[사설] ‘제2의 영천 사태’ 막아야, 추 시장의 청렴 경고

경북 영천시청의 7급 공무원이 무려 25억 원의 공금을 횡령하는 초유의 사태가 발생했다. 김병삼 영천시장이 부랴부랴 대(對)시민 사과문을 발표하며 고개를 숙였지만, 시민들이 느끼는 배신감과 허탈감은 엄청나다. 이번 사건은 단순한 하위직 공무원의 개인적 일탈로 치부할 수 없다. 거액의 시비가 새어나가는 동안 내부 결재 라인과 감사 시스템이 먹통이었기 때문이다. 환수 여부도 불투명하다. 공무원이 횡령한 공금을 가상자산에 투자해 손실을 본 것으로 전해졌다. "모든 법적 수단을 동원해 환수하겠다"는 김 시장의 큰소리가 다소 공허하게 들린다. 김 시장은 "지위 고하를 막론하고 책임을 묻겠다"고 공언했다. 당연한 조치이다. 횡령 당사자에 대한 사법 처리는 물론, 긴 시간 동안 결재 도장을 찍어준 상급자들과 감사 부서에 직무유기의 책임을 엄중히 물어야 한다. 사라진 시민 혈세를 받아내기 위한 실질적 조치도 따라야 한다. 추경호 대구시장은 그제 간부회의에서 공직사회의 청렴을 강력히 주문했다. 영천시에서 터진 '대형 사고'를 보면 허투루 들리지 않는다. 더욱이 2013년부터 2026년까지 대구시 산하 공공기관의 외부 감사보고서 62건을 분석한 결과, 806건의 위반 사항이 무더기로 적발됐다. 규정을 어긴 '셀프 수당'과 '특혜성 복지', '무자격 업체의 안전관리' 등 도덕적 해이가 극에 달했음에도 대구시의 처분은 '솜방망이'에 그쳤다. 영천시와 대구시는 물론 대구경북(TK) 지자체는 추 시장의 청렴 경고를 흘려들어선 안 된다. 민선 9기가 이제 막 출발선에 섰다. 내부 통제 시스템을 원점에서 다시 짜는 등 공직사회의 철저한 각성과 뼈를 깎는 쇄신이 요구된다. 시민의 삶을 뒤흔드는 '제2의 영천 사태'가 다시는 일어나선 안 된다. 논설실기자 ynnews@yeongnam.com

2026.07.22

국비사업 했더니 유지비 폭탄…자립도 낮은 농촌지자체 딜레마

국·도비를 확보하는 공모사업이 지역 발전의 마중물 역할을 하고 있지만, 사업 완료 후 발생하는 운영비와 유지관리비가 기초지방자치단체의 재정을 압박하는 구조적 문제로 떠오르고 있다. 특히 재정자립도가 11%대에 머무는 성주군과 같은 농촌지역은 지방비 매칭에 이어 시설 운영까지 떠안으면서 부담이 갈수록 커지고 있다. 공모사업은 중앙정부나 광역자치단체의 재원을 활용해 지역 현안을 해결할 수 있다는 장점이 있다. 그러나 준공 후 시설 보수비, 안전관리비, 운영 인건비 등 지속적인 유지관리 비용이 대부분 지자체 몫으로 남는다. 시설이 늘어날수록 경상비도 함께 증가하면서 농업과 복지, 사회간접자본(SOC) 등 주민 생활과 직결된 자체 사업 예산이 줄어들 수 있다. 공모사업의 성과를 단순히 확보한 사업비 규모로 평가하기보다, 사업 이후 재정 부담까지 함께 따져야 한다는 지적이다. 가야산 역사신화공원(가야산 신화테마관)은 가야산 국립공원 구역 내 국·도비 공모 및 보조사업 등을 통해 대규모 예산이 투입되어 조성됐다. 하지만 개관 이후 방문객 유입이 기대에 미치지 못하면서 매년 수억 원대의 인건비, 시설 유지관리비, 운영비 적자가 발생하고 있다. 심산문화테마파크 조성사업은 성주 출신 독립운동가 심산 김창숙 선생의 숭고한 정신을 기리기 위해 추진된 대규모 테마파크 사업이다. 대형 전시관 및 체험 시설이 들어서면서 초기 국·도비 확보에는 성공했으나, 시설물 관리를 위해 매년 수억 원의 군비가 투입되어야 하는 구조적 한계가 지적됐다. 성주읍 창의문화교류센터 등 도시재생 뉴딜공모사업 거점시설도 정부 도시재생 뉴딜 공모사업에 선정, 국비 지원으로 대형 건물을 신축했다. 하지만 건물 개관 후 지속적인 시설물 유지보수비, 냉난방비, 위탁·직영 인건비가 성주군 자체 예산으로 충당되고 있다. 이 같은 문제는 경북도의회에서도 공식 제기됐다. 도희재 경북도의원(국민의힘·성주)은 지난 16일 열린 제364회 임시회 본회의 5분 자유발언에서 "공모사업은 지역 발전의 기회이지만 사업 이후 유지관리비와 운영비가 시·군의 부담으로 남고 있다"며 "재정자립도가 낮은 지방정부는 주민 필수 예산까지 줄어드는 이중고를 겪고 있다"고 지적했다. 도 의원은 공모사업 재정영향평가 제도 도입과 시·군 재정 여건을 반영한 차등 매칭, 중앙정부 정책사업에 대응하기 위한 경북도 사전협의체계 구축을 대안으로 제시했다. 석현철기자 shc@yeongnam.com

2026.07.21

‘쩐의 전쟁’ 뛰어든 추경호 시장…국비 확보에 배수진

추경호 대구시장이 중앙정부를 상대로 내년도 국비 확보 행보에 속도를 내고 있다. 이른바 '쩐의 전쟁'이 시작된 것이다. 추 시장은 경제부총리 겸 기획재정부 장관을 지낸 경험과 풍부한 인적 네트워크를 토대로 중앙부처와 예산당국을 직접 찾아 대구 핵심사업의 필요성을 일일이 설명하고 있다. 취임 초부터 현장 중심의 적극적인 행보를 이어가면서 대구 현안 해결에 대한 기대감도 커지고 있다. 추 시장은 지난 20일 정부세종청사 기획예산처를 찾아 조용범 신임 차관과 사업별 심의관·과장들을 잇달아 만났다. 지난 13일 주요 중앙부처 차관들과 면담한 지 7일 만이다. 정부 예산안 편성이 사실상 막바지 단계에 접어들자, 예산 심의 실무 책임자들을 직접 찾아다니며 내년도 국비 반영을 적극적으로 요청하고 있다. 이날 추 시장은 대구경북통합신공항건설(총사업비 기준 17조7천338억원)과 대구경북공항철도(2조6천485억원), 달빛철도(4조5천158억원), 무주~대구 고속도로(6조3천997억원), 구미~군위 고속도로(1조5천627억원) 등 대형 사회간접자본(SOC) 사업을 집중적으로 건의했다. 미래모빌리티 AI(인공지능) 소프트웨어 검증시스템 구축과 국산 AI 반도체 개발·실증 지원, 국립뮤지컬콤플렉스 조성, 대구권 광역철도 예비차량 추가 구매도 지원 요청 대상에 포함됐다. 앞서 추 시장은 지난 13일 한국개발연구원(KDI)의 대구~경북 공항철도 예비타당성조사 종합평가회의에 참석해 사업의 정책적 필요성을 직접 설명했다. 회의 뒤에는 국토교통부와 재정경제부, 과학기술정보통신부, 산업통상부 차관을 차례로 만나 2차 공공기관 이전과 TK신공항, AX 혁신기술 개발, 휴머노이드 특화단지 지정 등에 대한 지원을 요청했다. 추 시장의 이같은 행보는 장·차관 면담에 머물지 않고 실제 예산을 검토하는 실무진까지 직접 설득하고 있다는 점에서 눈길을 끈다. 자신이 중앙정부의 정책 결정 구조와 국가 재정사업 흐름을 잘 아는 강점을 적극 활용, 이를 국비 확보 전략으로 하나하나 연결시키고 있는 것이다. 지역 정치권과의 공조도 병행하고 있다. 추 시장은 지난 9일 국회에서 지역 국회의원들과 예산정책협의회를 열고 내년도 국비 확보와 현안 해결을 위한 협력 체계를 구축했다. 추 시장은 "정부 예산안이 확정될 때까지 중앙부처와 국회를 수시로 직접 찾아가 대구 핵심사업을 한 번이라도 더 설명하고, 한 사람이라도 더 만나 설득하겠다"고 밝혔다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.07.21

교권침해 2년 246건…경북, 교사에 ‘변호사·경호’ 붙인다

경북의 한 초등학교 학부모 A씨는 2024년 3월부터 자녀가 괴롭힘을 당한다며 담임교사 B씨에게 민원을 반복했다. 수업 중 교사의 표현을 문제 삼아 폭언하는가 하면 학교안전공제회 사고경위서를 담임이 대신 작성하고 사고 시간도 자신이 요구한 대로 적으라고 한 사례도 있었다. 2025년 3월에는 상담 예약 없이 교실을 찾아 수업과 업무를 방해했다. 결국 학교폭력 심의에서 '학교폭력 아님' 결정이 나오자 교무·상담일지 등을 거듭 요구한 뒤 담임을 아동학대로 신고했다. 같은 해 3월 한 고등학교에서는 학생이 수업 복귀 지시를 거부하고 교사를 놀리며 수업을 방해했다. 교사가 증거를 남기려고 휴대전화로 촬영하자 욕설을 퍼붓고 휴대전화를 빼앗으려 달려들었다. 다른 교사가 제지하자 붙잡고 저항했으며 창문으로 나가려 해 경찰까지 출동했다. 경북교육청의 '2024~2025년 교육활동 침해 현황'에 따르면 교권침해로 인정된 사안은 2024년 133건, 2025년 113건 등 2년간 246건이다. 1년 사이 20건(15%) 줄었지만 일부 유형은 오히려 늘었다. 모욕·명예훼손은 26건에서 37건으로 42% 증가했고, 정당한 교육활동에 대한 반복적·부당한 간섭은 3건에서 10건으로 3배 넘게 늘었다. 2025년 부당 간섭 10건 가운데 9건은 학부모 등에 의한 것이었다. 전체 침해의 90.3%인 102건은 학생이 저질렀다. 경북교육청은 2026학년도 2학기부터 교권침해 발생 초기부터 변호사를 투입해 현장 조사와 수사 대응, 사건 종결까지 지원하기로 했다. 업무용 메신저에는 '원클릭 교권상담' 창구를 만들고 모든 교원에게 녹음전화기를 단계적으로 보급한다. 학교 무단 침입이나 스토킹, 폭행 위협을 받는 교사에게는 전문 경호업체를 통해 최장 40일간 신변보호를 제공한다. 사후 심의에 머물던 교권 대응을 침해 발생 직후의 현장 보호로 앞당기겠다는 것이다. 교원과 학생·학부모 사이의 갈등을 조정하는 '관계 회복 조정관'도 도입한다. 상담·교육 전문가가 사전 상담과 갈등 분석, 당사자 대화, 합의안 마련, 사후 점검을 맡는다. 임종식 경북교육감은 "사안 발생 초기부터 변호사의 법률 지원을 받을 수 있는 체계를 마련해 교원이 안심하고 교육활동에 전념하도록 지원하겠다"고 말했다. 권기웅기자 zebo15@yeongnam.com

2026.07.20

[단독] 263억 혈세 투입 공공공사 ‘스톱’…울릉소방서 수억원 체불, 문화센터도 멈췄다

경북 울릉군이 수백억원을 투입한 대형 공공건축사업이 잇따라 멈추면서 주민 불편이 가중되고 있다. 일부 지역 업체는 대금을 받지 못해 피해가 우려된다. 영남일보가 확인한 바에 따르면 2024년 착공한 울릉소방서 신축공사는 군·도비 등 201억4천만원이 투입되는 사업이지만, 지난 7월 초 공사가 중단된 상태다. 현재 현장에는 장비와 자재만 남아 있고 작업은 사실상 멈춘 상태다. 소방서 공사에 참여한 지역 장비업체들은 수억원 규모의 장비대금과 공사대금을 지급받지 못한 것으로 알려졌다. 경북소방본부 등에 따르면 현재 소방서 공사의 정상화를 위해 시공사 측에 체불 문제 해결을 요구하고 있다. 체불 문제가 해결된다 해도 행정절차 등을 감안하면 실제 공사 재개까지는 최소 3개월 이상 소요될 것으로 전망된다. 반면 어울림문화센터는 공사 재개를 앞두고 있다. 어울림문화센터는 2023년 12월 착공했으며 총사업비 62억원이 투입된 사업이다. 현재 공정률은 약 30%이지만 지난해 공사가 중단되면서 사업 추진이 지연됐다. 이와 관련 시공사 측은 "선급금을 포함해 지금까지 17억원이 넘는 공사비를 하도급 업체에 지급했지만 공정은 기대만큼 진행되지 못했다"고 설명했다. 정은현 울릉군 도시건축과장은 "어울림문화센터는 다음 주부터 공사를 재개할 예정이며 원도급사가 직접 책임지고 사업을 마무리할 계획"이라며 "소방서 공사도 필요한 절차를 거쳐 최대한 빠른 시일 안에 정상화하도록 추진하고 있는 것으로 알고 있다"고 말했다. 이번 사태는 단순한 공기 지연을 넘어 지역경제에도 적지 않은 영향을 미치고 있다. 공공 공사에 참여한 지역 업체들이 대금 지급 지연으로 경영난을 겪는 상황에서 주민들이 기다리던 공공시설 개관도 줄줄이 늦어지고 있기 때문이다. 지역 건설업계 관계자는 "공공공사는 지역 업체 참여 비중이 높은 만큼 공사가 멈추면 지역경제도 함께 멈추는 것과 다름없다"며 "체불 문제 해결과 공사 정상화가 더 늦어져서는 안 된다"고 말했다. 소방서와 문화센터 모두 주민 생활과 직결되는 핵심 공공시설이다. 공사 재개 계획이 실제 일정대로 이행되고 체불 문제까지 원만히 해결될 수 있을지 지역사회의 관심이 집중되고 있다. 한편 영남일보는 소방서 공사 중단 경위와 체불 문제 등에 대한 입장을 듣기 위해 시공사 측에 여러 차례 연락을 시도했지만 연결되지 않았다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com

2026.07.20

쿠폰 할인 당근책도 안통하는 ‘대구공항’…부족한 국제선 확충이 ‘답’

한국공항공사가 외국인 관광객을 대구경북으로 유치하고자 할인쿠폰과 환승 항공권 지원책을 내놓았다. 하지만 대구국제공항의 국제노선이 코로나19 이전 수준을 회복하지 못한 상황에서 할인과 홍보만으론 외국인 관광 수요를 되살리기에는 한계가 있다는 지적이 나온다. 19일 대구시 등에 따르면 한국공항공사는 올 하반기에 '대구공항 인바운드 여객 유치 사업'을 추진키로 했다. 대구공항을 이용하는 외국인에게 지역 쇼핑시설 등에서 사용할 수 있는 최대 10% 할인쿠폰 등을 제공한다. 중국·홍콩 인플루언서를 활용, 의료·뷰티·쇼핑과 대구치맥페스티벌 등 지역 관광자원도 알릴 계획이다. 수도권으로 입국한 외국인의 지방 이동을 유도하는 지원책도 마련했다. 공사는 6억원을 투입해 인천~대구·김해·제주 노선과 김포~지방공항 노선 항공권을 최대 100% 할인하는 프로모션을 9월 중 시행한다. 문제는 대구공항의 국제선 공급이 충분하지 않다는 점이다. 올해 하계 대구공항의 일본 정기노선은 도쿄·오사카·후쿠오카 3개에 그친다. 코로나 이전 운항했던 일본 구마모토 등 5개 노선은 아직 복원되지 않았다. 저비용항공사(LCC) 에어부산도 코로나 직전 대구공항에서 철수했다. 해외에서 관광객을 유치해도 대구로 곧바로 들어올 수 있는 항공편이 부족한 상황이다. 실제 대구공항의 외국인 입국객 회복 속도는 다른 지방공항보다 많이 더디다. 한국공항공사에 따르면 올해 1~5월 대구공항으로 입국한 외국인은 4만6천146명으로, 2019년 같은 기간 이용객(7만9천113명)의 58.3%에 머물렀다. 같은 기간 김해공항의 외국인 입국객은 55만4천64명→80만6천108명(45.5%↑) 증가했다. 청주공항도 3만4천622명→5만842명(46.8%↑) 늘었다. 김해·청주공항이 코로나 이전 실적을 훌쩍 넘어선 것과 대조를 보인다. 대구 외국인 관광객 감소는 숙박과 음식, 쇼핑 등 지역 서비스업의 소비 위축으로 이어질 수 있다. 관광 콘텐츠가 있어도 국제선 선택지가 부족하면 실제 방문으로 연결하기 어렵다. 지역 관광업계에 따르면 할인·홍보뿐 아니라 국제노선 복원과 안정적인 항공편 확보가 반드시 뒤따라야 한다. 신규 노선의 초기 운항 손실 지원과 공동 마케팅 등을 통해 항공사의 대구공항 취항을 유도해야 한다는 것이다. 허주희 한국공항공사 글로컬사업본부장은 "올 하반기 방한 수요를 대구경북으로 집중 유치하고, 지방공항이 지역경제 활성화의 거점으로 자리 잡도록 힘쓰겠다"고 밝혔다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.07.19

시간당 89㎜ 폭우에 수성구만 유독 ‘물바다’ 왜? …노후 관로가 피해 키웠다

극한호우에 대구 수성구가 잠겼다. 지난 17일 밤 단시간에 기록적인 폭우(시간당 89㎜)가 쏟아지면서 수성구 지역 도로와 주택, 상가가 대거 침수되는 등 적잖은 피해를 입었다. 이처럼 수성구에서 짧은 시간 침수피해가 집중된 것은 하수도 처리 능력을 넘어선 비가 집중된 탓도 있지만, 황금동 등 구시가지의 노후 배수관로가 현재 설계 기준에 미치지 못한 게 주된 요인으로 파악됐다. 19일 수성구청에 확인한 결과, 이번 극한호우로 지산동과 황금동, 들안길네거리, 수성못, 도시철도 3호선 어린이세상역 주변 저지대가 물에 잠겼다. 피해신고도 잇따랐다. 지난 18일 기준 주택 11곳, 상가 4곳, 빌라 22곳, 차량 11대, 오토바이 6대 등 모두 54건의 피해 신고가 접수됐다. 이번 극한호우로 대구지역 전체에 접수된 피해 신고 건은 127건(대구소방안전본부 신고 기준)이다. 특히 수성구에 피해가 집중된 것에는 나름 이유가 있었다. 대구시 하수도와 우수관로의 방재성능목표는 '50년 빈도'인 시간당 70.2㎜ 수준이다. 하지만 당시 지산1동에는 이보다 18.8㎜ 많은 비가 내리면서 빗물이 관로 처리 용량을 넘어 도로와 저지대로 역류한 것으로 분석됐다. 황금동 등 수성구 구시가지의 낡은 배수관로도 피해를 키웠다. 황금동 일대 상당수 배수관로는 '30년 빈도'인 시간당 65.2㎜ 수준에 맞춰져 있다. 일부 골목길 배수관로는 '10년 빈도'인 시간당 54.1㎜ 수준에 그치는 것으로 파악됐다. 이 노후된 배수로와 빗물받이 관리가 충분했는지도 면밀히 점검해야 한다는 지적도 나온다. 김경민 수성구의원은 "쓰레기가 배수로를 막았다는 주민들 증언이 있었다"며 "배수로 내부의 쓰레기와 퇴적물 관리가 제대로 이뤄졌는지 확인해야 한다"고 말했다. 수성구청은 복구가 마무리되는 대로 침수지역의 하수관로와 빗물받이 상태를 조사하고 노후 배수시설 개선과 피해 지원 등 재발 방지 대책을 마련할 방침이다. 최시웅기자 jet123@yeongnam.com

2026.07.19

[Y르포] 물대포 터지자 1만5천명 ‘들썩’…강정보가 거대한 물놀이장으로

무대 양쪽에서 뿜어져 나온 굵은 물줄기가 객석 위를 가르자 수천 개의 손이 일제히 허공으로 솟았다. 흠뻑 젖은 관객들은 물을 피하기는커녕 무대 쪽으로 몸을 내밀었다. 음악의 박자가 빨라질 때마다 몸을 흔들고 뛰어오르며 환호했다. 물보라가 다시 쏟아지자 강정보 광장은 함성으로 들썩였다. 지난 18일 오후 대구 달성군 강정보 디아크 광장. 평소 산책객과 자전거 이용객이 오가던 강변 공간이 이날은 거대한 야외 물놀이장이자, 공연장으로 변신했다. 이날 열린 '달성 워터스플래시'는 '일상 LOGOUT, 달성 스플래시 TIME!'을 내건 달성군 청년축제다. 이날 하루 1만5천여 명이 다녀간 것으로 달성군은 추산했다. 축제 열기는 용광로처럼 뜨거웠다. 달성군민을 위해 마련된 '달성군민존'은 사전 예매 시작 1분 만에 전석이 매진됐다. 일반 관람 구역도 조기에 표가 동났다. 본격적인 워터쇼가 시작되자 객석은 후끈 달아올랐다. 출연진이 손을 들어 호응을 유도하면 관객들도 두 팔을 높이 치켜들었다. 이어 물대포가 객석을 향해 발사됐다. 우의와 모자로 중무장한 이들도 있었지만, 대부분은 물줄기를 온몸으로 맞으며 축제를 즐겼다. 젖은 머리카락이 얼굴에 달라붙은 채 미소 짓는 청년, 물병을 흔들며 박자를 맞추는 관객, 휴대전화를 머리 위로 들어 공연 장면을 담는 이들이 한데 뒤섞였다. 무대 앞에서는 관객들이 서로 어깨를 맞댄 채 펄쩍펄쩍 뛰기도 했다. 무대에는 가수 청하와 자이언티, 래퍼 넉살과 김하온, DJ수빈 등이 차례로 올랐다. 음악과 물대포가 동시에 터질 때마다 무대와 객석의 경계는 희미해졌다. 공연자가 손을 뻗으면 관객들도 손을 맞들어 호응했다. 광장 전체가 거대한 파도처럼 출렁였다. 무대 밖 체험 부스에서는 청년들의 손길이 분주하게 움직였다. 타투 스티커와 페이스 페인팅을 체험하려는 관람객들이 줄을 섰다. 지역 소상공인이 참여한 청년마켓과 푸드트럭 구역에도 먹거리와 휴식공간을 찾는 시민들의 발길이 쉴 새 없이 이어졌다. 많은 인파가 몰린 만큼 주최측은 안전 관리에도 총력을 쏟았다. 달성군은 폭염과 우천에 대비해 행사장에 대형 그늘막과 비 가림 천막을 미리 설치했다. 디아크 문화관 내부에는 온열질환자 발생과 우천시 대피 공간을 마련했다. 이 덕분에 단 한 건의 안전사고도 발생하지 않았다. 최재훈 달성군수는 "사전 예매 매진에서 확인했듯 청년들이 즐길 수 있는 문화 콘텐츠에 대한 수요가 컸다"며 "이번 성과를 바탕으로 내년에는 규모와 콘텐츠를 더 보강해 대구를 대표하는 여름 축제로 키우겠다"고 밝혔다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.07.19

연예인 공연에 쏠린 영주 시원축제…“체류형 관광으로 바꿔야”

경북 영주시가 여름철 개최하는 '시원축제'가 연예인 공연 중심의 행사에서 벗어나 지역 자연·문화자원을 알리는 체류형 관광축제로 전환돼야 한다는 지적이 일고 있다. 영주시는 오는 31일부터 다음 달 2일까지 시민운동장 일원에서 '2026 영주 시원나잇페스타'를 연다. 올해 행사는 김하온과 다이나믹듀오가 출연하는 싱싱콘서트와 트로트 가수 중심의 시원뮤직페스타, 걸그룹 리센느가 참여하는 서천 강변가요제 등으로 구성됐다. 지난해 축제도 대형 물놀이장과 EDM 파티, 가요제, 초청가수 공연 등 행사 명칭과 장소만 일부 바뀌었을 뿐 올해와 비슷하다. 축제 예산은 지난해 8억원에서 올해 6억원으로 줄었다. 그러나 가수 공연과 가요제, 야시장, 푸드트럭 등은 다른 지역 여름축제와 차별성이 없다. 영주의 정체성이 충분히 드러나지 않는다는 비판의 목소리가 나온다. 유명 가수 초청이 행사장 방문객 수를 늘리는 데는 도움이 되겠지만 축제 방문객을 영주 주요 관광지와 숙박업소, 지역 상권으로 연결하는 데는 한계가 있다. 즉, 공연이 끝나면 모두 빠져나가 단기 집객형 행사에 머물 가능성이 크다. 영주에는 축제와 연계할 수 있는 자연·역사 관광자원이 풍부하다. 소백산에는 초암사와 삼가동, 희방사, 죽령 등 탐방 코스가, 순흥권에는 소수서원과 선비세상, 금성대군신단이 있다. 부석사와 소수서원은 유네스코 세계유산에 등재돼 있다. 영주호 오토캠핑장과 소백산별빛캠핑장, 여우골 글램핑장 등 숙박형 관광시설도 운영 중이다. 이를 소백산 트레킹과 문화유산 답사, 캠핑 프로그램으로 묶으면 공연 관람에 집중된 현재 축제를 체류형 행사로 바꿀 수 있는 여지는 충분하다. 소백산 새벽 산행과 계곡 트레킹, 선비길 야간 걷기, 가족 캠핑, 부석사·소수서원 해설 투어 등을 축제 프로그램으로 구성하는 방안도 거론된다. 지역 농산물을 활용한 캠핑요리와 순흥·풍기·부석·영주호를 연결하는 셔틀버스, 숙박·음식점 할인권을 운영하면 관광객 소비를 도심 행사장 밖으로 확산할 수 있다. 공연은 전체 축제의 중심이 아니라 관광과 체험 프로그램을 보완하는 방식으로 배치할 필요가 있다는 지적도 나온다. 권기웅기자 zebo15@yeongnam.com

2026.07.19

[토크人사이드]최은석 참조은병원 대표원장 “사회공헌은 병원 설립 때부터 세운 약속”

병원은 아픈 몸을 치료하는 곳이지만, 때로는 한 끼의 온기와 말없는 배려로 지친 마음까지 어루만진다. 진료실에서 시작된 돌봄이 병원 문밖의 이웃에게 닿을 때 의료는 지역사회를 지탱하는 더 큰 힘이 된다. 참조은병원이 대구지역 병원 가운데 처음으로 대한적십자사의 고액 기부 법인 모임인 '레드크로스 아너스기업' 1억원 클럽에 가입했다. 대구지역 아너스기업으로는 24호다. 최은석 참조은병원 대표원장은 "특별한 성과라기보다 병원 설립 당시 세운 약속을 지켜온 과정"이라고 설명했다. ▶대구지역 병원 최초로 '레드크로스 아너스기업' 1억원 클럽에 가입했다. 소감은. "기업인과 병원 관계자 가운데 이름을 드러내지 않고 좋은 일을 하는 분들이 많다. 저희가 이번에 알려지게 돼 오히려 송구스러운 마음도 있다. 적십자사가 병원계에도 기부 문화를 확산하고자 가입 소식을 알린 것으로 생각한다. 이번 일을 계기로 지역 의료계에서 나눔의 가치가 더 널리 공유되길 바란다." ▶2012년부터 적십자 정기후원을 이어왔다. 특별한 계기가 있었나. "병원 이름이 '참조은병원'이다. 설립할 때부터 '누구에게나 참 좋은 병원이 되자'는 미션을 세웠다. 환자뿐 아니라 직원과 지역 주민 모두에게 좋은 병원이 되자는 의미다. 병원 비전도 '최상의 진료로 신뢰받는 병원', '지역사회에 공헌하는 병원', '직원 모두가 행복하고 긍지를 느끼는 병원'이다. 적십자 후원과 사회공헌 활동도 이런 설립 취지에서 자연스럽게 시작했다. 별도의 행사라기보다 병원이 추구하는 가치를 실천하는 일이다." ▶여러 활동 중 언제가 가장 기억에 남나. "적십자사와 함께 누리공원에서 무료급식 봉사를 한 적이 있다. 병원이 비용을 지원하고 직원 10명가량이 현장에 나가 배식을 도왔다. 많을 때는 800명에서 1천명 가까운 주민이 찾아왔다. 현장에 가보면 적십자 봉사원들이 얼마나 헌신하는지 알 수 있다. 본인들은 끼니도 제대로 챙기지 못하면서 많은 사람의 식사를 준비한다. 우리는 잠시 참여하지만 그분들은 보이지 않는 곳에서 꾸준히 봉사한다. 그런 분들이 있기에 우리 사회가 유지된다는 생각이 들었다." ▶병원의 사회적 책임은. "병원의 가장 기본적인 역할은 아픈 사람을 치료해 다시 일상으로 돌려보내는 일이다. 의료는 사람의 생명과 건강을 다루기 때문에 진료와 경영 모두 윤리성이 뒷받침돼야 한다. 수익만을 좇아 비급여 진료에 지나치게 치중하거나 환자에게 불필요한 부담을 주는 방식은 경계해야 한다. 의료기관은 윤리적인 기준 안에서 진료하고 경영할 책임이 있다. 여기에 지역사회와 상생하고 의료의 공공성을 지키는 역할도 더해진다." ▶2009년부터 병원을 이끌어 왔다. 지역 주민들의 의료·복지 사각지대를 체감하나. "거의 매일 느낀다. 검사나 수술이 필요한데도 비용을 감당하기 어려워 치료를 포기하는 환자가 적지 않다. 제대로 치료받는 대신 약으로 버티거나 통증을 참는 분들도 있다. 건강보험과 의료급여 제도가 있지만 현실에서는 제도의 보호를 충분히 받지 못하는 사각지대가 여전히 넓다. 특히 송현동 일대에는 경제적인 이유로 치료를 미루는 주민들이 상대적으로 많이 보인다. 국가와 지방자치단체가 이런 환자들에게 더 관심을 기울여야 한다." ▶앞으로 참조은병원이 어떤 병원으로 기억되길 바라나. "병원 이름에 담긴 그대로 누구에게나 '참 좋은 병원'으로 기억되길 바란다. 환자를 건강하게 치료해 일상으로 복귀시키고, 지역사회와 도움을 나누며, 직원들이 긍지를 느끼는 병원으로 남고 싶다. 현재 규모를 무리하게 키우거나 증축할 계획은 없다. 의료 환경이 어렵다 보니 수익성이 높은 비급여 진료 비중을 늘리는 병원도 있지만, 저희는 과도하게 수익을 좇기보다 설립 목적에 맞는 길을 걸으려 한다. '참조은병원이 있어 다행이다'라는 말을 듣는다면 가장 보람 있는 평가일 듯하다." ▶최근 필수의료 위기와 이른바 '응급실 뺑뺑이' 문제가 이어지고 있다. 원인은 무엇이라고 보나. "수십 년 동안 누적된 건강보험 수가 체계와 의료제도의 구조적인 문제가 한꺼번에 드러나고 있다. 생명을 살리기 위해 밤을 새우며 고난도 진료를 하는 의료진보다 위험과 부담이 적은 진료가 더 높은 수익을 내는 구조라면 필수의료를 선택하기 어렵다. 중증 환자를 진료하면 결과가 좋지 않을 가능성이 있고 의료진에게 무거운 법적 책임도 따른다. 낮은 보상과 높은 위험이 겹치면서 젊은 의사들이 필수의료를 기피한다. 지금 당장은 어떻게든 버티더라도 20~30년 뒤에는 훨씬 심각한 상황이 닥칠 수 있다. 일부 지원책을 덧붙이는 식으로는 해결하기 어렵다. 수가 체계를 포함한 의료제도 전반을 근본적으로 개혁해야 한다. 의료계도 필요한 변화와 부담을 받아들이며 해법을 함께 찾아야 한다." ▶의대 정원 확대에 대해서는 어떻게 생각하나. "의사 수를 일정 부분 늘릴 필요는 있다고 본다. 다만 증원 규모와 방식, 교육 여건을 충분히 검토해야 한다. 준비 없이 큰 숫자부터 제시하면 의료현장의 혼란만 커진다. 실제로 지역 병원은 의사를 구하기가 매우 어렵다. 일정 기간 의사 수를 점진적으로 늘리되 의료 수요와 교육 여건에 따라 탄력적으로 조정하는 체계가 필요하다. 정부와 의료계가 상시 협의하며 의료인력 수급을 조절해야 한다." ▶새롭게 출범한 대구시정에 바라는 지역의료 정책이 있다면. "건강보험 수가처럼 중앙정부가 해결해야 할 문제도 있지만 의료전달체계는 지방자치단체가 충분히 역할을 할 수 있다. 응급환자가 어느 병원으로 가야 하는지, 병원 간 전원과 이송을 어떻게 조정할지 지역 단위의 체계를 촘촘히 마련해야 한다. 응급실 뺑뺑이 문제도 대구시와 소방 당국, 대학병원, 지역 종합병원이 협의체를 제대로 운영하고 현장의 목소리를 반영한다면 상당 부분 줄일 수 있다. 현실과 맞지 않는 평가 기준이 있다면 중앙정부에 신속히 개선을 건의해야 한다. 지금은 시민들이 '아파도 갈 병원이 없다'고 말한다. 대학병원이 감당하지 못하는 환자를 지역 종합병원들이 떠받치는 상황도 이어지고 있다. 대구시가 응급환자 이송과 병원 간 역할 분담 등 의료전달체계를 세밀하게 살펴주길 바란다." ▶끝으로 강조하고 싶은 말은. "필수의료 현장에서 일하는 의료진은 존중받아야 한다. 힘들고 위험한 일을 왜 선택했느냐고 묻기보다 누군가는 반드시 해야 할 일을 맡고 있다는 점을 인정해 줬으면 한다. 참조은병원도 거창한 구호를 내세우기보다 환자를 제대로 진료하고 지역사회와 꾸준히 나누겠다. 누구에게나 참 좋은 병원이 되겠다는 처음의 약속을 지켜가겠다." 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.07.18

[이통장 발언대] 엄태봉 경북도 이·통장연합회장…마을회관 없는 마을, 고군분투하는 이장들

"이·통장은 행정의 최일선에서 주민과 가장 가까이 호흡하는 사람들입니다. 주민들의 목소리를 행정에 전달하고, 행정의 정책을 주민들에게 알리는 가교 역할이 바로 우리의 사명입니다." 엄태봉 경상북도 이·통장연합회장은 인터뷰 내내 공동체와 소통, 그리고 지방소멸을 가장 중요한 과제로 꼽았다. 엄 회장은 현재 울진군 울진읍 읍내5리 이장을 맡고 있으며, 울진군이장연합회장을 2년 임기 연임으로 4년간 역임한 뒤 현재 경상북도 이·통장연합회장을 맡아 도내 22개 시·군, 약 8천 명의 이·통장을 대표하고 있다. 그는 "경상북도 이·통장연합회장은 각 시·군 이·통장연합회장을 현직으로 맡고 있는 사람만 출마할 수 있는 자리"라며 "지역 현장에서 쌓은 경험을 바탕으로 경북 전체 이·통장 조직을 대표하고 있다"고 소개했다. 이어 "경북 22개 시·군의 이·통장들은 주민과 행정을 연결하는 최일선에서 지역 발전과 주민복지를 위해 묵묵히 봉사하고 있다"고 말했다. "이·통장의 역할은 커졌지만 제도적 지원은 부족" 엄 회장은 현장에서 가장 큰 어려움으로 행정지원 부족을 꼽았다. 그는 "도시 지역 통장과 달리 농촌지역 이장들은 대부분 생업과 농사를 함께하고 있다"며 "농번기에도 각종 행정업무와 주민지원 업무를 수행해야 하는 현실은 결코 쉽지 않다"고 설명했다. 이어 "최근 각종 보조사업과 주민지원사업이 늘어나면서 이장들의 역할은 더욱 커졌지만 이를 지원할 조직과 제도는 아직 부족하다"고 지적했다. 특히 "다른 단체처럼 사무장이나 간사 등 행정지원 인력이 없어 대부분의 업무를 이장 개인이 감당하고 있다"며 "행정안전부에서 추진 중인 이·통장 관련 법안이 조속히 제정돼 제도적 기반이 마련되길 기대한다"고 말했다. 이·통장들의 법적 지위 확보는 수년째 제자리걸음이다. 2023년 행정안전부가 이·통장 기본수당을 인상하며 법적 근거 마련을 약속했으나, 21대 국회에서 발의된 관련 개정안들은 임기 만료로 자동 폐기됐다. 22대 국회 들어서도 법안 발의가 이어지고 있지만, 여전히 지방자치법이 아닌 시행령에만 근거를 두고 있어 체계적인 행정지원과 사무 인력 충원에는 한계가 뚜렷하다. "도 연합회에도 사무실이 없는 현실" 엄 회장은 3년간 도 연합회를 운영하면서 가장 아쉬운 점으로 독립적인 사무공간이 없다는 현실을 꼽았다. "22개 시·군 회장들이 모여 회의를 하고 지역 현안을 논의할 공간조차 없습니다. 행정의 중요한 협력조직인 만큼 최소한의 행정 기반은 마련돼야 합니다." 그는 "관련 법안이 통과되면 도 연합회와 시·군 연합회의 운영도 훨씬 안정되고 체계적으로 이뤄질 것으로 기대한다"고 말했다. 타 광역지자체들은 조례 제정을 통해 이·통장 연합회 지원에 적극 나서고 있다. 충청남도와 부산광역시 등은 일찌감치 '이·통장연합회 지원 조례'를 제정해 도정 홍보사업, 역량강화 교육, 우수사례 공유 등에 필요한 예산을 명시적으로 지원하고 있다. 경북 역시 도 단위 연합회의 안정적인 운영과 독립적인 사무공간 확보를 위해 상위법 제정에만 기댈 것이 아니라, 독자적인 조례 제정 등 제도적 뒷받침을 서둘러야 한다는 지적이 나온다. "아직도 마을회관 없는 마을이 있습니다" 엄 회장은 경북 곳곳을 다니며 가장 안타까웠던 사례로 마을회관이 없는 마을을 소개했다. 그는 "주민들이 함께 모일 공간조차 없는 마을이 아직도 적지 않다"며 "회관을 지으려 해도 부지 확보가 어려워 사업이 중단되는 경우가 많다"고 말했다. 이어 "군유지나 공유지를 적극 활용할 수 있도록 행정이 조금만 더 관심을 가져준다면 주민복지와 공동체 활성화에 큰 도움이 될 것"이라고 강조했다. 엄 회장은 지방소멸과 초고령화를 가장 심각한 사회문제로 진단했다. "상주와 김천, 영천, 성주, 고령 등 농업지역은 고령화가 매우 빠르게 진행되고 있습니다. 행정에서 다양한 정책을 추진하고 있지만 실제 마을에서는 일손 부족으로 어려움이 많습니다." 그는 "이제는 한 마을만으로는 공동체를 유지하기 어려운 시대"라며 "여러 마을이 함께 협력하고, 이장들도 공동체 중심으로 역할을 확대할 수 있도록 행정의 적극적인 지원이 필요하다"고 말했다. 엄 회장이 지적한 '마을회관 미설치' 문제는 지방소멸 위기 속 마을공동체 유지와 직결된다. 부지 매입 비용 부담으로 사업이 좌초되는 경우가 많은 만큼, 전문가들은 지자체가 보유한 유휴 군유지나 폐교 부지 등 공유재산을 마을회관 건립에 무상 임대하거나 적극 매각하는 방식의 유연한 행정지원이 절실하다고 입을 모은다. "청년이 돌아오는 경북을 만들어야 합니다" 엄 회장은 지방소멸을 막기 위해서는 청년 일자리 창출이 가장 중요하다고 강조했다. "청년들이 고향으로 돌아오고 싶어도 일자리가 없어 도시로 떠나고 있습니다. 지역의 특성에 맞는 산업과 일자리를 만들어야 합니다." 성주의 참외산업을 예로 든 그는 "청년들이 기존 농업인들과 함께 성장할 수 있는 지원정책이 확대돼야 한다"고 말했다. 또 울진의 미래에 대해서는 "원자력발전소와 원자력수소 국가산업단지는 청년들에게 새로운 기회를 제공할 수 있는 성장동력"이라며 "교육과 취업이 연계된다면 전국은 물론 해외의 젊은 인재들도 울진을 찾을 것"이라고 전망했다. "학교가 살아야 지역도 살아납니다" 엄 회장은 교육 문제도 빼놓지 않았다. 그는 "학생 수 감소로 앞으로 5~10년 안에 읍·면 단위 학교가 사라지는 곳이 더 많아질 것"이라며 "국제학교와 같은 경쟁력 있는 교육시설을 유치해 젊은 세대가 찾아오는 환경을 만들어야 한다"고 강조했다. 또 "고령화 시대인 만큼 어르신들이 편안한 노후를 보내실 수 있도록 하면서도 건강한 어르신들은 마을공동체 활동에 참여할 수 있는 여건도 마련해야 한다"고 제안했다. "주민을 위한 봉사가 이·통장의 사명입니다" 엄 회장은 끝으로 "누가 연합회장을 맡더라도 이·통장 조직이 더욱 체계적으로 운영될 수 있는 제도적 기반이 마련돼야 한다"며 "앞으로도 주민과 행정을 연결하는 가교 역할을 충실히 수행하고, 더 살기 좋은 경상북도를 만드는 데 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 엄태봉 회장의 인터뷰는 단순히 이·통장 조직을 소개하는 데 그치지 않았다. 그가 가장 많이 언급한 단어는 공동체와 청년, 그리고 행정지원이었다. 지방소멸과 초고령화가 가속화되는 현실 속에서 그는 마을을 지키는 마지막 보루는 결국 주민과 가장 가까운 곳에서 봉사하는 이·통장이라고 강조했다. 법과 제도가 뒷받침되고, 청년이 돌아오며, 학교와 공동체가 살아날 때 비로소 지방의 미래도 열릴 수 있다는 것이 그의 일관된 메시지였다. 주민과 행정을 잇는 작은 다리가 모여 지역을 살리고, 그 지역이 모여 경북의 미래를 만든다는 그의 말은 오늘날 지방행정이 나아가야 할 방향을 다시 한 번 생각하게 한다. 원형래기자 hrw7349@yeongnam.com

2026.07.18

[이통장 발언대] 군위군 우보면 봉산2리 장복동 이장

"군부대가 오면 우리 마을에도 젊은 군인이 활보하는 모습을 지켜볼 수 있다는 상상만으로도 가슴이 벅찹니다." 장복동 씨(66)는 지난해 3월 '대구 군부대 통합이전사업' 대상지로 최종 선정된 군위군 우보면 봉산2리 이장이면서, 군위군 이장협의회 회장을 겸임하고 있다. 장 이장은 2년 전 대구 군부대를 유치하기 위해 군위·영천·상주 등 세 개 지자체가 치열하게 경쟁할 당시, 우보면 이장협의회 회장으로서 활동했다. 그는 군부대 유치를 목적으로 결성된 민간추진위원회에서 △군부대 유치 결의대회 △기원제 △한마음축제 등의 행사에 앞장서서 활동했다. 인구 2만3천여명에 불과한 인구소멸지역 중 하나인 군위군의 처지를 생각하면, 군부대 유치를 위한 장 이장의 신념은 오로지 지역발전에 초점을 맞춘 최선의 선택인 셈이다. 이는 TK통합신공항에 이어, 군부대이전 대상지로 최종 선정된 지난 3월부터 지역 분위기가 들썩이면서 변화에 대한 기대감이 높아진 사실에서 알 수 있다. 실제 군부대 이전 사업은 대구시에 산재한 5개 부대를 2031년까지 군위로 통합 이전하는 사업으로, 우보면에 선진 병영 환경으로 지칭되는 밀리터리타운이 조성될 예정이다. 따라서 군부대 유치와 관련한 장 이장의 자부심은 남다르다. 그는 "우리 동네에 군부대가 들어선다고 했을 때, 주민들과 밤낮으로 머리를 맞대면서 유치운동에 전념하던 기억이 아직도 생생하다"면서 "평생 농사짓고 살던 고향을 내줘야 한다는 아쉬움도 크지만, 주민들이 지역발전을 위해 대승적인 결단을 내린 것이다"고 회상했다. 장 이장의 말처럼 군부대 유치 당시 우보면은 수용 지역 주민 동의율을 97%까지 끌어내는 등 지역발전을 위해 한마음으로 뭉친 결과, 이전지 선정에서 높은 평가를 받았다. 특히 인구 감소로 빈집이 늘어나고, 주민과 함께 늙어가는 농촌 마을에 1만 4천여명의 젊은 군인과 가족들의 이주는 가뭄 끝에 만난 단비와도 같은 셈이다. 여기에다 군부대와 관련한 방문객이 연간 5만여명에 이를 것이라는 대목에서는 더 말할 나위가 없는 지경이다. 이에 대해 장 이장은 "그동안 동네에 아기 울음소리가 없었는데, 이젠 학교가 끝난 뒤 골목을 뛰노는 아이들을 기대하고 있다"면서 "마을 주민 역시 한마음으로 군부대가 들어올 날만 손꼽아 기다리고 있다"고 말했다. 마지막으로 장복동 이장은 "주민들의 염원으로 함께 발로 뛰면서 일군 성과인 만큼, 새로 올 군인 가족들을 최고의 이웃으로 맞겠다"고 다짐하면서 "고향을 내줘야 하는 주민이 충분히 보상받을 수 있도록 최선을 다해 목소리를 낼 것"이라고 덧붙였다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com

2026.07.18

[특별기획-경북의 섬: 살아있는 섬, 울릉도] 갈라파고스는 어떻게 살아남았나

경북 울릉공항 개항이 2년 앞으로 다가왔다. 공항 공정률은 78%를 넘어섰고 활주로도 조금씩 윤곽을 드러내고 있다. 공항이 들어서면 울릉과 육지 간 이동시간이 크게 줄고 의료와 물류 여건도 개선될 것으로 기대된다. 관광산업 역시 새로운 전환점을 맞을 가능성이 크다. 기대가 큰 만큼 우려의 목소리도 나온다. 울릉만의 자연과 가치를 어떻게 지켜낼 수 있을지에 대한 고민이다. 울릉도는 흔히 '한국의 갈라파고스'로 불린다. 관광 홍보를 위한 수식어처럼 들리지만 학계에서는 나름의 근거가 있는 표현이다. 약 250만년 전 해저 화산활동으로 형성된 울릉도는 육지에서 130㎞ 이상 떨어진 채 오랜 세월 고립됐다. 그동안 다른 지역에서는 보기 힘든 생태계가 만들어졌다. 섬초롱꽃과 울릉국화, 섬말나리, 섬기린초 등 울릉에서만 자라는 특산식물이 뿌리를 내렸다. 이외에도 700종이 넘는 관속식물이 울릉에서 살아가고 있다. 국내 특산식물의 상당수가 울릉·독도에 집중돼 있을 정도로 생물다양성 측면에서 높은 가치를 지닌다. 전문가들 역시 울릉도의 경쟁력을 '희소성'에서 찾는다. 어디서나 볼 수 있는 바다와 산이 아닌 오랜 고립 속에서 살아남은 자연 자체가 울릉도의 가장 큰 자산이라는 것이다. 지금까지 울릉도 관광은 배편 운항과 기상 여건에 크게 좌우됐다. 풍랑주의보가 발효되면 여행 일정이 취소되거나 연장되는 일이 반복됐다. 접근성의 한계는 지역 경제에 약점이었지만 역설적으로 무분별한 개발과 과잉 관광을 막아주는 역할도 했다. 공항은 이런 조건을 근본적으로 바꾸게 된다. 이동시간이 짧아지고 접근성이 높아지면 관광객은 늘어날 가능성이 크다. 숙박과 음식점, 교통, 상권은 새로운 기회를 맞게 된다. 반면 탐방객 증가에 따른 생태계 훼손과 쓰레기, 외래종 유입, 난개발 우려도 함께 커질 수 있다. 실제로 세계의 여러 섬들은 비슷한 경험을 했다. 그중 가장 대표적인 곳이 에콰도르 갈라파고스 제도다. 갈라파고스 역시 외딴 화산섬이다. 세계적인 생태관광지로 이름을 알리면서 수많은 관광객이 몰려들었고, 경제적 성과와 함께 자연 훼손이라는 예상치 못한 대가를 치러야 했다. ◆갈라파고스가 선택한 '불편한 원칙' 1978년 세계 최초의 유네스코 세계자연유산 가운데 하나로 지정된 갈라파고스는 오늘날 세계인이 한 번쯤 가보고 싶어 하는 섬으로 꼽힌다. 갈라파고스 역시 처음에는 관광산업 확대가 지역경제를 살릴 것이라는 기대가 컸다. 하지만 관광객이 늘어날수록 예상하지 못했던 문제가 하나둘 나타났다. 섬 밖에서 유입된 식물과 곤충이 토착 생물을 위협했고, 선박과 항공편이 늘면서 외래종 유입 위험도 커졌다. 관광객 증가에 맞춰 숙박시설과 도로가 들어서면서 자연 훼손에 대한 우려도 제기됐다. 에콰도르 정부는 경제적 이익보다 생태계 보전을 우선하는 방향으로 정책을 수정했다. 섬 대부분을 국립공원으로 지정하고 개발 가능한 지역을 엄격히 제한했다. 탐방객은 허가된 구역에서만 이동할 수 있도록 했고, 일부 지역은 전문 자연해설사의 동행 없이는 출입할 수 없도록 관리했다. 무엇보다 철저한 검역 시스템은 갈라파고스 보전 정책의 핵심으로 꼽힌다. 관광객의 짐은 물론 화물과 농산물까지 반입 과정에서 검사를 거친다. 씨앗 하나, 곤충 한 마리도 수백만년 동안 유지된 생태계를 위협할 수 있다는 판단에서다. 세계적인 관광지이지만 마음대로 들어가고 마음대로 개발할 수 없는 섬. 갈라파고스가 지금도 '살아 있는 진화의 박물관'으로 남아 있는 이유다. 울릉도 역시 크게 다르지 않다. 좁은 면적에 희귀식물이 밀집해 있고, 섬이라는 지리적 특성상 외래종 유입에 취약하다는 점에서 갈라파고스와 닮았다. 공항 개항 이후 사람과 물류 이동이 지금보다 훨씬 활발해질 경우 생태계 관리의 중요성은 더욱 커질 수밖에 없다. 반면 공항 개항 이후 관광객 증가에 대비한 생태계 관리 방안은 아직 구체적으로 드러난 것이 많지 않다. 관광 활성화 전략은 꾸준히 논의되고 있지만 탐방객 총량 관리나 민감 지역 출입 관리, 외래종 유입 대응 체계 등은 앞으로 풀어야 할 과제로 남아 있다는 지적이 나온다. 배상용 울릉발전연구소 소장은 "공항은 사람을 데려오는 시설일 뿐 관광의 성공을 보장하지는 않는다"며 "공항 개항 이후 어떤 원칙으로 자연을 관리할 것인지가 울릉도의 경쟁력을 결정하게 될 것"이라고 말했다. 그는 "갈라파고스는 관광객이 많아서 유명한 섬이 아니라 자연을 지켜냈기 때문에 세계적인 섬이 됐다"며 "울릉도도 지금 필요한 것은 새로운 관광시설 경쟁이 아니라 울릉만의 자연을 지키는 기준을 세우는 일"이라고 강조했다. ◆관광객, 숫자보단 체류기간과 지역소비 늘려야 울릉도를 찾는 관광의 흐름도 조금씩 달라지고 있다. 과거처럼 짧은 일정으로 주요 관광지만 둘러보는 여행보다 며칠씩 머물며 숲길을 걷고, 해안을 탐방하고, 마을을 둘러보는 체류형 여행이 늘고 있다는 분석이 나온다. 관광객 숫자보다 체류기간과 지역 소비를 높이는 방향이 장기적으로 지역 경제에도 도움이 된다. 북면에서 민박을 운영하는 한 주민은 "예전에는 사진만 찍고 떠나는 손님이 많았다면 요즘은 숲길과 해안길을 천천히 걸으며 며칠씩 머무는 여행객이 늘고 있다"며 "울릉다운 자연을 경험하려는 사람들이 오히려 지역에서 쓰는 돈도 많다"고 전했다. 결국 울릉도의 경쟁력은 관광객 수를 얼마나 늘리느냐보다 울릉도에서만 경험할 수 있는 가치를 얼마나 오래 유지하느냐에 달려 있다. 또 하나의 과제는 자연을 관광자원이 아닌 '보전 자산'으로 바라보는 인식의 변화다. 성인봉 숲과 해안 절벽, 원시림과 특산식물은 새로운 시설을 만들어 얻을 수 있는 자원이 아니다. 수백만 년 동안 이어진 자연의 시간이 만든 결과물이다. 한 번 훼손되면 원래 모습으로 되돌리는 데는 수십 년, 길게는 수백 년이 걸릴 수도 있다. 공항 개항 이후 탐방객이 늘어날 것으로 예상되는 만큼 탐방로 관리와 생태계 모니터링, 외래종 유입 방지, 환경교육 등도 함께 준비해야 한다는 목소리가 나온다. 지역 안에서도 "관광객을 많이 받는 것보다 울릉도의 가치를 오래 지키는 관광이 필요하다"는 공감대가 조금씩 형성되고 있다. 남한권 울릉군수도 최근 "울릉공항은 지역 발전의 새로운 기회인 동시에 더 큰 책임을 안겨주는 사업"이라며 "울릉도만의 자연과 문화, 공동체를 지키면서 지속 가능한 관광 기반을 만들어 가겠다"고 밝혔다. 주민들의 바람도 크게 다르지 않았다. 북면 주민 김상봉(59) 씨는 "공항은 꼭 필요하다. 하지만 사람들이 많이 온다고 좋은 섬이 되는 것은 아니다"며 "울릉도만의 모습이 사라지면 결국 관광객도 떠날 것"이라고 말했다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com

2026.07.18

[주말풍경] “오랜만에 이렇게 모였다”…울릉도 오징어축제 첫날 4천 명

"이 정도 사람이 모인 건 정말 오랜만입니다." 지난 17일 오후 경북 울릉군 저동항. 해가 서서히 기울기 시작하자 항구는 사람들로 빼곡히 들어찼다. 바다를 따라 늘어선 먹거리장터는 빈자리를 찾기 어려웠고, 공연장 앞은 개막 공연을 기다리는 관광객과 주민들로 발 디딜 틈조차 없었다. 제24회 울릉도 오징어축제 개막 첫날, 주최 측 추산 4천여 명이 저동항을 찾았다. 최근 오징어 어획량 감소와 경기 침체로 다소 무거웠던 섬 분위기도 이날만큼은 웃음소리로 채워졌다. 축제장의 열기는 가장 먼저 먹거리 공간에서 느껴졌다. 파란 의자가 놓인 긴 테이블마다 관광객들이 자리를 메웠고, 빈 의자가 생기기가 무섭게 다음 손님이 앉았다. 갓 구운 오징어 냄새와 사람들의 웃음소리가 뒤섞이며 저동항은 오랜만에 활기를 되찾았다. 공연장도 마찬가지였다. 개막 퍼포먼스가 시작되자 무대 앞은 순식간에 관람객으로 가득 찼다. 어린아이들은 음악에 맞춰 몸을 흔들었고, 가족 단위 관광객들은 휴대전화로 무대를 담느라 분주했다. 박수와 환호가 이어질 때마다 축제장의 분위기는 더욱 뜨겁게 달아올랐다. 행사장 한편에서는 부모가 아이의 축제 티셔츠를 입혀주며 기념사진을 남기는 모습도 눈길을 끌었다. 친구들과 인증사진을 찍는 젊은 관광객, 삼삼오오 둘러앉아 저녁 식사를 즐기는 주민들의 표정에는 모처럼 여유와 웃음이 묻어났다. 서울에서 가족과 함께 울릉도를 찾은 이승환(48)씨는 "섬이라 조용할 줄 알았는데 이렇게 많은 사람이 함께 즐기는 축제를 보니 분위기가 기대 이상"이라며 "울릉도의 여름을 제대로 느끼고 간다"고 말했다. 먹거리 부스를 운영한 김익태(52)씨는 "오전부터 손님이 계속 이어져 정신없이 하루를 보냈다"며 "축제가 지역 상권에 활력을 불어넣는 계기가 됐으면 좋겠다"고 기대했다. 주민 권찬영(68)씨는 "최근에는 다들 경기 걱정이 많았는데 오늘만큼은 사람 사는 활기가 느껴졌다"며 "이런 축제가 자주 열려 섬이 더 웃음 넘치는 곳이 됐으면 좋겠다"고 말했다. 이번 축제는 단순한 여름 행사를 넘어 지역경제를 움직이는 현장이기도 했다. 음식점과 카페, 상점마다 관광객들의 발길이 이어졌고, 저동항 골목은 늦은 밤까지 불이 꺼지지 않았다. 사람들의 발걸음이 이어질수록 지역 상인들의 얼굴에도 오랜만에 웃음이 번졌다. 오징어 풍년을 기대하기 어려운 시대가 됐지만, 이날 저동항에는 또 다른 풍년이 찾아왔다. 사람이 모였고, 웃음이 넘쳤고, 지역경제에 다시 온기가 돌기 시작했다. 올여름 저동항을 가장 가득 채운 것은 오징어가 아니라, 다시 살아나기 시작한 울릉도의 희망이었다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com

2026.07.18

[걸어서 만나는 우리동네 문화유산] 3천 년의 기도를 품은 바위…고령 장기리 암각화

여행지에는 풍경을 감상하는 곳이 있고, 시간을 만나는 곳이 있다. 경북 고령군 대가야읍 장기리 암각화는 후자에 속한다. 화려한 건축물도, 웅장한 성곽도 아니다. 그저 오래된 바위 한 면일 뿐이다. 그러나 그 바위 앞에 서는 순간 우리는 3천 년 전 사람들의 삶과 기도, 그리고 공동체의 염원을 마주하게 된다. 현재 보물 제605호인 장기리 암각화는 한반도에서만 확인되는 독창적인 검파형 문양을 간직한 우리나라 대표 선사문화유산이다. 고령군은 이 같은 역사성과 학술적 가치를 바탕으로 국보 승격을 추진하며 연구와 보존환경 개선에 힘을 쏟고 있다. 장기리 암각화는 울주 대곡리 반구대 암각화(국보), 울주 천전리 각석(국보)과 함께 한국을 대표하는 선사시대 암각화로 꼽힌다. 그러나 표현하는 세계는 분명히 다르다. 반구대 암각화가 고래와 사냥을 통해 수렵·채집 사회의 역동성을 보여주고, 천전리 각석이 기하학적 문양과 신라 화랑의 기록을 담고 있다면, 장기리 암각화는 농경사회로 접어든 청동기인들의 제의문화와 권위를 검파형 문양으로 상징적으로 표현하고 있다. 이는 한반도 남부의 생업 방식과 사회구조가 변화하는 과정을 보여주는 중요한 문화사적 기록이다. 장기리는 예부터 '알터'라는 이름으로 불렸다. 천신과 산신이 만나 알을 낳았다는 전설이 전해지는 마을이다. 생명의 탄생과 풍요를 상징하는 이 이야기는 선사인들이 왜 이곳을 신성한 공간으로 여겼는지를 짐작하게 한다. 지금은 평범한 농촌마을이지만, 청동기시대에는 하늘과 땅, 사람이 교감하며 공동체의 안녕을 기원했던 성스러운 제의 공간이었을 것으로 추정된다. 장기리 암각화는 1971년 마을 주민의 제보를 통해 세상에 알려졌다. 울주 천전리 각석에 이어 국내에서 두 번째로 발견된 암각화이며, 이후 발견된 반구대 암각화와 함께 우리나라 선사문화 연구의 기준이 되는 유적으로 평가받고 있다. 장기리 암각화의 핵심은 검파형 문양이다. 전체 59점의 문양 가운데 38점이 이 형태를 이루고 있다. 청동기시대 마제석검 손잡이나 청동검 칼집을 닮은 이 문양은 단순한 장식이 아니라 당시 지배층의 권위와 신성함을 상징하는 표식으로 해석된다. 공동체를 수호하고 풍요를 기원하는 신앙의 대상이었을 가능성도 크다. 암반에는 검파형 문양 외에도 동심원과 성혈이 남아 있다. 동심원은 태양과 생명의 순환, 풍요를 상징하고, 작은 홈인 성혈은 별자리나 제의 행위와 관련된 흔적으로 해석된다. 각각의 문양은 따로 존재하는 것이 아니라 하나의 제의 장면을 구성하는 상징 언어처럼 읽힌다. 최근 고고학계는 장기리 암각화 주변의 청동기시대 주거지와 농경 유적을 함께 분석하며 이 일대가 단순한 제사 공간을 넘어 농경 공동체의 정치·종교적 중심지였을 가능성에 주목하고 있다. 바위에 새겨진 문양은 곧 당시 사회의 권력 구조와 신앙 체계를 보여주는 시각적 기록인 셈이다. 더욱 주목되는 점은 이러한 검파형 문양이 한반도에서만 확인되는 독창적인 상징체계라는 사실이다. 중국과 일본 등 주변 지역에서는 유사한 사례를 찾기 어렵다. 이는 장기리 암각화가 우리 선사문화가 독자적으로 형성되고 발전했음을 보여주는 중요한 증거이며, 학계가 '한국형 암각화의 정수'라고 평가하는 이유이기도 하다. 암각화 앞을 흐르던 회천 역시 중요한 의미를 갖는다. 지금은 하천의 모습이 달라졌지만 청동기시대에는 강물이 암각화 가까이까지 흘렀던 것으로 추정된다. 물은 생명의 근원이었고 비는 농경사회의 생존을 좌우했다. 결국 이곳은 하늘과 물, 땅이 만나는 공간에서 풍년과 공동체의 안녕을 기원했던 신성한 제의 장소였을 가능성이 높다. 오늘날 장기리 암각화의 가장 큰 매력은 화려함보다 '고요함'이다. 숲속에 자리한 바위 앞에서는 누구나 자연스럽게 걸음을 늦추게 된다. 바람 소리와 새소리만 들리는 공간에서 암각화를 바라보고 있으면 3천 년 전 누군가의 간절한 기도가 아직도 바위 위에 남아 있는 듯한 깊은 울림을 느끼게 된다. 장기리 암각화는 학술적 가치 또한 매우 높다. 청동기시대 실물 유물과 동일한 형태의 문양을 통해 제작 시기를 비교적 정확하게 추정할 수 있으며, 조형성과 상징성 역시 뛰어나다. 이러한 가치를 인정받아 고령군은 보물에서 국보로의 승격을 추진하고 있다. 세계유산인 지산동 고분군이 대가야의 찬란한 문명을 보여준다면, 장기리 암각화는 그보다 훨씬 이전 이 땅에 살았던 사람들의 정신세계를 전하는 문화유산이다. 역사는 문자로만 기록되지 않는다. 때로는 바위에 새겨진 작은 선 하나가 한 시대 전체를 증언하기도 한다. 국보 승격은 지역사회의 오랜 숙원이기도 하다. 고령군은 2023년 지산동 고분군의 유네스코 세계유산 등재를 계기로 선사시대부터 대가야까지 이어지는 역사문화 관광벨트 조성에 나서고 있다. 그러나 국보 승격을 위해서는 학술적 연구뿐 아니라 보존환경 개선과 주변 경관 정비 등 해결해야 할 과제도 적지 않다. 수년째 장기리 암각화를 안내하고 있는 문화관광해설사 김숙화(75) 씨는 "장기리 암각화는 역사적 가치만큼은 국보로 손색이 없지만 현재의 보호시설은 설치된 지 오래돼 보존 기능과 관람환경을 함께 개선할 필요가 있다"고 말했다. 이어 "암각화 주변 농가와 시설물도 국가유산의 품격에 맞게 정비돼야 하고, 아직 확인되지 않은 선사 유적을 찾기 위한 추가 발굴조사도 반드시 필요하다"며 "국보 승격은 문화재 지정만이 아니라 주변 환경 전체를 함께 보존하는 과정이어야 한다"고 강조했다. 고령군도 학술대회와 연구용역을 지속적으로 추진하며 국보 승격의 근거를 축적하고 있다. 검파형 문양의 독창성을 체계적으로 규명하는 한편, 노후 보호시설 개선과 3차원(3D) 정밀 스캐닝 등 과학적 보존체계 구축도 추진 과제로 제시되고 있다. 최근 기후변화로 인한 집중호우와 산성비, 생물학적 훼손은 노천 석조문화재의 가장 큰 위협으로 꼽힌다. 장기리 암각화 역시 표면 박리와 이끼류 번식이 우려되는 만큼 국가 차원의 예산 지원과 체계적인 보존 관리가 요구된다. 3천 년 전 이름 모를 누군가가 바위에 새긴 간절한 염원은 지금도 변함없이 우리 앞에 남아 있다. 그것은 풍년을 기원한 기도였을 수도, 공동체의 평안을 바란 소망이었을 수도 있다. 고령 장기리 암각화는 단순한 청동기 시대 유적이 아니다. 우리 문화의 시작을 증언하는 시간의 기록이며, 과거와 현재를 잇는 살아 있는 역사다. 이제 그 가치를 온전히 다음 세대에 전하는 일은 오늘을 살아가는 우리의 몫이다. 국보 승격은 문화재 등급 하나를 높이는 일이 아니라, 우리 선사문화의 뿌리를 국가적으로 다시 확인하는 역사적 출발점이 될 것이다. 석현철기자 shc@yeongnam.com

2026.07.17