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[자유성] 낭만야시장
구미~대구~경산을 오가는 대경선은 구미시 도심 상권 입장에서는 사실상 '양날의 검'이다. 2024년 12월 개통한 대경선은 1년 만에 누적 이용객이 500만 명을 넘어설 정도로 이동 편의성은 개선됐으나 젊은 층이 대구로 향하는 빨대 효과는 우려에서 현실이 됐다. 이 기간 대구역 인근 대형 백화점의 신규 고객 중 구미·경산 거주자는 2030세대를 중심으로 40% 이상 늘어났다. 구미역 주변 상인들이 "주말이면 어김없이 젊은 층이 대구로 빠져나가는 블랙홀 현상을 뼈저리게 체감한다"고 하소연한다. 구미새마을중앙시장과 인동시장을 무대로 두 달간 열리는 '구미 달달한 낭만야시장'이 지난 12일 첫 불을 밝히자 이틀 만에 5만 명이 찾았다. '문화공연·전국가요제·원데이 클래스'를 결합한 올해 야시장의 체류형 공간은 여느 행사와 비교해도 결이 다르다. 빠져나가던 손님들을 붙잡을 수 있는 공간이 마련됐다. 사실 장기 흥행에 성공한 야시장에는 공통점이 있다. 철저한 가격 통제다. 과거 부산 부평깡통야시장, 대구 서문야시장, 충남 예산상설시장은 상인회의 엄격한 바가지요금 통제로 신뢰를 쌓았다. 야시장의 자생력 확보도 중요하다. 전국적으로 지자체 주도 야시장은 예산 지원 중단 시점부터 폐장 수순을 밟는 경우가 잦아서다. '구미 달달한 낭만야시장'도 상인 주도의 협동조합 설립, 전용 굿즈 판매, 유료 체험 프로그램 개발과 같은 자체 수익 모델을 발굴해야 한다. 달달한 낭만야시장은 대경선 개통 수혜를 소비와 관광 수요로 바꿔 지역경제를 견인할 수 있는 중요한 시험대다. 이곳의 화려한 불빛이 지역민의 수익을 주도하는 등불이 되기를 기대한다. 백종현기자 baekjh@yeongnam.com
[하프타임] 대구의 간절한 ‘마지막 한 조각’
최근 민선 9기 대구시장직 인수위에서 수렴한 시민의견 중 인상 깊은 글이 있었다. 타지에서 살다 고향 대구로 돌아왔다는 한 청년이 쓴 글이다. "다시 돌아온 대구에서 1년간 살아보니 대구만큼 살기 좋은 도시가 없다. 도로가 잘 구성돼 교통이 편리하고, 물가가 저렴하며, 즐길 거리도 많다. 하지만, 양질의 일자리가 절대적으로 부족한 것이 사실이다." 무척 공감이 갔다. 역시 대학 때문에 타 도시에서 6년을 보내고 대구로 돌아와 살고 있는 기자가 느낀 점과 너무 비슷했기 때문이다. 대학을 다닌 도시는 매혹적이었지만, 평생 머무르기를 꿈꾸진 않았다. 그동안 여행으로 다닌 세계의 수많은 도시들도 멋지거나 아름다웠지만, 그 감정 역시 잠깐이었다. 직·간접적으로 접해 본 국내외 많은 도시들 중 대구는 일상생활을 영위하며 살아가기에 꽤 괜찮은 도시라고 생각했다. 인간이 쾌적하게 살 수 있는 인프라가 넘치지도, 모자라지도 않게 갖춰진 적당하고 담백한 도시. 무심한 듯 감각적이면서도 예술을 사랑하는 사람들. 걷기에도, 운전하기에도 덜 고된 '평지'가 많은 환경이 나는 누가 뭐라 해도 좋았다. 누군가들에게는 살고 싶은 도시인 대구이지만, 문제는 이곳이 누구나 살 수 있는 도시가 아니라는 것에 있다. 시민의견 속 문장처럼 대구에는 양질의 일자리가 크게 부족하기 때문이다. 대구 출신 청년들의 숫자에 비해 도시 내 괜찮은 일자리 혹은 이직의 기회는 무척 제한적이다. 이로 인해 대구가 고향인 사람들은 직장을 구할 시기가 되면 어김없이 이 고민에 봉착하게 된다. "떠날 것인가, 포기할 것인가." 내 능력과 가치를 인정해주는 좋은 직장을 찾아 대구를 떠나거나, 아니면 더 나은 직장과 기회를 포기하고 대구에 남거나… 선택의 기로에 서야 한다. 후자를 택할 경우, 상대적으로 적은 임금과 낮은 성장의 기회 등은 이자처럼 두고두고 치러야 할 대가다. 사랑하는 이 도시에 남기 위해 제 자신의 가치를 스스로 낮춰야 할 경우도 있으니, 그 대가 한번 혹독하다. 기자가 취재 과정에서 들은 이야기도 대부분 비슷했다. 지난 4월 '나는 왜 상경(上京)했나'라는 제목으로 쓴 기사 취재차 일자리를 찾아 서울로 향했던 대구·경북 출신 청년들을 만났다. 그들은 "대구가 장점이 많은 도시임에도 불구하고 정체된 도시 경제와 직업 환경, 제한된 기회는 그 장점을 상쇄시킨다"고 했다. 이와 같은 도시 상황을 반영하듯 지방선거가 한창일 때 인터뷰한 많은 시민들이 대구시장 후보들의 '일자리' '지역경제 살리기' 공약에 특히 높은 관심을 보였다. 'Berlin ist arm, aber sexy(가난하지만 매력적인 도시 베를린).' 과거 베를린 시장이 사용해 유명해진 이 표현처럼, 한 도시의 상태는 완전히 낙관적일 수도, 또 완전히 비관적일 수도 없다. 현실을 직시하면서도, 절망하거나 좌절하지 않고 가능성을 찾아가야 한다. 이 매력적인 도시 대구의 '아픈 손가락'은 지역경제와 일자리 문제다. 그 빈 조각이 채워진다면, 떠밀리듯 대구를 떠나는 발길이 줄어들지 않을까. 이번 지방선거에선 민선 9기 대구시장으로 누가 당선이 되더라도, 시민들이 '풍요로운 환경 속에 꿈과 삶을 펼쳐갈 수 있는' 도시를 만드는 것이 가장 큰 숙제였다. 새 대구시장의 어깨가 무겁다. 대구의 '마지막 한 조각'을 잊지 마시라. 노진실기자 know@yeongnam.com
[취재수첩] 선거 후 남은 약속
선거철이 되면 지역 주민들은 오래된 지역 현안들이 금세 풀릴 듯한 기대에 부푼다. 후보를 지원하기 위해 중앙에서 내려온 각당 지도부는 지역 발전을 약속하고, 후보들은 공항과 철도, 산업, 예산, 일자리 공약을 쏟아낸다. 구미도 마찬가지였다. 이번 선거에서 구미 발전을 위한 많은 공약이 제시됐다. 이 중 KTX 접근성 개선, TK 신공항 접근교통망 확충, 반도체 팹 유치, 방위산업 활성화, 청년 일자리 창출, 산단 재도약은 각 후보 모두 공감한 구미의 공통 해결 과제였다. 적어도 이 문제만큼은 구미의 발전과 미래를 좌우할 핵심 사업이라는 데는 뜻을 같이했다. 문제는 선거가 끝난 뒤다. 승패가 갈린 뒤에도 그 약속은 그대로 남아 있을까. 선거기간 제시된 지역 공약은 선거 승리의 보상이 아니다. 시민의 삶과 지역의 미래에 필요한 일이라면 누가 당선됐는지와 무관하게 추진돼야 한다. 특정 후보가 이겼기 때문에 챙기고, 졌기 때문에 외면해도 되는 사안이 아니다. 그럼에도 현실의 정치는 지금껏 다르게 흘러왔다. 선거 과정에서는 지역 현안이 마치 국가과제처럼 다뤄지다가, 선거가 끝나면 정당의 이해와 정치일정 속에 묻히는 일이 반복됐다. 정치권은 선거 때마다 '지역발전에는 여야가 없다'고 말하지만, 시민들이 체감한 현실은 그렇지 않았다. 정치인의 약속을 믿지 못하는 이유도 여기에 있다. 선거는 물론 경쟁이다. 그러나 지역의 미래까지 경쟁의 전리품이 되어서는 안 된다. 약속의 대상은 특정 후보나 정당이 아니라 지역주민이어야 한다. 정치의 진정성은 승리의 순간보다 선거가 끝난 뒤에 드러난다. 당선자는 선거기간 약속을 행동으로 보여줘야 한다. 낙선자 역시 선거 과정에서 제시한 과제를 외면하지 말아야 한다. 중앙정치권도 특정 후보 지원을 넘어 지역과 맺은 공적 약속을 기억해야 한다. 정치적 입장이 다르더라도 문제를 함께 인식하고 해결을 약속했던 공통 공약에 대해서는 협력하는 것이 책임 있는 자세다. 특히 최근 호남권의 반도체 기업 유치설이 확산되는 상황에서, 선거기간 각 후보 제1호 공약이나 마찬가지였던 반도체 팹 유치 약속을 선거가 끝났다고 나몰라라 해서는 안 된다. 시민들이 원하는 정치는 '우리 편을 뽑아주면 해주겠다'가 아니다. '누가 선택되든 지역을 위해 필요한 일은 끝까지 챙기겠다'는 책임 있는 정치다. 선거는 끝났지만, 지역민의 삶은 오늘도, 내일도 계속되기 때문이다. 선거기간 후보들이 내놓은 약속들이 표를 얻기 위한 말로 사라지지 않고 구미 발전을 위한 사명이자 정치인의 책임으로 남기를 기대한다. 박용기기자 ygpark@yeongnam.com
[영남타워] 누가 불행한 건지?
좀 오래된 이야기다. 18대 대통령선거 열기가 한창이었던 2012년 12월 어느 날로 기억한다. 오랜만에 만난 지인들과 이런저런 이야기로 시간을 보내다 때를 놓친 탓에 혼자 늦은 점심을 해결하려고 가까운 식당을 찾았다가 굉장히 불편한 일을 당한 이야기다. 당시 기억을 더듬어보면 이랬다. 휴일이라 영업을 하는 식당을 쉽게 찾을 수 없었던 탓에 혹시나 문을 열지 않았을까 하는 마음에 시장통 백반집을 물어물어 찾아갔다. 혼자 오는 손님이라고 눈총이나 맞지 않을까 싶어 문을 여는 것도 조심스러웠다. 그렇게 식당에 들어섰다. 점심때가 지나 한산해진 식당 안은 대선 소식을 전하는 뉴스전문 채널의 앵커의 목소리가 흘러나오는 TV와 경상도 특유의 퉁명스러운 어조로 무심하게 맞아주는 60대 중반의 여주인이 전부였다. 백반집이라 별도의 주문이 필요 없는 상차림이 식탁 위를 빠르게 차지했다. 그렇게 자신이 해야 할 일을 마치고 옆 테이블에 앉은 여주인은, 시장기를 해결하려고 막 밥숟가락을 드는 필자를 향해 들으라는 듯 "젊은 사람들은 어떻게 생각하는지 모르겠지만, 박근혜 후보는 정말 불쌍하다"는 말로 운을 뗐다. 이어 "두 분 부모님 모두가 총에 맞아 서거했으니 얼마나 힘들게 살았을까. 그러니 이번에는 정말 대통령이 돼야 하는데…"라며 진심으로 걱정하는 듯한 자신의 속내를 가감 없이 쏟아냈다. 마침 밥 한 숟가락을 입안에 넣고 우물거리던 탓에 이렇다 할 대꾸도 하지 못한 필자는 여주인의 입장을 일방적으로 다 들어야 했다. 당시의 심정은 지금 생각해도 황당하기만했다. 이미 이날 오전 집 현관을 나서기 전에도 식당 여주인과 토씨 하나 다르지 않은 논리로 박근혜 후보를 지지하는 연로하신 어머니와 언쟁을 치렀기 때문이다. 돌이켜 보면 당시 대선에서 박근혜 후보를 향한 '측은지심'의 홍보 논리는 박정희 전 대통령과 육영수 여사를 흠모하는 세대를 파고드는 빼어난 홍보전략이었다. 춘궁기에 굶주린 배를 움켜쥐고 참아야 했던 30~50년대 세대에게 박정희 전 대통령의 업적은 어디에 내놔도 뒤처지지 않을 위인 중 한 사람으로 부족함이 없었기 때문이다. 하지만 결코 동의할 수 없었던 것은 '불쌍해서 대통령에 당선돼야 한다'는 논리였다. 당신들은 추운 겨울에도 손을 호호 불어가면서 찬물에 담겨 있던 옷가지를 꺼내 방망이를 두들기며 빨래를 하던 그 순간, 박근혜 후보는 따스한 온기가 가득한 청와대에서 부족함을 모른 채 살았을 것이다. 그런데도 당신들은 자신들의 어려웠던 과거를 앞세우기보다, 박정희 전 대통령과 육영수 여사를 향한 존경심과 애틋함에서 투영된 아쉬움을 그들의 딸인 박근혜 후보에 대한 측은지심으로 승화시켜 버렸다. 그 결과는 참혹했다. 대한민국 국민은 대통령 탄핵이라는 헌정사상 초유의 사건을 경험해야 했다. 그리고 2026년 6·3 지방선거에서 박근혜 전 대통령은 대구를 시작으로 충청과 부산·울산·경남 등지를 활보하면서 국민의힘을 지지해 줄 것을 호소했다. 한마디로 어처구니 없는 일이 벌어진 셈이다. 정치의 본질을 망각하고, 당장 급한 불만 끄고 보겠다는 국민의힘 지도부와 이들이 내민 손을 기다렸다는 듯 덥석 쥐어버린 박 전 대통령. 이들의 행보를 어떻게 해석하고 또 이해해야 할까. 국민 앞에서 자신이 저지른 지난 날의 과오에 대한 책임은 물론, 역사적 무게에 대한 자각과 성찰도 없이 말이다. 불현듯 이런 생각을 되새김질해야하는 오후가 정말 답답하기만 하다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com
[박규완 칼럼] 호남만 대박? 김부겸 낙선 反動인가
호남 반도체 시대가 열릴 모양이다. 1974년 삼성의 한국반도체 인수로 싹을 틔운 우리나라 반도체 산업사(史)의 새로운 서사다. 삼성전자가 광주 첨단3지구에 반도체 패키징 공장 건립을 사실상 확정했다. '남방한계선'을 넘은 첫 사례다. 반도체업계의 불문율 '남방한계선'은 보수적으론 경기도 평택이고, 넓혀 잡으면 충북 청주와 충남 천안이다. 광주 공장은 남부권 최초의 반도체 공장이며, 삼성전자의 후공정 거점 확장이라는 함의가 있다. 현대차와 엔비디아가 투자하는 전북 새만금의 엔비디아데이터센터 및 피지컬 AI, 미래 모빌리티와의 시너지까지 포석했다는 분석도 나온다. 반도체 공장 유치에 진심이었던 대구로선 자못 충격적이다. 추경호 대구시장 당선인도 선거 때 제2 반도체 클러스터 조성을 간판 공약으로 내걸지 않았나. 반도체 공장 가동의 필수 조건 인력·전력·용수·산업용지·산업생태계는 대구경북이 호남에 비교우위, 아니 절대우위다. 그런데도 광주 낙점이라니. 다만 삼성전자와 SK하이닉스는 전공정 팹(fab)의 수도권 고수를 주장했다고 한다. 반도체 팹은 수백 개의 소재·부품·장비업체가 밀집해있는 생태계가 필수적인 데다, 물류비용과 공정 효율성 문제도 배척하긴 어려웠을 터다. 상황이 이럴진대 '호남 패키징, 대구 팹' 구도를 기대하는 건 희망고문이자 억지 자위(自慰)다. 이제 대구에서 '실리콘 칼라'를 만날 가능성이 더 희박해졌다고 보는 게 현실적이다. '실리콘 칼라'는 고소득 반도체업계 종사자를 의미하는 신조어다. 반도체뿐 아니다. 2차 공공기관 이전 역시 '전남광주 대박'을 예고한다. "공기업 분산 배치는 효과가 떨어진다. 몰아서 이전할 필요가 있다. 통합한 곳이 법률상 우선하니 혜택보지 않겠느냐"(이재명 대통령) "통합지역에 인센티브 줄 것"(김윤덕 국토부 장관). 우호적 분위기에 올라탄 전남광주특별시는 알짜배기 10곳을 콕 찍어 유치 희망 공공기관 명단을 만들었다. 농협중앙회·수협중앙회·한국마사회·한국공항공사·한국데이터산업진흥원·한국산업기술진흥원·한국지역난방공사 등이다. 이중 상당수는 대구경북의 희망 유치 기관과 중첩된다. 이전지 윤곽이 드러나는 9월이면 정부의 복심(腹心)도 함께 드러날 것이다. 고삐를 죄어야 할 대구경북통합은 딜레마에 빠졌다. 이재명 대통령은 취임 1주년 기자회견에서 광역자치단체 행정통합과 관련해 "차기 지방선거까지는 불가능할 것"이라고 말했다. "기초단체장·지방의원 임기" 지적은 괜한 핑곗거리로 비친다. 6·3 지방선거 후 펼쳐지는 일련의 정황을 보면 께름칙한 대목이 한 두군데가 아니다. 그 근저엔 '호남 편애, 대구 소외' 흐름이 감지된다. 설마 김부겸 낙선에 대한 보복? 그럴 리야 없겠지만 찜찜함이 가시지 않는다. 이런 정부 기조라면 대구경북신공항도 선뜻 국가 주도, 국가재정 지원 사업으로 전환해 줄 리 만무하다. 기존의 '기부 대 양여' 방식이면 백년하청이다. 다시 6·3 선거로 돌아가 보자. "이번엔 고답적 진영논리보다 실리를 택해야 한다"는 지시식변(知時識變)의 대구 유권자들이 꽤 많았지만, 관성(慣性)의 벽을 넘지 못했다. 주역에 나오는 지시식변은 '때를 알고 그때에 맞춰 변할 줄 알아야 한다'는 뜻이다. '투표의 효능감'만 누릴 수 있다면 정당 깃발만 보는 관성적 투표인들 어떠랴. 하지만 정부의 정책적 홀대를 배제하기 어려운 상황이다. 어쩌면 대구 유권자 모두 자신의 무가치함과 싸워야 할지 모른다. 4년 내내. 논설위원
[자유성] 지지지지(知止知止)
도덕경 44장에 나오는 고사성어 지지지지는 "멈출 때를 알고 멈춰야 할 때 멈춘다"는 뜻이다. 김범일 대구시장이 2014년 6·4 지방선거에 불출마를 선언하며 인용한 글귀다. 2021년엔 홍남기 경제부총리가 '정부 재정을 무한정 풀 수 없다'는 기획재정부의 의지를 표출하며 지지지지를 원용(援用)했다. 은유법으로 정책 방향을 밝힌 셈이다. 정청래 민주당 대표와 장동혁 국민의힘 대표가 동시에 '멈춤' 요구에 직면했다. 승자는 없고 패자만 있는 6·3 지방선거의 후폭풍이다. 박지원 의원이 정 대표의 전당대회 불출마를 종용했고, 이재명 팬클럽 '재명이네마을'은 '정 대표 사퇴 및 연임 불가' 서명 운동을 벌이고 있다. 야권에선 한동훈 의원이 장 대표 사퇴를 촉구했고, 국힘 우재준 의원과 양향자 최고위원은 지도부 총사퇴를 요구했다. 정 대표와 장 대표는 강성 지지층에 소구하는 팬덤정치 성향이 빼닮았다. 정 대표는 연임에 유리한 구도를 만들기 위해 '대의원·권리당원 1인 1표제'를 밀어붙여 지역주의 완화에 역주행했다. 또 "의원 총회 생중계"를 띄우며 강성 당원 취향에 부응하는 모양새다. 장동혁 대표 역시 극단 지지자들에 구애를 편다. 6·3 선거의 '쌍둥이 득표'에 대해 5억9천만분의 1 확률이라며 부정선거 음모론에 불을 지피는가 하면, '윤 어게인' 세력과의 절연은 머뭇거린다. 정청래 대표는 "정권은 짧다"고 했지만, 이언주 의원 지적대로 "당권은 더 짧다". 정 대표와 장 대표는 사자성어 지지지지를 알고 있을까.
[동대구로에서] TK 행정통합, 그다음은 무엇인가
이재명 대통령의 취임 1주년 기자회견 이후 대구·경북 행정통합 논의가 중대한 갈림길에 섰다. 대통령은 대구·경북 행정통합에 대해 당분간 현실적으로 어렵다는 취지의 입장을 밝혔다. 이미 선출된 지방자치단체장과 지방의원들의 임기 문제 등을 이유로 들며 사실상 단기간 내 추진이 쉽지 않다는 뜻을 내비친 것이다. 지역 입장에서 결코 가볍게 넘길 수 없는 발언이다. 행정통합은 단순한 행정구역 조정이 아니다. 수도권 집중과 지방소멸에 맞서 대구·경북이 어떤 규모와 체계로 생존할 것인가를 묻는 문제다. 대구경북신공항, 광역교통망, 미래산업, 공공기관 이전, 행정 효율화까지 지역의 굵직한 미래 전략과 맞물려 있다. 그렇다면 이제 필요한 것은 분명하다. 통합이 당분간 어렵다면 그다음 대책을 내놓아야 한다. 행정통합을 찬성했던 이들은 답해야 한다. 대통령 발언으로 일정에 제동이 걸린 상황에서 통합 논의를 어떻게 이어갈 것인지, 특별법 추진은 계속할 것인지 그렇지 않다면 광역협력 방식으로 전략을 바꿀 것인지 설명해야 한다. 신공항 경제권, 산업 재편, 공공기관 이전 전략도 다시 정리해야 한다. 행정통합을 반대했던 이들도 마찬가지다. 대통령 발언이 나왔다고 해서 반대 논리만 확인하고 끝낼 일이 아니다. 통합 없이도 대구와 경북이 함께 살아남을 수 있는 대안이 무엇인지 제시해야 한다. 행정통합이 답이 아니라고 했다면 그 대신 무엇이 답인지 말해야 한다. 하지만 이상하리만큼 조용하다. 통합을 외치던 쪽도, 통합을 반대하던 쪽도 대통령 발언 이후 뚜렷한 후속 대책을 내놓지 못하고 있다. 찬성 측은 추진 동력이 꺾인 이후의 전략을 말하지 않고 반대 측은 통합 없는 성장 모델을 구체적으로 제시하지 않는다. 지역민 입장에서는 "그래서 이제 어떻게 하겠다는 것인가"라는 질문만 남는다. 더 큰 문제는 시간이 많지 않다는 점이다. 지방소멸은 기다려주지 않는다. 공공기관 이전 경쟁도, 국책사업 배분도, 신공항 경제권 선점도 멈춰 있지 않다. 다른 지역은 통합과 광역협력, 특별자치 논의를 앞세워 정부 지원과 권한 이양을 요구하고 있다. 대구·경북만 찬반 논쟁의 뒤끝에 머물러 있을 수는 없다. 행정통합은 추진 여부를 떠나 이미 지역 정치권 전체에 숙제를 남겼다. 찬성한 사람은 통합이 지연될 때의 대안을 내야 하고 반대한 사람은 통합 없이도 가능한 지역 생존전략을 내야 한다. 어느 쪽이든 책임 있는 정치라면 다음 수를 보여줘야 한다. 그런데 지금 지역 정치권의 모습은 실망스럽다. 대통령 발언에 분노만 하거나 반대로 조용히 넘어갈 일이 아니다. 지역 최대 현안의 일정이 사실상 흔들렸다면 국회의원과 지방정부, 지방의회가 함께 모여 후속 대응안을 논의해야 한다. 공동 입장문이든, 특별법 재검토든, 광역협력 로드맵이든 최소한의 움직임은 있어야 한다. 침묵은 신중함이 아니다. 대안 없는 침묵은 무책임이다. 대구·경북 행정통합이 당분간 어렵다는 말은 논의의 끝이 아니라 새로운 출발점이어야 한다. 통합을 계속 추진할 것인지, 다른 방식의 광역협력으로 방향을 틀 것인지, 통합 없이도 공공기관 이전과 신공항 경제권을 지켜낼 방법은 무엇인지 이제는 답해야 한다. 대통령의 말 한마디로 지역의 미래가 멈춰서서는 안 된다. 더 큰 문제는 그 말 이후에도 지역 정치권이 아무 일도 없었다는 듯 조용하다는 점이다. 지금 대구·경북에 필요한 것은 찬반의 구호가 아니라 다음 수를 내놓는 책임 있는 정치다. 장석원기자 history@yeongnam.com
[자유성] 언더독의 반란
2026북중미 월드컵 초반 아시아의 '돌풍'이 축구팬들을 설레게 한다. 한국, 일본, 카타르, 호주가 유럽의 강호들을 상대로 잇따라 승점을 챙겼다. 한국은 유럽의 복병 체코에 2-1로 역전승을 거두며 32강 진출에 성큼 다가섰다. 호주는 튀르키예를 2-0으로 제압했다. 일본은 네덜란드와 2-2로 비겼다. 카타르는 스위스와 1-1로 극적인 무승부를 기록하며 월드컵 사상 첫 승점을 따냈다. 아시아의 돌풍은 전형적인 '언더독(Underdog)의 반란'이다. 유럽과 남미에 밀려 변방 취급받던 아시아 축구가 '정직한 룰'과 '땀방울'로 골리앗들을 고꾸라뜨렸다. 짜릿하고 통쾌하다. 언더독의 반란에 열광하는 이유는 이변이 주는 재미 때문만은 아니다. 공정한 판 위에서 기득권의 논리를 단숨에 전복하는 '역설의 미학'이 사람들의 가슴을 뜨겁게 한다. 실제 언더독의 반란은 모두에게 평등하게 적용되는 엄격한 규칙 위에서 탄생한다. 반칙을 저지르면 누구든 퇴장을 당하고, 공을 넣지 못하면 예외 없이 탈락한다. 반칙과 꼼수가 통하지 않는 그라운드이기에 약자의 도전은 아름답다. 월드컵 무대에서 펼쳐지는 언더독의 사투는 '투표용지 부족 사태'에 항의하며 거리로 나선 대한민국의 젊은이들을 연상시킨다. 청년들에게 룰을 지키라고 입버릇처럼 훈수를 두면서, 정작 룰을 지배하고 왜곡하려는 기성세대를 향한 분노의 외침이 이번 사태를 계기로 터져나오고 있다. 젊은이들의 분노는 단순한 항의가 아니라 규칙 없는 정치를 일삼는 기성세대 전체를 향한 '심판'에 가깝다. 꼼수와 반칙으로 승리 스코어보드만 지키려는 기성세대는 월드컵의 정직한 휘슬 소리 앞에 부끄러워해야 한다. 조진범기자 jjcho@yeongnam.com
[취재수첩] 반도체와 지방선거
"이렇게 될 줄 모르고 뽑았습니까." 삼성전자와 SK하이닉스의 충청·호남권 반도체 투자 가능성이 거론되면서 대구사회는 발칵 뒤집혔다. 온라인 커뮤니티에선 "대구시민이 선택한 결과" "대구는 국물도 없다"는 식의 조롱이 쏟아졌다. 현 정부와 맞서는 야당 소속 시장을 뽑았기 때문에 국가전략산업 유치의 혜택을 기대해선 안 된다는 논리였다. 씁쓸했다. 그리고 마음 한켠이 아렸다. 진위 여부와는 상관없이 대구의 미래가 암담하게 느껴져서다. 먼저 지방선거와 반도체 투자를 연결하는 것은 지나치게 단순한 해석이다. 반도체 산업은 국가 경쟁력을 좌우하는 대표적인 전략산업이다. 기업의 투자 결정은 정치적 호불호가 아니라 시장성, 수익성, 산업 생태계, 인재, 전력과 용수, 산업용지 등 복합적인 요소를 종합 검토해 이뤄진다. 최소 수십조원 규모에 달하는 반도체 설비 투자를 선거 며칠 만에 결정할 수 있을 리 없다. 여당 시장은 되고, 야당 시장은 안 된다는 일차원적 논리가 통하지 않는다는 얘기다. 이를 두고 특정 정당 소속 시장의 당락과 연결하거나, 주민의 정치적 선택에 대한 결과로 해석하는 것은 의도적·악의적 왜곡에 가깝다. 다만, 이번 논란이 씁쓸한 이유는 대구사회의 오랜 위기감과 불안을 끌어올렸다는 점이다. 1990년대 섬유산업 쇠퇴 이후 대구는 마땅한 성장동력을 찾지 못했다. 청년인구 유출과 산업공동화는 수십년째 반복되고 있고, 지역경제도 악화일로다. 반도체는 이런 대구가 미래를 걸어볼 수 있는 몇 안 되는 전략산업이었다. '결국 대구는 또 안 되는 것인가'라는 무력감·박탈감이 밀려오는 이유다. 그런 점에서 이번 투자설은 대구의 현재 위치를 냉정하게 돌아보게 만든다. 이재명 정부가 국가균형발전전략으로 '5극 3특' 구상을 제시했을 때 대구는 어떤 존재감도 보여주지 못했다. 그 중요할 때 하필 리더십 부재와 시정 공백을 겪고 있어서다. AI·반도체 등 국가전략산업 유치를 위해 충청·호남·동남권이 바쁘게 움직일 때 선장을 잃은 대구는 고작 현상 유지가 최선이었다. 그렇다고 반도체 등 국가전략산업 유치가 물 건너간 것은 아니다. 대구는 제2국가산업단지·군위첨단산업단지를 비롯한 풍부한 산업용지와 전력·용수 공급 여건을 갖췄다. 연구인력과 제조업 기반은 비수도권 어디와 견줘도 뒤지지 않는 수준이다. 부족한 것은 산업 인프라가 아니라 그것을 국가정책과 기업 투자 논리로 연결할 전략이다. 추경호 대구시장 당선인의 어깨가 무거운 이유다. 국가전략산업 재편이라는 거대한 흐름 속에서 대구의 역할을 새롭게 정의하지 못한다면, 이번 투자설은 단순한 해프닝이 아니라 더 큰 위기의 예고편이 될 수 있다. 이승엽기자 sylee@yeongnam.com
[박종문의 캠퍼스 오디세이] 젠슨 황은 언제까지 한국을 찾을까?
엔비디아(NVIDIA)의 수장 젠슨 황 CEO의 한국방문이 잦아지고 있다. 젠슨 황은 한국 방문 때마다 '치맥(치킨+맥주) 깐부 회동', '삼소(삼겹살+소주) 회동' 등 국내 주요 기업 총수들과 한국식 회식을 가지며 깊은 파트너십을 다지고 있다. 세계 기술패권을 쥔 인물이 의도적으로 대중에게 다가가고 한국에 대한 호감을 가감없이 표현하는 것이 인상적이다. 젠슨 황이 자주 한국을 찾고, 국내 대기업 CEO들과 회동하는 이유는 명확하다. 인공지능 반도체의 성능을 좌우하는 핵심 메모리인 고대역폭메모리(HBM) 시장에서 SK하이닉스를 중심으로 한 국내 메모리 기업들이 주도권을 확보하고 있기 때문이다. 나아가 네이버·SK텔레콤·현대자동차·LG 등 한국 대기업을 엔비디아의 AI 팩토리·피지컬AI 생태계로 끌어들이기 위한 전략적인 행보다. 글로벌 빅테크 기업들이 미래로 나아가기 위해서는 한국의 기술력이 절실한 구조, 이것이 오늘날 대한민국이 마주한 화려한 위상이다. 반도체와 K-방산, 원자력 발전과 자동차 산업 등 우리 기업들이 글로벌 시장에서 일궈낸 눈부신 결실이자 위대한 성과다. 지난 경주 APEC을 계기로 열린 주요국 정상외교에서도 대한민국의 달라진 위상을 체감할 수 있었다. 물론 그 배경에는 안보와 외교 지형의 변화도 있었지만, 반도체·자동차·방산·원전 등 일부 선도 기업들이 글로벌 시장에서 쌓아 올린 기술력과 산업적 존재감이 중요한 기반이 되었음은 부인하기 어렵다. 그러나 대한민국의 성공 신화가 앞으로도 지속되리라는 기대는 위험하다. 이미 경고등은 켜져 있다. 미래 경쟁력의 핵심인 인재 공급 체계에 심각한 문제가 있기 때문이다. 앞선 칼럼에서 지적했듯이 우리나라 대학들의 국제경쟁력이 약화되고 있다. 1970~90년대의 고속 성장기까지만 해도 대학은 국가 성장을 앞에서 이끄는 확실한 엔진이었다. 선진국을 뒤쫓는 '모방형 경제' 체제하에서 대학은 산업 현장이 요구하는 인재를 충실히 공급하며 국가발전을 견인했다. 그러나 우리 기업들이 세계 시장을 선도하는 '퍼스트 무버(First Mover)'로 도약하는 동안, 대학 교육의 산업·사회 수요 대응력은 오히려 뒤처졌다. 기업들은 AI와 첨단 융합 기술을 외치며 글로벌 경쟁의 최전선으로 뛰어가고 있지만, 대학 사회는 여전히 단단한 학과 장벽과 공급자 중심의 교육 체계에 갇혀 있다. 기업이 이끄는 기술력이 날아오를 때, 인재를 길러야 할 대학 교육은 그 속도를 따라가지 못하고 있는 것이다. 수십 년이 흐른 지금까지도 이 절벽은 좁혀지지 않은 채 대한민국 고등교육의 고질병으로 굳어졌다. 결국 지금 우리가 누리는 국가적 위상은 우리 기업들이 글로벌 경쟁에서 얻어낸 성과다. 개도국 시절에는 국가 성장의 엔진이었던 대학이, 정작 대한민국이 글로벌 초격차 패권 경쟁의 한복판에 진입한 지금은 경쟁력을 잃고 완벽하게 퇴보해 버린 꼴이다. 젠슨 황이 감탄한 초일류 기업들의 기술 독주는 대학이 공급하는 인재가 아니라 기업이 자체 수혈한 노력의 산물일 뿐이다. 문제는 앞으로다. AI·반도체·로봇·첨단 제조의 경쟁은 결국 인재 경쟁이다. 기업이 필요로 하는 고급 인재를 대학이 제때 길러내지 못한다면, 지금의 기술 경쟁력은 오래 지속되기 어렵다. 그 때도 젠슨 황이 대한민국을 찾아 대기업 CEO들과 깐부 회동을 할까? 그 지속 가능성의 열쇠는 대학 개혁에 있다. 박종문기자 kpjm@yeongnam.com
[이재윤 칼럼] 진짜 정치는 이제 시작이다
헤드라인이 솔깃했다. '판세를 뒤흔든 3가지 장면'이라 했다. 한국갤럽 여론조사의 8개월치 추이를 추적한 것이었다. 출발점은 2025년 10월, 당시 정당지지율은 39(민주당) vs 36%(국민의힘). 박빙의 시작이었다. 첫 번째 변곡점은 3개월 뒤, 장동혁의 '떠밀린 계엄 사과'가 있었다. 지난 1월이다. 야당 승리론이 확연히 꺾였다. 두 번째 장면 주인공 역시 장동혁. 선거 두 달 앞두고 야당 대표가 현장이 아닌 미국을 열흘간 다녀왔다. 미 의사당 앞 '장동혁-김민수 브로맨스' 사진은 압권이었다. 비극적 결말을 암시했다. 곧 야당 지지율 최저치(28%)를 갈아 치웠다. 세 번째 장면의 결은 달랐다. 흐름을 바꿨다. 철근 누락과 스타벅스 논란. 5월 중순 터진 두 사건은 '여당 압승' 표심을 흔들며 전혀 새로운 변주(變奏)를 시작했다. 여당 승리론은 2%p 이상 하락, 야당 승리론은 3%p 이상 올랐다. 이 추세는 차츰 차츰 강해졌다. 보수 결집의 시간, 서울과 대구, 경남 역전(逆轉)의 순간이었다. 투표일 닷새 뒤(8일) 리얼미터의 정당지지율 조사는 선거 이전과 이후의 세상이 달라졌음을 알렸다. 정당지지율이 다시 붙었다.(41.8 vs 41.1%). 8개월 전 출발점, 그때와 흡사하다. 치열했던 긴 싸움의 끝이 처음 자리로의 회귀라니. 이 역설은 '포스트 6·3' 정국에 고스란히 투영된다. 야당은 기고만장이고 풀 죽은 여당 모습이 딱하다. 지지율 급상승으로 퇴장 일보직전이던 장동혁의 거취는 다시 오리무중이다. 원내사령탑도 구 친윤계 당권파 PK 출신 3선 의원이 거머쥐었다. 혼란스럽다. '11대 4대 1'을 여당 승리로 읽지 못하는 이유다. 양(量)에서는 이기고 질(質)에서는 진 기이한 싸움. 6·3 지선의 파라독스다. 대통령은 "도대체 납득할 수 없는 상황"이라 했다. 윤상현이 맞다. "1년만 지나면 다 잊는다. 또 찍어준다"고 했던가. 1년은커녕 8개월도 안 됐다. 이 경이로운 회귀, 친절한 귀소본능이 놀랍다. 참 의리 있다. 최강욱은 스톡홀름 증후군에 빗대 '강도와 가까워진 인질' 운운하며 서울·영남권 유권자의 '의리'를 싸잡아 비하했다. 중요한 선거일수록 그 후를 중시해야 한다. 진짜 정치는 그때 시작이다. '포스트 6·3', 연장전(延長戰). 민심을 어떻게 읽고 선거를 여하히 평가하며 어떤 방향으로 다음 발걸음을 내디딜 것이냐를 경쟁하는 또 다른 전쟁이다. 권력구도 재편의 시작을 알리는 총성도 동시에 울렸다. 이 싸움은 내부 권력 투쟁과 차기 대선 질서에 사활적 성격을 띤다. 겉으로는 '새판짜기'일 것이며, 관전 포인트는 '혁신'이다. 먼저 변하는 쪽에 희망이 있다. '포스트 6·3'은 차기 권력 질서 줄다리기의 출발점이다. 한 보수 패널의 독백이 6·3 이후 여·야의 차이를 설명한다. "역시 이재명 대통령은 만만한 상대가 아니다. (선거 결과를) 있는 그대로 본다. 민주당은 충분히 승리 선언을 할 수도 있었다. 그런데 '우리가 언제부터 기득권이었냐. 정신 똑바로 차려야 한다'라고 말한다. 사실상 이겼다고 선언하며 끝없이 자리에만 집착하는 지금 국민의힘 모습과 비교된다. 부럽다." 국민의힘은 엄연히 패자인데 패자의 태도가 없다. 견강부회하며 마치 이긴 정당처럼 행동한다. 이러다 쇄신의 첫발조차 내딛지 못하는 건 아닐까. 태도가 높이를 결정한다.(Attitude determines altitude) 자세 전환부터 하시라. 이재윤기자 ljyljy@yeongnam.com
[하프타임]2014년 대구, 2026년 경북
지방의회를 가까이서 들여다보면, 단체장과 의회가 단일 정당으로 채워질 때 견제와 감시의 기능이 얼마나 빠르게 약화되는지를 확인하게 된다. 그러나 12년 전인 2014년 제6회 전국동시지방선거 직후, 대구 지역 일부 기초지자체 의회는 단체장이 새누리당(현 국민의힘) 소속임에도 당시 야당과 무소속 의원들이 유의미한 의석을 확보하며 상호 견제 구도를 형성했다. 당시 대구의 한 기초지자체를 출입하며 지켜본 의회의 집행부를 상대로 한 질의와 예산 심사 과정을 살펴보면 초선 의원들 특성상 다소 서툰 부분이 있긴 했지만, 일방적인 독주를 허용하지 않는 적당한 긴장감이 감돌았던 기억이 있다. 당시 2014년 지방선거 결과 대구 8개 구·군의회는 상당 폭의 인적 교체를 경험했다. 지역 기초의원 당선자 102명 중 절반 정도가 새 인물로 채워졌다. 비례대표를 포함해 정당별로 보면 대구지역 기초의원 당선자 116명 중 새누리당이 87명으로 가장 많았고, 새정치민주연합(현 더불어민주당) 13명, 무소속 13명, 정의당 2명, 노동당 1명 등을 합쳐 29명의 비(非)새누리당 의원이 배출됐다. 수성구·중구의회 등에서는 비(非)새누리당 출신이 전체 의석의 3분의 1을 차지하며 일당 독점에 대한 견제 기반을 마련했다. 당시 지방선거에서 지역민들은 단체장 선거에서는 새누리당을 택하면서도, 기초의회에서는 정당에 얽매이지 않는 모습을 보였다. 당시 선거는 올해 선거와 마찬가지로 김부겸 후보가 새정치민주연합 대구시장 후보로 출마해 지역 표심을 끌어냈던 선거이기도 했다. 이번 제9회 전국동시지방선거 개표 결과를 보면서 당시 대구에서 관찰된 표심 분화와 인적 쇄신의 흐름이 2026년 현재 경북지역 기초의회에서도 유사하게 나타나고 있음을 느꼈다. 이번 지방선거에서는 경북도지사와 시·군 단체장은 국민의힘 후보들이 대거 당선되며 보수 우위 지형이 유지됐다. 하지만 경북 22개 시·군 기초의원 선거에서 더불어민주당이 약진했다. 특정 정당의 공천장이 곧 당선증으로 직결되던 공식이 부분적으로 균열을 보이기 시작한 것이다. 더불어민주당은 비례 포함 27명이 당선됐던 2022년 제8회 지방선거와 비교하면 2배가 넘는 60명(비례 9명 포함)의 당선자를 냈다. 특히 포항·구미·안동·경산·경주 등 경북 주요 도시를 중심으로 당선자가 다수 배출됐다. 녹색당은 안동에서 전국 최초로 기초의원을 배출하기도 했다. 이번 6·3지방선거에 투영된 경북 유권자의 표심은 당시 대구지역 기초의회에서 나타났던 교차 투표 경향과 구조적으로 맞닿아 있다. 도민들은 단체장 선거에서 정당에 대한 선호도를 드러냈지만, 풀뿌리 민주주의의 근간인 시·군의회에는 다양한 배경의 후보들을 진입시킨 것이다. 정당 공천에만 기대어 선거에 임한 후보들의 낙선은 지역 정치권 전체에 분명한 신호를 보낸다. 특정 정당에 대한 맹목적 지지 성향이 약화돼 유권자의 선택이 얼마든지 달라질 수 있다는 것이다. 물론 이번 선거의 결과는 당선자들에 대한 무조건적인 지지라고 볼 순 없다. 앞으로 이들이 보여줄 의정 활동에 따라 얼마든지 달라질 수 있는 '조건부 지지'다. 새로 출범하는 경북 기초의회는 경북이 당면한 지방소멸 위기를 극복하고, 지역 자생력을 높이는 데 집중해야 한다. 치열한 의정 활동의 성과에 따라 이들이 다음 지방 선거에서 받아들 성적표는 달라질 수 있다. 최미애기자 miaechoi21@yeongnam.com
[자유성] 대기(待機) 없는 출격(出擊) 예산
대한민국 지방행정의 고질병을 하나의 단어로 압축하면 대기(待機: 때를 기다림)다. 상급 기관의 공문을 기다리고, 예산 배분을 기다리고, 누군가 먼저 나서주기를 기다린다. 수십 년간 굳어진 대기 행정의 수동성은 지역 공동체의 생존을 갉아먹는 구조적 침묵을 빗댄 말이기도 하다. 지난달 국·도비 확보 선봉대장인 정성현 부시장을 필두로 100여 명의 간부들이 경북도청 22개 부서를 직접 공략한 '구미 DAY'는 공문 한 장 보낸 뒤 회신만 기다리던 해묵은 관행인 대기(待機)에 정면으로 맞섰다. 더 주목할 점은 '구미 DAY'의 실체다. '동구미역 신설'과 '김천~구미~신공항 철도'의 국가철도망에 반영을 요구한 15만명 서명서 전달은 숫자 놀음이 아니라 '타이밍을 놓치면 다가올 반세기가 멈춘다'는 도시의 절박함을 담은 공동체의 반발이다. '산업은 인구, 인구는 도시의 심장박동'을 내세운 구미시의 방산·AI 특화 공유공장, 자율제조 사이버보안 실증의 청사진은 쇠락한 노후된 구미산단을 신기술로 소생시키려는 극단적 처방이다. '산업화의 성지'라는 과거의 훈장을 팔아먹는 자족을 버리는 대신 산업 유산을 미래 기술의 토양으로 전환하려는 굳은 의지다. 지난 9일 선봉대장을 선두로 기획재정부와 지방시대위원회를 찾아간 것은 국비 확보의 '화룡점정(畵龍點睛)'이나 다름없다. 이날 국가균형발전 차원의 '신공항철도 계획 반영'과 '대구~경북 광역철도 예타 통과' 문제도 으름장을 놓았다. 지방자치의 진정한 완성은 '기업 유치와 생존'에 구미시처럼 적극적으로 뛰어드는 지자체가 표준이 될 때 가능하다. 경북도와 중앙정부는 구미시의 절박한 외침에 화답해야 할 책임이 있다. 백종현기자 baekjh@yeongnam.com
[박규완 칼럼] 6·3 표심의 함의는 ‘권력 절제’
선거는 민주주의의 알파와 오메가다. 선거를 통해 시민의 권한을 위임할 일꾼을 뽑고, 그들의 정책 방향성을 타진하며, 능력과 도덕성을 검증한다. 정치적 이상을 구현하기 위한 결사체인 정당도 선거로 심판한다. 선거는 여야 세력 확장의 제도적 장치이기도 하다. 6·3 지방선거 표심이 의미심장하다. 행간의 함의는 '권력 절제' 아닐까 싶다. 민주당 지도부는 수적 우위에 방점을 두지만, 외화내빈이자 산술적 승리에 불과하다. 서울 패배로 화룡점정을 찍지 못했으며, 국회의원 재보선에선 3석을 잃었다. 결과적으로 '2018 어게인'을 실현하지 못했다. 당초 15대 1의 압승이 예상됐던 광역단체장 선거. 하지만 민주당이 4월 30일 공소 취소 권한이 포함된 기소 조작 특검법을 발의하며 분위기가 달라졌다. 여당의 전략적 패착 지점이다. 일타 평론가들은 "여당 권력 독점에 대한 견제 심리가 보수 결집의 동력으로 작용했다"고 분석한다. "국민은 공소 취소가 뭔지 모른다"는 민주당의 착각은 '오만한 권력'의 상징적 언어다. 저들의 독선과 오만이 비수처럼 민심에 꽂힌 것이다. 견제받지 않는 권력은 위험하다. 영국 튜더 왕조 헨리 8세는 봉건 왕조의 절대 권력을 웅변한다. 절대 권력은 그를 괴물로 만들었고 주변 인물을 비극으로 몰아넣었다. 왕비 앤 볼린, 대법관 토마스 모어, 비서 크롬웰이 참수형을 당했고, 총리 울지 추기경도 반역죄를 뒤집어썼다. 다섯 번 결혼한 남자 헨리는 권력도 원초적 본능도 절제하지 못한 군주였다. 입법 권력과 행정 권력을 손에 쥔 이재명 정부는 사법 권력도 노린다. 법 왜곡죄, 재판 소원제, 대법관 증원법은 사법 권력을 겨냥한 복선(伏線)이다. 사법 권력까지 장악하면 '현대판 절대 권력'이 탄생한다. 삼권이 한통속이면 상호 견제 기능이 작동할 리 없다. 몽테스키외가 정초한 삼권분립은 형해화한다. 선거관리위원회는 견제받지 않는 권력의 방만·무능·폐단을 사실적(寫實的)으로 증명했다. 선관위는 헌법상 독립기관임을 내세워 감사원의 회계감사와 직무감찰도 회피했다. 감시의 사각지대에서 초법적 지위만 누리는 사이 기강이 무너지고 도덕적 해이가 만연했다. 그 후과(後果)를 6·3 지방선거에서 목도한다. 후진국에서도 볼 수 없는 투표 현장의 카오스 상황을 연출했다. 부실로 곪아 터진 선관위는 해체돼야 마땅하다. 검찰도 해체하는 마당에 개판 선관위를 해체 못 할 이유가 있겠나. 정부여당의 권력 쟁취 드라이브는 이쯤에서 멈추는 게 낫겠다. 6·3 표심의 경고를 받아들여 이제 경제와 민생에 집중해야 한다. 부동산, 환율, 물가, 양극화는 정권의 명운을 좌우할 만큼 극단으로 치닫는다. 대체불가 부동산 가격에 서울의 2030 표심이 요동쳤다. 무덤덤하게 넘어갈 계제가 아니다. 실용정부다운 주도면밀한 대책이 필요하다. 선거가 민주주의의 꽃이라면 민주주의를 지속 가능케 하는 요체는 권력의 분점과 절제다. 하지만 이재명 정부는 권력 분점엔 관심이 없는 듯하다. 오히려 권력을 더 수렴하려는 모양새다. '법으로 기강을 세우며 지위고하를 막론하고 형평하게 적용한다' 법가(法家)를 세운 한비자 법치의 본령이다. 과도한 권력은 법치를 훼손한다. 지난달 삼성전자 초기업노조가 파업을 예고했을 때 이재명 대통령이 "과유불급, 물극필반"을 언급했다. 지금 정부여당에 유효한 사자성어다. 면역단백질 사이토카인도 과다하게 분비되면 정상 세포와 장기를 공격한다. 권력 역시 양날의 칼이다.
[영남타워] 반목의 표심이 떠난 자리, 이제는…
선거는 끝났다. 그러나 선거가 남긴 흔적은 투표함과 함께 사라지지 않는다. 당선자는 환호를 받고, 낙선자는 결과를 받아들인다. 민주주의의 절차는 그렇게 마무리된다. 하지만 지역사회는 그때부터 또 다른 과제를 안게 된다. 선거 과정에서 생긴 갈등과 상처를 어떻게 치유할 것인가 하는 문제다. 지방선거가 끝난 뒤 지역 곳곳에서 흔히 볼 수 있는 풍경이 있다. 오랜 친구 사이에 어색한 침묵이 흐르고, 선후배는 연락을 끊고, 같은 마을 주민들끼리도 서로를 경계한다. 지지 후보가 달랐다는 이유만으로 수십 년 쌓아온 관계가 흔들리는 것이다. 민주주의의 축제가 끝난 자리에는 때때로 공동체의 균열이 남는다. 특히 지방은 더욱 그렇다. 익명성이 보장되는 수도권과 달리 지방은 관계로 유지되는 사회다. 시장에서도 만나고, 경로당과 마을회관에서도 다시 얼굴을 마주한다. 그런데도 선거철만 되면 지역사회는 이상하리만큼 쉽게 둘로 갈라진다. 정책과 비전보다 편 가르기가 앞서고, 토론보다 비난이 많아진다. 상대 후보를 지지했다는 이유만으로 사람까지 평가하는 일도 벌어진다. 선거가 민주주의를 위한 경쟁이 아니라 적을 만드는 과정으로 변질되는 순간이다. 여기에는 정치권의 책임이 크다. 후보들은 표를 얻기 위해 지역 내부의 작은 균열까지 파고든다. 학연과 지연, 이해관계를 자극하며 지지층을 결집시킨다. 때로는 상대 진영에 대한 불신과 혐오를 정치적 자산으로 활용하기도 한다. 이 과정에서 갈등의 후유증은 고스란히 공동체의 몫으로 남는다. 문제는 지금 지방이 그런 갈등에 머물 만큼 한가한 상황이 아니라는 데 있다. 인구는 줄고 있다. 청년들은 일자리를 찾아 떠난다. 지역 상권은 활력을 잃고, 농촌은 고령화의 속도를 따라가지 못한다. 지방소멸이라는 단어가 더 이상 학자의 보고서 속 표현이 아니라 현실의 위기라는 사실을 누구나 체감하고 있다. 이런 상황에서 서로 등을 돌린 채 살아갈 수는 없다. 지역의 미래를 결정하는 것은 선거 결과가 아니라 선거 이후의 태도다. 당선자는 자신을 지지하지 않은 주민들까지 품어야 한다. 승리의 기쁨보다 통합의 책임이 먼저다. 낙선자 역시 마찬가지다. 민주주의는 승리하는 기술만큼 패배를 받아들이는 품격도 중요하다. 결과에 승복하고 지역 발전을 위해 협력하는 자세는 선거 과정에서 얻은 표보다 더 큰 신뢰를 남긴다. 유권자들의 역할도 다르지 않다. 정당보다 중요한 것은 공동체이고, 후보보다 중요한 것은 사람이다. 정치적 견해가 다르다고 인간적 관계까지 끊어야 할 이유는 없다. 선거는 몇 달이지만 이웃은 평생이다. 공자는 군자의 덕목으로 화이부동(和而不同)을 말했다. 생각은 달라도 조화를 이룰 수 있어야 한다는 뜻이다. 민주주의 역시 같은 생각을 강요하는 제도가 아니다. 서로 다른 생각을 인정하면서 함께 살아가는 방법을 찾는 제도다. 선거가 끝난 지금 우리에게 필요한 것도 바로 그것이다. 당선자와 낙선자, 지지자와 비지지자가 다시 같은 테이블에 앉아 지역의 미래를 이야기하는 것. 선거 과정의 감정보다 지역의 내일을 먼저 생각하는 것…. 이제 반목의 시간을 끝내야 한다. 지금 우리 지역에 필요한 것은 승자의 환호도, 패자의 원망도 아니다. 서로를 다시 품으려는 용기와 화합의 지혜다. 그것이야말로 지방소멸이라는 거대한 위기를 넘어설 수 있는 가장 강력한 힘이다. 마준영기자 mj3407@yeongnam.com

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