식품한류산업국 신설 등 민선 9기 출범 앞두고 경북도 대대적인 조직 개편

민선 9기 출범을 앞두고 경북도가 대대적인 조직 개편에 나섰다. 경북의 식품(K-푸드)을 세계화하기 위한 기구를 만들고, 정책 연계성을 최대한 끌어올릴 수 있도록 조직을 재정비한다. 경북도는 16일 '행정기구 설치 조례 일부 개정조례안' 및 '공무원 정원조례 일부 개정조례안'을 입법예고했다. 이번 행정기구 개편은 민선 9기 공약 실행력을 확보하고 현안 사업을 보다 원활하게 추진하는데 초점이 맞춰져 있다. 특히 유사·중복 기능을 통합하고, 기구를 재배치해 조직 운영의 효율성과 정책 연계성을 높이는 데 방점을 뒀다. 일부 개정안에 따르면 우선 저출생극복본부와 지방시대정책국, APEC준비지원단을 폐지한다. 대신 식품한류산업국과 지방정부전략국을 신설한다. APEC준비지원단은 지난해 경주 APEC 정상회의 운영을 위해 한시적으로 만든 기구였다. 식품한류산업국은 이철우 경북도지사의 정책추진 방향이 고스란히 반영됐다. 이 도지사는 미래 첨단산업의 성장과 함께 관광·식품 산업이 더욱 활성화 될 것으로 판단하고 있다. 지난 15일 열린 경북도 대전환 준비위원회'(이하 위원회) 출범에서도 "반도체에 버금가는 게 식품산업이다. 앞으로 산업규모가 15배~20배 성장할 가능성이 크다"면서 "먹고, 즐기고, 누리는 삶이 중요한 시기가 오면 경북시대가 열릴 것"이라고 강조한 바 있다. 식품한류산업국은 앞으로 지역 식품의 세계화에 관한 사항을 주로 담당하게 된다. 식품산업은 물론 식품과 연관된 창업, 관광, 식문화 콘텐츠 등을 모두 아우른다. 지방정부전략국은 광역행정부터 인구정책, 저출생대응정책, 아이정책, 아이돌봄, 여성정책, 양성평등, 가족복지, 교육정책, 청소년에 관한 사항을 맡는다. 기존 저출생극복본부와 지방시대정책국 업무를 통합해 유기적으로 처리하기로 했다. 더불어 대변인실은 기존 과 단위 기구에서 국으로 승격한다. 그만큼 조직 규모도 커진다. 메타AI과학국 경우는 과학산업국으로 명칭만 변경된다. 조직 개편에 따라 공무원 정원도 7천971명에서 8천79명으로 늘어난다. 기구 별로는 집행기관 정원 39명, 소방공무원 정원 69명을 충원한다. 이 조례는 도의회 제364회 임시회를 거쳐 오는 8월10일부터 시행될 예정이다. 박종진기자 pjj@yeongnam.com

2026.06.16

[포토뉴스] 녹조 낀 낙동강서 시작된 맑은 물 실험

낙동강 본류가 녹조로 연녹색을 띤 채 금호강과 만나는 지점까지 번져 있었다. 16일 대구 달성군 다사읍 강정고령보 인근 낙동강·금호강 합류부에서는 조류경보가 발령된 초록빛 낙동강과 금호강의 물빛 차이가 뚜렷하게 나타났다. 대구환경청은 15일 오후 6시 강정고령지점의 유해남조류 세포 수가 1만7천14cells/㎖를 기록함에 따라 조류경보를 '경계' 단계로 상향 발령했다. 매곡 취수장 인근 수역에도 녹조가 퍼진 모습이 확인됐다. 녹조가 발생한 낙동강을 취수원으로 사용하는 대구에서는 이날 문산정수장에 설치된 낙동강 복류수 실증실험 시설 가동식이 열렸다. 추경호 대구광역시장 당선인과 김성환 기후에너지환경부 장관 등 참석자들은 시설 앞에서 테이프를 자른 뒤 실증시설로 이동했다. 참석자들은 복류수 취수 원리를 구현한 투명 모형 앞에서 낙동강 원수가 모래와 자갈층을 통과하며 자연적으로 여과되는 과정을 살펴봤다. 복류수는 강바닥 아래 여재층을 활용해 하천수를 걸러 취수하는 방식으로, 정부는 이를 통해 취수 단계에서 수질을 개선하는 방안을 검증하고 있다. 실증시설 상부의 원수 유입 수조에서는 낙동강 물이 시설 내부로 들어오는 과정이 재현됐다. 참석자들은 이어 여과 과정을 거쳐 유출구로 흘러나오는 복류수를 확인하며 수질 개선 효과와 안정적인 취수 가능성에 대한 설명을 들었다. 추 당선인은 "이번 실증실험이 기술적 안정성을 과학적으로 검증해 시민들의 공감과 신뢰를 얻는 전환점이 되어야 한다"며 "대구시민이 깨끗하고 안정적인 식수 공급을 받을 수 있도록 사업 전 과정을 꼼꼼히 살피겠다"고 말했다. 기후에너지환경부와 대구시는 실증 결과를 공동 검증해 대구 맑은 물 공급 사업 추진에 반영할 계획이다. 이현덕기자 lhd@yeongnam.com

2026.06.16

[당선인에게 듣는다] 박용선 포항시장 당선인 “책상 아닌 현장에서 성과로 증명”

민선 9기 포항시의 새로운 수장으로 선택받은 박용선 포항시장 당선인은 15일 영남일보와의 인터뷰에서 "압도적인 지지를 보내주신 시민들께 깊이 감사드리며, 절박한 민심을 가슴 깊이 새기고 있다"며 "당선 직후 가장 먼저 포스코 회장을 만나 상생을 약속한 것도 포항의 위기 극복을 위해 모든 역량을 하나로 모으기 위함"이라고 밝혔다. 도의원 시절부터 지역구를 직접 걸어다니며 '뚜버기'라는 별명을 얻은 박 당선인은 "시장이 돼서도 늘 현장을 걷겠다"고 다짐했다. 그는 "'민원은 박용선에게 말하면 다 된다'는 시민들의 평가를 가장 자랑스럽게 생각한다"며 "시민과 포항을 위해서라면 하루도 게을리하지 않고 곁을 지키겠다"고 강조했다. 시정의 최우선 과제는 단연 '민생'과 '경제'다. 소상공인의 어려움과 3050세대의 부담을 덜어주기 위해 그는 '버팀목 시정'을 내세웠다. 박 당선인은 "복지는 약자만을 위한 것이 아니라 모두를 위한 선순환 경제의 마중물"이라며 "시민의 삶이 안정돼야 포항의 내일이 있기에, 소상공인이 희망을 가질 수 있도록 골목상권 활성화와 민생을 위한 선제적 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다. 포항의 미래 먹거리를 위한 산업구조 다각화 로드맵도 구체적이다. 박 당선인은 "산업용 전기요금 인하를 통해 철강산업의 경쟁력을 확보하고, 수소환원제철과 특수강 생산 전환으로 산업고도화를 이뤄야 한다"고 진단했다. 동시에 우수한 연구인프라를 바탕으로 포항을 '초혁신 첨단소재산업의 선도도시'로 육성하겠다는 포부를 밝혔다. 그는 "이미 포항에 자리 잡은 꿈의 신소재 '그래핀' 관련 기업을 필두로 삼성전자와 LG 등 첨단 생산시설을 적극 유치해, 연관 기업 30여 개와 1만여 개의 양질의 여성·청년 일자리를 창출하겠다"고 약속했다. 선거로 갈라진 민심을 봉합하고 지역 역량을 결집하는 방안에 대해서는 '소통'과 '비전제시'를 꼽았다. 박 당선인은 "가장 훌륭한 소통은 상대의 입장에서 최대한 많이 듣는 것이며, 좋은 정치는 모두가 공감할 수 있는 아젠다를 제시하는 것"이라며 대통합의 행정을 다짐했다. 그는 "혼자 가면 빨리 갈 수 있지만, 함께 가면 멀리 갈 수 있다"며 "시민 모두가 자신의 내'일(Job)'을 찾고 희망찬 '내일(Tomorrow)'을 꿈꾸는 포항을 만들기 위해, 현장의 성과로 증명해 보이겠다"고 강조했다. 전준혁기자 jjh@yeongnam.com

2026.06.15

[당선인에게 듣는다] “사람 떠나는 영주, 다시 모이는 도시로 바꾸겠다”

황병직 영주시장 당선인은 "사람이 떠나가는 영주에서 다시 사람이 모이는 영주로 되돌리라는 임무를 받았다"고 말했다. 황 당선인은 시정의 첫 과제로 공직사회 변화를 꼽았다. 그는 "일하고 싶은 공직사회를 만들어 시민이 체감하는 행정서비스 향상을 이루겠다"며 "승진과 인사를 공정하게 하고, 일 잘하는 공무원에게는 포상을 하겠다"고 했다. 취임 100일 안에 보여줄 변화로는 대형 사업보다 '일하는 방식의 변화'를 제시했다. 그는 "인수위원회를 통해 공약별 추진 로드맵과 이행 점검표를 만들고 있다"며 "무엇을, 언제까지, 어떻게 추진할 것인지 시민이 직접 확인하게 하겠다"고 했다. 영주의 핵심 문제로 인구 감소와 청년 유출을 꼽았다. 황 당선인은 "청년이 떠나는 근본 원인은 일자리가 없기 때문"이라며 "첨단베어링 국가산단을 차질 없이 완성하고 앵커기업과 연관기업 유치에 시정 역량을 집중하겠다"고 했다. 그는 청년·신혼부부 정책도 출산장려금이나 행사성 사업에 그쳐서는 안 된다고 했다. "청년은 일자리, 주거, 문화가 한 묶음으로 갖춰질 때 정착한다"며 "일자리와 주거, 교육·보육을 하나의 패키지로 묶어 청년이 영주에서 취업하고 결혼하고 아이를 키우는 생애 흐름이 끊기지 않게 하겠다"고 했다. 생활 안전과 행정 신뢰 회복도 강조했다. 최근 영주에서는 데크로드 안전 문제, 악취·수질 민원, 노후 공공시설 관리 문제가 반복됐다. 황 당선인은 "공통점은 사고가 터진 뒤에야 움직였다는 점"이라며 "데크로드, 교량, 노후 공공시설은 점검 주기를 명문화하고 결과를 시민에게 공개하겠다"고 했다. 반복 민원은 데이터로 관리하겠다고 했다. 선거 이후 통합에 대해서는 "이제 영주는 하나"라고 했다. 그는 "저를 지지하지 않은 분들의 목소리를 더 무겁게 듣겠다"고 했다. 민주당 우창윤 후보에 대한 허위사실 공표 고발을 취하한 데 이어 경쟁 후보들에게도 정책 연대를 제안하겠다고 했다. 황 당선인은 향후 4년 시정 방향을 일자리, 사람, 미래로 요약했다. 그는 "첨단베어링 국가산단으로 청년이 일할 도시를 만들고, 일자리와 주거·교육을 묶어 청년이 머무는 도시를 만들겠다"며 "스마트 농업으로 농촌에도 돈이 돌게 하고, 통합신공항 시대 영주를 경북 북부의 중심으로 세우겠다"고 했다. 권기웅기자 zebo15@yeongnam.com

2026.06.15

[뉴스後] 민선 9기 대구시 슬로건 “시민 의견도 듣겠다”

민선 8기 대구시 슬로건인 '파워풀 대구'를 둘러싼 갑론을박(영남일보 4월 28일자 10면 보도)이 이어진 가운데, 민선 9기 대구시 슬로건 선정 과정에는 시민 의견이 반영될 전망이다. 15일 민선 9기 추경호 대구시장직 인수위원회 등에 따르면, 추 당선인 측은 현재 내부적으로 검토 중인 구상안과 시민 의견 등을 종합적으로 판단해 민선 9기 대구시 슬로건을 결정한다는 방침이다. 인수위는 지난 11일부터 '시민 의견 수렴 창구'를 개설하고, 슬로건 등에 대한 시민 의견을 수렴하고 있다. 인수위 측은 "시민 누구나 시 홈페이지를 통해 일상생활의 불편 사항부터, 경제, 문화, 복지, 교통 등 시정 전반에 대한 정책 제안은 물론 조례 제·개정 아이디어와 민선 9기 슬로건까지 자유롭게 의견을 남길 수 있다"고 밝혔다. 실제 시민 의견 수렴 창구에는 일부 시민이 "시민들에게는 희망의 메시지가 되고, 시정에는 힘찬 출발의 구호가 되기를 소망한다"며 새로운 슬로건을 제안한 글이 올라와 있다. 앞서 지난 2022년 대구시는 민선 8기 시장 취임과 함께 슬로건을 '파워풀 대구'로 변경했다. 당시 대구시는 브랜드 슬로건과 시정 슬로건으로 나뉘었던 대구시 슬로건 '파워풀 대구' 하나로 통합한다고 밝혔다. 민선 7기까지 대구시에는 '시정 슬로건(구호)'과 '브랜드 슬로건'이 있었다. 우선, 대구의 브랜드 슬로건은 오랫동안 '컬러풀 대구'였다. 도시의 다양성, 포용, 활력, 열정, 발전적 에너지를 의미하며, 지난 2004년 지정된 이후 19년 동안 대구를 상징해왔다. 시정 구호는 새 단체장이 취임하면, 시정 운영 비전 등을 담아 새로 정해졌다. 전임 시장이 '통합 슬로건'을 내걸면서 오랜 시간 대구시를 상징해 온 도시 브랜드 슬로건 '컬러풀 대구'는 그때부터 역사 속으로 사라지게 됐다. 민선 8기 대구시의 통합 슬로건이 과연 시민들의 많은 공감과 지지를 받았는지 여부에 대해선 '물음표'가 뒤따른다. 분명한 것은 목적과 역할이 다른 브랜드 슬로건과 시정 슬로건을 통합한 것을 비롯해 민선 8기 대구시 슬로건 선정 과정을 두고 지역사회 일각에서 비판이 잇따랐다는 점이다. 당시 대구참여연대는 "대구시가 어떠한 여론 수렴도 없이 '컬러풀 대구'를 '파워풀 대구'로 바꿔 버렸다"며 "관련 조례에 대구시의 브랜드 슬로건을 '컬러풀 대구'로 명시해 두고 있었음에도 마음대로 바꿔 버린 것"이라고 비판했다. 대구 경실련도 "대구시가 자의적이고 독단적으로 브랜드 슬로건을 변경했다"고 강하게 비판했다. 전문가들 사이에서도 "민선 8기 대구시에서 도시 브랜드(브랜드 슬로건)와 슬로건(시정 슬로건)을 혼동했다"며 "슬로건은 단체장이나 도시의 방향성이 바뀌면 달라질 수 있지만, 그 도시의 오랜 정체성을 담은 도시 브랜드는 쉽게 달라질 수 있는 게 아니다"라고 지적이 나온 바 있다. 추 당선인 측은 대구시 슬로건과 관련, 신중한 재점검의 시간을 갖겠다고 밝혔다. 민선 9기 대구시장직 인수위 하중환 대변인은 "슬로건과 관련해선 현재 내부적으로 검토 중인 것도 있지만, 시민들의 여러 의견들을 반영해 최종 확정한다는 계획"이라며 "민선 8기 당시 슬로건에 대해 문제 제기가 있었던 부분들도 종합적으로 검토해보겠다"고 말했다. 노진실기자 know@yeongnam.com

2026.06.15

[월요칼럼] 뉴노멀 시대, 투자유치의 패러다임이 바뀐다 (제2편)

양방향으로 확장된 경제 영토만이 불확실한 시대 속에서 지속 가능한 성장의 기반이 된다. 투자유치의 개념은 지금까지 지나치게 '인바운드(Inbound)'에 갇혀 있었다. 외국 자본을 얼마나 많이 유치했는가가 성과의 기준이었다. 그러나 글로벌 경제가 네트워크 중심으로 재편되는 오늘날, 이러한 일방향적 접근은 더 이상 충분하지 않다. 이제는 인바운드와 아웃바운드(Outbound)를 하나의 전략으로 연결하는 '양방향 경제 영토 확장'이 필요하다. 전통적으로 인바운드 투자는 생산, 고용, 세수 확대라는 직접적 효과를 가져왔다. 하지만 그 효과는 이제 점점 제한적이 되고 있다. 기업은 단순 생산기지 이전이 아니라 글로벌 공급망 내 최적의 위치를 찾는다. 이 과정에서 특정 지역이 선택받기 위해서는 비용 경쟁력을 넘어 '글로벌 연결성(Global Connectivity)'을 확보해야 한다. 즉, 해당 지역이 글로벌 가치사슬에서 얼마나 확고한 연결고리를 가지고 있는지가 핵심 경쟁력이 된다. 여기서 아웃바운드 전략의 중요성이 부각된다. 지역 기업이 해외에 진출해 생산 거점, 연구개발 센터, 판매 네트워크를 구축하면, 이는 단순한 외연 확장이 아니라 새로운 경제적 연결망을 형성하는 과정이 된다. 이러한 네트워크는 다시 인바운드 투자로 이어진다. 해외에서 형성된 파트너십과 신뢰 관계는 외국 자본이 국내로 유입되는 통로가 되기 때문이다. 경제학적으로 이는 '네트워크 외부성(Network Externality)'과 '경로 의존성(Path Dependency)'의 결합으로 설명할 수 있다. 네트워크 외부성이란 대외적 연결고리가 촘촘해질수록 그 연결망이 가진 경제적 가치가 기하급수적으로 커지는 현상을 말한다. 경로 의존성은 한 번 형성된 신뢰 관계와 인프라의 흐름은 향후 투자 결정을 지속해서 지배하게 되는 관성을 뜻한다. 즉, 한 지역이 글로벌 연결망에서 차지하는 위치가 강화될수록 글로벌 자본은 검증된 경로를 따라 자발적으로 추가 투자를 감행하는 선순환이 발생한다. 경상북도가 중국, 일본기업들을 대상으로 집중적인 투자유치활동을 하는 이유도 여기에 있다. 이는 경북을 중심으로 동아시아 양방향 경제벨트를 구축하려는 전략적 조치이다. 특히 중소·중견기업의 역할이 중요하다. 대기업 중심의 해외 진출은 이미 일정 수준에 도달했지만, 지역 경제의 근간을 이루는 중견·중소기업의 글로벌화는 부족한 실정이다. 따라서 지방정부는 투자유치와 기업 해외진출 지원 정책을 분리해서는 안 된다. 두 정책은 하나의 순환 구조로 설계되어야 한다. 지역 기업의 해외 진출을 지원하면서 동시에 해당 국가의 기업과 자본이 국내로 들어올 수 있는 매칭 구조를 겨냥해야 한다. 또한 해외 진출 기업의 데이터를 체계적으로 관리, 이를 잠재적 투자자와 연결하는 플랫폼을 마련해야 한다.더 나아가, 공공의 역할은 단순 지원을 넘어 '전략적 중개자'로서 기업과 기업, 국가와 국가, 자본과 기술을 연결하는 허브로서 기능해야 한다. 결국 투자유치의 경쟁력은 '얼마나 많이 끌어왔는가'가 아니라 '얼마나 잘 연결되어 있는가'에 달려 있다. 인바운드와 아웃바운드가 유기적으로 결합될 때, 지역 경제는 생산 거점을 넘어 '글로벌 밸류체인의 핵심축'으로 자리 잡게 된다. 이제는 시선을 안에서 밖으로, 다시 밖에서 안으로 돌려야 할 때다. 양방향으로 확장된 경제 영토만이 불확실한 시대 속에서 지속 가능한 성장을 담보하는 실질적인 기반이 될 수 있다. 이남억 경북도 공항&투자본부장

2026.06.15

대구 취수원 ‘해법’ 찾을까?…이달 말부터 복류수 실증실험 본격 돌입

대구 취수원 문제를 푸는 새로운 대안으로 제시된 '복류수' 활용에 대한 실증실험이 본격화된다. 30년 넘게 이어진 대구의 오랜 난제가 해법을 찾을 수 있을지 주목된다. 14일 대구시 맑은물하이웨이추진단 등에 확인한 결과, 이달 말 혹은 다음 달 초부터 전문 학회(한국물환경학회)가 대구 취수원 복류수 활용에 대한 실증실험에 본격 돌입할 예정이다. ◆복류수 활용 실증·검증 어떻게? 기후에너지환경부는 지난 4월 "복류수 실증 운영시설에 대한 검증을 국내 물환경 분야 대표 학회 및 대구시와 공동으로 진행할 예정이며, 그 결과를 시민들에게 투명하게 공개할 계획"이라고 밝혔다. 대구시 설명 등을 종합하면, 앞으로 복류수 활용 실증과 검증은 다음과 같이 진행된다. 우선, 다음 주부터 문산정수장에 설치된 복류수 실증실험 시설에서 시운전을 시작한다. 이 과정을 거쳐 이달 말~7월 초부터 학회가 실증실험에 착수한다. 약 한 달간의 데이터가 축적이 되면, 이를 바탕으로 8월부터 정부와 대구시가 본격 검증에 돌입하게 된다. 실증과 검증에 있어 가장 중요한 것은 역시 '수질'과 '수량'이다. 복류수가 대구 취수원 문제 해결의 실질적 대안이 될지 여부는 이르면 올 연말쯤 판가름날 것으로 보인다. 만약 복류수 활용이 적합하다는 판단이 내려질 경우, 오는 2029년부터 단계적으로 취수가 시작될 전망이다. ◆구미 해평→안동댐→복류수·강변여과수 검토 1991년 낙동강 페놀 유출 사건 이후 대구 식수원 문제 해결 노력은 30년 이상 지속돼 왔다. 하지만 여전히 해결점에 도달하지 못했다. 지자체 간 합의 불발과 경제성(사업비 과다) 문제 등 각종 변수와 한계점이 뒤따랐기 때문이다. 대구시는 민선 7기 권영진 전 시장 시절, 구미 해평취수장으로 대구지역 취수원을 옮기기로 하고, 관련 정책을 추진해왔다. 하지만 민선 8기 들어 대구시장과 구미시장이 모두 바뀌면서 취수원 이전 정책도 변화했다. 민선 8기 대구시는 안동댐으로 취수원을 옮기는 '맑은 물 하이웨이' 사업을 추진했다. 그러다 이재명 정부가 들어서면서 대구 취수원 이전 정책은 원점 재검토 사안 목록에 올랐다. 기존 취수원 이전 정책에 대한 지역 간 이견 등이 제기됐기 때문이다. 결국 정부 차원에서 '복류수·강변여과수' 활용을 제3의 대안으로 제시했다. 복류수는 강바닥 아래 자갈층과 모래층을 따라 흐르는 물을 말한다. 강변여과수는 강바닥과 제방의 모래·자갈층을 통과하며 자연적으로 여과된 물이다. 대구의 경우, 강변여과수보다 복류수 활용에 보다 초점이 맞춰졌다. 기후부는 수차례 내부 검토 결과, 복류수와 강변여과수가 수량·수질 측면에서 안정적인 대안이 될 수 있을 것으로 판단했다. 기후부 측은 "복류수 운용 기법은 계속 발전해왔다. 지금은 과거보다 안정적인 취수와 깨끗한 수질 관리가 가능해졌다"며 "이것이 우리가 복류수 방식을 적극 검토하게 된 중요 배경 중 하나"라고 설명했다. ◆대구시·추 당선인 "정부 테스트, 면밀 검토" 대구시와 추 당선인 모두 정부의 복류수 실증실험 과정 및 결과를 지켜보며 면밀히 검토해보겠다는 입장이다. 취수원 정책에 있어 '신뢰'와 '실용'이 중요하다는 것이 대구시와 추 당선인의 공통된 생각이다. 이에 따라 실증 및 검증에서 수량·수질이 담보돼 복류수 활용이 적합하다는 결론이 날 경우, 대구 취수원 문제는 비로소 하나의 해결점을 찾을 수 있을 것으로 보인다. 추 당선인 측은 대구시장 후보 시절 취수원 정책 관련 영남일보의 질의에 "물과 관련된 30년 갈등을 종결하고, 깨끗한 먹는 물 안보전략을 완성하는 것이 목표"라며 "원수·취수·정수 3단계 개선 통해 서울 수준으로 대구 먹는 물 자립화를 실현하겠다"고 답했다. 이어 "현재 정부 주도로 강변여과수·복류수 등 취수원 다변화에 나선 만큼, 이를 지켜볼 필요가 있다는 생각이다. 다만, 시민의 동의가 최우선임을 정부에 지속 요구하고 있다"고 덧붙였다. 대구시 맑은물하이웨이추진단 장재옥 단장은 "앞으로 본격적인 실증실험을 해봐야 하지만, 실증과 검증에서 유의미한 결과가 나온다면, 복류수가 대구 취수원 문제 해결의 중요 대안이 될 수도 있을 것"이라고 말했다. 노진실기자 know@yeongnam.com

2026.06.14

포항 송도 밤바다, 포장마차로 깨어나다

해가 저문 포항 송도해수욕장. 어둠이 내려앉자 백열전구 수백 개가 일제히 켜지며 모래사장을 노란빛으로 물들였다. 지난 12일 개막한 '2026 포송마차' 현장이다. 포스코 고로의 불빛과 바다 내음이 뒤섞인 이 공간에, 남녀노소 수천 명이 빨간 플라스틱 의자를 가득 메웠다. 포장마차에 마련된 의자만 2천700개. 그 모든 자리가 빈자리 없이 채워졌다. 뜨거운 인기에 웨이팅 행렬까지 생겨났다. 포항시는 안전을 위해 입장객을 순차적으로 수용했고, 기다리는 줄이 행사장 바깥까지 이어질 만큼 발길이 몰렸다. 기다림이 길어지자 일부 관광객들은 영일대해수욕장으로 발길을 돌리기도 했다. 그러나 이 역시 포항의 밤 바다 전체에 활기가 넘쳤다는 방증이었다. 무대 앞 풍경은 더 뜨거웠다. 버스킹 공연이 절정에 이르자 20대 청년들과 50대 중년층이 뒤엉켜 박자를 맞췄다. 무대 언저리에서 어깨를 들썩이던 중년 여성들이 급기야 앞으로 나서 춤을 추기 시작했고, 주변에서 박수와 환호가 쏟아졌다. 나이도, 처음 만난 사이라는 어색함도 음악 앞에서는 무의미했다. 포장마차 감성과 버스킹이 만들어 낸 송도만의 밤이었다. 포항시는 가격 표시 사전 안내와 현장 점검으로 바가지요금을 차단했고, 다회용기 회수·재사용 체계를 도입해 친환경 운영의 첫걸음도 뗐다. 먹거리 부스에서는 포항 물회와 해산물 구이가 쉴 새 없이 나갔고, 축제 열기는 인근 송도 상권으로도 번졌다. 다만 아쉬움도 남았다. 행사장 인근 주차장이 밀려드는 차량을 감당하지 못하면서 송도 일대 곳곳에 교통 정체가 빚어졌다. 송도해수욕장이 야간 관광 거점으로 도약하려면 반드시 풀어야 할 숙제다. 대구에서 친구들과 함께 찾아온 30대 직장인 김지훈(34) 씨는 "SNS에서 분위기가 좋다고 해서 왔는데, 기대 이상이었다"며 "30분 넘게 기다렸지만 바다 보며 공연까지 즐기니 전혀 아깝지 않았다"고 말했다. 경주에서 부부 동반으로 온 50대 이정숙(52) 씨는 "버스킹 공연에서 나도 모르게 일어나 춤을 췄다"며 웃으며 "내년엔 주차 걱정 없이 올 수 있으면 더 좋겠다"고 덧붙였다. 김현숙 포항시 경제노동정책과장은 "이번 포송마차는 송도의 밤이 얼마나 많은 가능성을 품고 있는지를 확인한 자리였다"며 "주차 문제를 비롯한 현장의 미비점을 꼼꼼히 챙겨 내년에는 더 많은 시민과 관광객이 불편 없이 즐길 수 있는 축제로 만들어 나가겠다"고 말했다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com

2026.06.14

[포토뉴스] 노곡동 제진기 점검하는 추경호

14일 대구 북구 노곡빗물펌프장을 찾은 추경호 대구시장 당선인이 관계 공무원들과 함께 제진기 시설을 살펴보며 우수기 대비 침수 예방 대책을 점검하고 있다. 추 당선인은 지난해 침수 피해가 발생한 노곡동을 비롯해 함지산 산불 피해지역과 급경사지 등을 잇달아 방문하며 재난취약시설 안전관리 실태를 점검했다. 이현덕기자 lhd@yeongnam.com

2026.06.14

[주말 인터뷰] “하루 종일 대화 한마디 못하고”…최실근 대한노인회 울릉군지회장

지난 10일 오전 경북 울릉군 서면 남양리 경로당. 장기판을 사이에 두고 어르신 몇 명이 승부를 겨루고 있었고, 주방에서는 점심 준비가 한창이었다. 한쪽 벽에 걸린 오래된 흑백사진 앞에서는 주민들이 "저때는 길도 없었지", "저 사람 벌써 돌아가셨다"며 옛 기억을 떠올리고 있었다. 최근 대한노인회 울릉군지회장에 취임한 최실근(82) 회장은 이날도 경로당을 찾았다. 취임 이후 회장실보다 현장을 더 자주 찾고 있다는 그는 어르신들과 일일이 악수를 나누며 안부를 물었다. "사무실에 앉아 있으면 잘 모른다. 직접 와서 이야기를 들어보면 어르신들이 뭘 필요로 하는지 금방 알 수 있다"고 현장의 중요성을 강조했다. 울릉군은 이미 초고령사회에 진입했다. 전체 인구 9천여 명 가운데 65세 이상 노인 인구가 3천 명 안팎에 이른다. 주민 세 명 중 한 명이 노인인 셈이다. 최 회장은 고령화가 통계로만 보이는 문제가 아니라고 진단했다. "예전에는 집집마다 아이들 소리가 들렸는데 지금은 그렇지 않다. 젊은 사람들은 일자리나 교육 때문에 육지로 나가는 경우가 많고 마을에는 어르신들만 남은 집도 적지 않다"며 지역의 인구구조 변화를 안타까워했다. 실제로 울릉읍과 북면, 서면 곳곳을 다니다 보면 낮 시간 마을회관이나 경로당에 모여 있는 주민 대부분이 고령층이다. 농사일을 마친 뒤 경로당에 들러 이야기를 나누거나 함께 식사를 하는 모습도 쉽게 볼 수 있다. 그는 노인 문제를 단순히 복지의 영역으로만 봐서는 안 된다고 힘주어 말했다. "지금 울릉도를 지키고 있는 분들이 바로 어르신들이다. 노인 문제가 해결되지 않으면 지역소멸 문제도 풀기 어렵다"며 노인 정책의 중요성을 거듭 강조했다. 그가 현장에서 가장 자주 듣는 이야기는 건강보다 외로움에 관한 것이다. "혼자 사는 어르신들이 많다. 날씨가 나빠 배가 끊기면 며칠 동안 집에만 계시는 분도 있다. 어떤 분은 하루 종일 사람하고 한마디도 못했다고 하소연하기도 한다"며 섬 지역 노인들이 겪는 고립감을 전했다. 그래서 최 회장은 경로당의 역할이 달라져야 한다고 보고 있다. "예전에는 쉬는 공간 정도로 생각했지만 이제는 아니다. 어르신들이 모여 건강도 챙기고 취미활동도 하고 서로 안부도 확인하는 공간이 돼야 한다"며 경로당 기능 확대의 필요성을 설명했다. 대한노인회 울릉군지회는 현재 지역 경로당 운영 지원과 노인 복지사업, 사회참여 활동 등을 맡고 있다. 최 회장은 앞으로 경로당을 중심으로 문화 프로그램과 여가 활동을 확대하는 방안을 검토하고 있다고 밝혔다. 그는 또 노인을 바라보는 사회의 시선도 달라져야 한다고 강조했다. "어르신들은 울릉도의 역사를 가장 잘 아는 분들이다. 지금 관광객들이 보는 울릉도를 만들기까지 평생을 이곳에서 살아온 분들이다. 단순히 도움을 받아야 하는 대상으로만 볼 수는 없다"며 노인에 대한 사회적 인식 변화의 필요성을 강조했다. 최근 울릉공항 개항 준비가 본격화되면서 지역사회 기대감도 커지고 있다. 최 회장 역시 공항이 지역 발전의 계기가 될 것으로 보고 있다. 다만 개발 과정에서 주민들의 삶이 우선돼야 한다고 강조했다. "공항이 생기면 관광객도 늘고 많은 변화가 있을 거다. 하지만 결국 중요한 건 주민들이다. 특히 어르신들이 변화 속에서 소외되지 않도록 세심하게 살펴야 한다"며 개발과 복지가 함께 가야 한다고 당부했다. 그는 세대 간 소통의 필요성도 언급했다. "젊은 세대는 새로운 생각과 기술을 가지고 있고 어르신들은 살아온 경험이 있다. 서로 배우고 이해하려는 노력이 필요하다"며 세대 간 공존과 소통의 가치를 강조했다. 인터뷰를 마친 뒤 최 회장은 다음 경로당 방문을 위해 차량에 올랐다. 출발에 앞서 마당에 나와 있던 어르신 몇 명과 다시 손을 맞잡고 안부를 물었다. 그는 "어르신들이 웃으면서 경로당에 오고, 서로 의지하며 지낼 수 있는 환경을 만드는 것이 가장 큰 목표"라며 "울릉도의 어르신들이 행복해야 지역도 건강해질 수 있다"고 앞으로의 바람을 전했다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com

2026.06.13

[대구경북 지방소멸대응기금, 어떻게 썼나 上] 돈 받아도 못쓰는 대구경북…22개 지자체 집행률 38%

지방소멸이라는 국가적 위기를 막기 위해 정부가 지원하는 '지방소멸대응기금'이 대구경북 지자체들의 행정력 부재 속에서 겉돌고 있다. 인구 유입을 위한 획기적인 소프트웨어 대신 치밀한 계획 없이 부지 확보나 입찰이 지연되기 쉬운 토목·건축(하드웨어) 사업에만 열을 올리면서, 지역을 살릴 '골든타임 예산'이 금고에서 낮잠을 자고 있다는 비판이 커지고 있다. ◆ 반토막 난 집행률… 한 해에만 1천억 원 방치 영남일보가 '2022~2024 전국 지자체 지방소멸대응기금 배분 및 집행 내역' 데이터를 전수 분석한 결과, 2022년부터 2024년까지 민선 8기 대구경북 지역의 22개 기초 및 광역 자치단체에 배분된 기금은 7천51억 원에 달한다. 이는 전국 배분액의 19.9%를 차지하는 규모다. 하지만 2024년 기준 대구·경북 22개 지자체의 평균 집행률은 38.2%에 불과했다. 100만 원을 지원받아도 62만 원은 쓰지 못하고 방치한 셈으로, 2024년 한 해 동안 대구·경북에서 집행되지 못한 금액만 무려 1천84억 원에 달한다. 집행률 추락세도 전국 평균보다 훨씬 가파르다. 전국 평균 집행률이 2022년 81.5%에서 2024년 40.7%로 떨어지는 동안, 대구·경북은 같은 기간 85.5%에서 38.2%로 수직 낙하하며 더욱 심각한 행정력의 한계를 노출했다. 특히 치밀한 계획 없이 부지 확보나 입찰이 지연되기 쉬운 하드웨어 사업에만 열을 올리면서 집행률 0%를 기록한 지자체까지 등장했다. ◆10년 10조 원…지방소멸 막을 '마중물' 지방소멸대응기금은 행정안전부가 2022년부터 2031년까지 10년간 한시 운영하는 재원이다. 매년 정부 출연금 1조 원이 투입되며, 총 10조 원 규모다. 지자체가 제출한 투자계획을 평가해 차등 배분하며, 단순한 행정 유지가 아닌 지방소멸 극복을 위한 혁신적 대책의 '마중물'로 쓰라는 것이 도입 취지다. 서울·세종을 제외한 15개 광역자치단체에 광역지원계정 2천500억 원, 인구감소지역 89개와 관심지역 18개 등 107개 기초자치단체에 기초지원계정 7천500억 원이 매년 배분된다. 대구 남구·서구·동구·군위군을 비롯 경북 22개 시·군 다수가 인구감소지역 또는 관심지역으로 지정돼 기금 배분 대상에 포함됐다. 인구가 한 해 수백 명씩 빠져나가는 지방의 시간을 되돌릴, 사실상 마지막 공공 재원이다. 하지만 지자체들은 당장 눈에 띄는 '건물 짓기'에 치중하며 집행 지연을 자초했다. 지방소멸대응기금으로 4년간 전국에서 2천109건의 사업이 시행됐고, 대구경북 22개 지자체에서는 473건의 사업을 진행했다. 지자체 대부분은 건축 건설 등 하드웨어 사업에 열을 올렸다. 특히 문화관광 66.3%, 노인·의료 64.7%가 하드웨어 사업에 집중돼 있었다. 하드웨어 사업은 부지나 건축자재와 같은 비용과 입찰의 영향을 많이 받아 사업자체가 늦어지며 집행도 미뤄지는 경우가 많다. ◆ 64억 받고 '0원' 쓴 영천시 영천시는 2024년 인구감소지역 기금으로 총 64억 원을 배분받았으나, 결산 기준 실제 집행액은 '0원(집행률 0%)'이었다. 전국 122개 인구감소 및 관심 지역 중 집행률 0%를 기록한 곳은 영천시를 포함해 단 7곳뿐이다. 그 중에서도 인구가 급격히 소멸해 가장 시급한 대책이 필요한 '인구감소지역' 그룹에서 0%를 기록한 곳은 경북 영천시, 경기 연천군, 전남 고흥군 3곳이다. 영천시가 처음부터 기금을 쓰지 못했던 것은 아니다. 사업 첫해인 2022년만 해도 영천시는 72억 원을 배분받아 62억 원을 집행하며 86.1%라는 비교적 양호한 집행률을 기록했다. 그러나 이듬해인 2023년 96억 원으로 배분액이 늘어나자 집행률은 9.3%로 폭락했고, 급기야 2024년에는 64억 원을 받고도 단 한 푼도 쓰지 않아 집행률 0%가 됐다. 이에 영천시청 측은 집계시점이 달라서 그런 것이라고 해명했다. 영천시 인구교육과 인구정책대응팀 노현정 팀장은 "2024년에 사업 부지 관련 문제가 있어 수치가 0%가 된 것"이라고 했다. 이어 "2024년 연말엔 집행을 늘려 11.3%로 마무리했다"고 전했다. ◆ 과거 우등생들도 '수직 낙하' 과거 기금을 훌륭하게 집행하던 지자체들의 붕괴 현상도 뚜렷하다. 2022년 100.0%의 완벽한 집행률을 기록했던 울릉군은 2024년 0.5%로 폭락했다. 울릉군 미래전략과 인구정책팀 최효정 팀장은 "'섬청년보금자리 사업' 진행 중 부지를 이전하면서 다소 시간이 소요된 탓"이라고 말했다. 그러면서 현재는 "해당 사업의 집행률은 27%"라고 전했다. 이 밖에도 봉화군(99.8% → 10.0%), 경주시(97.1% → 8.5%), 문경시(95.3% → 15.4%), 상주시(100.0% → 22.5%) 등 많은 지자체의 집행률이 2년 만에 바닥으로 주저앉았다. 수십억에서 수백억 원을 배분 받지만 정작 제대로 쓰지 않는, 낮은 집행률에 대해 재정전문가들은 평가방식의 잘못도 한 몫을 한다고 지적했다. 나라살림연구소 송윤정 책임연구원은 "지방소멸대응기금 배분 평가과정에서 집행률을 하나의 지표로 보긴 하지만 그 비중이 미미하다"며 "구조를 바꾸지 않는 이상 이런 일은 반복될 것"이라고 말했다. 박준상기자 junsang@yeongnam.com

2026.06.13

[당선인에게 듣는다] 세 번째 도전 끝에 성주군수 당선, 전화식의 첫 행보

6·3지방선거에서 성주군수에 당선된 전화식 당선인은 선거과정에서 나타난 갈등과 대립을 봉합하고 군민 모두의 군수로서 새로운 성주의 미래를 열겠다는 의지를 밝혔다. 전화식 당선인은 "선거는 끝났고 이제는 성주 발전을 위해 모두가 힘을 모아야 할 때"라며 "지지 여부를 떠나 4만 군민 모두를 섬기는 군수가 되겠다"고 밝혔다. 이번 선거에서 전화식 당선인이 제시한 공약은 크게 농업, 복지, 인구정책, 지역경제, 관광·교통 분야로 압축된다. 그 가운데 가장 큰 관심을 모은 것은 이른바 '농어촌 기본소득형 생활지원 정책'이다. 선거 과정에서 지역사회 최대 화두로 떠오른 이 공약은 농촌 고령화와 경기침체 속에서 생활비 부담을 체감하고 있는 어르신층을 중심으로 큰 호응을 얻었다. 전화식 당선인은 "지역경제 침체와 인구 감소라는 이중 위기 속에서 군민들의 삶의 질 향상이 무엇보다 중요하다"며 "재정 여건과 중앙정부 정책 방향 등을 종합적으로 검토해 군민들이 체감할 수 있는 정책을 추진하겠다"고 말했다. 농업 분야에서는 성주의 핵심 산업인 참외산업 경쟁력 강화에 방점을 찍었다. 스마트농업 확대와 청년농 육성, 농산물 유통체계 개선을 통해 농가 소득을 높이고 지속가능한 농업 기반을 구축하겠다는 계획이다. 특히 청년농 정착 지원과 전문 교육 확대를 통해 젊은 인력이 농촌으로 유입될 수 있는 환경을 만들고 농업과 관광을 연계한 새로운 소득 창출 모델도 발굴할 방침이다. 인구감소 대응 역시 민선 9기의 핵심 과제다. 전화식 당선인은 "지방소멸은 더 이상 먼 미래의 이야기가 아니다"며 "청년과 신혼부부가 정착할 수 있는 주거환경 조성과 아이 키우기 좋은 교육여건 마련, 양질의 일자리 창출을 통해 사람이 돌아오는 성주를 만들겠다"고 강조했다. 관광 분야에서는 성주의 역사·문화·생태 자원을 활용한 체류형 관광 활성화를 제시했다. 세종대왕자 태실과 가야산권 관광자원, 성주의 문화유산을 연계해 관광객이 머무르고 소비하는 체류형 관광도시 기반을 구축하겠다는 구상이다. 교통·SOC 분야에서는 광역교통망 확충과 생활 인프라 개선을 통해 군민 이동 편의를 높이고 기업 유치 기반을 강화하겠다는 비전을 제시했다. 전화식 당선인은 "공약을 하나씩 실천해 군민들이 변화된 성주를 체감할 수 있도록 하겠다"고 말했다. 석현철기자 shc@yeongnam.com

2026.06.12

[사설] 지역 예술인 고사시키는 ‘천억 공룡’ 대구문예진흥원

올해 대구문화예술진흥원(이하 진흥원) 예산은 1천79억원으로 전국 광역 지자체 문화재단 가운데 단연 최대 규모다. 부산(668억원)이나 서울(600억원)을 압도한다. 외형만 보면 대구가 대한민국 최고 수준의 문화 부흥기를 이끄는 듯하지만, 속살을 들여다보면 실망을 넘어 참담하기 짝이 없다. 지역 문화의 핏줄인 예술인 직접 창작 지원 예산은 고작 31억 2천만원으로 전체의 2.9%에 불과하다. 예산 총액이 대구의 절반 수준인 서울문화재단이 순수 창작 지원에만 105억 원을 쏟아붓는 것과 비교하면 형편없는 처사다. 무늬만 거대 기구일뿐, 실제로는 지역 문화 생태계를 파괴하고 있다는 인상마저 준다. 진흥원의 기형적인 예산 구조는 예견된 참사다. 전임 홍준표 대구시장은 효율성 극대화를 기치로 내걸고 대구지역 문화예술기관들을 하나로 묶어 진흥원을 출범시켰다. 오페라하우스, 미술관, 박물관, 관광재단까지 성격이 전혀 다른 7개 기관을 한 그릇에 담다 보니 인건비와 시설 유지비 같은 경직성 고정비가 예산의 대부분을 잠식해 버렸다. 시 재정이 악화되자 진흥원은 고정비가 아닌 '가장 깎기 편한' 예술인 창작 지원 예산부터 칼질했다. 통합 전인 지난 2022년 직·간접을 포함해 175억원에 달하던 창작 지원 예산이 올해 60억원으로 쪼그라들었고, 청년예술가 육성 지원 예산은 아예 전액 삭감되는 비극을 맞았다. 이달말 퇴임하는 대구시 한 고위 공무원은 "진흥원의 거대 공룡화가 심각하다. 기능이 다른 분야를 행정 편의주의적으로 통합해 놓으니 간부 직책과 행정 경비만 늘었다. 순수 예술인 지원금이 줄어 청년들이 대구를 떠난다"고 고백했다. 평생 시정에 몸담은 관료가 보기에도 지금의 진흥원은 회생 불능의 괴물이 되었다는 증언이다. 문화예술은 경제의 종속물이 아니라 강력한 성장 동력이자 인구 방어선이다. 도시의 품격과 미래를 결정하는 공공재이기도 하다. 지방 소멸의 위기 속에 대구 문화의 미래인 청년 예술가 지원 예산을 통째로 날려버린 것은 지방 소멸을 부추기는 '거꾸로 행정'이나 다름없다. 다행히 6·3지방선거를 통해 신임 대구시장을 맞으면서 진흥원의 기형적 구조를 바로잡을 '골든타임'이 열렸다. 때마침 대구시도 조직개편을 검토 중이라고 한다. 이번 기회에 근본적인 대수술을 단행해야 한다. 문화예술과 이질적인 관광재단과 박물관 등은 과감히 분리해 각각의 전문성을 살려야 한다. 예술인 창작 지원 예산은 어떤 경기 침체 속에서도 침범할 수 없는 '최저 마지노선'을 정하는 등 안정적인 재원 확보 방안을 마련해야 한다. 신임 대구시장은 '무늬만 통합' 유산을 과감히 청산하고, 지역 예술 생태계를 살리는 일에 적극 나서야 한다. 논설실기자 ynnews@yeongnam.com

2026.06.12

[Y르포] 저동 앞바다 밝힌 어화(漁火)…울릉도 오징어 어선 20여 척 모처럼 출어

붉은 노을이 저동항 방파제를 넘어 바다로 스며들 무렵인 지난 10일 오후 5시. 경북 울릉군 저동항은 오랜만에 분주한 모습을 보였다. 선원들은 갑판 위를 오가며 어구를 정리했고, 선착장에 정박해 있던 오징어 채낚기 어선들은 하나둘 출항 준비에 나섰다. 한동안 침묵하던 항구에 엔진 소리가 울려 퍼지자 주민들도 발걸음을 멈췄다. 해가 서쪽 바다로 기울자 20여 척의 어선은 차례로 저동항을 빠져나갔다. 이렇게 많은 어선이 출항한 것은 올들어 처음이다. 완전히 어둠이 내려앉은 뒤 집어등을 밝혔다. 순간 검은 바다는 또 다른 세상이 됐다. 수평선을 따라 길게 늘어선 불빛은 마치 빛의 띠처럼 이어졌고, 잔잔한 물결 위에 반사된 집어등은 밤바다 전체를 은은하게 물들였다. 저동항과 해안도로 일대에는 이 광경을 지켜보는 주민들의 모습도 눈에 띄었다. 불과 십여 년 전만 해도 울릉도의 여름밤은 집어등 불빛으로 환했다. 밤이 되면 수십 척의 오징어 배가 바다를 밝히는 풍경은 울릉의 일상이었다. 하지만 지금은 아니다. 기후변화에 따른 수온 상승과 해양환경 변화, 오징어 어군의 북상으로 어획량은 줄었고, 출항을 포기하는 어선도 늘었다. 그래서 이날 밤 저동 앞바다를 밝힌 집어등은 단순한 조업 풍경 이상의 의미를 담고 있었다. 그러나 현실은 참담했다. 11일 울릉수협 판매과에 따르면 이날 위판에 나선 어선은 단 2척이었다. 이들이 잡아온 오징어는 모두 합쳐 70마리. 위판 금액은 약 160만원 수준으로 집계됐다. 사실상 이날 조업에 나섰던 오징어 채낚기 어선 대부분이 오징어를 잡지 못한 것이다. 겉으로 보면 적지 않은 금액이지만 내용을 들여다보면 서글프다. 울릉도 인근 해역에서 조업에 나서는 어선 한 척의 하루 유류비만 약 114만원에 달한다. 여기에 선원 인건비와 식비, 장비 유지비 등을 더하면 수지를 맞추기 어려운 구조다. 많이 잡아서 돈을 버는 문제가 아니라 바다에 나갈수록 적자가 쌓이는 상황에 가까운 셈이다. 김해수 울릉도채낚기협회장은 "조업 결과는 좀 더 지켜봐야 하겠지만 오랜만에 여러 척의 배가 함께 바다로 나간 것 자체가 반가운 일"이라며 "올여름에는 어민들에게 힘이 되는 조황이 이어지길 기대한다"고 말했다. 실제 현장에서 만난 어민들의 표정에서도 기대와 걱정이 교차했다. 오징어가 예전처럼 잡힐 것이라는 확신은 없었다. 그렇다고 배를 항구에 묶어둘 수도 없었다. 바다가 삶의 터전이기 때문이다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com

2026.06.11

[특별기획-경북의 섬: 살아있는 섬, 울릉도] “배가 끊기면 섬은 다시 섬이 된다”…울릉에서 살아간다는 것

오전 6시 30분. 경북 울릉군 도동항에는 하루를 시작하는 주민들의 발걸음이 하나둘 모여든다. 갓 잡아 올린 수산물을 정리하는 어민들, 육지로 나갈 배 시간을 확인하는 주민들, 관광객 맞이에 나선 상인들까지 섬의 아침은 생각보다 분주하다. 하지만 이 평범한 일상은 날씨 앞에서 언제든 멈춰 설 수 있다. 파도가 높아지고 바람이 거세지면 여객선 운항은 중단된다. 주민들에게는 익숙한 일이지만 육지 사람들에게는 쉽게 체감하기 어려운 현실이다. 저동에 사는 김성갑(70) 씨는 "배가 안 뜨는 날이면 울릉도는 다시 섬이 된다"고 표현했다. 그는 "육지 사람들은 하루 이틀 배가 안 뜨는 것을 대수롭지 않게 생각할 수 있지만 울릉 주민들은 병원 예약부터 생필품 공급까지 모든 계획이 뒤틀린다"라며 평생을 울릉에서 살았어도 여전히 하루를 시작할 때 가장 먼저 기상예보를 확인하게 된다고 털어놨다. 울릉도 주민들에게 바다는 풍요를 안겨주는 삶의 터전이지만 동시에 넘기 어려운 경계선이기도 하다. 주민들이 가장 자주 언급하는 문제는 의료 분야다. 응급환자가 발생하면 육지 이송 여부가 생명과 직결된다. 헬기와 응급선박 체계가 과거보다 개선됐지만 기상 악화라는 자연의 장벽까지 완전히 극복하기는 쉽지 않다. 도동에서 만난 한 주민은 "몸이 아픈 것보다 제때 육지 병원에 갈 수 있을지가 더 걱정될 때가 있다"며 한숨을 내쉬었다. 교육 문제 역시 섬이 안고 있는 오래된 고민이다. 울릉읍 한 카페에서 만난 학부모 박수연(37) 씨는 초등학생 자녀를 키우고 있다. 그는 "학교 규모가 작아 교사와 학생의 관계는 오히려 좋은 편"이라면서도 "고등학교를 졸업한 뒤 아이들이 선택할 수 있는 길은 결국 육지로 나가는 것"이라며 아쉬움을 드러냈다. 실제로 많은 청년들이 대학 진학과 취업을 위해 울릉도를 떠난다. 울릉고를 졸업한 뒤 포항에서 직장생활을 하고 있는 20대 이모 씨는 전화 인터뷰에서 "고향은 좋지만 돌아와서 할 수 있는 일이 많지 않다"며 "언젠가는 돌아오고 싶지만 현실적인 고민이 앞선다"고 속내를 털어놨다. 섬의 인구 감소는 통계보다 먼저 거리에서 체감된다. 한때 아이들 웃음소리가 가득했던 마을 골목은 점점 조용해지고 있다. 문을 닫은 빈집과 폐교 이야기는 이제 낯선 풍경이 아니다. 하지만 울릉도의 이야기를 단순히 '소멸'이라는 단어로만 설명하기는 어렵다. 최근에는 도시를 떠나 울릉도로 향하는 사람들도 조금씩 늘고 있다. 저동에서 작은 커피숍을 운영하는 30대 김모 씨는 4년 전 수도권 생활을 정리하고 울릉도에 정착했다. 그는 "처음에는 여행으로 왔다가 삶의 속도가 달라지는 것을 느꼈다"며 "불편한 점은 많지만 사람과 자연을 가까이에서 느끼며 살 수 있다는 점이 도시와 가장 큰 차이"라고 미소 지으며 전했다. 그가 말한 '삶의 속도'는 울릉도 곳곳에서 발견된다. 택배가 하루 늦게 오는 일보다 이웃의 안부를 먼저 묻는 문화, 경쟁보다 공동체를 중시하는 생활방식, 바다와 산이 일상이 되는 환경은 도시에서 쉽게 찾기 어려운 가치다. 북면 천부리에서 평생을 살아온 80대 주민 최성환 씨는 "예전에는 집 문을 잠그지 않아도 될 정도로 서로를 믿고 살았다"며 "세상은 많이 변했지만 어려운 일이 생기면 여전히 이웃이 먼저 달려오는 곳이 울릉도"라고 회상했다. 전문가들은 울릉도의 미래를 단순히 인구 숫자로만 판단해서는 안 된다고 지적한다. 배상용 울릉군발전연구소장은 "그동안 섬은 부족한 공간, 불편한 공간으로 인식돼 왔지만 최근에는 자연환경과 공동체를 중시하는 새로운 가치가 주목받고 있다"며 "울릉도의 경쟁력은 육지와 똑같아지는 것이 아니라 울릉도만의 정체성과 삶의 방식을 유지하면서 정주 여건을 개선하는 데 있다"고 진단했다. 이어 "의료와 교육, 교통 문제 해결은 반드시 필요하지만 결국 중요한 것은 청년이 떠나지 않고 외지인이 정착할 수 있는 환경을 만드는 것"이라며 "울릉공항 개항 이후가 진정한 시험대가 될 것"이라고 내다봤다. 오는 2028년 개항을 목표로 추진 중인 울릉공항은 섬의 미래를 바꿀 최대 변수로 꼽힌다. 주민들은 접근성 향상과 생활권 확대를 기대하고 있다. 반면 섬 고유의 공동체 문화가 흔들릴 수 있다는 우려도 적지 않다. 새벽이 지나고 저동항에 햇살이 비치기 시작하자 어선들이 하나둘 바다로 향했다. 배는 떠났고 섬의 하루도 다시 시작됐다. 불편함은 여전하다. 인구 감소도 현재 진행형이다. 그럼에도 누군가는 섬을 떠나고, 누군가는 다시 섬을 찾는다. 울릉도는 지금도 조용히 질문을 던지고 있다. 섬에 산다는 것은 단순한 고립일까. 아니면 불편함까지 끌어안고 선택한 또 다른 삶의 방식일까. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com

2026.06.11