[취재수첩] 영덕 원전 유치, 결과보다 빛난 과정을 기억해야

경북 영덕군이 오랜 기다림 끝에 마침내 새로운 도약의 기회를 잡았다. 지난 17일 한국수력원자력 부지선정 평가위원회가 신규 원전 건설 예정지로 영덕을 선정하면서 20년의 오랜 숙원이 다시 현실로 다가왔다. 지난 2005년 방폐장과 2017년 천지원전 건설 계획이 백지화된 이후 지금까지 이어진 아쉬움과 상실감이 새로운 희망으로 바뀌는 순간이었다. 이번 선정은 단순히 대형 국책사업 하나를 유치한 성과에 그치지 않는다. 계속되는 인구 감소로 지방소멸 위기에 더해 지난해 초대형 산불의 막대한 피해까지 입은 영덕이 미래 성장의 발판을 마련했다는 점에서 더욱 의미가 크다. 무엇보다 이번 결과는 행정기관의 노력만으로 이뤄진 것이 아니라 군민들의 뜻과 의지가 만들어낸 결실이라는 점에서 값지다. 군민 여론조사에서 86.18%라는 압도적인 찬성률이 나온 것은 지역의 미래를 위해 주민들이 하나로 뜻을 모았음을 보여준다. 과거 천지원전 백지화 과정에서 겪었던 갈등과 상처를 딛고 다시 한번 지역 발전을 선택한 군민들의 결단은 높은 평가를 받아 마땅하다. 여기에 영덕군의회의 만장일치 유치 동의안 의결은 지역사회의 단합된 의지를 대내외에 보여준 상징적인 장면이었다. 원전 건설은 지역경제에도 적지 않은 변화를 가져올 것으로 기대된다. 건설 과정에서의 일자리 창출과 지역 업체 참여 확대, 인구 유입 효과는 물론 안정적인 지방재정 확충에도 도움이 될 전망이다. 그러나 진정한 과제는 지금부터 시작이다. 원전은 수십 년에 걸쳐 추진되는 장기 사업인 만큼 영덕군과 한국수력원자력의 긴밀한 협력과 신뢰 구축이 무엇보다 중요하다. 한수원은 사업 추진 과정에서 주민들의 목소리에 더욱 귀를 기울이고 천지원전 백지화로 지역이 감내했던 고통과 희생을 잊지 말아야 한다. 단순한 사업 시행자가 아니라 지역과 함께 성장하는 동반자라는 자세가 필요하다. 영덕군 역시 주민 소통과 행정 지원에 최선을 다해야 한다. 사업 진행 상황을 투명하게 공유하고 지역사회가 체감할 수 있는 상생 방안을 지속적으로 마련해야 한다. 원전 건설이 지역 발전으로 이어지기 위해서는 군민과 영덕군, 한수원이 하나의 공동체라는 인식 아래 신뢰를 쌓아가는 과정이 선행돼야 한다. 이를 바탕으로 영덕군과 한수원이 상생과 협력의 모범을 만들어갈 때 이번 신규 원전의 유치는 영덕의 새로운 백년대계를 여는 진정한 전환점으로 기록될 것이다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com

2026.06.25

［부고］박종범 영덕경찰서장 부친상

△박재곤(향년 86세)씨 24일 별세 △박종범(영덕경찰서장)·종희·종미씨 부친상, 석광식·이원용 장인상 = 발인, 26일 06시 30분 경북대학교 병원 장례식장 3호실. 장지, 영천 호국원.(053)200-6464 남두백기자 dbnam@yeongnam.com

2026.06.24

[동네 지명(地名)이 이상해요] “괴상한 이름 뒤에 숨은 품격”…영덕 괴시리는 왜 ‘괴시’가 됐을까

영해 괴시리를 처음 듣는 사람들은 으레 한 번쯤 묻는다. "괴시리? 이름이 왜 그렇게 특이하죠?" '괴(怪)'라는 발음 때문인지 으스스한 느낌마저 든다. 하지만 마을 안으로 한 걸음 들어서면 생각은 금세 바뀐다. 경북 영덕군 영해 만세 전통시장에서 차로 약 5분 거리에 위치한 괴시마을은 400여년 역사를 지닌 영양남씨 집성촌으로 오래된 고택이 즐비한 한옥마을이다. 낮은 돌담길과 수백 년 된 고택의 옛 선비마을 분위기는 '괴상함'과는 거리가 멀다. 오히려 단정하고 품격 있다. 알고 보면 이곳은 고려 말 대학자 목은 이색의 흔적이 깊게 배어 있는 마을이다. ■ 연못 마을 '호지촌', 목은 선생을 만나 '괴시'가 되다 괴시마을의 원래 이름은 '호지촌(濠池村)'이었다. 마을 안에 연못이 많아 붙여진 이름으로 지금도 호지마을 곳곳에는 물길과 습지 흔적이 남아 있어 예부터 물이 풍부했던 지형임을 짐작하게 한다. 현재의 '괴시(槐市)'라는 이름은 목은 이색 선생에서 비롯됐다고 전해진다. 고려 공민왕 시절, 원나라에 사신으로 다녀온 목은 선생은 원나라 한림학사 구양현의 고향이었던 '괴시(槐市)'라는 도시를 보게 된다. 유학을 마치고 고향으로 돌아온 선생은 문득 마을 풍경을 바라보다가 정자나무(회나무)가 울창하고 정승들이 모이던 원나라의 괴시(槐市)를 떠올렸다. 자신의 고향인 호지촌이 그곳이 꼭 닮았다고 여긴 선생이 마을이름을 괴시로 고쳐부르기 시작한 것이 오늘날 지명의 기원이 됐다고 한다. 경남 창원에서 친구들과 놀러 온 하정자씨는 "처음엔 귀신을 떠올리며 우리나라 말이 아닌줄 알았다"라며 "괴시라는 단어가 솔직히 호감 가는 어감은 아니지 않느냐"라며 가볍게 웃었다. ■ 괴(槐) 자에 담긴 깊은 뜻… 괴이함이 아닌 '최고의 품격' 한자를 뜯어보면 이 지명이 얼마나 격조 높은지 알 수 있다. 괴시리의 '괴'는 귀신이나 괴물을 뜻하는 글자가 아니라 선비와 학문을 상징하는 '회나무 괴(槐)' 자를 쓴다. 조선 시대 양반 가문에서는 마당에 회나무를 심으면서 학문에 정진하겠다는 의지를 다졌다고 한다. 그렇기에 괴시라는 이름은 '회나무가 울창하고 학문과 고결한 선비의 기상이 시장처럼 활발하게 꽃피는 품격 있는 동네'라는 대단히 명예롭고 깊은 뜻을 품고 있다고 보면 된다. 이 마을에서 태어나고 자란 남중심씨는"처음부터 여기서 살았기에 별다른 느낌은 없다 "라며 "충북 괴산의 지명도 우리와 같은 괴자를 쓰는 것으로 알고 있다"라고 말했다. 그리고 "하지만 대부분의 마을사람들은 예전부터 이곳을 호지마을이라고 지금도 부르고 있다"라고 말했다. ■ "고향을 가장 사랑한 선비"…목은 이색의 흔적 남은 마을 '괴시' 목은 이색 선생은 1328년 호지마을, 지금의 괴시리 무가정(無價亭) 외가에서 태어났다. 그는 고려 말 혼란기 속에서도 학문과 절개를 지킨 대표적 유학자로 정몽주·권근 등 수많은 제자를 길러 내며 우리나라 성리학의 기틀을 세운 인물로 평가받는다. 실제로 괴시마을 주변에는 목은 선생의 자취가 적지 않다. 영덕의 명산인 상대산 '관어대(觀魚臺)'와 동해안의 대표 명소인 '고래불'이라는 이름도 목은 선생이 지었다고 전해진다. 지명을 짓는다는 건 단순히 이름을 붙이는 일이 아니다. 풍경의 의미를 읽고 기억을 남기는 일이다. 영해 괴시리에는 목은 선생이 바라봤던 영덕의 산과 바다 그리고 고향에 대한 애정이 아직도 남아 있는 셈이다.(글·사진) 남두백기자 dbnam@yeongnam.com

2026.06.20

“영덕의 운명이 바뀌는 날”··20년 만에 신규원전 품었다

17일 한국수력원자력 신규 원전건설 부지선정 평가위원회가 영덕군을 차기 신규원전 예정지로 선정했다는 소식이 전해지자 지역사회는 환영 분위기에 휩싸였다. 영덕군청과 범영덕 원전유치위원회는 물론 상인들과 주민들까지 "지역의 새로운 전환점이 될 것"이라며 기대감을 나타냈다. 원전 2기 건설에는 약 20조~30조원 규모의 사업비가 투입될 것으로 예상된다. 건설 기간만 10년 안팎에 달해 수천 명의 건설 인력과 원전 관련 기업들이 장기간 영덕에 머물게 된다. 이에 따라 숙박·음식업, 건설업, 운수업, 자재업체, 지역 상권 전반에 대규모 소비가 발생할 것으로 전망된다. 특히 건설 단계에서는 연인원 수만 명 규모의 고용 효과가 기대된다. 원전 운영이 시작되면 발전소 운영인력과 협력업체 직원, 정비·안전관리 전문인력 등 수백 명 이상의 상시 일자리가 새롭게 창출된다. 이들 상당수가 지역에 정착할 경우 인구 감소와 지방소멸 위기를 겪고 있는 영덕에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 기대된다. 오는 2037~2038년까지 대형원전 2.8GW 2기가 영덕에 건설되면 경제적 파급효과도 상당하다. 2기의 대형원전은 설계수명 60년으로 정부가 지원하는 전력산업기반기금과 한수원이 주는 지역지원금 지방세를 모두 합치면 2조3천억원의 법정지원금을 받을 수 있다. 김광열 영덕군수는 "신규원전 예정지 선정은 영덕의 미래 100년을 책임질 성장동력을 확보한 역사적인 결정"이라며 "지역경제 활성화와 양질의 일자리 창출, 인구 유입 등 다양한 효과가 기대된다"라고 밝혔다. 이광성 유치위원장은 "수많은 군민들이 한마음으로 힘을 모아준 결과"라며 "영덕 발전을 위한 새로운 출발점이 마련됐다"라고 평가했다. 영덕에서 건축자재 사업을 하는 박승욱씨는 "원전이 건설되면 지역경제가 살아날 것으로 기대된다. 특히 지역 소상공인들에게는 신규 원전의 건설· 건축사업에 많은 관심과 기대를 갖고있는것은 사실"이라고 말했다. 원전 운영이 시작된 이후에도 수백 명의 상시 고급 기술인력과 협력업체 종사자들이 지역에 정착하게 돼 인구 유입과 소비 증가 효과가 기대된다. 여기에 발전소 주변지역 지원사업과 지방세수 증가, 각종 사회간접자본(SOC) 확충도 예상된다. 신규원전 2기 기준의 건설·운영기간동안 2조원 이상의 법정지원금이 영덕군으로 들어오게 된다. 이에 따라 영덕군은 신규원전이 본격화되면 인구 감소와 지역 소멸 위기를 극복할 수 있는 핵심 성장동력이 될 것으로 보고 있다. 다음 달 취임하는 조주홍 영덕군수 당선인도 "신규원전은 영덕의 미래를 바꿀 국가사업"이라며 "원전 건설이 군민들의 먹고사는 문제 해결과 청년 일자리 창출로 이어질 수 있게 모든 행정력을 집중해 원활히 진행될 수 있도록 하겠다"라고 다짐했다. 지역 주민과 상인들의 기대감도 높았다. 영덕읍에서 식당을 운영하는 박신혜씨(57)는 "최근 산불 피해와 경기 침체로 손님이 크게 줄었는데 원전 건설이 시작되면 근로자와 관계자들이 늘어나 지역 상권에도 큰 도움이 될 것"이라고 기대했다. 강구시장에서 상가를 운영하는 권영삼(56)씨 역시 "원전 건설 기간 수많은 인력이 유입될 것으로 예상되는 만큼 지역 경제가 살아날 수 있다는 기대가 크다"라고 말했다. 원전이 들어설 예정지 인근 주민들도 환영의 뜻을 나타냈다. 이미상 석리이장은 "10여 년 전부터 원전 유치를 바랬는데 이번 결정이 마을과 지역 전체에 새로운 활력을 불어넣는 계기가 되길 바란다"라며 "주민들이 체감할 수 있는 지원사업과 생활여건 개선도 함께 추진돼야 할 것"이라고 말했다. 김재현 노물리 이장은 "지역경제에 큰 도움이 될 원전이 확정되어 기쁘다"라며 "원전이 들어서면 일자리와 사람이 늘어나 우리 지역이 다시 활기를 찾았으면 좋겠다"라고 기대했다. 반면 일부 주민들은 사업 추진 과정에서 안전성 확보와 주민 의견 수렴이 무엇보다 중요하다고 강조하기도 했다. 지역사회는 이번 신규원전 예정지 선정이 산불 피해와 인구 감소, 경기 침체 등 복합적인 어려움을 겪고 있는 영덕의 재도약을 이끌 계기가 될 것으로 기대하고 있다. 다만 향후 정부와 한수원, 지역 주민 간 충분한 소통과 상생 방안 마련이 성공적인 사업 추진의 관건이 될 전망이다. 한편 영덕군은 지난 2월 실시한 군민여론조사에서 86.18%의 압도적 찬성과 군의회 유치 동의서를 바탕으로 한수원에 신규 원전 건설 후보 부지 유치 신청서를 제출하면서 울산시 울주군과 경쟁했다. 유치 신청 대상 지역은 과거 천지원전 전원개발사업 예정 구역으로 지정된 영덕읍 노물리·석리·매정리와 축산면 경정리 일원 324만㎡(약 98만평)이다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com

2026.06.17

“작은 나무 아닌, 큰 희망 심는 것” 영덕 산불피해 복구 손길 이어져

지난 5월29일 찾은 영덕 별파랑공원. 산 중턱에 자리잡은 이 공원에 경북지역 전문대 학생과 한국가스공사·경북개발공사 직원 등 400여명이 모여있었다. '영덕 희망심기 투어' 프로그램 참가자들이다. 영덕 희망심기 투어는 지난해 경북 대형산불 피해 지역의 2차 피해를 예방하기 위한 목적 아래, 영덕군과 영덕문화관광재단의 주관으로 시작됐다. 인솔자의 안내에 따라 임야로 이동한다. 접수처에서 미리 마련된 호미와 목장갑을 나눠준다. 그리고 진달래 묘목 5개가 든 비닐봉지를 받아 표시된 곳으로 오른다. 꽤나 가파르다. 인솔자는 지속적으로 안전을 강조했다. 호미로 땅을 20~30cm 파고 진달래 묘목 5개를 한 번에 심는다. 검은 포트를 제거하지 않으면 물이 땅으로 스며들지 않고, 포트 안에 갇혀 애써 심은 묘목이 썩게 된다. 묘목 위로 물을 주고 다시 내려와 도구를 반납한다. 김광열 영덕군수는 "척박한 땅에서도 잘 자라는 진달래가 이 동산을 아름답게 만들어 줄 것"이라며 "단순히 수목을 심는 것을 넘어 상처 받은 땅에 희망을 심는 일에 함께해줘서 고맙다"고 인사를 전했다. 경북보건대 백선엽(20)씨는 "동기들과 봉사활동을 하며 대학생활의 추억을 남기고자 신청했다"며 "피해지역에 직접 진달래를 심어 도움을 줄 수 있어서 뿌듯하다. 산불피해가 빨리 회복되길 바란다"고 말했다. 영덕 희망심기 투어는 지난해에만 상·하반기에 걸쳐 무려 4천840명이 참여해 2만9천700그루의 진달래를 심는 성과를 거두며, 특색 있는 관광 콘텐츠로 자리매김하고 있다. 올해는 6월10일까지 1천18명이 9천그루를 심었다. 이 투어가 주목받는 또 다른 이유는 '체험-봉사-지역경제 이바지'라는 선순환 구조에 있다. 참가자는 1만 원의 참가비를 내지만, 현장에서 지역화폐인 '영덕사랑상품권'으로 1만 원 전액을 즉시 환급받는다. 봉사의 보람을 느끼는 동시에 지역 내 소비를 자연스럽게 유도하는 것이다. 최근에는 다양한 형태의 참여도 늘고 있다. 투어에 참여한 한 경북개발공사 직원은 "워케이션으로 영덕에 머물던 중 뜻깊은 일을 하게 됐다"며 활동에 동참했다. 영덕군에 따르면, 교육 목적으로 방문하는 유아 및 저학년 동반 가족 단위부터 청년층까지 전 연령대가 고르게 참여 중이다. 이 프로그램은 입소문을 타면서 한국관광공사 등 여러 기관과 단체에서도 관광을 통한 산불 피해 극복의 성공 사례이면서 자원봉사와 관광이 결합된 '볼런투어'의 본보기로 높은 관심을 보이고 있다. 박대경 영덕군 문화관광과 주무관은 "투어가 '바이럴' 되면서 전국 여러 단체가 후원을 해주고 있다"고 말했다. 실제로 메르세데스-벤츠 사회공헌위원회는 '영덕 별파랑 희망숲 조성 사업'을 위해 5억 원의 대규모 사업비를 기부했다. 이 사업비로 진달래뿐만 아니라 단풍나무와 은행나무 등도 함께 식재될 예정이다. 다만 묘목 수급이 쉽지 않아 체험시간이 짧다는 후기를 남겼다. 한 참가자는 "나름 산지이고 볕도 뜨거워 단단히 준비를 하고 왔는데 금방 끝나서 아쉽다"고 말했다. 영덕군 측은 "질 좋은 진달래를 공수해오려다 보니 가격은 비싸고 수량은 부족한 면이 없지 않다"면서 "10월부터 시작되는 2차 운영 기간에는 별도의 프로그램을 더 마련해서 깊이 있는 체험으로 만들 계획"이라고 말했다. 글·사진=박준상기자 junsang@yeongnam.com

2026.06.12

[당선인에게 듣는다] 조주홍 영덕군수 당선인 “반듯한 군정으로 다시 뛰는 영덕 만들겠다”

"영덕의 변화를 바라는 군민들의 간절한 열망이 저를 선택했다고 생각합니다. 군민의 선택이 옳았다는 것을 결과로 증명하겠습니다." 제9회 전국동시지방선거에서 영덕군수로 당선된 조주홍 당선인은 11일 영남일보와의 인터뷰에서 군민 통합과 지역경제 회복, 신규 원전 유치를 통한 미래 성장 동력 확보를 핵심 군정 방향으로 제시했다. 조 당선인은 선거 기간 가장 많이 접한 민심으로 침체된 지역경제 회복과 지방소멸 위기 극복을 꼽았다. 특히 인구 감소와 초고령화, 의료 공백 문제에 대한 군민들의 걱정이 컸다고 진단했다. 그는 "군민들이 가장 절실하게 원한 것은 먹고 사는 문제 해결"이라며 "일자리와 소득, 정주여건을 개선해 청년들이 떠나지 않고 돌아오는 영덕을 만들겠다"라고 말했다. 이를 위해 취임 후 가장 먼저 의료인프라 확충과 민생경제 회복에 나설 계획이다. 응급의료와 소아청소년과, 산부인과 등 필수의료체계를 강화하고 청년과 소상공인을 위한 맞춤형 지원정책을 추진해 지역경제에 활력을 불어 넣겠다는 구상이다. 군민과 기업을 기다리게 하는 행정 관행을 개선해 신속한 행정을 구현하고 국회와 경북도의회에서 쌓은 경험과 인적 네트워크를 활용해 국비 확보와 투자 유치에 적극 나서겠다는 것이다. 또 공정한 인사와 투명한 재정 운영을 통해 군민 신뢰를 회복하겠다고 강조했다. 조 당선인은 신규 원전 유치를 강조했다. 그는 "원전 유치는 영덕 소멸을 막을 마지막 성장 동력이자 지역경제를 획기적으로 변화시킬 국가사업"이라고 강조했다. 다만 원전 유치 과정에서 주민 수용성과 안전성을 최우선 가치로 삼겠다고 했다. 주민과 전문가, 행정이 함께 참여하는 협의체를 구성해 모든 과정을 투명하게 공개하고 응급의료체계와 재난대응 시스템을 강화해 군민 안전을 확보하겠다는 방침이다. 조 당선인은 선거기간 동안 내세웠던 '반듯한 군정, 다시 뛰는 영덕'의 의미에 대해 "특혜와 반칙 없는 공정한 행정을 실현하고 영덕의 낡은 틀을 과감히 바꾸겠다는 약속"이라고 설명했다. 이어 "인구감소와 상권 침체, 재정부담은 서로 연결된 문제인 만큼 경제와 관광, 복지, 행정시스템 전반을 혁신해 영덕의 경쟁력을 높이겠다"라고 말했다. 조 당선인은 마지막으로 "군민의 선택이 옳았다는 것을 확실한 성과와 변화로 증명하겠다"고 강조했다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com

2026.06.12

영덕읍 달군 국민의힘 합동유세··“큰절로 지지 호소”

27일 오후 8시 경북 영덕읍 사거리에서 국민의힘 조주홍 영덕군수 후보와 광역·기초의원 후보들이 합동유세를 열고 막판 표심 잡기에 나섰다. 사진은 한 기초 후보자의 학교 친구들이 도로 위에서 일제히 큰절을 올리는 퍼포먼스를 펼치며 군민들에게 지지를 당부해 눈길을 끌었다. 이날 유세에는 선거운동원과 지지자들이 대거 참여해 "반듯한 군정, 다시 뛰는 영덕" 등의 구호를 외치며 지지를 호소했다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com

2026.05.28

시간이 멈춘 거리, 미래를 꿈꾸다··영덕 ‘영해 근현대 문화유산 지구’를 가다

경북 영덕군 영해면 성내리의 좁은 골목길을 걷다 보면 발걸음마다 묵직한 역사의 숨결이 툭툭 채인다. 영해면은 조선시대까지만 해도 종3품 도호부사가 다스리던 영해부의 중심지로 인근 영덕현보다 훨씬 규모가 컸던 곳이다. 한때 동해안 북부 지역의 경제와 행정 중심지였던 이곳은 이제 전국 1호 '근현대 문화유산 지구'라는 새로운 명패를 달고 탈바꿈을 준비하고 있다. 담장 하나, 지붕 한켠에 배어 있는 백 년의 시간을 따라 영해읍성과 장터거리를 걸어보았다. ◆ 켜켜이 쌓인 세월의 흔적, 영해읍성 발길을 가장 먼저 이끈 곳은 영해면 소재지를 둥글게 감싸 안고 있는 영해읍성 터다. 조선 전기에 축조된 영해읍성은 둘레가 1㎞를 훌쩍 넘는 규모였지만 지금은 성 터와 일부 석축만이 겨우 명맥을 유지하고 있다. 현재 이곳은 서문지와 성벽 일부를 복원하는 작업이 논의 중이다. 단순히 돌을 쌓는 복원을 넘어 성벽 안쪽으로 촘촘히 들어선 근대 가옥들이 읍성의 역사와 어떻게 조화를 이룰 것인지가 핵심으로 보인다. 읍성 터에서 발길을 옮겨 장터거리로 들어서면 공기의 밀도가 사뭇 달라진다. 영해장터거리는 1919년 3월 18일, 영남 지역에서 가장 격렬하고 규모가 컸던 독립만세운동이 일어났던 현장이다. 기독교와 천도교 세력이 주축이 되고 지역 유림과 장꾼 등 3천여 명이 합세해 "대한독립만세"를 외치며 일본 주재소를 습격했던 그날의 함성이 아직도 거리에 배어 있는 듯하다. 이 거리는 단순한 장터가 아니다. 근대 상업 공간과 주거 공간이 독특하게 공존하는 곳으로 2019년 '영덕 영해장터거리 근대역사문화공간'이라는 이름으로 국가등록문화유산에 당당히 이름을 올렸다. 100년 가까운 세월을 견딘 건물에서 가업을 잇고 있는 한운학씨는 "이 곳에 살고 있는 지역민들과 함께 과거의 추억까지 공유하는 장터거리로 잘 복원해 영해의 랜드마크가 되면 좋겠다"라고 말했다. ◆ 구 영해금융조합과 영해양조장·사택 영해 장터거리 끝쪽에 우뚝 선 이 건물은 당시 유행했던 모더니즘 양식으로 지어졌는데 완벽에 가까운 좌우대칭 구조가 시선을 붙든다. 정면에는 위아래로 여닫는 6개의 창이 가지런히 배치되어 있으며 건물 맨 위쪽의 처마선 아래로는 치아 모양의 정교한 톱니 장식이 둘러져 있어 세련미를 더한다. 90년의 세월을 건너온 이 건축물은 영해 지역 농업과 경제를 주름잡던 중심지였으며 한때 농협 영업장으로 쓰였을 만큼 튼튼한 생명력을 자랑한다. 금융조합 건물에서 불과 20m 떨어진 곳에는 영해 사람들의 희로애락을 달래주던 옛 양조장이 자리한다. 이곳은 전통 한옥의 아늑함과 근대식 붉은 벽돌의 조적조 구조가 기묘하게 혼합된 독특한 형태를 취하고 있다. 특히 지붕 위로 망루처럼 우뚝 솟아오른 구조는 멀리서도 단번에 눈길을 사로잡는데 이는 과거 막걸리 생산을 위한 온도 조절과 환기, 생산 공정을 효율적으로 관리하기 위해 설계된 기능적 건축의 정수다. ◆ 박제된 과거가 아닌 살아 있는 유산으로 좁은 골목 끝자락에 위치한 구 영해의용소방대 건물은 투박하지만 듬직하다. 주민들 스스로 마을을 지키기 위한 거점으로 공동체 정신이 깃든 상징적 장소다. 붉은 벽돌과 높은 망루의 모습이 화마 속에서 영해 사람들의 생명과 재산을 지켜온 보루였음을 말해준다. 마을 외곽이 아닌 중심부에 자리 잡은 구 영해버스터미널은 또 다른 시간을 보여준다. 지금은 비록 낡고 한적해졌지만 한때는 인근 영양, 청송, 울진을 잇는 동해안 교통의 요충지였다. 낮은 천장과 바래진 시간표 속에는 고향을 떠나고 돌아오던 수많은 이들의 설렘과 눈물이 고여 있다. 터미널 특유의 개방적인 구조는 향후 전시 공간이나 커뮤니티 센터로 활용하기에 최적의 조건을 갖추고 있다. 30년 넘게 장터거리에서 떡 방앗간을 지키고 있는 김현준씨는 한숨 섞인 말을 건넨다. "여기가 예전엔 사람 천지였는데 이제는 조용한 곳이 되어 버렸다" 라며 "오래된 건물뿐만 아니라 이곳에 사람 사는 흔적 그대로의 모습까지 보존하고 복원하면 좀 더 활기차지 않겠나 싶다"라고 말했다. 그의 말에는 단순한 향수가 아니라 보존의 방향에 대한 고민이 담겨 있다. 건물만 남겨서는 안 되고 삶의 온기까지 이어져야 한다는 것이다. 영덕군에서 추진 중인 '근현대 문화유산 지구' 사업은 단순히 오래된 건물을 수리하는 것에 그치지 않는다. 영해읍성의 역사적 위엄과 장터거리의 서민적 삶을 하나로 묶어 소멸해가는 지방 도시에 새로운 활력을 불어넣는 대담한 시도다. 낡은 골목길에 새로이 불어올 활력이 옛 영해부의 당당했던 시간을 어떻게 다시 깨워낼지 전국 1호라는 타이틀만큼이나 영해의 내일이 사뭇 기다려진다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com

2026.05.22

영덕시장 개장 100일…‘월 3만여명’ 북적이는 현대식 전통시장으로 탈바꿈

2021년 대형 화재로 잿더미가 됐던 경북 영덕전통시장이 재건축 개장 100일만에 '찾아오는 시장'으로 떠오르면서 지역경제 회복의 상징으로 자리매김하고 있다. 영덕시장은 지난 2월 연면적 6천여㎡ 규모의 지상 2층 현대식 전통시장으로 새롭게 문을 열었다. 1층에는 51개의 마트형 점포가 들어섰고 2층에는 청년몰과 키즈카페, 휴게공간 등을 갖춘 복합문화형 시장으로 조성됐다. 투입된 사업비만 305억원에 이른다. 특히 시설을 조성하면서 안전성과 편의성 향상에 중점을 뒀다. 화재 이상 징후를 감지하는 CCTV와 화재속보기를 설치하고, 220면 규모의 주차타워도 신설했다. 여기에 포항~영덕 고속도로가 개통하면서 인근 지역은 물론 전국에서 동해안을 찾는 관광객들의 발길도 이어지고 있다. 14일 영덕시장 상인회에 따르면 재개장 이후 시장 방문객은 월 평균 3만4천~3만5천명 수준으로 집계됐다. 이는 화재 이후 4년간 이어졌던 임시시장 운영 당시보다 약 3배 증가한 수치다. 시장에 활기가 돌면서 상인들의 표정도 덩달아 밝아졌다. 구다남 상인회장은 "시장이 손님들로 붐비면서 상인들 모두 시장 활성화에 대한 자신감을 얻고 있다"며 "최근에는 AI 바우처 사업에도 도전할 만큼 변화에 적극 나서고 있다"라고 말했다. 시설 현대화는 상인들의 매출 증가로도 이어지고 있다. 시장 내 상인들의 평균 매출은 재개장 전보다 크게 상승했으며, 10여 곳의 식당은 매출이 2~3배 증가한 것으로 나타났다. 영덕시장에서 점포를 운영 중인 김현진씨는 "깨끗해진 상가 시설과 고속도로 개통 덕분에 토요일만 되면 눈에 띄게 많은 손님이 시장을 찾는다"면서 "시장 전체 분위기가 살아나 장사할 맛이 난다"라고 현장의 분위기를 전했다. 건물 전체 냉난방 시설을 설치하면서 1년 내내 쾌적한 환경을 제공하는 점도 고객 체류 시간을 늘리며 매출 증대에 긍정적인 영향을 주고 있다는 분석이 나온다. 윤무섭 상인회 행정실장은 "이제 영덕시장은 단순한 전통시장을 넘어 지역경제 회복과 관광 활성화를 이끄는 중심시장으로 성장하고 있다"고 말했다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com

2026.05.14

푸른 바다에 새겨진 붉은 투혼…‘호국보훈 성지’ 영덕 재조명

경북 영덕의 바다는 눈부시게 푸르다. 그러나 그 고요한 수평선 아래에는 나라를 지키기 위해 기꺼이 몸을 던진 이들의 치열한 역사가 겹겹이 쌓여 있다. 영덕의 땅에는 6·25 전쟁의 전세를 뒤바꾼 장사상륙작전의 포화부터 일제강점기 강산을 울렸던 구국의 함성까지 목숨을 바쳐 대한민국을 지켜낸 호국 영웅들의 숭고한 정신이 깊게 뿌리내리고 있다. 오는 6월 호국보훈의 달에 앞서 영덕이 품은 그날의 기억과 잊힌 영웅들의 숨결을 다시 깨워보고자 한다. 그 출발점은 1950년 한국전쟁의 분수령이 된 장사상륙작전이다. 인천상륙작전을 성공시키기 위한 기만술로 성공 가능성이 극히 낮은 임무인 '작전명 174호'가 전개되었다. 이 작전의 주역은 정규군이 아닌 훈련조차 제대로 받지 못한 772명의 군번조차 없었던 어린 학도병들이 9월 14일 새벽, 태풍이 몰아치는 영덕 장사리 해안의 전장에 투입됐다. 부산에서 출발했던 상륙함 문산호가 태풍 '케지아'의 악천후 속에서 좌초되고 적의 집중 포화가 이어지는 절망적인 상황에서도 이들은 물러서지 않았다. 대부분 14~17세의 어린 학생들이었던 학도병들은 파도를 헤치고 상륙해 북한군의 보급로를 차단하고 적 5사단과 고지 쟁탈전을 벌이며 후방을 교란하는 임무를 수행했다. 6일간 이어진 전투에서 139명이 전사했지만 이들의 희생은 인천상륙작전 성공을 이끄는 결정적 역할을 했다. 한때 잊혔던 이 전투는 한국전쟁사의 판도를 바꾼 가장 위대한 '양동작전'으로 기록되고 있다. 이때 생존한 학도병들은 지난 2000년 '장사상륙작전 참전 유격동지회'를 결성하고 매년 기념식을 거행하고 있다. 당시 류병추 회장을 비롯한 생존 회원들은 인터뷰를 통해 "이 작전의 성공이 있었기에 인천상륙작전도 가능했다"라며 이름 없이 쓰러져간 동료들에 대한 그리움을 전했다. 영덕군은 이러한 역사를 기억하고 계승하기 위해 지난 2020년 장사상륙작전 전승기념관을 조성했다. 장사 해변에 정박한 듯 서 있는 거대한 군함 '문산호'는 이제 전승기념관으로 재탄생해 그날의 기억을 생생하게 전달하고 있다. 이곳은 국내 유일의 바다 위 호국 전시관으로 지난해 7월 대대적인 리뉴얼을 거쳐 첨단 미디어아트와 실감형 콘텐츠를 갖춘 몰입형 공간으로 거듭났다. 전시관 내부는 학도병들의 유품과 당시 긴박했던 상황을 재현한 디오라마와 증언 영상 등으로 구성되어 있다. 1층에서는 작전의 배경과 긴박했던 전개 과정을 4개의 테마로 살펴볼 수 있으며 2층은 전투의 종료와 그 이후의 기록을 담고 있다. 영덕군 조광운 시설사업소장은 "기념전시관은 인천상륙작전의 성공을 위해 장사상륙작전에 참전한 호국영령들의 정신을 가슴에 새기고 계승 발전시키기 위한 호국안보 체험의 장"이라고 말했다. 이 같은 역사적 재조명의 배경에는 장사상륙참전기념사업회의 헌신도 빼놓을 수 없다. 이들은 오랜 기간 정당한 평가를 받지 못했던 학도병들의 명예를 회복하기 위해 증언을 기록하고 기념사업을 이어왔다. 기념사업회 최종인 이사는 "유격동지회원 중 현재 다섯 분만이 생존해 계시고 모두 95세 이상이다"라며 "매년 열리는 전승기념식을 이제 전국 단위의 보훈 행사로 확대해 국민적 공감대를 이뤄내는 것이 목표"라고 말했다. 장사리 해변에서는 매년 9월 13일이면 또 하나의 장엄한 장면이 펼쳐진다. 영덕 불교계가 장사상륙작전의 희생자들을 기리기 위해 수십 년째 주관하는 위령제다. 잔잔한 독경 소리가 바다를 타고 퍼지고 향 연기가 하늘로 오르면 이곳은 전몰용사들의 넋을 기리는 거대한 추모 공간으로 변한다. 특히 위령탑 비문은 세계적인 고승 서경보 스님의 글씨로 나라를 위해 희생한 영령들이 만대의 수호신이 되기를 기원하는 간절한 게송이 담겨 있다. 위령제를 이끄는 영덕불교사암연합회 현담 스님(서남사 주지)은 "이곳은 어린 학도병들이 꽃잎처럼 스러진 성지"라며 "그들의 넋을 위로하는 것은 우리 모두의 책무"라고 강조했다. 그는 "영령들이 편안히 쉴 수 있도록 매년 정성을 다해 기도하고 있다"라고 말했다. 장사상륙작전은 문화 콘텐츠를 통해서도 다시 조명되기도 했다. 곽경택 감독이 메가폰을 잡고 2019년 개봉한 영화 '장사리: 잊혀진 영웅들'은 학도병들의 시선에서 전투를 그려내며 대중에게 깊은 인상을 남겼다. 그러나 영덕의 호국 정신은 장사상륙작전에만 머물지 않는다. 그 뿌리는 구한말 의병운동과 일제강점기의 독립운동으로 거슬러 올라간다. 대표적인 인물이 영남의 선비정신을 항일 투쟁으로 승화시킨 벽산 김도현 선생이다. 선생은 을사늑약 체결 이후 국권 침탈에 분노하며 상소를 올리고 영릉의병진을 결성하여 경북 일대에서 일제에 맞서 싸운 불굴의 의병장이었다. 선생은 1910년 경술국치로 국권을 상실하자 단식을 시작했고 1914년 마침내 영덕 창포리의 바다로 걸어 들어가 순국(도해단, 蹈海壇)하며 선비의 마지막 자존심을 지켰다. 그의 '도해(蹈海)'는 단순한 죽음이 아니라 일제에 대한 가장 강력한 저항의 표현이었다. 이러한 숭고한 애국정신을 기리기 위해 매년 10월 11일 영해면 대진리 산수암 도해단에서 '벽산 김도현 선생 도해순국 추모행사'를 개최하면서 선생의 절개와 희생을 되새기는 뜻깊은 자리로 자리매김하고 있다. 도해순국의 강인한 저항 정신은 1919년 영해 3.18 만세운동으로 계승되었다. 1919년 3월, 영해 장날을 기해 일어난 이 운동은 기독교와 천도교 세력이 결합하고 지역 선비들이 가세한 민·관합동 투쟁이었다. 일제의 탄압에 수천 명의 주민들이 영해 주재소를 습격하고 독립을 외친 이 사건은 경북 지역에서 가장 격렬하고 규모가 컸던 항일운동으로 평가된다. 당시 8명이 현장에서 순국하고 수백 명이 옥고를 치렀을 만큼 영덕 사람들의 독립 의지는 뜨거웠고 그 함성은 지금까지 이어지고 있다. 이를 기념하기 위해 매년 3월 17일부터 18일 전후 3·18기념탑 일원에서 기념식이 열린다. 이 행사는 독립정신을 계승하는 동시에 지역민이 함께하는 화합의 장으로 자리 잡고 있다. 한규상 영해3.18독립만세운동기념사업회장은 "당시 수천 명의 주민들이 일제에 물러서지 않고 독립을 외친 상징적인 사건으로 이 정신을 기억하고 하나로 묶어 다음 세대까지 이어져야 할 것"이라고 말했다. 이처럼 장사상륙작전과 도해순국, 영해 3·18 만세운동으로 이어지는 역사는 영덕만의 독특한 호국 DNA를 형성하고 있다. 영덕군은 이를 단순한 과거의 기록으로 남기지 않고 다양한 기념행사와 체험 프로그램을 통해 현재와 미래로 이어가고 있다. "기억되지 않는 역사는 반복된다."라는 말처럼 영덕은 기억을 넘어 체험하고 공감하는 공간으로 변화하고 있다. 동해의 파도에 스며든 이름 없는 영웅들의 이야기는 오늘을 사는 우리에게 평화의 가치와 공동체의 의미를 다시금 새겨본다.(글·사진) 남두백기자 dbnam@yeongnam.com

2026.05.05

조주홍 국힘 영덕군수 후보 ‘흑색선전’ 반발··허위사실 유포 시 법적 대응 경고

국민의힘 경북 영덕군수 후보 공천을 둘러싼 갈등이 이어지는 가운데 공천이 확정된 조주홍 후보 측이 김광열 예비후보 측의 공직선거법 위반 의혹 제기(영남일보 2026년 4월 24일자 보도)에 대해 강하게 반박하고 나섰다. 조 후보 측은 입장문을 통해 "김 후보 측의 주장은 경선 결과에 불복하기 위한 악의적 흑색선전이자 군민을 기만하는 행위"라며 강력히 규탄했다. 특히 김 후보 측이 문제 삼은 무료 여행 제공 사안에 대해 "해당 행사는 동천문화재단이 주관한 정기 문화 탐방 프로그램으로, 특정 후보와는 무관한 통상적인 문화 활동"이라며 "이를 선거와 연결 짓는 것은 사실관계를 왜곡한 것"이라고 주장했다. 또한 '2025년 6월 언론인 금품 제공 의혹'에 대해서도 "구체적인 근거가 없는 일방적 주장에 불과하며 실체가 없다"라고 반박했다. 조 후보 측은 "근거 없는 의혹 제기로 지역사회를 혼란에 빠뜨리는 행위를 즉각 중단해야 한다"라며 "정책과 비전으로 평가받는 공정한 선거가 이뤄져야 한다"라고 강조했다. 아울러 "허위사실 유포와 관련한 요구가 이행되지 않을 경우 가능한 모든 법적 절차를 통해 엄정 대응할 방침"이라고 밝혀 향후 법적 공방으로 이어질 가능성도 시사했다. 지역 정치권에서는 양측의 공방이 격화되면서 이번 사안이 향후 선거 구도에 어떤 영향을 미칠지 주목하고 있다.(글·사진) 남두백기자 dbnam@yeongnam.com

2026.04.25

영덕군수 공천 갈등 격화…김광열 ‘공직선거법 위반 의혹’ 제기하며 재심 요구

국민의힘 경북 영덕군수 후보 공천을 둘러싸고 갈등이 불거지고 있다. 경선에 참여했던 김광열 영덕군수가 공천이 확정된 조주홍 후보를 상대로 공직선거법 위반 의혹을 제기하며 재심을 요구하고 나섰다. 김 군수 측은 조 후보의 직계 가족이 지난 4월 지역 주민 약 80명을 대상으로 무료 여행을 제공한 사실이 있다며 이는 선거에 영향을 미칠 수 있는 기부행위에 해당한다고 주장하고 있다. 또한 조 후보 측근도 지난해 6월 지역 언론인에게 총 80만 원 상당의 금품을 제공한 정황이 있다며 공직선거법 위반 소지가 크다고 강조했다. 이에 따라 김 군수 측은 해당 사안에 대한 철저한 진상 규명과 함께 공천 과정의 공정성 확보를 위해 당 차원의 재심이 필요하다는 입장을 밝힌 것으로 알려졌다. 반면 조 후보 측은 관련 의혹에 대해 사실관계 확인이 필요하다며 신중한 입장을 보이고 있는 것으로 전해졌다. 지역 정치권에서는 이번 사안이 향후 경선 결과뿐 아니라 본선 판세에도 적지 않은 영향을 미칠 수 있을 것으로 보고 있다. 당내 갈등이 장기화될 경우 선거 구도 전반에 변수로 작용할 가능성도 제기된다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com

2026.04.24

‘바다 위 45년, 이제는 바람처럼’…영덕 누리호 초대 선장 우병철의 항해를 마치다

바다는 누군가에게는 풍요의 터전이지만 누군가에게는 치열한 사투의 현장이다. 1979년 원양어선에 몸을 실었던 한 청년이 이제 두 번의 정년을 뒤로하고 평생 정들었던 조타륜을 내려놓는다. 경북 영덕군 최초의 다목적 어업지도선 '누리호'를 이끌어 온 우병철 선장이 최근 퇴임하며 그의 45년 바다 인생도 새로운 항로에 들어섰다. 원양어선 항해사에서 공직자 그리고 지방자치단체 최초의 지도선 선장에 이르기까지 그의 삶은 곧 대한민국 현대 해양사와 궤를 같이한다. 강구항의 푸른 물결 위에서 영덕누리호와 함께한 그의 마지막 항해기를 들어보았다. ◆제1막: 베링해의 얼음바다를 녹인 청춘의 열정 우 선장과 바다의 인연은 1979년으로 거슬러 올라간다. 스무 살 청년이던 그는 5천 톤급 거대 원양어선에 몸을 싣고 북태평양 베링해로 향했다. 경양호, 태백호 등 당시 국가 경제의 역군이었던 어선들에서 10년 가까이 항해사로 근무하며 극한의 환경을 견뎌냈다. "지금은 상상하기 어렵겠지만 그때는 바다가 곧 세상의 전부였습니다. 한 번 출항하면 최대 6개월, 외부와의 소통은 운반선을 통해 전달되는 철 지난 신문과 하루 30분의 라디오 방송(VOA)이 전부였던 시절이었죠." 당시 베링해는 황금어장이었다. 하루 100톤이 넘는 명태를 처리하는 일이 예사였고 아침에 한 번 그물을 올리는 것만으로도 어창이 가득 찼다. 그러나 풍요 뒤에는 늘 위험이 도사렸다. 세인트 매튜 섬 인근에서 유빙에 갇히고 10월부터 이듬해 4월까지 이어지는 겨울철 악천후 항해는 일상이었다. 그는 그 극한의 공간에서 바다를 경외하는 법과 선장으로서의 책임감을 온몸으로 익혔다. ◆제2막: 바다의 파수꾼, 무궁화호의 선장이 되다 원양의 거친 파도를 뒤로하고 1990년 그는 수산청 공무원으로 자리를 옮겼다. 해양수산부 어업지도선 '무궁화호' 시리즈의 선장을 역임하며 평생을 바다의 질서를 바로잡는 데 바쳤다. 불법 조업 단속과 조난 선박 구조, 해상 안전 관리까지 그의 임무는 단순한 행정을 넘어선 사투의 현장 그 자체였다. "서해에서 중국 어선 단속을 나가면 수십 척이 떼를 지어 저항하곤 했습니다. 날카로운 파이프로 무장한 그들과 대치할 때는 팽팽한 긴장감이 흘렀죠. 때로는 위험했지만 우리 바다의 자원을 지키고 어민들의 터전을 보호한다는 사명감이 저를 버티게 했습니다." 그의 기억 속 바다는 늘 긴장의 연속이었다. 고장 난 어선을 예인하고 풍랑 속에서 표류하는 배들을 구했다. 특히 2012년 울릉도 인근 해상에서 풍랑주의보를 뚫고 원유 1만 2천 톤을 실은 대형 유조선을 구조해 해양 참사를 막아낸 사건은 지금도 해양수산 행정의 전설로 회자된다. ◆제3막: 영덕누리호, 영덕 대게와 어민을 위한 마지막 헌신 2018년 말, 해양수산부에서 정년퇴임한 그에게 또 다른 시작이 기다리고 있었다. 영덕군이 처음으로 자체 어업지도선을 도입하며 전문가를 찾고 있다는 소식이었다. "영덕군에만 지도선이 없다는 사실이 늘 안타까웠습니다. 퇴직 후의 허전함보다 내 마지막 경험이 고향 바다와 어민들에게 보탬이 되길 바랐죠." 그렇게 그는 '영덕누리호'의 초대 선장으로 다시 바다에 섰다. 워터제트 추진방식의 56톤급 영덕누리호는 우 선장의 세심한 관리 덕분에 영덕 바다의 수호자로 거듭났다. 특히 그는 영덕의 명물인 대게자원 보호에 남다른 애착을 보였다. "영덕 어민들에게 대게는 삶 그 자체입니다. 하지만 불법 통발이나 무분별한 조업으로 어장이 황폐해지는 것을 볼 때면 가슴이 아팠죠. 어민들이 가장 필요로 하는 시기가 대게 조업철인 겨울인데 그때마다 수심 420m의 외해까지 나가 불법 조업을 감시하는 일에 집중했습니다." 그는 강구항 인근 해상에서 길이 50m에 달하는 대형 폐기물을 수거했던 일을 재임 기간 중 가장 기억에 남는 순간으로 꼽는다. 작은 어선들의 프로펠러를 위협하고 대게 그물을 망가뜨리는 장애물을 제거하는 그것이 그가 생각하는 어민 보호의 시작이었다. 비록 기상 악화 등으로 인해 어민들의 기대를 100% 충족시키지 못했다며 아쉬워하는 대목에서는 우 선장의 진심 어린 마음이 묻어났다. ◆'청풍거사'로 떠나는 자유의 항로 그러나 바다는 언제나 순탄하지만은 않았다. 지난해 여름, 폭우로 떠내려온 부유물이 엔진을 막아 항구 입구에서 기관이 멈췄던 아찔한 순간 방파제로 떠밀려가던 배 위에서 그는 다시 한번 바다의 무서움을 실감했다. 다행히 동료들과 함께 충돌 위기를 넘긴 뒤 그는 비만 오면 여전히 긴장의 끈을 놓지 못하는 천생 선장이었다. 이제 우 선장은 두 번째 정년을 맞았다. 한평생 기상 특보와 태풍 소식에 가슴 졸이며 살았던 그는 이제 스스로를 '청풍거사(淸風居士)'라 부르기로 했다. "구속 없이 바람처럼 살고 싶습니다. 평생 조직이라는 틀 안에 갇혀 있었죠. 이제는 선비들이 즐기던 문(文)·사(史)·철(哲)을 가까이해 욕심 없이 조용히 삶을 관조하려 합니다. 어획량이 줄어 활기를 잃어가는 바다를 보면 안타깝지만 제가 남긴 항적이 영덕 바다를 지키는 작은 초석이 되었기를 바랍니다." 영덕누리호와 함께한 7년 그리고 바다와 함께한 45년. 우병철 선장의 발자취는 단순한 개인의 기록을 넘어 대한민국 해양 행정의 살아 있는 역사다. 파도 위에서 수만 시간을 견뎌낸 노(老)선장이 이제 조용히 닻을 내린다. 그러나 그의 항해는 끝난 것이 아니다. 거친 파도 대신 책장을 넘기고 조타기 대신 펜을 잡는 그의 새로운 항해는 이제 막 평온한 바람을 타고 시작되고 있다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com

2026.04.24

[취재수첩] 차기 영덕군수에게 바란다

오는 6월 지방선거를 앞둔 경북 영덕군의 선택은 그 어느 때보다 무겁고 중요하다. 이번 선거는 단순한 인물 비교가 아니라 지역의 존립과 미래를 좌우할 중대한 분기점이다. 대형 산불의 상흔이 채 가시지 않은 가운데 인구 감소와 고령화, 지역 경제 침체가 겹겹이 쌓인 현실 속에서 영덕은 지금 신규 원전 유치라는 거대한 기로에 서 있다. 이미 영덕은 높은 주민 찬성률을 바탕으로 유치 신청서를 제출하며 방향을 선택했다. 이제 남은 과제는 그 선택을 어떻게 실질적인 지역 발전으로 연결시키느냐다. 차기 군수에게 요구되는 가장 핵심적인 역할은 원전 유치를 단순한 사업이 아닌 지역의 체질을 바꾸는 미래 성장 전략으로 완성해내는 것이다. 원전 건설은 단순히 발전소 하나가 들어서는 문제가 아니다. 건설과 운영 과정에서 발생하는 막대한 재정과 산업, 인구 유입 효과를 어떻게 설계하느냐에 따라 지역의 운명이 달라진다. 차기 군수는 특별지원금과 지방세수 등 원전 관련 재원을 장기적 관점에서 활용할 구체적인 청사진을 제시해야 한다. 교육과 의료, 주거 인프라를 획기적으로 개선하고 청년이 돌아와 정착할 수 있는 기반을 만드는 데 집중해야 한다. 무엇보다 중요한 것은 경험과 협상력이다. 정부와 한국수력원자력을 상대로 영덕의 권리를 당당히 요구할 수 있는 강단 있는 리더십이 필요하다. 단순한 재정 지원을 넘어 원전 관련 공공기관 유치와 연관 산업단지 조성, 지역 인재 우선 채용과 같은 실질적인 이익을 확보해야 한다. 원전이 들어서는 대가에 상응하는 지속 가능한 먹거리를 만들어내는 것이야말로 차기 군수의 가장 중요한 책무다. 동시에 원전에 대한 군민의 불안 역시 외면해서는 안 된다. 안전성에 대한 투명한 정보 공개와 철저한 감시 체계를 구축하고 주민과 끊임없이 소통하는 과정이 병행돼야 한다. 경제적 이익과 안전에 대한 신뢰가 균형을 이룰 때 비로소 원전은 지역 발전의 기반이 될 수 있다. 산불 피해 복구와 인구 소멸 대응 또한 시급한 과제다. 그러나 이 모든 문제를 해결하는 출발점은 결국 안정적인 재정과 일자리가 연결되는 경제력이다. 원전 사업을 통해 확보한 자원을 피해 복구와 관광 산업 고도화, 복지 확대 등으로 연결하는 선순환 구조를 만들어야 한다. 지금 영덕은 관리자가 아닌 미래 설계자를 원한다. 거대 국책 사업을 영덕의 도약대로 삼아 다음 세대에게 희망을 남겨줄 무거운 책임감을 가진 리더는 누구인가. 오는 6월, 군민들은 영덕의 100년 설계를 책임질 역량 있는 지도자의 등장을 간절히 기다리고 있다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com

2026.04.16

한수원 신규원전 공모 마감…경북은 경주 SMR·영덕 대형원전 ‘투트랙 승부’

30일 마감된 한국수력원자력 신규 원자력발전소 건설 후보부지 유치 공모에 경북 경주시와 영덕군이 신청한 것으로 알려졌다. 접수 마감일 기준으로 대형원전 2기를 두고 경북 영덕군과 울산 울주군이, 소형모듈원전(SMR) 1기를 두고 경북 경주시와 부산 기장군이 경쟁하는 구도다. 이번 공모는 제11차 전력수급기본계획에 반영된 신규 원전 건설 계획의 후속 절차다. 공모 대상은 대형원전 2.8GW 2기와 SMR 0.7GW 실증로 1기다. 준공 목표는 대형원전이 2037~2038년, SMR은 2035년이다. 한수원은 오는 6월 25일까지 신청부지 조사와 평가를 진행한 뒤 1주일 이내 결과를 발표할 예정이다. 평가 항목은 부지 적정성, 환경성, 건설 적합성, 주민 수용성 등 4개 분야다. 경주는 차세대 원전인 SMR로 미래 산업 선점에 나섰고, 영덕은 대형원전 재유치를 통해 지역 회복과 성장동력 확보를 노리고 있다. 경주는 월성원전과 한수원 본사, 중·저준위 방사성폐기물 처분시설, 중수로해체기술원, 문무대왕과학연구소, SMR 국가산단 구상까지 갖춘 원전 집적지다. 경주시는 포항 철강산업의 탄소중립 전환, 무탄소 전력 공급, 수소경제 기반 조성과 연결해 SMR을 지역 산업 구조 전환의 핵심 축으로 키운다는 구상이다. 영덕군은 과거 천지원전 예정지로 지정됐다가 탈원전 기조 속에 계획이 철회된 경험이 있다. 한때 원전을 전제로 성장 동력을 모색했던 지역이 정책 변화로 방향을 잃었다가, 초대형 산불로 인한 피해 등 지역 회복을 위해 다시 대형원전을 들고 나온 셈이다. 영덕군은 이달초 군민 여론조사를 실시했고 신규 원전 유치 찬성률은 86.18%로 집계됐다. 부산 기장군과 울산 울주군의 유치 명분도 만만치 않다. 기장군은 고리1호기 영구정지 이후 활용 여력이 생긴 기존 송전망과 원자력·방사선 산업 기반을 앞세워 SMR 유치에 나서고 있다. 울주군도 새울원전이 위치한 서생면 일대의 기존 원전 인프라와 송전망 등 입지 여건을 강점으로 내세운다. 박영숙 경주시 원자력정책과장은 "SMR 산업 전체의 출발점이 될 첫 실증로인 만큼, 가장 빨리 시작할 수 있는 곳인 경주에서 시작되어야 한다"고 주장했다. 한수원 홍보실 측은 30일 영남일보와의 통화에서 "실제 평가는 부지선정평가위원회 용역과 절차를 통해 자체적으로 진행된다"고 설명했다. 장성재·남두백기자 blowpaper@yeongnam.com

2026.03.30