대구시의회 행감서 “대구 군부대 이전 사업 ‘기부대 양여’ 방식 우려”

대구시의회 행정사무감사에서 대구 도심 군부대 이전 사업의 추진 방식인 '기부대 양여' 방식에 대한 우려가 나왔다. 자칫 TK신공항처럼 재원문제 등으로 사업추진이 한계에 직면할 수 있다는 이유에서다. 이날 행감에서 황순자 대구시의원은 "기부대 양여라는 사업 방식이 너무 애매하고, 사업 추진에 있어 여러 애로사항이 있을 것 같다"며 "역시 기부대 양여 방식으로 추진되는 TK신공항도 진척이 안되고 있다"며 우려를 표했다. 대구시 측은 "군부대 이전 사업에 있어 토목 공사비를 최소로 투입해 기부가 산정이 최소화될 수 있도록 하겠다. 주요 시설이 평지에 배치될 수 있도록 건의하면서, 기부가액이 많이 낮아질 수 있을 것으로 본다"고 했다. 이에 황 시의원은 "기부대 양여 방식으로 추진하는데 있어 철저를 기하지 않으면, 이 사업도 TK신공항과 다를 바 없는 상황이 발생할 수 있다"며 대구 군부대 이전 사업의 차질 없는 추진을 당부했다. 김지만 대구시의원도 "군부대 이전 사업도 기부대 양여 방식으로 한다. 신공항 문제도 그렇고, 대구시가 민선 8기 출범하면서 기부대 양여로 시작한 사업이 하나도 제대로 된 것이 없다"며 "사업 추진에 있어 안정적인 재원 마련에 신경을 써달라"고 주문했다. 대구 군부대 이전 사업은 도심 곳곳에 흩어져 있는 군부대를 외곽으로 통합 이전하고, 종전 부지를 개발하는 내용을 담고 있다. 이전 대상은 △육군 제2작전사령부 △제50사단사령부 △제5군수지원사령부 △공군 제1미사일방어여단 △방공포병학교 등 5개 부대다. 대구시는 2028년 착공· 2031년 군부대 이전 완료를 목표로 하고 있다. 한편, 대구시는 지난 3월 국군부대 이전으로 발생하는 후적지를 대구 미래 성장동력으로 조성하는 개발구상을 수립했다. 지난 9월엔 김정기 대구시장 권한대행이 국방부 차관을 만난 자리에서 대구 군부대 이전 사업 추진 과정에서 합리적인 기능 대체성 판단을 통해 기부가액이 사업성을 확보할 수 있는 적정 규모로 산정될 수 있도록 국방부의 지원과 관심을 요청했다. 노진실기자 know@yeongnam.com

2025.11.11

대구시, “미군부대 이전, 군공항 포괄협정과 별개로” 요청

대구시는 미국 측에 미군부대 이전을 군공항 포괄협정 절차와 별개로 다뤄달라고 요청하는 방안을 검토한다. 실현 가능성은 미지수이나, 답보 상태인 도심 미군부대(캠프워커·캠프헨리·캠프조지) 이전 사업이 물꼬를 틀 수 있을지 관심이 모아진다. 11일 오전 열린 대구시 군사시설이전정책관에 대한 대구시의회의 행정사무감사에서 미군부대 이전 사업이 오랫동안 표류 중인 상황에 대한 지적이 나왔다. 특히, 미군부대 이전을 위한 미군 측과의 협상이 속도를 내지 못하는 상황에 대한 시의원의 질의가 나왔다. 이와 함께 대구 군공항(K2) 내 미군시설 이전을 위한 포괄협정 절차와 미군부대 이전을 분리해서 추진할 수 없는지에 대해서도 물었다. 이에 대해 대구시 측은 "포괄협정과 미군부대 이전 절차를 별개로 다뤄달라"고 주한미군이나 외교부를 통해 미국 측에 요청하겠다는 의사를 내비쳤다. 포괄협정 협상은 미군시설 이전의 기본원칙 등을 결정하는 절차다. K2 미군시설 이전 포괄협정은 도심 미군부대 이전 협의의 전제 조건이다. 하지만, 포괄협정 절차는 오랫동안 완료되지 못했다. 이에 대구시의회 등 일각에서는 포괄협정 체결 지연으로 인해 연계 사업들이 함께 지연될 수 있다는 우려도 나왔다. 포괄협정 체결 이후에도 여러 절차가 남아있다. 미 국무부로부터 미군 부대 이전에 대한 협상 권한을 위임받는 절차(C-175)와 주한군지위협정(SOFA) 과제 채택도 이뤄져야 한다. 앞서 이날 행감에서 대구시는 "이르면 올해 말 군공항 이전 포괄협정이 완료될 경우, 그 즉시 C-175 절차를 이행해 내년에는 SOFA 과제 채택을 통해 실무협상을 진행하겠다"는 계획을 밝힌 바 있다. 대구시 군사시설이전정책관 측은 올 연말에 포괄협정 체결이 가능할 것으로 전망하지만, 확신할 수 없는 상황이다. 포괄협정은 대구시 권한 밖의 절차가 많아 체결 시점을 단정짓기는 어렵다. 이에 따라 포괄협정 절차와 별개로 미군부대 이전 관련 협상을 시작할 수 있는 방안을 대구시가 찾아보겠다는 것이다. 대구시 관계자는 "주한미군 등과 물밑에서 꾸준히 이야기를 이어오고 있으며, 미군부대 이전 관련 절차들을 최대한 빨리 진행할수 있도록 노력하겠다"고 말했다. 노진실기자 know@yeongnam.com

2025.11.11

울릉공항 활주로 연장 ‘뜨거운 논쟁’… 정부·주민 입장 평행선

울릉도의 하늘길 개통이 가시화되고 있지만 활주로 연장을 둘러싼 논쟁의 불씨는 여전히 꺼지지 않고 있다. 국토교통부가 활주로 연장 불가 입장을 공식화한 반면, 울릉 주민사회는 '안전한 울릉공항'을 위한 최소 조건이라며 강력히 반발하고 있다. 10일 '안전한 울릉공항 건설 민관협의회'에 따르면 국토교통부는 지난 7일 울릉공항 현장에서 기자단을 대상으로 한 설명회에서 "활주로를 기존 1천200m에서 1천500m로 늘리기에는 경제성과 공사 여건, 안전성 확보 모두 현실적 제약이 크다"며 사실상 연장 불가 방침을 밝혔다. 이에 대해 울릉군과 지역 사회단체로 구성된 '안전한 울릉공항 건설 민관협의회'는 지난 6일 성명을 내고 "울릉공항은 국내 최악의 항공기상 조건을 가진 지역에 들어서는데, 현 설계 기준으로는 항공기 이륙과 착륙 모두에 안전성이 충분히 담보되지 않는다"고 주장했다. 협의회는 활주로를 최소 1천500m로 연장하고, 활주로 양단의 안전구역을 각각 45m 이상 확보해야 한다고 강조했다. 협의회는 또 "공항 개항 시기보다 중요한 것은 사람의 생명과 안전"이라며 "가두봉 절개로 인해 바람 차폐 효과가 사라진 만큼 강풍과 난기류 위험이 높아졌고, 취항 예정인 80인승 ATR-72 항공기의 최적 이륙거리(1천315m)가 현재 활주로 길이(1천200m)를 초과한다는 점을 정부는 외면하고 있다"고 지적했다. 이 단체는 지난 4월 결성 이후 1만인 서명운동, 국회·정부기관 방문 등 활동을 이어오고 있으며, 향후에도 전국 섬 주민단체와의 연대 투쟁을 예고했다. 특히 국토부의 현장설명회에 협의회 관계자의 참석이 배제된 점을 두고 "정작 이해당사자인 주민 의견을 배제한 일방적 절차"라며 강하게 반발했다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com

2025.11.10

대구시 행정감사에서 “끼리끼리·동질적 집단 극복” VS “대구시민에 대한 모독” 공방

10일 대구시의회 행정사무감사에서 홍준표 전 대구시장 재임 시절 역점사업으로 추진된 '공공부문 채용시 거주지 제한 폐지 정책'을 두고, 팽팽한 신경전이 벌어졌다. '끼리끼리 문화 극복'를 위한 방편이라는 대구시의 주장과, 그 같은 관점은 '대구시민에 대한 모독'이라는 시의원들간에 설전이 오간 것. 이날 대구시 행정국에 대한 시의회의 행감에서 윤영애 시의원은 "대구시가 선제적으로 공공부문 채용시 거주지 제한 폐지 정책을 실시하겠다고 판단한 이유가 도대체 무엇인가"라며 캐물었다. 이에 대구시 관계자는 "당시 대구발전을 저해하는 원인 중 하나로 똑같은 동질적인 집단·끼리끼리 문화·카르텔이라는 평가가 많았다. 이는 다양성을 저해한다는 비판도 있었다"고 답했다. 이어 "당시 홍 시장이 재임기간 때 '대구를 다양성 있는 도시로 만들겠다' '불필요한 규제를 없애는 정책을 하겠다' 는 등의 판단을 했다"며 "하지만, 결과적으로 현실적인 문제들이 나타나 1년 만에 정책을 원상복귀시켰다"고 덧붙였다. 육정미 시의원도 홍 전 시장의 정책기조에 대한 비판에 가세했다. 육 시의원은 "거주지 제한 폐지 뿐만 아니라 전임 시장 시절에 행정 일관성이 붕괴되고 행정 신뢰도가 바닥에 뚝 떨어진 게 몇 가지가 있었다"라며 "지난해 거주지 제한 폐지 정책의 문제점에 대해선 행정 전문가도, 시의회도 없는 것과 마찬가지로 조용했다"며 정책 비판이 힘들었던 당시 분위기를 전했다. 그러면서 "자꾸 대구에 대해 '동질적 집단' '끼리끼리 문화'라고 말하는데, 그러지 말라"며 "코로나 팬데믹 초반에 범어네거리에 있어 본 사람들은 대구에 대해 그런 말을 못한다. 당시 그 흔한 사재기도 없었고, 시민들은 시키는 대로 했다. 오히려 대구지역 외에 자신의 대권을 바라보면서, 청년들 환심을 사기 위해 여기 있던 사탕을 빼앗아 주면서 그런 말을 하는 건 대구시민 전체에 대한 모욕"이라고 강하게 비판했다. 노진실기자 know@yeongnam.com

2025.11.10

[경북을 이끌 K과학자 열전] 남홍길 원장, 생명의 시계 거슬러 인류의 미래를 설계하다

'나이란 시계의 정체는 무엇이고, 그 시계를 멈추거나 거꾸로 돌릴 수 있다면 어떨까?' 인류의 가장 원초적인 궁금증이자 여전히 풀지 못하고 있는 숙제다. 인류는 언제쯤 노화를 극복하고 젊음을 오랫동안 유지할 수 있을까. 남홍길 대구가톨릭대학교 역노화연구원 원장은 인류의 오랜 꿈인 '불로장생'의 실마리를 풀어낸 장본인이다. 생체 시계의 비밀을 밝히고 역노화 연구의 새로운 지평을 열었다. 특히 그는 역노화 연구를 기초과학 분야를 넘어 산업으로 확장시키며 과학이 인류의 삶을 바꾸는 데 큰 역할을 하고 있다. 노화 극복을 향한 그의 도전은 아직 끝나지 않았다. 앞으로는 K-과학자로서 경북을 역노화 산업의 국제 허브로 발전시켜 나가는 데 힘을 보탤 계획이다. ◆ 꽃에서 찾은 노화의 비밀 남 원장의 호기심은 어릴적부터 남달랐다. 1982년 서울대 화학과를 졸업한 뒤에도 학업을 위해 미국으로 건너갈 정도였다. 노스캐롤라이나대에서 화학 박사 학위를 받은 뒤 하버드대에선 분자유전학을 연구했다. 6년 만에 귀국한 그는 포항공과대 생명과학과 창립 멤버로 교육과 연구에 매진하며 한국 생명과학의 초석을 다졌다. 그의 탐구 주제는 철저히 학문적이면서도 인류 보편의 질문과 맞닿아 있었다. '과학은 궁극적으로 자연과 인간을 통찰하는 학문'이란 철학을 가졌기 때문이다. 노화 연구 역시 마찬가지였다. 남 원장의 노화 연구 출발점은 식물이었다. 꽃이 피고 지는 과정을 유심히 들여다보다가 개화 시기와 생체 리듬을 결정짓는 'GIGANTEA' 유전자를 발견했다. 그는 이같은 성과를 1999년 '사이언스'지에 발표했다. 식물노화 연구의 새로운 지평을 연 순간이었다. 이후 '빛을 받아들이는 단백질의 신호 안정화 기전(셀, 2005년)', 'miRNA 회로를 이용한 노화의 나이별 조절 (사이언스, 2009년)' 연구는 학계의 큰 반향을 일으켰다. 식물에서 출발한 그의 연구는 동물 노화연구로 이어졌다. '노화된 췌도 조직의 회춘(Rejuvenation) 가능성을 보여준 연구(PNAS, 2014년)', '운동 속도와 잔여 수명의 연결고리를 밝힌 논문(Nature Comm., 2015년)'은 젊음을 되돌릴 수 있다는 희망을 갖게했다. 남 원장은 연구의 폭을 점차 넓혀갔다. 세포 노화의 기본 단위인 RNA 단계에서 어떤 변화가 일어나 노화를 조절하는 지를 탐구하며, 노화 시계를 이루는 분자적 톱니바퀴를 하나하나 들여다보았다. 특히 동·식물 비교를 통해 노화의 공통된 원리들을 제시했다. 이는 '노화는 종마다 다르다'는 단편적 시각을 넘어 노화를 좀더 객관적으로 이해하는 중요한 단서를 제공했다. 스탠퍼드대와 함께한 미세 물방울(Microdroplet) 연구를 통해 세포 크기의 작은 물방울 안에서 생명 반응이 전혀 다른 방식으로 촉발된다는 사실도 밝혀냈다. '생명 현상은 반드시 세포 안에서만 일어난다'는 기존 상식을 뒤흔든 이 발견은 마치 우주 탄생의 한 장면처럼 생명과학의 새로운 패러다임을 열어젖혔다. 이 과정에서 그는 '노화 시계(Aging clock)'와 'Oscillatory code(진동 코드)'란 개념을 정립했다. 유전자의 발현이 단순한 기계적 과정이 아니라 리듬과 파동의 언어로 조율된다는 점을 강조한 것이다. 마치 음악의 리듬이 곡 전체의 흐름을 만들 듯 유전자 리듬이 생명체 노화를 좌우한다는 통찰이었다. 국제 학계는 그의 연구에 주목했고 논문 인용은 빠르게 늘어났다. 2024년도 세포 노화(Senescence) 연구 분야 순위 23위에 오르며 그는 글로벌 석학과 어깨를 나란히 했다. 구글 스칼라 기준 논문 인용 횟수는 2025년 현재 2만5천회가 넘고, h-index(학계에 미치는 영향력을 자연수로 표현한 것) 78(한국 컴퓨터공학과 교수들의 평균은 약 30정도)을 기록 중이다. 한국과학상(대통령상, 2006년), 청암과학상(2009년), 대한민국학술원상(2009년), 호암과학상(2014년) 등 그가 받아든 상들만 해도 한국 과학계에서 그의 위상을 엿볼수 있다. 위대한 발견과 성과에도 그는 여전히 자신을 낮추며 겸손한 태도를 보인다. 남 원장은 자신에 대해 "새로운 세계를 열어가는 개척자라기 보다 우주와 세상에 흩어진 질서를 감지해 연결하는 안테나일 뿐"이라고 말한다. ◆ 경북을 역노화 산업의 국제 허브로 남 원장이 이뤄낸 성과의 진면목은 연구실 밖에 있다. 그는 치매 치료제 기술을 기업에 이전했고, 유전자 치료제 스타트업도 이끌었다. 최근에는 세계 최초 역노화 기능성 화장품을 선보이기도 했다. 과학 연구의 성과가 식품, 신약, 화장품, 치료 기술 등 실생활로 이어지게 한 것이다. 한 발 더 나아가 남 원장은 '과학의 성과가 지역 사회로 환원되는 선순환 구조를 만들어야 한다'는 소신을 실천하고 있다. 과학은 사회와 인간을 이롭게 하기위해 존재한다는 것을 몸소 보여주고 있는 셈이다. 현재 그는 대구가톨릭대 역노화연구원 원장으로, 또 중국 선전의 아시아 항노화연구소 과학 자문위원장으로 활동하고 있다. 더불어 올 하반기부터는 경북도 K-과학자로 위촉돼 새로운 도전에 나선다. 이미 원대한 청사진을 그리고 있다. 먼저 청송군을 중심으로 인공지능(AI) 역노화 연구·산업 단지를 조성해 경북을 역노화 산업의 국제 허브로 발전시키겠다는 비전을 세웠다. 농산물 기반의 역노화 화장품·식품 소재를 발굴하고 천연물 신약 개발 등 지역 자원을 활용한 산업화 전략을 마련할 계획이다. 또 역노화 클리닉·웰니스 센터, 실버센터 사업 등 의료·보건 실증 단지를 조성하는 일에도 힘을 보태기로 했다. 경북 북부는 천혜의 자연환경과 역사·관광자원을 갖추고 있어 관광과 웰니스 산업과의 연계 가능성이 높은 지역이다. 남 원장은 신기술 개발과 창업을 연계해 지역 특화 프로젝트를 추진하고 중국 선전 연구소와 협력해 청송 역노화 연구·산업단지를 국제 네트워크와 연결하겠다는 포부도 밝혔다. 그는 "청송은 AI 기반 농업·관광·의료가 융합된 신개념 산업단지로 발전할 수 있다"며 "단순한 연구 거점을 넘어 지역 경제 활성화와 청년 일자리 창출을 이끄는 '미래형 문명 모델'로 자리매김이 가능하다"고 말했다. 그의 최종 목표는 단순히 노화 연구에 머무르지 않고, 수명 연장과 AI 기술혁명의 결합을 통해 미래 세대가 누릴 건강한 삶과 문명을 준비하는 것이다. 또한 경북이 세계 과학기술의 새로운 모델이 될 수 있도록 연구개발과 산업·인재·환경을 함께 키워내겠다고 강조한다. 남 원장의 발걸음은 이제 역노화 연구를 넘어 경북의 미래, 다음 세대의 밝은 내일을 위해 나아가고 있다. 박종진기자 pjj@yeongnam.com

2025.11.10

[대구도심융합특구 지정 1년] 대구형 판교테크노밸리, 언제쯤 본궤도 오를까?

경북도청 후적지 일대(대구 북구 산격동)가 청년과 신산업 기업들이 집적되는 대구도심융합특구로 지정된지 1년째가 됐다. 하지만 현재 대구시 산격청사로 임시로 들어선 이 일대가 국가문화예술허브 조성 사업과 맞물려 언제쯤 관련 사업들이 제대로 이행될 지는 아직 미지수다. 빠른 교통정리가 필요해 보인다. 9일 영남일보 취재를 종합하면, 대구시는 내년 상반기쯤 도심융합특구 사업자를 지정할 계획이다. 본격적인 특구 조성사업 이 추진되려면 문화예술허브 조성, 대구시 신청사 건립(옛 두류정수장 일대) 등 대형 프로젝트들이 변수가 될 전망이다. 대구도심융합특구는 지방 도심에 기업과 인재가 모일 수 있도록 산업, 주거, 문화를 갖춘 고밀도 복합공간을 조성하는 사업이다. '대구형 판교테크노밸리'를 표방하고 있다. 도심융합특구는 도청 후적지(14만㎡)에 글로벌R&D존, 혁신기업존, 앵커기업존 등을 조성할 예정이다. 경북대(인재육성 거점), 삼성창조캠퍼스(창업허브 거점)도 연계돼 있다. 시는 오는 2035년 도심융합특구 사업을 완료할 예정이라고 밝힌 바 있다. 하지만 문화예술허브 조성과 대구시 신청사 건립사업이 변수로 작용할 전망이다. 문화예술허브 조성은 도청 후적지에 국립근대미술관·국립뮤지컬콤플렉스 등 대형 문화인프라를 집적시키는 사업이다. 문화예술허브와 도심융합특구는 도청 후적지에 나란히 들어서기 때문에, 부지와 공간 배치 등에 대한 조율이 필요하다. 시는 향후 문화예술허브 사업의 예비타당성조사 절차가 마무리되고, 사업 부지 등이 확정돼 잔여 부지가 명확해지면, 도심융합특구 조성 사업의 공간 재배치 및 기본계획 변경이 가능해질 것으로 보고 있다. 이에 문화예술허브 조성사업의 조속한 추진을 정부에 건의 중이다. 시 관계자는 "최근 문화체육관광부를 찾아 내년 '미술관 종합계획' 수립시 대구 국립근대미술관 건립이 우선 반영될 수 있도록 건의하는 등 꾸준히 정부에 어필하고 있다"고 했다. 대구시 신청사 건립 사업도 맞물려 있다. 시는 2030년 준공을 목표로 대구시 신청사 건립 사업을 진행 중이다. 도심융합특구및 문화예술허브 사업은 대구시 신청사 건립이 마무리 돼야 착공 등이 이뤄질 전망이다. 아직은 어느 것 하나 확실하게 사업을 본격화할 동력이 없는 상황이다. 대구시는 내년 상반기 도심융합특구 사업시행자 지정을 목표로, 관련 협의를 진행 중이다. 대구시 관계자는 "특구 사업시행자가 지정이 되면, 이후 실시설계 용역을 통해 구체적인 안을 만들 예정"이라며 "실시설계의 경우, 정확한 부지 배분 등이 이뤄져야 하기 때문에 도청 후적지와 관련된 문화예술허브 조성사업의 진행 상황과 속도를 맞춰서 진행할 계획이다. 사업 착공 시점도 대구시 신청사 사업과 맞물려 있다"고 했다. 노진실기자 know@yeongnam.com

2025.11.09

[끌리는 대구 유원지-1]“낙동강 위의 시간, 다시 흐르다…대구 화원유원지의 귀환”

유원지는 강과 숲, 그리고 사람들의 이야기가 있는 곳이다. 한때 동네 어르신들의 무료함을 달래주는 공간, 일부 불륜남녀의 비밀스런 만남 장소 정도로 인식돼왔다. 학생과 유아들의 소풍 장소 '0순위'로도 많이 거론됐다. 대구의 유원지들도 그 인식에서 크게 벗어나지 않았다. 하지만 유원지들이 조금씩 변모하고 있다. 가족 단위, 젊은이, 외국인들이 자주 찾는다. 맛집 등 다양한 먹거리와 즐길거리도 풍성해졌다. 주변 분위기가 몰라보게 밝아졌다. 이용객 스펙트럼이 확실히 넓어졌다. 영남일보는 대구의 5대 유원지를 둘러보며 옛 추억과 함께 시민들이 갈구하는 자연 친화 및 공동체적 삶의 가능성을 타진해 본다. 지난 5일 취재진이 낙동강 인근으로 향했다. 도심에서 차로 20분 남짓. 도착한 곳엔 낙동강 위로 안개가 자욱하게 깔렸다. 간간히 부는 바람이 갈대숲의 정적을 흔들었다. 그 언덕 위에 달성군 화원읍 사문진로1길(성산리)의 오래된 이름 하나가 눈에 띄었다. 화원유원지다. 한때 대구 시민의 여름을 오롯이 품었던 곳이다. 강에서 내뿜는 특유의 냄새가 코끝을 자극했다. 젖은 흙 냄새가 발끝에 배이는 것 같았다. 수 백년된 느티나무와 버드나무 사이로 햇살이 쏟아지고, 강 건너 달성습지에선 철새의 울음이 메아리쳤다. 억새가 언덕을 뒤덮고, 발끝에서 전해오는 낙엽밟은 소리가 가을임을 실감케 했다. 화원 유원지 유래는 1928년으로 거슬러 간다. 일제강점기때 대구부가 낙동강 절벽 위에 조성한 유원지가 그 시작이다. 일제 말기까진 제법 성황을 이뤘다. 광복 이후 관리가 허술해지면서 긴 세월 방치됐다. 1970년대 초, 지역 기업 금복주가 낙동강을 내려다보는 언덕을 매입해 복원에 나섰다. 6년 공사 끝에 1978년 '화원동산'이라는 이름으로 새로 문을 열었다. 연못과 잔디광장, 동물원, 야외 수영장이 들어서며 '대구 시민의 여름 피서지'로 각광받았다. 1980년~1990년대 초반, 주말이면 버스 수십 대가 줄지어 섰고, 소풍 온 학생들로 발 디딜 틈이 없었다. 화원동산은 그 시절 대구에서 '휴식의 상징'과도 같았다. 1993년 금복주는 18만5천㎡ 부지를 대구시에 기부채납했다. 이후 대구시설관리공단이 운영을 맡아 1999년부턴 무료 개방으로 전환됐다. 2015년 1월 관리권이 달성군으로 이관되면서 화원은 새로운 전기를 맞았다. 달성군은 사문진주막촌과 화원동산을 잇는 관광벨트를 조성, '낙동강권 문화 거점'으로 만들어 가고 있다. 지금은 달성군시설관리공단이 관리한다. 유원지 정상에는 신라 경덕왕이 이 풍경에 반해 시를 읊었다는 전설이 깃든 상화대(賞花臺)가 있다. 팔각정에 오르면 낙동강 본류와 금호강, 대명천이 한눈에 보인다. 멀리 강정고령보가 햇빛을 반사하며 반짝인다. 강변엔 철새들이 물안개를 가르며 이동한다. 그 아래마을, 성산리에는 신라시대 성산토성이 있다. 잔을 닮은 성의 형태에서 '배성(盃城)'이라는 이름이 붙었다. 인근 구라리 마을 명칭은 경덕왕이 아홉 번 들렀다는 설화에서 유래됐다. 현재 화원유원지는 '복원'단계를 지나 '진화' 수순을 밟고 있다. 군은 이 곳을 장기적 생태·문화공간으로 재편하며, 낡은 시설을 현대적 감각으로 되살리고 있다. 옛 야외수영장 터에는 지하 1층·지상 2층 규모의 '역사문화체험관'이 들어서고 있다. 가족 단위 방문객이 지역의 역사와 문화를 체험할 수 있는 복합 전시공간이다. 다음달 쯤 문을 연다. 유원지 초입엔 '워터프론트 조성사업(2만5천900㎡)'이 한창이다. 강변 프롬나드(산책로), 쉼터, 그라스원(정원)이 마련된다. 총 88억5천만원이 투입되는 대형 사업이다. 낙동강 수변지역의 새 랜드마로 자리매길 전망이다. 가족테마파크(20만7천㎡)도 만들어진다. 약초원, 장미공원, 어린이테마공원이 함께 들어선다. 화원유원지는 경유지가 아닌 '머무는 여행지'로 변신하고 있다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.11.09

“TK행정통합, 대권놀음이었나?”…市의회 행정감사서 지적 이어져

민선 8기 대구시의 역점 정책인 '대구경북 행정통합' 관련 일부 예산이 경주 APEC 지원 예산으로 쓰여진 것으로 확인돼 대구시가 대구시의회 행정사무감사에서 질타를 받았다. 아울러 행정통합이 전임 시장의 이른바 '대권놀음'으로 이용된 게 아니냐는 비판도 나왔다. 지난 7일 열린 대구시 대구경북행정통합추진단에 대한 행정사무감사에서 육정미 대구시의원은 "APEC 지원 업무가 대구경북행정통합추진단으로 넘어오면서, 행정통합 사무 관련 예산을 APEC 지원 업무에 사용했다"며 예산 집행의 적절성 여부를 따져 물었다. 이에 대해 통합추진단 관계자는 "통합이란 큰 틀 아래 협력이 있다고 생각해 (APEC 관련 업무에) 예산을 집행했다"며 "최근 통합이 주춤한 상태였고, 대구경북 협력이 주요 과제가 됐다. 이에 APEC 지원을 한 것이고, 이제 경북과 함께 포스트 APEC 협력을 준비할 예정"이라고 설명했다. 김대현 대구시의원은 통합 효과에 대해 꼬집었다. 그는 "지난해 대구정책연구원이 발표한 대구경북통합 효과는 '혹세무민'이었다"며 "행정통합은 전국적으로 틀을 바꿔야 하는 것이다. 당시 여야가 대치하는 등 현실이 녹록지 않은 상황에서 어떻게 대구경북만의 특별법을 통과시킨다는 발상을 할 수 있나"라고 지적했다. 그러면서 "어떻게 대구시 정책을 (누군가의) 정치 일정과 맞추나. 전임 시장의 대권놀음 그 이상도, 이하도 아니라고 본다"고 쏘아 붙였다. 아울러 "개인적으로 봤을때, 대구경북행정통합 정책은 실패했다. 목표는 맞지만 방향이 잘못됐다"고 지적했다. 이에 행정통합추진단 측은 "당시 낙관적 수치를 제시해 질타도 많이 받았지만, 그런 경험을 토대로 향후엔 시도민들이 더 체감할 수 있는 통합의 성과를 제시하겠다"고 했다. 한편, 대구시는 대구경북행정통합이 장기 과제로 전환됨에 따라 행정통합추진단을 조만간 폐지하기로 했다. 노진실기자 know@yeongnam.com

2025.11.07

대구시, 매년 복지비 매칭비 큰 증가 “정부 부담 늘려야” 목소리

최근 5년새 전체 복지비 예산 중 대구시가 국비에 매칭해 부담해야 하는 비용이 매년 큰 폭으로 증가한 것으로 나타났다. 시 자체 세입은 계속 감소세여서 대구시의 살림 운용엔 '경고등'이 켜진 상태다. 5일 영남일보 취재를 종합하면, 대구시가 자체 부담해야 할 복지비 예산(사회복지+보건)은 △2022년 1조3천553억원 △2023년 1조3천752억원 △2024년 1조4천142억원 △2025년 1조5천113억원 △2026년(안) 1조6천958억원으로 매년 증가세다. 자연히 증가폭도 늘었다. 2023년 시 매칭복지비 예산은 전년대비 199억원, 2024년 예산은 390억원이 각각 증가했다. 2025년 복지비 예산은 971억원으로 껑충 뛰었다. 2026년 예산(안)은 직전 년도 증가액보다 두배 가까이 늘어난 1천845억원이 증가한 것으로 파악됐다. 복지 예산의 경우, 중앙부처의 사업과 연계돼 매칭으로 진행되다 보니 정부 정책에 따라 지방비 매칭 금액이 함께 늘어나는구조다. 여기다 매년 시행되는 복지사업의 기본 단가 인상 등도 반영된다. 이는 고스란히 복지비 인상으로 이어진다. 대구시 전체 예산 중 복지비가 차지하는 비중도 해마다 늘고 있다. 대구시 관계자는 "우리를 비롯해 전국 지자체에서 점점 복지비 부담이 늘고 있다"며 "기초연금 등 전국 공통으로 시행하는 복지사업의 경우, 전액 국비로 지원을 해주는 방안을 정부에 건의하고 있다"고 했다. 지자체의 복지예산 부담 증가에 대한 지적은 어제오늘 일이 아니다. 2020년 더불어민주당 김영배 의원은 행정안전부로부터 제출받은 지자체 사회복지 예산을 분석하며 "사회복지비 비중이 갈수록 증가하는 만큼, 기초연금과 아동수당 등 국가가 전국 공통으로 추진하는 사회보장사업을 국가가 전적으로 책임지는 단계별 전략을 2단계 재정 분권의 주요 과제로 다뤄야 한다"고 강조한 바 있다. 전문가들은 사회복지 확대는 우리사회의 지향점이라면서도, 지자체에 과도한 복지비 부담이 가중되는 구조는 개선이 돼야 한다고 지적한다. 대구대 양난주 교수(사회복지학과)는 "전제 정부 지출에서 사회복지 비중이 높아지는 것은 선진국이나 모든 나라의 공통된 현상으로, 국민 삶의 질을 위해 필요한 부분이자 지향점"이라며 "다만, 소득보장성 사업, 각종 수당 지급에 복지 재원이 집중될 경우, 지자체가 많이 신경 써야할 돌봄, 사회서비스를 확대·시행하고 싶어도 하기 어려워질 수 있다"고 지적했다. 이어 "정부가 복지와 관련해 지자체에 책임만 줄 것이 아니라, 관련 재정도 보장해줄 필요가 있다. 그래야 지자체가 지역민 수요와 특성에 맞는 복지 서비스에 주도적으로 투자할 여력이 생길 것"이라고 덧붙였다. 노진실기자 know@yeongnam.com

2025.11.05

[단독] 대구시 내년 예산 중 복지비 비중 50% 육박 “역대 최대”

내년도 대구시 전체 본예산(안)에서 복지비 비중이 50%에 육박한 것으로 나타났다. 이는 역대 최대 수준으로 시정 살림살이에 큰 부담으로 작용할 것으로 예상된다. 이에 향후 복지 관련 국비 비중을 보다 확대해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 4일 영남일보 취재를 종합하면, 2026년도 본예산(안) 전체 예산(11조7천78억원) 중 복지 관련 예산(사회복지+보건)이 5조7천501억원으로 파악됐다. 전체 예산의 49.1%에 달했다. 복지비 예산내역을 세부적으로 보면 사회복지 분야가 5조3천780억원(45.9%), 보건 분야는 3천721억원이었다. 복지비 비중은 해마다 증가세여서 시정 전체 살림살이에 큰 부담을 주고 있다. 전체 예산 중 복지비 비중은 2022년 41.6%, 2023년 42.5%, 2024년 46.6%, 2025년 47.6%로 파악됐으며, 2026년도 예산에선 50%까지 근접한 모양새다. 반면 내년도 지방세 세입은 3조3천120억원으로 예상된다. 올해 지방세 세입(3조3천530억원)보다 410억원이나 쪼그라들었다. 세입이 감소세인 반면, 복지비 등 경직성 경비가 급증하면서 대구시 재정살림도 위기에 직면했다. 대구시 관계자는 "지방재정의 근본적 확충을 위해 교부세율 상향 및 국세-지방세 비율 개선이 꼭 추진돼야 한다"고 강조했다. 대구시는 고육지책으로 내년도 예산안에 2천억원 규모의 지방채 발행을 반영한 것으로 전해졌다. 대구대 박영준 교수(사회복지학과)는 "복지비 증가 자체를 문제삼을 순 없다. 다만 정부와 지자체의 복지비 분담에 있어 정부 분담 비율을 늘려야 한다"고 말했다. 노진실기자 know@yeongnam.com

2025.11.04

[경북을 이끌 K과학자 열전] 정용환 박사 “과학 대중화 중심지 경북 설계”

HANA(High performance Alloy for Nuclear Application). 이름도 생소한 원자력 분야 신소재를 개발해 한국 원전기술 자립도를 높인 과학자가 있다. 16년 간의 집념으로 세계 몇몇 선진국만 독점하던 기술을 우리 것으로 만든 정용환 박사다. 정 박사의 연구 인생은 도전의 기록이었다. 원자력 발전의 심장이라 불리는 핵연료 피복관 소재를 개발하고, 세계 최대 원전기업과 국제 특허 소송에서도 승리했다. 무에서 유를 창조한 것도 모자라 승패가 뻔한 '골리앗'과의 전투에서도 승전보를 울린 것이다. 정 박사의 노력과 성공에는 자원 빈국에서 태어난 과학자의 '사명감'이 깊숙이 자리한다. 기술이 국가의 미래란 것을 누구보다 잘 아는 그였다. 정 박사의 연구 인생은 여전히 진행형이다. 과학의 대중화와 함께 경북의 내일을 책임질 K-과학자로서 제2의 인생을 펼쳐 나갈 계획이다. ◆ 'HANA'의 탄생과 다윗과 골리앗의 싸움 정 박사는 학사부터 석·박사 과정까지 재료공학을 전공하며 학문적 토대를 다졌다. 이후 독일 SIEMENS-KWU(IAEA 장학생), 캐나다 원자력 공사(AECL) 방문 과학자로 국제 연구 무대에 나섰다. 이 경험은 훗날 글로벌 특허 분쟁과 국제 공동 연구에서 든든한 자산이 됐다. 특히 '우리나라는 자원이 부족한 나라로, 소재·에너지 기술을 반드시 스스로 개발해야 한다'는 사명감이 원자력 소재 연구의 출발점이었다. 그는 "신소재는 개발에 오랜 시간이 걸리고 실패가 잦은 분야지만 그래서 더 도전해야 한다는 각오로 원자력 소재 연구의 길에 들어섰다"고 당시를 회고했다. 1985년 한국원자력연구원에 입소한 정 박사는 팀장, 실장, 단장, 본부장을 두루 거치며 원자력 연구의 최전선에서 활동했다. 1997년부터 핵연료 피복관 소재 연구를 거듭했고, 700여 종의 합금을 시험한 끝에 마침내 'HANA'란 고성능 핵연료 피복관 소재를 개발해 냈다. 16년간 집념이 일궈낸 쾌거였다. 핵연료 피복관은 원자로 안에서 우라늄 연료를 감싸는 얇은 금속관으로, 원전의 안전을 좌우하는 '심장'과 같은 부품이다. 고온·고압의 원자로 환경을 견디고 중성자 흡수율은 낮아야 하는 까다로운 조건 때문에 개발이 극도로 어려웠다. 때문에 프랑스 아레바(AREVA), 미국 웨스팅하우스(Westinghouse) 등이 사실상 세계 시장을 독점했고, 한국도 수입에 의존할 수밖에 없었다. HANA는 기존 외산 제품보다 성능이 50% 이상 향상된 것으로 검증되면서 세계 원자력계의 주목을 받았다. 국내 독자기술로 개발된 최초의 핵연료 피복관 소재이자 뛰어난 성능으로 국내 원자력 연구력을 상징하는 기술이 됐다. 정 박사는 HANA 개발 과정을 '11전 12기'라고 표현했다. 실험실에서 밤잠을 설쳐가며 3년간 연구에 매달렸고, 시제품을 제작할 업체조차 없어 국내외를 발로 뛰며 협력처를 찾아야 했다. 그렇게 4년 만에 만들어낸 시제품은 월등한 성능을 보였지만, 원자력발전소에서 실제 검증이라는 최종 관문이 또 남았다. 국내는 물론 미국, 일본, 스페인 등 여러 나라의 원자력기관에 협조를 요청했으나 모두 거절당했다. 그래도 솟아날 구멍은 있었다. 마지막으로 노르웨이 할덴 연구로에서 시험 기회를 얻은 것. 이곳에서 장장 7년 반에 걸친 검증 끝에 비로소 HANA의 뛰어난 성능이 입증됐다. HANA의 개발은 원자력 소재 분야에서 한국을 '기술 수입국'이 아닌 '기술 수출국'으로 도약하게 한 결정적 전환점이 됐다. 어렵게 이룬 성과 뒤엔 생각치도 못한 싸움이 남아 있었다. 세계 최대 원자력 기업 프랑스 아레바사(AREVA)가 국제 특허 소송을 제기한 것이다. 2005년부터 7년간 정 박사는 HANA와 한국 원자력 기술 자립을 지켜내기 위한 싸움을 이어갔다. 아레바사의 소송은 사실상 신흥 경쟁자의 혁신을 억누르려는 시도였다. 힘겨운 싸움 끝에 정 박사는 결국 승리를 거뒀다. HANA 피복관 소재 기술은 2012년 한전원자력연료㈜에 이전되며 원자력 연구개발 사상 최고액(100억원 규모) 기술이전 성과를 남겼다. 또 국내외 원전에 적용돼 연간 500억원 이상의 수입 대체 효과를 거두고 있으며, 향후 수천억원 규모의 경제적 가치를 창출할 것으로 전망된다. ◆ 학문, 교육, 사회공헌 그리고 경북과 함께하는 내일 정 박사는 연구자의 길에만 머물지 않았다. 고려대·한양대·과학기술연합대학원대학교(UST) 등 여러 대학에서 후학을 양성하며 학문적 토대를 확산시켰다. 2012년에는 (사)따뜻한 과학마을 '벽돌한장'을 설립해 과학 대중화에 앞장섰다. 그는 벽돌한장 초기 운영위원장을 맡아 기획과 행정을 이끌었고, 과학자들이 가진 전문성을 사회와 나누는 활동을 체계적으로 정립했다. 벽돌한장은 과학 콘서트, 찾아가는 과학여행, 청소년·학부모 대상 강연 등 300여회의 프로그램을 통해 1만명이 넘는 대중과 소통하며 국내 과학 대중화의 대표적 플랫폼으로 자리매김했다. 학문적 업적도 꾸준히 쌓았다. 정 박사는 지금까지 국내외 특허 200여건을 확보하고, SCI급 논문 110여편 이상을 발표하며 학계와 산업계에서 독보적인 족적을 남겼다. 이러한 성과는 국내 과학계 안팎에서 큰 주목을 받았고 수상으로 이어졌다. 이달의 과학기술자상(2007년·과기부)부터 한빛대상(2013년), 자랑스런 유성인상(2016년) 등이 대표적이다. 특히 대한민국 최고과학기술인상(2015년·정부출연 연구기관 연구원으로서 최초이자 유일 수상)은 그의 연구 인생에 있어 하나의 전환점이 됐다. 국내 과학기술 최고 권위의 상을 수상하면서 "개인의 성취를 사회와 나눠야 한다"는 책임감을 더욱 깊이 새겼다고 회고한다. 정 박사의 학문·교육·사회공헌의 궤적은 연구 성과와 사회적 환원을 동시에 실현한 사례로, 과학자의 길이 단순한 개인적 성취가 아니라 사회적 자산으로 확장될 수 있음을 보여준다. 그는 경북의 K-과학자로서 또 다른 도전에 나선다. 울진 원자력 수소 국가 산업단지와 경주 소형 모듈식 원자로(SMR) 규제자유특구 지정 전략 수립, 문무대왕과학연구소 연계사업 발굴, 과학 문화 확산 프로젝트 등은 지역은 물론 국가의 미래 성장 동력을 설계하는 작업이다. 정 박사는 "경북을 과학 대중화의 중심지로 만들고 싶다"고 강조한다. 원자력과 재료 연구뿐 아니라, 어린 학생들이 과학과 친숙해지도록 하는 교육, 지역사회에 과학 문화를 뿌리내리는 활동을 경북에서 펼칠 계획이다. 또 풍부한 네트워킹을 통해 다른 과학자들과 연계하고, 경북도를 세계와 연결하는 다리 역할을 하고자 한다. 정용환 박사가 그려내는 길은 분명하다. 과학을 통해 경북과 대한민국의 미래를 여는 길이다. 박종진기자 pjj@yeongnam.com

2025.11.04

박근혜 전 대통령·유영하 의원, 달서갑 당원들과 조우…‘보수 결집’ 신호탄 쏘나?

박근혜 전 대통령이 유영하 국회의원(국민의힘·달서갑)과 함께 달서갑 당원협의회 당원들을 사저에서 만난 것으로 확인됐다. 이번 만남은 최근 내란특검의 추경호 의원 구속영장 청구와 맞물려 있어 미묘한 의미를 내포하고 있다. 지역 정치권에선 보수진영의 '심장부'인 대구 달성군에서 박 전 대통령이 당원들을 직접 만났다는 점에서 '보수 결집'의 상징적 행보로 보고 있다. 4일 영남일보 취재를 종합하면, 지난 1일 유 의원과 당원 40여명은 달성군 비슬산 천왕봉까지 산행을 한 뒤, 박 전 대통령의 유가읍 사저를 찾았다. 박 전 대통령은 이날 "고생 많으셨다"며 일행을 반갑게 맞았다. 당원들의 손을 일일이 맞잡으며 격려했다. 기념촬영에도 흔쾌히 응했다. 한동안 정치 일선에서 멀어져 있던 박 전 대통령이 여전히 '정치적 중심'으로 존재하고 있다는 점을 재상기시킨 셈이다. 사저를 직접 찾은 달서갑지역 당원들은 "(박 전 대통령은) 여전히 따뜻했고, 미소는 예전 그대로였다"며 감격스러워했다. 50대 한 당원은 "마치 잊혀졌던 중심이 다시 제자리를 찾는 느낌이었다"고 했다. 지역 정치권에선 이번 만남을 '보수 재결집의 신호탄'으로 본다. 유 의원은 박 전 대통령의 법률대리인 시절부터 깊은 신뢰를 쌓아왔다. 이번 예방을 통해 달서갑 지역을 중심으로 한 '박근혜계 복원'의 상징적 기반을 다졌다는 분석도 나온다. 아울러 내년 6·3 지방선거를 앞두고 대구 보수권 내에서 인적·정서적 결속을 강화하는 의미도 있는 것으로 인식되고 있다. 유 의원은 자신의 SNS를 통해 "시간이 걸려도 거짓이 진실을 이길 수는 없는 법"고 했다. 이는 정치적 시련 이후에도 '진실과 신념의 정치'를 계속 이어가겠다는 의지를 표출한 것으로 읽혀진다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.11.04

APEC 주요 인사들, 신라 천년의 숨결에 매료… 경주 문화유산 탐방 이어져

2025 APEC 정상회의 기간, 세계 각국의 주요 인사들이 잇따라 경주를 찾아 천년 고도의 문화와 예술을 직접 체험했다. 경북도가 마련한 맞춤형 관광프로그램이 국제 손님들의 발길을 사로잡으며 '문화외교의 현장 교과서'로 평가받고 있다. 가장 먼저 경주를 찾은 인물은 크리스탈리나 게오르기에바 IMF 총재다. 그는 지난달 30일 불국사와 경주민속공예촌, 경주엑스포대공원 내 K-Tech 전시관, K-뷰티 파빌리온을 둘러보며 경주의 역사와 한국 산업의 발전상을 관심 깊게 살폈다. 특히 불국사 대웅전에서 석가탑과 다보탑의 균형미를 감상하며 "이곳은 인류 문화유산의 정수"라며 감탄을 전한 것으로 알려졌다. 같은 날 저녁에는 캐나다 총리의 배우자인 다이애나 폭스 카니 여사가 대릉원과 첨성대, 동궁과 월지를 방문했다. 여사는 천년 고도 경주의 밤을 수놓은 미디어아트쇼를 관람하며 "고대 유산과 첨단 기술이 자연스럽게 어우러진 놀라운 경험"이라고 소감을 밝혔다. 이튿날인 31일에는 여사가 다시 경주엑스포대공원 솔거미술관을 찾아 '신라한향' 특별전을 관람했다. 한국을 대표하는 박대성 화백이 직접 작품 설명에 나서자 여사는 "예술로 만나는 한국의 정서가 깊이 인상적이었다"며 감탄을 아끼지 않았다. 한편, 경상북도는 지난 10월 24일부터 11월 2일까지 APEC 참석자를 위한 11개 맞춤형 관광코스를 운영했다. 반일코스 6개, 종일코스 2개, 야간코스 3개로 구성된 이번 프로그램은 회의 일정에 맞춘 유연한 운영으로 높은 만족도를 이끌어냈다. 참가자들은 "회의 중 짧은 시간에도 경주의 본모습을 느낄 수 있었다"며 호평했다. 이철우 도지사는 "IMF 총재와 캐나다 총리 배우자 등 세계 지도자들이 경주의 문화유산을 체험한 것은 큰 의미가 있다"며 "이번 APEC을 계기로 경북이 세계가 찾는 문화관광의 중심으로 도약하도록 최선을 다하겠다"고 말했다. 정운홍기자 jwh@yeongnam.com

2025.11.03

대구시, 용역 통해 ‘공공기관 2차 이전’ 유치 필승전략 찾는다

정부의 공공기관 2차 이전이 가시화되자, 대구시가 이달 중 관련 용역을 긴급 발주키로 한 것으로 취재결과 확인됐다. 공공기관 유치에 속도를 내는 분위기다. 2일 영남일보 취재결과, 대구시는 이달 중 '공공기관 2차 이전 유치전략 및 배치구상 수립용역(가칭)'을 발주할 예정이다. 시는 이 용역을 통해 이전 공공기관과 대구지역 산업과의 연관성, 파급효과 등을 정밀 분석할 방침이다. 대구시 관계자는 "대구시의 유치 대상 기관에 특히 초점을 맞춰 지역 산업과의 연관성 등을 면밀히 분석할 예정"이라며 "공공기관 2차 이전 관련 평가 작업 등에 잘 대응할 수 있도록 준비 중이다"라고 했다. 아울러 시는 이번 주중 대구시 동인청사에서 '공공기관 2차 이전 유치위원회' 킥오프 회의도 연다. 정부는 내년까지 수도권에 소재한 공공기관을 상대로 전수조사를 벌인 뒤 2차 기관 이전 로드맵을 확정한다는 방침이다. 이 로드맵에는 이전 대상 기관과 지역 등이 포함될 예정이다. 노진실기자 know@yeongnam.com

2025.11.02

[경북을 이끌 K과학자 열전] 황일순 서울대 명예교수, 경북의 ‘지속가능 성장’ 다진다

"쓰레기를 황금으로 바꾸는 일입니다." 황일순 서울대 원자핵공학과 교수가 정년 퇴임을 하루 앞두고 '그동안 무엇을 연구해 왔냐'는 물음에 잠시도 망설이지 않고 내놓은 답이다. 한국 원자력공학을 대표하는 황 교수의 삶은 불가능을 현실로 만들기 위한 긴 도전의 연속이었다. 사용후핵연료 처리 방법과 차세대 원자로 개발을 통해 재생에너지에 못지않은 안전성과 청정성을 확립하며 한국 원자력 과학의 지평을 넓혀왔다. 황 교수의 도전은 앞으로도 계속된다. K-과학자로 변신해 그동안의 경험과 노하우를 토대로 대한민국과 경북의 지속 가능한 성장을 이끌 예정이다. ◆ 미래 세대 위해 사용후핵연료 문제와 마주 학부 시절부터 그는 늘 '인류가 안심하고 지속적으로 쓸 수 있는 에너지는 무엇인가'란 질문을 품었다. 답을 찾는 과정에서 핵연료 전 주기를 꿰뚫는 시각을 키웠고, 학문적 탐구욕은 세계적 난제에 정면으로 도전한 원동력이 됐다. 서울대 원자핵공학과를 졸업한 그는 KAIST를 거쳐 미국 MIT(매사추세츠 공과대)에서 핵재료공학 박사학위를 받았다. 1993년부터는 모교로 돌아와 25년 넘게 연구와 후학 양성에 매진했다. 연구는 결코 쉽지 않았다. 엄청난 에너지를 뿜어내는 대형 원전과 '죽은 에너지' 사용후핵연료를 동시에 상대하는 악전고투의 연속이었다. 반감기가 수만년이 넘는 고준위폐기물을 어떻게 다룰 것인가. 80년 묵은 난제 앞에서도 그는 흔들리지 않았다. 폐기물을 땅 속에 묻는 대신 다시 에너지로 순환시키고, 남은 위험은 300년 이내 해결책을 찾아 미래 세대의 짐을 덜어내는 길. 그것이 그가 평생을 바쳤던 목표였다. 그 과정에서 그는 세계 최초로 납냉각 고속로 기반의 핵변환 원자로(PEACER) 개념을 설계했다. 또 초소형 원자로(SMR) 'URANUS'와 'MicroURANUS' 설계를 통해 40년 이상 연료 교체 없이 가동할 수 있는 신기술을 개발했다. 서울대 '핵변환에너지연구센터'는 산업부 지원을 받아 세계 최초로 국가 지정 핵변환 연구기관으로 자리 잡았고, 황 교수의 리더십 아래 다양한 혁신 기술과 여러 박사급 연구자가 배출됐다. 이는 원전 수입국이던 한국이 최첨단 원자로 기술을 내놓는 핵변환 중심국으로 도약하는 계기가 됐다. 연구실 밖에서도 그는 행동하는 지식인이었다. 원전 수명관리, 안전 규제, 사회적 불신 해소를 위해 언론에 기고를 내고 토론회와 대중 강연을 이어갔다. "원자력의 첫 번째 안전장치는 기술이 아니라 신뢰"라는 자신의 말처럼 그는 기술적 완성도 만큼이나 소통을 중시했다. 탈원전 논쟁이 뜨거웠던 시기에도 당장의 정치적 선택보다 다음 세대를 위한 진실과 지속성을 강조했다. 그의 좌우명은 늘 같다. "연구자는 다음 세대에 선물을 남겨야 한다." ◆ 원자력의 과거와 현재 그리고 미래 설계하다 그동안 황 교수의 연구는 국가와 다음 세대가 필요로 하는 길을 묵묵히 걸어온 과정이었다. 당장의 이익보다 후세의 장기적 이익을 위해, 또 불가능하다 여기는 이들의 반대 속에서도 멈추지 않고 연구에 정진했다. 그는 수많은 학술 논문과 특허, 저서를 남겼을 뿐 아니라 국제원자력기구(IAEA)의 전문위원장과 세계원전수명관리학회장 활동을 통해 세계 원자력 연구 단체들과의 교두보 역할도 자처했다. 특히 이탈리아 대통령으로부터 과학공로훈장을 받고 엘리자베스여왕공학대상 최종심사에서 주요 역할을 맡기도 했다. 특히 그는 원자력 발전의 과거와 현재, 미래를 동시에 설계해왔다. 버려진 것을 다시 쓰고, 이미 지어진 것을 효율적으로 활용하며, 작지만 안전하고 깨끗한 새로운 원자로로 미래를 여는 일. 즉, 핵폐기물을 에너지 자원으로 바꾸는 기술, 대형 원전을 더 오래·더 안전하게 쓰는 기술, 소형모듈원자로(SMR) 개발에 매지해 온 것이다. 황 교수의 연구는 기후변화 대응과 에너지 경제 안보를 동시에 해결할 수 있는 대안으로 주목받고 있다. 그는 SMR 기업인 '마이크로우라너스'를 만들어 운영하고 있다. 수십 년간의 학문과 정책, 국제 협력 활동으로 다져온 신념을 산업계에서 이어가고 있는 것. 그에게 원자력은 단순한 에너지원이 아닌, 인류의 미래를 다시 설계하는 도구이자 다음 세대를 위한 약속이다. 황 교수를 단순한 연구자가 아닌 '미래 세대의 짐을 덜어주는 사람'으로 요약하는 이유다. 마이크로우라너스가 추진하는 첨단 SMR은 △자가발전 △운송 △AI 데이터센터 △극지 쇄빙선 △우주 개발 등 다양한 산업 현장에서 활용될 수 있어 한국형 SMR의 상용화를 이끄는 동력으로 평가받고 있다. 원자력 연구자에서 기업가로 거듭나 국가 산업에 직접 기여하고 있는 셈이다. ◆ K-과학자로, 경북의 미래와 함께 황 교수의 꿈은 기술 혁신과 창업에 머물지 않는다. 2025년 경북도 'K-과학자'로 위촉되면서 자신의 연구와 비전을 지역 발전에 직접적으로 투영하기 시작했다. 이미 경북 동해안에 조성될 원자력 혁신 클러스터와 고온 공정열 기반 수소 산업화란 중대한 과제를 추진하는 일원이 됐다. 지역의 에너지 전환과 산업 구조 재편이라는 중대 임무를 수행하고 있는 것이다. 연구실에서 시작된 그의 오랜 집념은 산업적 응용으로 확장됐고, 이제는 경북의 미래 성장 동력을 설계하는 데 집중하고 있다. 경북도와 협력해 경주 SMR 규제자유특구 지정을 추진하고, 포항·경주시와는 국제 SMR 파운드리 개발 방안을 논의 중이다. 또 경북도와 AI 데이터센터용 SMR 전략을 개발하고, 더 나아가 정부 지원과 국내외 투자유치까지 이끌어내는 종합 로드맵을 그리고 있다. SMR은 수소 생산, 데이터센터 전력 공급, 지역 기업의 참여 확대 등 직·간접적인 일자리와 투자 파급효과를 만들어내 지역 산업의 첨단화와 미래 인재 양성의 동력이 된다. 황 교수가 그리고 있는 비전은 분명하다. 원자력의 안전성을 바탕으로 수소 에너지 시대를 열고, 경북을 대한민국의 차세대 에너지 중심지로 도약시키는 일이다. 이러한 노력은 지역 청년에게 새로운 기회와 일자리를, 지역 사회에는 지속 가능한 성장 기반을 제공할 것으로 기대된다. 폐기물을 자원으로, 위험을 신뢰로, 논쟁을 에너지로 바꾸는 일. 그 거대한 전환의 중심에 황 교수가 서 있다. 박종진기자 pjj@yeongnam.com

2025.11.02