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원형래 기자

현장의 목소리를 담아 지역의 미래를 기록하는 기자입니다.

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울진 1인당 30만원 지원금 무산…군의회 140억 전액 삭감
무소속 지자체장이 주민에게 생활안정지원금을 지급하려던 계획이 국민의힘 기초의원들의 반대로 무산되면서 파장이 일고 있다. 지난 8일 울진군의회는 2026년도 제3회 일반회계 및 기타 특별회계 추가경정예산안을 심의하면서 군민생활안정지원금 관련 예산을 전액 삭감했다. 표결에서 전체 군의원 8명 중 무소속 3명이 찬성했지만, 국민의힘 소속 5명은 모두 반대한 것으로 알려졌다. 군의회는 이번 예산심사에서 사업의 필요성과 시급성뿐 아니라 군의 재정 여건, 지속 가능성, 사업 효과, 집행 가능성 등을 종합 검토했다는 입장이다. 140억원이라는 적잖은 재원이 투입되는 만큼 전 군민에게 일률적으로 지원하는 방식이 적절한지, 다른 현안이나 중장기 사업에 활용하는 것이 더 효율적인지도 함께 고려해야 한다는 것이다. 앞서 울진군은 전 군민에게 1인당 30만원씩 지급하기 위해 편성한 140억원 규모의 군민생활안정지원금 예산안을 울진군의회에 제출했다. 울진군은 경기불황으로 어려움을 겪는 주민의 생활안정을 돕고 지역 내 소비를 촉진하기 위해 지원금 지급이 필요하다고 강조했다. 지원금이 지역에서 소비될 경우 소상공인과 자영업자의 매출 증대로 이어지는 선순환 효과도 기대할 수 있다는 논리다. 추석을 앞두고 장바구니 물가와 생활비 부담이 커진 상황에서 가계에 실질적인 도움을 기대했던 민심은 싸늘하게 식었다. 거리 곳곳엔 'Ｘ이나 쳐드세요' 등 분노한 주민들이 플랭카드를 내걸었다. 김모(65·울진읍)씨는 "1인당 30만원이 지급되면 가정에도 도움이 되고 지역에서 사용하면 결국 동네 상가와 시장에도 도움이 됐을 텐데"라며 아쉬워했다. 황이주 울진군수는 "의회의 결정은 존중하지만 민생지원금은 서민경제와 지역경제 활성화에 직결된 문제"라며 "포기하지 않고 의회와 소통하면서 다시 검토하겠다"고 밝혔다. 군의회 내부에서도 지원금 예산을 편성하지 않는다면 140억원의 재원을 앞으로 어디에 사용할 것인지 집행부와 함께 대안을 마련해야 한다는 의견이 나오고 있다. 원형래기자 hrw7349@yeongnam.com
경북 소나무재선충병 급증에 ‘금강송 군락지’ 울진 방어선 사수 비상
최근 경북지역에 소나무재선충병이 급속히 확산되는 가운데 국내 최대 금강소나무 군락지를 품은 울진군이 비상에 걸렸다. 울진은 경북지역에서도 비교적 소나무 재선충병 청정지역으로 꼽혔다. 하지만 울진군은 물론 인접 시·군에서도 소나무재선충병 감염이 확대되고 있다. 9일 울진군에 따르면 지난 6월 24일 울진군 읍내리 일원에서 소나무재선충병 감염목이 새로 발생했다. 이에 따라 울진군과 남부지방산림청은 소나무재선충병 확산을 막고 울진 금강송을 지키기 위한 총력전을 펼치고 있다. 가장 중요한 방어 대상은 금강송면 소광리 일대다. 이곳에는 국가 핵심 산림자원인 3천765㏊ 규모의 금강소나무 군락지가 자리하고 있다. 금강소나무 군락지는 지난 6월 감염목이 발생한 읍내리 일원으로부터 약 40㎞ 떨어져 있다. 산림청의 '2000~2024년 소나무재선충병 발생 현황(당해 5월~이듬해 4월 기준 집계)'에 따르면, 2000년부터 2024년까지 도내 21개 시·군에서 발생한 누적 피해목은 총 324만 8천763그루에 달했다. 경북의 감염목은 2016년 38만 1천484그루로 정점을 찍은 뒤 2021년(11만 2천433그루)과 2022년(11만 2천186그루) 11만 그루 수준으로 줄었다. 그러나 2023년 전년 대비 3배 이상 폭증한 47만 3천197그루까지 늘어났다. 2024년에도 39만 8천915그루가 발생하는 등 연간 40만 그루 안팎의 피해가 발생하고 있다. 같은 기간 울진군은 철통 방어를 이어왔다. 산림청 통계 기준 2000년 이후 2024년까지 25년간 울진에서 재선충병 감염목이 공식 집계된 것은 2021년 단 1그루뿐이다. 영양군(2017년 1그루)과 함께 도내 시·군 가운데 사실상 소나무재선충병 청정 구역을 사수해왔다. 문제는 울진을 둘러싼 주변 시·군에서 소나무재선충 피해가 확산되고 있다는 점이다. 울진과 맞닿은 영덕군에선 2022년 1천182그루 수준이던 피해목이 2023년 1만 1천35그루로 10배 가까이 폭증했다. 2024년에도 6천35그루가 발생했다. 감염목이 한 자릿수를 기록했던 봉화군도 2023년 47그루, 2024년 36그루로 늘어났다. 울진군과 산림당국은 재선충병이 금강송 군락지로 진입할 경우 막대한 산림자원 피해로 이어질 수 있다고 보고 예찰과 예방·방제를 동시에 강화하고 있다. 울진국유림관리소가 금강송면 등 서부권역을, 울진군이 평해·온정면 등 남부권역을 맡아 책임 예찰과 공동방제를 실시한다. 양 기관은 의심목과 발생지역 등 관련 정보를 공유해 이상 징후가 발견되면 즉각 대응하기로 했다. 국유림관리소는 봉화 분천리 발생지를 중심으로 반경 5㎞ 이내 선단지를 집중 예찰하고, 확산 우려지역인 금강송면을 중점 감시하고 있다. 예방나무주사도 확대하고 있다. 울진군은 올해 상반기 140㏊에 예방나무주사를 실시한 데 이어 하반기에도 140㏊를 추가할 예정이다. 소광리 금강소나무 군락지에는 상반기 55㏊에 장기 지속형 예방나무주사를 실시했으며, 내년에도 비슷한 규모로 방제를 이어가는 등 중장기 보호계획을 추진하고 있다. 산림재난안전기술공단과 협조해 소광리 금강소나무 군락지 반경 5㎞를 연 2회 정밀 예찰하는 방안도 추진한다. 산림당국은 지속적인 재선충병 대응을 위해 전담인력 확보에도 나선다. 재선충병 업무의 연속성과 전문성을 높이기 위해 2027년 전담 공무원 1명을 배정받았으며, 공중·지상 예찰과 방제 이력 등을 체계적으로 관리할 방침이다. 김기한 울진국유림관리소장은 "예찰에서 예방, 방제 작업까지 울진군과 긴밀하게 협업하고 있다"며 "궁극적인 목표는 울진의 소중한 금강송을 지키고 재선충병 청정구역을 만드는 것인 만큼 최선을 다하겠다"고 강조했다. 최미애·원형래기자 miaechoi21@yeongnam.com
경북 울진 계곡서 물에 떠내려간 아들 구하려던 40대 남성 2명 심정지
경북 울진의 한 계곡에서 물에 떠내려가는 초등학생을 구조하기 위해 물에 뛰어든 40대 남성 2명이 심정지 상태로 구조돼 병원으로 이송됐다. 5일 119종합상황실에 따르면 이날 오전 10시 32분쯤 경북 울진군 근남면 수곡리 남사고 유적지 인근 계곡에서 물놀이를 하던 중 초등학교 2학년 남자아이가 물에 떠내려가는 사고가 발생했다. 이를 발견한 아이의 아버지인 40대 남성 A씨와 함께 있던 40대 남성 B씨가 아이를 구조하기 위해 물에 들어갔다. 두 사람은 아이를 구조하는 데 성공했지만 정작 자신들은 물 밖으로 나오지 못한 것으로 전해졌다. A씨는 주변 사람들에 의해 먼저 구조됐으나 당시 심정지 상태였으며, B씨는 신고를 받고 출동한 구조대원들에 의해 구조됐다. 소방당국은 오전 11시 3분쯤 구조를 완료했으며, 심정지 상태인 두 남성에게 의료지도에 따른 전문소생술을 실시하면서 병원으로 이송했다. 다행히 물에 떠내려갔던 초등학생은 구조된 것으로 파악됐다. 소방당국과 경찰은 목격자 등을 상대로 정확한 사고 경위를 조사할 예정이다. 원형래기자 hrw7349@yeongnam.com
경북 울진 해상서 수영하던 50대 2명 심정지 이송
경북 울진군 기성면 해상에서 수영하던 50대 남성 2명이 심정지 상태로 발견돼 병원으로 이송됐다. 5일 오전 10시 29분쯤 울진군 기성면 망양리 황금울진대게공원 인근 해상에서 "성인 남성 2명이 수영 중 나오지 못하고 있다"는 신고가 119에 접수됐다. 출동한 소방당국은 파도에 떠밀려 해변으로 나온 50대 남성 2명을 발견해 오전 10시 55분쯤 구조를 완료했다. 구조 당시 두 사람 모두 심정지 상태였으며, 구급대는 의료지도를 받아 전문소생술 등 응급처치를 실시한 뒤 병원으로 이송했다. 소방과 관계 당국은 목격자 등을 상대로 정확한 사고 경위를 조사하고 있다. 원형래기자 hrw7349@yeongnam.com
[속보] 경북 울진 물놀이 비관리지역서 50대 남성 숨진 채 발견
경북 울진군 근남면 산포리 물놀이 비관리지역에서 50대 남성이 물에 빠져 숨진 채 발견됐다. 소방당국에 따르면 지난 30일 오후 2시 47분쯤 "사람이 물속에 엎드려 있다"는 신고가 119에 접수됐다. 출동한 구조대는 수난구조장비를 이용해 이 남성을 인양했다. 구조 당시 남성은 심정지 상태였으며, 의료지도를 통해 소생술을 시행하지 않고 경찰에 인계됐다. 사고가 발생한 곳은 정식 물놀이 관리지역이 아닌 비관리지역으로 확인됐다. 경찰과 소방당국은 목격자 진술과 현장 상황 등을 토대로 정확한 사고 경위를 조사 중이다. 원형래기자 hrw7349@yeongnam.com
[주말인터뷰] 최진석 ㈜거산이앤씨 사장…부도 딛고 일어선 거산이앤씨
"공사를 다 해놓고 2억원 정도를 못 받았습니다. IMF까지 터지면서 일도 없었죠. 집사람은 새벽에 오토바이를 타고 우유배달을 했습니다. 정말 뭐라도 해야 먹고살 수 있었던 시절이었습니다." 최진석 ㈜거산이앤씨 사장은 지난 사업 인생을 이야기하며 가장 힘들었던 IMF 외환위기 시절을 먼저 떠올렸다. 공사대금을 받지 못해 2억원 규모의 부도를 맞고 일감마저 끊겼지만 그는 전기공구를 내려놓지 않았다. 그렇게 버틴 시간이 전기에서 태양광과 신재생에너지로 사업영역을 넓히는 밑거름이 됐다. 이제 최 사장은 울진에 새로운 사업 기반을 마련하고 또 다른 10년을 준비하고 있다. ◆일본서 본 전기기술자…"평생 할 일로 정했죠" 최 사장이 전기 분야에 뛰어든 계기는 젊은 시절 일본에서의 경험이었다. 군 제대 후 거제 대우조선에서 약 6개월간 기술훈련을 받은 그는 이후 자동차 생산라인 관련 기술을 배우기 위해 일본 산업현장을 경험했다. 그곳에서 눈여겨본 것은 자동차보다 전기기술자였다. "일본에서는 전기기술자를 상당히 높은 수준의 전문기술자로 대우했습니다. 자동차 생산 분야를 5 정도로 본다면 전기기술자는 8 정도로 평가받는다는 느낌이었습니다." 당시 국내 상황은 달랐다. 대기업 생산직과 비교해 전기기술자의 처우나 사회적 인식은 낮았다는 게 최 사장의 기억이다. 하지만 그는 거꾸로 가능성을 봤다. "자동차 생산도 중요한 일이지만 전기는 계속 머리를 쓰고 기술을 배워야 합니다. 일본에서 기술자를 인정해주는 모습을 보면서 '앞으로 우리나라도 달라질 것'이라고 생각했습니다. 그래서 전기를 시작했습니다." 그때의 선택이 지금까지 이어진 그의 '전기 인생'의 출발이었다. ◆IMF에 2억원 부도…아내는 새벽 우유배달 기술을 익힌 최 사장은 곧 개인사업에 뛰어들었다. 처음에는 '보경정기'라는 이름으로 출발했고 이후 진보기업을 거쳐 오늘의 거산이앤씨로 이어졌다. 그러나 사업은 처음부터 순탄하지 않았다. 가장 큰 위기는 IMF 외환위기 당시 찾아왔다. 대구에서 공사를 하고도 약 2억원의 공사대금을 받지 못하면서 큰 부도를 맞았다. 경제위기까지 겹치면서 일감도 사라졌다. "당시 2억원이면 정말 큰돈이었습니다. 돈은 못 받고 일은 없고, 정말 막막했습니다. 그렇다고 저만 어려웠던 것은 아니었죠. 그때는 모두가 힘들었습니다." 가족도 생계를 위해 나섰다. 아내는 새벽마다 오토바이를 타고 우유배달을 했다. 최 사장은 그 시절을 버텨낸 이야기를 하면서 돈보다 '사람'을 이야기했다. "사업하면서 느낀 게 있습니다. 오래 알고 지냈다고 꼭 일을 주는 것은 아니더라고요. 오히려 한두 번 만난 분들이 저를 믿고 생각지도 못한 큰일을 맡겨주기도 했습니다." 그는 지금도 자신을 믿어준 사람들을 '인적 자산'이라고 표현한다. "특별한 인연도 없는데 저를 믿어준 분들이 참 많았습니다. 그런 분들이 있었기 때문에 여기까지 올 수 있었습니다." ◆전기에서 태양광으로…변화를 읽고 사업 넓혀 거산이앤씨는 전기공사를 기반으로 태양광 등 신재생에너지와 소방·정보통신공사, 에너지절감사업 등으로 영역을 넓혀왔다. 한국에너지공단 우수시공업체 선정과 각종 표창 등도 현장에서 기술력을 쌓으며 얻은 성과다. 최 사장은 일찍부터 탄소배출과 신재생에너지 시장의 변화에 관심을 가졌다. 탄소배출권이 국내외에서 주목받던 시절부터 에너지산업이 크게 변할 것이라고 내다봤다는 것이다. "기업은 지금 당장 있는 일만 보고 가서는 안 됩니다. 앞으로 시장이 어디로 갈 것인지 보고 준비해야 합니다." 전기공사에 머물지 않고 태양광과 신재생에너지 분야에 뛰어든 것도 이 같은 판단에서였다. 그는 거산이앤씨의 경쟁력을 화려한 수상 실적보다 '현장에서 축적한 기술과 신뢰'에서 찾는다. ◆"원전에서 일해보고 싶어 울진에 왔습니다" 최 사장이 울진에 새로운 사업 기반을 마련한 것도 에너지산업과 관련이 깊다. 울진 원전과 관련해 거산이앤씨가 할 수 있는 일을 찾기 위해 지역을 찾은 것이 첫 인연이었다. "원전과 관련된 일을 해보고 싶어 울진에 왔습니다. 기왕이면 외지기업으로 공사만 하고 가는 것이 아니라 울진에 기반을 두고 지역기업으로 참여하고 싶었습니다." 당초 원전과 가까운 곳에 사업장을 마련하고 싶었지만 적당한 공장 부지를 찾기가 쉽지 않았다. 결국 평해지역에 공장을 마련했다. 원전이나 향후 국가산단과의 거리를 생각하면 아쉬움도 있지만 최 사장은 "평해와 울진을 따로 보지 않는다"고 했다. "저는 울진군 전체를 하나로 봅니다. 공장이 평해에 있다고 평해에서만 사업하는 것은 아니잖아요. 울진에 기반을 둔 기업이라는 게 중요합니다." ◆원전·수소·신재생에너지…"지역기업도 함께 가야" 최 사장이 주목하는 것은 울진의 미래 에너지산업이다. 울진은 원전뿐 아니라 원자력수소 국가산업단지 조성을 추진하고 있다. 최 사장 역시 최근 수소 관련 포럼 등에 참석하며 관련 산업의 흐름을 살피고 있다. 그는 수소산업이 성장하면 전기와 신재생에너지 분야에서도 새로운 수요가 생길 것으로 보고 있다. "산단에 기업과 공장이 들어오면 전기설비가 필요하고 공장 지붕 등을 활용한 태양광 수요도 생길 수 있습니다. 저희가 그동안 해온 전기와 태양광 기술을 활용할 부분이 분명히 있을 것으로 봅니다." 무엇보다 강조한 것은 지역기업의 참여다. "저희도 울진에 공장을 마련했습니다. 국가산단이 본격화되면 울진에 기반을 둔 기업으로서 할 수 있는 역할을 찾고 싶습니다." ◆500평 새 공장…"다음 10년은 울진과 함께" 거산이앤씨는 약 500평 규모의 공장을 새롭게 마련하며 다음 도약을 준비하고 있다. 최 사장은 앞으로 단순한 태양광 시공을 넘어 기술개발과 사후 유지관리까지 책임질 수 있는 전문기업으로 키우겠다는 구상이다. "앞으로는 설치만 해주는 것으로 끝나서는 안 됩니다. 태양광이 제대로 발전하고 오랫동안 사용할 수 있도록 유지관리하는 기술도 중요합니다." 사업영역도 울진을 중심으로 영덕·영양·청송 등 경북 북동부 농어촌지역으로 넓혀가고 싶다고 했다. "울진을 비롯한 농촌지역과 함께 재생에너지를 활성화시키면서 살아가고 싶습니다. 지역과 같이 성장하는 기업을 만드는 게 제 목표입니다." IMF 외환위기 속 2억원의 부도, 아내의 새벽 우유배달, 그리고 다시 시작한 현장. 그 시간을 지나온 최 사장이 앞으로 만들고 싶은 회사는 거창하지 않았다. "결국 기업은 신뢰입니다. 기술을 갖추고 끝까지 책임지는 회사가 돼야 오래갈 수 있습니다. 울진에 뿌리를 내린 만큼 지역과 함께 가고 싶습니다." 전기기술 하나를 믿고 시작해 IMF의 혹독한 시련을 견뎌낸 최진석 사장. 그가 준비하는 거산이앤씨의 새로운 10년은 이제 울진에서 시작되고 있다. 원형래기자 hrw7349@yeongnam.com
[걸어서 만나는 우리동네 문화유산] 423년 전 울진 평해 사람들이 놓은 돌다리…100명 이름 돌에 남아
'우리동네 문화탐사'를 위해 심현용 박사와 함께 우산을 들고 하천으로 내려섰다. 이날 탐사의 주인공은 경상북도 유형문화유산 '평해 북천교비(平海北川橋碑)'다. 비를 맞으며 하천을 따라 걸어보니 생각보다 물길이 넓었다. 지금은 하천 주변에 나무와 풀이 무성하지만 곳곳에 넓은 모래지형이 남아 있다. "지금은 나무가 자라서 옛 모습이 많이 달라졌지만 당시에는 넓은 모래하천의 모습이었을 겁니다." 현장을 바라보니 왜 이곳을 옛 기록에서 '사천(沙川)'이라 불렀는지 조금씩 이해됐다. 바닷물이 밀려들면 길이 끊겼던 사천, 평해 북천교비는 조선 선조 36년인 1603년 세워졌다. 임진왜란 직후 국가 재정이 고갈된 상황에서 평민들이 자발적으로 자본(시주)과 노동력을 모아 인프라를 재건했다는 점은 조선 후기 향촌 사회의 변화를 상징한다. 1474년 관 주도로 중수된 한양의 '살곶이다리' 등과 비교할 때, 북천교는 '공대주'와 '대시주'라는 민간의 자발적 펀딩으로 거대한 돌다리가 축조되었다. 이는 전후 복구 과정에서 국가의 행정력이 미치지 못하는 공백을 민초들의 자생력과 공동체 연대로 극복했음을 보여주는 살아있는 증거다. 현재 안내판에는 북천교비가 기성면 구산리와 평해읍 월송리 사이를 흐르는 사천 인근에 있으며, 비석 앞면에는 북천교를 세우게 된 경위와 연대가 기록돼 있다고 설명하고 있다. 조선 후기 당시 사천은 바닷물과 맞닿아 있어 물이 자주 넘쳤다. 물이 불어나면 주민들은 물론 관청을 오가는 사람과 장사꾼, 여행객들의 통행까지 어려웠다. 실제 비문에는 평해군 북쪽 10리 월송 부근에 모래하천이 있고 바다와 가까워 물이 넘치면서 공적·사적인 왕래에 모두 어려움이 있었다는 내용이 담겨 있다. 지금처럼 제방도, 포장도로도, 콘크리트 교량도 없던 시절이었다. 평소 모래 위로 사람들이 오갔다 하더라도 큰물이 들거나 바닷물의 영향을 받으면 길 자체가 끊겼을 가능성이 크다. 현장에서 직접 하천의 폭을 바라보니 당시 사람들이 왜 큰돈과 노동력을 들여 돌다리를 만들려고 했는지 실감할 수 있었다. "우리 힘으로 돌다리를 놓자" 주민들은 결국 뜻을 모았다. 비문에는 당시 평해군수 조인징(趙仁徵)의 허락을 받아 주민들이 의논해 돌다리를 세웠다고 기록돼 있다. 오늘날처럼 행정기관이 예산을 편성하고 업체에 발주한 공사가 아니었다. 주민들이 생활의 불편을 해결하기 위해 스스로 나서고 당시 지방관의 허락을 받아 추진한 일종의 주민 주도형 사회기반시설 사업이었다고 볼 수 있다. 누군가는 재물을 내고, 누군가는 돌을 운반하고, 석수는 돌을 다듬었을 것이다. 또 공사현장에서 일하는 사람들을 위해 음식이나 물품을 마련한 사람도 있었다. 그렇게 완성된 것이 북천의 돌다리였다. 임진왜란 직후 어떻게 이런 대공사를 했을까 북천교 건설이 더욱 주목되는 것은 시기 때문이다. 1603년은 임진왜란과 정유재란이라는 큰 전란이 끝난 지 얼마 지나지 않은 때였다. 전쟁이 휩쓸고 지나간 뒤 백성들의 경제적 형편이 넉넉했을 리 없다. 그럼에도 평해 사람들은 지역을 연결하는 다리를 만들기 위해 힘을 모았다. 현장에서 바라본 사천은 작은 개울이 아니었다. 오늘날 중장비를 이용해도 교량 건설은 만만한 공사가 아니다. 하물며 423년 전에는 돌을 구하는 것부터 운반하고 다듬고 쌓는 과정 대부분을 사람의 힘에 의존해야 했다. 심현용 박사는 "평해 북천교비는 임진왜란 이후 어려운 시기에도 지역 주민들이 힘을 모아 큰 규모의 돌다리를 건설했다는 사실을 보여주는 매우 중요한 생활사 자료"라며 "비석에 남은 100여 명의 이름과 사천이라는 지명, 당시 하천과 교통로의 모습을 통해 400여 년 전 평해지역 공동체와 생활상을 구체적으로 살펴볼 수 있다는 데 큰 가치가 있다"고 말했다. 비석 앞뒤에 남겨진 100여 명의 이름 북천교비에서 가장 눈길을 끄는 부분은 사람의 이름이다. 현재 문화유산 안내판에는 북천교 건립에 직접 참여한 사람뿐만 아니라 공사를 위해 돈이나 음식을 기부한 사람 등 100여 명의 이름이 비석 앞뒤에 기록돼 있다고 설명하고 있다. 연구자료에서도 대시주 91명과 공양주 3명, 별좌 2명, 화주 등을 포함해 모두 100명의 인물이 등장하는 것으로 분석했다. 비문에는 공사를 주도한 것으로 보이는 공대주 김홍수, 돌을 다듬은 석수 황종이의 이름도 확인된다. 즉 북천교비는 단순히 '1603년에 다리를 세웠다'고 기록한 기념비가 아니다. 누가 그 다리를 만드는 데 힘을 보탰는지까지 기록한 주민 공동체의 명부인 셈이다. '한오십동·김줏석·이줏사리'…423년 전 평해 사람들의 이름 안내판에서 특히 눈길을 끄는 대목은 당시 주민들의 이름이다. 안내판에는 '한오십동', '김줏석', '이줏사리', '김무음석', '황말정', '임늦동', '정막동', '봉봉' 등 당시 사람들이 실제로 부르던 것으로 보이는 우리말 이름을 한자로 표기한 사례가 소개돼 있다. 연구자료에도 막지, 덕개, 준이, 늦금이, 봉봉을 비롯해 김줏돌이, 이줏사리, 김늦쩡, 황끝쩡, 황돌바우 등 독특한 이름들이 확인된다. 북천교비는 단순한 토목 공사 기념비를 넘어 17세기 초 평민들의 실생활 언어를 고스란히 담고 있는 '언어 타임캡슐'이다. '한오십동', '김줏석', '이줏사리' 등 이두식으로 표기된 100여 명의 이름은 양반 중심의 족보나 관찬 사료에서는 찾기 힘든 귀중한 국어사적 사료다. 우리말 발음을 한자의 음과 훈을 빌려 기록한 이 명부는 당시 향촌 사회 기층민들의 작명 방식과 언어생활을 날것 그대로 보여준다는 점에서 학술적 가치가 매우 높다. 이것이 북천교비의 또 다른 가치다. 비석에 새겨진 이름을 통해 당시 평해지역 주민들의 신분과 사회구조는 물론 우리말과 이름을 한자로 어떻게 표현했는지까지 살펴볼 수 있기 때문이다. 안내판 역시 "수많은 사람 이름을 당시 발음대로 적어 두었다는 점에서 지역 사투리와 언어 연구에도 중요한 자료가 된다"고 평가하고 있다. 오늘날의 기성면 구산리와 평해읍 월송리 경계, 현재의 하천과 옛 기록을 비교해 보면 당시 평해지역의 행정구역과 교통로, 마을 간 관계를 추적할 수 있다. 심 박사와 하천을 걸으며 살펴보니 지금도 물길 주변으로 넓은 모래층이 확인됐다. 현재는 수목이 들어섰지만 과거에는 지금보다 훨씬 넓게 모래가 펼쳐진 하천이었을 가능성을 현장에서 짐작할 수 있었다. 그 넓은 하천을 사람들이 매일 건너야 했다. 그것이 북천교를 만든 가장 현실적인 이유였을 것이다. 더욱 놀라운 것은 2001년 『울진군지』에는 비문은 전하지만 비석 자체는 유실된 것으로 기록돼 있었다는 사실이다. 2001년 가을 당시 경주문화원 사무국장이던 채무기씨는 포항 해양경찰 부대 인근 도로변에 방치된 비석을 우연히 발견했다. 녹슨 철사와 페인트로 훼손된 비석을 경주문화원으로 옮겨 비문을 조사한 결과, '平海郡北十里越松(평해군 북쪽 10리 월송)'과 '萬曆三十一年三月(1603년 3월)'이라는 글자가 확인되면서 울진 평해의 북천교비임이 밝혀졌다. 당시 『울진군지』에는 비문만 전하고 비석은 유실된 것으로 기록돼 있었던 만큼, 포항 도로변에서의 발견은 사라진 울진 문화유산을 다시 찾은 의미 있는 일이었다. 이후 북천교비는 400여 년 전 평해 주민들이 힘을 모아 돌다리를 건설했던 역사를 오늘날까지 전하는 소중한 지역문화유산으로 남게 됐다. 400여 년 뒤 그 비석마저 고향을 떠나 포항의 도로변에 버려지다시피 했지만, 한 문화인의 눈에 띄어 다시 세상에 모습을 드러냈다. 돌다리는 사람들을 하천 건너편으로 건네줬고, 북천교비는 423년이라는 시간을 건너 우리에게 돌아왔다. 평해 북천교비는 단순히 오래된 비석 한 기가 아니다. 그 속에는 옛 지명과 하천, 길과 다리, 전란 이후의 삶, 주민들의 공동체 정신, 100여 명의 이름과 17세기 평해 사람들의 말이 함께 새겨져 있다. 김혜정 문화관광과장은 "이번 평해 북천교비의 재조명을 통해 지역의 소중한 역사 문화자원이 널리 알려지는 계기가 되기를 바란다" 면서 "울진군은 앞으로도 문화유산의 보존과 활용에 최선을 다하겠다"라고 말했다. 비 내리는 사천을 걸으며 만난 것은 돌다리의 흔적만이 아니었다. 어려운 시대에도 서로 힘을 보태 길을 만들었던 423년 전 '우리 동네 사람들'의 이야기였다. 원형래기자 hrw7349@yeongnam.com
[주말인터뷰] “차 한 잔에 배려와 정성을…울진 차 문화를 관광콘텐츠로”
"교육기관마다 다기(茶器)가 제대로 갖춰져 있지 않아 무거운 다구를 직접 준비해 다니는 과정이 힘들 때도 있습니다. 하지만 지역 주민들과 마주 앉아 따뜻한 차 한 잔을 나누는 순간 그 힘듦을 모두 잊습니다. 그 시간이 저에게는 가장 큰 행복입니다." 임경숙 울진군 태원 예다문화연구원 원장이 차(茶)를 대하는 마음이다. 임 원장에게 차는 단순한 음료가 아니다. 차 자리를 준비하며 상대를 생각하고, 한 잔을 나누며 서로의 이야기를 듣는 과정 속에 배려와 감사, 정성과 예절이 담겨 있다고 말한다. 현재 사단법인 한국차인연합회에 소속돼 있는 임 원장은 사단법인 경북예절다도교육회 사무국장을 맡고 있다. 경북예절다도교육회는 경북 22개 시·군에서 활동하는 예절·다도교육 관계자들을 중심으로 찾아가는 인성·예절교육과 전통 차 문화 보급 활동을 펼치고 있다. 울진에서는 태원 예다문화연구원 원장으로 주민과 학생, 어르신 등을 대상으로 차 문화와 예절교육을 이어가고 있다. 임 원장은 결혼 후 타지에서 생활하면서 우연히 차 공부를 시작했다. 오랜 시간 차와 예절을 배우고 가르치면서 언젠가는 고향에서 자신이 익힌 문화를 나누고 싶다는 마음을 품었고, 2022년 울진으로 돌아와 본격적인 활동을 시작했다. "나이가 들수록 제가 배우고 익힌 차 문화를 고향 사람들에게 전하고 싶었습니다. 차를 마시는 방법뿐만 아니라 배려와 감사, 사람을 대하는 예절을 함께 나누고 싶었습니다." ◆ "차는 특정한 사람만 즐기는 문화가 아닙니다" 임 원장은 울진문화원과 평생학습관 등 지역 여러 기관에서 차 문화와 예절교육을 진행하고 있다. 하지만 일부 교육기관에는 차를 우리고 마시는 데 필요한 다기와 다구가 충분히 갖춰져 있지 않아 직접 장비를 준비해 수업하는 경우가 많다. "다기가 없는 곳에서는 제가 직접 준비해서 갑니다. 힘들 때도 있지만 주민들과 차 한 잔을 나누고 이야기를 시작하면 그 힘듦은 금방 잊게 됩니다." 그는 주민들이 '다도'라는 말을 너무 어렵고 격식 있는 문화로 받아들이지 않았으면 한다고 강조했다. 임 원장이 수업시간마다 자주 하는 말은 '다반사(茶飯事)'다. "밥을 먹듯 차도 자연스럽게 마셨으면 합니다. 차 한 잔을 마시는 동안 사람들과 공감할 수 있고, 바쁜 일상에서 잠시 자신을 돌아보는 쉼의 시간도 가질 수 있습니다." 차 한 잔의 짧은 시간이 현대인들에게 마음의 여유를 주고 상대방을 바라보는 시선까지 바꿀 수 있다는 것이 임 원장의 생각이다. ◆ 차에 담긴 '중용'과 '일기일회' 임 원장이 중요하게 여기는 차의 정신은 '중용(中庸)'과 '일기일회(一期一會)'다. 넘치지도 모자라지도 않게 자신의 자리에서 최선을 다하고, 지금 만나는 사람을 다시 오지 않을 소중한 인연처럼 여기며 정성을 다하는 것이 차 문화의 본질이라는 설명이다. "차는 한 잔을 마시는 것으로 끝나는 것이 아닙니다. 차 자리를 준비하면서부터 상대방을 생각하게 됩니다. 오늘 만나는 사람이 다시 만나지 못할 소중한 인연이라고 생각하면 자연스럽게 배려와 감사의 마음이 생깁니다." 임 원장은 이러한 차 문화가 사람의 마음을 변화시키는 힘도 있다고 말했다. 야간 수업에 참여했던 한 수강생은 카페인에 민감해 차를 거의 마시지 못했지만 차 자리가 좋아 꾸준히 수업에 참석했다. 이후 평소 시험을 볼 때마다 심하게 긴장하던 자신이 차 수업을 떠올리며 마음을 가라앉힐 수 있었고 결국 시험에 합격했다고 임 원장에게 전했다. 임 원장은 "차를 마시는 것 이상으로 그 자리에 함께하는 과정 자체가 사람의 마음을 차분하게 할 수 있다는 것을 다시 느꼈다"고 말했다. ◆ 구치소·장애인시설까지 찾아간 차 한 잔 임 원장의 차 문화 활동은 강의실에만 머물지 않았다. 대구에서 활동할 당시에는 구치소와 장애인 관련 기관 등을 찾아 차 문화 교육과 나눔 활동을 이어갔다. 구치소에서는 처음에는 차 수업을 낯설어하던 교육생들이 시간이 지나면서 마음을 열었고, 차를 통해 감사하는 마음을 배웠다는 이야기를 전하기도 했다. 교육이 끝난 뒤 오랫동안 편지를 주고받은 인연도 있었다. 장애인들과도 한 기관에서 10년 이상 꾸준히 수업을 이어간 경험이 있다. 울진으로 돌아온 뒤에는 보건소 등과 연계해 인지·정서적 지원이 필요한 주민과 고령의 어르신들을 대상으로 차 문화 프로그램을 진행하고 있다. 이제는 어르신들이 임 원장을 기다리며 반갑게 맞을 정도로 차 수업이 하나의 소통 시간이 됐다고 한다. "차 한 잔을 앞에 놓고 앉으면 자연스럽게 이야기가 시작됩니다. 서로 다른 환경에서 살아왔더라도 차를 나누면서 공감대가 만들어집니다. 그것이 차 문화의 힘입니다." ◆ 회원들 자비로 시작한 차문화축제 임 원장은 2025년 회원들과 함께 울진에서 군민과 관광객이 참여하는 차문화축제를 열었다. 연어공원 잔디밭에 약 15개의 차 자리를 마련하고 회원들이 직접 차와 다식을 준비했다. 상당 부분 회원들의 자비와 봉사로 진행했지만 군민과 관광객들의 반응은 기대 이상이었다. 그는 이 경험을 통해 차문화축제와 차 나눔 행사, 전통차 체험프로그램이 울진의 새로운 문화관광 자원이 될 수 있다는 가능성을 확인했다고 말했다. 다만 개인과 회원들의 봉사만으로 지속적인 행사를 이어가기에는 한계가 있는 만큼 지방자치단체의 관심과 지원도 필요하다고 강조했다. ◆ "차 문화를 울진 관광콘텐츠로 만들고 싶습니다" 임 원장이 앞으로 가장 추진하고 싶은 목표는 차문화를 울진의 역사와 관광자원, 전통음식과 연결하는 것이다. 울진을 찾은 관광객이 지역의 역사문화 공간을 둘러보고 전통차와 지역 음식을 함께 체험한다면 단순한 관광을 넘어 울진만의 이야기를 담은 문화관광 프로그램으로 발전할 수 있다는 생각이다. 또한 지역의 한옥이나 서원 등 활용 가능한 전통공간을 차 문화 체험장으로 활용하는 방안도 제안했다. "차문화축제와 차 나눔 행사, 전통차 체험프로그램을 통해 우리 전통문화를 계승하고 현대인에게 맞는 차 생활을 알리고 싶습니다. 여기에 울진의 역사와 관광자원, 전통음식을 연결한다면 울진을 알리는 훌륭한 관광문화콘텐츠가 될 수 있다고 생각합니다." 실제로 차(茶) 문화 축제는 지역 경제를 견인하는 핵심 관광 자원으로 자리 잡고 있다. 경남 하동군의 '하동야생차문화축제'는 지난해 약 3만 5천 명의 방문객을 유치하며 36억여 원의 직접 경제효과를 창출했다. 특히 이 축제는 올해 '대한민국축제콘텐츠대상' 축제 경제 부문 대상을 수상하며 그 가치를 입증했다. 울진군 역시 임경숙 원장과 회원들이 자비로 시작한 차문화축제를 지자체 차원의 체계적인 지원과 결합한다면, 지역 역사와 전통음식을 아우르는 새로운 6차 산업 관광 모델로 성장할 잠재력이 충분하다. ◆ "밥상머리 교육처럼 '차상머리 교육'을" 임 원장이 특히 강조하는 또 하나의 방향은 '차상머리 교육'이다. 과거 대가족 시대에는 부모와 조부모의 행동을 보며 자연스럽게 예절을 배웠지만 핵가족화와 바쁜 생활로 이런 기회가 줄었다는 것이다. 임 원장은 거창한 다구가 없어도 찻잔 하나, 티백 하나만 있으면 가족이 차 한 잔을 나누며 예절과 배려를 배울 수 있다고 말한다. "아이들에게 '우리 차 한 잔 같이 마시자'고 하고 함께 앉는 것부터 시작하면 됩니다. 어른에게 먼저 차를 권하고 서로 이야기를 들어주는 작은 행동이 아이들에게는 훌륭한 인성교육이 됩니다." 임 원장이 그리고 있는 울진의 차 문화는 거창하지 않다. 가정에서는 부모와 자녀가 차를 마시며 대화하고, 교육기관에서는 아이들이 예절과 배려를 배우며, 한옥과 서원에서는 관광객들이 울진의 역사와 함께 전통차를 경험하는 모습이다. "차를 너무 어렵게 생각하지 않았으면 합니다. 좋은 차나 비싼 다구보다 중요한 것은 따뜻한 차 한 잔을 사이에 두고 서로 얼굴을 바라보며 이야기하는 것입니다. 울진에서 밥을 먹듯 자연스럽게 차를 마시는 '다반사' 문화가 자리 잡고, 차문화축제와 전통차 체험이 울진을 알리는 관광문화콘텐츠로 성장했으면 합니다." 원형래기자 hrw7349@yeongnam.com
[이통장 발언대] “이장 행정업무 가중…간사제도 도입해야”
"이장들이 더 똘똘 뭉치고 행정과 적극적으로 소통하는 연합회를 만들고 싶습니다. 군민들도 보이지 않는 곳에서 뛰는 이장들의 노고를 조금 더 이해해 주셨으면 합니다." 장동윤 울진군 이장연합회장은 울진읍 읍내3리에서 태어나 일부 기간을 제외하고 55년을 살아온 울진 토박이다. 생활지도자 활동을 거쳐 현재 5년째 이장을 맡고 있으며, 1년 6개월여 전 울진군 이장들의 추대로 연합회장에 선출됐다. 현재 울진군에는 195명의 이장이 각 마을에서 주민과 행정을 연결하고 있다. 장 회장은 "비교적 젊은 이장이다 보니 추진력과 활동력을 기대해 준 것 같다"며 "각 읍·면 행사와 모임이 있으면 직접 찾아가 현장의 이야기를 듣고 필요한 지원을 관계기관에 요청하고 있다"고 말했다. 장 회장이 현장에서 가장 크게 느끼는 어려움은 갈수록 늘어나는 이장들의 행정업무다. 농촌지원과 복지, 각종 행정·공기업 사업이 늘어나면서 주민에게 사업을 알리고 신청을 돕는 일까지 상당 부분 이장들이 맡고 있다는 것이다. 그는 "이장들도 농사와 생업이 있는데 사업이 내려오면 주민들을 찾아다니며 안내해야 한다"며 "특히 고령의 이장들은 엑셀이나 문서 작성, 회의자료 준비 같은 전산업무에 어려움을 많이 느낀다"고 말했다. 이에 따라 장 회장은 울진군 이장연합회의 작은 전용 사무공간과 실무를 지원할 간사제도 도입을 제안했다. 그는 "거창한 사무실을 요구하는 것이 아니다. 195명의 이장을 대표하는 연합회가 회의를 하고 읍·면 현안을 논의할 수 있는 작은 공간 하나면 된다"고 말했다. 후포와 온정, 기성 등 먼 지역에서 군청을 찾은 이장들이 담당자를 기다릴 때 이용하고, 평소에는 회장단과 읍·면 회장들이 지역 현안을 논의하는 소통공간으로 활용하자는 것이다. 장 회장은 "하루 종일 근무하는 직원이 아니라 하루 4시간 정도 문서와 전산업무, 회의자료를 지원하는 간사 한 명만 있어도 큰 도움이 된다"며 "작은 행정지원이 결국 주민들에게 더 나은 서비스로 돌아갈 것"이라고 강조했다. 지역발전을 위한 가장 중요한 정책으로는 '미래세대 투자'를 꼽았다. 장 회장은 "울진에서 자란 학생들도 고등학교를 졸업하면 상당수가 외지로 떠난다"며 "지금 자라고 있는 초·중·고 학생들이 울진에서 생활하는 것을 자랑스럽게 느낄 수 있도록 교육과 건강, 생활환경에 더 투자해야 한다"고 말했다. 한울원자력본부 등 지역 공기업에도 미래세대에 대한 지원 확대를 주문했다. 그는 "원전이 지역과 상생한다면 학생과 학부모가 실제 체감하는 사업도 필요하다"며 "교육환경 개선에 더욱 관심을 가져주길 바란다"고 말했다. '미래세대 투자'를 강조한 장 회장의 호소는 울진군의 심각한 인구 위기와 맞닿아 있다. 2025년 말 기준 울진군 인구는 4만 5천 명대로, 65세 이상 인구가 30%를 넘어서는 초고령사회에 진입했다. 특히 진학이나 양질의 일자리를 찾아 20대 전후의 청년층이 수도권 등으로 빠져나가는 '청년유출' 현상이 가속화되고 있다. 지역 소멸을 막기 위해서는 단기적인 현금성 지원을 넘어, 청년층이 지역에 정착할 수 있도록 교육 인프라와 양질의 정주여건을 조성하는 근본적인 체질 개선이 시급하다. 장기적으로는 울진의 산업 특성을 살린 원자력·수소 관련 전문교육기관 설립도 제안했다. 그는 "울진에는 대학이 없어 학생들이 외지로 나갈 수밖에 없다"며 "원자력과 수소 등 지역 산업과 연계한 교육기관을 만들고 졸업 후 지역기업과 공공기관 취업으로 연결할 수 있다면 청년 유출을 줄이는 데 도움이 될 것"이라고 말했다. 원자력수소 국가산업단지가 본격적으로 조성될 경우 관련 기업과 청년 일자리 유입에도 기대를 나타냈다. 장 회장은 주민들을 위한 제도 개선 사례도 소개했다. 2023년 대학생 자녀 장학금이 한 가정에 대학생이 여러 명 있어도 한 명에게만 지급되는 문제를 발견하고 행정에 형평성 문제를 제기했다는 것이다. 그는 "자녀가 세 명이면 세 명 모두 학비가 들어가는데 한 명만 지원하는 것은 맞지 않다고 생각했다"며 "관련 부서에 개선을 요구했고 이후 지급기준이 개선됐다"고 설명했다. 장 회장은 남은 임기 동안 195명의 이장들이 더 화합하는 연합회를 만들겠다고 밝혔다. 그는 "읍·면마다 사정은 다르지만 울진군 발전이라는 큰 방향에서는 함께 가야 한다"며 "현장에서 필요한 사항이 있으면 적극적으로 행정과 관계기관에 전달하겠다"고 말했다. 각 마을 이장들에게는 무엇보다 건강을 당부했다. "봉사와 주민을 챙기는 일도 중요하지만 이장님들 건강이 먼저입니다. 특히 폭염 때는 무리하지 말고 건강부터 챙겨주셨으면 합니다. 어려운 일이 있으면 언제든 연락주시면 직접 찾아가 듣겠습니다." 군민들에게는 이장의 역할을 조금 더 이해하고 존중해 달라고 부탁했다. 장 회장은 "이장들은 농사와 생업을 하면서 주민 민원과 복지, 행정업무, 행사까지 챙긴다"며 "이장은 단순한 심부름꾼이 아니라 주민을 대표해 행정과 소통하는 마을의 대표"라고 강조했다. 그는 "군민들의 관심과 격려가 있다면 이장들도 더 큰 책임감과 자부심을 갖고 일할 수 있다"며 "195명의 이장들과 함께 주민들의 목소리가 군정에 제대로 전달될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다. 장동윤 회장의 인터뷰를 관통한 것은 '현장'이었다. 거대한 개발계획보다 회의할 작은 공간, 전산업무를 도울 간사 한 명, 미래세대를 위한 교육환경 개선처럼 주민과 이장들이 실제 체감할 수 있는 변화를 강조했다. 특히 인구감소를 막으려면 지금 자라는 아이들에게 투자하고 교육·산업·취업이 연결되는 구조를 만들어야 한다는 그의 주장은 울진이 풀어야 할 중요한 과제다. 원형래기자 hrw7349@yeongnam.com
울진 하천서 30대 물에 빠져 심정지 상태로 구조
경북 울진군 온정면 광품리 하천에서 30대 남성이 물에 빠져 심정지 상태로 구조돼 병원으로 이송됐다. 소방당국에 따르면 지난 7월31일 오후 8시9분쯤 "물속에 빠져 있는 사람을 구조했다"는 신고가 119에 접수됐다. 신고를 받은 소방당국은 소방차량 2대와 대원 5명을 현장에 출동시켜 인근 병원으로 남성을 긴급 이송했다. 경찰과 소방당국은 목격자 진술 등을 토대로 정확한 사고 경위와 물에 빠지게 된 원인을 조사하고 있다. 원형래기자 hrw7349@yeongnam.com
[주말 인터뷰] 정우철 울진지역자활센터장 “자활, 단순 복지 아닌 사람 세우는 일”
정우철 센터장은 지난해 7월 울진지역자활센터장으로 취임했다. 그는 인터뷰 내내 '사람'을 강조했다. 자활사업은 단순히 일자리를 제공하는 복지사업이 아니라, 한 사람의 삶을 다시 일으켜 세우고 지역공동체 안에서 함께 살아갈 수 있도록 돕는 사회안전망이라는 것이다. 울진지역자활센터는 지난 2004년 '울진자활후견기관'으로 문을 연 뒤 2007년 현재의 명칭으로 변경됐다. 현재는 지역 내 기초생활수급자와 차상위계층을 대상으로 경제적 자립뿐 아니라 사회적·정서적 자립까지 지원하는 전문기관으로 운영되고 있다. 정 센터장은 "지역자활센터가 처음 시작된 배경에는 IMF 외환위기로 삶의 터전을 잃은 많은 사람들에게 다시 일어설 기회를 제공하자는 취지가 있었다"며 "지금도 그 정신은 변함이 없다"고 말했다. 그는 "많은 사람들이 빈곤을 개인의 문제로 바라보지만 실제로는 사회적 배제와 구조적인 문제가 더 크다"며 "지역자활센터는 주민들이 노동을 통해 다시 사회의 건강한 구성원으로 살아갈 수 있도록 돕는 기관"이라고 설명했다. 그는 "경쟁보다 호혜와 상생, 그리고 사람의 성장을 가장 중요하게 생각한다"며 "성과를 숫자로만 평가하기보다 한 사람이 얼마나 변화하고 성장했는지를 먼저 바라봐야 한다"고 강조했다. 또 "치열한 경쟁 속에서는 패배자가 생길 수밖에 없지만 자활사업은 서로 협동하고 함께 성장하는 것이 목적"이라며 "참여자들이 스스로 가치 있는 일을 하고 있다는 자부심을 갖도록 돕는 것이 센터의 역할"이라고 말했다. 현재 울진지역자활센터는 급식사업단을 비롯해 그물당기는소리사업단, 커피사업단, 영농사업단, 온새미로사업단, 금실은실사업단, 세차사업단, 세탁사업단, 장애인활동지원사업 등 지역 특성에 맞는 다양한 사업을 운영하고 있다. 특히 울진만의 특색을 살린 '그물당기는소리사업단'과 '온새미로사업단', '커피사업단'은 경상북도 특성화 자활사업으로 선정되며 지역의 대표 자활모델로 성장했다. 보건복지부 통계에 따르면 전국 자활사업 성공률(탈수급률)은 24%대에 머물고 있다. 이러한 척박한 환경 속에서 울진지역자활센터가 수차례 전국 최우수·우수기관으로 선정된 배경에는 '지역 밀착형 특화사업'이 자리하고 있다. 어촌 지역의 특성을 살린 '그물당기는소리'나 공익형 일자리인 '온새미로' 사업단은 획일화된 자활 프로그램에서 벗어나, 지역 사회의 실제 수요와 취약계층의 노동 능력을 정교하게 매칭한 우수 사례로 평가받는다. 특히 '온새미로사업단'의 행보는 지자체와 자활센터 간 협력의 표준 모델을 제시한다. 버스 승강장과 음식물 종량기 청소 등 공공시설물 관리를 자활 근로자에게 맡김으로써, 지자체는 행정 공백을 메우고 예산을 효율적으로 집행하는 동시에 취약계층에게는 안정적인 일자리를 제공하는 '일석이조'의 효과를 거두고 있다. 이는 단순한 시혜성 복지를 넘어 취약계층이 지역 사회 안전망을 스스로 구축하는 선순환 구조를 만들어낸다. 울진지역자활센터는 보건복지부 지역자활센터 평가에서 2017년과 2019년 전국 최우수기관에 선정됐고, 2021년에는 우수기관으로 선정됐다. 또한 경상북도 신규 아이디어사업 대상과 전국 특성화 자활사업 장려상을 수상하는 등 전국적으로 우수한 운영성과를 인정받았다. 정 센터장은 "이 같은 성과는 직원들과 참여자들이 함께 만든 결과"라며 "지역 특성에 맞는 사업을 끊임없이 발굴하고 현장 중심으로 운영해 온 것이 좋은 평가로 이어졌다"고 말했다. 그는 가장 기억에 남는 성과를 묻는 질문에는 뜻밖의 답을 내놓았다. "창업이나 취업도 물론 의미가 있습니다. 하지만 저는 평범하게 자활센터에서 일하시다가 건강하게 지역사회로 돌아가시는 분들이 가장 큰 성공이라고 생각합니다." 이어 "센터에 오시는 분들은 대부분 어려운 환경에 놓여 있지만 이곳에서 일하며 급여를 받고, 동료들과 함께 생활하면서 자신감을 회복하고 사회와 다시 연결된다"며 "경제적 자립뿐 아니라 사회적·정서적 자립까지 이루는 것이 자활사업의 진정한 가치"라고 설명했다. 그는 "지역자활센터가 없었다면 이분들은 어디에서 어떤 도움을 받을 수 있었을지 늘 고민한다"며 "지역의 가장 어려운 주민들을 품어주는 사회안전망 역할을 하는 것이 자활센터의 존재 이유"라고 덧붙였다. 한국보건사회연구원의 연구에 따르면, 자활사업 참여 기간이 길어질수록 가족 지지와 근로 만족도가 참여자의 정서적 자립에 미치는 영향이 매우 큰 것으로 나타났다. 정우철 센터장이 '평범하게 일하다 건강하게 지역사회로 돌아가는 것'을 가장 큰 성공으로 꼽은 것도 이와 궤를 같이한다. 현재 울진지역자활센터는 한울원자력본부, 교육지원청 등 공공기관과의 연계를 통해 블라인드·커튼 제작, 특수세탁 등 공공구매 시장 진입을 준비 중이다. 안정적인 판로 확보는 자활사업의 지속가능성을 담보하는 가장 확실한 안전장치다. 센터는 근로능력이 다소 부족한 취약계층도 안정적으로 일할 수 있도록 공공기관과 연계한 자활사업을 확대할 계획이다. 현재 운영 중인 온새미로사업단과 급식사업단, 세탁사업단 외에도 블라인드·커튼 제작사업과 특수세탁사업 등 공공구매와 연계할 수 있는 새로운 사업을 준비하고 있다. 특히 울진군과 한울원자력본부, 교육지원청, 경찰서 등 공공기관과 협력해 안정적인 판로를 확보하고 지속 가능한 일자리를 만드는 것이 중점 과제다. 정 센터장은 "사업 하나가 제대로 자리 잡으면 앞으로 20~30년 동안 지역 취약계층의 일자리를 책임질 수 있다"며 "사업 수익은 참여자들의 일자리와 자산 형성으로 다시 환원되는 만큼 선순환 구조를 만드는 것이 중요하다"고 강조했다. 이를 위해서는 독립적인 사업장과 부지 확보도 필요하다고 말했다. 그는 "안정적인 공간이 마련되면 더욱 다양한 자활사업을 추진할 수 있고, 지역 특성에 맞는 새로운 일자리도 지속적으로 발굴할 수 있다"고 밝혔다. 정우철 센터장은 인터뷰 말미 군민들의 관심을 거듭 당부했다. "자활사업 참여자도 모두 우리의 이웃이고 울진군민입니다. 자활은 누군가를 돕는 복지가 아니라 함께 살아가는 지역사회를 만드는 일입니다." 이어 "군민들께서도 자활사업을 단순한 지원사업으로 보지 말고 지역경제를 살리고 사람을 다시 일으켜 세우는 가치 있는 사업으로 바라봐 주셨으면 한다"며 "울진지역자활센터는 앞으로도 더 많은 일자리와 더 나은 자립환경을 만들어 모두가 함께 성장하는 지역공동체를 만들어 가겠다"고 말했다. 원형래기자 hrw7349@yeongnam.com
[취재수첩] “전과 10범도 당선” 지방선거 씁쓸한 단면
6·3 지방선거를 마치며 지역사회에 다시 한 번 생각해 볼 문제가 있다. 이번 선거에서 전과기록이 10건에 달하는 후보가 군의원으로 당선되면서 지방자치가 안고 있는 현실과 유권자들의 선택 기준을 다시 생각하게 만든다. 물론 우리 헌법은 일정한 법적 제한이 없는 한 누구에게나 피선거권을 보장하고 있다. 과거의 잘못을 반성하고 새로운 삶을 살아가는 사람에게 정치 참여의 기회를 주는 것 또한 민주주의의 중요한 가치다. 그러나 주민의 대표가 되는 공직자는 일반인보다 더 높은 도덕성과 준법의식을 요구받는다. 특히 선거공보를 통해 공개된 전과기록에는 음주운전과 무면허운전, 음주측정거부를 비롯해 근로기준법 위반, 수질환경보전법 위반 등이 포함돼 있지만, 음주운전과 무면허운전으로 집행유예를 선고받은 기록도 있었다. 물론 법적으로 피선거권이 보장된 이상 출마와 당선은 아무런 문제가 없다. 과거의 잘못을 반성하고 지역사회를 위해 봉사하겠다는 의지를 가진 사람에게 기회를 주는 것 또한 민주주의의 가치다. 선거 결과 역시 존중받아야 한다. 위와 같이 사회적 비난 가능성이 큰 범죄가 반복적으로 있었던 경우라면 유권자들이 더욱 엄격한 잣대로 검증하는 것이 당연하다. 그럼에도 현실의 선거에서는 후보자의 정책과 자질, 도덕성보다 혈연·지연·학연 또는 지역 출신 여부가 더 큰 영향을 미치는 경우가 적지 않다. "우리 동네 사람이다", "아는 사람이다", "같은 지역 출신이다"라는 이유만으로 표가 몰리는 현상은 여전히 지역 정치의 고질적인 문제로 지적된다. 선거는 특정 개인에 대한 호감이나 친분을 확인하는 자리가 아니다. 앞으로 4년 동안 주민의 세금과 지역의 미래를 책임질 사람을 선택하는 과정이다. 후보자의 경력과 능력은 물론 전과기록과 도덕성, 의정활동 수행 능력까지 종합적으로 판단해야 하는 이유다. 더욱이 지방의회는 예산 심의와 행정 감시라는 중요한 역할을 수행한다. 의원 한 사람의 판단이 지역의 정책 방향과 수백억 원의 예산 집행에 영향을 미칠 수 있다. 따라서 후보자 검증은 선거운동 기간의 몫만이 아니라 유권자의 권리이자 책임이기도 하다. 이번 선거 결과를 두고 특정 당선인을 비난하거나 폄훼하려는 것이 아니다. 후보를 평가하는 성숙한 선거문화를 만들어가야 한다. 민주주의에서 최종 선택은 유권자의 몫이다. 그리고 그 선택의 결과 역시 결국 지역사회 전체가 함께 책임지게 된다. 이제는 "누구를 아느냐"보다 "누가 지역을 위해 더 잘할 수 있느냐"를 기준으로 판단하는 성숙한 지방정치가 자리 잡기를 기대해 본다. 원형래기자 hrw7349@yeongnam.com
[이통장 발언대] 엄태봉 경북도 이·통장연합회장…마을회관 없는 마을, 고군분투하는 이장들
"이·통장은 행정의 최일선에서 주민과 가장 가까이 호흡하는 사람들입니다. 주민들의 목소리를 행정에 전달하고, 행정의 정책을 주민들에게 알리는 가교 역할이 바로 우리의 사명입니다." 엄태봉 경상북도 이·통장연합회장은 인터뷰 내내 공동체와 소통, 그리고 지방소멸을 가장 중요한 과제로 꼽았다. 엄 회장은 현재 울진군 울진읍 읍내5리 이장을 맡고 있으며, 울진군이장연합회장을 2년 임기 연임으로 4년간 역임한 뒤 현재 경상북도 이·통장연합회장을 맡아 도내 22개 시·군, 약 8천 명의 이·통장을 대표하고 있다. 그는 "경상북도 이·통장연합회장은 각 시·군 이·통장연합회장을 현직으로 맡고 있는 사람만 출마할 수 있는 자리"라며 "지역 현장에서 쌓은 경험을 바탕으로 경북 전체 이·통장 조직을 대표하고 있다"고 소개했다. 이어 "경북 22개 시·군의 이·통장들은 주민과 행정을 연결하는 최일선에서 지역 발전과 주민복지를 위해 묵묵히 봉사하고 있다"고 말했다. "이·통장의 역할은 커졌지만 제도적 지원은 부족" 엄 회장은 현장에서 가장 큰 어려움으로 행정지원 부족을 꼽았다. 그는 "도시 지역 통장과 달리 농촌지역 이장들은 대부분 생업과 농사를 함께하고 있다"며 "농번기에도 각종 행정업무와 주민지원 업무를 수행해야 하는 현실은 결코 쉽지 않다"고 설명했다. 이어 "최근 각종 보조사업과 주민지원사업이 늘어나면서 이장들의 역할은 더욱 커졌지만 이를 지원할 조직과 제도는 아직 부족하다"고 지적했다. 특히 "다른 단체처럼 사무장이나 간사 등 행정지원 인력이 없어 대부분의 업무를 이장 개인이 감당하고 있다"며 "행정안전부에서 추진 중인 이·통장 관련 법안이 조속히 제정돼 제도적 기반이 마련되길 기대한다"고 말했다. 이·통장들의 법적 지위 확보는 수년째 제자리걸음이다. 2023년 행정안전부가 이·통장 기본수당을 인상하며 법적 근거 마련을 약속했으나, 21대 국회에서 발의된 관련 개정안들은 임기 만료로 자동 폐기됐다. 22대 국회 들어서도 법안 발의가 이어지고 있지만, 여전히 지방자치법이 아닌 시행령에만 근거를 두고 있어 체계적인 행정지원과 사무 인력 충원에는 한계가 뚜렷하다. "도 연합회에도 사무실이 없는 현실" 엄 회장은 3년간 도 연합회를 운영하면서 가장 아쉬운 점으로 독립적인 사무공간이 없다는 현실을 꼽았다. "22개 시·군 회장들이 모여 회의를 하고 지역 현안을 논의할 공간조차 없습니다. 행정의 중요한 협력조직인 만큼 최소한의 행정 기반은 마련돼야 합니다." 그는 "관련 법안이 통과되면 도 연합회와 시·군 연합회의 운영도 훨씬 안정되고 체계적으로 이뤄질 것으로 기대한다"고 말했다. 타 광역지자체들은 조례 제정을 통해 이·통장 연합회 지원에 적극 나서고 있다. 충청남도와 부산광역시 등은 일찌감치 '이·통장연합회 지원 조례'를 제정해 도정 홍보사업, 역량강화 교육, 우수사례 공유 등에 필요한 예산을 명시적으로 지원하고 있다. 경북 역시 도 단위 연합회의 안정적인 운영과 독립적인 사무공간 확보를 위해 상위법 제정에만 기댈 것이 아니라, 독자적인 조례 제정 등 제도적 뒷받침을 서둘러야 한다는 지적이 나온다. "아직도 마을회관 없는 마을이 있습니다" 엄 회장은 경북 곳곳을 다니며 가장 안타까웠던 사례로 마을회관이 없는 마을을 소개했다. 그는 "주민들이 함께 모일 공간조차 없는 마을이 아직도 적지 않다"며 "회관을 지으려 해도 부지 확보가 어려워 사업이 중단되는 경우가 많다"고 말했다. 이어 "군유지나 공유지를 적극 활용할 수 있도록 행정이 조금만 더 관심을 가져준다면 주민복지와 공동체 활성화에 큰 도움이 될 것"이라고 강조했다. 엄 회장은 지방소멸과 초고령화를 가장 심각한 사회문제로 진단했다. "상주와 김천, 영천, 성주, 고령 등 농업지역은 고령화가 매우 빠르게 진행되고 있습니다. 행정에서 다양한 정책을 추진하고 있지만 실제 마을에서는 일손 부족으로 어려움이 많습니다." 그는 "이제는 한 마을만으로는 공동체를 유지하기 어려운 시대"라며 "여러 마을이 함께 협력하고, 이장들도 공동체 중심으로 역할을 확대할 수 있도록 행정의 적극적인 지원이 필요하다"고 말했다. 엄 회장이 지적한 '마을회관 미설치' 문제는 지방소멸 위기 속 마을공동체 유지와 직결된다. 부지 매입 비용 부담으로 사업이 좌초되는 경우가 많은 만큼, 전문가들은 지자체가 보유한 유휴 군유지나 폐교 부지 등 공유재산을 마을회관 건립에 무상 임대하거나 적극 매각하는 방식의 유연한 행정지원이 절실하다고 입을 모은다. "청년이 돌아오는 경북을 만들어야 합니다" 엄 회장은 지방소멸을 막기 위해서는 청년 일자리 창출이 가장 중요하다고 강조했다. "청년들이 고향으로 돌아오고 싶어도 일자리가 없어 도시로 떠나고 있습니다. 지역의 특성에 맞는 산업과 일자리를 만들어야 합니다." 성주의 참외산업을 예로 든 그는 "청년들이 기존 농업인들과 함께 성장할 수 있는 지원정책이 확대돼야 한다"고 말했다. 또 울진의 미래에 대해서는 "원자력발전소와 원자력수소 국가산업단지는 청년들에게 새로운 기회를 제공할 수 있는 성장동력"이라며 "교육과 취업이 연계된다면 전국은 물론 해외의 젊은 인재들도 울진을 찾을 것"이라고 전망했다. "학교가 살아야 지역도 살아납니다" 엄 회장은 교육 문제도 빼놓지 않았다. 그는 "학생 수 감소로 앞으로 5~10년 안에 읍·면 단위 학교가 사라지는 곳이 더 많아질 것"이라며 "국제학교와 같은 경쟁력 있는 교육시설을 유치해 젊은 세대가 찾아오는 환경을 만들어야 한다"고 강조했다. 또 "고령화 시대인 만큼 어르신들이 편안한 노후를 보내실 수 있도록 하면서도 건강한 어르신들은 마을공동체 활동에 참여할 수 있는 여건도 마련해야 한다"고 제안했다. "주민을 위한 봉사가 이·통장의 사명입니다" 엄 회장은 끝으로 "누가 연합회장을 맡더라도 이·통장 조직이 더욱 체계적으로 운영될 수 있는 제도적 기반이 마련돼야 한다"며 "앞으로도 주민과 행정을 연결하는 가교 역할을 충실히 수행하고, 더 살기 좋은 경상북도를 만드는 데 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 엄태봉 회장의 인터뷰는 단순히 이·통장 조직을 소개하는 데 그치지 않았다. 그가 가장 많이 언급한 단어는 공동체와 청년, 그리고 행정지원이었다. 지방소멸과 초고령화가 가속화되는 현실 속에서 그는 마을을 지키는 마지막 보루는 결국 주민과 가장 가까운 곳에서 봉사하는 이·통장이라고 강조했다. 법과 제도가 뒷받침되고, 청년이 돌아오며, 학교와 공동체가 살아날 때 비로소 지방의 미래도 열릴 수 있다는 것이 그의 일관된 메시지였다. 주민과 행정을 잇는 작은 다리가 모여 지역을 살리고, 그 지역이 모여 경북의 미래를 만든다는 그의 말은 오늘날 지방행정이 나아가야 할 방향을 다시 한 번 생각하게 한다. 원형래기자 hrw7349@yeongnam.com
울진 온양리 해변서 40대 남성 숨진 채 발견
경북 울진군 울진읍 온양리 해변에서 40대 남성 A씨가 바다에 빠져 숨진 채 발견돼 해경과 경찰이 조사에 나섰다. 2일 소방당국에 따르면 지난 1일 오후 2시20분쯤 "바다에 사람이 빠져 떠 있는 것 같다"는 행인의 신고가 접수됐다. 신고를 받은 해양경찰과 소방당국은 즉시 현장에 출동해 공동 대응에 나섰으며, 해경이 사고자를 인양했다. 출동한 119구급대는 확인한 결과 사고자가 심정지 상태였으며, 의료지도를 받은 뒤 심폐소생술을 시행하지 않고 경찰에 인계했다고 밝혔다. 경찰은 목격자 진술과 주변 CCTV, 현장 상황 등을 토대로 정확한 사고 경위를 조사 중이다. 원형래기자 hrw7349@yeongnam.com
[이통장발언대] 박수근 근남면 이장협의회장 “주민 화합·소통 최우선”
경북 울진군 근남면 이장협의회를 이끌고 있는 박수근 회장은 "근남면 발전을 위해서는 주민 화합과 소통이 무엇보다 중요하다"고 강조했다. 현재 진복2리 이장을 맡고 있는 박 회장은 근남면 이장협의회장을 3년째 맡아오고 있다. 각 마을을 대표하는 이장들과 함께 주민들의 의견을 수렴하고 행정과 협의하는 역할을 수행하고 있다. 박 회장은 "이장협의회에는 여러 역할이 있지만 무엇보다 면민 화합과 마을 간 조율이 가장 중요하다"며 "주민들의 의견을 행정에 전달하고 각 마을의 현안을 협의하는 역할을 하고 있다"고 말했다. "주민 간 갈등 조정이 가장 어려운 일" 이장협의회장을 맡으며 가장 어려웠던 점으로는 주민 간 갈등 조정을 꼽았다. 그는 "지역 발전을 위해 건의한 사항이 기대만큼 추진되지 않을 때 아쉬움이 크다"며 "무엇보다 지역 현안을 놓고 주민들의 의견이 갈라질 때 조정하는 과정이 가장 힘들다"고 털어놨다. 특히 최근 근남면에서 불거졌던 축산 관련 갈등을 사례로 들었다. 박 회장은 "축산 문제를 두고 찬성과 반대 의견이 나뉘면서 주민들 사이에 갈등이 발생했다"며 "축산업 종사자들은 흩어져 있는 축사를 한곳으로 모아 체계적으로 관리하면 환경 개선에도 도움이 된다는 입장이었고, 반대하는 주민들은 생활환경 문제를 우려했다"고 설명했다. 박 회장이 언급한 '축산 관련 갈등'은 2019년부터 추진된 '스마트축산 ICT 한우시범단지 조성사업'을 일컫는다. 근남면에 산재한 30여 개의 축사를 한곳으로 모아 환경을 개선하겠다는 행정당국의 목표와 달리, 예정지 인근 주민들은 악취와 환경 파괴를 우려하며 강력히 반발했다. 결국 2021년 환경청의 전략환경영향평가에서 '불가' 판정을 받으며 지역 사회에 깊은 상흔을 남겼다. 이 과정에서 찬반으로 쪼개진 민심을 다독이고 봉합하는 것이 이장협의회의 가장 뼈아프고도 중요한 과제였음을 짐작게 하는 대목이다. 이어 "이런 문제에서 협의회장의 역할은 어느 한쪽 편에 서기보다 서로의 입장을 이해시키고 조율하는 것"이라며 "완벽한 해결은 어렵더라도 주민 화합을 위해 노력하고 있다"고 말했다. "근남대교 건설은 주민들의 오랜 숙원" 박 회장은 근남면 주민들이 가장 바라는 사업으로 근남대교 건설을 꼽았다. 그는 "주민들이 오랫동안 가장 원했던 사업은 근남대교 건설이었다"며 "당초 추진되던 사업이 다른 사업으로 변경되면서 주민들의 아쉬움이 컸다"고 말했다. 이어 "새로운 군정에서는 주민들과 약속했던 사업들을 다시 살펴보고 근남대교 건설 문제도 적극 검토해 주길 바란다"고 강조했다. 근남면의 오랜 숙원인 '근남대교' 건설은 왕피천을 가로질러 울진읍과 근남면을 최단 거리로 연결하는 핵심 인프라 사업이다. 과거 울진군은 해안도로 연결을 통한 관광 밸트 조성을 위해 교량 건설을 검토했으나, 막대한 예산 확보와 경제성(B/C) 부족 문제로 번번이 사업 우선순위에서 밀려났다. 하지만 최근 동해선 철도 개통과 왕피천 주변 관광지 활성화로 인해 교통량 분산 및 새로운 해안 관광 루트 개발의 필요성이 다시 대두되고 있다. 타 지자체의 경우, 하천 횡단 교량이 지역 랜드마크로 자리 잡아 경제적 파급효과를 낸 사례가 많은 만큼, 단순한 이동 수단을 넘어선 '관광형 교량'으로의 사업 계획 변경 및 국도비 확보 전략이 요구된다. 박 회장은 "근남대교가 건설되면 울진읍과 근남면을 연결하는 새로운 해안 교통망이 형성돼 교통 편의는 물론 관광 활성화와 지역 발전에도 큰 도움이 될 것"이라고 전망했다. "근남면 발전 위해 하나로 뭉쳐야" 향후 협의회 운영 방향에 대해서는 화합을 최우선 가치로 제시했다. 그는 "각 마을마다 입장과 이해관계가 다를 수 있지만 근남면 전체의 발전을 위해서는 하나로 뭉쳐야 한다"며 "의견 충돌이 있더라도 결국은 같은 목표를 바라보고 힘을 모아야 한다"고 강조했다. 또 "이장협의회가 주민 화합의 중심이 되고 지역 발전을 위해 앞장서는 역할을 할 수 있도록 최선을 다하겠다"며 "주민들께서도 서로 배려하고 화합하는 마음으로 지역 발전에 함께해 주시길 바란다"고 말했다. 박수근 회장의 인터뷰에서는 지역 발전 못지않게 '화합'이라는 단어가 자주 등장했다. 주민 간 갈등을 조정하고, 행정과 주민 사이를 연결하며, 마을과 마을을 하나로 묶는 역할이야말로 이장협의회의 가장 큰 존재 이유라는 그의 말 속에서 지역 공동체를 지키려는 진심이 묻어났다. 근남면의 미래 역시 결국 주민들이 얼마나 한마음으로 힘을 모으느냐에 달려 있다는 것이 박 회장의 생각이었다. 원형래기자 hrw7349@yeongnam.com

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