[사설] 침체의 늪 대구종합유통단지, 대수술이 필요하다

1990년대 한강 이남 최대의 물류·유통 거점으로 출범한 대구종합유통단지가 침체의 늪에서 벗어나지 못하고 있다. 한때 1만 명을 넘어서던 하루 평균 유동인구는 2022년 9천명에서 지난해에는 6천900명으로 줄었다. 올해는 의류관을 지탱해 오던 NC아울렛 엑스코점마저 철수하면서 상황이 악화되고 있다. 온라인 쇼핑몰의 급성장, 유통 패러다임의 변화, 시설 노후화가 맞물리면서 거대 유통거점·원스톱 테마상가로서의 장점을 잃어가고 있는 것이다. 대구종합유통단지는 용역을 진행하며 활로를 찾고 있지만, 미봉책만으로는 어려울 듯하다. 근본적인 활성화 해법이 필요하다. 우선 '단순 판매 중심'에서 '체험형·복합문화 공간'으로의 패러다임 전환이 요구된다. 소비자가 단순히 물건을 사기 위해 도매시장을 찾던 시대가 아니기 때문이다. 전자관이나 텍스빌 같은 주요 시설을 쇼핑과 문화, 엔터테인먼트가 어우러진 복합 공간으로 재탄생시켜야 한다. 엑스코의 전시·컨벤션 기능을 연계해 글로벌 페어나 지역문화축제를 이어가고, 방문객이 머물 수 있는 특화거리와 앵커시설을 유치해야 경쟁력을 확보할 수 있다. 교통인프라 개선과 입지적 한계 극복도 절실하다. 유통단지의 만성적 접근성 부족은 성장의 발목을 잡아온 주원인이다. 대구도시철도 엑스코선 건설의 차질 없는 추진과 함께 물류 드론 등 미래형 교통·물류 테스트베드로의 활용 가능성도 검토해야 한다. 유통단지 내 입주 기업들이 온·오프라인 옴니채널을 구축할 수 있도록 디지털 전환 지원도 있어야 한다. 또한 대구시가 추진하는 로봇·AI 등 미래 신산업 영역과의 연계를 통해 단순 유통을 넘어 '디지털 물류 거점'으로 재탄생해야 한다. 대구시의 과감한 결단과 적극적인 지원이 필요하다. 논설실기자 ynnews@yeongnam.com

2026.09.17

2030년 서대구역에 ‘UAM’ 뜬다…도심항공 주도권 선점 본격화

2030년부터 대구 서부 관문인 서대구역에서 '도심항공교통(UAM)'이 날아오를 전망이다. 대구시가 이 일대를 UAM 버티포트 입지로 낙점했다. 버티포트는 수직이착륙 항공기의 이착륙·충전·정비·승객탑승 등이 이뤄지는 전용시설이다. 16일 대구시에 따르면, UAM의 초기 상용화를 위한 '지역시범운영 거점'으로 서대구역 2주차장을 확정하고, 18일 주민설명회를 통해 의견 수렴에 나선다. 앞서 대구시는 2025년 국토교통부 'UAM 지역시범사업 지원' 공모에 선정돼 국비 10억원을 확보했다. 이를 통해 사업계획 수립 및 버티포트 기본계획 용역을 진행 중이다. 올 하반기에는 국토부에 '지역시범운용 구역 지정'을 신청하고, 2029년까지 UAM 운항 인프라 구축을 완료한 뒤 2030년 시범운항을 시작할 예정이다. 서대구역 버티포트는 경부고속철도·대경선·대구산업선·달빛철도·신공항철도 등 5개 광역교통망과 연계가 가능한 교통요지에 자리한다. 서대구산업단지와도 인접해 있으며, TK공항(대구경북 민·군 통합공항) 접근성도 우수한 핵심 거점이다. 대구시와 경북도가 공동 추진하는 이 사업은 서대구~왜관IC~김천(경북)을 연결하는 약 61㎞의 고속도로 기반 운항노선을 구축하는 게 골자다. 산불 감시, 재난 구호, 고속도로 교통관리, 치안관리 등 공공 수요에 특화된 서비스 모델로 추진된다. 경북도·도로공사·경찰청 등과 협력해 재난·교통·응급·치안 등 시민안전과 직결되는 분야에 미래 항공기술을 접목한 첨단 공공서비스 모델이 될 전망이다. 대구시는 이 사업을 통해 광역권 미래 항공교통시장의 주도권을 선점한다는 복안이다. 현재 수도권과 제주, 부산·경남, 울산 등이 경쟁에 뛰어든 상황이다. 대구경북 모델의 차별점은 관광 혹은 도심형 이동수단이 아닌 '공공서비스형 UAM'을 전면에 내세웠다는 데 있다. 시민 체감형 공공서비스를 통해 UAM의 안전성과 실효성을 검증하고 사회적 수용성을 높여 조기 상용화 기반을 마련한 뒤, 이를 관광과 교통·물류 등 민간 서비스로 넓힌다는 의미다. 이승엽기자 sylee@yeongnam.com

2026.09.16

대구 중견건설사 태왕이앤씨 기업회생 개시결정…신청 26일만

대구 중견건설사 태왕이앤씨의 기업회생절차(법정관리)가 개시됐다. 회생절차 신청 26일 만의 신속한 결정으로, 회생가능성 여부가 본격 검증된다. 대구회생법원은 16일 태왕이앤씨가 심각한 유동성 부족으로 변제기에 있는 채무를 정상 변제하기 어렵다고 판단하고 회생절차 개시를 결정했다. 관리인으로는 기존 노기원 대표이사가 선임됐다. 법원의 이번 결정은 태왕이앤씨의 회생 가능성을 본격 검증하는 절차가 시작됐다는 의미로, 회생 가능성이나 회생계획 인가를 확정한 것은 아니다. 향후 채권조사와 기업가치 조사, 회생계획안 제출 및 채권자 결의 등을 거쳐 회생 가능성을 구체적으로 심리하게 된다. 태왕이앤씨는 부동산 경기의 장기 침체로 공사미수금과 시행사 대여금 등 부실 채권이 증가하고 다액의 보증채무가 현실화하면서 유동성이 급격히 악화했다. 지난 3월31일 기준 태왕의 실질 자산총액은 약 3천126억8천700만원, 실질 부채 총액은 3천209억4천900만원이다. 법원은 자산과 부채 규모를 바탕으로 파산 원인이 발생할 염려도 있다고 보고, 회생절차 개시원인이 인정된다고 판단했다. 개시결정에 따라 관리인은 회생채권자·회생담보권자 및 주주 목록을 제출하고, 채권자 등은 정해진 기간 내 채권 등을 신고해야 한다. 조사위원은 회사 재산, 부채, 사업 현황 등을 조사해 계속기업가치와 청산가치를 검토하게 된다. 회생계획안에는 채권 감면과 변제 기간 및 방법, 사업구조조정 방안 등이 담길 것으로 보인다. 태왕이앤씨는 내년 2월10일까지 회생계획안을 법원에 제출해야 한다. 대구회생법원은 채권자 등 이해관계인 권리를 보장하면서 기업의 회생 가능성을 면밀히 심리해 회생절차를 진행할 방침이다. 윤정혜기자 hye@yeongnam.com

2026.09.16

포스코노조, 파업 중 집행부 집단사퇴…내부 갈등 수면 위

포스코노동조합이 2차 부분파업에 돌입한 가운데 일부 집행부 간부들이 집단사퇴를 예고하면서 노조 내부 갈등이 수면 위로 떠오르고 있다. 특히 차기 위원장 선거를 앞둔 시점이어서 이번 사태가 선거 국면과 맞물려 표면화한 것 아니냐는 관측이 나온다. 포스코노조 포항·광양 집행부 간부 13명은 16일 성명을 내고 "지금의 집행부와 함께 갈 수 없다"며 2차 부분파업이 끝나는 21일 전원 집행부에서 사퇴하겠다고 밝혔다. 이들은 파업에는 끝까지 참여하겠다고 했다. 이들이 문제 삼은 것은 노조 운영의 자주성과 투명성이다. 김성호 위원장과 회사 측 교섭책임자의 골프 회동, 1차 파업 대상 공장 정보가 회사에 사전 전달된 정황, 협력사 직원 7천명 직고용 계획의 노조 사전 인지 여부 등에 대한 해명을 요구했다. 골프 회동과 관련해서는 교섭 결렬 직전 사측 교섭대표와 만난 경위와 동석자, 비용 부담 주체, 별도 합의 여부를 공개하라고 주장했다. 또 위원장이 해당 회동을 대학원 원우회 활동이라고 설명했지만 실제 참석자 구성과 차이가 있다는 점도 문제로 제기했다. 김성호 위원장은 이날 입장문을 통해 "저를 향한 비판은 피하지 않겠다"면서도 "사실과 의혹은 분명하게 구분해야 한다"고 주장했다. 사측으로부터 부당한 지원을 받은 사실이나 조합원의 권익을 회사와 맞바꾼 사실은 없다고 했다. 임금교섭과 쟁의가 마무리될 때까지 책임을 다하겠다는 입장도 밝혔다. 이번 집단사퇴는 차기 위원장 선거를 앞둔 시점이어서 주목된다. 선거는 10월 2일 실시되며 후보등록은 18~21일, 선거운동은 22일부터 다음 달 1일까지다. 다만 사퇴 간부들이 특정 후보 지지나 출마 의사를 밝힌 것은 아니다. 선거를 앞두고 누적된 집행부 내부 이견이 공개적으로 표출됐다는 분석이 나온다. 포항 시민들과 지역 경제계에서는 노조 내부 갈등을 우려하고 있다. 노사 갈등이 지역경제와 생산현장에 영향을 미치는 만큼 더 이상의 혼란은 없어야 한다는 지적이다. 한편 2차 부분파업에 따른 생산 차질은 현재까지 크지 않은 것으로 나타났다. 노조는 포항 2열연공장과 광양 4열연공장을 중심으로 파업에 들어갔지만, 회사는 가용 인력을 투입해 라인을 정상 가동하고 있다. 전체 생산공정의 약 70%를 차지하는 제선·제강 등 핵심 공정도 협정근로에 따라 생산체제를 유지하고 있다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com

2026.09.16

[포토뉴스] 친환경 전환에 전력자립까지…구미 천연가스발전소 준공

16일 경북 구미 하이테크밸리 국가산업단지 5단지에 들어선 구미 천연가스발전소가 준공돼 가동되고 있다. 한국서부발전은 8천716억원을 들여 설비용량 501.4㎿ 규모로 건설했으며, 태안화력 1호기의 석탄발전을 천연가스발전으로 전환해 대기오염물질 배출을 줄이는 동시에 구미시 전력자립률을 기존 6% 수준에서 약 30%까지 높여 첨단산업의 안정적인 전력 공급과 기업 투자 유치 기반을 강화할 것으로 기대된다. 이현덕기자 lhd@yeongnam.com

2026.09.16

[포토 스토리] “국산 차례상 차리고 최대 4만 원 환급”…대구 전통시장 추석 온누리상품권 행사 첫날

추석을 앞두고 농림축산식품부와 해양수산부가 각각 주관하는 전통시장 온누리상품권 환급 행사가 시작된 16일 대구 서남시장의 정육점들이 일제히 환급 안내 현수막을 내걸고 국산 축산물 판매에 나섰다. 오는 20일까지 진행되는 이번 행사는 당일 국산 농축수산물 구매 금액이 3만 4000원 이상 6만 7000원 미만이면 1만 원, 6만 7000원 이상이면 2만 원을 온누리상품권으로 돌려준다. 환급은 당일 구매 영수증에 한해 적용되며, 다른 날짜의 영수증은 합산할 수 없다. 두 부처 사업이 별개로 운영됨에 따라 농축산물과 수산물을 각각 구매할 경우 1인당 행사별 2만 원씩, 합산 최대 4만 원의 혜택을 수령할 수 있다. 서남시장 야외 주차장에 차려진 농축산물 전용 환급 부스에서는 당일 영수증과 신분증, 결제 수단을 확인받은 방문객들이 상품권을 교환받았다. 행사 첫날 현장은 예년에 비해 대체로 한산한 흐름을 보였으나, 환급 운영 시간이 기존 오후 4시 종료에서 오후 6시까지로 변경되는 과정에서 일부 혼선이 발생해 오후 4시 무렵 환급 부스에 대기열이 형성되기도 했다. 대구에서 농축산물 환급을 운영하는 곳은 서남시장을 비롯해 번개, 서문, 신평리, 봉덕, 대명, 팔달, 칠성종합, 신매, 월촌역, 월배, 와룡시장 등 공통 참여장 12곳과 목련, 송라, 동구, 관문, 달서, 군위시장 등 농축산물 단독 참여장 6곳을 합쳐 총 18개 시장이다. 서남시장 실내 고객쉼터에 별도로 마련된 해양수산부 수산물 전용 환급 부스에서도 이용객들이 순서에 맞춰 환급 절차를 밟았다. 수산물 환급은 공통 참여장 12곳에 현풍도깨비, 동서, 성당, 북부농수산물, 원고개, 칠곡시장 등 수산물 단독 참여장 6곳이 더해진 총 18개 시장에서 진행되며, 대구 지역 전체로는 총 24개 전통시장이 이번 명절 행사에 동참한다. 서남, 번개, 서문, 관문, 대명, 팔달, 신매, 월배, 와룡 등 9개 시장은 전화번호 등록 시 순번을 문자로 알려주는 모바일 대기시스템을 가동해 현장 혼잡을 줄이고 있다. 이현덕기자 lhd@yeongnam.com

2026.09.16

“TK스타트업 역량 뛰어나”…딥테크부터 창업재도전까지 열기 가득

16일 오후 2시 대구창조경제혁신센터는 대구·경북 스타트업 페스티벌 이튿날을 맞아 지역 스타트업과 대·중견기업 간 활발한 교류의 장이 펼쳐졌다. 센터 내 C-quad(씨쿼드) 행사장에서는 '제64차 대구스타트업 리더스 포럼'이 열리며 투자 유치를 향한 스타트업의 치열한 IR 피칭이 이어졌다. 특히 지역의 차세대 나노소재 딥테크 기업인 <주>씨이비비과학(CBBS)의 피칭이 이목을 끌었다. CBBS은 고질적인 팽창 문제를 해결한 고용량 그래핀-실리콘 음극재 기술과 삼성전자 1차 벤더로 등록된 수처리 소재 기술력을 선보이며 2030년 기술특례상장이라는 청사진을 제시했다. 이를 눈여겨본 투자사 관계자들은 고개를 끄덕이며 발표에 귀를 기울였다. 이성철 현대차증권 책임매니저는 "과거 대구창경센터 연계 기업과 성공적으로 협업한 경험이 있어 지역 스타트업들을 눈여겨보고 있다"며 "특히 소부장(소재·부품·장비) 쪽을 중점적으로 보고 왔는데, 딥테크 기반으로 그래핀을 다루는 CBBS과 심도 있는 상담을 진행할 것 같다"고 밝혔다. 이어 그는 "스타트업 생태계가 서울 쪽에 편중되어 있다 보니 지역만의 역할이 따로 있다고 본다"며 "수도권과 다르게 지역은 밀착 지원이 많은 것이 큰 장점이며, 뛰어난 역량을 갖춘 기업들이 곳곳에 숨어있다"고 평가했다. 포럼 현장에서는 독특한 타깃층을 겨냥한 스타트업도 눈에 띄었다. 한아름 <주>공공에이아이 대표는 중소기업의 영업 인력 부재를 해결하기 위해 '은퇴 시니어의 노하우를 AI 스킬로 변환'하는 솔루션을 선보였다. 한 대표는 "대구시가 집중하는 ABB(AI·빅데이터·블록체인) 특화 산업과 회사의 방향성이 맞아 대구에 자리 잡게 됐다"며 "이번 포럼을 통해 유관기관과 투자사들에게 확실한 인식을 심어주고, 내년 상반기 팁스(TIPS) 도전을 통해 사업을 확장해 나가는 것이 오늘 행사의 가장 큰 목표"라고 포부를 밝혔다. IR 피칭이 끝난 직후 행사장 뒤편에서는 스타트업과 벤처캐피털(VC) 간의 실질적인 투자 논의를 위한 1대1 맞춤형 상담회가 활발하게 진행됐다. 밋업존 행사장에서는 실패를 딛고 일어선 창업가들을 위한 '재도전 성과공유회 Re:boot Day'가 열려 잔잔한 감동을 선사했다. 발표 무대에 오른 박찬용 로맨 대표는 자신의 뼈아픈 실패 사례를 가감 없이 공유하며 "폐업사실증명원은 실패의 낙인이 아니라, 가장 비싼 수업료를 완납했다는 영수증이었다"고 강조했다. 그는 "실패의 기록을 절대 버리지 마라. 그것이 다음 도전의 가장 정직한 설계도가 된다"며 재창업자들에게 뜨거운 응원의 메시지를 던졌다. 야외 행사장도 혁신 기술과 지역 시민들이 직접 교감하는 활기찬 소통의 장으로 꾸며졌다. 로봇(Robot) 구역에서는 차로보틱스, 팀로보틱스 등의 기업이 웨어러블 로봇 슈트 시연과 같은 첨단 딥테크 기술을 선보여 이목을 사로잡았다. 맞은편 '로컬 라이프 스타일' 구역에서는 지역 특색을 살린 아기자기한 제품들이 전시되어 맑은 도심 하늘 아래 기술과 일상이 자연스럽게 어우러지는 축제의 풍경을 연출했다. 이동현(경제)기자 shineast@yeongnam.com

2026.09.16

[사설] 로봇수도 대구 ‘美제동’ ‘규제 발목’ 이중고, 뒷짐진 정부

대구를 부르는 여러 별칭이 있다. 이 중 가장 화려하고 미래지향적인 게 '로봇수도 대구'이다. 한국로봇산업진흥원과 국가로봇테스트필드 같은 핵심 기반은 물론 로봇기업만 200개가 훌쩍 넘는다. HD현대로보틱스, 삼익THK, 일본의 야스카와전기, 독일의 쿠카로보틱스, 스위스의 ABB 등 글로벌 로봇기업이 밀집한 도시가 대구다. 대구의 미래가 로봇산업에 달려 있지만 최근 두 가지 딜레마에 봉착했다. 밖으로는 미국이 로봇 시장의 문을 좁히기 시작했고, 안으로는 '규제'가 성장의 발목을 잡고 있다. 협공 형국인데 정작 정부는 강 건너 불구경하듯 한다. 있는 규제도 문제고 규제가 없는 것도 문제다. 로봇이 똑똑한 AI로 거듭나려면 사진과 영상이 많아야 하는데 개인정보보호법에 발목이 잡힌다. 돌봄로봇이 위급 상황을 감지하더라도 119나 의료기관에 직접 신고할 수도 없다. '관련법 저촉' 때문이다. 경총이 'AI·로봇 발전 막는 낡은 규제'라며 정부에 개선을 요구한 게 112건이나 된다. '규제의 부존재'가 발목을 잡는 경우도 있다. '룰'이 없으니 사고 발생 시 책임 소재가 불분명하고, 이는 기업의 도전을 움츠리게 한다. 휴머노이드로봇 같은 분야는 국제표준조차 없는 '무법 지대'다. 기업이 규제를 요구하고 있으니 역설적이다. 미국 연방통신위가 외국산 첨단 로봇의 수입을 규제함에 따라 기업에 비상이 걸린 게 두 달째다. 중국을 잡으려다 우리에게 불똥이 튀었다. 대구의 로봇기업 대부분 중소기업이다. 미 행정부 심사에 대응할 인력과 자금이 턱없이 부족하다. 미국 시장 진입 전략 자체를 새로 설계해야 할 판이다. 규제 혁신이든 미국의 수출 규제 대응이든 기업과 지자체의 힘으로는 벅차다. 정부가 팔을 걷어붙여야 한다. 논설실기자 ynnews@yeongnam.com

2026.09.16

대구유통단지의 딜레마 … 품목 제한으로 특색 유지? 해제로 상가 유입?

국내 최대 '원스톱 쇼핑' 테마상가로 주목받아 온 대구종합유통단지가 '품목 제한'의 딜레마에 빠졌다. 급감한 유동인구와 높아진 공실률로 상권이 위축되면서 내부적으로 업종·품목 해제의 필요성이 거론되지만, 자칫 업종 제한이 폐지될 경우 유통단지만의 특색을 잃을 우려도 동시에 제기된다. 15일 대구종합유통단지관리공단 등에 따르면 유통단지는 축구장 117개(83만7천721m²)에 달하는 규모를 자랑한다. 하지만 거대 상권에 비해 유동인구는 수년 새 급감하고 있다. 한때 1만명을 넘어서던 하루 평균 유동인구는 2022년 9천명으로 내려앉은 후 점차 감소해 지난해에는 6천900명까지 줄었다. 올해는 의류관을 지탱해 오던 NC아울렛 엑스코점마저 철수하면서 유동인구가 작년보다 더 줄 것으로 예상된다. 핵심 상가인 전자관과 섬유제품관 등의 공실률도 최고 11%까지 치솟았다. 입점업체들은 '업종·품목 규제 완화' 필요성을 제기하면서도 상권 특성이 사라질 것에 대한 우려도 동시에 드러내는 중이다. 규제 완화 땐 다양한 콘텐츠 입점으로 유동인구를 늘릴 수 있다는 장점이 있는 반면, 품목 규제가 완전 해제되면 유통단지만의 매력이 사라지고 일반 상권과 다를 바 없는 '보통의 상권'이 될까 우려하는 것이다. 현재 전자관에 입점된 농산물판매장과 섬유제품관에 들어선 다이소를 두고 벌어지는 논란이 대표적인 사례다. 이에 대해 계명대 신진교 교수(경영학과)는 "품목 규제 함정에 빠지면 안 된다. 품목 규제 완화로 인한 장점도 있겠지만 완화한다 해서 활성화가 될 것이라고 장담할 수도 없다"며 "기존의 유통단지와 그 업종을 완전히 개편해 새로운 유통 클러스터를 온라인과 연계해야 한다"고 조언했다. 또 다른 전문가는 단순한 편의시설 확충이나 일회성 행사 지원을 넘어 '냉정한 구조 혁신'이 이뤄져야 한다고 조언한다. 기존 판매 품목 규제의 전향적 해제와 더불어 접근성을 대폭 개선할 교통망 확충, 외부 유동인구를 끌어들일 차별화한 핵심 콘텐츠 확보가 전제돼야 한다는 것. 대구정책연구원 경제산업연구실 송기륭 부연구위원은 "외부적으론 대형 유통공룡들이 대거 들어서며 경쟁이 치열해진 만큼, 내부적으론 유통단지의 변화를 위한 다른 그림을 그릴 준비를 해야 한다"며 "정책적으로 유통단지 활성화를 위해 지구단위 계획 변경 등 근본적인 제도 개선과 지원이 필요한 시점"이라고 강조했다. 이남영기자 lny0104@yeongnam.com

2026.09.15

제조AI 다음 승부처는 ‘확산’…최재식 KAIST 교수가 그리는 ‘M.AX’

제조 현장에 인공지능(AI)을 접목하는 '제조AX(M.AX)' 확산을 위해서는 검증된 AI 모델과 데이터를 다른 제조 현장에서 반복 활용할 수 있는 체계 구축이 시급하다는 제언이 나왔다. AI 기술의 성능 경쟁을 넘어 '확산 가능한 구조'를 만드는 게 향후 M.AX의 성패를 좌우할 것이라는 분석이다. 최재식 <주>인이지 대표(KAIST 김재철AI대학원 교수)는 지난 14일 대구 엑스코에서 열린 '2026 대한민국 산업단지 수출박람회(KICEF 2026)' 부대행사인 'M.AX 혁신 서밋'의 첫 강연자로 나서 제조AI의 현장 적용 성과와 산업단지 확산 전략을 제시했다. '설명 가능한 인공지능(XAI)'을 통해 제조현장의 공정 최적화 및 안정적인 프로세스 자동화를 돕는 국내 대표 XAI 스타트업 인이지는 철강·시멘트·정유 등 국내 여러 제조 현장에 AI 솔루션을 적용하고 있다. 산업통상부의 '제조AI 2030 프로젝트' 설계자이기도 한 그는 이날 예측·최적화·폐루프 제어로 이어지는 제조AI 단계별 수준표(레벨 1~5)를 공개했다. 다만, 수요·생산계획부터 공정제어, 검사, 설비보전, 물류·출하까지 각 공정의 AI 수준이 다른 만큼, 기업의 경쟁력과 투자 효과를 고려해 필요한 공정부터 자율화 수준을 단계적으로 끌어올리는 전략이 필요하다는 게 최 대표의 설명이다. 그는 "모든 공정의 레벨이 '5'일 필요는 없다. 기업의 최대 경쟁력은 무엇인지, 2030년까지 각 공정을 어느 수준까지 끌어올릴 것인지 정한 뒤 한 단계씩 AI 수준을 높여야 한다"고 설명했다. 제조AI의 성과는 현장에서 수치로 나타나고 있다. 산업부의 AI팩토리 선도 프로젝트에 지원한 170여개 사업장 중 성과가 가시화한 42개 사업장을 살펴보면 생산성은 평균 30.1% 향상됐고, 불량률은 평균 15.5% 감소했다. 문제는 개별 공장의 성과가 다른 제조 현장으로 이어지지 않는다는 점이다. 기업마다 설비와 데이터가 달라 성공한 AI 모델을 다른 제조 현장에 섣불리 적용하기 어렵기 때문이다. 최 대표는 "개별 실증에서 성공한 AI 모델을 공통 자산화하고, 상호 검증을 거친 후 산업단지 전반으로 확산하는 체계를 구축해야 한다"며 "이 체계를 적용한 시멘트·철강 등 일부 모델에서는 1호 공장의 성과를 2·3호 공장으로 확산하는 데 개발 기간은 50~85%, 안정화 기간은 최대 80% 단축하는 성과를 냈다"고 강조했다. 그는 제조AI 확산의 핵심을 알고리즘이 아닌 '데이터'에서 찾았다. 새로운 공장은 학습 데이터가 부족한 경우가 많은 만큼, 기존 제조 현장에서 학습한 모델을 가져와 새 현장의 소규모 데이터로 다시 학습시키는 '전이학습'을 활용하면 AI 구축 기간과 비용을 줄일 수 있다는 게 최 대표의 설명이다. 또, 정확도 못잖게 안전성과 검증체계의 중요성을 강조하며 센서 오류 등이 발생해도 검증된 범위 안에서 공정을 제어할 수 있는 '가드레일'이 필요하다고 덧붙였다. 최 대표는 "제조 현장에서는 숙련 인력의 고령화와 은퇴가 이어지면서 현장의 '암묵지'를 데이터와 AI 모델로 자산화하는 게 최대 숙제로 떠올랐다"며 "제조AI 정책의 성패는 몇 개의 AI 팩토리를 만들었냐가 아니라 성공한 기술을 얼마나 빠르고 안전하게 확산했느냐로 평가해야 할 것"이라고 말했다. 이승엽기자 sylee@yeongnam.com

2026.09.15