[토크 人사이드] 올리브영 신화 쓴 ‘전략가’ 최은석 의원…‘대구혁신’을 꿈꾸다

서울 여의도 국회 의원회관 3층, 최은석(대구 동구-군위군갑) 의원의 사무실을 들어서자 마자 시선을 사로잡은 건 한쪽 벽면 앞에 선 두 개의 대형 현황판이었다. 하나는 지역구 지도, 다른 하나는 60여 가지에 달하는 대구 동구의 현안 사업들이 깨알같이 정리된 표였다. 기자가 놀라움을 표하자 최 의원은 "꾸준히 들여다보려고 한 것"이라며 멋쩍게 웃었다. 첫 마디에서 화려한 언변보다는 치밀한 실무가의 기질이 엿보였다. CJ제일제당 대표이사, 그룹 경영전략 총괄 등 화려한 'CEO' 타이틀을 내려놓고 거친 정치판에 뛰어든 지 어느덧 1년 반. '기업가 최은석'은 어떻게 '정치인 최은석'으로 진화하고 있을까. 그에게 직접 들어봤다. ◆'비비고' 세계화의 설계자…GSP 네이밍부터 7대 품목 선정까지 그는 자타가 공인하는 '전략통'이다. 오늘날 전 세계인의 식탁에 오른 '비비고'의 성공 신화 뒤에는 최 의원의 치밀한 설계가 있었다. 그는 인터뷰 도중 눈을 반짝이며 당시를 회고했다. "CJ제일제당 대표가 되자마자 가장 먼저 한 일이 'GSP(Global Strategic Product)' 전략을 짠 겁니다. 이 용어 자체를 제가 직접 네이밍(Naming) 했어요. 우리 회사의 미래는 좁은 내수 시장이 아니라 해외에 있다고 확신했거든요." 그는 단순히 방향만 제시한 게 아니었다. 수많은 제품군 중에서 만두, 김, 소스, 치킨 등 글로벌 시장에서 승산이 있는 7개 품목을 직접 골라 '선택과 집중'을 주문했다. 미국 냉동식품 시장을 뚫기 위해 현지 거대 유통망을 가진 '슈완스(Schwan's)' 인수를 주도한 것도 그였다. "미국 유통 시장은 진입 장벽이 엄청납니다. 월마트 같은 곳에 납품하기가 하늘의 별 따기예요. 그래서 이미 미국 전역의 유통 채널을 장악하고 있는 슈완스를 인수해 그 유통망이라는 고속도로 위에 우리 '비비고' 만두를 태워 보낸 겁니다. 그 전략이 적중해서 지금 미국에서 비비고 치킨까지 나오고 있는 거죠." 그가 만든 성공 방정식은 명쾌했다. 시장을 읽고, 전략을 세우고, 과감한 투자로 실행에 옮기는 것. 그는 이 '성공 DNA'를 이제 정치에 이식하려 한다. ◆입법 독재 막는 것이 야당의 숙명…"정치는 결국 서비스" 화제를 정치권으로 돌리자, 부드러웠던 그의 표정이 단호해졌다. 현재 국민의힘 원내 수석대변인과 원내부대표를 맡고 있는 최 의원은 "이재명 정부 출범 이후 대한민국 정치가 정상 궤도를 이탈했다"며 작심 비판을 쏟아냈다. "기업에 있을 때와는 차원이 다른 절박함을 느낍니다. 지금 국회는 거대 여당인 민주당의 일방 독주로 '비정상적 상황'에 처해 있습니다. 소위 '법 왜곡죄'나 내란 관련 재판부 법안 등은 헌법 질서를 파괴하고 사법부의 독립성마저 침해하려는 시도입니다. 이는 명백한 민주주의의 파괴입니다." 그는 필리버스터(무제한 토론) 등을 통해 국회가 멈춰 서 있다는 일각의 비판에 대해서도 분명한 입장을 밝혔다. 그는 "싸우는 모습이 국민들께 피로감을 준다는 걸 안다"면서도 "하지만 지금은 독재적 입법 폭주를 막아내야 할 때"라고 했다. 그러면서 "말도 안 되는 악법들이 통과되면 그 피해는 고스란히 국민에게 돌아간다. 그 부당함을 알리고 저지하는 것이 지금 야당이 해야 할 가장 중요한 책무"라고 덧붙였다. 다만 그는 '투 트랙(Two-Track)' 전략을 강조했다. 최 의원은 "민주당의 의회 폭거에는 치열하게 맞서 싸우되, 한편으로는 국민의힘이 다시 집권했을 때 보여줄 수 있는 민생·경제 정책의 비전을 제시해야 한다. 그래야 수권 정당으로서의 신뢰를 회복할 수 있다"고 말했다. 이같은 격한 대치 정국 속에서도 그가 놓지 않는 원칙이 있다. 바로 '고객 중심 사고'다. 그는 기자들의 전화를 직접 받고, 늦더라도 반드시 콜백을 하는 것으로 유명하다. "기업에서 가장 중요한 존재는 '고객'이잖아요. 정치도 똑같더라고요. 제 고객은 국민이고, 그 고객의 목소리를 가감 없이 전해주시는 언론인들이야말로 제1의 파트너죠. 소통의 기본은 경청 아닙니까. 기업이 고객의 니즈를 파악해 혁신하듯, 정치도 국민이 무엇을 불편해하고 원하는지 듣는 것이 모든 의정 활동의 시작입니다." ◆ 대구의 미래, '장밋빛 구호' 대신 '실물경제 노하우'로 그의 시선은 지역구인 대구에 집중됐다. TK공항(대구경북민·군통합공항) 이전 등 굵직한 현안에 대해 그는 '장밋빛 희망 고문' 대신 냉철한 현실 인식을 주문했다. "수조 원짜리 M&A와 투자를 집행해 본 입장에서 말씀드리면, 단순히 법만 만든다고 투자가 이뤄지지 않습니다. K-2 이전 문제도 국방부와 지자체가 머리를 맞대고 정확한 비용 추산과 수익성 모델을 만들어야 민간 자본이 움직입니다. 막연한 구호가 아니라, 치밀한 협상과 갈등 조정, 그리고 실물 경제를 아는 리더십이 절실한 시점입니다." 그가 그리는 대구의 미래는 '청년이 일하고 싶은 도시'다. 그는 이미 동대구 벤처밸리에 '대구 AI 혁신센터'와 'AI 테크포트'를 유치하며 성과를 내고 있다. 단순히 예산을 뿌리는 게 아니라, 스타트업이 성장할 수 있는 생태계와 경로를 설계해 주는 것, 그것이 '최은석식 해법'이다. ◆"실행과 성과, CEO DNA를 대구에 심겠다" 특히 그는 내년 6월 지방선거 '대구시장'에 대한 관심을 드러냈다. 실제로 지역 정가에서는 최 의원을 차기 대구시장 후보군으로 꼽는다. 이에 대해 묻자 그는 부인하지 않았다. 오히려 "대구의 산적한 문제를 해결하는 데 내 경험이 쓰일 수 있다면 피하지 않겠다"는 의지를 내비쳤다. 그동안 관료 출신들이 대구 발전을 위해 노력했다면 이제는 실물경제에 능한 리더가 새로운 바람을 불어넣을 때라는 것이 그의 시각이다. 최 의원은 "국회의원은 법을 만들고 예산을 심의하지만, 실제로 도시를 바꾸고 프로젝트를 집행하는 건 경영의 영역"이라며 "글로벌 시장을 개척했던 경험, 수조 원 단위의 투자를 결정하고 책임졌던 그 '실행력'이야말로 지금 정체된 대구에 가장 필요한 리더십 아니겠나"라고 강조했다. 최 의원은 특히 대구의 미래 먹거리를 만드는 일에 강한 자신감을 보였다. 그는 "기업 유치나 신공항 건설은 단순히 정치적 구호로 되는 게 아니다. 기업이 무엇을 원하는지, 글로벌 자본이 어떻게 움직이는지 아는 '실물경제 전문가'가 키를 잡는다면 대구가 달라질 것"이라고 소신을 드러냈다. 이어 "대구는 일 잘하는 경제 전문가 시장이 필요한 시기"라고 덧붙였다. 인터뷰를 마치며 마지막으로 하고 싶은 말을 묻자, 그는 잠시 생각에 잠기더니 대구에 대한 '진심'을 꺼내 놓았다. "CJ제일제당 대표 시절, 3만5천명의 임직원을 이끌었습니다. 기업에서는 비전을 세우고, 로드맵을 만들고, 결국은 실행을 통해 '성과'로 증명해야 살아남습니다. 그게 제 몸에 밴 DNA입니다. 말만 앞세우는 정치가 아니라, 구체적인 성과로 국민에게 효능감을 주는 정치인, 대구의 심장을 다시 뛰게 하는 정치인으로 기억되고 싶습니다." 정재훈·장태훈기자 jjhoon@yeongnam.com

2025.12.09

대구경북 통합에 높은 관심보인 李대통령…대구시장 궐위로 통합 지연에 “오히려 찬스”

이재명 대통령이 대구·경북 행정통합 논의와 관련해 "행정관청 소재지는 반드시 한 개의 주소에 둬야 한다는 것도 도그마(독단적 신념)"라며 "청사 위치 문제로 싸울 필요 없이 (경계를 걸쳐) 주소가 두 개일 수도 있는 것"이라며 유연한 접근을 주문했다. 이 대통령은 8일 용산 대통령실에서 열린 대통령 직속 지방시대위원회(위원장 김경수) 업무보고를 주재하는 자리에서 이례적으로 대구·경북 현안을 직접 거론해 눈길을 끌었다. 경북 북부권의 오랜 현안인 '안동·예천 행정구역 통합' 문제도 이날 주요 의제로 다뤄졌다. 이 대통령은 업무보고에 나선 김경수 위원장을 상대로 대구경북 통합이 난관에 부닥친 것과 관련해 논의 상황을 직접 점검했다. 이 대통령은 "대구 쪽이 아니라 경북 쪽에서 (주민 반대 등) 문제가 생기는 것 아니냐"고 물으며 현황을 직접 챙겼다. 김 위원장은 "통합은 시일이 걸려 먼저 특별지방자치단체(연합)를 만들려고 하는데, 대구시장이 궐위 상태라 권한대행 입장에서 권한 위임 결정을 어려워하고 있다"고 보고했다. 이에 이 대통령은 "이럴 때가 오히려 기회(찬스)가 아니냐"고 반문하며 적극적인 추진을 독려했다. 경북도지사만 잘 설득하면 대구경북 행정통합 문제가 의외로 잘 풀릴 수 있다는 취지다. 이 대통령과 지방시대위원회 위원들은 소규모 지자체가 통합 과정에서 겪는 '흡수 우려'를 해소하기 위해 중앙정부 차원의 중재와 유연한 청사 입지 기준이 필요하다는 데에도 공감대를 형성했다. 특히 김상우 지방시대위원(경국대 교수)은 "지방소멸 대응을 위해 행정구역 통합 문제를 함께 고려해야 한다"며 안동·예천 통합 사례를 거론했다. 김 위원은 "해당 지방정부가 주도하되 중앙정부 차원의 갈등조정기구를 가동하고 통합 특례 지원을 구체화하는 것을 신중히 고려해야 한다"고 제언했다. 특히 통합 논의의 가장 큰 걸림돌로 인근 소도시가 대도시에 흡수될 수 있다는 위기의식을 꼽았다. 그는 "작은 도시가 흡수된다는 위기의식이 대표적으로 나타나는 현상"이라며 "정치적인 얘기들이 더해지며 주민들이 위기감을 느끼는 것 같다"고 진단했다. 그러면서 과거 청주·청원 통합 사례를 언급하며 "20여 년에 걸쳐 4차례 시도 끝에 성공한 청주·청원 모델 등을 참고해 정부가 가이드라인을 제시하고 선도적인 통합 지역을 만들어내는 것이 필요하다"고 강조했다. 통합 청사 소재지와 경계 문제에 대해서는 이 대통령이 직접 유연한 해법을 제시했다. 이 대통령은 "청사가 경계선에 걸쳐 있을 수도 있고, 실용적인 측면에서 보면 주소를 두 군데 쓸 수도 있는 것 아니냐"며 "청사 위치 문제로 싸울 필요 없이 유연하게 접근해야 한다"고 말했다. 이에 대해 김 위원은 "경북도청 이전 당시 행정구역상 청사는 안동으로 하되, 주거 등 배후 시설은 예천에 먼저 조성해주는 방식으로 합의를 이뤘던 사례가 있다"고 부연했다. 김 위원장도 "행정안전부 법령상 본청 소재지를 하나로 정해야 하는 규제가 있다"면서도 "대통령 말씀대로 방법을 찾아보겠다"고 답했다. 이어 김 위원장은 "목포·무안이나 전주·완주 등 시·군 통합이 쉽지 않은 곳들이 있다"며 "통합이 어려우면 생활권을 하나로 묶는 '연합' 방식을 먼저 지원해 갈등을 해소하며 자연스럽게 통합으로 가는 경로를 다양하게 만들겠다"고 밝혔다. 이날 회의에서는 대구지역의 여론과 국정 과제 추진 상황에 대한 보고도 이어졌다. 정종숙 지방시대위원(대구지역균형발전포럼 대표)은 "지난 10월부터 대구 9개 전 지역을 순회하며 '지방시대 토크쇼'를 개최해 '5극 3특' 전략을 알기 쉽게 설명했다"며 "주민들의 호응도가 대단히 높았다"고 보고했다. 정 위원은 특히 대구 달성군의 제1·2국가산단 진행 상황을 언급하며 "대통령의 지역 공약인 'AI 로봇 수도 대구'를 어떻게 지역 산단에 유치하고 주민과 함께할 것인지에 대해 토론했다"고 전했다. 이 대통령은 마무리 발언에서 "균형발전과 자치분권 강화는 대한민국이 살아남기 위한 생존 전략"이라며 "수도권 집중으로 인한 비효율을 해소하고 영남, 호남, 충청, 강원 등 지방에 새로운 기회를 만들어야 한다"고 강조했다. 정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

2025.12.08

[기획]한국, 불평등이 구조화된다…원인은 부동산

자산·소득 격차와 지니계수 등 불평등 관련 지표들이 모두 악화하면서 한국의 불평등이 구조화됐다는 비판이 나온다. 주요 원인으로 부동산이 지목되는 가운데, '고환율 속 부동산 버블'이라는 이상현상이 꺼질 경우 그 충격은 중하위층에 집중될 것이란 우려의 목소리가 높아지고 있다. 국가데이터처가 지난 4일 발표한 '2025년 가계금융복지조사' 결과는 한국사회의 불평등 심화를 여실히 드러냈다. 조사 결과에 따르면 올해 3월 말 기준 가구 평균 자산은 5억6천678만원으로 전년 대비 4.9% 증가했다. 이는 상위 계층의 자산 폭증에 의한 착시효과다. 상위 20%에 해당하는 5분위 가구의 평균 자산은 13억3천651만원으로 전년 대비 8.0%나 증가한 반면 하위 20%인 1분위 가구의 평균 자산은 1억5천913만원으로 오히려 6.1% 감소했다. 이들 간 자산 격차는 8.4배에 달한다. 또 하위 20% 가구의 부동산 평균 자산은 1천33만원에 그친 반면, 상위 20%는 13억3천828만원을 기록했다. 이들의 격차는 무려 129.6배로, 전년(128.7배)보다 악화됐다. 소득 격차도 극심하다. 5분위 가구의 연소득은 1억7천338만원인데, 1분위는 고작 1천552만원으로 11배가 넘는 차이를 보였다. 2024년 균등화 처분가능소득 기준 지니계수는 0.325로 전년 대비 0.002포인트 상승했다. 지니계수는 0에 가까울수록 평등한 사회를 의미한다. 소득이 중위소득의 50% 미만인 계층의 비율을 나타내는 상대적 빈곤율도 15.3%로 0.4%포인트 올랐다. 이처럼 불평등 관련 지표들이 동시에 악화되고 있다는 것은, 불평등이 일시적 현상이 아니라 구조화되고 있다는 해석이 가능하다는 게 전문가들의 의견이다. 불평등 구조화의 주요 원인으로는 부동산이 지목된다. 가계금융복지조사를 살펴보면 전체 자산에서 실물자산, 주로 부동산이 차지하는 비중이 71.1%에 달한다. 금융자산은 24.2%에 불과하다. 이는 OECD 주요국과 비교해도 극단적으로 높은 수치다. 미국은 부동산 35%, 금융자산 60% 수준이고, 일본도 부동산 40%, 금융자산 55%다. 한국만큼 부동산에 자산이 편중된 나라는 드물다. 문제는 이 부동산 가격이 지난 10년간 폭등했다는 점이다. 한국부동산원 통계에 따르면 2015년부터 2025년까지 서울 아파트 중위가격은 연평균 10.2% 올랐다. 같은 기간 근로자 평균 임금 상승률은 연 3.1%였다. 10년 동안 집값은 2배가 올랐지만 월급은 1.3배에 그쳐 임금으로는 절대로 집값을 따라잡을 수 없는 구조가 만들어졌고, 이 과정에서 부동산을 일찍 보유한 계층과 그렇지 못한 계층의 자산 격차가 급격히 벌어졌다. 부채 구조의 비대칭성 역시 불평등 고착화의 원인이다. 가계금융복지조사에 따르면 가구당 평균 부채는 9천534만원으로 전년 대비 4.4% 증가했다. 하지만 계층별로 살펴보면 의미가 전혀 다르다. 상위층은 보유한 자산을 담보로 저금리 대출을 받아 추가 투자를 한다. 예를 들어 1억을 빌려 부동산이나 주식에 투자하면, 그 수익률이 대출금리를 웃돌 가능성이 크다. 반면 하위층은 생활비를 메우기 위해 고금리 신용대출을 받는다. 따라서 원리금을 갚다 보면 저축은 불가능하고, 오히려 추가 대출이 필요해진다. 상위층에게 대출은 자산을 불리는 레버리지이지만, 하위층에게 대출은 가난의 굴레인 셈이다. 더 심각한 것은 고환율 속에서도 부동산 버블이 유지되고 있다는 점이다. 통상 원달러 환율이 치솟으면 경제 불안 신호로 받아들여져 부동산 가격에 하방 압력이 가해진다. 1997년 외환위기 때가 그랬다. 환율이 1천500원대로 급등하자 서울 아파트 가격이 6개월 만에 30%에서 40%까지 폭락했다. 그러나 현재 환율이 1천400원 후반대인데도 서울 주요 아파트 가격은 오히려 상승세다. 코로나 이후 줄곧 시중에 풀린 유동성이 안전자산인 부동산에 갇힌 것으로 추측된다. 문제는 '고환율 속 부동산 버블 유지'가 언제까지 유지될 것이냐는 점이다. 전통 경제학 이론으로 설명되지 않는 '고환율 속 부동산 버블 유지'는 언젠가 꺼질 수밖에 없고, 이는 국가 경제에 악영향을 미칠 가능성이 크다. 전문가들은 부동산 버블 붕괴의 트리거로 금리 인상, 환율 추가 상승 등을 꼽는다. 금리가 상승하면 변동금리 대출 비중이 높은 한국 가계는 이자 상환 부담이 폭발적으로 증가할 가능성이 높다. 특히 소득은 낮지만 '영끌' 대출에 의존해 자산을 보유한 중하위층의 원리금 상환 부담이 임계점을 넘어서며, 대규모 대출 연체와 가계부도로 이어질 수도 있다. 가계부채 부실은 곧바로 부동산 시장으로 전이돼 급매물이 늘어나고, 집값 하락이 가속화되면서 주택 담보 가치가 대출원금보다 낮아지는 이른바 '깡통주택'이 속출하는 등 부동산 시장에 냉각기를 가져올 수 있다. 아울러 환율이 추가로 상승한다면 외국인 자본이 대규모 이탈하고, 인플레이션이 심화되어 전세시장 붕괴를 촉발할 수 있다. 금융·산업 등 국가경제가 전반적으로 불안해져 고용이 악화되는 것은 물론이다. 이런 시나리오가 현실화될 경우 피해는 중산층과 하위층에 집중될 전망이다. 상위층은 자산이 다변화돼 있고 유동성도 충분해 버틸 여력이 있지만, 중하위층은 자산의 대부분이 부동산 한 채에 집중돼 있어 피해가 더 치명적일 가능성이 크다는 분석이다. 구경모(세종)기자 chosim34@yeongnam.com

2025.12.08

TK의원들 지역 민생현안 해결하는 맞춤형 예산확보 눈길

대구경북(TK) 국회의원들이 내년도 국비 예산 확보 과정에서 각 지역의 민생 현안들을 해결하는 '맞춤형 예산 확보'로 성과를 냈다. 지난 2일 국회를 통과한 '2026년도 정부 예산안'을 살펴보면, 국민의힘 이만희(영천-청도) 의원은 1992년 준공돼 노후화가 심각했던 영천경찰서 신축 이전과 지역 농업을 위한 예산을 확보했다. 영천경찰서를 망정동 소재 경북경찰청 3기동대로 이전해 통합 청사를 짓는 사업으로, 총사업비 396억5천만원을 투입해 내년에 설계에 들어가 2030년 완공을 목표로 한다. 또 신녕·화산·청통면에 총사업비 약 396억원 규모의 영화지구 다목적 농촌용수개발사업 추진을 위한 실시설계 및 설계비를 확보해 이들 지역에서 노후된 수리시설과 사계절 용수 부족으로 농사에 어려움을 겪던 문제를 해결했다. 청도에는 노후화된 재활용품 선별시설을 자동화시스템으로 구축하는 예산을 확보했다. 국민의힘 구자근(구미갑) 의원은 '구미~군위 고속도로' 타당성 조사 용역비를 반영하는 데 성공하며 사업에 한층 속도를 낼 수 있게 됐다. 구미와 군위의 중심부를 연결할 구미~군위 고속도로는 경부고속도로와 중앙고속도로를 동서로 잇는 '국가간선도로망'이다. 총연장 21.2㎞(왕복 4차선)에 총사업비 1조5천627억원 규모로 2029년 준공 예정이다. 특히 내년도 예산안에 반영된 고속도로 건설 타당성 조사 용역비 25억2천400만원은 구 의원이 직접 국회 예산결산특별위원회, 기획재정부를 포함한 국회 및 정부 기관을 꾸준히 설득한 성과라는 평가다. 국민의힘 정희용(고령-성주-칠곡) 의원은 내년도 국비 예산안에 칠곡군 왜관읍 낙동강 제방을 확장하는 사업의 설계비 5억원을 신규로 확보했다. 왜관1교에서 동정천 합류부까지 이어지는 약 3㎞ 구간의 제방으로, 도심 중심부에 위치해 산책과 맨발걷기 등 주민 이용이 꾸준한 곳이지만, 폭이 3m에 불과하다. 이번 예산 반영으로 제방 폭이 기존 3m에서 5m로 확장되면 안전성은 물론, 보행편의 개선으로 주민여가 공간으로도 활용도가 크게 높아질 것으로 기대된다. 특히 이번 설계비 확보로 향후 2년간 총사업비(50억원) 전액이 국비로 투입될 수 있는 '발판'을 마련했다는 평가다. 국민의힘 김형동(안동-예천) 의원은 △국립민속박물관 영남관 건립 타당성 조사 △예천 풍양지구 농촌용수 이용 체계 재편 △풍양취수장 개선 △AI 큐레이터 기반 인문데이터셋 구축 △전통나눔 할아버지 지원 △안동 봉황사 대웅전 주변정비 등 6개 사업에 대해 국비 증액을 이끌어 냈다. 이는 국회 예결위 간사로 활동한 김 의원이 관계 부처와 지속적으로 협의한 결과로, 그간 지연되던 안동·예천지역 숙원사업들이 본격화될 수 있는 기반이 마련됐다는 평가다. 김 의원은 또 △안동 남후 무릉지구 농어촌마을 하수도 정비(5억원) △안동댐 오염원 유입 조사연구(5억원) △가축분뇨 고체연료화(5억원) △효갈 양수장 개선(3억3천만원) △예천 노후상수관망 정비(26억원) △에코스쿨 운영모델 개발(1억원) 등을 정부안에 신규로 반영했다. 정재훈·피재윤·백종현기자 jjhoon@yeongnam.com

2025.12.07

TK공항 접근성 업그레이드, 구미~군위 고속도로 예타 통과

구미와 군위를 잇는 21.2㎞ 고속도로 건설 사업이 27일 정부 예비타당성조사를 통과했다. 2029년 착공을 목표로 하는 이번 사업은 경북 구미시 원평동에서 대구 군위군 호령면 내리리까지 왕복 4차로로 연결하는 사업으로 총사업비는 1조5천627억원이다. 교차로(IC) 2개소와 분기점(JCT) 2개소가 포함된다. 기획재정부 재정사업평가위원회 의결을 거치면서 국가 재정사업으로 추진 절차에 들어가게 됐다. 이 노선은 경부고속도로와 중앙고속도로를 동서 방향으로 직접 연결하는 구조다. 현재 구미에서 군위 일대로 이동하려면 기존 고속도로를 우회하거나 국도를 경유해야 한다. 신설 구간이 개통되면 경부선과 중앙선 사이의 횡축이 형성되면서 통행 시간이 단축되고 물류 차량의 동선이 단순화될 것으로 보인다. 사업의 직접적인 배경은 대구경북 통합신공항 접근성 개선이다. 통합신공항은 군위·의성 일대에 건설이 추진되고 있으며 향후 민·군 공항 기능을 통합하는 방식으로 운영될 계획이다. 공항 개항 이후 여객과 화물 수요가 집중될 경우 기존 도로망만으로는 교통 분산에 한계가 있다는 지적이 제기돼 왔다. 이번 고속도로는 공항과 구미국가산업단지를 직결하는 축으로 설계됐다. 구미국가산업단지는 전자·기계·부품 업종이 집적된 국내 대표 산업단지 중 하나다. 공항 화물 운송과 연계할 경우 첨단 부품과 전자제품의 항공 물류 활용도가 높아질 수 있다. 특히 반도체 장비·전장 부품처럼 납기가 중요한 품목은 공항 접근성이 수출 경쟁력과 직결된다. 도로 개통 시 산업단지에서 공항까지의 이동 경로가 단축되면 물류 비용 절감 효과가 발생할 가능성이 있다. 지리적 파급 범위도 적지 않다. 구미와 김천을 포함한 경북 서부권과 군위·의성 등 공항 배후 지역이 하나의 교통권으로 묶인다. 더 나아가 경부·중앙 축을 통해 충청권으로 이어지는 연결성도 개선된다. 대구·경북·대전·세종을 잇는 중부 내륙 교통망의 한 축이 보강되는 셈이다. 재정 규모는 1조5천627억원으로 최근 지방권 고속도로 사업 중에서도 적지 않은 편이다. 향후 기본설계와 실시설계를 거쳐 착공에 들어가게 되며 토지 보상과 환경영향평가 절차도 병행된다. 정부와 지자체는 이번 예타 통과를 계기로 통합신공항을 중심으로 한 물류·산업 네트워크 강화에 속도를 낼 계획이다. 구경모(세종)·노진실기자 chosim34@yeongnam.com

2025.11.27

대구시, ‘2025년 스마트도시’ 인증 획득…수성구 인증 연장 결정

정부가 대구시를 '2025년 스마트도시'로 신규 인증했다. 특히 AI(인공지능) 기반 스마트교통플랫폼과 데이터안심구역 구축 등이 높은 평가를 받았다. 국토교통부는 24일 "대구를 비롯해 경기 안양시, 부천시, 수원시 등 총 9개 지자체를 올해 스마트도시로 신규 인증했다"고 밝혔다. 국토부가 2021년부터 시행중인 스마트도시 인증제는 국내 도시의 스마트화 수준을 체계적으로 진단하고 우수 도시 사례를 확산하기 위한 제도다. 인증은 도시 혁신성, 거버넌스 및 제도적 환경, 서비스기술 및 인프라 등 3개 분야 53개 평가지표를 바탕으로 평가와 검증 절차를 거쳐 부여된다. 대구가 이번 인증에서 특히 호평을 받은 분야는 '데이터 생태계 조성'이다. 우선 교통 분야에서의 디지털 혁신이 돋보였다는 게 국토부의 설명이다. 국토부에 따르면 대구시는 관내 주요 교차로 250곳에 900여대의 'AI 기반 엣지 CCTV'를 설치해 교통정보 13종을 수집·관리하는 플랫폼을 구축했다. 또 이와 연계해 교통신호체계 알고리즘을 개발하고, 디지털 트윈 시뮬레이터를 통해 상습 혼잡구간의 교통량을 정밀 분석할 수 있는 기반을 마련했다. 아울러 시민과 기업을 위한 데이터 활용 환경도 대폭 강화된다. 대구시는 올해 대구스마트시티센터 내에 '데이터 안심구역'을 구축할 예정이다. 이를 통해 그간 공개되지 않았던 금융, 의료, 연구 등 14개 분야 171종의 데이터를 시민과 기업이 안전하게 분석하고 활용할 수 있어 신규 비즈니스 창출에 기여할 것으로 기대된다. 대구시는 이번 인증을 발판으로 스마트도시 고도화에 박차를 가하기로 하고, 수성 알파시티 일원에 올해년부터 2027년까지 전국 최초로 '스마트도시 특화단지'가 조성할 방침이다. 시는 이 곳을 국산 반도체를 활용한 온디바이스 AI 서비스 개발과 실증을 지원하는 '민간 개방형 R&D 생태계'의 거점으로 육성한다는 복안이다. 이와 함께 대구 수성구도 기존 인증 유효기간 만료에 따른 재심사를 통과해 인증 연장이 결정됐다. 수성구는 지난해 첫 인증 후 스마트주차정보시스템 구축으로 주차 환경을 개선하고, AI·코딩 등 디지털 체험이 가능한 미래교육관을 설립·운영했다. 이와 함께 스마트 관제 시스템 기반의 AI 활용 실종자 찾기 서비스 등 첨단 기술 사업에서 성과를 인정받은 것으로 알려졌다. 구경모(세종)기자 chosim34@yeongnam.com

2025.11.24

李대통령, 4개국 순방 마지막 ‘튀르키예 국빈방문’ 시작…방산·원전 세일즈 주목

중동·아프리카 4개국 순방 중인 이재명 대통령이 24일(현지시각) 마지막 국가인 튀르키예 앙카라에 도착해 1박 2일간의 국빈 방문 일정에 돌입했다. 이 대통령은 이번 방문을 통해 '형제 국가'인 튀르키예와의 전통적 우호 관계를 재확인하는 한편, 방산과 원전, 인프라 분야에서 실질적인 협력 성과를 도출하는 데 주력할 예정이다. G20 정상회의 참석을 계기로 중동·아프리카 순방 일정을 소화하고 있는 이 대통령은 이날 오전 9시쯤 튀르키예 앙카라 국제공항에 도착했다. 트랩을 내려온 이 대통령은 알파슬란 바이락타르 에너지천연자원부 장관 등 환영 인사들과 일일이 악수를 나눈 뒤 의장대 사열을 받았다. 카펫 중간쯤에 멈춰 선 이 대통령은 도열한 병사들을 향해 몸을 돌려 "메르하바 아스켈(Merhaba Asker·안녕 병사들)!"이라고 말했고, 도열병들은 일제히 짧고 굵게 "후(Hu)!"라고 화답했다. 이 대통령은 이날 오후부터 앙카라에서 레제프 타이이프 에르도안 대통령과 정상회담을 갖고 방산·원자력 분야 협력 강화 방안 등을 논의할 예정이다. 이번 방문의 핵심 의제는 단연 '방산 협력'이다. 이 대통령은 앞서 공개된 튀르키예 국영 아나돌루 통신과 서면 인터뷰를 통해 "튀르키예는 무인기 분야에서 세계적인 경쟁력을, 한국은 전차·자주포 등 첨단 플랫폼 무기 체계에서 뛰어난 역량을 보유하고 있다"고 말했다. 양국의 강점이 상호보완적임을 강조하며 협력 확대의 뜻을 내비친 것이다. 특히 이 대통령은 양국 방산 협력의 대표 사례인 '알타이 전차 사업'을 언급하며, 향후 무인체계와 기존 플랫폼의 통합 등 미래 국방 기술 분야로 협력을 확대해 나가겠다는 구상을 밝혔다. 이 대통령은 "한국산 엔진을 탑재한 튀르키예 최초의 양산형 알타이 주력전차가 공개된 것은 양국이 함께 이루어낼 수 있는 성과를 잘 보여주는 상징적인 사례"라며 "양국 모두 선도적 방위 역량을 갖춘 국가로 도약하는 과정에 있고, 이 분야에서 상호 신뢰를 바탕으로 협력을 더 넓혀갈 수 있기를 기대한다"고 했다. 원전 협력과 관련해서도 이 대통령은 아랍에미리트(UAE) 바라카 원전 사례를 강조하며 한국이 최적의 파트너임을 강조했다. 이 대통령은 튀르키예가 추진 중인 시놉 원전 사업과 관련해 "한국의 접근 방식은 원전을 건설하는 데 그치지 않고, 상대국이 전반적인 원전 생태계를 강화하도록 돕는 데 중점을 두고 있다"고 했다. 이외에도 건설과 인프라 분야에서도 양국 간 협력 증진 가능성을 높게 평가했다. 아울러 인적 교류 활성화를 위해 이 대통령은 △K-ETA 유효 기간 3년 연장 △17세 미만 및 65세 이상 신청 면제 등 한국 정부가 취한 튀르키예 국민 대상 입국 편의 조치들도 소개하며 양국 협력의 뜻을 지속 강조했다. 이 대통령은 정상회담 후 협력 방안들을 구체화한 뒤 공동 언론발표를 가질 예정이다. 한편 이 대통령은 튀르키예를 끝으로 지난 17일부터 시작된 7박 10일 간의 중동·아프리카 순방을 마무리한다. 튀르키예 앙카라에서 정재훈기자 정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

2025.11.24

남아공 쉐프에 직접 김치 찢어준 김혜경 여사, 중동·아프리카 홀린 ‘K-컬처’ 광폭 행보

이재명 대통령의 중동·아프리카 4개국 순방에 동행 중인 김혜경 여사가 아랍에미리트(UAE)에 이어 이집트와 남아공을 오가며 문화와 음식을 매개로 한 외교전에 나섰다. 김 여사는 이집트 피라미드 앞에서 한국 예술을 세일즈하고 남아공 현지 셰프들에게 직접 찢은 김치를 권하는 등 적극적인 '스킨십 외교'로 'K-컬처 전도사' 존재감을 유감없이 발휘했다는 평가다. ◆ "키세스단이 뽑은 대통령, 쉴 수 없다" 22일 오전(이후 현지시간) 남아프리카공화국 요하네스버그의 한식당에서 열린 한인 여성 활동가 초청 오찬 간담회에 참석한 김 여사는 이재명 대통령의 '강행군' 뒤에 숨겨진 진심을 전했다. 이날 행사는 한-남아공 문화교류와 사회공헌 활동에 나선 한인 여성들을 격려하기 위해 마련됐다. 김 여사는 호박죽과 오색전, 순두부탕과 생선조림 등 한식과 남아공 대표 가정식 요소를 조화롭게 구성한 코스 요리를 곁들여 다양한 주제로 소통했다. 이 과정에서 한 참석자가 "대통령의 외교 성과가 자랑스럽지만 건강이 걱정된다"고 하자, 김 여사는 "저도 쉬어가며 하라고 권하지만, 남편은 '1년 전 얼음 아스팔트 위의 키세스단(지지자)이 쉬엄쉬엄하는 대통령을 뽑은 것이 아니다'라며 기내에서도 잠을 아껴가며 서류를 챙긴다"고 답했다. '아스팔트 위의 키세스단'은 지난해 12·3 비상계엄 사태 이후 윤석열 전 대통령 탄핵 집회에 나온 시민들이 은박 담요로 몸을 둘둘말았던 것을 초콜릿에 빗댄 표현이다. 당시 도로로 뛰쳐나온 국민들을 언급하며 타국에서 고군분투하는 교민들에게 대통령의 진심을 전한 것이다. 김 여사는 현지 한인들의 고충 해결에도 나섰다. 간담회에서 한국 식자재의 안정적 유통을 위한 제도적 지원 요청을 받은 김 여사는 "한국 음식의 폭발적 인기가 즉석식품에서 시작됐지만, 이를 시작으로 불고기, 된장찌개 등 한국 고유의 식문화를 더욱 폭넓게 알리 필요가 있다"고 공감하며 "전 세계에 한식 문화가 제대로 확산될 수 있도록 지속적으로 노력하겠다"고 답했다. ◆"김치는 손으로 찢어야 제맛"…아프리카 홀린 金의 '밀라밀라' 이날 오후 김 여사는 주남아공한국문화원을 찾아 현지 셰프들과 함께 한국의 전통 장(醬) 문화를 알렸다. '남아공의 햇살 아래 익어가는 한식의 맛과 지혜'를 주제로 열린 이날 행사에서 김 여사는 연노란색 투피스 차림으로 등장해 10명의 현지 셰프와 일일이 악수를 나눴다. 김 여사는 인사말을 통해 "장 담그기 문화는 지난해 유네스코 인류무형문화유산으로 등재되며 인류가 지켜가야 할 가치로 인정받았다"며 "한국의 전통 장맛이 깊어지듯 두 나라의 우정도 깊어지길 바란다"고 강조했다. 하이라이트는 시식 순간이었다. 김 여사는 젓가락 대신 위생장갑을 낀 손으로 직접 김치를 쭉 찢어 셰프들에게 나눠줬다. "김치는 이렇게 찢어 먹어야 더 맛있다"며 격식 없는 모습을 보이자 현지 셰프들은 엄지를 치켜세웠다. 한 현지 셰프가 "내 고양이 이름이 김치"라고 말하자 김 여사는 "김치에게도 안부를 전해달라"는 재치 있는 농담을 건네기도 했다. 특히 이날 김 여사는 흰색 개량 한복과 전통무늬 앞치마로 갈아입고 배향순 한식 강사와 함께 된장찌개 조리 시연에 나섰다. 김 여사는 "물이 끓는 걸 한국에선 '보글보글'이라고 하는데 남아공에선 뭐라고 하느냐"고 묻고, 현지 셰프들이 "밀라밀라"라고 답했고 이를 반복하며 웃음꽃을 피우기도 했다. 이어진 문화 행사에서는 한국의 소리와 춤이 현장을 달궜다. 남아공 현지 학생들이 흰 저고리와 분홍색 치마를 입고 민요 '늴리리야'에 맞춰 부채춤을 선보이자, 객석에선 환호가 터져 나왔다. 이후 KPOP 공연까지 관람한 김 여사는 "너무 잘한다"라고 감탄사를 연발하며 박수를 아끼지 않았다. ◆ 람세스 2세 앞에서 싹튼 우정…이집트 영부인과 밀착행보도 이에 앞서 지난 20일 이집트 방문에서 김 여사는 인티사르 알시시 여사와 함께 '이집트 대박물관(GEM)'을 방문한 것도 화제를 모았다. 대통령실에 따르면 착공 20년만에 개관한 이집트 대박물관을 정상 배우자가 방문한 것은 김 여사가 처음이다. 인티사르 여사의 제안으로 두 영부인은 같은 차량에 동승해 40분간 이동하며 깊은 대화를 나눴다고 대통령실 측은 전했다. 김 여사는 10만여 점의 유물이 전시된 박물관을 둘러보며 "방대한 역사문화유산과 정교한 보존 노력이 인상적"이라며 국립중앙박물관과의 협력을 제안했다. 이어 김 여사는 피라미드 앞에서 열린 '이집트 피라미드 국제미술제'를 찾아 한국 박종규 작가의 작품 '영원의 코드'를 관람하며 K-컬쳐의 위상도 확인했다. 김 여사는 "한국을 대표해 특별한 공간에서 한국 문화를 알리고 있어 자랑스럽다"며 작가와 관계자들을 격려했다. 남아공 요하네스버그에서 정재훈기자 정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

2025.11.23

남아공 G20 참석한 李대통령, 가장 강조한 ‘이것’은…“격차해소와 포용성장”

남아프리카공화국을 방문 중인 이재명 대통령이 22일(현지시간) 주요 20개국(G20) 정상회의에서 글로벌 복합 위기 극복을 위한 핵심 키워드로 '격차 해소'와 '포용 성장'을 제시했다. 이 대통령은 이날 오전 요하네스버그 샌튼 컨벤션센터에서 열린 G20 정상회의 제1세션 발언을 통해 "이대로 격차와 불균형이 심화되면 이웃은 물론 우리들 각자의 미래조차 장담할 수 없게 될 것"면서 이같이 밝혔다. 이날 발언에서 먼저 인류의 요람인 남아공에서 G20이 개최된 것에 의미를 부여한 이 대통령은 이같은 위기 극복을 위한 3대 해법(▲경제 체질의 근본적 개선 ▲예측 가능한 무역 투자 환경 조성 ▲개발 협력 효과 강화)을 제안했다. 특히 이 대통령은 지속 가능한 성장을 위한 '경제 체질 개선'을 역설하며 한국 정부의 정책 기조를 소개해 눈길을 끌었다. 이 대통령은 "미래로 나아가기 위해 성장 잠재력이 큰 분야에 자원을 집중 배분해 부를 창출하고, 부채 비율을 줄이는 선순환 구조를 만들어야 한다"고 강조했다. 그러면서 이 대통령은 "대한민국은 인공지능(AI) 등 미래 성장 분야에 투자하여 총생산 증가와 장기적 부채 비율 감소를 도모하는 '성과중심의 재정정책'을 추진하고 있다"고 설명했다. 개발도상국의 발목을 잡고 있는 부채 문제 극복을 위해 한국이 적극 노력하겠다는 점도 강조했다. 이 대통령은 앞선 앙골라 대통령의 발언에 공감을 표한 뒤 "개도국 경제는 과도한 부채 부담 때문에 투자 여력이 제한돼 성장 동력이 약화되고 있다"고 지적했다. 그러면서 '부채의 지속가능성(debt sustainability)' 강화를 위한 G20 차원의 노력과 '아프리카 협력 프레임워크' 이행에 한국이 적극 동참하겠다는 의지를 밝혔다. 구체적으로 이대통령은 '부산글로벌파트너십포럼'을 언급하며 다자개발은행 개혁 노력에 적극적으로 동참하겠다는 뜻도 역설했다. 무역 환경과 관련해서는 내년 아프리카에서 열리는 세계무역기구(WTO) 각료회의의 성공과 한국이 주도해 온 '투자원활화 협정'의 공식 채택을 위해 노력하겠다고 덧붙였다. 이 대통령은 마무리 발언을 통해 "모두가 기회를 함께 누리는 '포용성장'을 추구하여 소외되는 국가가 최소화될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 약속했다. 이날 오후 이어진 '회복력 있는 세계' 주제의 세션 2에도 참석한 이 대통령은 기후 위기 대응과 식량 안보를 위한 국제 공조를 촉구했다. 이 자리에서 이 대통령은 ▲국제사회의 기후위기 대응 노력 강화 ▲재난 위험 대응의 복원력 중심 재편 ▲기후 인프라 투자 확대 등을 강조하며, 한국의 기후변화 대응 경험과 개도국 지원 방안을 공유했다. 한편, 이 대통령은 이날 본격적인 회의 시작에 앞서 행사장에 도착해 주요국 정상들과 인사를 나누며 친교의 시간을 가졌다. 대변인실에 따르면 이 대통령은 나렌드라 모디 인도 총리, 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장, 조르자 멜로니 이탈리아 총리, 키어 스타머 영국 총리, 앤서니 알바니지 호주 총리, 팜 민 찐 베트남 총리, 셰이크 칼리드 아랍에미리트(UAE) 왕세자 등과 조우해 환담했다. 남아프리카공화국 요하네스버그에서 정재훈기자 정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

2025.11.22

[Y르포] 대이집트박물관서 체험한 ‘K-존재감’…람세스 상보다 빛난 현지의 ‘韓사랑’

"캐시(Cash)로 지불할 수 있나? 카드 단말기가 없으니 현금으로 달라." 20일(현지시간) 이재명 대통령의 이집트 공식방문 일정 중 잠시 일정이 빈 오후시간. 타 기자들과 함께한 '그랜드 이집트 박물관(Grand Egyptian Museum, 이하 GEM)'으로 가는 길은 매우 험난했다. 스마트폰 앱으로 호출한 '우버(UBER)' 기사는 배차가 되자마자 메시지를 보냈다. 카드는 안 된다며 현금을 요구했다. 호출 시스템을 알고 있기에 말도 안되는 요구라 생각하고 취소를 했지만, 십여분간 기다리다 어쩔 수 없이 한 기사의 5배 가까운 폭리(?)를 수용했다. 한화로 6천원 정도의 요금이었지만 실제 지불한 것은 20달러(2만9천원) 였다. GEM 기자단 숙소에서 차로 30분 거리였다. 카이로의 악명 높은 교통 체증은 물론 창문 틈으로 매케한 매연이 지속해서 들어왔다. 매연으로 인해 다음날까지 목이 아플 정도였다. 신호등과 횡단보도가 없고, 오토바이 등이 끼어들기가 일상인 탓에 일부 기자는 멀미를 호소하기도 했다. ◆ "당신 대통령 때문에 1시간 대기"… 뜻밖의 '외교적 농담' GEM은 이집트가 국가적 역량을 쏟아부어 20년의 기다림 끝에 지난 1일 개장했다. 이곳은 단일 문명 박물관으로는 세계 최대 규모다. 온라인 예약은 24시간 전, 클릭 몇 번으로 쉽게 끝났기에 입장도 수월할 줄 알았다. 하지만 진짜 난관은 입구에서 기다리고 있었다. 오후 2시20분쯤, 박물관 입구에 도착하니 묘한 긴장감이 흘렀다. 일반 관람객의 입장이 전면 통제되고 있었다. 보안 요원에게 이유를 묻자 "VIP 방문으로 보안 검색이 강화됐다"는 답이 돌아왔다. 알고 보니 이재명 대통령과 동행한 김혜경 여사가 이집트 영부인과 친교 일정을 위해 방문 중이었다. 뜻하지 않게 대통령실 출입 기자가 영부인의 동선에 갇혀버린 상황. 분명 해당 시간에 공개일정이 없었기에 시간을 낸 것인데(추후 여사 일정은 서면 브리핑을 통해 공개됐다)…. 왜 잠시 짬이 났는지 이해할 수 있는 대목이었다. 다만 영문을 모르는 관광객들 사이에선 작은 소란이 일었다. 1시간 넘게 입장이 지연되자 옆에 서 있던 한 미국인 여성 관람객이 나를 보며 뼈 있는 농담을 던졌다. "헤이, 당신네 대통령이 와서 우리가 못 들어가고 있잖아. 당신이 대신 사과해야 하는 거 아니야?" 멋쩍은 웃음으로 사과 아닌 사과를 건넸다. 대통령의 순방이 현지 관광객들에게는 '불편한 이벤트'가 될 수도 있다는 사실을, 현장의 먼지 속에서 체감한 순간이었다. 대기열에서 만난 한국인 관광객들도 다음 일정을 고려해야하는데 어떻게해야할 지 모르겠다며 기자들에게 푸념을 늘어놓기도 했다. ◆ 람세스2세상으로 시작작…5천년을 하루에 담다 결국 기자단은 다시 시내로 이동했다가 돌아오기를 반복, 오후 6시가 다 되어서야 보안 검색대를 통과했다. 폐장까지 남은 시간은 2시간 남짓. 세계 최초로 매달린 형태로 전시되어 기대를 모았던 '행잉 오벨리스크(Hanging Obelisk)'는 아쉽게도 공사 가림막으로 진입할 수 없었다. 아쉬움을 뒤로하고 본관 '그랜드 홀'에 들어서자마자 압도적인 위용의 거인이 기자를 맞이했다. 3천200년 전 파라오, 람세스 2세의 거상이다. 추후 검색한 내용이지만 높이 11m, 무게 83t에 달하는 이 거상은 원래 카이로 시내 람세스 광장 한복판에서 매연을 뒤집어쓰고 있었으나, 2006년 이곳으로 옮겨져 박물관의 첫 손님(First Guest)이자 주인이 되었다고 한다. 관람 동선은 마치 고대 신전으로 향하는 순례길 같았다. 왕들의 석상이 도열한 '그랜드 스테어케이스(대계단)'를 따라 오르는데도 제법 시간이 걸렸다. 교과서와 이미지로만 봤던 상형문자가 새겨진 석상과 석관들이 관람객들을 사로잡았다. 이후 6층 높이의 대계단 정상부에 오르자 저 멀리 유리창 밖으로 기자의 피라미드가 그림처럼 걸려 있었다. 과거(유물)와 현재(건축), 영원(피라미드)이 한 앵글에 들어오는 순간이다. 이어 박물관의 하이라이트 '투탕카멘 갤러리(07번 장례 섹션)'로 향했다. GEM의 존재 이유이기도 한 이곳은 투탕카멘 무덤에서 발굴된 5천여 점의 유물을 역사상 처음으로 '완전체'로 전시한다. 황금 마스크의 영롱한 빛은 21세기의 조명 기술과 만나 비현실적인 아우라를 뿜어냈다. 4천600년 전 태양을 향한 항해를 꿈꿨던 '쿠푸왕의 배(Solar Boat)' 앞에 섰던 것도 큰 경험이었다. 현지 가이드 책에 따르면 이곳의 유물은 약 10만 점, 전시된 것만 5만여 점이다. 국내에서는 "잠도 안 자고 1분씩만 봐도 다 보는 데 70일이 걸린다"는 내용으로 알려졌다. 2시간 속성 관람은 수박 겉핥기였지만, 그 껍질조차 너무나 달콤하고 웅장했다. ◆ "코리안? 사진 같이 찍어요!" 관람 도중 재미있는 현상이 벌어졌다. 이집트 현지 청소년과 가족 단위 관람객들이 유물이 아닌 기자를 향해 카메라를 들이밀었다. 동양인이 신기한 듯 다가와 "셀피(Selfie)?"를 요청했고, 함께 사진을 찍자 아이돌이라도 만난 듯 환호했다. 기자 뿐만 아니라 동행한 타사 기자들도 마찬가지였다. 남여 가릴 것 없이 사진을 요청하거나 인사를 건내왔다. 가족 5명과 모두 한명씩 사진을 찍는 일도 있었다. 사실 박시시(Baksheesh)라고 불리는 주요 관광지 주변에서 호객꾼들이나 일부 현지인이 사진을 찍자고 한 뒤, 촬영 후에 팁(돈)을 요구하는 경우라고 긴장했지만 아니었다. 그들은 "고맙다"며 "즐거운 시간 보내라"라고 덕담도 건냈다. 이집트 기자(Giza) 지구에 산다는 한 대학생 여성은 "이름이 어떻게 되나?" "왜 이집트에 왔냐"고 말하며 이야기하기도 했다. SNS 라이브를 킨 그는 "한국인 친구를 만났다"고 즐거워했다. 부끄럽게 사진을 요구하지 않더라도 "반갑다. 어디서 왔냐?" 묻는 것이 일상이었다. 앞서 기자단을 인솔한 한국문화원 측 현지 수행원에게 들었을 때 "K-팝과 드라마로 시작된 호감이 한국인이라는 존재 자체에 대한 친근감으로 확장됐다"는 언급이 이해가 갔다. 모든 기자들이 박물관 안에서만큼은 아이돌 못지않은 환대를 받았기에, 여로모로 한국을 뜻하는 'K'의 존재감이 강하게 느껴졌다. ◆ 택시 기사가 기억하는 '다이구(Daegu)'와 한국 강렬한 인상은 택시에서도 마찬가지였다. 박물관을 오갈때 모두 택시 호출이 힘들긴 했지만, 택시 안에서 분명 이집트에서 한국인에 대한 환대를 느낄 수 있었다. 나이 지긋한 기사는 "어디서 왔냐"고 물은 뒤 한국이라고 답하자 "오늘 한국 대통령이 오지 않았느냐"며 아는 체를 했다. 그는 서툰 발음으로 "천안"을 언급하더니, 친구가 살았다고 했다. 이후 서울, 부산을 말했고 "다이구(Daegu), 다이구"를 연발했다. 처음엔 의아했지만, 2011년 대구 세계육상선수권대회를 기억하거나 산업 단지를 언급하는 듯했다. 이어 그는 도로 위를 달리는 차들을 가리키며 "현대, 쌍용, 한국타이어... 코리아 굿(Good)"이라며 엄지를 치켜세웠다. 자신의 차는 중국차(BYD) 지만 "코리아 넘버원"이라고 거듭 말했다. 공식 기념품에서 작은 파라오 모형과 마그넷을 몇개 집어들었다. 공식 기념품 샵의 직원 역시 "자신의 보스는 한국인"이라며 서툰 한국말은 건내기도 했다. 이후 한국 언론들의 기사를 통해 GEM의 공식 기념품점 운영자는 다름 아닌 '뮤지엄'(MUSEEUM)의 공동 설립자인 권재영씨라는 것도 확인할 수 있었다. 출국 전에는 전혀 생각할 수 없었던 한국과 이집트의 연결고리가 생각보다 끈끈하다는 생각이 강하게 들었다. 짧은 여유시간 후 복귀했을 떄 기자들은 안보실장 브리핑 등으로 다시 대통령의 행보를 주시하기 시작했다. 하지만 동행한 기자들은 잠시 마주한 5천 년의 시간은 취재 수첩 한구석에 오래도록 남을 것 같다고 입을 모았다. 이집트인들의 일상 깊숙이 파고든 한국 기업들의 위상, 그리고 지구 반대편에서 온 인사들을 환영하는 소박한 마음. 어쩌면 이날 가장 빛나는 '유물'은 박물관 안의 황금이 아니라, 카이로의 매연 속에서 확인한 양국의 끈끈한 연결고리였을지 모른다. 이집트 카이로에서 글·사진=정재훈 기자 정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

2025.11.22

[Y스케치]1천만불 지원 약속하고 동포 직항로 챙기고… 李대통령 ‘숨가쁜’ 이집트 행보

이집트를 공식 방문 중인 이재명 대통령이 20일(현지시간) 압델 파타 엘시시 대통령과의 정상회담 직후 현지 대학 연설과 동포 간담회를 연달아 소화하며 숨 가쁜 외교 강행군을 이어갔다. 이 대통령은 이날 오후 카이로대학교를 찾아 한국과 중동의 새로운 협력 비전인 'SHINE(샤인) 이니셔티브'를 발표하고 가자지구에 대한 인도적 지원을 약속했다. 이어 저녁에는 동포들을 만나 직항 노선 개설 등 실질적인 현안을 챙겼다. ◆ 취임 후 첫 대학 연설… "가자지구 1천만불 추가 기여" 이날 오후 4시10분쯤 카이로대 대강당에 도착한 이 대통령은 "앗-살람 알라이쿰(당신에게 평화가 깃들기를)"이라는 아랍어 인사로 연설을 시작해 학생들의 박수를 받았다. 이 대통령의 해외 대학 연설은 취임 후 이번이 처음이다. 이 대통령은 연설에서 "피라미드를 보러 가는 대신 양국 미래의 주역인 여러분을 만나러 학교로 달려왔다"며 친밀감을 표했다. 이날 이 대통령은 한국과 중동 협력의 청사진으로 ▲안정(Stability) ▲조화(Harmony) ▲혁신(Innovation) ▲네트워크(Network) ▲교육(Education)을 골자로 한 'SHINE 이니셔티브'를 제안했다. 특히 안보 이슈와 관련해 "우리 국민은 전쟁의 포화와 이산가족의 슬픔을 겪었기에 분쟁 지역의 고통에 깊이 공감한다"며 "가자 사태 극복을 위해 이집트 적신월사에 1,000만 달러(약 140억 원)를 새로 기여하겠다"고 밝혔다. 엘시시 대통령이 추진 중인 가자지구 복구 프로그램에 참여하겠다는 뜻도 분명히 했다. 이 대통령은 1919년 한국의 3·1 운동과 이집트의 반영(反英) 혁명, 이후 1943년 카이로 선언을 통해 독립의 전기를 세운 것을 언급하며 양국의 역사적 유대감을 강조하기도 했다. ◆ 동포 간담회서 '직항 개설' 의지… 민주주의 자부심 강조 대학 연설을 마친 이 대통령은 곧바로 카이로 시내 호텔로 이동, 오후 7시 10분부터 열린 동포 만찬 간담회에 김혜경 여사와 함께 참석했다. 이 대통령은 정상회담 뒷얘기를 전하며 동포들의 숙원인 '직항 노선' 문제를 꺼내 들었다. 이 대통령은 "엘시시 대통령과 예정에 없이 긴 시간 진지한 논의를 했다"면서 "양국 간 직항로가 아직 없다는 얘기에 놀랐다. 교류 규모에 비추어 당연히 교정해야 할 현실"이라며 개선 의지를 밝혔다. 이 자리에서 이 대통령은 지난해 발생했던 계엄 사태를 직접 언급하며 한국의 성숙한 민주주의를 치켜세우기도 했다. 이 대통령은 "아무것도 가진 게 없는 상태에서 선진국으로 발돋움한 점도 놀랍지만, 작년 계엄 사태와 같은 황당무계한 역사적 어려움을 무혈혁명으로 극복하고 정상을 회복한 것을 보며 (엘시시 대통령이) 참 대단한 나라라고 하더라"라고 전했다. 그러면서 "수백만 명이 모여도 유리창 하나 깨지지 않고 국민의 뜻을 관철해 낸 기적과 같은 역사"라며 "다시는 여러분이 대한민국을 걱정하지 않도록 든든한 뒷배가 되겠다"고 약속해 동포들의 박수를 받았다. 이날 간담회에는 박재원 이집트 한인회장 등 동포 150여 명이 참석했으며, 이 대통령 부부는 포토존에서 참석자들과 일일이 기념 촬영을 하며 격려했다. 한편 이 대통령인 21일 오전 이번 중동 아프리카 4개국 순방의 게기인 G20(주요20개국) 회의가 열리는 남아프리카 공화국으로 향한다. 이집트 카이로에서 정재훈 기자 정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

2025.11.21

[Y스케치] 이대통령, UAE의 최고예우 받은 후 이집트 도착

"창밖을 보시면 공군 1호기 좌우측으로 전투기가 근접 비행하며 호위하고 있습니다." 19일(현지시간) 오후 5시30분쯤 이재명 대통령을 태운 공군 1호기가 아부다비 공항을 이륙하자 기장의 안내 방송이 기내에 울려 퍼졌다. 창밖에는 UAE 공군 소속 전투기 5대가 국빈 방문을 마치고 떠나는 이 대통령을 끝까지 예우하며 비행하고 있었다. 입국 때에도 좌우에 전투기가 호위 비행을 했던 것과 마찬가지로, 떠나는 길 역시 최고 수준의 예우를 보여준 것이다. 대통령실 측은 "원래 출국은 예정에 없었지만 UAE에서 추가로 예우를 해준 것"이라고 설명했다. 화려했던 UAE의 환송을 뒤로하고, 순방단은 중동·아프리카 4개국 순방의 다음 행선지인 이집트 카이로로 향했다. 아부다비에서 카이로까지의 비행시간은 약 3시간 40분. 이번 순방의 총 5개 비행 구간 중 가장 짧은 거리였다. 다만 짧은 비행시간에도 불구하고 기내 분위기는 무거웠다. 신안서 여객선 사고 소식을 들은 기자단은 술렁였고 관련 메시지가 나올 것이라는 대통령실 측의 언급에 기자들 대부분이 한국에 연락을 취하기도 했다. 또한 대통령실 수행원들과 취재기자단 모두 UAE에서 이어진 빡빡한 일정 탓에 파김치가 된 상태였다. 2박3일간 쉴 새 없이 이어진 동포만찬, 정상회담, 비즈니스 포럼 등의 강행군을 소화하느라 쌓인 피로가 역력했다. 대부분 수행원과 기자들이 짧은 쪽잠으로 체력을 보충하는 사이 비행기는 어느덧 이집트 카이로 상공에 진입했다. 공군 1호기는 카이로 국제공항에 오후 7시20분쯤 착륙했고 공항 내 VIP 터미널 앞에서 이 대통령과 김혜경 여사를 맞는 환영행사가 진행됐다. 이후 기자단 및 수행원들도 비행기에서 내렸다. 다만 공항 입국 터미널의 화려한 인상을 뒤로하고 도착 후 마주한 카이로의 첫인상은 '혼돈' 그 자체였다. 하늘 위에서 전투기 호위를 받던 '질서 정연함'은 땅에 내려오자마자 '무질서한 도로'로 급변했다. 카이로 공항에서 프레스센터가 마련된 시내 호텔로 이동하는 길은 그야말로 험난했다. 도로 환경은 열악했고, 차선은 무의미했다. 자동차와 오토바이가 뒤엉켜 달리는 도로 위에서 현지 운전자들은 차선을 넘나들며 곡예 운전을 펼쳤다. 이 대통령과 순방단의 원활한 이동을 위해 이집트 경찰 오토바이가 호위에 나섰지만, 틈새를 비집고 들어오는 현지 오토바이들을 막아내기에는 역부족이었다. 호위 대열 사이로 불쑥불쑥 끼어드는 오토바이 때문에 버스가 급정거를 하거나 아슬아슬하게 비켜가는 상황이 연출되기도 했다. 대통령실 관계자들도 잔뜩 긴장한 모습이었다. 대통령실 측은 기자단에게 "현지 도로 사정이 매우 좋지 않고 교통 문화가 우리와 많이 다르다"며 "이동 시 안전사고에 각별히 유의해달라"고 수차례 당부했다. 화려한 환대 속에 마무리된 UAE 일정과 달리, 흙먼지와 경적 소리로 가득 찬 카이로에서의 첫날밤. 숨 가쁜 순방 일정은 도로 위에서부터 다시 시작됐다. 이 대통령은 20일 정상회담과 카이로대학 연설 등 이집트 방문 주요 일정을 이날 모두 소화할 예정이다. 정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

2025.11.20

[Y스케치] 김혜경 여사, UAE서 중동 ‘K-컬처·K-푸드’ 확산위한 광폭 행보 눈길

이재명 대통령과 함께 아랍에미리트(UAE)를 국빈 방문 중인 김혜경 여사가 'K-컬처 영업사원'을 자처하며 '문화 외교전'을 펼쳤다. 김 여사는 현지 대학생들의 '찐' 한류 사랑을 확인하는가 하면, 사막 한가운데서 자라난 한국 품종 딸기와 할랄 한우를 직접 시식하는 등 '중동 내 한류 확산'을 위한 지원사격에 나섰다. ◆'사막에서 맛보는 한국 딸기'…할랄 K-푸드 세일즈 김 여사는 19일(현지시각) 오전 주UAE 한국문화원에서 열린 '할랄 인증 K-푸드 홍보 행사'에 참석했다. 이날 행사는 UAE 내 K-푸드 인플루언서와 현지 유통업체 대표 등 35명이 참석한 가운데, 최근 수출길이 열린 '할랄 한우'와 스마트팜 기술로 현지에서 생산된 딸기 등을 홍보하기 위해 마련됐다. 연한 옥빛 한복 차림으로 행사장에 도착한 김 여사는 먼저 스마트팜 딸기 부스를 찾았다. 사막 기후인 UAE에서 한국의 설향 딸기를 LED 수경재배 기술로 생산해 낸 양상훈 아그로솔루션코리아 대표의 설명을 들은 김 여사는 직접 딸기를 시식하며 "한국 딸기가 전 세계에서 최고다. 사막에서 생산했다니 놀랍고, 모양도 예쁘다"고 호평했다. 이어 "소비자들이 생산 과정을 볼 수 있게 마트에 기구를 비치하면 좋겠다"는 아이디어를 제안하며 현지 마케팅을 독려했다. 특히 김 여사는 최근 양국 정부의 협력으로 수출 빗장이 풀린 '할랄 한우' 홍보에도 공을 들였다. 현지 셰프가 요리한 한우 요리를 시식한 뒤 김 여사는 "식감이 부드럽고 담백하다"며 "소득 수준이 높은 UAE에서 한우가 세계적으로 이름을 알릴 기회가 될 것"이라며 기대감을 표했다. 이날 김 여사는 '매운맛 외교'도 선보였다. 히잡을 쓴 현지인과 나란히 서서 삼양식품의 불닭볶음면을 시식한 김 여사는 매콤한 맛에 연신 부채질을 하면서도 "매운데 맛있다. 이렇게 매운 건 쉬면서 먹으면 더 매워서 계속 먹어줘야 매운 기운이 사라진다"면서 웃기도 했다. 특히 김 여사는 현지에서 한국 라면과 식재료가 인기를 끄는 현상을 두고 뼈 있는 한 마디를 던지기도 했다. 김 여사는 업체 관계자들을 격려하며 "요즘은 전쟁이 (총칼이 아닌) 문화 전쟁 같다. 식문화까지 중동에서 이렇게 인기를 얻고 있으니 너무나 뿌듯하다"고 기업인들을 격려했다. 이외에도 김 여사는 행사장 한편에서 한복을 입고 있던 UAE 여성들을 발견하자 "고우시다"라며 먼저 다가가 손을 잡았다. "저보다 더 잘 어울리신다. 제가 한복을 맞춰 입고 오길 잘했다"며 농담을 건넨 김 여사는 이들과 족두리를 쓰고 기념촬영을 하며 현장 분위기를 주도했다. ◆'폭삭속았수다' 이야기 나누며 중동 미래세대와 한류 토론 김 여사는 전날에는 현지 'Z세대(2000년대 생)' 한류 팬들과 만났다. 아부다비 시내 한식당에서 UAE 대학 한류동호회 학생 10여 명과 오찬을 함께한 것. 이날 메뉴 역시 전날 홍보한 '할랄 한우'를 활용한 찜과 불고기였다. 학생들의 한국 사랑은 예상을 뛰어넘었다. 윤동주 시인의 시집을 아랍어로 직접 번역해 선물하는가 하면, "한국 드라마 '폭삭속았수다'를 보고 펑펑 울었다"는 학생도 있었다. 한 학생이 "드라마 속 가족애가 UAE 정서와 비슷했다. 제주도 사투리를 듣고 한국의 지역 방언까지 배우고 싶어졌다"고 말하자, 좌중에서는 웃음과 박수가 터져 나왔다. 김 여사는 학생들의 이야기를 하나하나 경청한 뒤 이재명 대통령의 평소 지론을 소개하며 화답했다. 김 여사는 "문화 교류가 겉으로는 산업적으로 보일 수 있지만, 결국 핵심은 '사람과 사람 간의 마음'이라는 게 대통령의 철학"이라며 "여러분이 한국 문화를 알리는 데 필요한 게 있다면 언제든 말씀해 달라"고 요청하기도 했다. 김 여사는 예정된 시간을 넘기면서까지 학생들과 대화를 이어갔고 "여러분과 함께 한국 문화를 알리기 위해 최선을 다하겠다"고 강조했다. 한편 김여사는 이날 아부다비에서 열린 아크부대 장병 격려 행사에도 이 대통령과 동행했다. 이 대통령 부부는 군복을 입고 장병들의 노고를 격려했다. 아랍에미리트 아부다비에서 정재훈기자 정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

2025.11.19

[Y스케치]김혜경여사 고향 노래까지 찾아…대통령실이 밝힌 UAE 측 ‘환대 디테일’

아랍에미리트(UAE)를 국빈 방문 중인 이 대통령이 18일(이후 현지시간) 모하메드 빈 자이드 알 나흐얀 대통령으로부터 "최고 수준의 환대"를 받았다. UAE 측이 전통 춤과 한국 가요 연주, 맞춤형 오찬 메뉴 등을 통해 한국 대표단을 극진히 맞이한 것이다. 김남준 대통령실 대변인은 이날 오후 아부다이 현지에 마련된 프레스센터에서 브리핑을 통해 UAE 측의 환대 세부 내용 등을 소개했다 김 대변인은 "이 대통령의 차량이 대통령궁에 들어서자 21발의 예포와 함께 낙타와 말, 공군 에어쇼가 펼쳐졌다"며 "특히 걸프 지역 결혼식에서 축하의 의미로 추는 '칼리지 댄스'를 선보인 것은 국빈에 대한 최상급 예우를 보여준 것"이라고 설명했다. 이어진 국빈 오찬에서도 모하메드 대통령의 세심한 배려가 돋보였다는 평가다. 오찬장에는 UAE 음악대가 연주하는 '울고 넘는 박달재'와 '제3 한강교'가 울려 퍼졌다. 김 대변인은 "'박달재'는 영부인의 고향인 충북을 고려한 선곡이며, '제3 한강교'는 양국을 잇는 가교의 의미를 담아 UAE 측이 직접 찾아서 선정한 곡"이라고 밝혔다. 오찬 메뉴 역시 한국 대표단의 입맛을 배려해 퓨전 방식으로 준비됐다. 한국의 소스와 UAE의 특산품인 대추야자 소스를 조합한 소고기 요리를 비롯해 볶음김치, 한국산 배, 참깨 등 한국 식재료를 활용한 메뉴가 테이블에 올랐다. 김 대변인은 "대통령이 드시는 아침 식사까지 모하메드 대통령 측이 직접 챙길 정도로 디테일한 예우가 돋보였다"고 전했다. 이외에도 이날 오후 6시30분에는 두바이의 랜드마크인 부르즈 칼리파에 대형 태극기 조명이 점등될 예정이라고 김 대변인은 설명했다. 이 대통령은 이 같은 환대에 대한 감사의 표시로 모하메드 대통령에게 '존경과 우정'을 상징하는 팔콘(매) 조형물을 선물했다. 모하메드 대통령의 모친인 파티마 여사에게는 한국 전통 공중매병을 전달했다. 한편 이번 회담 성과와 관련해 당초 기대를 모았던 방위산업 분야 양해각서(MOU)가 제외돼 눈길을 끌었다. 이에 대통령실 측은 "오늘 양 정상의 단독 회담에서 모하메드 대통령이 방산 분야에 지대한 관심이 있다는 점은 확인됐다"면서 추가 논의를 예고했다. 그러면서 "공개하는 것과 하지 않는 것이 나눠진 이유가 있지 않겠느냐"며 "보안상 깊이 있는 확인은 어렵지만, 양국 간의 방산 협력 니즈(Needs)는 분명히 확인됐고 회담 역시 화기애애한 분위기 속에서 진행됐다"고 부연했다. 아랍에미리트 아부다비에서 정재훈기자 정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

2025.11.18

한-UAE, 李 국빈방문 계기 MOU 7건 체결…양국협력 기술동맹으로 격상

한국과 아랍에미리트(UAE)가 인공지능(AI)·우주·원자력 등 미래 핵심산업 분야에서 협력 지평을 획기적으로 넓힌다. UAE를 국빈방문 중인 이재명 대통령은 18일(현지시각) 아부다비 대통령궁(카사르 알 와탄)에서 셰이크 모하메드 빈 자이드 알 나흐얀 UAE 대통령과 확대 정상회담을 가졌다. 이날 정상회담은 공식 환영식, 확대회담, MOU 교환식, 단독회담 및 방명록 서명, 국빈오찬 순으로 이어졌다. 두 정상은 이번 회담을 통해 '특별 전략적 동반자 관계'를 재확인하고 어떤 외교 상황 변화에도 흔들리지 않는 견고한 관계를 구축하기로 뜻을 모았다. 또한 총 7건의 협력 양해각서(MOU)를 체결하며 미래신산업에서 협력을 강화하기로 했다. ◆ 모하메드 "제2의 국가 환영"…李 "더 특별해지길" 이날 확대회담에서 모하메드 대통령은 먼저 "대통령과 수행원 여러분들을 오늘 이렇게 직접 환영할 수 있게 되어 매우 기쁘다. 여러분의 제2의 국가인 UAE에 오신 걸 진심으로 환영한다"며 극진한 환대를 표했다. 모하메드 대통령은 "(이재명 대통령이) 이번 첫 중동 순방국으로 UAE를 선택해 준 것은 양국 관계가 얼마만큼 발전해야 하는지를 잘 보여준다"고 의미를 부여했다. 그는 부친인 고(故) 자이드 초대 대통령 시절 한국 기업이 아부다비와 육지를 잇는 '무사파 교량'을 건설한 일화를 소개하며 "그 교량이 아부다비와 육지를 이은 것처럼 이제 우리 양국 간을 잇는 교량이 굉장히 많다"고 말했다. 이어 바라카 원전의 성공적 운영, 국방(아크 부대) 협력 등을 높이 평가하며 "과학기술과 혁신 분야, 특히 우주 분야와 AI 분야가 유망하다"고 강조했다. 이에 이 대통령은 "성대하게 환영해 주셔서 대한민국 국민과 함께 진심으로 감사드린다. 대통령 말씀처럼 형제의 나라에 와서 그런지 매우 마음이 편하고 행복하다"고 화답했다. 이어 "대한민국 대통령 최초로 취임 이후 반년도 안 돼 중동을 방문하게 됐고, 그 첫 번째 방문지가 바로 UAE"라며 "한국과 UAE가 서로에게 얼마나 소중한 파트너인지를 잘 보여준다"고 말했다. 특히 이 대통령은 지난 10월 경주 APEC 정상회의에 UAE가 유일한 초청국으로 참석한 점에 감사를 표하며 "이번 방문을 계기로 양국 협력 관계가 정말로 더 넓게, 더 깊게, 더 특별해지길 바란다"고 밝혔다. 그러면서 "대한민국이 UAE가 앞으로 나아갈 이 위대한 여정에 핵심적인 파트너"라며 "거래와 계약을 통한 이익 추구를 넘어서서 모두의 성장과 공동 번영을 향해 미래지향적인 협력 구조를 단단히 구축해 나갈 수 있다고 믿는다"고 양국 협력 의지를 거듭 강조했다. ◆ AI·우주·원자력 등 7대 핵심 분야 MOU 체결 양 정상의 이러한 협력 의지는 7건의 MOU 체결로 이어졌다. 이번 합의는 기존의 에너지·건설 중심 협력을 넘어 AI 데이터센터 구축, 소형모듈원자로(SMR), 달·화성 탐사 등 첨단기술동맹으로 관계를 격상시켰다는 데 의미가 있다. 먼저 모하메드 대통령이 직접 '유망하다'고 언급한 AI 분야에서만 2건의 협력 문서가 서명됐다. 배경훈 부총리 겸 과기부 장관과 칼둔 아부다비 행정청장이 서명한 '한-UAE 전략적 AI 협력 프레임워크'에 따라 양국은 AI 인프라 및 공급망 확장을 위한 '워킹그룹'을 구성·운영하기로 했다. 이어 체결된 'AI 분야 협력 MOU'는 우리 AI 기업의 실질적인 중동 진출 통로를 열었다는 평가다. 양국은 국장급 정책협의체를 신설하고 △UAE AI 데이터센터 설립 △산업별 AX(AI 전환) 프로젝트에 한국 기업의 참여를 촉진하기로 명문화했다. 또한 AI 규제 샌드박스와 인증 정보를 공유해 우리 기업의 현지 진출 장벽을 낮췄다. 양국 협력의 상징인 원자력과 우주 분야의 협력 범위도 획기적으로 확장됐다. 김동철 한국전력 사장과 UAE원자력공사(ENEC) 사장이 체결한 '원자력 신기술·AI·글로벌 시장 협력 파트너십 MOU'는 기존 대형 원전 건설·운영을 넘어 미래시장을 겨냥했다. 양측은 차세대 원전인 소형모듈원자로(SMR) 기술 협력과 원전 운영에 AI를 접목하는 연구를 공동 진행하며, 나아가 제3국 원전 시장에 공동 진출하기로 합의했다. 우주 분야에서는 기존 협정을 개정한 '평화적 목적을 위한 우주탐사와 이용 협력 MOU'를 체결했다. 협력 범위가 기존 위성 개발을 넘어 달·화성 탐사 기술 공유, 발사장 및 지상국 인프라 구축까지 확대됐다. 이는 UAE의 자본과 한국의 기술력을 결합해 글로벌 우주산업 생태계를 주도하겠다는 포석이다. 경제·통상 및 제도적 기반을 다지기 위한 MOU도 체결됐다. 산업통상자원부와 UAE 대외무역부는 'CEPA 경제협력위원회 행정 및 운영 MOU'를 맺고, 양국 간 포괄적경제동반자협정(CEPA)의 이행을 점검하고 아젠다를 설정할 공식 협의체를 출범키로 했다. 바이오 분야에서는 '바이오헬스 분야 포괄적 협력 MOU'를 통해 협력 대상을 의약품·의료기기에서 화장품과 AI 활용 의료제품까지 넓혔다. 식약처와 UAE 의료제품규제기관(EDE)은 규제 정보를 교환해 K-바이오의 인허가 속도를 높일 계획이다. 특허청은 '지식재산분야 심화 협력 MOU 개정 약정'을 통해 AI 기반 행정 혁신과 지식재산 금융·거래 활성화를 지원해 기술 교류를 뒷받침하기로 했다. 아랍에미리트 아부다비에서 정재훈기자 정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

2025.11.18