[사설] 미-이란 전쟁에 대구 3년 연속 마이너스 성장할라

미국 이스라엘과 이란의 전쟁은 전 세계적 경제 불황의 공포를 가져오고 있다. 국제통화기금(IMF)는 중동 전쟁이 장기화되면 올해 세계 성장률이 당초 3.3%에서 2%대로 떨어질 수 있다고 지난 14일 경고했다. 한국도 예외는 아니다. 전쟁 이전 올해 성장률은 2%대로 예측됐지만, 원유수급과 세계 무역로의 불안정 속에 1%대 후반의 추정치가 나오고 있다. 지역으로 좁혀 보면 상황이 더 심각하다. 대구의 경제 지표는 악화일로이다. 이미 전쟁 이전인 지난 2월 기준 대구의 주력인 기계장비, 자동차부품 생산은 지난해에 비해 10% 이상 뒷걸음질 쳤다. 대부분 업종의 기업경기실사지수(BSI)도 2분기 전망치가 1분기를 하회한다. 자동차 부품만 해도 기준선 100 아래인 것은 물론 1분기 55에서 2분기 48로 하락했다. 전쟁통에 기업은 이중고에 시달린다. 중동지역이 수요처인 섬유 완성제품은 해상길이 불안정해지면 출하하지 못하고 있다. 여기다 나프타를 비롯한 원료 가격이 치솟고 물량이 고갈되는 상황이다. 대구는 최근 2년 연속 마이너스 성장이란 충격을 받았다. 국가데이터처 에 따르면 대구의 총생산 성장률(GRDP·잠정치)은 2024년 -0.8%, 2025년 -1.3%였다. 전국 최하위다. 위기 신호가 전방위적으로 몰려오고 있지만, 컨트롤 타워는 작동되지 않는다. 대구시장은 1년 이상 공석이고, 선거를 둘러싼 정치적 논란만 가중된다. 자칫 이러다가는 3년 연속 마이너스 성장이란 최악의 성적표를 받을 수 있다. 6·3지방선거를 계기로 대구경제의 환골탈태를 모색할 시민 공론의 장이 필요하다. 여론주도층과 학계 인사들, 지역 기업인들이 백지상태에서 대구경제의 미래를 논해야 한다. 절박하고 시간도 없다. 논설실기자 ynnews@yeongnam.com

2026.04.16

[자유성] 로켓과 깃털

중동전쟁 발(發) 고유가가 전 세계 경제를 인플레이션 구렁텅이로 몰아넣을 조짐이다. 미국의 3월 소비자 물가는 0.9%나 뛰었고, 연간으로는 3.3%로 급상승했다. 월간 물가 상승률은 2022년 6월 이후 최대치다. 한국도 이 쓰나미를 피해갈 수 없는 모양새다. OECD는 우리나라의 올해 물가 상승률 전망치를 기존 1.8%에서 2.7%로 0.9% 포인트 높여 잡았다. 최근 물가 상승의 가장 큰 요인으로 고유가를 들 수 있다. 종전 협상도 지난(至難)하지만, 설령 전쟁이 빨리 끝나도 인플레이션을 잡기는 쉽지 않다. 이미 플라스틱 등 다양한 분야로 가격 부담이 전가되고 있으며, 인플레이션 후유증은 눈덩이처럼 확산할 우려가 크다. 물가는 한번 오르면 좀처럼 내려가지 않는 이른바 '하방 경직성'이 있기 때문이다. 원자재값이 오르면 기업은 이익 확보를 위해 소비자 가격을 로켓처럼 빨리 올린다. 하지만 투입 비용이 하락하면, 제품값을 깃털처럼 천천히 내리는 경향이다. 경제학계에선 이 같은 비대칭적인 가격 전이 현상을 '로켓과 깃털(Rocket & Feather)' 효과라고 한다. '로켓과 깃털' 효과의 대표적인 사례가 휘발유값이다. 국제유가 상승 소식이 나오면 주유소 휘발유값은 바로 오른다. 반면, 주유소는 유가가 내려도 "비싸게 사 온 재고가 있다"라는 이유로 굼뜨게 인하한다. 이는 전쟁이 끝나도 기름값을 포함한 물가가 안정되려면 소비자 기대치보다 훨씬 오래 걸릴 수 있다는 의미다. 중동전쟁 탓에 우리 경제가 감내해야 할 비용이 간단치 않다. 억하심정은 들지만, 그래도 전쟁은 빨리 끝나는 게 좋다. 윤철희 수석논설위원 윤철희기자 fehy@yeongnam.com

2026.04.16

대구 자동차 부품업계 로봇 신사업 확장…휴머노이드까지 넘본다

대구 자동차 부품 업계가 로봇 신사업으로 영토를 확장하고 있다. 평화산업은 지난 14일 대구경북과학기술원(DGIST)과 '로봇 산업의 인공지능 전환(AX) 촉진을 위한 업무협약'을 맺었다. 기체 개발 대신 산업 현장에서 로봇이 안정적으로 구동하도록 돕는 '모션 신뢰성 엔지니어링' 기술을 통해 양산 경쟁력을 확보한다는 구상이다. 자동차 정밀 제조 경험에 DGIST의 인공지능 기술을 더해 현장에 즉시 투입 가능한 실행 중심 협력 모델을 고도화한다. 지역 앵커 기업들의 로봇 시장 진입은 구체적인 성과로 이어지고 있다. 에스엘<주>은 현대차 로보틱스랩의 이동형 로봇 '모베드(MobED)' 생산을 맡아 라이다 모듈과 배터리팩을 조립한다. 증권가 전망에 따르면 올해 1분기부터 매출이 발생할 것으로 예측됐다. 또 현대차그룹의 로봇기업 보스턴다이내믹스의 로봇 '스트레치'와 '스팟'에도 부품을 납품하고 있다. 삼보모터스는 자회사 칼만텍을 앞세워 다목적 자율주행이동로봇(AMR) 플랫폼을 양산 중이며, 차량용 액추에이터와 감속기 기술을 로봇 관절로 확대 적용했다. 이진섭 삼보모터스 경영기획팀장은 "로보틱스 사업에 지속적으로 비딩 중이다. 자회사 칼만텍에서는 자율주행 기반 다목적 AMR을 양산 중이다. 휴머노이드 쪽으로 확산하기 위해서 연구개발을 꾸준히 진행 중"이라고 말했다. 피에이치에이(PHA)는 AMR 무선 충전 솔루션 시장에 진입했다. PHA 측은 "무선충전 솔루션 외 진행 중인 로봇 사업은 없지만 로봇 다각화를 검토 중"이라고 말했다. 이 밖에 경창산업도 로봇 관절용 액추에이터 투자를 늘리고 있다. 글로벌 시장조사 업체 Mordor Intelligence(모르도르 인텔리전스)에 따르면 글로벌 자동차 로봇 시장은 186억 1천만 달러에서 2031년 358억 2천만 달러로 성장할 것으로 전망된다. 현대모비스, HL만도 등 국내 주요 부품사들도 로봇 핵심인 '액추에이터' 시장 진출을 선언하며 로보틱스 시장을 정조준하고 있다. 지역 부품사들의 잇단 로봇 사업 진출 역시 이러한 산업 패러다임 변화와 궤를 같이하는 생존 전략으로 풀이된다. 현재의 체질 개선이 하드웨어와 기계 메커니즘 중심에 머물러 있다는 점은 한계로 지적된다. 로봇 산업이 휴머노이드 단계로 고도화하기 위해서는 SW와 AI 역량 확보가 필수적이다. 아직 지역 IT 계열 기업들의 로봇 사업 진출이 가시화되지 않은 점도 한계로 꼽힌다. 윤상현 대구정책연구원 경제산업연구실장은 "자동차 부품사 중 1차 벤더(앵커 기업)들이 먼저 로봇 시장에 진출하는 것은 기존 자동차 부품 기술과 로봇 하드웨어 간 기술적 유사성 및 연계성 때문"이라며 "다만 현재의 전환은 기계 메커니즘 중심에 머물러 있어, 향후 휴머노이드 등으로 확장하기 위해서는 부족한 소프트웨어(SW) 및 인공지능(AI) 분야의 역량을 채우는 것이 주요 과제"라고 짚었다. 윤 실장은 또 "SW 측면에서는 비전·센서 등 분야에서 지역 산학연 협력이 이뤄져 왔고, 특히 DGIST가 지속적으로 R&D를 해오고 있었다. 현장 실무 인재를 많이 양성하는 계명대, 대학원과의 연계성을 띠고 있는 경북대 등 각 대학들이 특성화된 인재를 양성하고 있다"며 "산학연 협력이 활발해진다면 SW 기업들의 인재 확보에 도움이 되고, 기업 육성에도 기여할 것"이라고 전망했다. 1차 벤더들의 로봇 사업 진출이 2·3차 협력사들 기회로 다가올 수 있다는 전망도 나왔다. 로봇 산업의 대량 생산 체제가 구축되면 기존 협력사들도 나사나 볼트 같은 '부분품'을 납품해 로봇 생태계에 편입할 가능성이 높기 때문이다. 윤상현 실장은 "과거 전기차 시장이 단기간 커질지 몰랐듯 로봇 시장의 개화 시점을 예단할 순 없다. 하지만 완성차 업계의 행보에 맞춰 지역 부품 생태계의 전환을 선제적으로 준비해야 한다"고 제언했다. 이동현(경제)기자 shineast@yeongnam.com

2026.04.15

줄잇는 상장 출사표…수성알파시티, 딥테크 유니콘 산실 우뚝

비수도권 최대 IT기업 집적지인 대구 수성알파시티가 '딥테크 유니콘'의 산실로 거듭나고 있다. 작년 말 인공지능(AI) 기반 공간정보기술 기업인 <주>이지스를 시작으로 잇따라 상장사를 배출하고 있다. 올해 10년째를 맞는 대구시의 스마트시티 프로젝트 성과가 가시화하고 있다는 평가다. 15일 영남일보 취재를 종합하면, 국내 전기차 급속 충전 1위 기업인 채비<주>가 이달 말 코스닥 시장에 입성한다. 채비는 지난 2월 한국거래소의 코스닥 상장 예비심사를 통과했다. 총 1천만주를 공모하며, 희망 공모가 밴드는 1만2천300원~1만5천300원, 규모는 1천230억~1천530억원이다. 청약은 20~21일 진행된다. 수성알파시티에 본사를 둔 채비는 전기차 충전기의 개발·제조부터 설치·운영·사후관리까지 충전 산업 전반을 수행하는 국내 유일 밸류체인 기업이다. 직접 소유·운영하는 급속 충전면 규모는 국내 민간 사업자 중 가장 많은 1만면 수준이다. 채비는 이번 상장을 통해 확보한 공모자금을 핵심 인프라 선점과 차세대 초급속 충전 기술 고도화, 글로벌 사업 기반 구축에 투입할 계획이다. 최영훈 채비 대표는 "시장에서 검증된 운영 역량과 입지 경쟁력을 기반으로 급속 충전 중심으로 재편되는 시장에서 경쟁 우위를 강화해 나갈 것"이라고 밝혔다. 의료 마이데이터 중계플랫폼 기업인 <주>레몬헬스케어도 최근 코스닥 상장을 위한 예비심사를 통과한 것으로 파악됐다. 지역 1세대 SI(시스템통합) 기업인 데이타뱅크에서 인적분할한 레몬헬스케어는 시장 1위 스마트병원 플랫폼인 '레몬케어'와 '레몬케어플러스'를 운영 중이다. 올 상반기 중 입성이 목표다. 채비·레몬헬스케어의 코스닥 입성이 사실상 확정되면서 수성알파시티에 본사를 둔 상장법인은 작년 12월 상장한 이지스를 포함해 3개사로 늘게 됐다. 2017년부터 대구시가 추진한 스마트시티 프로젝트가 빛을 보고 있다는 평가가 나온다. 전국 최고 수준 실증 환경 조성을 목표로 시는 3단계에 걸쳐 도시데이터 기반 어반테크 산업 생태계를 조성 중이다. 실증 기반을 통해 중소·벤처기업의 조기 상용화 및 기술 고도화에 힘쓴 결과, 2019년 44개였던 입주기업은 2024년 270개로 6배 넘게 늘었다. 같은 기간 종사자와 매출액도 각각 17배(354명→6천99명), 16배(822억→1조3천383억원) 증가했다. 최미경 대구시 미래혁신정책관은 "수성알파시티는 비수도권 최대 소프트웨어 집적단지면서 영남권 주요 국가산업단지에 1시간 내 접근이 가능한 최적 입지를 갖췄다"며 "수성알파시티를 국가 차원의 AX(인공지능 전환) 혁신기술 거점으로 조성하고, 지역 기업들의 고성장을 적극 견인하겠다"고 밝혔다. 이승엽기자 sylee@yeongnam.com

2026.04.15

“전쟁에, 선거에 관심 묻힌다” 봄 분양시장 개점휴업

주택사업 성수기로 통하는 '봄 분양시장'이 사실상 문을 닫았다. 중동전쟁으로 촉발된 물가 인상이 매수심리를 위축시킨 데다 한 달 반 앞으로 다가온 지방선거가 각종 이슈를 잠식하고 있어서다. 이에 상반기 예정됐던 대구권 주택공급이 6월 이후로 미뤄졌다. 업계는 공급 지연 탓에 입주절벽이 더욱 깊어질까 우려하고 있다. 15일 영남일보 취재를 종합하면 올해 대구에서 예정된 공급물량은 12~15개 단지에 최대 9천여 세대로 전망된다. 이 가운데 4월 현재 공급이 이뤄진 단지는 HS화성의 '파크드림 디아르'(수성구 수성동) 한 곳에 불과하다. 경북 경산에서 3월 분양이 예상됐던 아이에스동서 '펜타힐즈W'는 지방선거 후인 6월 말로 일정이 확정됐다. 한국토지공사가 진행하는 경산 임당지역 분양사업도 하반기에 진행된다. 오는 9월쯤 준공을 앞둬 공급을 미룰 수 없는 대구 중구 사일동의 '더샵'은 내부적으로 다음달 중순 공급 계획을 세운 것으로 알려졌다. 청약일정을 소화해야 6월 지방선거 이후 잔여세대 선착순 계약과 같은 본격적인 판촉을 진행할 수 있다는 판단으로 보인다. 달서구 감삼동의 '해링턴플레이스 트라이빗' 역시 6월 선거 이후로 분양 계획을 미뤘고, 북구 금호워터폴리스에 준비 중인 주택사업 역시 선거 후 윤곽이 드러날 것으로 예상된다. 이런 현장 분위기는 수치로도 확인됐다. 주택산업연구원이 주택사업자를 대상으로 조사한 4월 주택사업경기 전망지수는 전국적으로 전월 대비 25.3포인트(p) 급락한 63.7로 나타났다. 대구는 92.3에서 68.1까지 떨어졌다. 경북 역시 13.4p 내린 66.6으로 조사됐다. 주택산업연구원은 사업성 저하 우려가 확대되면서 지방 주택사업자의 심리 위축이 나타나고 있다고 진단했다. 부동산 광고전문회사 애드메이저 최은동 부사장은 "중동전쟁 불안감으로 매수 심리가 위축되고 지방선거로 이슈가 잠식돼 홍보 효과가 제한적일 수밖에 없다"며 "봄에 분양을 준비했던 사업장들이 6월 선거 이후로 일정을 조정하는 분위기"라고 전했다. 문제는 공급이 미뤄지면서 입주절벽 기간이 길어진다는 데 있다. 송원배 대영레데코 대표는 "올해 상반기 공급이 채워져야 적정 수요를 흡수할 수 있는데, 전쟁이나 지방선거로 사업자들이 공급을 미루고 있어 대구의 입주절벽이 더 심각해질 것으로 우려된다"고 했다. 2027년 이후 예정된 대구 입주물량은 1천100여 세대에 그친다. 대구에서 요구되는 적정 수요는 1만3천세대 전후다. 윤정혜기자 hye@yeongnam.com

2026.04.15

LH, 지방 ‘준공후 미분양’ 5천호 직매입…대구 산단 배후지역 물량 소진될까

정부가 지방 노동자의 정주 여건 개선을 목적으로 '준공 후 미분양' 공동주택 5천호를 추가 매입키로 하면서 대구지역 매입 규모에 관심이 쏠린다. 한국토지주택공사(LH)가 직매입하는 이 사업은 사업주체가 매입을 신청하면, 심의를 거쳐 계약에 이르는 과정으로 지역별 배정 물량은 없다. 다만 산업단지 배후지역에 '준공 후 미분양'이 집중된 대구로서는 노동자 정주 여건에 활용하는 이번 사업을 적극 활용할 수 있을 것으로 보인다. 13일 영남일보 취재를 종합하면 국토교통부는 한국토지주택공사(LH)를 통해 지방 미분양 5천호를 추가 매입키로 하고, 오는 27일부터 신청을 받는다. 2월 말 기준 비수도권(지방)의 준공 후 미분양은 2만7천015호로 집계됐다. 지역별로 대구가 4천296호로 가장 많고 경남 3천629호, 경북 3천174호, 부산 3천136호 순이다. 정부는 이번 미분양 매입에 '지방 노동자의 정주 여건 개선에 적극 활용한다'고 밝힌 바 있다. 이에 따라 매입 심의 과정에서 노동자 정주 여건이 집중 다뤄질 것으로 보인다. 대구의 경우 성서산업단지와 염색산업단지 등 주요 산업단지를 낀 지역에 미분양이 집중돼 있다. 성서산업단지를 둔 달서구가 1천71호로 가장 많고, 염색산업단지를 둔 서구 694호, 시티밸리산업단지가 있는 동구 647호 순이다. 3개 지역 물량이 2천412호로 대구 전체의 절반을 넘는다. 앞서 지난해 1~2차에서는 611호 매입 신청 중 계약은 20호에 불과하다. 매입심의과정에서 향후 LH의 임대공급시 수요 규모를 따져보게 돼 입지성이나 상품성을 이유로 대거 탈락했다. 1차는 286호 신청 중 91호가 심의를 통과했고, 2차는 325호 중 52호가 통과했다. 심의 통과율이 평균 30%에도 못 미쳐 사업 실효성 논란을 받기도 했다. 업계는 '악성 미분양'으로 통하는 준공 후 미분양이 LH 매입을 통해 소진될 경우 대구 주택시장 흐름을 바꾸는 촉매제가 될 것으로 기대하고 있다. 대구 전체 미분양은 지난해 6월(8천995호) 이후 8개월 연속 감소하며 5천256호까지 내려왔다. 전체 물량의 80%를 차지하는 준공 후 미분양은 '빈 집'상태로 남아 주택거래나 매수심리 등에서 시장을 억누르는 부담으로 작용하는 만큼 매입을 통한 소진 규모에 따라 전체 미분양 흐름에도 영향을 줄 것으로 보인다. 한국토지주택공사 건설경기안정화지원단 오윤석 총괄차장은 "LH에서 든든전세처럼 공공임대주택으로 활용할 예정이다. 공급했을 때 활용 가능한지에 수요 여부를 심의 단계에서 살펴보게 된다. 주택의 입지나 상품성을 볼 수밖에 없다"고 설명했다. 윤정혜기자 hye@yeongnam.com

2026.04.15

iM뱅크 디지털 자산시장 진출 속도 낸다

시중은행 3년차인 iM뱅크가 디지털 자산시장에 본격 뛰어든다. 원화 기반의 스테이블코인 상표권을 이미 출원한 iM뱅크는 디지털 자산 유통은 물론 발행시장 참여나 지분투자 방법까지 검토 중이다. 이러한 구상은 강정훈 iM뱅크 은행장이 취임 100일을 맞아 진행한 기자간담회에서 확인됐다. 14일 열린 기자간담회에서 강 행장은 "모든 자산이 '토큰화'되는 시대를 맞아 유통 및 발행 시장 참여나 지분 투자 등 다양한 방안을 적극 준비하고 있다"고 밝혔다. 원화 스테이블코인 법제화 논의가 진행 중인 가운데 iM뱅크가 디지털 자산시장 진출에 대한 확고한 의지를 드러낸 것으로 풀이된다. 또 국내 금융기관들의 디지털 자산시장 선점 경쟁에 iM뱅크도 적극적으로 뛰어드는 모습이다. 이날 '디지털 금융' 전략 방향을 직접 제시한 강 행장은 "iM뱅크를 중심으로 지역민의 예금이 토큰화되고, 소상공인은 수수료 부담 없이 선결제를 받으며 지자체 바우처와 공공 혜택도 토큰 형태로 활용되는 구조를 만들겠다"고 강조했다. 실제 iM뱅크는 디지털 금융 관련 준비를 선제적으로 대응했다. 지난해 7월 원화 기반 스테이블코인 상표권 'iMKRW', 'iMST', 'KRWiM' 등 12건을 출원했다. 오픈블록체인·DID협회(OBDIA)에 가입해 스테이블코인 분과에도 참여했다. 디지털 자산시장 진출과 더불어 시중은행으로 외연 확장을 위한 오프라인 전략도 이날 제시됐다. iM뱅크는 연내 제주도를 비롯한 전국 주요 거점에 영업망을 구축할 계획이다. 점포 중심 영업에서 벗어나 고객을 직접 찾아가는 PRM(기업영업전담역) 모델을 확대하고 있다. 더불어 전 직원을 대상으로 AI 교육을 실시하며 디지털 경쟁력 강화에도 나서고 있다. 강 행장은 "AI를 활용해 은행 경쟁력과 고객의 가치를 높이기 위해 첫 번째 해야 할 것은 직원들이 AI를 잘 활용할 수 있어야 한다"면서 "AI를 활용해 고객의 눈높이에 맞는 금융 상담을 할 수 있는 역량을 갖추는 것이 중요하다"고 말했다. 강 행장은 또 iM뱅크의 올해 당기순이익 목표를 '4천억원'으로 제시했다. 2028년까지 5천억원 수준으로 이익 규모를 확대하겠다는 계획이다. 또 서민금융 지원 규모를 5천억원까지 확대하고 중신용 등급자(5등급 이상)를 위한 포용금융도 강화한다는 방침이다. 강 행장은 "우리에게는 '지역'이라는 특별한 고객이 있다. 수도권에서 확보한 성과는 반드시 지역으로 환원하겠다"면서 "iM뱅크가 그리는 선순환은 수도권에서 성장해 지역에 환원하고, 다시 지역 경제 활성화로 이어져 은행의 재성장으로 연결되는 구조다. 가장 지역적인 시중은행으로 새로운 역사를 써 나가겠다"고 말했다. 정지윤기자 yooni@yeongnam.com

2026.04.15

[사설] ‘로봇 수도 대구’ 그 꿈은 실현될 것인가

6.3지방선거를 앞두고 대구시장 후보들이 일제히 '로봇수도 대구'를 공언하고 있다. 여당인 더불어민주당의 김부겸 후보는 핵심공약의 하나로 내세웠고, 야당인 국민의힘 후보들도 로봇과 AI를 지목하고 있다. 이재명 정부도 힘을 보탠 바 있다. 지난해 10월 24일 대구 엑스코에서 열린 대통령실 주관 대구 타운홀 미팅에서 배경훈 과학기술정보통신부 장관은 이재명 대통령에게 'K-AI로봇 수도 대구' 조성계획을 직접 보고했다. 대구는 이미 2010년 국내 로봇산업의 정책을 총괄 지원하는 '한국로봇산업진흥원'이 둥지를 틀었다. 당시 지역 정치권의 부단한 노력이 있었다. 이명규 전 국회의원, 양명모 전 대구시의원이 정부 요로에 로봇산업의 중요성과 함께 대구가 적지임을 호소한 끝에 성사됐다. 이명박 정부 시절이었다. 대구는 전통적으로 섬유기계를 필두로 일반 기계, 자동차부품 산업이 근간을 이뤄왔다. 이들 제조업 현장은 이제 로봇산업의 거대한 데이터 공간이 됐다. 기계에 AI(인공지능)가 가미되면 바로 로봇이 된다. 자동차의 모든 장치는 로봇과 그 원리를 공유한다. 여기다 국가로봇테스트필드, 로봇산업클러스터도 가세했다. 문제는 정치권에서 부르짖는 공언이 제대로 실천될 것인가에 달려 있다. 혁신 산업은 기업의 지속적 투자, 정부의 과감한 지원이 병행돼야 한다. 대구에 둥지를 튼 HD현대로보틱스처럼 앵커기업 유치가 요구된다. 지역대학의 관련학과 육성도 게을리해서는 안 된다. 정부의 재정지원도 파격적 수준이어야 한다. 세계와 경쟁하기 때문이다. 로봇 수도 대구는 매력적인 도시 브랜드이다. 그 꿈이 영글 때 고급 일자리 창출과 청년이 머무는 도시 창조에 일조할 수 있다. 이재명 정부의 실천력을 주시한다. 논설실기자 ynnews@yeongnam.com

2026.04.15

[Y르포] 끝나지 않는 중동전쟁, 수출 길 막혀 재고만 쌓이는 공장…대구섬유 ‘버틸 힘 조차 남지 않았다’

14일 오후, 대구 성서산업단지에 위치한 섬유후가공 전문업체 B사. 평소라면 수출길에 올라야 할 섬유들이 창고 안에 가득 쌓여있었다. 길어지는 중동전쟁으로 선적조차 하지 못한 재고들이다. 재고를 옮기는 지게차가 바삐 움직이는 공장 내부는 다급히 울리는 전화 소리에 마치 비상사태를 방불케 하는 모습이다. 바쁘게 어딘가로 전화를 하던 B업체 직원은 "오늘도 실적을 채우지 못하고 있다"고 답했다. 업체 대표는 쌓여가는 섬유 재고를 바라보며 긴 한숨을 내쉬었다. 그는 "원단, 염료 가격부터 물류, 에너지 비용까지 안 오르는 것이 없다. 모든 비용이 그냥 오르는 수준이 아니다. 폭등이라는 말로도 부족하다"고 말했다. 두 달 가까이 이어진 중동 전쟁의 여파는 대구의 섬유공장을 멈춰 세우고 있다. 중동 수출 비중이 높은 아바야(Abaya), 차도르(Chador)용 블랙 원단 수요가 급감한 데다, 설상가상으로 원부자재 가격이 통제 불능 수준으로 치솟았기 때문이다. 실제 수치는 치명적이다. 섬유 염색의 핵심인 중국산 분산 블랙 파우더 가격은 전쟁 전 1kg당 3천800원~4천원 하던 것이, 60%가 오른 6천원에도 주문을 하지 못할 정도다. 액상 염료인 리퀴드는 100% 가까이 폭등했다. 포장용 비닐 등 부자재 가격마저 40%가량 동반 상승했다. 여기에 중동 해로가 막히면서 물류비 체감 지수는 평시 대비 10배 가까이 뛰었다. 원가는 천정부지로 치솟는데 바이어에게 이를 전가할 길은 더 막막하다. 함부로 가공료를 올렸다가는 수요가 끊길 걱정부터 해야 할 처지다. 돌릴수록 적자가 쌓이는 '역마진' 구조에 공장주들은 결국 기계를 세우는 쪽을 택하고 있다. 대구 섬유를 대표하는 염색산업단지 상황은 더 심각하다. E사는 중동전쟁 직후 한 달째 문을 닫았고, 중견 업체인 S사도 가동 중단에 들어갔다. 간신히 버티는 업체들도 주 5~6일 가동을 3~4일로 줄이거나 오전 근무만 하는 방식으로 연명하고 있다. 감원은 꿈도 못 꾼다. 수십 년간 손발을 맞춰온 숙련공들을 내보냈다가 경기가 회복되었을 경우 사람을 구할 길이 없기 때문이다. 비산동 소재 E업체는 사정이 어려워도 공장을 멈추지 않고 직원의 절반을 휴직 처리했다. '울며 겨자 먹기'로 휴직을 실시하며 버티기에 들어갔지만, 이마저도 한계치에 다다랐다는 분석이다. 현장 요구는 절박하다. 대구섬유업계는 대구염색산업단지의 '산업위기선제대응지역' 지정을 촉구하고 있다. 비산과 성서 등 피해가 집중된 지역을 '위기관리구역'으로 지정하고, 국가와 지방자치단체가 금융·재정 지원을 해야 한다는 주장이다. 익명을 요구한 B기업 대표는 "불확실성이 계속되면 될수록 지역 중소기업들은 버틸 힘이 없어진다"며 "에너지 바우처 지원과 긴급 경영안정자금을 즉각 투입해야 한다. 특히 숙련 인력 유출을 막기 위한 근로자 지원 패키지 프로그램 등도 필요하다"고 역설했다. 이동현(경제)기자 shineast@yeongnam.com

2026.04.14

[여기는 AI로봇 수도 대구입니다②] 국내 로봇산업 거점 ‘한국로봇산업진흥원’

벚꽃비가 흩뿌리던 지난 8일 대구 북구 한국로봇산업진흥원 제조AX 상설전시관에 모여든 경북대 대학원생들의 시선은 쉼 없이 움직이는 로봇 팔에 집중됐다. 로봇은 제조 현장의 인쇄회로기판 검사 및 코팅 공정을 구현한 것으로, 로봇 핸드를 벌려 미세 부품을 집은 후 목표 지점까지 옮기는 정밀한 움직임이 관전 포인트다. 배추심 제거부터 자동차 엔진 부품 가공, 신발 작업, 선박 모서리 가공 공정에 이르기까지 한 치 오차 없는 로봇의 완벽한 퍼포먼스에 감탄사가 터져 나왔다. 제2전시장(첨단로봇 실증지원센터)에 들어서자 제조라인을 통째 옮겨온 듯한 규모에 압도됐다. 5G 통신기반 제조로봇 활용 첨단 제조공정 및 통합관제시스템 등 실증 테스트 지원공간인 이곳에선 산업용 로봇 4대와 협동로봇 16대, 자율주행 모바일로봇 4대를 비롯해 5G 무선통신관제시스템 및 디지털 트윈 장비 등 스마트 제조현장을 온 몸으로 느낄 수 있었다. 로봇공학 박사과정을 밟는 윤정환(36)씨는 "필드에서 어떻게 실증사업이 이뤄지는지 체험할 좋은 기회였다"고 말했다. 대학원생들을 인솔한 김영석 경북대 명예교수(기계공학과)는 "강의실에서 비디오와 텍스트로만 로봇을 배웠던 학생들이 실증현장을 둘러보며 로봇을 이해하는 데 도움이 됐을 것 같다. 이 정도 수준의 인프라가 대구에 있다는 사실에 놀랍고 자랑스럽다"고 미소 지었다. 로봇도시 대구의 일상을 보여주는 한 단면이다. ◆로봇 최고기관이 대구에 둥지를 튼 이유 2010년 대구에 둥지를 튼 한국로봇산업진흥원은 국내 로봇산업 정책의 수립과 실행을 담당하며, 산업 성장까지 지원하는 국내 로봇 관련 최상위 기관이다. 기술개발, 실증, 보급 등 전 과정에 걸친 지원을 통해 로봇을 산업 현장에 적용하고, 기업의 성장 기반을 마련하는 데 기여한다. 뿐만 아니라 표준·인증 등 제도적 기반을 운영해 산업의 신뢰성 및 안전성을 확보하고, 최근에는 AI와 결합된 지능형 로봇산업으로의 전환에도 대응하고 있다. 자타공인 국내 로봇산업의 미래 경쟁력을 견인하는 최고 핵심 인프라로 꼽힌다. 진흥원이 대구에 온 이유는 국가 균형발전과 지역전략산업 육성 정책이 맞물린 결과다. 대구는 기계·부품 중심 제조업 기반이 탄탄한 도시로, 자동차부품 등 주요 산업군이 로봇과 연계성이 높아 산업 육성에 유리한 조건을 갖췄다. 특히 로봇은 기존 제조업의 자동화와 고도화를 이끄는 핵심 기술로, 제조업 비중이 높은 대구의 산업구조와 높은 시너지를 낼 수 있는 분야로 평가된다. 당시 대구에서 기업·연구기관·지원기관을 집적하는 로봇산업 클러스터 구축 전략이 추진되면서 기술개발부터 사업화까지 이어지는 기반이 조성되고 있던 점도 긍정적 영향을 미쳤다는 분석이다. 진흥원 설립 이후 대구는 국내 로봇산업의 대표 거점으로 빠르게 성장했다. 2011년 23곳에 불과했던 지역 로봇기업 수는 현재 270여곳으로, 무려 10배 넘게 늘었다. 파생 효과도 막대하다. 설립 이듬해 2천300억원 규모 로봇산업클러스터의 예비타당성조사가 통과됐고, 500억원 규모 5G 기반 첨단제조로봇 실증센터도 조성됐다. 2천억원짜리 국가로봇테스트필드도 곧 구축될 예정으로, 대규모 실환경 실증과 데이터 기반 검증이 가능해지면서 로봇기술의 상용화와 글로벌 경쟁력 확보에도 크게 기여할 것으로 기대된다. 국내 산업용 로봇 1위 기업인 HD현대로보틱스의 대구행도 진흥원 존재감이 크게 작용했다는 게 정설이다. 진흥원 유치에서부터 'AI로봇 수도 대구'의 여정이 시작됐다는 게 산업계 공통된 시각이다. 유승열 계명대 교수(로봇공학전공)는 "정부가 추진하는 모든 로봇 정책의 시작점이 한국로봇산업진흥원이다. 좀 더 넓은 의미로 보면 대구에서 국내 로봇 정책이 나온다고 볼 수 있다"며 "로봇 최고기관 입지로 대구가 얻는 인프라 및 기업 집적 효과는 막대하다. 진흥원 유치가 대구 로봇산업 부흥의 출발점이라는 건 자명하다"고 말했다. ◆"전략의 승리였다" 유치전 막전막후 "전략의 승리입니다. 로봇공학전공을 만든 게 주효했습니다." 한국로봇산업진흥원이 대구에 올 수 있었던 결정적 장면을 묻는 기자의 질문에 대한 양승한 경북대 교수(기계공학부)의 대답이다. 2007년부터 대통령 직속 국가과학기술위원회 일원으로 활약한 그는 대구시와 정부의 가교 역할을 수행하며 한국로봇산업진흥원 유치 전략을 총괄한 인물로 꼽힌다. 섬유산업 호황이 저문 2000년대 들어 대구에는 산업계 체질 변화를 요구하는 목소리가 커지고 있었다. 이런 가운데 2008년 '지능형 로봇 개발 및 보급 촉진법(이하 로봇법)' 제정에 따라 탄생할 한국로봇산업진흥원 유치는 대구로선 절대 놓칠 수 없는 핵심 과제로 떠올랐다. 양 교수는 "당시 대구 숙제는 주력산업인 기계금속의 고도화였다. '메카화'에 주력하던 상황에서 (로봇법 제정으로) 로봇으로 급선회했다"며 "산업계 체질 개선이 절실한 상황에서 진흥원 유치는 대구의 명운이 걸린 문제였다"고 회상했다. 전략은 주도면밀했다. 대구에 로봇 관련 인프라가 전무한 상황에서 임팩트 있는 타이틀이 필요했고, 이는 경북대 공학계열 대학원에 '전국 최초' 로봇공학과 신설로 이어졌다. 그는 "당장 필요한 건 로봇산업을 이끌 석·박사급의 엔지니어들이었다. 1970년대 많은 전자공학 전문인력을 배출하며 국가 IT산업 발전에 초석을 닦은 대구가 이젠 로봇공학 인력을 양성하며 로봇산업을 견인할 것이라는 의미를 담았다"고 말했다. 로봇공학전공 신설을 시작으로 대구는 본격적인 로봇도시 구색 갖추기에 돌입한다. 로봇기업이 거의 없는 상황에서도 로봇협회가 설립됐고, 기업과 대학을 연결할 로봇진흥센터도 이때 만들어졌다. 양 교수는 "중앙에 '준비된 도시'라는 인상을 주는 게 중요했다. 이명규 전 국회의원(대구 북구갑) 등 지역 정치권의 역할도 컸다"며 "대구가 1인당 지역내총생산(GRDP) 최하위라는 부끄러운 현실도 진흥원을 유치할 무기로 쓸 정도로 절박했다"고 설명했다. 양 교수를 비롯한 많은 이들의 땀과 눈물로 유치한 한국로봇산업진흥원은 이들의 바람대로 'AI로봇 수도'의 초석 역할을 톡톡히 해내고 있다. 양승한 교수는 "진흥원 유치 이후 로봇산업클러스터, 5G 기반 첨단제조로봇 실증센터, 국가로봇테스트필드까지 핵심 기반시설을 줄줄이 따냈다. 진흥원의 존재가 크게 작용한 결과"라며 "지역 로봇 생태계를 이끌 앵커기업만 좀 더 늘어난다면 AI로봇 수도의 꿈도 현실이 될 수 있다"고 강조했다. 이승엽기자 sylee@yeongnam.com

2026.04.14