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이동현(경제) 기자

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지역 대표 휴지 기업 ‘모나리자에스엠’ 법정관리 신청
국민휴지 '모나리자'로 유명한 대구경북지역 대표 위생용 종이 제품 제조 기업 모나리자에스엠이 심각한 자금난을 극복하지 못하고 기업회생절차(법정관리)를 신청했다. 16일 투자은행(IB)업계에 따르면 서울회생법원 회생11부는 지난 14일 주식회사 모나리자에스엠에 대해 포괄적 금지명령을 내렸다. 이 조치는 회생절차 개시 결정 전까지 채권자들의 강제집행, 가압류, 담보권 실행 경매 등을 일시적으로 차단하는 것이다. 법원은 오는 23일 회사 대표 심문을 진행한 후 공식적인 회생 절차 개시 여부를 판단할 예정이다. 모나리자에스엠은 1976년 대구에서 설립돼 '모나리자', '땡큐' 등 국민적 인지도를 가진 화장지 브랜드를 생산해 온 기업이다. 1990년대 생산량 확대로 성장했으며, 2018년 4겹 화장지 '보블리'를 출시해 호응을 얻었다. 특히 코로나 팬데믹 기간에는 살균 기능 키친타월 '세니케어'를 선보이며 제품 다각화에도 매진했다. 경영 악화의 직접적인 원인으로 코로나19 이후 무리한 설비 투자가 지목됐다. 회사는 2022년 12월 경북 경산시에 첨단 자동화 시설을 갖춘 대규모 신규 공장을 완공했다. 이 과정에서 막대한 금융권 차입이 이뤄지며 재무 건전성이 급속도로 악화된 것으로 알려졌다. 감사보고서에 따르면 모나리자에스엠의 단기차입금은 2022년 20억원, 2023년 137억원, 2024년에는 171억원으로 지속 증가했다. 이자 비용 역시 2년새 약 3배(12억원)로 늘었으며, 같은 시기 매출 감소까지 겹쳐 2023년 당기순손실만 85억7천만원을 기록했다. 결국 올해 5월 기업은행과 대구은행에 대한 채무 상환 불이행으로 기한이익상실(EOD)이 발생헀다. 그 결과 지난 11일 법정관리 신청으로 이어진 것이다. 한편, 모나리자에스엠은 유가증권시장 상장사 모나리자와는 별개 법인이다. 양사는 1970년대 설립된 '쌍마화장지 공업사'를 공동 모체로 두고 있으나, 현재는 경영과 소유 구조가 완전히 분리된 상태다. 지역 경제계 한 관계자는 "직원들 임금이 밀리고 있다는 소식은 들은 바 있으나 자세한 상황은 몰랐다. 안타깝다"고 했다. 이동현(경제)기자 shineast@yeongnam.com
[주목! 이 기업] 피지컬AI 구현에 한발짝…핸드 트래킹 데이터 기업 <주>퀘스터
'피지컬AI(Physical AI)'가 글로벌 인공지능(AI)·로보틱스 시장에서 뜨거운 감자다. 로봇이 AI를 만나 주변 환경을 스스로 지각하고 판단해 행동하게 만드는 시도가 이어지고 있다. AI 선도기업 엔비디아(NVIDIA)의 최고경영자(CEO) 젠슨 황은 올 1월 CES(국제전자제품박람회) 2025에서 AI의 다음 물결로 휴머노이드 로보틱스를 지목한 바 있다. 대구의 한 스타트업에서 피지컬AI의 파도가 감지되고 있다. 독자적인 알고리즘으로 사람의 손 움직임을 정밀하게 인식하고 해석하는 핸드 트래킹 기술 기업 퀘스터(대구 달성군). 퀘스터는 대구경북과학기술원(DGIST) 학생 이정우 대표가 3명의 동문들과 함께 설립한 스타트업이다. 코로나19로 대학 생활에 제약이 생기면서 창업 동아리에 가입한 뒤 본격적으로 창업에 도전했다. 퀘스터의 시작은 현재와 사뭇 달랐다. 시작은 메타버스(3차원 가상공간) 과학 교육 콘텐츠 개발이 주력이었다. 현재 주력 아이템인 핸드 트래킹은 메타버스에 실감을 더하기 위한 일부분이었다. 지난 9일 대구 달성군 DGIST 산학협력관 내 퀘스터 사무실에서 만난 이 대표는 "회사를 운영하며 스타트업이 서로 다른 분야의 두 아이템을 밀고 나간다는 것이 쉽지 않다는 현실을 깨달았고, 이후 시장 조사를 통해 조금 더 유망한 핸드 트래킹 개발을 주력으로 하게 됐다"고 설명했다. 퀘스터는 뛰어난 기술력을 갖춘 개발진이 포진하고 있다. 염장운 기술개발 총괄, 김성우 알고리즘개발 담당, 양하은 GUI개발 담당이 각자의 전문성을 바탕으로 긴밀히 협력하고 있다. 이 대표는 이들이 핸드 트래킹 기술의 정밀도와 실용성을 동시에 끌어올리고 있으며, 퀘스터의 소중한 자산이라고 소개했다. 퀘스터의 핸드 트래킹 기술은 드론과 자율주행 분야에서 발전해 온 센서 융합 기술을 손이라는 복잡한 고정 물체에 효과적으로 적용한 것이다. 카메라 영상(비전)과 IMU(관성 센서)를 결합한 비스트(VIST) 기술을 적용했다. 데이터는 글로브 관절마다 부착된 총 16개 IMU센서에서 얻는 정보와 글러브 겉면의 수많은 마커에서 오는 비전 정보를 융합해 수집된다. 높은 추정 정확도와 섬세한 측정을 자랑한다. 밝기 변화, 시야 차단, 전자기 간섭 등에도 방해받지 않는다. 퀘스터는 자사 주력 제품인 '모티글로브(Motiglove)'가 고품질 데이터를 확보할 수 있는 필수 도구가 될 것이라 전망했다. AI 로봇은 실제 손 움직임에서 정밀하게 측정해 낸 데이터를 바탕으로 모방학습이 필요한데, 모티글로브는 손 관절 움직임과 3차원 공간 좌표까지 안정적으로 추정이 가능해 학습 데이터로는 안성맞춤이라는게 이 대표의 설명이다. 현재 이 같은 데이터는 턱없이 부족할뿐 아니라 수집 비용도 높아 진입 장벽이 매우 높다. 이 대표는 이 같은 상황에서 사람 손의 실제 움직임을 정밀하게 기록할 수 있는 핸드 트래킹 데이터의 필요성이 폭발적으로 증가할 것으로 보고있다. 퀘스터의 기술력은 이미 글로벌 무대에서 입증 받았다. 전세계 테크 기업들이 참가한 CES 2025에서 혁신상을 받은 것. 이를 통해 퀘스터는 기술에 대한 자신감을 더욱 굳혔다고 한다. CES 혁신상 이후에도 부족한 면을 채우기 위해 연구개발에 매진하고 있다. 현재는 투자 유치를 위한 작업을 진행 중이다. 이 대표는 "피지컬AI의 거대한 흐름을 실현하기 위한 핵심은 결국 '데이터'일 것이다. 좋은 데이터를 어떻게 확보하냐가 피지컬AI 성패를 좌우하는 본질적인 요소가 될 것"이라며 "궁극적으로 퀘스터는 휴머노이드 로봇의 학습과 인지 능력 향상을 위한 데이터 기반 인프라 기업으로 성장하고자 한다"며 포부를 밝혔다. 이동현(경제)기자 shineast@yeongnam.com
경산에 모빌리티 ‘국가 연구개발비 수주’ 1위 기업 있다
최근 5년간 직원 1인당 국가 연구개발(R&D)비 1억2천900만원을 수주한 기업이 경북에 있어 관심을 모은다. 경산에 본사가 있는 국내 최고 수준 자율주행 기업 오토노머스에이투지(이하 에이투지)다. 에이투지가 지난 5년간 지원 받은 국가 연구개발비는 245억3천만원으로 전국에서 두 번째로 많다. 7일 스타트업 플랫폼 더브이씨(The VC)가 2020년부터 2024년까지 5년간 국가과학기술지식정보서비스(NTIS)에 공시된 연구개발 과제 정보를 토대로 각 기업이 수주한 연구비 추정치를 집계한 결과 이 같이 나타났다. 더브이씨에 따르면 에이투지는 5년간 245억3천만원의 국가 R&D 연구비를 수주하며 58개의 등록 특허수를 보유하고 있다. 인공지능(AI) 반도체 기업 딥엑스의 402억4천만원 바로 다음이다. 직원 수 190명을 감안하면 직원 1인당 지원 받은 국가 연구개발비는 1억2천900만원이다. 모빌리티 분야로 좁히면 에이투지는 국가 R&D 연구비 수주 1위다. 상위 20개 기업에는 아우토크립토, 카네비모빌리티, 비트센싱 등이 이름을 올렸다. 이밖에 현대자동차그룹에 인수된 포티투닷, 자율주행용 4D 라이다 센서 기업 인포웍스 등이 국가 R&D 과제를 통해 100억원 이상의 연구비를 확보한 것으로 분석됐다. 유병용 에이투지 부사장은 이날 영남일보와의 통화에서 "자율주행차 여러대를 장기간, 안정적으로 운영한 것이 국가 R&D 수주에 영향을 미친거 같다"면서 "하드웨어인 차량 제작도 시작하면서 관련 업계의 연락이 많은 상황"이라고 전했다. 에이투지는 경북 경산시에 본사를 둔 국내 최고 자율주행차 기업이다. 현재 국내에서 가장 많은 55대의 자율주행차 운영과 62만㎞의 누적 최다 자율주행 거리를 기록하고 있다. 최근 싱가포르 공공도로에서 자율주행 운행을 위한 'M1 자율주행' 면허를 한국 기업 최초로 취득했다. 올해 3월엔 글로벌 시장 조사 기관 가이드하우스가 발표하는 가이드하우스 인사이트(Guidehouse Insights)의 2024 자율주행 기술 순위(2024 Automated Driving Leaderboard)에서 세계 11위에 오르며 글로벌 경쟁력을 입증하기도 했다. 자율주행 스타트업 중 많은 수는 AI 스타트업으로도 분류되는데, 투자 유치 이력이 있는 한국 AI 기술 스타트업 및 중소기업 중 같은 기간 국가 R&D 연구과제를 수행한 기업은 총 607개로, 7천382억원을 수주했다. 이들 중에서도 에이투지는 가장 높은 연구비 수주 기록으로 1위에 올라있다. 에이투지와 같이 모빌리티 분야 인공지능 스타트업들이 수주한 연구비 비중은 16.5%로, 바이오·의료·헬스케어(28.8%)와 엔터프라이즈·보안(18.9%)에 비해 소폭 낮았다. 업계에 따르면 현재 국내 자율주행 기술 수준은 막대한 투자로 비약적인 발전을 이뤄낸 미국과 중국에 이어 세계 3위 수준이다. 1~2위와 격차가 크지만 그 다음 수준을 공고히하는 상황이다. 관련 업계는 지난 정부에서 국가 R&D가 예산 삭감 등으로 부진했으나, 새 정부들어 R&D 예산 복원이 예상되며 훈풍을 기대하고 있다. 다만 AI가 강조되면서 AI 접목이 새로운 과제로 떠오르는 추세다. 유 부사장은 "정부의 전폭적인 투자가 먼저다. 그 다음으로 규제 완화가 함께 필요하다. 현재는 미국과 중국 외 판도를 뒤흔들만한 기업이 없다. 세계 3위를 고수하는게 좋은 전략으로 판단된다"며 "국내 글로벌 OEM(주문자 상표 부착 생산)사가 국내 자율주행 기업들과 협업을 많이 하고, 생태계 구축을 같이 해준다면 미국과 중국에 근접하지 않을까 싶다"고 말했다. 이어 "에이투지는 앞으로 국가 R&D 수주는 물론, 국내 실증 사업을 지속적으로 해 아시아, 유럽, 중동 등 해외 시장 진출을 확대할 계획"이라고 포부를 밝혔다. 이동현(경제)기자 shineast@yeongnam.com
[주목! 이 기업] 올리브영에서 정자테스트기를?…디지털 헬스케어 기업 ‘인트인’
"누가 이런 제품을 쓰겠습니까." 2018년 대구 기업 인트인이 개발한 개인용 자가 정자분석기를 본 많은 전문가들의 평가였다. 이랬던 개인용 자가 정자분석기 '하고보고'가 현재 국내에서만 월 1만대 이상 판매되는 뜨거운 감자가 됐다. 김지훈 인트인 대표는 지난 40년간 미세 플라스틱, 환경 호르몬 등의 영향으로 평균 정자수가 53%나 감소하고, 난임 문제의 40%가 남성에서 비롯되고 있다는 것에 문제 의식을 갖고 제품을 개발했다고 한다. 주력 제품 '하고 보고'는 남성 정자 분석기로, 초소형 고배울 광학 렌즈를 활용해 육안 또는 앱으로 직접 정자를 관찰할 수 있다. 민망하다는 이유로 병원 방문을 꺼려 자신의 생식 건강 상태를 모르는 사람들을 위한 제품이다. 2025년 1월 출시해 현재 쿠팡, 네이버, 마켓컬리, 아트박스, 올리브영에서 판매 중이다. 올해 하반기부터는 미국 아마존 및 대형마트, 일본 돈키호테 등 해외 시장 판매를 준비하고 있다. 오는 9월엔 기존 제품의 업그레이드 버전인 '하고보고 프로'도 출시한다. 하고보고 프로는 휴대폰으로 촬영된 정자 영상을 전용 앱 AI 분석을 통해 정자의 농도와 운동성을 WHO(세계보건기구) 기준으로 분석해 주는 기능을 제공한다. 지난 3월 정자 분석기 분야에서 세계 최초로 유럽 의료기기 인증인 CE IVDR(체외진단용 의료기기) 2등급을 획득했다. 이를 바탕으로 글로벌 브랜드와 협업하고 내년 상반기부터 전 세계 필수 소비재 시장에 진입하는 것이 인트인의 목표다. 인트인은 디지털 헬스케어 기술을 활용해 사회의 다양한 건강 문제를 해결하고 있다. 특히 생식력 및 호흡기 관련 제품을 개발하고 있는데, 남성 생식력 관련 제품에 역량을 집중하고 있다. 체외진단 의료기기 개발과 제조를 위해 GMP, ISO13485 등 국제 표준 인증을 획득했다. 이어 하드웨어와 소프트웨어를 직접 개발-생산-판매하는 '논스톱 시스템'도 구축했다. 150여개 이상의 지식 재산권을 보유해 기술력을 자랑하고 있다. 2023년부터는 삼성전자 제조 사장을 역임한 김종호 사장을 총괄 고문으로 영입해 하드웨어 개발 및 생산 지도를 받고 있다. 또 안랩 최고기술관리자(CTO) 출신 이호웅 CTO가 소프트웨어 개발을 총괄하고 있다. 인트인은 미국 라스베이거스에서 열리는 CES(국제전자제품박람회)에서 3차례이나 혁신상을 수상하며 기술력을 인정 받았다. 지역 기업 중 가장 많은 수상 경력이다. 매년 독립 부스로 참여해 바이어들에게 인트인의 지속적인 성장을 알리고 있다. 그 결과 그간 CES에서 만난 미국 아마존, 대형마트 등 글로벌 바이어와도 성공적으로 계약을 체결할 수 있었다고 김 대표는 전했다. 인트인은 올해 본격적인 매출 성장을 바탕으로 2년 뒤 한국증권거래소 상장을 준비하고 있다. 장기적으로는 2030년까지 전세계 정자 테스트기 시장 점유율 50%를 달성하고, '하고보고' 브랜드가 정자 테스트기 고유명사로 거듭나는 것이다. 김지훈 대표는 "인트인의 성장에 대구시, 대구테크노파크, 대구상공회의소 등 여러 기관의 아낌없는 지원이 있었다"며 "10년간 한 우물을 판 결과, 정자테스트기라는 틈새시장을 개척하고 선점하고 있는 중이다. 세계적인 브랜드와 유통사에서도 러브콜을 받고 있다"고 했다. 이동현(경제)기자 shineast@yeongnam.com
대구경북 8천만원이상 법인차 30% 급감…연두색 번호판 효과?
대구 수성구의 한 신축 아파트 지하 주차장. 수입 대형 세단과 SUV가 차지하던 전용 주차 구역에 최근 흰색과 은색 번호판을 단 6천만원대 국산 준대형 차량들이 눈에 띄게 늘었다. 지난해 1월1일부터 시행된 취득가 8천만원 이상 법인차에 대해 연두색 번호판을 부착하는 제도가 시행된 지 1년 반, 도심 주거지와 상업 지구의 풍경이 변하고 있다. ◆사라진 '회장님 차', 수치로 증명된 낙인 효과 고가 차량을 법인 명의로 운용하며 사적으로 활용하던 관행이 바뀌고 있는 것으로 나타났다. 26일 카이즈유데이터연구소 자료에 따르면, 지난해 대구·경북(TK) 지역에서 신규 등록된 8천만 원 이상 법인차는 3천359대에 그쳤다. 제도 시행 직전 해인 2023년(4천775대)과 비교하면 1년 만에 29.7%나 급감했다. 전국적으로도 6만7천922대 4만8천372대로 28.8% 줄었다. 수성구에서 중소기업을 운영하는 강경욱씨(55)는 "자녀 등하교나 주말 가족 나들이 때 연두색 번호판을 단 대형 세단을 타는데, 주위 시선 때문에 부담스러운 게 사실"이라고 말했다. ◆제네시스 G90·벤츠 S클래스 줄고 실속형 부상 법인 수요가 절대적이었던 플래그십 모델들은 전례 없는 하락세를 겪고 있다. 제네시스 G90은 2023년 1만 105대에서 지난해 5천580대로 등록 대수가 44.8% 급감했다. 벤츠 S클래스도 같은 기간 7천705대에서 3천381대로 56.1% 줄며 실적이 반토막 났다. 대신 시장은 '8천만 원'이라는 가이드라인을 피해 실속형으로 재편되는 모양새다. 전체 법인 신차 중 고가 차량 비중은 2023년 15.9%에서 올해 11.3%까지 낮아진 반면, 4천만~6천만 원대 차량 비중은 상승 곡선을 그리고 있다. 수성구의 한 수입차 전시장에서 근무하는 한용호씨는 "법인 고객들이 취득가액을 8천만 원 미만으로 맞추기 위해 옵션을 조정하거나 아예 하위 모델을 선택하는 경우가 부쩍 늘었다"고 전했다. ◆단기 위축 아닌 구조적 체질 개선 이러한 기류는 올해 들어 더욱 고착화되고 있다. 1~5월 전국 고가 법인차 등록은 2023년 2만 4천617대에서 지난해 1만 9천290대로 떨어진 뒤, 올해 역시 2만 1천278대에 머물며 규제 이전 수준을 회복하지 못하고 있다. 대구경북 지역 또한 올해 1~5월 1천427대가 등록되며 전년 동기(1천312대) 대비 소폭 반등했으나, 제도 시행 전인 2023년(1천612대)과 비교하면 여전히 11.5% 낮은 수치를 유지 중이다. 도로 위 연두색 번호판이 사적 유용에 대한 강력한 심리적 저항선으로 작동하면서, 고가 법인차 시장이 과시 중심에서 관리 중심으로 구조적 변화를 맞이했다는 분석이 힘을 얻고 있다. 이동현(경제)기자 shineast@yeongnam.com
“이재명 잘 되면 TK 자주 온다더니”… 김민석, 약속 지켰다
지난 6·3 대선 당시 유튜브 영남일보TV '박재일의 직설사설'에 출연해 "이재명 후보가 잘되면 정부의 TK(대구경북) 담당으로 자주 찾아 뵙겠다"고 했던 김민석 국무총리 후보자가 약속을 지켰다. 지난 20일 수성알파시티 내 대구디지털혁신진흥원(DIP)에서 열린 'AX 연구거점 조성을 위한 경청 간담회'에 참석하기 위해 대구를 방문한 것. 간담회에서 김 후보자는 "AI산업 허브로의 도약을 추구하고 있는 대구에 5월에 이어 다시 방문해 한국의 미래 먹거리인 AI산업 발전 방향에 대해 업계와 전문가들의 의견을 듣게 돼 의미가 크다"며 "수성알파시티를 영남권 인공지능 전환(AX) 연구개발의 허브로 육성하는 데 적극 지원하겠다"고 말했다. 청문회(24~25일 예정)가 며칠 남지 않은 시점에서 대구를 방문한 것을 두고는 "제한된 시간이지만 제가 오늘 대구를 찾은 것 자체가 AI와 지역에 대한 저의 의지를 충분히 표명했다고 생각한다"며 "대통령님의 뜻과도 크게 어긋나지 않을 것이라고 짐작한다"고 했다. 그는 이어 "국무총리든 어떤 위치에서라도 대구를 담당하는 의원으로 지속적인 관심과 애정을 약속하겠다. 대구경북 발전을 위해 이 지역 출신 대통령을 모시고 성심껏 일하겠다. 이재명정부를 믿어달라"며 재차 지역 발전에 대한 의지를 표현했다. 정부의 대구경북 주력 산업 지원과 관련해서는 "바이오와 로봇 등 지역특화산업과 융합한 경쟁력을 갖춘 방향 설정과 실질적인 성과가 이뤄질 수 있도록 적극 지원하겠다"며 "대구경북지역이 나아가 대한민국과 글로벌 AI 발전의 중요한 기반이 됐으면 좋겠다. 지역민들의 요구를 잘 받아들이려 노력하겠다"고 했다. 간담회에 참석한 최종태 대경ICT산업협회장은 "지난 경청간담회 때 '대구를 챙기겠다'라는 말이 으레껏 하는 정치인의 말로 생각했는데, 이렇게 빠른 화답 방문에 깜짝 놀랐다"며 "수성알파시티가 AI시대 지역거점 글로벌 AX 특구로 성장할 수 있도록 적극적인 지원이 필요하다"고 요청했다. 이동현(경제)기자 shineast@yeongnam.com
[허깅페이스 해커톤 韓 대회] 52시간 사투 끝 ‘피지컬 AI’ 혁신 쏟아졌다
두 개의 로봇팔을 연동해 물건을 옮기는 로봇, 배열된 신발을 신발장으로 차례로 집어넣는 로봇, 더러워진 반려동물 배변패드를 자동으로 인식하고 교체하는 로봇…. '피지컬 AI' 시대를 맞아 로봇·AI 개발대회에 도전장을 내민 국내 대학생들이 대구 동구 신천동 영남일보 사옥(영남타워) 대강당에서 무박3일, 꼬박 52시간을 매달려 개발한 로봇들에는 재기발랄한 혁신이 넘쳤다. 지난 14일 오후 3시 세계 각 도시에서 동시 개막한 '허깅페이스 르로봇 해커톤(Hugging Face LeRobot Hackathon)'이 16일 오전 성황리에 종료됐다. 전 세계 45개국 2천여명의 로봇·AI 개발자들이 참가한 가운데, 국내에서는 피지컬AI 분야 최초로 대구에서 개최됐다. 이번 한국대회는 허깅페이스가 주최하고 영남일보가 주관했으며, 경북도·대구시·한국로봇산업진흥원(KIRIA)이 후원했다. 해커톤은 '해킹(Hack)'과 '마라톤(Marathon)'의 합성어로, 개발자·기획자·디자이너 등이 팀을 이뤄 짧은 시간 안에 아이디어를 실제 결과물로 구현해 실력을 겨루는 대회다. 한국대회에는 대구경북을 비롯해 6개 대학 12개팀 41명이 참가했다. 온라인을 통해 전 세계에 중계된 대회는 허깅페이스 설립자 토마스 울프 최고전략책임자(CSO)의 모두 발언으로 시작됐다. 참가자들은 SO-101 로봇팔을 지급받아 각자 구상한 아이디어를 사흘이라는 짧은 시간 안에 구현하기 위해 고군분투했다. 무엇보다 이번 한국대회가 주목받는 것은 로봇산업 메카인 대구경북에서 처음 열렸다는 점이다. 14일 오후 3시부터 허깅페이스 공식 유튜브를 통해 대회 장면이 전 세계로 송출된 가운데, 대구는 파리·뉴욕·뮌헨 등 주요 도시의 화면과 함께 생중계됐다. 엘살바도르 정부의 공식 소셜미디어(SNS) 계정은 대구 대회장을 포스팅하며 높은 관심을 드러내기도 했다. 15일 밤 늦게 진행된 한국대회 심사는 제조로봇 AI회사 '카본식스'의 서형주 CTO(최고기술책임자)와 피지컬 AI 분야 국내외 스타트업에 투자하고 있는 벤처투자사 '엑스퀘어드' 김병규 대표가 맡았다. 참가자들은 긴장한 채로 간단한 브리핑과 준비된 로봇팔을 시연했다. 이중 우수작품은 대구시장상·경북도지사상·KIRIA원장상·특별상 등이 수여될 예정이다. 이와 별개로 허깅페이스 측은 이번 대회에 참가한 전 세계 참가자들의 모든 작품을 심사해 총 30개 팀을 선정 시상한다. 토마스 울프 허깅페이스 설립자 겸 CSO는 "해커톤을 통해 배우고, 실험하고, 문제를 해결하면서 로봇공학을 발견하게 될 것"이라면서 "이번 대회가 모두에게 엄청난 도약이 될 것으로 확신하며 새로운 여정이 시작될 것"이라고 했다. 한편 허깅페이스 르로봇은 2024년 2월 출범해 다양한 연구자들이 쉽게 로봇 AI 관련 데이터를 쓸 수 있도록 해 놓은 오픈소스 라이브러리(일종의 데이터 저장소)다. 그동안 8천여개의 로봇 AI 관련 데이터셋과 180만번의 다운로드가 이뤄진 것으로 알려졌다. 이동현(경제)기자 shineast@yeongnam.com
[허깅페이스 해커톤 韓 대회] 무박3일 강행군…로봇팔 미션 완료하자 “와! 성공이다”
허깅페이스 르로봇 해커톤 대회 개막 후 24시간이 지난 15일 오후 3시 대회가 한창이던 대구 영남타워(영남일보 본사) 대강당. 12개 참가팀 작업대 위에는 각각 2개의 SO-101 로봇팔들이 위잉위잉 소리를 내며 반복적으로 움직였다. 또 영상을 인식해 이미지 데이터를 수집하는 카메라가 서 있었고, 좋은 성능을 가진 데스크톱 컴퓨터들을 여러 색의 선들이 이어주고 있었다. 밤을 새며 작업한 탓에 참가자들의 얼굴엔 피곤함이 가득했지만, 모니터를 바라보는 눈빛은 날카로웠다. ◆'위잉위잉' 피지컬 AI 현실 등장 '리더'로 불리는 한쪽 로봇을 참가자가 직접 움직이면 '팔로워'인 다른 한 쪽 로봇이 같은 동작을 따라했다. 팔로워는 조금씩 다른 동작들을 여러번 따라하면서 모터가 얼마나 회전했는지 각도 등에 대한 데이터를 끊임없이 전송했다. 이에 모니터엔 정신없이 코드들이 입력되고 영상 파일이 저장됐다. 로봇을 비추는 여러대의 카메라는 영상을 촬영하고 학습 시도 1회마다 저장해 이미지 데이터를 수집했다. 해커톤 대회는 짧은 시간 안에 이 같은 데이터를 반복 수집해 얻은 결과 값으로 팔로워가 얼마나 정상 작동하고 정확한 일을 해 내느냐가 관건이다. 창의적인 아이디어를 완성도 있고 편리한 기술로 구현해 내고, 현실에 어떻게 적용할 지가 심사의 포인트다. 경북대 'Knubotis 팀'이 구현한 로봇팔은 상자 내부에 위치한 4가지 색의 양초 중 명령한 색깔 1개를 집어 뒤편 포장 상자에 넣었다. "Pick the purple candle(보라색 양초를 집어서 옮겨줘)"라는 자연어를 입력하니 로봇팔이 소리를 내며 움직이기 시작했다. 로봇팔은 전시된 보라색 양초를 정확히 집어 뒤로 넘긴 후 준비된 흰색 소형 상자 안에 떨어 뜨렸다. 이들은 기존 로봇팔의 모방학습에 VLA(Vision-Language-Action) 모델을 더해 로봇의 일반화 성능을 강화했다. AI와 결합된 로봇은 일반화가 중요한데, VLA는 휴머노이드와 AI가 결합하며 강화된 일반화 성능을 갖는다. 쉽게 말해 로봇과 거대언어모델(LLM)인 챗지피티(ChatGPT)가 결합한 것으로, 좋아진 일반화 성능은 예기치 못한 변수에 로봇이 자체적으로 상황을 대처하는데 도움을 주기도 하고 무작위의 색깔을 알아서 일반화 해 인식하기도 했다. 손창우(23·경북대 전자공학부 3학년) 참가자는 "로봇팔 아이디어를 군복무 전후로 유통업체 상하차 아르바이트와 배달라이더를 경험하며 로봇 팔이 고객들이 주문한 물건을 집어서 자동으로 카트에 담아주는 시스템이 필요하다는 것에서 착안했다"고 전했다. ◆무박3일 52시간 해커톤 '잘 먹고 잘 버텨야' 대회장 바깥 한켠에 마련된 쉼터 의자는 장시간 반복 작업에 지친 참가자들이 몸을 기대고 쪽잠을 자는 공간이었다. 한쪽으로 기대어 쓰러진 모습은 마치 격한 운동을 한 뒤 체력이 방전된 모습이었다. 일부 참가자들은 스마트폰을 보며 휴식을 취하기도 하고, 로봇팔을 움직이며 잠을 참고 하품을 연발하기도 했다. 계속된 오류와 학습 일정으로 참가자들은 식사시간 가릴 것 없이 수시로 편의점에서 요깃거리를 사와 팀원들과 함께 먹었다. 시간에 쫓기는 참가자는 부식 테이블 위 과자를 가져와 자리에서 먹으며 허기를 채우기도 했다. 장시간 실내에서 지친 참가자들은 바깥으로 나와 스트레칭을 하며 신선한 공기를 마시기도 했다. ◆실패는 성공의 어머니 국립경국대 '아리' 팀은 경북대 Knubotics와 마찬가지로 VLA 모델을 적용해 배열된 신발을 신발장에 집어넣는 로봇 아이디어를 구현하기 위해 애쓰고 있었다. 리더를 움직여 30회의 에피소드를 학습했다. 학습 도중 예기치 못한 변수들이 발생하곤 했는데, 고정돼 있어야 할 카메라가 움직이거나 로봇팔 고정이 풀리며 정확한 위치 데이터를 수집하지 못하기도 했다. 아리팀은 문제 해결을 위해 카메라를 케이블 타이로 단단하게 고정시키고 다시 로봇을 학습시켰다. 심사시간이 다가오자 참가팀들은 학습을 끝마치고 마지막 시험에 돌입했다. 유일하게 다른 지역 대학생들로 이뤄진 한국과학기술원(KAIST) 'Team Ace' 팀은 로봇팔이 필통을 집어 다른 로봇팔 옆에 위치시키면 그것을 인식해 두 번째 로봇팔이 전달 받아 다른 곳에 내려놓는 전달 아이디어를 구현하며 주목 받았다. 구동을 시작하니 전달을 맡은 로봇팔이 전달할 때 집게를 놓지 않기도 하고, 제대로 된 위치를 집지 못해 떨어지는 과정이 반복됐다. 오류가 반복되자 참가자들의 얼굴이 상기되면서 긴장감이 흘렀다. 하지만 이후 학습을 마치고 필통이 성공적으로 전달되자 "와 성공이다~" 등의 환호성과 함께 팀원들이 하이파이브를 하며 자축했다. 권석준(27·KAIST 전기전자공학부) 참가자는 "VLA 모델 적용을 통해 로봇팔끼리 주고받는 것과 더불어 사람 손에 있는 물건을 옮기는 것도 가능했다. 학습하지 않은 것도 추론하는 능력이 있다는 것이 증명된 것"이라며 "30시간 넘게 무수면 상태로 집중하고 있어 고되지만 원하는 결과를 얻어 뿌듯하다"고 했다. 예기치 못한 변수로 중도 포기하는 팀도 있었다. 계명대 '로봇체험단' 팀은 치명적인 모터 설정 오류로, 계명대 '도차장' 팀은 카메라 구동 오류 문제로 장시간 해결을 시도했지만 결국 문제가 해결되지 않아 대회 도중 짐을 싸게 됐다. ◆ 긴장된 심사, 날카로운 질문 15일 오후 8시30분이 되자 심사위원인 서형주 카본식스 기술경영책임자(CTO)와 김병규 엑스퀘어드 대표가 심사표를 들고 10개 팀을 돌기 시작했다. 강아지 배변패드 자동 교체 아이디어를 구현한 경북대 'Logi'팀은 원하는 움직임을 정확히 구현해 냈다. 소변 대용인 노란색 오렌지 주스를 패드 위에 쏟자 로봇이 오염을 인식하고, 배변 패드를 접은 뒤 새 패드를 깔자 팀원들의 얼굴에 웃음이 멤돌았다. 한편 테스트를 성공했던 팀들도 각자의 로봇팔이 생각한대로 움직이지 않자 '아~' 하는 탄식을 내뱉기도 했다. 짧은 시간 내 학습이 부족해 아이디어 구현에 실패한 팀들은 직접 리더팔을 움직이며 생각했던 아이디어를 심사위원들에게 발표하며 끝까지 노력하는 자세를 잃지 않았다. 로봇공학자 서형주 박사는 10개 팀을 돌아보며 기술적인 부분에서 날카로운 질문을 던졌고, 김병규 대표는 벤처투자자의 시각으로 의지에 대해 알아보기 위해 의미있는 질문을 던져 참가자들을 긴장시키기도 했다. 심사를 참관한 카이스트 출신 AI 전문가 신승우 미국주식사관학교(마지글) 대표는 "로봇공학에서 특정 모션을 하나로 학습시키는 데 기존엔 일주일씩, 더 오래 걸렸었는데 올해부터 피지컬 AI가 등장하며 기간이 많이 단축됐다. 기술의 진전이 대단하다"면서 "이번 해커톤이 기술 발전의 시기에 맞게 잘 개최됐는데, 계속해서 대회가 잘 이어졌으면 좋겠다"고 했다. 이동현(경제)기자 shineast@yeongnam.com
[허깅페이스 해커톤 韓 대회] 심사위원 인터뷰…서형주 카본식스 CTO
서형주 카본식스 기술경영책임자(CTO)는 10년 넘게 로봇분야를 연구해 온 로봇공학자다. 특히 사람이 손으로 하는 것들을 로봇도 할 수 있도록 하는 매니퓰레이션(Manipulation) 쪽 로봇 AI를 연구해 왔다. Boston Dynamics, Toyota Research Institute, NASA 등에서 활동한 로봇 전문가다. 현재는 제조업에서 사람의 수작업에 의존하는 많은 공정들을 자동화 하려는 제조 로봇 AI 회사 카본식스의 공동창업자이자 기술경영책임자(CTO)를 맡고 있다. ▶피지컬(Physical) AI와 흐름은 어떤 것이고 전망은. "넓게 보면 피지컬 AI란 로봇이 물리적인 세상에서 정보를 습득하고 이 정보를 바탕으로 지능적으로 행동할 수 있는 기술을 말한다. 최근 엔비디아(NVIDIA) CEO 젠슨 황이 피지컬 AI에 주목하기 시작하면서 세상의 굉장한 관심을 받고 있다. 그간 Chat GPT같은 AI 기술이 물리적인 것에 적용되기 어려운 것엔 로봇의 경우 데이터가 많지 않은 점이 있다. 또 물리적인 장비들이 비정형적이다. 하지만 기술의 발전으로 이러한 한계들이 극복되고 있어 향후 5~10년동안 피지컬 AI에서 굉장한 혁신이 이뤄진다고 보고 있다. 특히 노동인구 감소와 인건비 증가라는 키워드에 맞물려 큰 기회가 될 것이다" ▶허깅페이스 해커톤 대회가 갖는 의미와 심사 소감은. "해커톤 대회는 다양한 소프트웨어 분야에서 많이 진행돼 왔지만, 로봇 분야에서는 쉽게 열리지 않았다. 로봇은 물리적인 하드웨어를 포함하기 때문에 우리가 일상생활에서 쉽게 접할 수 없는 장비라는 인상이 있기 때문이다. 이번 허깅페이스 해커톤 대회는 국내에서 로봇 분야에서 처음으로 열리는 해커톤으로 알고 있고, 의미가 크다. 단시간의 해커톤에서 로봇 자동화를 구현할 만큼 이제 로봇이 쉽게 접할 수 있는 하드웨어가 됐고, 또 허깅페이스 르로봇 소프트웨어를 통해 로봇에게 지능을 부여하는것 또한 접근성이 굉장히 쉬워졌다고 생각한다. 참가자들의 아이디어와 노력을 직접 보게 돼 영광이다. 오늘 해커톤이 일회성 이벤트로 그치지 않고 이어지면 좋은 기회가 될 것이다" 이동현(경제)기자 shineast@yeongnam.com
[허깅페이스 해커톤 韓 대회] 심사위원 인터뷰…김병규 엑스퀘어드 대표
김병규 대표는 엑스퀘어드라는 벤처투자사를 운영하고 있다. 엑스퀘어드는 김·장 법률사무소 변호사 출신 3인이 설립한 벤처캐피탈로, 현재까지 약 900억원 규모의 투자 펀드를 운용하고 있다. 최근에는 AI, 특히 피지컬 AI 분야의 국내외 스타트업에 대한 다양한 투자를 진행 중이다. ▶벤처투자자가 바라보는 피지컬 AI는. "Chat GPT 등장을 기점으로 AI는 사회 전반에 빠르게 확산되고 기존의 패러다임을 근본적으로 변화시키고 있다. 앞으로 소프트웨어 기반 AI를 넘어 로봇 및 다양한 디바이스와 결합된 AI, 이른바 '피지컬 AI'가 새로운 시장을 열어갈 것으로 보고 있고, 대규모 투자가 본격화될 것으로 전만된다." ▶로봇산업 메카 대구경북에서 해커톤 대회가 열리는데, 대회 의미와 로봇 도시로 나아가야 할 방향은. "허깅페이스 해커톤은 오픈소스 기반 협업과 실전 적용 역량을 검증하는 무대다. 특히 글로벌 커뮤니티와 연결된 점에서 개발자들의 세계 데뷔전이 될 수 있고, 더 큰 시장에서 기회를 확보할 가능성을 부여해 준다는 점에서 의미가 크다. 대구와 경북은 탄탄한 제조 기반 회사들을 바탕으로 로봇 산업 인프라가 갖춰지고 있다. 이번 해커톤을 통해 대구경북이 단순 소비자가 아닌, 기술 실험과 창업의 발원지가 될 수 있을 것이라 생각한다. 특히 인구 감소에 따른 노동력 부족 문제를 혁신적으로 해결할 수 있는 다양한 로봇 스타트업들이 탄생하는 계기가 됐으면 한다. 이를 위해서는 규제 샌드박스나, 시범사업 연계 등의 정책적 지원 또한 필요하다. 또 초기 로봇 스타트업에 대한 투자 활성화를 통한 자금 지원 또한 필요할 것으로 보인다." ▶ 이번 대회를 계기로 예비 창업자들이 가져야 할 자세는. "시작이 반이라는 말처럼, 이번 해커톤 참가를 결정하고 완주한 팀 모두 이미 큰 발걸음을 내딛었다. 실패를 두려워하지 말고 도전한다면 반드시 큰 기회가 올 것으로 생각한다. 열정적인 팀과 기술 중심의 현장에서 함께하게 돼 기쁘다. 이번 경험이 향후 새로운 도전에 큰 밑거름이 되길 바라고, 꿈을 구체화하는 과정에서 저희 같은 투자자의 도움이 필요한 경우에 꼭 연락바란다." 이동현(경제)기자 shineast@yeongnam.com
피지컬AI 허깅페이스 ‘르로봇 해커톤 대회’ 로봇산업 메카 TK서 열린다
전 세계 45개국 2천여명의 로봇·AI(인공지능) 개발자들이 동시에 참여하는 허깅페이스 르로봇 해커톤(Hugging Face LeRobot Hackathon) 대회가 14일부터 2박3일간 대구에서 열린다. 해커톤은 '해킹(Hack)'과 '마라톤(Marathon)'의 합성어다. 개발·기획자, 디자이너 등이 모여 짧은 시간 동안 팀을 이뤄 아이디어를 개발하고 결과물을 도출하는 대회다. 허깅페이스가 주최하고, 영남일보 주관하며, 경북도·대구시·한국로봇산업진흥원(KIRIA)이 후원하는 이번 대회에는 경북대·국립경국대 등 지역 대학생을 비롯해 KAIST 등 총 12팀 40명이 대구 영남일보 대강당에서 밤샘을 하며 사흘간 치열한 경쟁을 벌인다. 오는 14일 오후 3시부터 전세계 45개국에서 동시 개최된다. 허깅페이스는 전 세계 개발자들이 AI 모델과 데이터를 공유하고 협업할 수 있도록 지원하는 글로벌 오픈소스 AI 플랫폼이다. 최근 개발자들은 로봇 학습모델, 데이터셋, 튜토리얼 라이브러리인 르로봇을 통해 로보틱스 해커톤을 개최하고 있다. 해커톤은 최근 AI의 흐름이 기존 생성형 AI를 넘어 로봇·자율주행차·스마트공간 등 하드웨어에 탑재돼 물리적 공간에서 실현되는 '피지컬 AI'에 대응하기 위한 것이다. NVIDIA 최고경영자(CEO) 젠슨 황이 지난 1월 CES 2025 기조연설에서 글로벌 AI 산업의 다음 격전지로 물리적 실체와 AI가 결합한 피지컬 AI를 지목하면서부터 달아오르기 시작했다. 특히 이번 대회가 로봇산업 메카인 대구경북에서 열리는 점은 주목할 만하다. 대구는 한국의 주요 로봇산업 클러스터로, KIRIA와 함께 로보티즈·휴림로봇·휴브로닉스 등 피지컬 AI의 핵심 기술을 발전시키고 있는 기업들의 소재지이자 DGIST 등 융합연구 인프라를 바탕으로 탄생한 다양한 스타트업들이 로봇 생태계를 뒷받침하고 있다. 최근엔 중소벤처기업부로부터 AI로봇혁신특구로 선정돼 운영을 앞두고 있다. 경북은 피지컬 AI를 포항(철강)·구미(전자) 등의 지역 주력산업과 연계할 수 있다는 점과 포스코 등 대기업을 중심으로 한 스마트팩토리를 선도하는 점에서 강점을 갖고 있다. 또 농업·재난안전 등 지역에서 수요가 높은 분야에 로봇 기술을 개발하고 있고, 연구개발(R&D) 인프라를 확장하고 있는 점도 주목할만 하다. 참가자들은 SO-101 로봇팔 관련 아이디어와 결과물을 개발하기 위해 14일 오후 3시부터 16일 오전 1시까지 사흘간 밤낮없이 치열하게 경쟁할 예정이다. 이번 대회는 Boston Dynamics(보스톤 다이나믹스), NASA 등에서 활동하고 로봇 AI개발사 카본식스의 최고 기술책임자인 서형주 박사와 피지컬 AI 기업에 투자한 벤처투자 기업 '엑스퀘어드' 김병규 대표가 심사를 맡는다. 이들은 △창의성 △기술적 완성도 △사용 편의성 △현실 적용 가능성 등을 꼼꼼히 따져 수상작을 선정할 예정이다. 선정작에는 경북도지사상, 대구시장상, 한국로봇산업진흥원장상이 수여될 예정이다. 이동현(경제)기자 shineast@yeongnam.com
자동차 개별소비세 인하 ‘효과’…신차 구매 적기
정부가 내수 진작을 위해 올해 초부터 한시적으로 시행하고 있는 자동차 개별소비세(이하 개소세) 인하가 효과를 낸 것으로 분석됐다. 다만, 개소세 인하가 이 달을 마지막으로 종료될 예정이어서 자동차 업계와 구매 의향이 있는 고객들을 중심으로 인하 기간을 연장해야 한다는 목소리도 나오고 있다. 12일 한국자동차모빌리티산업협회(KAMA)에 따르면 올해 1~4월 자동차 내수 판매는 53만8천921대로, 작년 같은 기간 대비 3.8% 증가한 것으로 나타났다. 이는 정부의 소비 진작 정책과 함께 신차 효과가 맞물린 결과로 보인다. 정부는 지난 1월 3일부터 이달 말까지 출고된 차량에 한 해 자동차 개소세를 30% 인하하고 있다. 노후차를 바꿀 때도 세금을 한시적으로 감면하고, 전기차는 보조금 지급 기준을 신속하게 시행하는 방안이 추진됐다. 대구경북에서도 개별소비세 인하 정책 효과가 나타나고 있는 것으로 파악됐다. 일부 완성차 업체의 지역 판매량이 작년과 비교해 소폭 늘어났다. 현대자동차 대구경북지역본부에 따르면 올해 1~4월 내수 판매는 1만7천742대로, 작년 같은기간 대비 1.1% 증가했다. 이는 작년 12.3 계엄 사태에 이어 올해 초 발생한 경북 산불 영향으로 지역 경기가 좋지 않음에도 자동차 판매가 증가하며 정책 효과가 조금이나마 나타난 것으로 분석됐다. 다만, 지역 자동차 업계 한 관계자는 "판매 증가가 특정 업체에 국한돼 있고 지역 경기가 여전히 침체된 점을 고려하면 정책 효과에 대한 확대 해석은 자제해야 한다"라고 했다. 지역 자동차 업계는 이달 말 종료가 예정된 개소세 인하 정책을 활용하면 실구매 의향이 있는 지역민들에게 혜택이 돌아갈 것이라는 입장이다. 업계에 따르면 1천600cc미만 자동차(2천800~2천900여만원) 기준 개소세 5% 및 교육세, 부가세의 합이 약 385만원 정도인데 30% 인하 혜택을 받으면 약 340만원만 지출하게 돼 약 45만원의 세제 혜택이 고객들에게 돌아간다고 설명했다. 자동차 배기량과 가격에 따라 혜택은 더 늘어난다. 또 노후차 보유자가 신차를 구매하면 70%의 개소세 인하 혜택을 받을 수 있다. 기존 5%인 개소세가 1.05%로 줄어들며 최대 143만원의 세제 혜택을 볼 수 있다. 따라서 지역에서는 개소세 인하 조치 연장을 촉구하는 목소리도 나오고 있다. 상반기 신차를 계약한 박모(33·대구 남구)씨는 "계약 당시엔 개별소비세 인하 정책을 알지 못했는데, 출고를 기다리는 입장에서 정책이 연장되면 혜택을 볼 수 있어서 좋을 것 같다"고 전했다. 완성차 업체 관계자는 "신차 실구매 의향이 있는 고객들은 6월까지가 신차 구매에 가장 적기"라고 조언했다. 이동현(경제)기자 shineast@yeongnam.com
“삼성도 대구TP에 통신 인증 맡겨”…대구TP 성서캠퍼스 T동 가보니
10일 오후 2시 대구 성서산업단지 내 대구테크노파크 성서캠퍼스 T동. 한강이남의 유일한 이동통신 국제공인인증시험소가. 시험소 안에는 이동통신 국제규격에 적합한 고가의 공인시험 인증 장비들이 즐비했다. 국제모바일시험소는 2G부터 5G까지 이동통신 관련 기기의 특성을 측정·분석·시험하는 역할을 한다. 쉽게 말해 기업에서 스마트폰이나 각종 전자제품을 생산해 맡기면 기기의 통신 성능을 테스트하고 인증서를 내주는 곳이다. 시험소 외에도 전자기적합성(EMC) 시설, 5G 테스트베드 시설 등이 모인 이곳 디지털인증시험센터는 통신, 모빌리티, 방산 등 관련 기기들의 특성을 측정하고 분석한 뒤 시험 인증을 받고 있다. 삼성전자 등 굵직한 대기업들도 이곳에 전자제품 등을 맡겨 인증을 받았다. 바이오헬스센터에는 임상평가실과 사용적합성 테스트베드 등 의약·화장품 안전·유효성 검증 인프라가 마련돼 있다. 전국의 기능성 소재, 화장품, 의약외품 관련 기업들이 제품 품질 경쟁력 강화를 위해 이곳에서 안전성 및 유효성을 검증받는다. 피부, 모발, 체형 측정 기기들이 임상평가실 내 마련돼 있는데, 모니터에서 자세한 피부 모습을 관찰할 수 있다. 의약·바이오 기업들이 임상평가를 위해 참가자들을 이곳에 보내면, 바이오헬스센터는 안정성 및 유효성을 검사하고 보고서를 작성해 기업에 제공하는 서비스를 하고 있다. 나노공정기술센터로 들어서니 첨단 분말소재와 부품 제조를 위한 공정이 가동 중이다. 하얀 가운을 입은 연구원들이 나노소재를 세밀하게 들여다 볼 수 있는 나노현미경을 사용해 지역 2차전지 소재 기업이 의뢰한 제품을 분석하고 있었다. 나노공정기술센터는 지역 최고 수준의 나노 기반 측정·분석 장비를 보유해 지역 기업의 의뢰를 받아 소재부품을 측정, 분석, 시험한다. 또 신뢰성도 함께 평가하고 있다. 지역 유일의 분말소재 기반 일괄 공정 장비를 보유해 지역 기업들의 로봇, 미래모빌리티, 에너지 등 관련 소재 부품 제조와 분석에 도움을 주고 있다. 대구TP는 센터마다 갖추고 있는 다양한 장비를 통해 기업의 제품 개발과 시험·인증을 돕고 있다. 대표적으로 디지털인증시험센터 장비들을 활용해 지역 기업인 에너캠프(대구 달서구)가 자율주행기반 이동형 전기 충전기를 개발해 2024년 CES 혁신상을 수상하기도 했다. 대구TP는 구동부품 설계검증 및 동력보조 모듈 시제품 제작을 지원하고 안테나 성능측정, 무선통신 시험인증 교육 등 다양한 서비스를 제공한다. 대구TP 관계자는 "지역기업들이 대구TP에 갖춰진 장비와 시험·인증 인프라를 이용할 수 있도록 계속해서 인프라를 최신화하고 있다"며 "지역 대학생들을 위한 교육에도 활용이 가능하니 많은 관심 가져주셨으면 한다"고 말했다. 글·사진=이동현 기자 shineast@yeongnam.com
‘채용 한파’에도 고용 늘린 대구경북 비상장 스타트업들
최근 경기 둔화로 채용시장이 위축되고 있는 상황에서도 실적을 통해 고용 인원 규모를 늘리며 성장하고 있는 대구경북 스타트업들이 있어 주목받고 있다. 9일 벤처투자 플랫폼 더브이씨(The VC)에 따르면 지난 4월 기준 고용정보가 업데이트된 전국 비상장 스타트업(2024년 4월 기준 고용인원 100명 이상) 중 작년 같은달 대비 고용인원 증가 비율이 높은 15개 기업에 대구 수성알파시티에 터를 닦고 있는 아기유니콘 '인터엑스'가 이름을 올렸다. 인터엑스는 1년 전 대비 고용 인원을 35.3%나 늘렸다. 15개 기업 중 인터엑스만 유일하게 비수도권 기업이다. 인터엑스는 포브스코리아 '2025 대한민국 AI 50'에도 선정된 바 있는 AI 자율제조 솔루션을 제공하는 기업으로, 울산에서 대구로 본사를 이전 중이다. 이뿐만이 아니다. 비수도권 스타트업 중 가장 많은 고용인원을 자랑하는 순위에서도 대구경북 기업들이 상위에 랭크됐다. 반찬가게 브랜드 '슈퍼키친'을 운영 중인 대구 달성 본사 '슈퍼메이커즈'가 가장 많은 213명을 고용해 1위에 올랐다. 경북 경산에 본사를 둔 국내 1위 자율주행 스타트업 '오토노머스에이투지'는 190명의 고용인원으로 2위를 기록했다. 전년동월대비 26.7%의 고용 성장을 기록한 것으로 집계됐다. 태양광 에너지 투자 플랫폼 '모햇'을 운영하는 '에이치에너지'(경북 포항)는 고용인원 160명, 63.3% 고용 성장을 기록하며 3위에 자리했다. 인터엑스도 138명의 고용으로 비수도권 6위를 기록했다. 업계에 따르면 고용 인원 규모를 늘리는 것은 스타트업의 규모와 성장성을 평가할 수 있는 주요 지표로 평가된다. 특히 수도권에 집중된 스타트업 생태계에서 비수도권 소재 스타트업이 고용에 있어 성장을 나타낸 것은 큰 의미를 갖는다. 한편 분야별 고용인원의 경우 2024년 4월 기준 고용인원 1천명 이상 분야 총 28개 중 고용인원이 가장 크게 증가한 분야는 반도체·디스플레이 분야로 나타났다. 뒤이어 제조·3D프린터, 금융, 환경·에너지 순이었다. 더브이씨 측은 "큰 고용규모가 절대적으로 높은 성장성을 의미하지는 않는다"라면서도 "(대구경북에 위치한) 에이치에너지와 인터엑스의 경우 50%가 넘는 고용 증가를 기록하며 빠르게 성장 중이다. 비수도권 소재 스타트업들이 큰 규모의 고용을 창출하며 지역경제 활성화에도 기여하고 있다"고 평가했다. 이동현(경제)기자 shineast@yeongnam.com
새정부, TK 산업 핵심으로 2차전지·미래車부품·바이오 육성한다
이재명 대통령은 대선 당시 대구경북 산업 공약으로 2차전지, 미래형 자동차부품, 바이오 산업 등을 핵심으로 내세웠다. 모두 지역에서 핵심 미래 먹거리로 육성하고 있는 산업으로, 새정부의 산업 드라이브가 지역 경제에도 막대한 영향을 미칠 전망이다. ▲대구경북, K-배터리 삼각벨트 '한 축' 이재명 대통령은 후보시절 TK(대구경북) 광역권 공약으로 대구-구미-포항을 연결하는 2차전지 산업벨트 구축을 내걸었다. 3개 도시를 글로벌 2차전지 공급망의 핵심 거점으로 조성한다는 포부다. 이 대통령은 분야별 공약에서 2차전지를 대한민국 경제 재충전의 핵심 발판으로 삼겠다고 밝히면서, 영남권 2차전지 산업벨트를 영남(핵심소재·미래수요 대응)-충청(배터리 제조)-호남(핵심 광물·양극재 거점)을 잇는 배터리 삼각벨트의 한 축으로 성장시키겠다고 약속했다. 현재 대구경북지역 2차전지는 구미의 LG화학, 포항의 에코프로그룹 계열사·포스코퓨처엠 등 2차전지소재 기업 및 연구개발(R&D), 대구의 엘앤에프 및 2차전지 소재 클러스터와 순환 파크로 대표된다. 이 대통령의 계획은 3개 도시를 산업벨트로 연결하겠다는 것이다. 차세대 전고체 배터리와 재활용·리사이클링 기술 개발을 지원하고 규제 합리화를 통해 매력적인 투자환경을 조성하겠다는 것. 대구는 2차전지 소재 기업인 엘앤에프와 미래첨단소재 등이 투자한 달성2차산업단지에 2차전지 순환파크와 '전기차 사용후 배터리 시험평가센터' 등을 구축하고 신산업 모델 발굴에 박차를 가하고 있다. 구미는 사용후배터리 분야에, 포항은 배터리산업 전(全)주기 생태계 구축에 힘쓰고 있다. 배터리 전분야를 아우르는 진단 및 평가 인프라를 구축하고 있다. 배터리의 전주기 데이터 수집부터 사용 후 배터리의 탈거·정밀진단·안정성 테스트까지 모두 가능할 전망이다. 포항시는 환경부, 경북도와 함께 이미 배터리 순환이용 체계 구축에 나선 상태다. 정부는 배터리 순환이용 산업을 국가 핵심 녹색산업으로 육성키 위해 경북도·포항시와 업무협약을 체결했다. 리튬인산철(LFP) 배터리 재활용 기술을 개발하고 배터리 재생원료 시장을 활성화해 핵심광물 공급망을 안정시키겠다는 계획이다. 이재명 대통령이 분야별 공약에서 'K-배터리(2차전지)'를 국가 산업으로 발전시켜 대한민국 경제를 재충전하겠다는 계획을 발표한 만큼, 대구경북 3개 도시를 잇는 2차전지 산업벨트가 주목받을 가능성도 농후해졌다. 이 대통령은 K-배터리 산업 육성을 위해 △K-배터리 초격차 기술 확보 위한 R&D(연구개발) 강화 △배터리 세제지원 강화 △충청·영남·호남권을 잇는 '배터리 삼각벨트' 조성 △에너지고속도로 연계 에너지저장장치(ESS) 보급 및 분산형 전력망 구축 △'사용후 배터리' 산업 전략 육성 등을 약속했다. ◆체질 개선 車부품 확실한 지원 '절실' 지역 대표 산업인 자동차부품산업계에도 체질 개선이 본격적으로 이뤄질 가능성이 높다. 대구경북은 전국 자동차부품 생산의 핵심 허브로, 전통적인 내연기관차 부품 생산에서 전기·수소차 등 친환경차 부품으로의 전환기에 있다. 침체된 지역 경제에 활력을 더하려면 지역 주력 산업인 자동차부품 산업의 활력이 무엇보다 중요한데, 미래차 부품으로 전환을 지원하는 것이 지역 경제 활력에도 관건이 될 것으로 보인다. 새정부는 대구경북 2천여 자동차부품 기업이 친환경 자동차 첨단 부품 산업으로 혁신할 수 있도록 지원한다는 계획이다. 관련 공약을 살펴보면 우선 지역에 자동차부품 R&D센터를 설립하고, 스마트 생산설비를 기반으로 산업생태계를 구축할 예정이다. 기업의 초기 투자를 장려하는 금융·세제 지원도 아끼지 않겠다고 밝혔다. 또 지역 연구소와 대학이 함께 일할 수 있는 미래 직업 재교육과 인력 재배치 시스템도 구축될 예정이다. ◆TK 바이오 산업벨트, 새로운 경제 동력되나 새정부는 대구경북의 미래 먹거리로 '바이오' 산업을 점찍었다. 대구경북 바이오산업벨트를 한국형 바이오·백신 산업 클러스터로 조성하겠다고 이 대통령은 대선 과정에서 공약했다. 새정부에서 농업·의료·헬스케어·식품 등 다양한 전후방 산업을 육성해 대구경북 바이오산업 잠재력을 현실화한다는 목표다. 대구첨단의료복합단지는 신약 개발, 혁신형 의료기기, 디지털 헬스케어를 집중 육성하고 초격차 기술 역량을 높여 국제 경쟁력을 강화하겠다는 계획이다. 또 경북바이오산업연구원과 포스텍 등의 바이오·신소재 기술 개발과 연구를 적극 지원하고, 전문 인력을 지속적으로 양성하겠다는 계획도 이 대통령 선거 공약집에 담겼다. 특히 경북 북부권 거점 병원의 의료서비스를 강화해 바이오산업과 연계하고, 영양·봉화·청송·예천 등 의료 소외지역의 의료 격차도 해소하겠다는 약속했다. 이동현(경제)기자 shineast@yeongnam.com

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