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석현철 기자

지역의 변화와 사람의 이야기를 기록하는 기자입니다.

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임상홍 <주>영남테크놀로지 대표“기술은 투자의 결과… 사람은 기업의 미래입니다”
전기차 확산과 글로벌 관세 변수, 공급망 재편이 자동차부품 업계 전반을 흔들고 있는 가운데, 경북 경산에서 묵묵히 기술 혁신을 이어가며 새로운 기회를 만들어 내고 있는 기업이 있어 관심을 모은다. 자동차 동력전달장치 전문기업 <주>영남테크놀로지는 위기 속에서 성장을 선택했다. 그 중심에는 '기술'과 '사람'이라는 두 축을 단단히 붙든 임상홍 대표가 있다. ◆위기 속에서도 멈추지 않은 투자 임상홍 대표는 연구·개발을 단순한 비용이 아니라 기업 생존을 위한 최소 조건으로 본다. 실제, 영남테크놀로지는 외부 환경이 불확실해질수록 자동화 시설과 품질 시스템 투자를 확대해 왔다. 결과는 빠르게 나타났다. 주력 제품인 '피니언 샤프트'와 '요크'는 기존 가공 방식에서 발생하던 오차를 획기적으로 줄였고, 자동화 공정과 정밀 검사 시스템을 결합한 생산라인은 독일 부품업체로부터 A등급 품질 인증을 받기도 했다. 까다로운 유럽 품질 규정 속에서도 우수한 평가를 얻으면서 글로벌 시장 진입의 발판을 다졌다. 임 대표는 "기술이 무너지면 기업의 미래도 함께 무너진다"며 "위기일수록 투자를 멈추지 않는 것이 오히려 기회를 가져다 준다"고 강조했다. ◆"사람이 경쟁력이다" 기술 중심 경영 뒤에는 임 대표의 '사람 철학'이 자리한다. 그는 창업 초기부터 직원 한 사람 한 사람을 회사의 미래 자산으로 보았다. 매출이 잠시 주춤할 때도 단 한 명의 구조조정 없이 직원 규모를 유지한 이유도 여기에 있다. 영남테크놀로지는 2019년부터 일학습병행제를 도입하며 사내 교육체계를 체계적으로 구축해 왔다. 이 같은 노력이 인정돼 최근 고용노동부 등 4개 부처로부터 '인적자원개발 우수기관' 인증을 획득했다. 또 '일학습병행 우수사례 경진대회'에서 최우수상을 수상하며 인재육성 기업으로서의 위상을 굳혔다. 이에 회사 내부에서는 신입 직원이 기술자로 성장하고, 다시 후배를 지도하는 '순환형 교육 구조'가 정착되고 있다. ◆ 자동화와 숙련 기술의 '결합' 영남테크놀로지는 현재 공정의 98%를 자동화로 운영하면서도, 사람의 판단이 필요한 지점에는 숙련 기술자를 배치해 생산 안정성을 높이는 전략을 펼치고 있다. 자동화 라인의 오류를 즉각 감지해 개선하는 시스템 역시 현장 엔지니어의 역량을 기반으로 한다. 이 같은 운영 방식은 단순한 인력 절감이 목적이 아니라, '첨단 자동화'+'고숙련 인력'이라는 새로운 제조업 모델의 구축에 가깝다. ◆"누구나 오래 일하고 싶어하는 회사" 임 대표는 기업의 최종 목표에 대한 질문에 "큰 회사보다 오래 가는 회사를 만들고 싶다"고 한다. 성과보다 성장, 외형보다 내실을 우선하는 그의 철학은 이미 회사의 문화가 되어 있다. 그는 "직원들이 이 곳을 단순한 직장이 아니라, 자신의 삶을 설계하고 성장할 수 있는 공간으로 느끼길 바란다"며 "기술과 사람이 함께 성장하는 강소기업을 만드는 것이 영남테크놀로지가 가야 할 길"이라고 강조했다. 석현철기자 shc@yeongnam.com
오락기 임대계약 해지 후에도 ‘자동이체·폭탄 청구’… CMS 구조 악용 논란
오락기 임대업체가 계약 해지 이후에도 자동이체를 중단하지 않거나 기계 회수를 고의로 미루다가 수년 뒤 거액을 청구하는 분쟁이 전국적으로 반복되고 있다. 경북 성주군에서 온천업장을 운영했던 A씨는 지난 2019년 4월, B사에 오락기 3대를 월 9만9천원에 임차했다. 이후 2021년 3월, 코로나19로 인한 영업 중단을 앞두고 B사에 계약 해지를 통보했다. 계약기간 임대료는 법인계좌에서 자동이체로 납부했고, 세금계산서도 법인 명의로 발행됐다. 그러나 B사는 A씨의 해지 요구에도 불구, 자동이체 해지를 하지 않은 채 수개월간 임대료를 챙겨갔고 온천이 폐업한 지난 11월 "미납 임대료와 미반납 기계대금"이라며 798만원을 A씨에게 청구하는 소송을 제기했다. A씨는 "계약 해지 통보와 기계회수 요청까지 했었는데 아무런 조치도 하지 않다가 수년 뒤 갑자기 개인에게 부당한 청구를 했다"며 "악의적 방치 및 사기청구"라며 분통을 터뜨렸다. 이처럼 임대업체가 계약해지 통보를 받고도 회수와 결제 중단을 고의로 미루는 전형적 '지연 청구 패턴'이 소상공인들을 힘들게 하고 있다. 실제, 임대계약이 해지되면 기계 회수 의무는 임대업체에 있고, 자동이체 역시 업체가 CMS 시스템에서 '출금 해지'를 눌러야만 중단된다. 임차인은 결제를 강제로 막을 권한이 없다. 법무법인 중원 이윤호 변호사는 "해지 후 계속된 자동 출금은 업체 책임이며, 회수 지연을 이유로 뒤늦게 미반납 대금을 청구하는 것은 법적으로도 인정되기 어렵다"고 설명했다. 문제는 이런 분쟁이 CMS 구조의 허점을 악용하면 쉽게 반복될 수 있다는 점이다. CMS는 △가입 시 사업자 승인 필요 △해지 때도 사업자 승인 필수 △소비자의 임의 해지 불가라는 '가맹점 중심 구조'로 설계돼 있다. 미국 ACH나 유럽 SEPA가 소비자가 언제든지 은행에서 직접 정기결제를 해지할 수 있는 구조와는 대조적이다. 금융소비자연맹 관계자는 "한국 CMS는 소비자보다 가맹점 보호 비중이 커서 영세 자영업자들이 구조적으로 불리한 환경에 놓여 있다"며 "제도 개선 없이는 유사 피해가 계속될 수 있다"고 진단했다. 석현철기자 shc@yeongnam.com
선남골프장 9홀 우선 추진 논의...사유지 확보의 막다른 길
경북 성주군이 사유지 매입 난항으로 장기표류중인 선남골프장 조성사업에 대해 18홀 체육시설 지정을 9홀 우선 조성 방식으로 전환을 검토한 사실이 확인되면서 논란이 재확산되고 있다. 성주군이 지난달 24일 18홀 예정부지 소유주들에게 보낸 공식 회신에서 "사유지 매입 지연으로 인해 남측 9홀 우선 조성(단계별 추진)을 추진 중"이라고 밝힌 사실이 알려지며, 사업 재논의의 출발점이 된 것으로 보인다. 성주군이 A씨 등 사유지 소유주들에게 보낸 회신에는 당초 18홀 계획은 사유지 확보 지연으로 추진이 어렵고, 현실적 추진을 위해 남측 9홀 조성을 먼저 진행하며, 이를 위해 군관리계획 변경 절차(열람공고 등)를 이행 중이라는 내용이 담겼다. 또 성주군은 "A씨의 사유지를 매각하겠다는 의견 제출 여부와 관계없이 현행 변경 절차는 계속 추진된다"고 명시해, 9홀 조성 계획을 우선 확정하려는 의지를 드러냈다. 다만 성주군은 "향후 사업시행자가 사유지를 확보할 경우 당초 계획(18홀) 추진 여부를 재검토할 수 있다"고 적시해 나머지 9홀의 향후 추진 방식을 열어둔 것으로 보인다. 이에 대해 A씨는 11월 25일 의견서를 통해 "사업이 장기간 표류하면서 해당 토지가 사실상 개발제한 상태에 놓여 있다"며 해당 부지에서 독립적으로 체육시설을 조성할 수 있도록 군관리계획 변경을 허용해 달라고 요청했다. 이는 성주군이 9홀 우선 조성에 나설 경우 A씨 소유 부지가 기존 18홀 계획에서 제외되거나 기능이 축소될 가능성을 우려한 조치로 해석된다. 선남골프장 사업은 갈림길에 놓였다. 첫째 18홀 원안 재추진이다. 이는 사유지 매입이 전제되어야 가능하다. 또 9홀 우선 조성이다. 이는 현실적이지만 사업성·연결성 저하가 우려된다. 마지막으로 9홀 우선 조성 후 나머지 사유지 확보 실패 시 전면 재구상 또는 나머지 9홀의 위치·구성 변경이다. 석현철기자 shc@yeongnam.com
[인터뷰]이병환 성주군수 “청년 돌아오고, 머물고, 가업 잇는 성주 농업 만들 것”
이병환 성주군수는 "성주 농업의 미래를 지키는 가장 강력한 힘은 결국 '사람'에서 나온다"고 말한다. 그는 성주군이 최근 농업기술센터의 교육 기능을 강화한 이유를 "기술만으로는 경쟁력을 확보하기 어려운 시대이기 때문"이라고 진단했다. 이 군수는 "농업은 이제 디지털 기술과 경영 감각, 시장 분석력까지 갖춰야 한다. 단순히 땅을 일구는 것이 아닌 데이터를 읽고 소비자 변화를 파악하는 농업인이 경쟁력을 갖는다"며 "그렇기 때문에 교육은 성주 농업의 가장 확실한 투자"라고 강조했다. 이 군수는 청년 농업인 육성을 성주 농업의 핵심 과제로 꼽았다. 인구 감소와 고령화가 심화되는 상황에서 성주 농업이 지속가능성을 확보하기 위해서는 청년층의 정착이 필수적이기 때문이다. 그는 "청년 농업인이 들어와도 제대로 배우지 못하면 몇 년 안에 떠날 수밖에 없다"며 "그래서 교육·멘토링·정착지원·경영안정까지 하나의 흐름에서 지원하는 '패키지형 구조'를 설계했다"고 설명했다. 귀농·귀촌 교육 역시 중요하다. 성주군은 최근 젊은 귀농인의 유입이 증가하고 있는데, 그들이 필요로 하는 것은 단순 지원이 아니라 '현장 경험'이라 확신하고 있다. 이 군수는 "귀농의 성패는 첫 1년이다. 기술센터의 '싱싱멘토링'처럼 실제 농장에서 일하고 시설을 함께 설치해보는 실전형 교육이 실패 확률을 크게 낮춘다. 성주에서 농업을 시작하면 누구든 성공할 수 있다는 신뢰를 주고 싶다"고 말했다. 이 군수는 성주 농업의 미래를 이끌 네 가지 핵심 전략도 제시했다. 그는 "스마트농업, 기능성 참외 산업화, 가공·6차 산업 확대, 청년 농업인 육성"이라며 "이 네 가지가 맞물리면 성주는 미래를 잇는 농업 도시로 성장할 것"이라고 확신했다. 농업기술센터의 역할도 중요하다. 이 군수는 "단순한 교육기관이 아니라 농업 혁신의 심장이다. 성주군은 앞으로도 기술센터를 통해 농업인, 청년, 귀농인이 함께 성장하는 구조를 만들겠다"며 "청년이 돌아오고 머무르며 가업을 잇는 성주 농업을 반드시 완성하겠다"고 강조했다. 석현철기자 shc@yeongnam.com
[취재수첩]동서3축의 완성, 성주가 다시 그리는 영호남의 길
"성주가 대한민국의 교통 중심에 선다." 이 문장이 이제 단순한 구호가 아닌, 현실로 다가오고 있다. 지난 10월 31일, 기획재정부 재정사업평가위원회가 동서3축(무주~성주~대구) 고속도로 신설사업을 예비타당성조사 대상사업으로 확정한 것은, 영호남을 관통하는 국토 균형축이 비로소 완성 단계에 들어섰음을 의미한다. 동서3축은 서해안 새만금에서 동해안 포항까지 이어지는 대한민국의 '허리'이자, 서부권과 동부권을 직결하는 국가 기간망이다. 그동안 전북 무주에서 대구까지 80여 km 구간이 뚝 끊긴 채 남아 있어 영호남 간 물류 흐름과 산업 연계가 크게 제약받았다. 이 미완의 고리 속에서 지역은 늘 '끝'이었다. 그러나 이제 성주가 그 끊긴 허리를 잇는다. 이번 예타 대상 선정은 우연이 아니다. 성주군은 2023년부터 성주~대구 구간 단독 예타가 경제성 부족으로 어려움을 겪자, 과감히 노선을 재설계하고 무주~성주 구간을 통합 추진하는 '연속노선 전략'을 택했다. 무주~성주~대구 전 구간을 하나의 흐름으로 묶어낸 결과, 사업비 효율성과 연결성이 확보되며 정부 평가에서 높은 점수를 받았다. 기획재정부와 국토교통부, 경상북도, 그리고 군민들이 한 뜻으로 일군 결과다. 이제 성주는 단순한 중간 지점이 아니다. 동서3축의 관문이자, 영호남 교류의 허브로 도약할 수 있는 입지를 갖추었다. 고속도로가 개통되면 성주는 대구권 산업경제와 전북권 농공단지를 하나로 엮는 핵심 축이 된다. 이동시간 단축 이상의 의미, 곧 사람과 산업, 문화가 오가는 '길의 회복'이 시작되는 것이다. 무주·거창·합천 등 내륙 도시들은 성주를 거점으로 새 물류망을 구축할 수 있고, 성주산단과 참외물류, 관광산업 또한 새로운 성장 모멘텀을 얻게 된다. '균형발전'이라는 말이 더는 공허한 구호로 남지 않도록, 이 길 위에서 중부 내륙의 자존심이 살아날 것이다. 물론 갈 길은 멀다. 예비타당성조사 통과 이후에도 기본계획 수립, 환경영향평가, 공사비 확보 등 절차는 산적해 있다. 하지만 이제 출발선에 섰다. 무엇보다 중요한 건 행정의 속도보다 군민의 일심(一心)이다. "우리의 길은 우리가 연다"는 신념이 흔들리지 않는 한, 2036년 성주 하늘 아래를 가로지르는 고속도로의 실루엣은 반드시 현실이 될 것이다. 길은 단순한 아스팔트가 아니다. 길은 사람을 잇고, 지역을 잇고, 시대를 잇는다. 무주에서 성주를 거쳐 대구로 이어지는 이 길 위에서 서쪽의 바람과 동쪽의 햇살이 만나고, 영호남의 오랜 벽이 허물어진다. 그 길 한가운데, 성주가 서 있다. 석현철기자 shc@yeongnam.com
광역버스 606번 사태, 지방교통의 민낯고령군, 광역노선 606번 정규운행 재개 총력… 업계 “근본 대책 없는 땜질행정” 비판
경북 고령군이 고령~대구 광역노선(606번) 운행 중단으로 군민 불편이 가중되는 가운데, 행정력을 총동원해 정규운행 재개에 나섰다. 그러나 업계는 "근본 대책 없는 땜질 행정"이라고 비판했다. 606번 노선은 지난 5월 23일 대가야여객이 기사 구인난과 차량 노후화, 경영난 등을 이유로 운행을 중단했다. 이에 고령군은 전세버스 업체와 협약을 맺고 임시버스를 투입, 운행 공백을 최소화하고 있다. 군은 운행 중단 직후부터 사업 안정화와 이용 불편 해소에 주력했다. 6월에는 대형버스를 투입하고 운행 횟수를 늘렸다. 7월부터는 광역환승 및 어르신 무료승차 등 요금 할인정책을 도입, 농어촌버스와 요금체계를 단일화했다. 고령군 관계자는 "광역노선은 대구버스조합 등 여러 기관이 얽힌 구조라 정규운행 재개에는 면허 협의가 선행돼야 한다"며 "현재 경북도, 대구시, 버스조합과의 협의를 진행 중"이라고 밝혔다. 반면 업계에서는 고령군의 조치가 '현장과 괴리된 행정'이라며 비판의 목소리를 높이고 있다. 대가야여객 관계자는 "606번은 2007년 개통 이후 줄곧 적자였다"며 "18년간 손실을 감수하며 운행을 이어왔지만, 광역환승제 도입 이후 수입이 급감하고 차량 교체 부담이 커져 결국 버틸 수 없는 구조가 됐다"고 토로했다. 이어 "대책 없이 고령군이 5월 23일자로 무조건 세우라고 해서 사태가 커졌다"며 "재원 마련 없이 광역환승제를 추진한 것이 문제의 본질"이라고 지적했다. 특히 "하루 34회로 운행을 줄여도 실제 수요는 미미하고, 배차 간격이 30분 이상이라 승객 입장에선 버스를 한 번 놓치면 한 시간씩 기다려야 하는 구조에서 적자가 누적되는 건 당연하다"며 "근본적 재정 대책 없이 임시방편만 반복한다면 정규운행 재개도 실패할 것"이라고 경고했다. 고령군은 군민 불편 해소를 위한 정규운행 재개에 방점을 찍고 있지만, 업계는 광역환승제 이후의 수익구조와 지방재정 한계를 지적하고 있다. 석현철기자 shc@yeongnam.com
선남골프장 지주들 ‘사유지 공개 매각’ 선언…선남골프장 사업 새 국면
수년간 지연되어온 성주군 선남골프장 조성사업이 지주들의 사유지 공개 매각 선언으로 중대한 전환점을 맞고 있다. 선남골프장 사유지 지주들이 지난달 26일 성주군과 성주군의회에 '매각제안서'를 제출했다. 지난달 29일에는 사업 우선협상대상자인 대방건설에 '부동산 매도의향서'를 발송한 사실이 알려졌다. 그동안 미온적이란 비판을 받아온 대방건설의 향후 행보에 관심이 집중된다. 대방건설은 18홀 전체 부지 중 사유지를 단 한 필지도 확보하지 못한 상태에서 군유지 9홀 부지만으로 사업을 진행하려는 '편법'을 사용하고 있다는 비난을 받아왔다. 군민들은 "사유지 확보 없이 9홀만 먼저 조성하면 사업이 반쪽짜리로 전락할 것"이라는 우려가 꾸준히 제기돼왔다. 이에 지주들이 사유지 매각 의사를 공식화함에 따라, 대방건설이 보다 적극적으로 토지 매입에 나서야 한다는 여론이 높아지고 있다. 성주군은 그동안 "지주들이 사유지를 팔지 않아 18홀 건설이 추진되지 않는다"는 이유로 대방건설에 9홀만 먼저 건설할 수 있도록 군관리계획 변경을 추진해왔다. 하지만 업계 전문가들은 "지주들이 매각 의사를 밝힌 만큼 군은 계획 변경보다는 대방건설의 사유지 확보 노력을 지켜본 후 방향을 정하는 것이 바람직하다"는 의견을 내놓고 있다. 성주군의회 일부 의원들도 "지주들의 공식 제안으로 새로운 상황이 열린 만큼, 대방건설이 어떤 태도를 보일지 지켜본 후 행정계획 변경 여부를 신중히 결정해야 할 것"이라고 말했다. 이번 매각 선언은 단순히 토지를 팔겠다는 신호가 아니라, 그동안의 소극적 태도를 바꿀 것을 사업자와 행정에 요구하는 정치적·행정적 메시지로 해석된다. 대방건설에 대해서는 이제 "사유지가 없어 18홀 추진이 어렵다"는 명분이 사라진 만큼, 보다 공격적인 토지 매입·협상 전략이 요구된다. 성주군도 공공의 입장에서 사업자의 의지와 주민 여론을 종합해 계획 변경 여부를 결정해야 하며, 섣부른 행정절차는 또다른 갈등을 초래할 수 있다. 지역사회에서도 이번 기회에 18홀 전면 조성·9홀 단계 조성 등 여러 시나리오를 다시 검토해, 지역경제 활성화·환경보전·공공성 확보가 가능한 최적안을 도출해야 한다. 전문가들은 이번 매각 협상이 제대로 이뤄지지 않을 경우 사업 장기 표류, 9홀 반쪽짜리 조성 강행에 따른 지역사회 반발과 법적 분쟁, 투자자·주민 신뢰 하락으로 인한 사업 무산 가능성을 경고한다. 지역개발 전문가는 "지주들의 공개 매각 선언은 대방건설의 태도 변화를 압박하는 동시에, 성주군의 행정 결정에도 '신중론'을 촉구하는 효과가 있다"고 강조했다. 석현철기자 shc@yeongnam.com
[취재수첩] 빛으로 경쟁하는 성주와 고령
요즘 관광의 키워드는 '밤'이다. 단순히 낮에만 둘러보고 돌아가는 관광에서 벗어나, 빛과 미디어를 입힌 야간 콘텐츠가 새로운 대안으로 떠오르고 있다. 일본 교토의 사찰 라이트업, 프랑스 리옹의 빛 축제는 이미 도시 브랜드로 자리매김하며 관광객을 끌어모으고 있다. 성주군과 고령군이 최근 선보인 야간관광 프로그램도 이러한 흐름 속에 있다. 성주군은 일찌감치 성밖숲 나이트워킹 페스티벌, 가야산 치유의 숲 야간 개장 등으로 '걷기와 치유' 중심의 야간관광 모델을 선보였다. 단순히 산책로를 밝히는 수준이 아니라 음악과 퍼포먼스를 곁들여 숲의 어둠을 하나의 무대로 재해석했고, 특산물인 참외와 결합해 먹거리·체험·관광이 하나로 이어지는 패키지 상품을 모색했다. '밤에 걷는 경험이 몸과 마음을 치유한다'는 콘셉트는 성주의 야간관광에 뚜렷한 색깔을 부여했다. 이에 맞선 고령군은 한발 더 나아가 '빛의 숲'을 내놓았다. 대가야수목원 일원에 조성된 '대가야 빛의 숲'은 총사업비 62억원이 투입된 대형 프로젝트다. 도비 26억원과 군비 36억원이 들어갔으며, 약 3만㎡에 달하는 숲길 곳곳에 7가지 테마 조명과 포토존, 미디어아트, 라이팅 쇼가 배치됐다. 낮에는 수목원의 생태적 매력이 살아 있고, 밤이 되면 화려한 빛과 영상이 어우러진 전혀 다른 세계가 펼쳐진다. 천년 고도의 역사를 배경으로 자연과 현대적 감각을 융합한 것이다. 이 같은 성주와 고령의 시도는 방향성에서 공통점을 갖는다. 두 지자체 모두 '보고 가는 관광'에서 벗어나 '머물고 소비하는 관광'을 지향한다. 다만 접근 방식에는 차이가 있다. 성주는 전통과 자연 속 걷기를 통해 감성적 체류 경험을 주고, 고령은 미디어아트를 통한 시각적 체험으로 승부를 건다. 서로 다른 색깔이지만, 궁극적으로는 체류형 관광으로 지역경제를 살리려는 의도가 닮아 있다. 야간관광 사업의 성패는 지속성에 달려 있다. 야간경관사업은 개장 초기에는 화제를 모으기 쉽지만, 시간이 지나면 금세 식상해질 수 있다. 이미 타 지자체의 유사 사업에서도 콘텐츠 보강과 시설관리가 미흡해 방문객이 감소한 사례가 보고된 바 있다. 일회성 사업에 그치지 않으려면 지속적인 콘텐츠 교체와 보강이 필요하다. 주민과 지역 예술인, 상인들이 참여해 프로그램을 구성해야만 진정한 지역경제 선순환이 가능하다. 단순한 '빛의 향연'이 아니라 지역 공동체의 축제로 뿌리내릴 수 있어야 한다는 의미다. 성주와 고령의 밤이 이제 막 빛으로 물들기 시작했다. 이 빛이 단순한 불빛에 그칠지, 아니면 사람들의 발길을 불러오고 지역의 숨결을 되살리는 '진짜 빛'으로 거듭날지는 앞으로의 운영과 참여에 달려 있다. 기자의 시선이 오래 머물며 그 변화를 지켜볼 일이다. 석현철기자 shc@yeongnam.com
고령, 세계유산과 고도 지정으로 미래를 연다가야의 찬란한 유산을 지역 성장 동력으로
2023년 9월, 사우디아라비아 리야드에서 열린 제45차 세계유산위원회는 고령 지산동 고분군을 포함한 7곳의 가야고분군을 인류 공동의 문화유산으로 등재했다. 위원회는 "가야연맹은 주변국과 자율적·수평적 관계를 유지하며 동아시아 고대 문명의 다양성을 보여주는 사례"라며 그 탁월한 보편적 가치를 만장일치로 인정했다. 한때 '잊혀진 나라'로 불렸던 가야가 이제 세계적 무대에서 가치를 공인받은 것이다. 이는 수십 년간 '대가야'의 정체성을 지켜온 고령군민 모두가 함께 일군 역사적 성취였다. 이어 2025년 2월, 국가유산청은 「고도 보존 및 육성에 관한 특별법 시행령」 개정을 통해 '고령 대가야'를 신규 고도(古都)로 지정했다. '고도'는 한 시대의 정치·문화 중심지였던 도시에만 부여되는 이름으로, 단순한 보존을 넘어 고령을 활력 있는 역사문화도시로 육성하겠다는 국가적 의지를 담고 있다. ◇위기를 넘어, 새로운 기회를 향해 주산의 능선을 따라 자리한 지산동 고분군은 사계절 변함없이 고령을 내려다본다. 안개 낀 새벽에도, 붉은 석양에도, 그 위용은 고요하지만 강인하다. 고령군민에게 대가야는 단순한 옛 왕국이 아니라, 삶 속에 스며든 정체성이자 자부심이었다. 그동안 고령군은 대가야를 알리기 위해 쉼 없이 달려왔다. 2005년 시작한 대가야축제를 전국 우수 축제로 성장시켰다. 대가야 건국 연도에 맞춰 4월 2일을 '군민의 날'로 제정했다. 또한 2015년 고령읍을 대가야읍으로 변경해 도시 브랜드를 강화했다. 2020년 대가야 종묘를 세우고, 2024년 20년 만에 새 도시브랜드 '가야가 빚은 고령'을 선포했다. 이 모든 노력의 결실이 바로 세계유산 등재와 고도 지정이었다. 전국적으로 인구감소와 지방소멸의 위기가 심화되는 가운데, 고령군은 '대가야'라는 유구한 역사를 새로운 성장 엔진으로 삼았다. 군민의 힘과 문화유산의 가치가 만나, 작지만 강한 도시, 세계인이 찾는 역사문화도시 고령이 되어가고 있다. ◇세계유산·고도 지정, 지방소멸 위기 돌파구 되나 전국적으로 인구감소와 지방소멸의 그림자가 짙어지고 있는 가운데, 고령군의 이번 성취는 단순한 문화적 영예를 넘어선다. 역사·문화 자산을 새로운 성장 엔진으로 삼아 위기를 기회로 전환할 수 있기 때문이다. 지산동 고분군을 중심으로 한 '세계유산 탐방거점센터' 건립, 미발굴 유적에 대한 학술조사, '고도 이미지 찾기 사업' 등은 관광객 유치뿐 아니라 군민의 생활환경 개선과 직결된다. 특히 국립대가야박물관·국립대가야문화연구소 유치 계획은 지역을 넘어 국가 차원의 연구·교육·전시 거점을 마련하는 발판이 된다. 이러한 사업은 고령군의 기존 전략과도 맞물린다. 2005년 시작한 대가야축제를 전국 대표축제로 성장시킨 것과 2015년 읍 명칭을 '대가야읍'으로 바꾸며 도시 브랜드를 강화했으며. 최근에는 20년 만에 새 도시 브랜드 '가야가 빚은 고령'을 선포하며 정체성 확립에 속도를 내고 있는 것이다. 무엇보다 중요한 점은 군민 참여다. 지난 7월 출범한 '고령 고도 육성 주민협의회'는 행정 주도의 사업에서 벗어나 주민이 주체가 되는 구조를 만들었다. 주민협의회는 세계유산과 대가야 역사에 대한 이해를 넓히고, 생활 속 아이디어를 제안·실행하는 역할을 맡는다. ◇문화유산에서 미래 전략으로 세계유산과 고도 지정은 끝이 아닌 시작이다. 고령군은 앞으로 역사와 현대 산업을 함께 아우르는 종합 발전 전략을 세우고 있다. 최근 싱가포르·말레이시아를 겨냥한 해외무역사절단 파견은 문화관광과 수출다변화 전략을 동시에 추진하는 대표적 사례다. 즉, 고령은 '대가야의 유산'을 세계적 브랜드로 발전시키는 동시에, 새로운 성장 산업과 연결해 지방소멸의 위기를 극복하려는 것이다. 천오백 년 전 찬란한 문화를 꽃피운 대가야는 이제 군민의 힘과 국가적 지원을 토대로 또 다른 전성기를 맞이하려 하고 있다. 세계가 주목하는 역사문화도시, 작지만 강한 도시 고령의 새로운 천년이 막 열렸다. 이제 고령군은 단순한 보존을 넘어, 역사를 기반으로 한 지속 가능한 발전을 향해 나아가고 있다. 대가야의 숨결이 살아 있는 거리, 세계인이 찾는 역사여행지, 군민이 자랑스러워하는 문화도시, 이것이 고령군이 그리고 있는 미래다. 천오백 년 전 대가야의 찬란한 문화가 오늘의 고령에서 다시 꽃피고 있다. 군민이 만들어가고, 세계가 주목하는 새로운 천년의 서막이 이미 열렸다. ◇이남철 고령군수 "대가야의 찬란한 유산, 군민과 함께 세계 속으로" 이남철 고령군수는 '고령 지산동 고분군 세계유산 등재'와 '대가야 고도 지정'은 "군민 모두가 이뤄낸 값진 성취이자, 고령의 새로운 천년을 여는 출발점"이라고 강조했다. 그는 대가야가 단순한 역사 속 이름이 아니라, 오늘을 살아가는 군민들의 뿌리이자 삶의 에너지라고 했다. 그는 "수천 년을 이어온 대가야의 문화와 정신이 이제 세계의 인정을 받았다. 이는 고령군민 한 분 한 분이 오랜 세월 지켜온 문화적 가치가 인류 공동의 자산이 됐다는 뜻"이라고 밝혔다. 이번 성과는 단기간에 이뤄진 것이 아니었다. 고령군은 지난 수십 년 동안 대가야의 위상을 되살리기 위해 다양한 노력을 기울여왔다. 대가야축제를 전국 대표 축제로 성장시켰고, 읍 명칭을 '대가야 읍'으로 변경해 도시 브랜드를 강화했다. 대가야 종묘 건립, 대가야생활촌·대가야문화누리 조성, 새 도시브랜드 '가야가 빚은 고령'까지, 모든 과정에 군민의 참여와 지지가 뒷받침됐다. 이 군수는 "군민들의 열정과 성원이 있었기에 가능한 일이었고, 그 힘이야말로 고령의 가장 큰 자산"이라고 말했다. 그는 이번 세계유산 등재와 고도 지정을 "끝이 아닌 시작"으로 규정한다. 고령군은 '대가야 고도 정체성 복원 프로젝트'를 중심으로 한 단계 더 도약할 준비를 마쳤다. 지산동 고분군을 찾는 방문객의 거점이 될 '세계유산 탐방거점센터' 건립, '대가야 고도 중요유적 발굴조사', '고도 이미지 찾기 사업'이 추진된다. 더 나아가 세계적 위상에 걸맞은 연구와 전시의 허브로 '국립대가야박물관'과 '국립대가야문화연구소' 유치에도 나선다. 이 군수는 이런 사업들이 단순한 관광개발이 아니라, 지역 정체성을 지키고 미래 세대에게 물려줄 '고령의 자산'을 만드는 과정임을 강조한다. 이어 "대가야의 역사는 고령군민이 세상에 자랑할 수 있는 보물이며 우리가 지키고, 가꾸고, 새롭게 빛나게 해야 할 책임이 있다"며 "군민이 주인으로 참여하는 구조를 만들 것이다"고 말했다. 실제, 지난 7월 출범한 '고령 고도 육성 주민협의회'는 이런 의지를 상징하고 있다. 주민들이 직접 고도 보존과 육성의 방향을 논의하고, 아이디어를 제안하며, 실행에 참여하는 주체로 자리 잡은 것이다. 이 고령군수는 "세계유산 등재와 고도 지정은 고령의 미래를 바꿀 절호의 기회"라며 "작지만 강한 도시, 세계가 주목하는 고령, 그 길에 끝까지 함께해 주시길 부탁드린다"고 말했다. 석현철기자 shc@yeongnam.com
[광복 80주년] “올바른 나라가 진짜 독립소신, 권력과 타협않고 교육에 매진”
올해는 광복 80주년이자, 일제 강점기 평생을 조국의 독립과 민족 교육에 몸바친 심산(心山) 김창숙(1879~1962) 선생 서거 63주기가 되는 해다. 경북 성주군에서 태어난 그는 상하이 임시정부 활동, 독립운동 자금 모집, 청년 교육, 광복 후 성균관대학 설립 등 민족의 독립과 재건을 위해 온 힘을 다했다. 김창숙 선생은 1919년 3·1운동 이후 중국 상하이로 망명 후 임시정부 의정원 의원으로 활동하며 외교·군자금 지원에 이바지했다. 특히 "독립운동은 단기 승부가 아니라 백년대계"라는 믿음으로 청년 교육에 힘썼다. 광복 후에도 권력과 타협하지 않고, 성균관대학의 초대 이사장으로 오르며 학문과 인재 양성에 매진했다. 특히 일제 강점기 국내외를 오가며 정치·외교·교육에 걸쳐 폭넓게 독립운동을 전개했다. 유교적 가치관을 바탕으로 '독립 후에도 올바른 국가 건설'을 강조하고 청렴한 인품으로 후세에 귀감이 되고 있다. 1941년생인 손녀 김주 여사는 심산이 병보석으로 석방돼 고향 성주에 돌아온 이후 그의 곁에서 성장했다. 어린시절 할아버지의 무릎 아래에서 자라며 가족이 겪은 역사적 무게를 몸으로 느끼야 했던 김 여사의 기억속에 심산은 한 없이 불쌍한 분이셨다고 한다. 김 여사는 광복된지 80주년이 지났는데 아직도 일제청산을 못한 것이 평생 한으로 남는다고 했다. 김 여사는 성주 생가 일대의 기념사진과 심산 선생이 당했던 고문·투옥 이야기를 떠올리며, 독립투자 후손으로서의 묵직한 삶의 무게를 느껴왔다. "가족 식탁에선 늘 할아버지 얘기가 나왔어요. 어린 마음에도 '왜 목숨 걸고 싸워야 했을까' 궁금했죠. 학교 역사책에 있는 분이 우리 할아버지라는 사실이 너무나 자랑스러웠습니다." 김 여사가 기억하는 심산 선생은 "어디에 있어도 항상 떳떳한 자세를 강조하셨다"고 말한다. 그러면서 "후손으로써 그녀도 부끄럽지 않은 자세로 살아가려고 항상 노력하고 있다"고 전했다. 김 여사는 2021년 심산 선생이 착용했던 안경알을 식민지 역사박물관에 기증하기도 했다. 그녀는 당시 기억을 되짚으며 "안경알을 볼 때마다 할아버지를 뵙는 것 같다"는 소회를 밝혔다. 이어 2023년에는 성균관대 61주기 추모제에도 참석해 할어버지 심산에 대한 그리움과 선생이 남긴 역사적 의미를 되새기는 시간을 가졌다. 김 여사는 할아버지가 생전에 남긴 말을 아직도 잊지 않는다. 또 잊을 수도 없다. "할아버지는 '나라를 찾는 건 시작일 뿐, 올바른 나라를 만드는 게 진짜 독립'이라고 하셨어요. 광복 후에도 부정부패를 비판하셨던 이유가 그거죠." 김 여사는 오늘날 젊은 세대에게도 이 메시지가 여전히 유효하다고 했다. "광복을 단순히 기념일로만 보지 말고, 앞으로 우리가 어떤 나라를 만들어갈지 고민하는 날이 됐으면 합니다." 할아버지의 영향일까. 교육 현장에서 학생들과 역사 이야기를 자주 하는 김 여사는 '정직과 용기'를 가르치는 일을 자신의 몫으로 여긴다. "거창한 것이 아니라도, 부끄럽지 않게 사는 게 첫걸음이에요. 할아버지처럼 바르게 살고 싶어요." 광복 80주년을 맞아 손녀 김주 여사는 시민들에게 꼭 하고 싶은 말이 있다고 했다. "독립운동가들이 외친 만세는 과거의 메아리가 아닙니다. 오늘도 우리가 불의와 맞서고 더 나은 사회를 꿈꾸는 순간마다 울려 퍼져야 합니다." 석현철기자 shc@yeongnam.com
“농촌이 외국인에 잠식당하고 있다”
만성적 인력 부족에 시달리는 농촌에 만병통치약처럼 인식돼 온 '외국인 계절근로자' 제도가 고령 농민의 조기 은퇴와 영세농의 도태 등 부작용을 부르는 것은 물론, 농산품의 품질까지 떨어뜨리는 요인으로 작용하고 있다는 경고가 나왔다. 일부 지역에선 숙련된 외국인 근로자들이 편법으로 농지를 임차하거나 직접 농사를 짓는 사례도 포착돼 "농촌이 외국인에게 잠식당하고 있다"는 농민의 불안과 불만이 커지고 있다. 외국인 계절근로자는 농번기 경북 농촌의 인력난 해소에 핵심 자원으로 자리 잡은지 오래다. 정부 허가를 받아 일정 기간 체류하며 농가에 투입돼 생산성 향상에 기여하고 있다. 지난 6일 경북 성주군청에서 열린 농업 대토론회에서는 이 같은 외국인 계절근로자의 효용성이 확인된 후부터 '청년 대농(大農)' 중심의 대규모 영농체제가 확산하고 있다는 지적이 나왔다. 또 이로 인해 고령의 농민은 농업현장을 떠나고, 소규모 농가는 가격·물량 경쟁에서 밀려나는 현실에 직면해 있다는 문제점도 제기됐다. 토론회에 참석한 전문가들은 외국인 인력 도입이 단기적인 생산성 향상에는 도움이 되지만, 품질과 유통 신뢰 기반이 무너지면 오히려 장기적 손실로 이어질 수 있다고 경고한다. 실제 경북 성주 참외농의 경우 대농 중심으로 재편되면서 품질보다 생산량 확대에 중점을 두는 것으로 파악됐다. 10일 영남일보 취재를 종합하면 외국인 계절근로자의 효율성에 대한 근본적인 의문도 제기되고 있었다. 이들의 기본 체류기간은 6개월이며, 연장 시 최대 9개월까지 가능하다. 하지만 이 가운데 2~3개월은 적응과 숙련 교육에 소요되기 때문에 실제 투입 가능한 작업 기간은 짧다. 성주군 대가면 참외농가 A씨는 "이제 겨우 손에 익을 무렵이면 출국할 시기가 된다"며 효율성의 한계를 토로했다. 이런 점 때문에 일부 농가에선 숙련된 '미등록 외국인 노동자(속칭 불법체류자)'를 선호하는 분위기도 있다. 이들은 계절근로자보다 고임금이지만 즉시 작업 투입이 가능하고 손이 빠르다는 장점이 있다. 하지만 더 높은 일당을 제시하는 다른 농가로 예고 없이 이탈하는 사례가 잦아 인력 불안정과 인건비 상승을 유발하고 있다. 이처럼 비숙련 합법 근로자에 대한 불만이 불법 숙련 근로자 선호로 이어지고, 이는 다시 농가 부담과 인력시장 왜곡이란 악순환을 만들고 있다. 전문가들은 문제 해결을 위해 사전 숙련교육 강화, 지자체 주도의 숙련인력 데이터베이스 구축, 공공 인력중개시스템 마련, 불법 체류자에 대한 실효적 단속 병행 등 입체적 제도 보완이 시급하다고 지적했다. 석현철기자 shc@yeongnam.com
경북 성주, 골프장 변경 논란… 공공성과 형평성 시험대 대방건설, 군유지에 9홀 우선 조성 계획 수립
경북 성주군이 선남면 도성리·봉산리 일원에서 추진 중인 선남골프장 조성사업과 관련해, 기존 18홀 규모의 도시계획을 9홀로 축소하는 내용의 도시관리계획 변경을 추진한다. 군은 지난달 31일부터 오는 21일까지 열람공고를 진행 중이며, 주민 의견 수렴 절차를 거쳐 변경안을 최종 확정할 계획이다. 이번 변경은 우선협상대상자인 대방건설이 당초 사업 부지 내 사유지를 확보하지 못한 데 따른 조치로 해석된다. 대방건설은 현재 확보 가능한 부지, 즉 대부분이 군유지인 구역에 9홀을 우선 건립하고, 나머지 홀은 추후 부지 확보 상황에 따라 추가 조성하겠다는 입장이다. 당초 성주군은 18홀 규모 골프장을 도시관리계획에 반영해 고시했으나, 대방건설이 핵심 사유지 매입에 실패하면서 사업이 수년째 표류됐다. 이에 군은 최근 계획을 일부 수정해, 사유지 확보가 필요 없는 군유지 위주 구역에 9홀을 우선 조성할 수 있도록 도시계획 변경안을 마련했다. 대방건설은 변경고시가 확정될 경우 9홀을 우선 건립한다는 방침이다. 그러나 개발 주체 사정에 따라 행정 편의적 대응이란 비판도 일고 있다. 특히 골프장 부지의 상당 부분을 소유하고 있는 민간 토지 소유자는 "자신이 직접 골프장을 조성할 의지가 있다"고 밝히고 있어, 해당 토지주의 개발권 제약 및 재산권 침해 소지를 낳을 우려도 제기된다. 문제는 이번 변경안으로 인해 건립되는 9홀이 사실상 군유지에 집중된다는 점이다. 일각에선 "공공재인 군유지가 특정 민간업체의 개발 사업을 위해 제공되는 것 아니냐"는 특혜 시비가 제기된다. 이에 대해 군 관계자는 "도시계획 변경은 절차에 따라 진행 중이며, 열람공고 기간 제기된 의견을 종합적으로 검토해 최종 결정할 것"이라고 했다. 현재 성주 선남 골프장 사업 부지는 사실상 두 개의 주체가 '개발 의사'를 밝히고 있는 복잡한 상황이다. 한쪽은 우선협상대상자인 대방건설, 다른 한쪽은 다수 사유지를 보유한 민간 토지 소유자다. 이번 도시계획 변경이 9홀을 우선 건립하겠다는 대방건설에 유리하게 조정될 경우, 향후 행정의 중립성과 투명성을 둘러싼 논쟁이 불가피해 보인다. 또 사유지 소유자가 재산권 침해 등을 이유로 소송 또는 보상 요구 등 법적 분쟁 우려되는 상황이다. 석현철기자 shc@yeongnam.com
성주군, ‘찾아가는 산부인과’ 천 번째 아기 탄생아기에게 출산 축하 선물 전달… 출산 친화 환경 조성 결실
경북 성주군보건소 예방접종실에 22일 오전 특별한 손님이 방문했다. 지난달 23일 세상에 나온 김성주 아기와 산모 엄은진(37) 씨다. 보건소 직원들은 넷째 아이를 품에 안고 정기 검진을 위해 발걸음한 엄 씨 가족에게 준비한 출산 축하 선물을 전달하며 기쁨을 나눴다. 이날의 만남은 단순한 행사를 넘어, 산부인과 병·의원이 부족한 농촌 지역에서 15년간 이어온 공공의료 사업이 거둔 상징적 지표를 확인하는 자리였다. 성주 군은 지난 2010년부터 성주군이 안동의료원과 손잡고 운영 중인 '찾아가는 산부인과'를 통해 태어난 1천번 째 소중한 아기다. 인근 대도시로 원정 진료를 떠나야 하는 임산부들의 불편을 해소하고자 도입된 이 사업은 특수 제작된 이동 검진 차량이 지역을 직접 찾아가는 방식으로 운영된다. 지금까지 이 차량을 거쳐 간 임산부만 6천300여 명에 달한다. 의료 사각지대에 살고 있는 지역 임산부 등에게 산전 진찰과 초음파, 기형아 검사 등 필수 의료 서비스를 무상으로 제공해왔다. 현장에서 만난 보건소 관계자는 1천번째 탄생이라는 기록에 대해 "출산과 양육에 친화적인 환경을 조성해 온 노력이 지역 사회와 공유되는 계기가 되길 바란다"는 뜻을 전했다. 군은 단순한 의료 지원에 그치지 않고, 이동 검진을 통해 확보된 임산부 데이터를 바탕으로 체계적인 사후 관리와 예방접종 서비스를 연계하고 있다. 성주군은 이번 사례를 기점으로 분만 취약지의 한계를 극복하기 위한 맞춤형 출산 지원 체계를 더욱 공고히 할 계획이다. 보건소 측은 아이 낳고 키우기 좋은 지역 사회를 만들기 위해 행정 역량을 집중하겠다는 방침을 재확인했다. 석현철기자 shc@yeongnam.com
성주참외원예농협, 공판장 매출 800억 원 돌파지역 농산물 유통의 새 역사… 품질관리·유통혁신이 이끈 성과
성주참외원예농협 농산물공판장이 전국 산지공판장 중 최초로 2년 연속 공판장 판매실적 800억원 조기 달성이라는 쾌거를 이뤘다. 농협 측은 지난해에 이어 올해도 판매고 800억원을 7월 중순 조기에 달성했다고 16일 밝혔다. 이는 국내 참외 유통의 중심지로서 성주의 위상을 다시 한번 입증한 성과로 평가받는다. 이번 실적은 고온·가뭄 등 기상이변 속에서도 조합원과 출하농가의 꾸준한 출하, 고품질 참외생산, 그리고 농협의 적극적인 유통 전략이 어우러진 결과다. 성주참외원예농협은 지난 2022년 성주읍 성산리로 공판장을 이전하며 시설 현대화를 단행했다. 이후 유통 효율을 극대화할 수 있는 물류체계와 품질관리 시스템을 구축, 농산물 유통의 거점 역할을 톡톡히 해내고 있다. 현대화된 공판장과 AI(인공지증) 기반 선별기를 도입해 품질 관리와 유통 효율을 혁신하고 있으며 온라인 직거래와 대형유통업체와의 협력을 통해 농가소득 증대와 소비자 신뢰를 동시에 확보하며, 내수와 해외 시장을 아우르는 유통전략으로 지역 경제 활성화를 선도하고 있다. 또한 적극적인 판촉행사는 물론 시식홍보 등을 적극적으로 추진하고 지역 농협 간 출혈 경쟁을 피하기 위해 대형유통업체를 전담 지정 운영하면서 품질 중심의 유통전략을 강화하고 신뢰를 바탕으로 한 소비자 기반을 확립해 나가고 있다. 특히 온라인 판매를 통해 유통 채널를 적극적으로 다변화 하고 중간유통 과정을 생략하고산지와 소비자 간 직거래를 실현함으로써 농산물 유통의 효울성을 크게 향상시켰다. 이는 다양한 플랫폼에서 직접 판매된 참외가 소비자들에게 신선한 품질과 합리적인 가격으로 호평을 받으며 매출 증가로 이어졌다. 안중성 조합장은 "저희 공판장을 믿고 출하해주신 조합원님들과 생산자 여러분께 진심으로 감사드린다"며 "앞으로도 공정하고 투명한 유통으로 농가 소득 향상에 앞장서겠다"고 말했다. 석현철기자 shc@yeongnam.com
별빛 쏟아지는 성주 성밖숲에서 ‘감성 피크닉’ 열린다
해가 서산으로 넘어가자 성주읍 경산리 성밖숲(천연기념물 제403호)의 거대한 왕버들 실루엣 위로 은은한 발광다이오드(LED) 조명이 하나둘 불을 밝혔다. 낮 동안 노인들의 쉼터이자 산책로였던 숲길은 오후 4시를 기점으로 돗자리와 간이 의자를 든 가족 단위 방문객들로 채워지기 시작했다. 성주군이 야간관광 특화도시 사업의 일환으로 개최하는 '2025 성밖숲 나이트 참크닉' 현장이다. 13일부터 사흘간 열리는 이번 행사는 '대한민국 밤밤곡곡 100'에 선정된 성밖숲의 야간 경관을 활용해 정적인 유적지를 동적인 문화 공간으로 탈바꿈시켰다. 현장에서 만난 인근 아파트 거주민 김 모 씨(42)는 "평소 운동하러 오던 숲인데 밤에 조명이 켜지고 아이들이 뛰어놀 공간이 생기니 분위기가 전혀 다르다"며 돗자리를 폈다. 숲 한편에 마련된 '나무놀이터'에서는 아이들이 흙을 밟으며 뛰놀고, 장년층 방문객들은 조명이 연출된 포토존에서 연신 셔터를 눌렀다. 지역 교육계의 참여는 행사의 생기를 더했다. 첫날인 13일 무대에는 벽진어린이집 원아들부터 성주초, 성주중앙초, 벽진중, 성주고 학생들까지 차례로 올랐다. 교복을 입고 악기를 든 고등학생들과 분주히 아이들을 챙기는 학부모들의 모습이 교차하며 숲은 거대한 마을 축제장 같은 분위기를 연출했다. 행사장 외곽에는 지역 주민들이 직접 운영하는 플리마켓과 푸드트럭 9여 대가 줄을 지어 방문객을 맞았다. 단순한 관람을 넘어 소비와 체험이 동시에 이뤄지는 구조다. 마술쇼와 라이브 밴드 공연이 이어지는 동안 방문객들은 성주의 맛을 담은 음식을 즐기며 늦은 밤까지 숲에 머물렀다. 성주군은 이번 행사를 기점으로 '체류형 야간관광'의 모델을 정립한다는 방침이다. 이병환 성주군수는 "성밖숲의 야경은 우리 지역만이 가진 독보적인 자산"이라며 "나이트 참크닉에 이어 6월 28일로 예정된 '나이트 워킹'까지 연계해 밤에도 즐길 거리가 풍부한 성주를 만들겠다"고 말했다. 석현철기자 shc@yeongnam.com

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