 인해 클리닉 사업에 대한 의존도가 높은 편이다. 이는 성장의 발판이자 리스크도 되는 것으로, 수익원 다원화에 대한 욕구가 있었다"고 덧붙였다. 이러한 시기에 일본M&A센터에서 '묘코주조'의 인수 의향을 묻는 연락이 온 것이다. ◆수익보다는 '성장', 매출보다는 '시너지' 흔치 않은 '뷰티 컨설팅 회사의 전통주 제조 장수기업 인수'의 동기나 배경, 시너지에 대한 질문을 많이 받는다는 류타로 슈지씨는 "앞서 말했듯이 사업 영역의 시너지가 중요하다"고 강조했다. 그러면서 "이익이 나온다고 전혀 상관없는 업종에 진출할 생각은 없다"면서 "중요한 것은 단순한 수익성이 아니라 (기존 사업과의) 시너지와 사회적 기여, 즉 기업 존속의 영역"이라고 덧붙였다. 그렇다고 이질적인 두 조직의 만남에서 갈등이 없을 수 없다. '3년 차 기업의 200년 기업 인수''서비스업체의 제조업체 인수'라는 상황에서 세대 간, 업종 간 불협화음이 일어나지 않으면 도리어 이상한 상황이기 때문이다. 이에 대해 유지 마쓰모토씨는 "(한국과 마찬가지로) 일본 전통주 업계의 역사는 길다. 역사가 길다는 것은 최선을 다해 최고의 제품을 추구한다는 것과 제조과정 하나 하나에 정성을 중요시 한다는 것과 같은 의미다. 반면, 이런 과정은 어떻게 보면 비효율이 미덕으로 여기는 상황이기도 하다"고 설명했다. 효율성 하락은 영업익 하락으로 이어지고, 이는 시설투자를 통한 생산성 향상을 어렵게 하고 있다. 여기에 효율성을 높이는 방법을 제시하면 기존 방식을 고수하는 분위기에서 받아들이기 어려워 한다는 것이다. 그래서 택트홀딩스는 인수 당시 근무방식 등 기존 직원들에 대해 일절 관여하지 않는다는 방침을 세웠다. 실제, 이 회사의 도조인 히라타 모리씨의 경우 큰 변화없이 정년퇴직을 맞게 됐다. 또 퇴직 후에도 회사 고문으로 남아 후학들을 가르치고 있으며, 후임 도조에 대한 인수인계도 무리없이 진행하고 있다. 내부 인사운영에 대해 철저히 내부 전통을 존중하고 있는 것이다. 대신, 경영적인 측면에서 이전과는 다른 메뉴얼을 선보였다. 적극적인 시설투자를 통해 새로운 생산설비를 들여놓으면서 최신 주류시장 트렌드와 첨단기술에 대한 데이터화를 통한 소통에 집중하고 있다. 류타로 슈지씨는 "일본 주조업이 가지고 있는 역사와 세대차이라는 이미지를 바꿔야 한다"며 "젊은층이 다가가기 쉬운 브랜드가 돼야 한다. 이를 위애 니가타현지역 학생들에 대한 제조 체험과 같은 젊은층에 다가가려는 기회를 넓힐 것"이라고 했다. 컨설팅 전문가 집단인 모기업의 등장 이후 1년도 채 안 된 상황에서 묘코주조의 매출은 전년대비 15% 가량 증가했다. 기존 방식의 작은 변화가 가져온 수치다. 유지 마쓰모토씨는 "일본 주조회사는 6월결산이다. 쌀을 생산하는 시기와 겹치도록 한 것이다. 그래서 실질적인 택트홀딩스와 묘코주조의 시너지는 이제부터라고 말할 수 있다"라며 웃어 보였다. ※이 기사는 지역신문발전기금을 지원받았습니다. 홍석천기자 hongsc@yeongnam.com

2025.11.03

[경주 APEC] 린신이 대만 총통 선임고문 “한·대만 반도체, 경쟁 아닌 협력”

세계 반도체 시장의 핵심 축인 대만이 2025 APEC 정상회의를 계기로 한국과 새로운 경제 연대를 모색하고 있다. 린신이 AEPC 특사 겸 대만 총통 선임고문은 "대만과 한국은 경쟁자가 아닌 협력자"라며 공급망 안정과 기술 협력을 통한 공동 번영의 길을 제시했다. 린 고문은 1일 경주 강동리조트에서 열린 내외신 간담회에서 "불확실성이 커진 세계 경제 속에서 신뢰를 바탕으로 한 공급망 협력이 어느 때보다 중요하다"고 강조했다. 그는 대만 경제부 장관과 Taiwania Capital 대표를 역임한 경제 전문가로 2005년 부산 APEC에 이어 이번 경주회의에서 대표로 참석했다. 그는 "타이완 반도체 제조 회사(TSMC)나 대만의 첨단 장비 없이는 글로벌 AI 생태계가 완성될 수 없다"며 "TSMC가 시스템 반도체를, 한국이 메모리와 장비 기술을 담당해 상호보완적 구조를 이루고 있다. 양국이 기술과 인프라를 결합한다면 세계 공급망 안정화에 기여할 것"이라고 밝혔다. 또 "엔비디아의 한국 AI 팩토리 건설은 대만에도 긍정적인 효과를 줄 것"이라며 "이는 경쟁이 아닌 '연결의 경제'로 나아가는 사례"라고 평가했다. 미·중 갈등 속에서 대만이 '공급망 허브'로 자리매김하려는 전략적 계산이 깔려 있다. 대만은 지정학적 긴장 속에서 한국과의 협력 확대를 통해 완충지대를 넓히고 반도체 중심의 산업 연대를 강화하려는 구상을 드러냈다. 린 고문은 "한국과 대만의 연대가 아태지역의 안정과 번영을 이끄는 동력이 될 것"이라고 말했다. 경주에 대한 인상도 전했다. 그는 "신라의 유산이 현대 도시 속에 자연스럽게 녹아 있는 경주는 역사와 문화가 공존하는 도시였다"며 "여행과 교류 모두에 적합한 매력적인 도시"라고 평가했다. 한편 대만은 중국의 '하나의 중국' 원칙에 따라 APEC에 Chinese Taipei 명칭으로 참여하며 총통 대신 민간 대표단을 파견하고 있다. 장성재기자 blowpaper@yeongnam.com

2025.11.03

대구 미분양 수성구 중심 소진… 작년 11월 후 가장 적어

대구지역 미분양 공동주택이 수성구 중심으로 감소하며 한 달 전보다 225호 줄었다. 9월 말 미분양은 8천537호로, 지난해 11월(8천175호) 이후 가장 적은 것으로 집계됐다. 국토교통부가 최근 공개한 '9월말 주택통계'에 따르면 대구지역 미분양은 한 달 전과 비교해 2.6% 줄어든 8천537호다. 이 가운데 준공 후 미분양은 3천669호로 33호 감소했다. 준공 후 미분양은 여전히 전국에서 가장 많다. 경북 미분양은 5천672호로, 8월과 비교해 452호(7.4%) 줄었다. 대구 미분양은 지난해 11월 8천175호까지 떨어졌으나 지난해 하반기부터 최근까지 신규 공급이 이어지면서 좀처럼 줄어들지 못한채 지난 3월에는 9천177호까지 높아졌다. 이후 소폭 감소세를 보이며 9월에 8천537호까지 낮아졌다. 구·군별로 고른 감소세가 나타난 가운데 수성구를 중심으로 큰 폭 소진됐다. 수성구는 8월 1천55호에서 9월에는 954호로 한달 사이 101호 줄었다. 수성구에 이어 동구는 1천362호에서 1천299호로 63호, 북구 1천219호에서 1천188호로 31호 각각 소진됐다. 준공 후 미분양 역시 수성구가 515호에서 422호로 93호 줄면서 감소폭이 가장 컸다. 달서구만 유일하게 준공 후 미분양이 99호 증가하면서 전체 미분양은 한 달 전보다 7호 늘어난 2천661호가 됐다. 한편 9월 중 대구지역 주택 착공 물량은 18호로, 올해 9월까지 734호에 그쳤다. 작년 같은 기간 2천248호와 비교하면 67.3% 낮은 수준이다. 매매거래량은 2천598건으로 한 달 전보다 29.3%, 1년 전 보다는 17.1% 각각 증가했고 전월세 거래량(6천219건) 역시 한 달 전 및 1년 전과 비교해 각각 6.5% 18.5% 각각 늘어났다. 윤정혜기자 hye@yeongnam.com

2025.11.02

[Y르포] “삼겹살 1천490원에 도로도 멈췄다”…쓱데이에 몰린 대구 시민들

"오늘은 진짜 장난 아니네요. 삼겹살 반값이라는데 안 올 수가 있나요." 1일 오전 9시 반, 대구 이마트 월배점 정문 앞. 문이 열리기도 전인데 장바구니를 든 시민들이 길게 줄을 섰다. 손에는 장바구니, 눈은 자동문 안쪽을 향해 고정돼 있었다. 출입문이 열리자마자 카트들이 한꺼번에 밀려들었다. 바퀴가 바닥을 긁는 소리, 사람들의 신발이 부딪히는 소리가 한데 섞였다. 몇 분도 안 돼 매장은 고객들로 꽉 찼다. 육류 코너로 향하니 이미 전쟁터였다. 직원이 "100g에 1천490원, 국내산 삼겹살"을 외치자 고객들은 팔을 동시에 뻗었다. 일부 진열대는 상품이 비는 속도가 진열하는 속도보다 빨랐다. 냉장고 문이 열릴 때마다 "여기요!" "이쪽요!" 외침이 터졌다. 한 중년 부부는 둘로 나뉘어 움직였다. "여보, 당신은 고기 줄! 나는 달걀 줄!" 웃음 섞인 목소리였지만 표정엔 절박함이 묻어났다. 매장 밖은 그야말로 주차 전쟁이었다. 카트를 밀고 나온 시민들이 차로 향했지만, 도로는 이미 주차장처럼 멈춰 있었다. 신호가 세 번 바뀌어도 한두 대 겨우 빠져나갔다. 근처 편의점 주인은 "이마트 행사할 땐 차가 거의 서 있어요. 오전 내내 도로가 꽉 막혀요"라며 손사래를 쳤다. '대한민국 쓱데이'는 대형 유통업계가 연합해 여는 초대형 할인행사다. 10월 30일부터 11월 2일까지 이어지는 이번 행사에서는 삼겹살·한우·달걀·과일 등 주요 생필품을 최대 50% 할인한다. 시민들을 이곳으로 몰아넣은 건 단순한 '세일'이 아니었다. '살기 위한 소비', 그것이 사람들의 발걸음을 이끌었다. 40대 주부 김모씨(달성군 화원읍)는 장바구니를 들며 "요즘 고기 한 근 사려면 2만원은 기본이에요. 오늘은 아이들 고기 좀 먹이려구요"라고 했다. 또 다른 한 시민(달서구 진천동)은 "살림살이가 너무 팍팍하니까 이런 날 아니면 장 못 봐요"라며 고개를 떨궜다. 계산대 앞에서는 '한 사람당 1인분 한정' 안내문을 두고 실랑이도 벌어지기도 했다. 가격표 앞에서 시민들의 시선은 할인율보다 '생활비 절감'이란 생존의 숫자를 계산하고 있었다. 진열대 위 삼겹살 한 팩은 단순한 고기가 아니었다. 한 주의 밥상, 한 달의 가계부를 버티게 해주는 버팀목이었다. "이럴 때라도 사놔야 마음이 좀 놓이죠. 오늘 같은 날은 명절이에요." 달걀 한 판을 고르던 60대 주부가 웃으며 말했다. 이날 매장 안엔 묘한 공기가 흘렀다. 북적이는 인파 속에서도 사람들은 서로의 표정을 살피지 않았다. 장바구니를 꽉 채운 손끝엔 긴장감이, 계산대 앞엔 체념과 안도가 교차했다. 누구도 들뜨지 않았지만, 모두가 간절했다. 강승규·이남영기자 kang@yeongnam.com

2025.11.01

[경주 APEC] 시진핑도 극찬한 그맛…황남빵 대표 “밤낮없이 빚는 중”

"'APEC'을 계기로 자신감을 얻었습니다. 황남빵도 이젠 세계로 나갈 수 있을 것 같아요." 경북 경주를 대표하는 디저트인 황남빵이 이번 '2025 APEC(아시아태평양경제협력체) 정상회의'를 통해 일약 글로벌 스타덤에 올랐다. 이번 APEC 정상회의에서 이재명 대통령을 만난 시진핑 중국 국가주석이 황남빵을 콕 집어 "맛있게 먹었다"고 언급하면서다. 경주 명물인 황남빵을 86년 동안 3대째 이어가는 최진환 황남빵 이사는 지난달 31일 영남일보 취재진과 만나 "APEC이라는 큰 국제행사에 경주의 맛과 멋을 전할 수 있어 기쁘다"면서 "시진핑 주석이 맛있게 드셨다고 해주셔서 직원들도 그렇고 다들 엄청 자부심을 느낀다"며 환하게 웃음 지었다. 앞서 시진핑 주석이 방한한 지난달 30일 이 대통령은 '경주의 맛을 즐기길 바란다'는 메시지와 함께 황남빵을 선물했다. 시 주석이 황남빵을 극찬하자 이 대통령은 외교부에 중국 외 모든 APEC 회원국 대표단에도 황남빵 선물을 하라는 지시를 내렸다. 최 이사는 "시 주석의 언급 이후 정부로부터 황남빵 2천500박스를 만들어 달라는 추가 주문이 들어왔다"면서 "100% 수작업이라 도저히 시간 내 수량을 맞출 수 없어 우선적으로 600상자를 만들고 있다. 오늘도 가게 문 닫을 때까지 빵을 빚어야 한다"고 말했다. 황남빵은 국내에선 경주의 명물로 익히 알려졌지만, 글로벌 인지도는 다소 부족했던 게 사실이다. APEC 정상회의 공식 간식으로 선정되기까지 까다로운 심사를 거쳐야 했다. 최 이사는 "공식 협찬사 신청을 하고 나서도 여러 가지 심사를 거쳤다"며 "빵 안에 들어가는 팥도 국산이고, 만드는 과정도 100% 수작업이다. 이와 함께 역사성도 있다보니 선정된 것 같다"고 설명했다. 시 주석의 언급 이후 황남빵은 그야말로 불티나게 팔려나가고 있다. 특히, '시진핑 주석이 먹고간 곳'으로 알려지면서 중국 관광객들에게 반응이 폭발적이다. 최 이사는 "중국인들은 시 주석이 먹고 가는 곳을 많이 따라다닌다. 당장 오늘도 중국인들이 가게 앞에 오셔서 사진도 찍고 빵을 많이 사가셨다"면서 "중국에서 황남빵에 대한 인지도가 늘고 있는 것 같다"고 말했다. 이번 APEC을 계기로 최 이사는 황남빵 판매 방식에도 변화를 줬다. 보다 많은 사람이 황남빵을 맛보게 하기 위해서다. 그는 "기존에는 1박스 단위로만 팔던 황남빵을 이제는 1개 단위로도 판매하고 있다"며 "처음 황남빵을 찾아주는 손님들은 한 박스씩 구매하기에 부담을 느끼시더라, 근데 낱개로 판매하니 하나씩 편하게 맛보고 구매할 수 있어서 좋아하더라"고 말했다. 이어 "낱개로 먹을 때는 방금 갓 나온 황남빵을 드리는데 '겉바속촉'(겉은 바삭하고 속은 촉촉하다는 뜻의 신조어)이라 더 맛있다"며 "이제는 좀 더 작은 단위의 박스포장도 만들어볼까 생각 중"이라고 덧붙였다. APEC에서 자신감을 얻은 최 이사의 눈은 해외 시장으로 향하고 있다. 최 이사는 "기존에는 국내 관광객이 대부분이었다. 그나마 있던 외국인 고객들도 팥에 친숙한 중국인이나 일본인이었는데, 이번에는 아예 백인이나 흑인들도 와서 사 가더라"며 "해외로 나갈 엄두조차 나지 않았는데, 이젠 자신감이 붙어서 기회가 된다면 세계로 나가 황남빵의 맛을 알리고 싶다"고 말했다. 박지현기자 lozpjh@yeongnam.com

2025.11.01

[경주 APEC] 이철우 경북도지사 “새마을정신 바탕으로 경북과 베트남 상생의 미래 열어 나가야”

"경북과 베트남은 리 왕조 후손이 봉화에 정착한 이후 800년 인연을 공유하고 있습니다. 앞으로도 새마을정신을 바탕으로 상생의 미래를 함께 열어 나갑시다." 이철우 경북도지사가 30일 경주 더케이호텔에서 '베트남 정상과의 만남의 날' 행사를 열고 APEC 정상회의 참석차 경주를 찾은 르엉 끄엉 베트남 국가주석을 환대했다. 2005년 경북도가 베트남 타이응우옌성 룽반마을에 최초로 새마을시범마을을 조성한 이후 20년간 이어온 국제 협력의 성과를 되새기기 위해 마련된 이날 행사는 시종일관 화기애애한 분위기로 진행됐다. 르엉 끄엉 베트남 국가주석을 비롯한 베트남측 일행과 박성만 경북도의회의장, 김석기 국회 외교통일위원장, 박현국 봉화군수 등 지역 주요 인사와 새마을 관련 단체장들이 참석했다. 또 봉화군 소속 베트남 계절근로자 150여명과 위덕대 베트남 유학생 40여명도 함께해 양국 우호의 의미를 더했다. 행사는 식전 공연을 시작으로 이 도지사의 환영사와 르엉 끄엉 주석의 격려사, 기념품 교환, '경북도-베트남 동행의 길' 영상 상영, 우호·협력 퍼포먼스, 만찬 순으로 진행됐다. 특히 기념품 교환에서는 이 지사가 성덕대왕 신종(에밀레종) 조각품을, 르엉 끄엉 주석이 동선 청동북을 각각 선물하며 양국의 지속적 동행을 약속했다. 더불어 이 도지사는 끄엉 베트남 주석의 얼굴이 새겨진 달항아리를 선물하기도 했다. 경북도는 베트남 내 15개 새마을시범마을을 조성해 생활환경 개선과 소득 증대에 기여해 왔다. 2016년 호찌민대학교 내 새마을연구소를 설립, 현지 인재 양성과 자생적 새마을운동 확산에도 힘써오고 있다. 2005년 타이응우엔성을 시작으로 호찌민(2006년), 박닌성(2023년)과 자매결연도 맺은 상태다. 앞으로 경북도는 봉화군 봉성면 일대에 국내 유일의 베트남 리 왕조 유적지를 중심으로 'K-베트남 밸리'를 조성, 산업과 문화 협력의 상징 공간으로 발전시킬 계획이다. 피재윤기자 ssanaei@yeongnam.com

2025.10.30

[한미 관세협상] 철강 빠진 타결…포항 깊은 ‘시름’에 잠겨

한국과 미국 정상이 관세 후속 협상에서 합의를 이뤘지만, 철강 관세 완화는 끝내 포함되지 않았다. 자동차 및 부품 분야는 진전이 있었으나 철강이 빠진 협상 결과에 철강도시 포항은 깊은 시름에 빠졌다. 김용범 대통령실 정책실장은 지난 29일 경주 APEC 미디어센터 브리핑에서 "대미 투자펀드 3천500억달러의 세부안을 확정하고, 자동차 및 부품 관세를 15%로 인하하기로 했다"고 발표했다. 그러나 철강에 대한 조정이나 협상 내용은 끝내 포함되지 않았다. 미국은 지난 6월 철강·알루미늄 관세를 50%로 인상한 이후 단 한 차례도 양보하지 않았고, 이번에도 그 입장을 굳혔다. 포항시는 실망을 감추지 못하고 있다. 이강덕 포항시장은 "한·미 협상 결과가 전반적으로는 긍정적이지만, 철강도시 포항의 입장에서는 철강 관세 완화가 반영되지 않아 매우 우려스럽고 안타깝다"고 했다. 포항은 국내 철강 수출의 절반 이상을 차지하는 대표 산업도시로, 미국과의 협상 결과가 지역경제에 직격탄으로 작용하고 있다. 포항지역 경제계의 반응은 더 냉담하다. 한 철강업계 관계자는 "정부가 자동차 분야에서는 인하를 이끌어내면서 정작 철강 분야는 언급조차 하지 않았다"며 "정부가 철강 산업의 협상력을 제대로 발휘하지 못한 것 같다"고 지적했다. 그러면서 "포항과 광양, 당진 등 철강도시의 현장을 고려하지 않은 협상 결과"라며 씁쓸함을 드러냈다. 실제 피해는 이미 통계로 드러나고 있다. 30일 한국철강협회에 따르면 미국이 관세를 50%로 인상한 6월 이후 지난달까지 한국의 대미(對美) 철강 수출은 전년 동기 대비 14.3% 감소했다. 수출 금액은 10억3천800만달러로 23.3% 줄었고, 평균 단가는 t당 1천328달러로 10.5% 하락했다. 포항지역 주요 제강사들의 미국향(向) 물량도 크게 줄면서 생산라인 조정과 감산이 불가피해졌다. 특히 철강은 자동차, 조선 등 전방 산업의 근간이 되는 핵심 소재다. 이번 협상에서 자동차 관세가 완화된 점은 반가운 일이지만, 철강산업이 지속 압박을 받는다면 완성차 산업의 경쟁력 또한 근본적으로 흔들릴 수 있다는 우려가 크다. 이에 산업계에서는 정부가 국회에 계류 중인 'K-스틸법(철강산업 경쟁력 강화 및 녹색철강기술 전환 특별법)'의 조속한 통과를 추진해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 한·미 협상 타결이 양국 경제 협력의 새로운 전환점으로 평가받는 가운데, 철강도시 포항은 여전히 긴 그림자를 드리우고 있다. 세계 공급망의 균형 속에서 철강산업의 생존 해법을 찾지 못한다면 포항의 '산업 심장'은 더 깊은 피로에 빠질 수 있다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com

2025.10.30

[한미 관세협상] 자동차 관세 불확실성 걷혔지만…‘현지생산 확대’는 숙제

한·미 관세 협상이 최종 타결되면서 지역 자동차 부품업계가 안도의 한숨을 내쉬고 있다. 당장 올해 4분기 실적에 숨통이 트였다는 평가가 지배적이다. 하지만 불확실성 해소와 별개로, '현지 생산 확대'라는 더 큰 숙제를 마주하게 됐다는 분석이 나온다. 지난 29일 한국과 미국 정부는 협상해 오던 관세 협상의 타결을 발표했다. 치열한 협상이 진행된 가운데, 자동차 관세 부문에서 현재 25%인 자동차 관세가 15%로 인하되며 마무리 됐다. 자동차 관세가 경쟁국인 일본·유럽연합(EU)와 동등한 수준까지 맞춰지면서 미국시장 내 가격 경쟁력을 되찾았다는 평가가 전문가들 사이에서 나왔다. 30일 대구지역 자동차 부품업계는 이번 관세 협상 타결을 긍정적으로 평가했다. 관세율 25%가 적용됐던 3분기까지 지역 부품사들은 상당한 마진 압박에 시달렸다. 차부품 업체 A사의 경우 25% 관세율로 인해 9월까지 30억원 가까운 비용이 발생했을 정도라고 전했. B사는 100억원이 넘는 추가 비용이 발생해 2·3차 협력사까지 영향을 받고 있다고 밝혔다. 하지만 다음 달 중으로 인하된 관세율(15%)이 적용될 걸로 보이면서 상황은 달라졌다. 지역 대표 차부품사 관계자들은 이번 협상 결과를 긍정적으로 평가했다. B사 관계자는 "25%를 계속 적용받았다면 일본 차들과의 경쟁이 치열했을 텐데, 어느 정도 맞춰지게 돼 상황이 나아졌다"고 했다. A사 관계자 역시 "협상을 상당히 잘한 것 같다"며 안도감을 표했다. 결국 이번 관세 협상 타결은 불확실성이라는 급한 불을 끄고, 지역 부품업계에 시간을 벌어준 셈이됐다. 하지만 글로벌 공급망 재편과 현지 생산이라는 거대한 흐름 속에서 생존 전략을 찾아야 하는 과제를 안게 됐다는 평가도 나온다. 관세 부과가 현실이 된 이상 결국 해법은 '현지화'밖에 없다는 게 업계의 공통된 인식이다. 현대차그룹이 현지 생산을 늘리는 만큼, 부품사들도 현지 투자를 서두를 수밖에 없는 상황이다. 이미 북미에 공장을 둔 업체들은 현지 생산을 늘리거나 증설 투자를 더욱 본격화할 전망이다. 반면, 현지 생산 기반이 없는 업체들의 고민은 깊어지고 있다. 현지 생산 공장이 없는 기업들은 미국의 높은 원가와 까다로운 절차 탓에 쉽게 결정을 내리지 못하고 있는 상황이다. 일정 규모의 중견 부품 기업들은 투자를 단행할 가능성이 있지만, 중소기업의 경우 현지 투자가 어렵다는 것이 중론이다. A사도 미국에 판매 법인만 두고 있어 현지 생산 투자를 검토하고 있으나 단기간 결정은 쉽지 않을 것으로 보고 있다. 더 큰 우려는 중장기적인 수출 물량 감소 가능성이다. 현대차가 장기적으로 현지화율을 계속 끌어올릴 방침이기 때문이다. A사 관계자는 "신규 차종에 대해서는 미국 현지 조달로 갈 것이기 때문에 중장기적으로 국내 물량이 늘지 않을 것"이라면서 "결국 지역 업계에 큰 문제로 다가올 것"이라고 우려했다. 이동현(경제)기자 shineast@yeongnam.com

2025.10.30

[경주 APEC] 장재훈 현대차 부회장 “수소는 탄소중립 핵심 축”

장재훈 현대자동차그룹 부회장은 30일 APEC CEO 서밋 세션 무대에서 "수소는 지속가능한 에너지 전환의 핵심 축"이라며 "글로벌 파트너들과 협력해 수소 기반 미래 사회를 가속화하겠다"고 밝혔다. 현대차그룹 내에서 수소 모빌리티와 로봇 등 미래 사업을 총괄하는 장 부회장은 2010년대 현대차의 글로벌 확장을 이끈 인물로 평가받고 있다. 현대차그룹은 1998년 수소 관련 연구개발 전담 조직을 신설한 이후 30년 가까이 수소 사업에 투자해 왔다. 장 부회장은 "그간 수소 산업에서 수많은 '최초'와 '최고'의 기록을 세웠다"고 언급했다. 실제로 현대차는 세계 최초로 양산형 수소전기 대형트럭 '엑시언트'를 선보였고 이 차량은 현재 아산공장에서 생산된 차량을 평택항으로 운송하는 해외 수출 물류에 투입되고 있다. 수소 모빌리티를 실제 산업 현장에 적용하고 있다는 점을 강조한 셈이다. 인천국제공항공사와의 협력도 진행 중이다. 공항 내 상용·특수 차량을 친환경 차량으로 전환하고 수소 인프라를 확대하는 프로젝트다. 수소 공급과 활용을 아우르는 생태계 구축 전략의 일환이다. 향후 계획도 구체적으로 내놨다. 2029년까지 제주도에 5메가와트(MW)급 고분자전해질막(PEM) 수전해 양산 기술을 개발하고 대규모 실증 사업을 통해 그린수소 생산 경쟁력을 확보하겠다는 구상이다. 수전해 기술은 물을 전기로 분해해 수소를 생산하는 방식으로 재생에너지와 결합하면 탄소 배출이 없는 '그린수소' 생산이 가능하다. 다만 글로벌 시장에서는 비용과 인프라 문제가 여전히 과제로 지적된다. 유럽과 아시아 각국이 대규모 수소 프로젝트를 발표했지만 실제 상업 생산으로 이어진 사례는 제한적이다. 국제에너지기구(IEA)가 2025년 발표한 'Global Hydrogen Review'에 따르면 2024년 전 세계 수소 수요는 약 1억 톤 수준이지만 이 가운데 저탄소 수소는 전체의 1%에도 미치지 못한다. 각국이 2030년을 목표로 내세웠던 생산 계획도 일부 조정되는 흐름이다. 투자 속도와 인프라 확충이 정책 기대만큼 빠르지 않기 때문이다. 장 부회장은 "수소는 재생에너지의 간헐성을 보완하고 에너지 효율을 높이며 탄소중립을 가속화하는 수단"이라며 "수소 생태계는 정부와 기업의 파트너십을 통해 실현 가능하다"며 글로벌 협력 필요성을 거듭 강조했다. 이승엽기자 sylee@yeongnam.com

2025.10.30

[경주 APEC] 장인화 회장 “한-호주 공급망 협력, 지속가능한 미래의 다리 놓는다”

장인화 포스코그룹 회장은 30일 APEC 최고경영자(CEO) 서밋에서 한·호주 협력을 사례로 들며 "지속가능한 공급망은 축적된 신뢰에서 출발한다"고 강조했다. 그는 "반세기 넘게 이어진 협력이 흔들림 없이 유지되고 있다"며 "현재 호주는 포스코 원료의 약 70%를 책임지는 전략적 동반자"라고 설명했다. 포스코와 호주의 인연은 1971년 철광석 공급 계약으로 시작됐다. 포스코는 호주 서호주 지역 철광석 프로젝트에 참여해 장기 계약을 체결해 왔고 이는 글로벌 원자재 변동기에도 조달 기반을 유지하는 버팀목이 됐다. 이날 연설에서 제시된 협력의 축은 세 가지다. 첫째는 철강 산업의 저탄소 전환이다. 포항제철소에서 준비 중인 수소환원제철 기술 'HyREX'는 석탄 대신 수소를 활용하는 공정으로, 상용화를 목표로 단계별 실증이 진행 중이다. 장 회장은 "호주의 재생에너지 기반 청정 수소를 활용해 탄소저감 철강제품을 생산하는 구조를 구상하고 있다"고 밝혔다. 유럽연합의 탄소국경조정제도 시행을 앞두고 철강 산업의 탈탄소 경쟁이 본격화된 상황에서 수소 기반 공정은 비용과 공급 안정성이 관건으로 꼽힌다. 둘째는 2차전지 원료 공급망이다. 포스코는 호주 광산에서 채굴된 스포듀민을 들여와 국내에서 수산화리튬으로 가공하고 있다. 화석연료 중심의 자원 협력이 배터리 핵심 소재로 확장된 셈이다. 최근 몇 년간 리튬 가격 변동성이 컸던 만큼 원광 단계에서의 안정적 확보는 배터리 소재 경쟁력과 직결된다. 장 회장은 "원료 확보에서 정제까지 이어지는 체계를 강화하고 있다"고 말했다. 셋째는 청정에너지다. 포스코인터내셔널은 2022년 호주 핸콕 에너지와 함께 천연가스 개발사 Senex Energy를 공동 인수했다. 포스코홀딩스와 포스코이앤씨 역시 현지 수소 기업과 협력 사업을 추진 중이다. 기존 철광석 협력이 에너지와 수소 분야로 확장된 구조다. 협력은 다자 모델로도 확대됐다. 호주 로이힐 철광석 광산 개발과 HBI(탄소저감 철강 원료) 생산 프로젝트에는 일본 마루베니 그룹과 중국철강공사 등이 참여하고 있다. 아시아·태평양 지역 주요 기업이 공동 프로젝트를 통해 원료 조달과 저탄소 전환을 동시에 모색하는 형태다. 장 회장은 사회적 회복력도 언급했다. 그는 "호주의 재난 대응 체계를 참고해 국내 지역사회의 안전 대응력 강화 사업을 추진 중"이라며 기업 역할의 확장을 강조했다. 이어 CEO 서밋의 키워드인 'Bridge, Business, Beyond'를 언급하며 "지속가능한 내일은 실천으로 완성된다"고 덧붙였다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com

2025.10.30