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[불교특집]미숭산 자락에 흐르는 천년의 숨결...반룡사
경북 고령군 미숭산 자락에 자리한 반룡사는 산사의 고요함 속에서도 묘한 생명력을 품고 있었다. 일주문 너머로 범종 소리가 울리고, 산새 소리 사이로 불어오는 바람은 오래된 시간의 결을 조용히 흔들었다. 신라 애장왕 3년인 802년에 창건된 것으로 전해지는 반룡사는 천년이 넘는 세월 동안 대가야의 역사와 함께 지역민들의 삶을 지켜온 수행 도량이다. 반룡사에 들어서면 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 웅장한 일주문이다. 하나의 기둥으로 이어진 문은 불교에서 모든 존재가 결국 하나로 통한다는 의미를 담고 있다. 반룡사 주지 중현 스님은 "일주문을 지나며 사람들은 잠시 세상의 번잡함을 내려놓게 된다"며 "수행은 특별한 사람이 하는 것이 아니라 자기 자신을 돌아보는 데서 시작된다"고 말했다. 반룡사는 단순한 산사가 아니다. 이곳에는 고령 지역의 역사와 대가야의 정신이 깊게 배어 있다. 미숭산은 오래전부터 지역을 지켜주는 영산으로 여겨졌고, 반룡사는 그 중심에서 공동체의 안녕과 평안을 기원해왔다. 특히 사찰 곳곳에는 '용의 기운'과 '대가야 정신'을 상징하는 요소들이 남아 있다. 중현 스님은 "대가야는 단순한 옛 왕국이 아니라 공동체와 예를 중요하게 여긴 정신문화의 상징"이라며 "반룡사 역시 그 정신을 오늘의 삶 속에서 이어가야 한다고 생각한다"고 했다. 중현 스님의 수행 철학은 다소 현실적이다. 산속에 홀로 머무르며 깨달음을 추구하는 전통적인 수행관보다는 사람들과 함께 살아가는 실천 수행에 더 큰 의미를 두고 있다. 그는 "불교는 결국 사람을 위한 종교"라며 "굶는 사람이 있으면 함께 밥을 나누고, 외로운 사람이 있으면 이야기를 들어주는 것 역시 수행"이라고 말했다. 실제로 반룡사는 지역사회를 위한 다양한 나눔 활동을 이어오고 있다. 무료 급식과 지역 봉사활동은 물론 청소년들을 위한 인성 교육에도 관심을 기울이고 있다. 스님은 "요즘 아이들은 경쟁 속에서 너무 빨리 지쳐간다"며 "남을 이기는 것보다 자신을 바르게 세우는 힘을 배우는 것이 중요하다"고 강조했다. 최근 종교계 역시 급격한 사회 변화 속에서 어려움을 겪고 있다. 젊은 세대의 종교 이탈 현상과 공동체 해체, 개인주의 심화는 불교계에도 큰 고민거리다. 그러나 중현 스님은 오히려 이런 시대일수록 불교의 역할이 더 중요해졌다고 말한다. "사람들이 불안한 이유는 쉼이 없기 때문입니다. 비교하고 경쟁하며 끊임없이 자신을 몰아붙이죠. 절은 그런 마음을 잠시 내려놓고 쉬어갈 수 있는 공간이어야 합니다." 그의 말처럼 반룡사에는 유난히 '쉼'의 분위기가 짙게 흐른다. 대웅전 마루 끝에 앉으면 미숭산 능선이 한눈에 들어오고, 오래된 풍경 소리는 마음의 속도를 천천히 늦춰준다. 도시의 화려함도, 거대한 관광 시설도 없지만 반룡사에는 사람을 편안하게 만드는 묘한 힘이 있다. 중현 스님은 "수행은 산속에서만 완성되는 것이 아니다"며 "사람들과 함께 살아가며 자신의 욕심을 내려놓는 과정 자체가 수행"이라고 말했다. 이어 "반룡사가 앞으로도 지역민들의 마음을 품어주는 공간으로 남았으면 좋겠다"고 덧붙였다. 석현철기자 shc@yeongnam.com
2026.05.19
[주말&여행-경북 고령 대가야 생활촌] 1500년전으로 타임슬립…대가야의 봄을 만나다
줄줄이 늘어선 노랑 버스에 눈길을 빼앗겼다. 금빛의 커다란 입간판을 지나치며 그제야 아차, 주차장을 지나쳤다는 생각을 한다. 돌아오면 되지 뭐, 라고 생각했으나 또 다른 주차장이 보인다. 대가야체험캠프장이다. 평일 대낮의 텅 빈 주차장으로부터 슬렁슬렁 '가야의 숲'을 지나 입구로 향한다. 잔디로 뒤덮인 흙벽 너머 애기들 소리 와글와글하다. 목책 너머 초가지붕이 보이기 시작한다. 황금사철나무는 언제 보아도 신비롭고, 으리으리한 '대가야 종각'에는 한 아저씨가 엎드려 책을 보고 계신다. 고령 '대가야생활촌'의 입간판은 고령에서 출토된 6세기 대가야 금관의 풀잎모양 장식을 본뜬 게 틀림없다. ◆ 대가야국에 오신 것을 환영합니다 큼직한 정문 앞 양쪽에 해자 같은 수로가 깊어, 대가야의 성 안으로 들어가는 듯하다. 가장 먼저 보이는 것은 '인트로관'이다. 고분의 입구처럼 생긴 통로를 지나 안으로 들어가면 정말 무덤처럼 컴컴하다. 작은 천창과 몇 개의 매입등이 어둠을 밝히는 내부에는 철기 문명과 함께 발전한 대가야의 역사 연표와 함께 흙 속에 파묻혀 있는 철기 도구들이 있고 토기와 갑옷, 장신구 등의 유물이 전시되어 있다. 인트로관은 1500년 전 대가야로 들어가기 전, 그 시대를 개략적으로 훑는 공간이다. 출구를 나오면 작은 안내판이 웃으며 맞이한다. '대가야국에 오신 것을 환영합니다.' 타임 슬립 완료다. 생활촌의 한 가운데에 '상가라도' 못이 있다. '상가라도(上加羅都)'는 대가야의 수도 고령의 옛 이름이라고 한다. 또한 대가야 가실왕이 명하여 우륵이 작곡한 12개의 곡 가운데 두 번째 곡의 제목이기도 하다. 12곡은 농경문화를 내포한 12달을 상징하는데, 제2곡은 관개 수리와 관련된 향가다. 그러니까 상가라도 못은 대가야의 수도 한가운데에 조성된 농사를 위한 저수지인 셈이다. 연못에 수련이 가득 피었다. 연 노랑, 하양, 분홍 수련이 곱게도 피었다. 못 가에는 노란 꽃창포가 한창이다. 어디를 보아도 아름다운 수양버들이 한들거리고 버드나무 솜털씨앗이 폴폴 날아다닌다. 나는 농사도 잊고 가만히 노는데 열중한다. 시계가 좋은 휴식처다. 햇살에 손등이 따갑지만 어디선가 불어온 바람이 청량하고 부드럽다. ◆ 1500년 전 상가라도(上加羅都) 상가라도 못을 기준으로 동쪽에 대가야의 마을이 있다. 못 가의 '골안마을'은 대가야의 토기문화와 교역물품을 알려주는 나루터 마을이다. 대가야가 수출한 비단과 오수전, 덩이쇠 등이 상자에 그득 담겨 있다. 바리모양 그릇받침, 자라병, 뚜껑 있는 손잡이 잔, 일본 오키나와 산 야광 조개국자 등의 교역품은 유리 상자 안에 전시되어 있다. 전성기 때의 대가야는 선박을 이용해 남해안을 거쳐 일본, 중국과 교역했다고 한다. '불묏골'은 대가야를 대표하는 철기문화를 접하는 곳이다. 대장간, 용광로, 숯가마, 단야장의 방 등으로 구성되어 있고 직접 풀무질을 해 볼 수 있는 체험장으로 꾸며져 있다. 불묏골 뒷동산에는 봉수대가 있다. 일본서기에 6세기 대가야가 백제와 전쟁을 치루는 과정에 봉수를 운영했다는 기록이 남아 있다. 대가야는 신라 때문에 낙동강이 막히자 섬진강 수계로 진출하면서 주변에 많은 봉수대를 축조하기도 했다. 이곳의 봉수대는 전북 완주의 불명산 봉수대를 바탕으로 재현했다고 한다. 못과 연결된 좁고 얕은 물줄기 곁에 '인줄마을'이 있다. 대가야 사람들의 의식주 생활상을 재현한 곳이다. '인줄'은 '금줄'과 같은 뜻으로 아이를 출산했을 때 부정한 것의 침범을 막기 위해 대문에 걸었던 새끼줄이라 한다. 마을에는 고상가옥과 움집이 있다. 움집은 보통사람들의 집이다. 둥글거나 사각형의 흙바닥에 화덕과 난방시설을 갖췄다. 주식은 벼와 보리 등의 곡류와 산나물, 과일 등이었다. 음식은 주로 시루에 쪄서 조리를 했으며 접시나 항아리에 담아 수저와 국자로 먹었다고 한다. 오색 천이 내걸린 고상가옥은 포목점이다. 대가야의 의복과 왕관, 장신구 등을 알려준다. 약방 할아버지 집에는 온갖 약재들이 가득하다. 어부의 집에서는 생선이 꾸덕꾸덕 말라간다. 하도 실감나게 만들어져서 비린내가 날 것만 같다. 내부에는 그물이나 통발 따위가 걸려 있는데 대가야 시대 무덤에서 길쭉한 대롱 모양의 어망추가 다발로 나온 것을 근거로 만들었다고 한다. 집들의 내부는 어둑하다. 꼭 퀴퀴한 곰팡내가 풍길 것 같지만, 나무 판벽의 틈새로 빛과 공기가 흘러들어 상당히 쾌적하다. ◆ 주산성 안의 과거와 현재 도랑 가 수양버들을 보니 피식 웃음이 난다. 어린 시절 냇가의 버드나무 가지 서너 줄을 움켜쥐고 타잔 흉내를 내며 놀던 때가 있었다. 대가야의 아이들도 버들가지 움켜쥐고 날아올랐을까. 상가라도 못 서쪽에는 21세기 아이들을 위한 '메나릿골' 놀이터와 물놀이장이 있다. 굉장히 인기 많은 물놀이장은 장마가 끝나고 폭염이 시작될 즈음 개장 예정이다. 차양 막을 가진 핑크 모래 놀이터 '고령 핑크 월드'는 유치원 애기들이 차지하고 있다. 놀이터와 못 사이 방벽처럼 솟은 언덕길은 이름 거창한 '백두대간 산책로'다. 마루에 은빛왕관과 'LOVE' 포토존이 있다. 멀리 보이는 못가의 정자는 '한기정'이다. '한기(旱岐)'는 가야의 우두머리, 수장을 뜻한다. 그 뒤에 늘어서 있는 기와집과 초가집들은 숙박시설인 '한기촌'이다. 애기들이 선생님 손잡고 또르르 들락거리는 곳은 점빵과 식당이 있는 저잣거리의 화장실이다. 백두대간의 마루에서 아이들 뛰노는 세상을 내려다보니 흐뭇하네. 대가야 생활촌의 가장 높은 자리에 성벽과 문루가 자리한다. 누각의 이름은 '주산루', 옛 주산성을 상징한다. 주산(主山)은 고령의 진산이다. 고령 지산동 고분군이 있는 산, 즉 '주인(主)이 묻힌 산'이다. 주산에 쌓은 가야의 성이 주산성이다. 흙으로 쌓은 내성과 돌을 쌓은 외성을 가진 성으로 지금은 일부만 남아 있지만 이곳에서 번듯하다. 성벽 안쪽은 어린이 과학관이다. 예약이 어려울 만큼 인기 있는 곳이라 한다. 주산루 아래쪽에는 주산통문이 있다. 주산의 남쪽 능선 아래에 대가야박물관과 대가야왕릉전시관이 있고, 그 맞은편에 대가야역사테마관광지가 있고, 테마관광지의 끝에 고분 전망대가 있는데 그곳에서 남쪽으로 산길을 내려오면 주산통문에 닿는다. 그러니 주산통문은 '주산과 통하는 문'일 게다. 생각해보면 대가야 생활촌을 감싸고 있는 부드러운 언덕이 주산성의 내성인 토성 같고 주산루 성벽은 외성 같다. 대가야 생활촌은 역사적 기록과 유물이 전해주는 과거를 현대적 상상으로 재현한 마을이다. 그렇게 상징만이 아닌 현대의 주산성 안에 대가야의 마을을 구현한 듯하다. 바윗돌 모양의 스피커에서 가야금 소리가 들린다. 주산통문을 나가면 주산으로 통하는 길 너머 대가야 체험 캠프장이 펼쳐져 있다. 기마문화를 체험해 볼 수 있는 승마장, 농업 전시관, 유실수원, 가족텃밭, 캠핑장, 카라반, 족욕을 할 수 있는 카페 등이 있는 구역이다. 누군가 씨익 웃는다. 허리를 굽혀 나뭇잎 사이를 들여다보니 커다란 철제 말머리 상이 만화처럼 웃고 있다. 문 밖인데, 아직 성 안인 듯하다. 글·사진=류혜숙 전문기자 archigoom@yeongnam.com 류혜숙 전문기자
2026.05.16
[단독] 고령 육류가공업체 공장 화재
15일 오후 4시13분께 경북 고령군 개진면 옥산리 한 육류가공업체 공장에서 화재가 발생해 소방헬기가 공장 지붕 위로 물을 투하하며 진화 작업을 벌였다. 현장에는 소방차와 인력이 집중 배치돼 공장 내부와 주변 야산으로 불이 번지는 상황에 대비한 대응이 이어졌다. 불이 난 공장 일부는 지붕 구조물이 검게 그을린 채 내려앉았고, 소방대원들은 건물 뒤편에서 피어오르는 연기를 막기 위해 물줄기를 집중했다. 공장이 산자락과 맞닿아 있어 현장 주변에는 연기가 빠르게 퍼졌고, 소방당국은 인근 도로 접근을 통제하며 추가 확산 차단에 주력했다. 공장에서 발생한 연기는 개진면 일대 산 능선을 따라 번지며 대구 달성군에서도 관측됐다. 소방당국은 진화 작업을 마치는 대로 정확한 화재 원인과 피해 규모를 조사할 방침이며, 주민들에게는 연기 흡입 등 안전사고에 유의해 줄 것을 당부했다. 이현덕기자 lhd@yeongnam.com
2026.05.15
고령군수 선거, ‘성과’냐 ‘변화’냐…정책 선택의 갈림길
6·3 지방선거를 앞둔 고령군수 선거가 인물 경쟁을 넘어 지역의 미래 방향을 가르는 '정책 선택 선거'로 전개되고 있다. 국민의힘 이남철 후보와 무소속 김명국 후보 간 양자 대결 구도가 굳어지면서, 두 후보의 정책 철학 차이가 핵심 변수로 떠올랐다. 이번 선거의 본질은 '연속성'과 '변화'의 충돌이다. 이남철 후보는 지난 4년간의 군정 성과를 기반으로 정책 완성도를 높이겠다는 입장이다. 세계유산으로 등재된 지산동 고분군을 중심으로 한 체류형 관광 확대, 기업 유치, 청년 정착 기반 구축 등 기존 정책을 확장해 성장 흐름을 이어가겠다는 전략이다. 농업 분야에서도 스마트농업 확대를 통해 소득 중심 구조를 강화하겠다는 구상이다. 반면 김명국 후보는 '구조 전환'을 전면에 내세운다. 인구 감소와 지역 상권 침체를 핵심 위기로 규정하고, 지역경제 회복과 읍·면 균형 발전 중심의 정책 재편을 강조한다. 군민 중심 행정과 투명한 군정 운영을 통해 기존 방식에서 벗어나겠다는 점도 주요 메시지다. 두 후보의 차이는 공약의 우열이 아니라 '문제 인식'에서 갈린다. 이남철 후보가 현재 정책 방향의 유효성을 전제로 완성도를 높이려 한다면, 김명국 후보는 현 구조로는 한계가 분명하다며 정책 틀 자체의 변화를 주장한다. 같은 현실을 두고도 해법이 엇갈리는 셈이다. 민심 역시 양분된 흐름을 보인다. 한쪽에서는 세계유산 등재와 관광 인프라 확대 등 가시적 성과를 긍정적으로 평가하며 정책 연속성을 요구한다. 반면 다른 한편에서는 인구 감소와 상권 침체를 체감하며 보다 근본적인 변화가 필요하다는 목소리가 적지 않다. "성과는 있지만 체감은 부족하다"는 인식과 "현재 방향을 유지해야 성장한다"는 평가가 공존하고 있다. 결국 이번 선거는 '지표로 확인된 성과'를 선택할 것인지, '생활 속 체감 변화'를 우선할 것인지에 대한 판단으로 수렴되고 있다. 외연 확장을 통한 성장 전략과 구조 재편을 통한 내실 강화 전략이 정면으로 맞붙는 구도다. 석현철기자 shc@yeongnam.com
2026.05.05
[6.3지선] “군수는 격전, 도의원은 무투표?”…성주·고령 선거판의 엇갈린 풍경
6·3 지방선거를 앞두고 경북 성주군과 고령군의 선거 지형이 뚜렷한 대비를 보이고 있다. 군수 선거는 치열한 경쟁 구도로 달아오른 반면, 경북도의원 선거는 단수 공천 신청에 그치며 사실상 무경쟁 흐름이 굳어지는 모습이다. 두 지역 모두 더불어민주당 후보가 나오지 않았고, 무소속 출마 움직임도 감지되지 않는 점은 공통된 특징이다. 이 같은 '대항마 부재' 속에서 도의원 선거는 경쟁 자체가 성립되지 않을 가능성이 커지고 있다. 고령군은 노성환 현 도의원이 국민의힘 공천을 단독 신청했고, 성주군 역시 도희재 성주군의회 의장이 단수로 공천을 신청했다. 이에 따라 양 지역 도의원 선거는 무투표 당선 가능성이 높게 점쳐진다. 실제로 노성환 예비후보는 지난 지방선거에서 경쟁자 없이 당선된 바 있으며, 성주군 역시 정영길 도의원이 보궐선거에서 무투표로 당선된 전례가 있다. 흥미로운 점은 경쟁이 사실상 사라진 상황에서도 두 예비후보의 움직임이 오히려 활발하다는 점이다. 도희재 예비후보는 "선거운동은 유권자에 대한 예의"라며 지역 곳곳을 돌고 있고, 노성환 예비후보도 선거사무소 외벽에 현수막을 게시하며 "더 큰 책임감으로 고령을 위해 나서겠다"고 밝히고 있다. 경쟁 여부와 관계없이 유권자 접점을 유지하려는 행보로 풀이된다. 이처럼 같은 지역 안에서도 선거의 온도가 갈리는 배경에는 '권한 체감도'의 차이가 자리한다. 군수는 예산과 인사, 지역 개발을 총괄하는 행정 책임자로 주민 생활에 직접적인 영향을 미치는 반면, 도의원은 광역의회 소속으로 역할 범위가 상대적으로 제한적이다. 이로 인해 유권자의 관심이 군수 선거에 집중되는 경향이 나타난다. 정당 공천 중심의 지역 정치 구조도 영향을 미치고 있다. 성주와 고령은 전통적으로 보수 성향이 강해 특정 정당 공천 여부가 곧 당선 가능성과 직결되는 흐름이 이어져 왔다. 이 과정에서 도의원 선거는 공천 단계에서 사실상 승부가 결정되며 단수 구도가 반복되는 양상이 형성되고 있다. 석현철기자 shc@yeongnam.com
2026.05.03
[주말, 픽] 낯선 들녘에 스며든 스크린 속 그 장소 ‘김면장군 유적지’
경북 고령군 쌍림면 고곡리 들녘 한가운데, 시간의 결이 켜켜이 쌓인 공간이 있다. 이름부터 낯설고도 깊다. '김면장군유적지'. 하지만 요즘 이곳은 조금 다른 이름으로도 불린다. 바로 영화 '왕과 사는 남자'의 촬영지다. 스크린 속 장면이 현실로 이어지면서, 한적했던 유적지에는 낯선 발걸음이 부쩍 늘었다. 김면장군유적지는 화려한 관광지와는 거리가 있다. 넓게 펼쳐진 논과 밭, 그 사이를 가르는 농로를 따라 들어가야 비로소 모습을 드러낸다. 그러나 이 고요함이야말로 이곳의 가장 큰 매력이다. 인위적인 장식 없이, 있는 그대로의 풍경 속에 역사가 스며 있다. 김면 장군은 임진왜란 당시 의병을 일으켜 왜군에 맞섰던 인물이다. 기록 속에서는 강인한 무장이지만, 이곳에 서면 오히려 인간적인 숨결이 먼저 느껴진다. 묘역과 사당, 그리고 주변 공간은 크지 않지만 단정하게 정비돼 있다. 화려하지 않기에 오히려 오래된 시간의 무게가 또렷하게 전달된다. 최근 이 유적지가 다시 주목받는 이유는 단연 영화 때문이다. 왕과 사는 남자의 일부 장면이 이곳에서 촬영되면서, 관람객들의 관심이 자연스럽게 이어졌다. 영화 속 장면과 실제 풍경은 크게 다르지 않다. 오히려 카메라가 담아낸 장면보다 현실의 공간이 더 깊은 여운을 남긴다. 영화에서는 인물과 서사가 중심이지만, 현장에서는 공간 자체가 이야기의 주인공이 된다. 특히 주말이면 가족 단위 방문객이나 사진을 찍으려는 관광객들이 하나둘 모여든다. 누군가는 영화 속 장면을 떠올리며 같은 구도를 찾고, 또 누군가는 그저 한적한 분위기에 이끌려 머문다. 관광지라기보다 '발견된 장소'에 가깝다. 이곳의 진짜 매력은 '볼거리'가 아니라 '느낌'에 있다. 유적지 주변을 천천히 걷다 보면, 바람에 흔들리는 벼와 흙길의 질감, 멀리서 들려오는 농기계 소리까지 하나의 풍경이 된다. 도심의 관광지가 빠르게 소비되는 공간이라면, 김면장군유적지는 머무르며 음미하는 공간이다. 특별한 체험 프로그램이나 상업시설이 없어도, 그 자체로 충분한 시간을 만들어낸다. 방문객들 사이에서는 "아무것도 없어서 더 좋다"는 말이 자연스럽게 나온다. 그 말 속에는 이 공간이 가진 본질이 담겨 있다. 관광지로서의 가능성도 조심스럽게 엿보인다. 영화 촬영지를 계기로 방문객이 늘어난 만큼, 이를 지역 문화와 연결하는 고민도 필요하다. 단순히 '촬영지'로 소비되는 것을 넘어, 김면 장군의 역사와 지역 이야기를 함께 풀어내는 방향이 중요하다. 설명판 하나, 안내 동선 하나에도 이 공간의 가치가 달라질 수 있다. 고령군 곳곳에는 이미 지산동 고분군과 같은 세계유산이 자리하고 있다. 김면장군유적지는 규모는 작지만, 이런 큰 흐름 속에서 '숨은 이야기 공간'으로 자리 잡을 가능성이 충분하다. 빠르게 소비되는 여행이 익숙한 시대다. 그러나 때로는 아무것도 하지 않는 시간이 더 깊은 기억으로 남는다. 김면장군유적지는 그런 공간이다. 영화 한 편이 계기가 되었지만, 결국 사람들을 붙잡는 것은 이곳이 가진 '시간의 결'이다. 주말, 조금은 느리게 걷고 싶다면 이름조차 낯설었던 이 유적지를 한 번 찾아가 보는 것도 나쁘지 않다. 석현철기자 shc@yeongnam.com
2026.05.02
[이통장 발언대] 고령 우곡면 도진리 박돈헌 이장(80)의 새벽 4시가 만든 무릉도원
새벽 공기가 아직 차가운 시간, 경북 고령군 우곡면 도진리 마을 어귀에는 이미 하루를 시작한 사람이 있다. 오전 4시. 해가 뜨기도 전, 허리를 굽혀 풀을 뽑고 길을 다듬는 노인의 손길이 분주하다. 올해로 80세가 된 도진리 박돈헌 이장이다. "보람된 일을 하니까 오히려 더 건강해집니다." 짧은 한마디였지만, 그가 지난 30여 년간 마을을 일궈온 시간의 무게가 고스란히 담겨 있었다. 도진리는 고려 말 형성된 고령박씨 집성촌이자, 충효와 독립운동의 역사를 간직한 마을이다. 특히 3·1운동 당시 마을 주민들이 집단으로 만세운동에 참여해 대거 옥고를 치른 이력이 전해지며, '마을 전체가 항거했던 공간'이라는 상징성을 지닌다. 지금도 마을 중심 광장은 그 정신을 기억하기 위해 붉은 바닥으로 조성되어 있다. 이는 단순한 경관이 아니라 공동체의 기억을 담아낸 상징 공간이다. 하지만 지금의 모습은 자연스럽게 만들어진 것이 아니다. 박 이장은 1993년, 46세의 나이에 처음 이장을 맡았다. 당시 마을은 지금과는 전혀 다른 풍경이었다. "그때 마을부지가 314㎡(95평) 남짓이었어요. 너무 좁고, 정리가 안 돼 있었죠. '이대로는 안 된다' 싶었습니다." 그가 손댄 변화는 단순한 정비가 아니었다. 약 314㎡에 불과했던 마을 공간을 2,600㎡(800평) 이상으로 확장하며 구조 자체를 새롭게 짰다. 그는 '인간 상록수'처럼 마을을 살려보겠다는 마음으로 주민들을 설득했고, 그 과정에서 마을 공동체의 힘이 하나로 모였다. 이러한 기반 위에서 도진리를 전국적인 사진 명소로 만든 '능수도화길'이 탄생했다. 박 이장은 농림수산식품부 공모사업에 도전했고, 이를 통해 지금의 복사꽃길을 조성했다. 봄이면 흐드러지게 늘어지는 분홍빛 꽃길은 이제 '무릉도원'이라 불리며 전국의 사진가와 관광객을 불러들이고 있다. 그 결과, 도진리는 2022년 '대한민국 아름다운 마을'로 선정됐다. 꽃이 만개하는 시기에는 하루 수천 명의 관광객이 찾는 명소로 자리 잡았다. 특히 요양시설 어르신들이 편안한 쉼을 얻기 위해 찾는 공간으로도 주목받고 있다. 이 아름다운 풍경은 단순한 관광 자원이 아니다. 도진리는 고령군의 '치매보듬마을'로 4년 연속 지정·운영되고 있으며, 마을 곳곳의 쌈지공원과 꽃길은 주민들에게 정서적 안정과 치유의 공간이 되고 있다. 경관 조성이 곧 복지로 이어지는 구조를 만들어낸 셈이다. "꽃은 그냥 심는다고 되는 게 아닙니다. 계속 돌보고, 가꾸고, 기다려야 합니다." 그의 말처럼, 도진리의 풍경은 '시간의 결과물'이다. 박 이장이 특히 공을 들인 공간은 마을 유물관이다. 집성촌이라는 특성을 기반으로, 각 가정에 보관돼 있던 다양한 보물급 문헌들이 한데 모였다. 이 유물관은 단순히 만들어진 것이 아니다. 박 이장의 끊임없는 설득과 주민들의 적극적인 참여가 더해져 완성된 공동의 결과물이다. 현재 도진리는 마을 공동체 활동 또한 활발하다. 장 담그기 사업을 통해 마을 경제를 이어가고 있으며, 어르신들의 공예 작품 활동을 바탕으로 한 전시회도 열리고 있다. 단순한 '관광마을'이 아니라 살아 움직이는 공동체 마을인 셈이다. "마을은 역사, 현재, 미래가 같이 가야 합니다. 이장은 그걸 이어주는 사람이에요." 박 이장이 말하는 이장의 역할은 단순한 행정 책임자가 아니다. 그는 마을의 시간을 이어가는 사람이다. 박 이장의 하루는 여전히 새벽 4시에 시작된다. 마을 구석구석을 돌며 풀을 뽑고, 나무를 살피고, 길을 정돈한다. 누가 시켜서 하는 일이 아니다. "내가 시작한 일이니까 끝까지 해야죠." 그의 말에는 책임감보다 애정이 먼저 묻어났다. 도진리는 흔히 '자연이 아름다운 마을'로 불린다. 하지만 조금만 들여다보면 알 수 있다. 이곳의 풍경은 자연이 아니라 사람이 만든 시간의 결과라는 것을. 314㎡의 작은 공간에서 시작된 변화, 그리고 30년 넘게 이어진 한 사람의 손길. 그 시간들이 쌓여 지금의 도진리를 만들었다. 마을을 취재하다 보면 '좋은 정책'보다 더 오래가는 것이 무엇인지 깨닫게 된다. 그건 결국 사람의 의지와 시간이다. 도진리의 봄은 화려하다. 하지만 그보다 더 깊은 것은, 그 꽃을 피워낸 한 사람의 시간이다. 석현철기자 shc@yeongnam.com
2026.04.12

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[영상] 계명대학교 6.25전쟁 76주년 추념식···나라를 위해 헌신했던 그날을 기억하며

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