6인 경선 진행 중인데…항고심? 보수 단일화? 꼬여가는 野 대구시장 후보

국민의힘이 6·3 지방선거 대구시장 '경선 파동'에서 좀처럼 헤어나지 못하고 있다. 현재 진행 중인 6인 예비경선이 대중의 관심을 받지 못하고 있는 것은 물론, 오히려 이탈한 유력 인사들의 '단일화' 주장과 '법적 대응'이 경선판의 핵심 변수로 떠오르고 있다. 현재 국민의힘은 유영하(대구 달서구갑)·윤재옥(대구 달서구을)·최은석(대구 동구-군위군갑)·추경호(대구 달성군) 의원과 홍석준 전 의원, 이재만 전 동구청장 등 6명의 후보를 대상으로 대구시장 예비경선을 진행하고 있다. 15~16일 예비경선을 치러 17일 최종 경선에 나설 두 명의 후보를 선출할 예정이다. 하지만 지역 정가의 시선은 컷오프(경선배제)된 주호영(대구 수성구갑) 의원과 이진숙 전 방송통신위원장에게 쏠려 있다. 유력 주자인 두 사람의 향후 행보에 따라 보수진영 분열로 이어질 수 있기 때문이다. 이로 인해 주목받아야 할 6인 경선이 상대적으로 유권자의 관심을 받지 못하는 등 이른바 '흥행 실패'를 겪고 있다. 대구시장 예비경선에 나선 한 후보자는 이날 영남일보와 통화에서 "지금 (현장에 나가 보면) 민심이 정말 최악이다. 예비경선에 대한 관심은 떨어질 대로 떨어진 상황"이라며 "낙마하신 분들뿐만 아니라 당 구성원들 모두 시민이 눈살을 찌푸리는 행동을 하지 않아야 하는데 안타깝다"고 했다. 이런 가운데 무소속 출마를 강하게 시사한 이 전 위원장의 발언이 도마 위에 올랐다. 이 전 위원장은 이날 라디오 인터뷰 등을 통해 "자유우파의 표가 갈리는 것을 막기 위해 결국 더불어민주당 김부겸 후보 대 자유우파 1명의 후보로 단일화가 돼야 한다"고 주장했다. 지역 정치권은 이 같은 주장에 대해 싸늘한 시선을 보내고 있다. 당의 결정에 불복해 무소속으로 출마한 뒤 본선에서 국민의힘 최종 후보와의 단일화를 통해 판을 뒤집으려 한다는 지적이다. 일각에서는 지난 대선 과정에서 불거진 단일화 논란처럼 당내 경선 자체를 무의미하게 만드는 행위라고 비판한다. 대구 한 의원은 "(후보 단일화는) 무책임한 말이다. 지금의 행보로 당원과 민심을 다 흩어지게 한 그 책임은 어떻게 질 것인가"라고 했다. 주 의원의 거취 문제도 선거판의 불확실성을 키우고 있다. 주 의원은 당초 이날 기자회견을 통해 무소속 출마 여부를 밝힐 것으로 예상됐으나 사실상 결정을 유보했다. 그는 "법원 가처분 기각 결정에 대한 항고심 판단을 끝까지 지켜본 뒤 최종 거취를 정하겠다"고 했다. 주 의원이 언제 발표될지 모르는 법원의 판단을 한 번 더 받아보겠다는 의지를 분명히 하면서 대구시장 선거는 당분간 한 치 앞을 내다볼 수 없는 혼전이 지속될 전망이다. 이와 함께 홍준표 전 대구시장이 지속적으로 더불어민주당 김부겸 후보를 공개 지지하고 있는 데다 대구시장 경선에서 컷오프된 김한구 예비후보가 맨발에 전기톱을 들고 등장해 무소속 출마를 선언하는 등 보수정치권이 전례 없는 혼란과 분열에 빠진 모양새다. 국민의힘 권영진(대구 달서구병) 의원은 "요즘 대구에선 '이재명이 얄밉게 잘한다'는 말까지 나온다"며 "이대로라면 국민의힘에 대한 실망으로 대안인 김부겸을 선택할 가능성이 크다. 보수 결집만으로는 이번 선거를 이기기가 어렵다"고 진단했다. 정재훈·서정혁기자 jjhoon@yeongnam.com

2026.04.08

[포토뉴스] 파란색 민주당 점퍼입은 더불어민주당 김부겸 대구시장 후보

8일 오전 대구 북구 인터불고 엑스코 호텔에서 열린 민주당 대구 현장 최고위원회의에서 더불어민주당 정청래(왼쪽 셋째) 대표가 김부겸 대구시장 후보에게 민주당 점퍼를 전달하고 기념촬영하고 있다. 이윤호기자 yoonhohi@yeongnam.com

2026.04.08

[포토뉴스] 새내기 유권자 생애 첫 투표 약속 캠페인

6·3 지방선거를 56일 앞둔 8일 오후 대구 서구 경덕여고에서 열린 '새내기 유권자 생애 첫 투표 약속 캠페인'에서 올해 첫 투표를 앞둔 고3 학생들과 대구시선거관리위원회 관계자들이 투표 참여 퍼포먼스를 하고 있다. 이윤호기자 yoonhohi@yeongnam.com

2026.04.08

[사설] 국민의힘, 공천 부적격 기준이라도 제대로 지켜라

6월 지방선거를 앞두고 국민의힘 대구·경북 기초단체장 공천 작업이 본격화되면서 곳곳에서 잡음이 나오고 있다. 일부 지역에서는 3선 제한으로 출마할 수 없는 현직 단체장이 특정 후보를 자신의 '후계자'로 밀고 있다는 말이 공공연히 나돈다. 음주운전에 공금횡령 전력까지 있는 전과 5범 인사가 군수 공천을 신청한 곳도 있다. 또 어느 현직 군수는 돈을 받고 군청 직원을 승진시켜줬다는 혐의로 고발됐다. 당사자는 정치공작이라며 부인하고 있지만, 공천 심사에서 엄중하게 검증해야 할 사안이다. 대구·경북에서 국민의힘 공천은 여전히 당선에 절대적으로 유리하다. 그런 만큼 공천 과정은 무엇보다 공정하고 엄격해야 한다. 특히 3선 단체장이 자신의 막강한 영향력을 활용해 '후계자 만들기'에 나선다면 이는 결코 묵과할 수 없는 불공정 개입이다. 공천은 당원과 유권자의 선택을 묻는 민주적 절차이지, 현직 권력이 후임을 점지하는 무대가 되어서는 안 된다. 현직 단체장의 개입 자체가 선거법 위반 소지가 있는 만큼 오해를 받을 수 있는 어떤 행동도 즉각 중단해야 한다. 무엇보다도 국민의힘이 스스로 내건 원칙은 반드시 지켜져야 한다. 국민의힘은 성 비위, 갑질과 권한 남용, 사회적 물의 등을 5대 공천 부적격 기준으로 제시하며 원천 배제를 공언했다. 그런데도 부적격 기준에 해당하는 인사들이 경선 명단에 포함된다면 이는 유권자를 우롱하는 것이다. 국민의힘은 이미 잇단 공천 잡음으로 강한 민심의 경고를 받고 있다. 더 이상 국민의 외면을 받지 않으려면 부적격 기준만큼은 철저히 적용해야 한다. 그렇지 않으면 이번 지방선거는 후보를 선택하는 것이 아니라 국민의힘을 심판하는 선거가 될 것이다. 논설실기자 ynnews@yeongnam.com

2026.04.08

[사설] 김부겸의 다양한 현안 제안, 말잔치에 그쳐선 안돼

대구시민들이 '김부겸의 귀환'을 예전과 다른 시선으로 바라보는 이유가 있다. 국민의힘의 혼란한 공천과정에 대한 실망, 오랜 시간 대구에서 고생한 그에 대한 연민 때문만이 아니다. 딱 하나를 꼽으라면 이거다. 이재명 정부의 지원을 업고 최악의 침체기를 겪는 대구를 다시 혁신·부흥시키지나 않을까 하는 기대다. 김부겸 전 총리가 상당 시간 민주당 지도부, 청와대와 '대구 공약' 조율 과정을 거쳤다는 소문도 이런 기대감을 키웠다. 이게 그의 출마 명분이자 이유란 사실에 다시 한번 주의를 환기한다. 그의 '2년 뒤 대구경북 통합단체장 선출' 제안은 신선하다. 대구시장이 누가 되던 TK의 새로운 의제가 되리라 본다. 새로운 단체장이 임기 4년을 다 채우면 통합기회가 날아간다는 것쯤은 삼척동자도 알만하다. 그가 은연중 "나를 뽑아줘야 (정부여당에) 땡깡이라도 부릴 것 아니냐"라며 언급한 '엑스트라 10조원'이란 수치도 그냥 나온 말이 아닐 것이란 느낌이 든다. TK 신공항 사업과 관련해서는 '공자금 융자' 방식을 제안했다. 기금 확보에 드러낸 그의 자신감에 주목한다. 대구 취수원 이전 문제에 대해서는 정부의 강변여과수 방식 등에 대한 조사가 끝난 후 해평취수장 활용 방안 등을 함께 놓고 결정하자고 했다. 합리적 선택이다. 기업은행 유치, 산업 대전환, 인공지능 전환(AX) 중심 도시 및 인공지능 로봇 수도 대구 모두 솔깃한 제안이다. 그의 '머슴론' '일꾼론'은 말로 하는 게 아니다. 아무 말 잔치가 되지 않으려면 그의 의지만으로는 부족하다. 빌드업 과정이 필요하다. 김 전 총리의 제안은 집권여당의 당론이 되고, 이것이 정부 정책으로 이어져야 한다. 이건 사실 그가 대구시장이 되든 아니 되든 상관없이 이뤄져야 할 일이다. 논설실기자 ynnews@yeongnam.com

2026.04.08

[자유성] 석기시대

도널드 트럼프 미국 대통령 특유의 위협적인 언행이 도를 넘어서는 형국이다. 최근엔 이란을 '석기시대(Stone Age)'로 되돌려 놓겠다'라고 으름장을 놓아, 국제사회를 아연실색하게 했다. 군인과 민간인 가릴 것 없이 전쟁 상대를 모두 초토화하겠다는 의미로, 실로 반문명적이며 비윤리적인 협박이 아닐 수 없다. 이 말을 전쟁의 수사(修辭)로 끌어들인 인물은 따로 있다. 미 공군 참모총장을 지낸 커티스 르메이가 바로 그 주인공이다. 1960년대 중반 베트남 전쟁이 본격화할 당시, 그는 북베트남 폭격을 추진하면서 "그들을 석기 시대로 되돌려 놓겠다"라며 과격성을 드러냈고, 실제로 그의 퇴역 직후인 1965년 2월부터 북폭이 진행됐다. 그는 자서전에도 '석기시대'라는 말을 언급, 당시 지식인들로부터 '그와 동시대를 산다는 게 부끄럽다'라며 거센 비판을 받았고, 미국에서 본격적인 반전운동이 펼쳐지는 계기가 됐다. 압도적인 화력으로 철저하게 파괴, 문명의 시계를 거꾸로 돌리겠다면, 그 과정에서 얼마나 많은 인명 피해를 낳을지 생각하면 끔찍하다. 이 말은 베트남전 이후 '야만적인 협박'의 대명사가 됐다. 트럼프의 거친 독설은 선진 문명국의 정부 수반으로서 최소한의 품격조차 포기한 행위이며, 국제 고립을 불러오는 자충수로 귀결되는 모양새다. 실제로 동맹국조차 이제는 등을 돌리는 상황이다. 일각에선 그의 이런 거친 언사는 쇠퇴해가는 미국 제국주의의 현주소를 반영하고 있다는 지적이다. 이번 이란과의 전쟁으로 미국의 전쟁 수행 능력, 패권 유지 역량이 의외로 허술하다는 사실을 보여주는 게 그 방증이다. 패권국 미국의 쓸쓸한 뒷모습이다. 윤철희 수석논설위원 윤철희기자 fehy@yeongnam.com

2026.04.08

[돌직구 핵직구] 전쟁과 정치 : 콤플렉스와 권력과 오만

아테네의 역사가 투키디데스는 '펠로폰네소스 전쟁사'를 통해 전쟁의 원인과 과정을 기술했다. 2천500년 전 그의 통찰이 여전히 유효한 것은 인간 본성은 변하지 않고 전쟁은 계속되기 때문이다. 인간의 탐욕과 권력욕, 불안감과 공포심, 그리고 명예욕 추구는 전쟁과 정치 이면의 기제로 작동하고 있다. '역사는 반복된다'는 그의 경구대로 이란과 우크라이나 전쟁이 참혹하게 전개되고 있다. '전쟁은 정치의 연장이자 수단'이라는 클라우제비츠의 경구가 새삼 떠오른다. 러시아의 푸틴과 미국의 트럼프 그리고 이스라엘의 네탄야후가 벌이는 전쟁의 목적을 제대로 이해해야 한다. 전쟁이라는 국제정치를 통해서 발현되는 인간 본성은 국내 정치에서도 그대로 재현되고 있다. 두 번째 대통령 탄핵의 여파 속에서 지방선거를 맞이하고 있다. 사람들은 왜 비용과 시간을 들여 선거에 출마하고 정치를 하려는 것일까? 첫째는 자기 콤플렉스를 극복하고 보상받으려는 심리가 강하게 작용한다. 정치학자 해롤드 라스웰은 권력을 추구하는 근본적인 동기는 '자아의 낮은 평가에 대한 보상'으로 보았다. 어린 시절이나 과거에 겪었던 무력감, 박탈감, 열등감, 비교의식 등 부정적인 경험이 반작용하여 권력을 추구하게 된다는 것이다. 개인적 권력 추구는 콤플렉스를 극복하는 강력한 수단이 될 수 있다. 둘째 콤플렉스의 또 다른 차원은 타인을 지배하거나 혹은 우월한 위치에 서려는 본능적 의지의 발현이다. 심리학자 알프레드 아들러는 사회적 지위와 인정 욕구를 정치인의 본능이라고 밝힌 바 있다. 쉽게 말해 정치를 신분 상승의 수단으로 인식한다. 이들은 대중의 환호와 박수를 즐기며 자신의 우월함을 확인받으려 한다. 정치인으로서 각종 특권과 특혜, 충분한 경제적 보상을 성공으로 여긴다. 대중의 욕망에 감정적으로 호소하는 팬덤 정치, 대중의 인기에 영합하는 파퓰리즘 정치도 이 부류이다. 마지막으로 열등감을 극복하고 사회적 정체성을 확립하는 과정으로 인식한다. 과거의 부정적인 경험, 차별적 소외를 개혁의 동력으로 삼는다. 사회의 진보와 발전에 대한 소명의식, 공동체에 대한 사명감, 일의 성취를 통한 정치적 효능감으로 발전된다. 자기 콤플렉스를 개인적 권력의 추구를 넘어서서 '공공선'(common good)을 이루는 차원으로 승화된다. 다만 이 수준에 이르는 정치인은 드물다. 대개는 권력의 자리에 오르면서 뇌 구조가 변화하기 시작한다. 이른바 휴브리스 증후군(hubris syndrome)이 나타난다. 성공의 과도한 자신감에 빠져 오만과 독선의 메커니즘에 빠진다. 타인과 공감 능력은 마비되고, 오직 자신만이 정의라는 함정에 빠진다. 절대 권력이 부패하는 이유이다. 결론은 정치적 파멸이다. 오만과 독선은 민주주의의 가장 치명적인 적이다. 제임스 매디슨이 이런 문제를 일찍 간파하고 대안을 제시했다. 상호 견제 시스템이 필수적이다. 입법·사법·행정의 분리, 감사와 수사기관의 정치적 독립, 제4의 권력인 언론의 비판적 역할 등이 필요하다. 국민소환제, 중간평가제, 승자독식 선거구제의 보완 등 실질적 수단이 요구된다. 하지만 무엇보다 시민들의 깨어난 의식이 중요하다. 오만과 독선의 정치인을 선택하고 뒤늦게 후회하는 우를 범하지 말자. 이번 6·3 지방선거에서는 헛된 공약, 반짝 이벤트, 화려한 경력, 정당에 속지 말고 참된 대표이자 대리인을 뽑자. 한국 정치의 패러다임을 바꾸는 첫걸음이 되기를 기대한다. 서성교 건국대 특임교수·전 청와대 행정관

2026.04.08

[시선과 창] 부활절, 대구를 생각하다

부활절 아침, 대구스타디움에서 열린 기독교 연합예배 현장에는 흥미로운 장면이 펼쳐졌다. 더불어민주당 대구시장 후보 김부겸 전 국무총리와 국민의힘 예비후보들이 나란히 서 있었다. 부활을 기념하는 자리에 여야 후보가 함께 선 모습. 그 자체로 하나의 상징이었다. 무엇이 죽고, 무엇이 다시 살아나고 있는 것일까. 대구는 반세기 넘게 '보수의 심장'으로 불려왔다. 선거철이면 후보의 이름보다 당의 색깔이 먼저 확인되던 곳. 그런데 최근 여론조사에서 김부겸 전 총리는 국민의힘 경선 후보 전원과의 양자대결에서 모두 앞섰고, 다자대결에서도 국민의힘 후보 전체의 합산 지지율을 넘어섰다. 1년 전만 해도 국민의힘이 앞서던 대구·경북의 정당 지지율은 이제 오차범위 내 접전으로 바뀌었다. 숫자만 놓고 보면 대구의 정치 지형이 근본적으로 흔들리고 있는 셈이다. 하지만 필자가 주목하는 것은 숫자 자체가 아니다. 진짜 흥미로운 것은 '텃밭'이라는 개념이다. 우리는 너무 자연스럽게 '보수의 텃밭 대구'라는 표현을 쓴다. 마치 그것이 땅의 본질인 것처럼. 하지만 잠깐 돌이켜보자. 대구는 1960년 2·28 민주운동의 도시다. 학생들이 독재에 맞서 거리로 나섰던 곳이다. 한때 야당의 거목들을 배출하기도 했다. '대구는 원래 보수다'라는 명제는 영원한 진리가 아니라 특정한 역사적 맥락 속에서 굳어진 프레임이다. 모든 프레임이 그렇듯, 그것이 형성된 조건이 바뀌면 프레임도 바뀐다. '보수 도시 대구'라는 프레임은 실제 대구 시민들의 복잡한 욕구와 생각을 하나의 색깔로 환원해 버린다. 시민들이 원하는 것은 '보수적 가치의 수호'일 수도 있지만, 동시에 지역 경제 활성화, 일자리 창출, 미래 산업 유치일 수도 있다. 실제로 여론조사에서 대구 시민들이 차기 시장에게 바라는 정책 1순위는 '지역 경제와 일자리'였다. 이념이 아니라 삶이다. 여기서 부활절의 서사가 떠오른다. 부활의 전제는 죽음이다. 무언가가 먼저 죽어야 새로운 것이 올 수 있다. 지금 대구에서 죽어가고 있는 것은 무엇일까. 특정 정당의 지지율? 아닐 것이다. 죽어가고 있는 것은 '이 땅은 원래 이런 곳'이라는 고정된 정체성의 환상이다. 그리고 그 자리에서 부활하고 있는 것은 '우리는 이념이 아니라 삶으로 판단한다'는 시민의 목소리다. 물론 이것을 단순히 '진보의 승리'로 읽는 것은 또 다른 프레임의 함정이다. 민주당이 대구에서 약진하는 것은 대구 시민들이 갑자기 진보적 가치를 수용했기 때문이 아니다. 기존 프레임이 자신들의 삶을 더 이상 대변하지 못한다고 느끼는 시민들이 늘어나고 있다는 신호에 가깝다. 누가 이기느냐가 아니라, 왜 기존의 충성이 흔들리고 있느냐가 본질적인 질문이다. 텃밭이 무너지는 것은 상대 진영이 강해져서가 아니라, '여기는 원래 우리 땅'이라는 자기 확신이 시민들의 실제 필요와 멀어질 때 일어난다. 그리고 이 과정은 대구만의 이야기가 아니다. 어떤 지역이든 '텃밭'이라는 프레임에 안주하는 순간 같은 운명을 맞이할 수 있다. 부활절이 가르치는 것은 단순히 '죽은 자가 살아났다'는 기적이 아니다. 오래된 질서가 끝나고 새로운 가능성이 열린다는 것, 그리고 그 변화는 언제나 기존 질서가 가장 공고해 보이던 바로 그 자리에서 시작된다는 것이다. 다시 부활절 아침의 그 장면으로 돌아가 보자. 여야 후보들이 나란히 서 있던 예배당. 그 안에서 울려 퍼진 것은 부활의 메시지였다. 하지만 진짜 부활은 예배당 안이 아니라 바깥에서, 자신의 삶을 기준으로 판단하기 시작한 시민들의 마음속에서 이미 일어나고 있는 것은 아닐까. 텃밭이라는 오래된 무덤의 돌이 굴려지고 있다. 그 안에서 무엇이 걸어 나올지는 아직 아무도 모른다. 서승완 유메타랩 대표

2026.04.08

[서민교의 경영으로 읽는 세상 이야기] 대구의 선택, ‘관리자’냐 ‘전략가’냐

6·3 지방선거를 앞둔 대구 경제의 시계는 사실상 멈춰 서 있다. 1인당 지역내총생산(GRDP)이 30년 넘게 전국 최하위권을 벗어나지 못하는 사이, 산업화를 견인했던 도시의 심장은 눈에 띄게 약해졌다. 이는 단순한 경기 순환의 문제가 아니다. 글로벌 산업 패러다임 전환에 제때 대응하지 못한 구조적 실패가 누적된 결과다. 청년들이 일자리를 찾아 동대구역에서 수도권행 열차에 오르는 풍경은 더 이상 낯설지 않다. 인재 유출은 활력 상실로, 투자 공백은 산업 노후화로 이어졌다. 이번 선거는 단순한 인물 교체를 넘어 도시의 생존 전략과 미래 지도를 다시 설계하는 선택이어야 한다. 그동안 우리는 '행정 잘하는 관리자형 시장'에 안주해 왔다. 효율적 예산 집행과 민원 처리, 갈등 조정도 물론 중요하지만 관리 중심 행정만으로 쇠락의 흐름을 되돌리기엔 역부족이다. 지금 대구에 필요한 것은 절차에 능숙한 관리자가 아니라, 산업 생태계를 재설계하고 실행할 '전략가형 리더십'이다. 여기서 말하는 전략가는 구호만을 외치는 인물이 아니다. 기업을 유치하고, 규제를 과감히 개혁하며, 민간 자본의 흐름을 실제로 움직여 본 경험을 갖춘 인물이다. 도시의 산업 지도를 다시 그리고, 기업과 대학·연구기관을 하나의 유기적 네트워크로 묶어내며, 투자와 혁신이 자생적으로 일어나는 구조를 만들어낼 수 있어야 한다. 중앙정부의 재정 지원에 의존하는 '천수답 행정'에서 벗어나, 시장이 먼저 반응하는 환경을 조성하는 것이야말로 지금 요구되는 리더십의 본질이다. 로봇, ABB(인공지능·빅데이터·블록체인), 미래 모빌리티, 반도체, 헬스케어도 선언만으로는 뿌리내리지 않는다. 규제 특구 확대, 세제 인센티브, 산학연 클러스터, 창업 스케일업 지원 등 실행 장치가 필요하다. 아울러 경북과의 연계를 통해 더 큰 경제권을 형성하려는 광역적 시야도 요구된다. 경쟁은 더 이상 개별 도시 단위에서 이루어지지 않기 때문이다. 대구는 지금 갈림길에 서 있다. 점진적 쇠락을 감수할 것인가, 아니면 고통을 감수하더라도 산업 구조를 근본적으로 바꿀 것인가. 과거 '러스트 벨트'의 상징이었던 피츠버그가 철강업 붕괴 이후 카네기 멜런 대학교를 중심으로 로봇과 바이오산업 도시로 재도약한 사례는, 전략적 선택이 도시의 운명을 어떻게 바꾸는지를 보여준다. 이제 선택은 유권자의 몫이다. 대구를 다시 뛰게 할 것인지, 멈춘 시간을 겨우 연장할 것인지 그 책임은 결국 우리 모두가 감당하게 될 것이다. 서민교 대경미래혁신포럼 대표·대구대 전 총장직무대행

2026.04.08

[6·3경북도지사후보 SWOT 분석] 김재원, 설화 논란에도 이철우 안전성 넘어설 수 있을까

6·3 지방선거 국민의힘 경북도지사 경선 주자인 김재원 예비후보는 3선 국회의원과 당 최고위원, 박근혜 정부 청와대 정무수석 등을 지낸 중앙정치 경력을 앞세워 현역인 이철우 예비후보를 압박하고 있다. 국민의힘 예비경선에서 다자 구도를 뚫고 본경선에 올라선 것만으로도 당내 지지도를 입증했다는 평가지만, 과거 설화 논란으로 인한 이미지 손상, 현역 프리미엄을 업은 도지사를 상대로 한 경쟁은 여전히 김 예비후보가 넘어야 할 산으로 꼽힌다. 김 예비후보의 가장 큰 강점(Strength)은 풍부한 중앙정치 경험이다. 경북에서 3선 의원을 지낸 그는 당내 정책위의장, 원내수석부대표, 예결위원장 등 주요 직책을 맡아 전략가로서 역할을 수행했다. 박근혜 정부에서는 청와대 정무수석비서관을 지내며 '친박 전략통'으로 분류됐다. 2021년부터 2025년까지 4차례 연속 최고위원에 선출되면서 당원들로부터 안정된 지지를 받기도 했다. 김 예비후보의 또 다른 강점은 '도전자 프레임'이다. 이번 경선에서 김 예비후보는 줄곧 이 예비후보의 '도정 8년'을 정조준해 왔다. 그는 출마 선언 때부터 "행정은 무능하고 무책임했다"고 비판했고, 최근 토론회에서도 "이번에 바뀌지 않으면 희망이 없다"며 선수교체론을 폈다. 보수텃밭인 경북에서도 국민의힘 지지세가 약해지는 현재 지역민의 변화 욕구를 끌어올리면서 판을 흔들고 있다는 평가다. 약점(Weakness)도 뚜렷하다. 가장 큰 약점은 반복된 '설화'다. 김 예비후보는 2023년 전광훈 목사 관련 '우파 천하통일' 발언, 5·18 정신 헌법 전문 수록 반대 취지 발언, 제주 4·3 추념일 관련 발언 등으로 거센 비판을 받았다. 결국 국민의힘 윤리위원회에서 당원권 정지 1년의 중징계를 받았고, 이후 최고위원직에서도 물러났다. 지금은 당 지도부에 복귀해 최고위원을 맡고 있지만, 선거 국면에서 김 예비후보의 과거 발언은 언제든 재소환될 수 있다. 지방행정에 대한 경험 부족도 상대적으로 약한 고리다. 김 예비후보는 광역단체장이나 기초단체장을 맡은 이력은 없다. 광역지자체인 경북도는 종합 행정이 필요한 만큼 '도정을 바로 맡길 수 있는가'가 중요한 판단 기준이 될 수 있다. 이에 김 예비후보는 행정 집행 능력을 증명해야 하는 부담감도 상당할 것으로 보인다. 기회(Opportunity)는 존재한다. 이번 경선의 쟁점 자체가 김 예비후보에게 유리한 측면이 있다. 최근 국민의힘 경북도지사 경선 토론회에서는 TK공항(대구경북민·군통합공항), 대구경북 행정통합, 산불 피해 복구 등이 핵심 충돌 지점이 됐다. 사실상 지역 현안에 대한 평가와 토론은 현직에 대한 책임론으로 부각될 수 있기 때문에 대구경북 행정통합 등 지역에 현존하는 다양한 현안들은 김 예비후보에게 기회가 될 수 있다. 위협(Threat)은 이 예비후보가 가진 현역 프리미엄이다. 최근 공개된 지역 언론사 여론조사에서 이 예비후보가 김 예비후보를 앞서는 결과가 잇따르고 있다. 특히 국민의힘 지지층에서도 이 예비후보가 앞선 것으로 나타나면서 김 예비후보가 아직 이 예비후보가 가진 '안정성'을 넘어서지 못하고 있다는 평가도 나온다. 현 시점에서 김 예비후보가 판세를 뒤집으려면 '내가 왜 이철우보다 더 나은 선택인가'를 증명해야 하는 상황이다. 서정혁기자 seo1900@yeongnam.com

2026.04.07