활주로 윤곽 드러낸 울릉공항…공정률 78.1%, 섬 하늘길 현실로

"바다 위에 공항이 들어선다"는 말이 더 이상 계획에 머물지 않고 있다. 최근 울릉공항 건설현장을 상공에서 바라보면 거대한 활주로 부지가 선명한 윤곽을 드러내고 있다. 수년 전까지만 해도 파도가 밀려들던 해상 공간은 대규모 매립지로 변했고, 중장비들이 쉼 없이 움직이며 섬 최초 공항의 모습을 만들어가고 있다. 31일 국토교통부와 관계기관에 따르면 울릉공항 건설공사의 전체 공정률은 올해 5월 말 기준 78.1%를 기록하고 있다. 사업이 종반부를 향해 나아가면서 공항의 외형도 빠르게 갖춰지고 있다. 주요 공정 가운데 가두봉 절취공사는 전체 목표 물량 912만㎥ 중 648만㎥를 완료해 71.3%의 진척률을 보이고 있다. 울릉공항 부지 조성을 위한 핵심 공정인 해상매립공사도 전체 계획 827만㎥ 가운데 511만㎥를 마쳐 61.8%가 진행됐다. 현장에서는 이미 활주로가 들어설 공간의 규모를 가늠할 수 있을 정도로 부지 정비가 상당 부분 이뤄졌다. 특히 공항 외곽을 둘러싼 구조물과 호안시설이 모습을 갖추면서 공항 건설의 가시성이 한층 높아졌다는 평가가 나온다. 방파제 역할을 하는 케이슨 거치 작업은 총 30함 설치를 완료했다. 호안공사는 사석경사제 A구간 시공을 마무리하고 C구간 기초공사가 진행 중이다. 공사용 가도 조성작업 역시 병행되며 후속 공정을 뒷받침하고 있다. 울릉공항은 오랜 기간 섬 주민들이 염원해 온 국가 기반시설 사업이다. 그동안 울릉도는 여객선이 유일한 교통수단이어서 기상 악화 시 수일간 발이 묶이는 일이 반복됐다. 겨울철 높은 파도와 강풍으로 인한 결항은 주민 생활은 물론 관광산업과 물류에도 적지 않은 영향을 미쳐 왔다. 공항이 개항하면 울릉도 접근성은 획기적으로 개선될 전망이다. 관광객 유입 확대는 물론 응급환자 이송, 물류 운송, 정주여건 개선 등 다양한 분야에서 변화가 기대된다. 주민들은 단순한 교통시설을 넘어 울릉도의 미래 성장동력을 책임질 핵심 인프라로 공항 건설을 바라보고 있다. 박태준 DL이앤씨 현장소장은 "현재 주요 공정들이 계획대로 진행되고 있으며 안전관리를 최우선으로 공사를 추진하고 있다"며 "남은 공정도 차질 없이 진행해 목표 시기에 개항할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com

2026.05.31

“조용했지만 투표 열기는 뜨거웠다”...울릉군 사전투표 첫날 24.3%

6·3 지방선거 사전투표 첫날인 29일 울릉지역에서는 비교적 안정적인 분위기 속에 투표가 진행된 가운데, 하루 동안 전체 유권자의 24%가량이 투표에 참여한 것으로 나타났다. 29일 경북 울릉군선거관리위원회에 따르면 이날 오후 6시 기준 울릉지역 사전투표 참여 인원은 1천999명으로 집계됐다. 전체 선거인 수 8천226명을 기준으로 환산하면 투표율은 약 24.3% 수준이다. 지역 선관위는 중앙선거관리위원회 시스템을 통해 전국 사전투표 현황이 실시간 공개되고 있으며, 울릉군 역시 첫날 기준 비교적 높은 참여율을 보였다고 설명했다. 실제 이날 울릉읍 일대 사전투표소에는 오전 시간대부터 주민들의 발걸음이 이어졌다. 직장인과 고령층 유권자들이 시간을 나눠 방문하면서 특정 시간대 혼잡은 크지 않았다. 선관위 관계자는 "현재까지 접수된 특이사항은 없는 상태"라며 "후보자 측 신고나 충돌 사례 없이 전반적으로 안정적으로 진행됐다"고 말했다. 이어 "일부 후보자들이 투표소 반경 100m 밖에서 유권자들에게 인사를 하는 모습은 있었지만, 선거법 위반과 관련한 신고는 들어오지 않았다"고 덧붙였다. 지역 정가에서는 첫날 투표율 흐름을 두고 다양한 분석도 나오고 있다. 울릉지역은 도서지역 특성상 사전투표 참여가 상대적으로 높은 편으로 분류되지만, 선거 종류에 따라 투표 양상이 다르게 나타나는 경우도 적지 않다는 것이다. 선관위 관계자는 "대선과 지방선거는 유권자 참여 흐름이 조금씩 다르게 나타난다"며 "사전투표율만으로 전체 투표 열기를 단정하기는 어렵고, 본투표까지 함께 봐야 최종 분위기를 판단할 수 있다"고 설명했다. 특히 고령층 유권자들의 경우 사전투표보다 본투표를 선호하는 경향이 일부 남아 있다는 분석도 나온다. 이에 따라 둘째 날 사전투표와 본선거일 참여율에 따라 전체 투표율이 추가 상승할 가능성도 거론된다. 한편 이번 지방선거 사전투표는 30일까지 진행되며, 유권자는 주소지와 관계없이 전국 어느 사전투표소에서도 투표할 수 있다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com

2026.05.30

[기획 르포:독도가 운다-위기의 생태 마지막회] “독도는 오늘도 깎이고 있었다…바람보다 느리게, 기억보다 깊게”

바다는 잔잔했지만 독도로 향하는 길목의 공기는 무거웠다. 짙은 해무 사이로 모습을 드러낸 독도는 여전히 거칠고 고독했다. 수천 년 동안 파도와 바람을 견뎌온 섬. 그러나 지금 독도는 또 다른 시간을 버티고 있다. 기후변화와 생태 변화, 관광환경 변화, 그리고 사람이 남긴 흔적들이다. 영남일보 '독도가 운다-위기의 생태' 기획 르포는 독도의 변화를 따라 걸었다. 메마른 암벽 사이 피어난 새싹을 봤고, 거센 바람에 흔들리는 식생을 기록했다. 예전보다 달라진 바다의 온도와 어획 환경, 번식지를 잃어가는 생물들의 움직임도 현장에서 확인했다. 독도는 말이 없었지만, 섬 곳곳은 이미 작은 경고음을 내고 있었다. 독도 주변 바다는 예전보다 뜨거워지고 있다. 어민들은 "예전 물때와 바다 흐름이 달라졌다"고 말한다. 독도 인근에서 쉽게 보이던 어종이 줄고, 낯선 난류성 어종 출현은 잦아졌다. 바다는 변화를 가장 먼저 기억하는 공간이었다. 육지의 변화도 뚜렷했다. 바위 틈마다 버티며 살아가던 식물들은 강풍과 고온 현상 속에서 생존 경쟁을 이어가고 있었다. 일부 구간은 토양 유실 흔적도 나타났다. 작은 생태계 하나가 무너지면 독도의 균형 역시 흔들릴 수 있다는 우려가 현장 곳곳에서 나왔다. 그러나 독도는 여전히 살아 있었다. 거친 파도를 견디며 날아드는 괭이갈매기, 척박한 암반에 뿌리내린 식물들, 그리고 섬을 지키는 사람들의 발걸음은 독도가 단순한 영토를 넘어 '살아있는 생명의 공간'이라는 사실을 보여줬다. 독도를 찾은 관광객들도 섬의 변화를 체감하고 있었다. "사진으로만 보던 독도가 아니라 직접 와보니 생각보다 더 외롭고 처절한 느낌"이라는 반응도 나왔다. 짧은 입도 시간이지만 많은 이들이 독도의 바람과 냄새, 파도 소리를 기억에 담았다. 이번 기획은 단순한 환경 르포에 머물지 않았다. 독도는 지금 대한민국 최동단의 상징을 넘어 기후위기의 최전선이 되고 있었다. 가장 먼저 변화를 맞는 섬이자, 가장 먼저 경고를 보내는 현장이기도 하다. 무엇보다 중요한 것은 '관심'이었다. 독도는 멀리 떨어져 있지만 결코 먼 섬이 아니다. 우리가 무심히 지나친 변화들이 독도에서는 이미 현실이 되고 있었다. 해수온 상승, 생태계 교란, 관광환경 변화는 언젠가 동해안 전체의 문제로 이어질 가능성이 크다. 파도가 거세게 바위를 때릴 때마다 독도는 조금씩 깎여 나간다. 하지만 섬은 아직 버티고 있다. 그리고 누군가는 그 변화를 계속 기록하고 있다. 독도를 지킨 것은 오랜 시간 그 자리를 떠나지 않은 자연과 사람들의 기억이었다. 이번 르포의 끝은 결국 하나의 질문으로 남는다. "우리는 앞으로의 독도를 얼마나 오래 지금 모습 그대로 기억할 수 있을까." 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com

2026.05.25

“1천명 불편보다 1명 목숨 택했다”...울릉행 여객선 긴급 유턴에 지역사회 울림

"새벽까지 일정은 다 꼬였지만 승객들 사이에서도 불만보다는 '사람부터 살려야 한다'는 분위기가 더 컸습니다." 지난 21일 밤 포항 영일만항을 출항해 울릉도로 향하던 울릉크루즈 '뉴씨다 오펄호'가 항해 도중 발생한 응급환자를 살리기 위해 긴급 회항한 사실이 알려지며 지역사회에 큰 울림을 주고 있다. 23일 울릉크루즈 등에 따르면 포항에서 울릉도로 향하던 여객선 선내에서 70대 여성 승객이 갑작스럽게 의식을 잃고 쓰러졌고, 선내 방송을 통해 의료진을 찾는 긴박한 안내가 이어졌다. 승객 1천여명이 탑승한 가운데 선내 분위기도 순식간에 긴장감으로 얼어붙었다는 게 당시 승객들의 전언이다. 응급환자는 위중 증세를 보인 것으로 알려졌다. 선사 측은 해경과 협조 체계를 가동하며 응급 이송 방안을 검토했지만 기상 상황 등으로 해상 구조가 쉽지 않았던 것으로 전해졌다. 결국 선장은 이미 상당 거리 운항한 상황에서도 포항 회항을 결정했다. 이날 회항 결정으로 울릉크루즈 측은 막대한 손실을 감수해야 했다. 추가 유류비와 운항 지연, 접안 일정 변경은 물론 울릉도 현지 교통과 관광 일정에도 적잖은 영향이 발생했기 때문이다. 특히 밤바다에서 대형 카페리선을 다시 돌리는 일 자체가 쉽지 않은 결정이었다는 게 해운업계의 설명이다. 하지만 선사 측은 수익이나 일정보다 승객 생명이 우선이라는 입장을 분명히 했다. 조현덕 울릉크루즈 대표는 "당시 상황은 시간을 다투는 응급 상황이었다"며 "운항 손실이 적지 않았지만 사람 생명보다 우선될 수는 없었다. 승객 안전을 지키는 것은 선사의 가장 기본적인 책임"이라고 말했다. 새벽 시간 다시 포항 영일만항으로 돌아온 선박은 대기 중이던 119구급대에 환자를 인계했고 이후 울릉도로 재출항했다. 환자는 병원 치료를 받고 있으며 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다. 한편 이날 도착 지연에도 승객들의 반응은 오히려 차분했다. 일부 승객들은 "불편은 있었지만 누구라도 그런 상황이면 같은 판단을 했을 것"이라며 선장의 결단에 공감한 것으로 전해졌다. 선사 측도 승객 불편 최소화를 위해 무료 조식을 제공하며 후속 대응에 나섰다. 온라인과 지역사회에서도 "쉽지 않은 회항이었다", "동해 한가운데서 생명을 먼저 생각한 결정에 박수를 보낸다"는 반응이 이어지고 있다. 거센 동해 바다 위에서 내려진 한밤의 회항 결정. 그 선택은 누군가에게는 평범한 운항 지연이 아닌 생명을 이어준 골든타임으로 남게 됐다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com

2026.05.23

[이통장 발언대] 천년의 흔적 품은 남서리 고분군…“울릉 새 관광축으로 키워야”

"남서리 고분군은 단순한 옛 무덤이 아닙니다. 울릉 선조들의 삶과 문화, 그리고 지역의 역사가 살아 숨 쉬는 소중한 공간입니다." 4일 경북 울릉군 서면 남서1리 윤문관(60) 이장은 영남일보와의 인터뷰에서 남서리 고분군의 관광자원화 필요성을 강조하며 이같이 말했다. '울릉남서동고분군'은 울릉도 서면 남서리 일대에 자리한 통일신라시대 고분군으로, 울릉도의 역사와 고대 생활상을 보여주는 대표 유적 가운데 하나다. 현재 경상북도 기념물로 지정돼 보호되고 있으며, 울릉도 특유의 돌무지무덤 형태를 잘 간직하고 있다. 윤 이장은 "그동안 남서리 고분군은 역사적 가치에 비해 관광 기반시설과 탐방 환경이 제대로 갖춰지지 않아 많은 관광객들에게 알려지지 못한 것이 사실"이라며 "이제는 단순한 문화유산 보존을 넘어 울릉의 미래 관광자원으로 적극 육성해야 할 시점"이라고 강조했다. 특히 그는 고분군 주변 탐방 환경 개선이 시급하다고 지적했다. 윤 이장은 "현재는 접근성과 편의시설이 부족해 주민들과 관광객들이 편하게 둘러보기 어려운 상황"이라며 "자연경관과 조화를 이루는 친환경 탐방로와 역사 안내판, 해설 자료 등이 체계적으로 조성된다면 누구나 쉽게 울릉의 역사를 체험할 수 있는 공간이 될 것"이라고 말했다. 이어 "야간 경관조명과 쉼터, 포토존 등을 함께 조성하면 가족 단위 관광객과 학생들의 역사 체험 장소로도 충분한 경쟁력을 가질 수 있다"며 "지역 주민들이 참여하는 문화해설 프로그램과 전통문화 체험 행사까지 연계된다면 지역경제 활성화에도 큰 도움이 될 것"이라고 기대감을 나타냈다. 윤 이장은 최근 전국 각지에서 역사문화 유산을 활용한 관광사업이 지역 발전의 새로운 성장동력으로 자리 잡고 있다는 점도 언급했다. 그는 "울릉 역시 남서리 고분군이라는 훌륭한 역사 자원을 갖고 있는 만큼 보다 체계적인 개발과 적극적인 홍보가 필요하다"며 "역사와 자연이 어우러진 명소로 조성된다면 울릉을 찾는 관광객들에게 또 하나의 특별한 관광지가 될 수 있을 것"이라고 밝혔다. 끝으로 윤 이장은 "행정기관과 지역사회가 함께 힘을 모아 탐방로 개발과 관광 인프라 구축에 적극 나서야 한다"며 "남서리 고분 관광자원화 사업이 지역 발전의 새로운 희망이 되길 바란다"고 말했다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com

2026.05.23

[기획 르포: 독도가 운다-위기의 생태] “대한민국 영토” 외치던 그 섬 아래 찢긴 태극기 떠밀려 있었다

독도 주변 해역은 차가운 해수와 따뜻한 해수가 만나는 독특한 해양환경을 갖고 있다. 이 때문에 다양한 어류가 서식한다. 그러나 기후변화와 해양쓰레기, 그리고 지리적 접근성의 한계 등으로 인해 독도의 자연환경에 대한 체계적인 기록과 관리가 부족하다는 지적이 일고 있다. 지난 4일 오전 11시26분. 독도 동도 접안장 바닥에는 바닷물이 자작하게 깔려 있었다. 그러다 파도가 밀려와 접안장 끝을 때릴 때면 어김없이 철제 구조물에서 '철퍽' 둔탁한 소리가 울린다. 바닷물은 관광객 신발 밑으로 다시 흘러내린다. 접안장 난간은 군데군데 녹이 슬어 있었다. 가까이 다가가자 짠내 섞인 비린내와 함께 오랜 시간 젖어 있던 철에서 고약한 냄새가 올라왔다. "뒤쪽 승객 이동해 주십시오." 확성기 방송은 강한 바람 탓에 절반쯤 끊겨 들려왔다. 곧이어 무전기 잡음이 섞였다. 관광객은 난간을 붙잡은 채 휴대전화로 독도 절벽을 촬영하고 있었다. 몇몇은 작은 태극기를 꺼내 들었다. 바람이 세게 불자 태극기 끝이 거칠게 흔들렸다. 난간 아래 검은 절벽 쪽으로 시선을 내리자 바위틈 사이에 무언가 걸려 있다. 태극기였다. 손바닥보다 조금 큰 크기다. 빨간색과 파란색은 이미 바랬고 흰 바탕은 누렇게 변했다. 끝부분은 실처럼 풀려 있었다. 태극기 한쪽이 검은 암반 틈에 끼어 있는 가운데, 다른 끝은 파도가 칠 때마다 젖은 바위를 때렸다. 주변에는 잘게 부서진 스티로폼 조각, 플라스틱 부표 파편, 끊어진 폐로프가 같이 걸려 있었다. 접안장 주변에서는 태극기를 들고 기념사진을 찍는 관광객을 어렵지 않게 볼 수 있다. 태극기가 어떻게 독도 절벽 아래 바위틈에 걸려 있는지 짐작이 갔다. 누군가 흔들다 놓쳤거나, 바람에 날렸을 가능성이 크다. 독도 날씨가 워낙 변화무쌍해 한 번 바위 아래로 떨어진 쓰레기를 수거하기가 쉽지 않아 보였다. 실제 접안장 아래쪽 경사는 생각보다 훨씬 가팔랐다. 사람 발 하나 디디기 어려운 구조다. 검은 화산암 사이로 물보라가 계속 튀어 올랐다. 독도관리사무소 안전지도팀 이문준(52) 안전지도원은 바위 아래 태극기를 한참 바라보다가 짧게 말했다. "와서 흔들고 사진 찍고 간다. 근데 저렇게 남는 것"이라고 했다. 근처에 있던 독도경비대원들도 "바람 심한 날은 금방 날아간다. 아래로 떨어지면 위험해서 바로 못 치운다"고 했다. 독도 접안장은 파도 방향이 조금만 바뀌어도 접근 자체가 쉽지 않다. 날씨가 나빠지면 입도가 통제되는 날도 많다. 독도 해안에 남은 작은 쓰레기들이 오래 방치되는 이유다. 독도 해안에는 육지 해변처럼 거대한 쓰레기 더미가 쌓여 있지는 않다. 대신 잘게 부서진 플라스틱 조각과 스티로폼 알갱이, 폐어망 같은 것들이 바위틈마다 조금씩 남아 있다. 문제는 이런 흔적들이 점점 잘 보이지 않는 형태로 남는다는 점이다. 파도와 햇빛을 반복해서 맞은 플라스틱은 더 작은 조각으로 부서진다. 현장 관계자들은 최근 들어 독도 주변에서 잘게 깨진 스티로폼과 플라스틱 조각이 자주 눈에 띈다고 했다. 바위틈에 걸린 태극기는 파도가 칠 때마다 조금씩 흔들렸다. 대한민국 최동단 섬을 '상징'처럼 들고 올라온 태극기였다. 하지만 지금은 폐로프와 플라스틱 조각 사이에 걸린 채 젖어 있다. 일부 부표에는 흐릿한 외국어 글씨 흔적도 남아 있다. 오래 닳아 정확한 판독은 어렵지만 현장 관계자들은 해류를 따라 떠밀려왔을 가능성을 이야기했다. "바람 불면 또 들어옵니더." 관계자는 젖은 로프를 발끝으로 한 번 툭 건드렸다. 독도는 괭이갈매기와 바다제비 같은 해양 조류가 머무는 섬이다. 사람 눈에 잘 띄지 않는 작은 조각들이 결국 생태계에 영향을 줄 수 있다는 우려가 현장에서 나온다. 독도 해안의 변화는 한 번에 크게 드러나지 않는다. 대신 바위틈과 암반 아래에서 천천히 쌓여간다는 게 현장 관계자들의 설명이다. 오전 11시34분. 배 출항 3분 전이라는 방송이 다시 나왔다. 관광객들은 서둘러 줄을 섰다. 누군가는 태극기를 접어 가방 안에 넣었고, 누군가는 바닥에 떨어진 비닐 조각을 신발로 밀어냈다. 접안장 아래에서는 선박 엔진 공회전 소리가 계속 울렸다. 멀리서 본 독도는 여전히 조용했다. 안개 사이로 검은 절벽만 길게 보였다. 하지만 독도 절벽 아래에는 파도만이 아니라 사람이 남기고 간 흔적들이 함께 걸려 있었다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com

2026.05.21

[주말 풍경] 관광객도 줄섰다...울릉도 해안형 파크골프장 인기 왜?

초여름 햇살이 내려앉은 16일 오전 경북 울릉군 울릉읍 사동리 라페루즈 파크골프장. 푸른 동해를 바라보며 코스를 따라 걷는 이용객들 사이로 "딱" 하는 타격음이 잔잔하게 울려 퍼졌다. 잔디 위를 천천히 굴러가는 공과 바다 너머 풍경이 어우러지며 울릉도의 한적한 주말 풍경을 만들어내고 있다. 이날 18홀 규모 골프장에는 이른 시간부터 주민과 관광객들의 발길이 이어졌다. 일부 주민들은 경기 순서를 기다리며 벤치에 둘러앉아 이야기를 나눴고, 관광객들은 코스 주변에서 사진을 찍으며 바다 조망을 감상했다. 늦은 오전이 되자 일부 홀 주변에는 차례를 기다리는 이용객들이 모일 정도로 코스 곳곳이 붐볐다. 최근 울릉도에서는 파크골프 인기가 빠르게 확산되는 분위기다. 울릉군파크골프협회에 따르면 현재 지역 내 파크골프 동호인은 300여명 규모로 늘어난 것으로 알려졌다. 비용 부담이 비교적 적고 규칙이 어렵지 않은 데다 걷는 시간이 많아 중·장년층 생활체육으로 자리잡고 있다는 분석이다. 특히 라페루즈 파크골프장은 바다와 송림이 어우러진 해안형 코스로 입소문을 타며 관광객들의 체험 코스로도 관심을 끌고 있다. 이날 현장에서도 주민 동호인뿐 아니라 가족 단위 관광객들의 모습이 눈에 띄었다. 일부 관광객들은 경기를 마친 뒤 코스 주변에서 사진을 찍으며 울릉도 바다 풍경을 담기도 했다. 주민 김태환(울릉읍.69)씨는 "예전에는 그냥 산책만 했는데 요즘은 친구들 만나러 나온다는 생각으로 매일 오게 된다"며 "운동도 되고 사람들하고 이야기 나누는 재미도 있어 하루가 금방 간다"고 말했다. 코스 한편에서는 관리 인력들이 잔디 정비 작업을 이어갔고, 이용객들은 공의 방향과 경사면을 살피며 경기에 집중했다. 해안 가까이 조성된 코스 특성상 시원한 바닷바람이 이어지면서 이용객들은 한낮 더위 속에서도 비교적 편안하게 운동을 즐기는 모습이었다. 송성준 울릉군파크골프협회장은 "최근 건강과 여가활동에 대한 관심이 높아지면서 울릉도에서도 파크골프를 즐기는 주민들이 꾸준히 늘고 있다"며 "남녀노소 누구나 쉽게 즐길 수 있고 자연 속에서 운동할 수 있다는 점 때문에 관광객 문의도 계속 이어지고 있다"고 말했다. 이어 "앞으로 생활체육과 관광을 함께 연결할 수 있는 울릉도만의 스포츠 콘텐츠로 발전시켜 나갈 계획"이라고 밝혔다. 주말 내내 이어진 이용객들의 발걸음 속에 라페루즈 파크골프장은 주민 여가공간과 관광 체험 공간 역할을 함께 넓혀가고 있다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com

2026.05.17

“이제 시작 울릉 미래 걸린 선거”…남한권 울릉군수후보 등록

남한권 울릉군수 후보가 지난 14일 오전 울릉군선거관리위원회를 찾아 후보 등록을 마치고 본격적인 선거전에 들어갔다. 이날 남 후보는 기호가 적힌 흰색 선거 점퍼 차림으로 선관위 청사에 들어서 등록 서류를 제출했다. 등록을 마친 뒤에는 청사 앞에서 두 손으로 접수 확인 서류를 들어 보이며 필승 의지를 다졌다. 이날 현장에는 지지자들과 캠프 관계자들이 함께해 후보 등록 순간을 지켜봤다. 남 후보는 "울릉의 미래를 결정하는 중요한 선거가 시작됐다"며 "군민들이 체감할 수 있는 변화와 안정적인 군정 운영에 집중하겠다"고 말했다. 이어 "관광 회복과 지역경제 활성화, 정주 여건 개선 같은 현안을 하나씩 풀어가겠다"고 강조했다. 이번 울릉군수 선거는 지역 경기 침체와 관광산업 회복, 의료·교통 문제, 인구 감소 대응 등이 주요 쟁점으로 떠오르면서 초반부터 관심이 쏠리고 있다. 특히 최근 관광객 증가 흐름 속에서도 지역 상권 체감경기와 생활 인프라 문제를 둘러싼 군민 여론이 이어지면서 후보별 정책 경쟁도 본격화될 전망이다. 한편 후보 등록을 마친 남 후보는 지역 곳곳을 돌며 민심 행보를 이어갈 예정이다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com

2026.05.17

[기획 르포:독도가 운다-위기의 생태] 사라지는 오징어 밀려오는 열대어 ‘독도바다의 경고’

독도 주변 해역은 동한난류의 영향을 받아 수온과 해류가 크게 변하는 지역이다. 이런 독특한 환경 덕분에 차가운 해수와 따뜻한 해수가 만나 다양한 어류가 서식하기에 좋은 환경을 갖추고 있다. 독도가 동해 생태계의 전략적 요충지이자 화산 지질학적 가치가 높은 지역임이 독도 해양에서도 확인된 셈이다. 그러나 기후변화와 해양 쓰레기 문제, 그리고 지리적 접근성의 한계로 독도의 자연환경에 대한 체계적인 기록과 관리는 여전히 부족한 실정이다. 지난 4일 독도 서도 인근 바다에 몸을 던진 다이버들이 천천히 수심 아래로 내려갔다. 수면 아래 10m쯤 내려가자 짙푸른 동해 바다가 모습을 드러냈다. 하지만 익숙해야 할 풍경들이 낯설게 느껴지고 있었다. 바닷속 암반 주변으로 수백 마리의 자리돔 떼가 무리를 지어 움직였고, 30~40㎝급 부시리 떼가 빠른 속도로 다이버 곁을 스쳐 지나갔다. 바위 틈에는 형형색색 무늬를 가진 아열대성 어류들이 숨어 있었다. 몇 년 전만 해도 독도 바다에서 쉽게 보기 어려웠던 장면들이다. 이날 수중 촬영에 참여한 다이버 정영환(46)씨는 "예전 독도 바다는 물속에 들어가면 차가운 느낌부터 달랐다"며 "요즘은 제주도 남쪽 바다에서 보던 어종들이 자꾸 눈에 띈다. 들어갈 때마다 바다가 달라지는 느낌"이라고 말했다. 실제 이날 촬영된 독도 수중 생태계는 '차가운 동해'라는 표현과는 거리가 멀었다. 또 수심 12m 암반 지대 곳곳은 하얗게 백화돼 있었다. 과거 다시마와 미역이 빽빽하게 자리 잡았던 곳이다. 그러나 지금은 해조류 대신 따개비와 패각류, 부착생물들이 암반을 뒤덮고 있었다. 일부 지점에서는 해조류 군락이 듬성듬성 남아 있을 뿐이었다. 현장 다이버들은 이른바 '갯녹음' 현상이 독도 주변에서도 점점 뚜렷해지고 있다고 입을 모았다. 숫자는 더 분명하게 이 같은 사실을 보여준다. 국립수산과학원과 기상청 해양관측 자료 등을 종합하면 독도 앞바다 평균 해수면 온도는 최근 5년간 지속적인 상승세를 보이고 있다. 2021년 평균 24.3℃ 수준이던 해수온도는 지난해 25.8℃ 안팎까지 오른 것으로 분석된다. 불과 몇 년 사이 1℃ 이상 상승한 셈이다. 해양 전문가들은 "바다에서 1℃ 상승은 육상 기온 변화와 비교하기 어려울 정도로 생태계 충격이 크다"고 설명한다. 경북대 황의욱 교수(생물교육과)는 "독도 해역은 동해 변화가 가장 먼저 나타나는 상징적 공간"이라며 "현재 변화 속도라면 독도 바다는 이미 아열대화 초입 단계에 들어섰다고 봐야 한다"고 진단했다. 이어 "난류 세력이 강해지면서 자리돔과 부시리 같은 난류성 어종 출현 빈도가 높아지고 있다"며 "반대로 냉수성 생물과 해조류 군락은 서식 환경 압박을 받는 상황"이라고 설명했다. 독도 바다 변화는 이미 울릉도 어민들의 삶에도 영향을 미치고 있다. 김해수(70) 전국채낚기실무자 울릉군 총연합회장은 "예전에는 밤에 나가면 오징어가 바다에 깔렸다. 지금은 물이 달라졌다"며 "오징어 씨가 말랐다는 말이 괜히 나오는 게 아니다"라고 말했다. 실제 울릉도 오징어 어획량은 최근 수년간 급격한 감소 흐름을 이어가고 있다. 한때 여름 밤바다를 환하게 밝히던 채낚기 어선 불빛도 예전에 비해 크게 줄었다. 지역 경제를 떠받치던 대표 수산자원이 흔들리기 시작한 것이다. 김기홍 울릉군청 해양수산과장은 "현장 어민들 반응을 들어보면 예전과 어장 분위기가 완전히 달라졌다는 이야기가 많다"며 "오징어 조업은 갈수록 어려워지고 대신 부시리·방어류 어획 이야기는 늘고 있다"고 말했다. 이어 "어종 변화는 단순한 생태 문제가 아니라 울릉·독도 어업 기반과 직결된 문제"라며 "조업 거리 증가와 유류비 부담, 어획량 감소까지 이어질 가능성이 있다"고 우려했다. 문제는 변화 속도다. 독도는 원래 한류와 난류가 교차하는 특수 해역이다. 그만큼 기후 변화에 민감하게 반응할 수밖에 없다. 전문가들은 최근 동해 난류화 속도가 예상보다 빠르게 진행되고 있다고 분석한다. 바다 수온이 오르면 가장 먼저 어종이 이동한다. 이어 해조류 군락이 무너지고 먹이사슬 구조가 흔들린다. 결국 특정 어종 감소를 넘어 해양 생태계 전체 재편으로 이어질 가능성이 크다는 것이다. 이날 조사에 참여한 다이버들은 여러 차례 입수를 반복하며 독도 해저 생태 변화를 기록했다. 햇빛이 수면 아래로 길게 내려앉은 오후. 수심 아래에서는 자리돔 떼가 암반 주변을 돌며 움직였고, 부시리 무리는 다시 깊은 바다 쪽으로 사라졌다. 수면 위 독도는 여전히 고요했다. 하지만 가장 먼저 변한 것은 수온이 아니라, 독도 바다 안에 살던 생물들이었다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com

2026.05.14

“배 끊기면 끝입니다”…울릉 주민들 말문에 정청래도 한동안 듣기만 했다

"아프면요? 날씨 풀릴 때까지 버텨야죠." 14일 오전 경북 울릉군 한 주민이 무심하게 꺼낸 말에 행사장 공기가 잠시 가라앉았다. 울릉도를 방문한 정청래 더불어민주당 총괄상임선대위원장도 바로 말을 잇지 못했다. 웃으며 시작된 간담회 분위기는 그 순간부터 조금 달라졌다. 이날 울릉도에는 모처럼 중앙 정치권 인파가 몰렸다. 민주당 지도부 핵심 인사가 직접 섬을 찾아 주민들과 공개 간담회를 연 것이다. 하지만 현장은 흔한 선거 유세 분위기와는 거리가 있었다. 박수보다 하소연이 많았고, 공약보다 생활 이야기가 먼저 나왔다. 주민들이 가장 많이 꺼낸 단어는 "끊긴다"였다. 배가 끊기고, 병원이 끊기고, 생계가 흔들린다는 이야기였다. 한 어업인은 "육지는 안 잡히면 다른 일이라도 하지만 여긴 바다가 무너지면 같이 무너진다"고 말했다. 또 다른 주민은 "관광객은 울릉도를 예쁘다 하지만 주민들은 매일 바람부터 본다"고 했다. 정 위원장은 주민 발언을 들으며 수첩에 메모를 이어갔다. 중간중간 질문도 던졌다. 특히 오징어 조업 상황과 냉동공장 운영 이야기가 나오자 한동안 말을 끊지 않고 들었다. 김경철 울릉수협 상임이사는 "오징어가 예전 같지 않다. 대출 만기라도 막히면 배부터 넘어간다"고 했다. 이어 "얼음은 만들수록 적자인데 어민들 사정 때문에 가격도 못 올린다"고 설명했다. 정 위원장은 "원가보다 싸게 계속 공급하면 결국 누군가는 버티다 쓰러지는 구조 아니냐"고 되물었다. 주민들은 고개를 끄덕였지만 마땅한 답은 나오지 않았다. 이날 간담회에서는 의료 문제도 반복해서 언급됐다. 주민들은 "응급 상황이 생기면 결국 날씨부터 확인해야 한다"고 말했다. 한 노인은 "섬에서는 아픈 것도 운이 좋아야 한다"고 했다. 정 위원장도 이 부분을 여러 차례 언급했다. 그는 "울릉도는 관광지 이미지가 강하지만 실제 주민 삶은 전혀 다른 문제였다"며 "와서 보니 왜 고립이라는 표현을 쓰는지 알 것 같다"고 말했다. 하지만 행사장 밖 분위기는 조금 더 냉정했다. 간담회가 끝난 뒤 주민들 사이에서는 "누가 오든 결국 똑같았다"는 말도 적지 않게 나왔다. 한 주민은 "선거철 되면 다들 울릉 한번씩은 온다"며 "중요한 건 사진이 아니라 겨울에도 배가 제대로 뜨느냐"라고 말했다. 또 다른 주민은 "말은 늘 있었는데 달라진 건 체감하기 어렵다"며 "섬사람들은 기대보다 먼저 의심부터 하게 된다"고 했다. 실제 울릉에서는 의료 공백과 높은 물류비, 불안정한 여객선 운항 문제가 해마다 반복된다. 특히 겨울철 기상 악화가 길어질 경우 주민 불편은 단순 생활 문제를 넘어 생존 문제로 이어진다는 지적이 계속돼 왔다. 그럼에도 이날 방문 자체를 두고 지역 정가에서는 의미 있게 보는 시선도 있다. 민주당 지도부가 사실상 보수 초강세 지역으로 분류되는 울릉까지 직접 내려왔다는 점 때문이다. 예전 같으면 일정조차 잡지 않았을 지역에 중앙 정치권이 공개적으로 발을 들였다는 해석도 나온다. 한 지역 정치권 관계자는 "득표 계산만 보면 효율 안 나오는 곳"이라며 "그런데도 직접 들어왔다는 건 단순 지원 유세 이상의 메시지로 읽힌다"고 말했다. 정 위원장은 간담회 말미에 "멀리 있다고 지원도 멀어져선 안 된다"고 말했다. 하지만 주민들 표정은 마지막까지 차분했다. 행사가 끝난 뒤 사람들은 다시 항구 쪽으로 흩어졌고, 일부 주민들은 바람 세기를 확인하며 내일 배가 뜰지부터 이야기하고 있었다. 결국 이날 울릉 주민들이 정치권에 던진 질문은 거창하지 않았다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com

2026.05.14

정청래, 울릉서 지원 유세…도동항 일대 ‘북적’

더불어민주당 정청래 대표가 14일 울릉도를 찾아 같은 당 정성환 울릉군수 후보와 홍영표 기초의원 후보 지원 유세에 나섰다. 정 대표는 이날 오후 울릉읍 도동항 일대와 상가 밀집지역을 돌며 주민들과 인사를 나누고 지지를 호소했다. 파란 점퍼를 입은 민주당 선거운동원들과 지지자들이 함께 거리 행진에 나서면서 도동 시내는 한때 선거 분위기로 달아올랐다. 정 대표는 주민들과 악수를 나누며 "울릉 발전과 지역 현안 해결을 위해 힘을 모아달라"고 강조했고, 일부 상인들과 관광객들은 발걸음을 멈춘 채 유세 현장을 지켜봤다. 특히 도동항 주변에서는 주민들과 관광객들이 몰리며 정 대표 일행을 향해 휴대전화 카메라를 들어 촬영하는 모습도 이어졌다. 현장 곳곳에서는 지지자들의 환호와 박수가 터져 나오기도 했다. 민주당 측은 이날 유세를 통해 지역 밀착형 공약과 중앙당 차원의 지원 의지를 강조하며 막판 표심 잡기에 집중했다. 한편 정 대표의 울릉 방문은 6·3 지방선거를 앞두고 민주당 지도부 차원의 지원 유세 일정 중 하나로 진행됐다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com

2026.05.14

[걸어서 만나는 우리동네 문화유산] 바위에 새긴 3글자...울릉군 태화리 임오명 각석의 숨은 이야기

경북 울릉군 서면 태하리 해안 절벽 아래에는 바위 하나가 조용히 놓여 있다. 가까이 다가서지 않으면 글씨인지조차 알아보기 어려운 흔적, 바로 '경상북도 문화재자료 제412호'인 울릉도 태하리 임오명 각석문이다. 사람들은 이를 '임오명 각석'이라고도 부른다. 바위 표면에 남아 있는 글씨는 대부분 마모되어 형태를 잃었고, 멀리서는 단순한 긁힘이나 자연 훼손처럼 보일 정도다. 해안 절벽 특유의 거친 환경 속에서 파도와 바람, 염분이 오랜 시간 동안 바위를 깎아내린 결과다. 가까이에서 들여다봐야 겨우 윤곽이 드러나는데, 그마저도 명확하지 않아 "저게 글씨가 맞느냐"는 반응이 먼저 나오는 경우가 많다. 그럼에도 불구하고 이 바위에는 '임오(壬午)'라는 간지가 남아 있다. 이는 1882년을 가리키는 표기로, 이 시기와 관련된 어떤 기록 행위가 있었음을 보여주는 중요한 단서로 여겨진다. 일반적으로 이 각석은 조선 정부가 울릉도 실태를 조사하기 위해 파견한 검찰사 이규원의 활동과 연결되어 해석된다. 당시 울릉도에는 일본인의 무단 벌목과 왕래 문제가 제기되고 있었고, 조선은 섬의 실태를 확인하고 관리 방안을 마련하기 위해 조사단을 파견한 상황이었다. 하지만 이 비문을 둘러싼 해석은 여전히 완전히 정리된 것은 아니다. 누가 정확히 어떤 목적에서 새겼는지에 대해서는 학술적으로도 다양한 의견이 존재한다. 다만 분명한 것은, 이 작은 흔적이 울릉도라는 섬 공간에 누군가의 이동과 체류, 그리고 당시 행정적 관심이 닿았던 순간을 증언하고 있다는 점이다. 태하리 주민들의 기억 속에서도 이 바위는 오래전부터 존재해 왔다. 지역 주민 김상규 씨(64)는 "어릴 때부터 바위에 글씨가 있다고는 들었지만, 그냥 오래된 건 줄 알았지 문화재인 줄은 몰랐다"고 말한다. 이처럼 지역에서는 오랫동안 일상의 풍경으로 존재했지만, 그 의미는 비교적 최근에야 역사적 가치로 재조명되기 시작했다. 태하리 해안은 원래 바다와 숲이 번갈아 나타나는 경관으로 알려져 있지만, 관광객들은 주로 전망 좋은 곳만 스쳐 지나가는 경우가 많다. 그러나 조금만 시선을 돌리면 이렇게 눈에 잘 띄지 않는 흔적들이 남아 있다. 크지도 않고 화려하지도 않지만, 오히려 그래서 더 궁금증을 남긴다. "누가 이곳까지 와서 무엇을 남겼을까"라는 질문이 자연스럽게 따라온다. 이 지점에서 임오명 각석은 단순한 바위 글씨를 넘어선다. 섬이라는 고립된 공간에서 남겨진 작은 기록은, 그 자체로 이동과 교류, 그리고 국가의 관심이 닿았던 역사적 순간을 암시한다. 화려한 기념비가 아니라, 거의 지워져 가는 흔적이라는 점이 오히려 그 시간을 더 강하게 느끼게 만든다. 현재 이 각석은 해풍과 염분에 의해 계속해서 훼손이 진행되고 있다. 김준철 서면장은 "해안 지역 특성상 훼손이 지속되고 있어 상태를 정기적으로 점검하고 기록 작업도 병행하고 있다"고 설명한다. 실제로 현장에서 보면 보존 상태는 안정적이라고 보기 어렵고, 글씨는 시간이 지날수록 더욱 희미해지고 있다. 그럼에도 이 바위는 파도 소리만 들리는 해안 절벽 아래에서 조용히 버티고 있다. 누군가에게는 그냥 지나치는 바위일 뿐이지만, 알고 보면 그 위에는 1882년이라는 시간과 조선의 울릉도 인식, 그리고 지금까지 이어지는 기억의 흔적이 겹겹이 쌓여 있다. 태하리의 바닷바람 속에서 임오명 각석은 그렇게 말없이 서 있다. 눈에 잘 보이지 않지만, 지워지지도 않은 채로. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com

2026.05.09

[주말 풍경] “오징어값 시끌해도 울릉도는 만석”…연휴 관광객 북새통

최근 울릉도 오징어 가격과 숙박비 등을 둘러싼 이른바 '바가지 논란'이 이어지고 있지만, 연휴 기간 울릉도를 찾는 관광객 발길은 좀처럼 꺾이지 않는 분위기다. 9일 오전 울릉읍 사동항 여객선터미널과 포항, 묵호 등지에서 출발한 여객선이 잇따라 들어오자 선착장은 순식간에 사람들로 가득 찼다. 배가 접안할 때마다 승객들이 캐리어와 여행가방을 끌고 한꺼번에 쏟아져 나왔고, 여행사 인솔자들은 손팻말을 들고 관광객 이름을 연신 외쳤다. 이날 울릉크루즈를 통해 입도한 관광객만 1천여 명에 달한 것으로 집계됐다. 다른 정기 여객선 승객까지 더하면 사동항 일대는 하루 종일 북새통을 이뤘다. 일부 시간대에는 승선객과 하선객 동선이 겹치면서 이동에 불편을 겪는 모습도 보였다. 특히 이날 운항한 주요 여객선은 대부분 만석에 가까운 탑승률을 기록한 것으로 전해졌다. 연휴 막바지까지 예약 문의가 이어지면서 일부 노선은 며칠 전부터 좌석이 동난 상태였다는 게 선사 측 설명이다. 서울에서 가족과 함께 울릉도를 찾은 관광객 이종용(48) 씨는 "오징어 가격 논란 이야기를 보고 오긴 했는데 그래도 연휴에 한번 와보고 싶었다"며 "배 타고 들어오는 과정 자체가 여행 느낌이 나서 만족스럽다"고 말했다. 부산에서 온 김용업(35) 씨도 "솔직히 육지보다 비싼 건 맞는 것 같다"면서도 "풍경이나 분위기는 울릉도에서만 느낄 수 있는 게 있어서 이해하려고 한다"고 했다. 여행업계 역시 예상보다 높은 관광 수요가 이어지고 있다고 전했다. 울릉지역 한마음 여행사 김석현 대표는 "논란 이후 예약 취소 문의가 아예 없었던 건 아니지만 실제로는 신규 예약이 계속 들어왔다"며 "5월 연휴 기간 주요 숙박업소 예약률도 높은 수준을 유지한 것으로 파악된다"고 말했다. 울릉도 관광객 수는 최근 몇 년 사이 감소세를 보여왔다. 울릉군 등에 따르면 2022년 46만여 명 수준이던 연간 관광객은 이후 감소 흐름을 보였지만, 올해 들어 봄 관광 시즌과 연휴가 겹치면서 다시 회복 조짐을 보이고 있다는 분석도 나온다. 현장에서는 바가지 논란에 대한 우려 목소리도 적지 않았다. 일부 관광객들은 "관광지 물가가 높은 건 어느 정도 이해하지만 과도한 가격은 개선이 필요하다"고 지적했다. 지역 관광업계 안팎에서도 "단기 손님보다 다시 찾는 관광객을 만드는 게 더 중요하다"는 목소리가 나오고 있다. 이날 오후 사동항에는 다음 배편 승선을 기다리는 관광객 줄이 다시 길게 이어졌다. 선착장 곳곳에서는 여행객들이 휴대전화로 바다와 여객선을 배경 삼아 사진을 찍는 모습이 심심찮게 눈에 띄었다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com

2026.05.09

“또 타고 싶어요!” 울릉도 어린이날, 웃음과 체험으로 가득

어린이날, 외딴섬 울릉도에도 아이들의 웃음소리가 넘쳐났다. 어린이날인 5일 경북 울릉군 내 체육관에는 대형 에어바운스와 놀이시설이 설치돼 아이들의 발길이 끊이지 않았다. 해적선 모양 놀이기구와 암벽 오르기, 트램펄린 등 다양한 체험 공간에서 아이들은 친구들과 함께 뛰고 구르며 즐거운 시간을 보냈다. 놀이기구 위에서 만난 박선희(9) 어린이는 "이거 너무 재밌어요. 한 번 더 탈래요!"라며 환하게 웃었고, 또 다른 아이는 "친구들이랑 같이 노니까 더 신나요. 집에 안 가고 싶어요"라고 말해 들뜬 현장의 분위기를 전했다. 특히 군 장병들이 현장에서 아이들의 안전을 도우며 놀이를 함께하는 모습도 눈길을 끌었다. 아이들은 낯설 수 있는 군인들에게 먼저 다가가 손을 잡고 놀이기구를 타며 자연스럽게 친근감을 형성했다. 행사장 밖 야외 공간에서는 다양한 체험부스가 운영됐다. '공군과 함께 하늘로' 체험을 비롯해 종이비행기 만들기, 점자 책갈피 만들기 등 교육과 놀이를 결합한 프로그램이 마련돼 가족 단위 방문객들의 호응을 얻었다. 체험부스에 참여한 김민재(12) 어린이는 "내가 만든 비행기가 제일 멀리 날아갔으면 좋겠어요"라며 기대감을 드러냈고, 점자 체험에 참여한 한 아이는 "눈을 감고 글자를 읽는 게 신기했어요"라고 말했다. 부모들의 반응도 긍정적이었다. 학부모 이수원(43) 씨는 "섬 지역에서는 이런 체험 기회가 흔치 않은데 아이들이 마음껏 뛰어놀 수 있어 좋다"며 "가족 모두에게 의미 있는 하루"라고 말했다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com

2026.05.05

[팩트체크] “울릉도 오징어 10마리 17만 원” 논란… 진짜 바가지 맞나?

최근 유튜브 영상 하나가 촉발한 '울릉도 마른오징어 가격 논란'이 전국적 이슈로 확산되고 있다. 영상 속 관광객은 울릉도 현지 한 상점에서 마른오징어 8~9마리 가격이 17만원이라는 사실을 확인하고 놀라는 반응을 보였고, 이후 온라인 가격과 비교하며 '바가지' 의혹을 제기했다. 이에 영남일보가 사실관계를 확인해봤다. 5일 영남일보 취재를 종합하면 최근 울릉도에서 판매되는 특대 마른오징어는 10마리 기준 약 17만 원 선에 거래되고 있는 사실이 확인됐다. 일부 온라인 유통 제품이 2만~3만 원대에 판매되는 것과 비교되며 논란이 불거졌지만, 원물과 생산 방식 자체가 다른 만큼 동일선상 비교는 어렵다는 것이 현지의 입장이다. 가격 상승의 가장 큰 원인으로 오징어 어획량 급감이 지목되고 있다. 해양 환경 변화로 수온이 상승하면서 오징어 어군이 동해를 떠나 서해 등 다른 해역으로 이동했고, 울릉도 인근에서는 사실상 조업이 어려운 상황이 이어지고 있다. 실제 최근 어획량은 평년 대비 약 90% 이상 감소했다. 2016년 울릉지역 어민들이 잡은 오징어는 7천t이었지만 지난해는 95.6t에 불과했다. 올해는 울릉도 오징어 생산량이 '고갈'이라는 표현이 나올 정도로 더 줄었다. 김기홍 울릉군청 해양수산과장은 "오징어가 있어야 가격도 논할 수 있는데, 지금은 어군 자체가 보이지 않는 날이 대부분"이라며 "조업을 나가도 기름값을 건지지 못하는 상황이 반복되고 있다"고 말했다. 이어 "공급이 무너진 상황에서 가격 상승은 시장 원리상 불가피한 측면이 있다"고 설명했다. 원물 가격 역시 크게 올랐다. 울릉도 현지에서 거래되는 생물 오징어는 1마리에 2만~2만5천원 수준으로 형성돼 있다. 단순 계산으로 10마리 기준 최대 25만 원에 이르는 금액이다. 여기에 건조 과정에서 수분이 빠지며 무게가 줄고, 상품화 과정에서 일부 손실이 발생하는 점을 고려하면 완제품 가격이 결코 과도하다고만 보기는 어렵다. 생산 방식 또한 가격 형성에 큰 영향을 미친다. 울릉도 마른오징어는 할복, 세척, 건조, 뒤집기, 손질, 포장에 이르기까지 15단계 공정을 대부분 수작업으로 진행한다. 공정마다 마리당 500원에서 최대 2천500원 수준의 인건비가 추가되며, 전체 비용이 누적된다. 대량 기계 생산이 아닌 전통 방식에 가까운 생산 구조인 셈이다. 김영복 울릉군수협장은 "울릉도 오징어는 단순한 식재료가 아니라 사람 손으로 완성되는 지역 특산품"이라며 "원물 가격과 인건비, 작업 공정을 모두 고려하면 현재 가격은 오히려 최소한의 수준"이라고 강조했다. 이어 "가격만 떼어내 비교하는 것은 현실을 제대로 반영하지 못한 평가"라고 덧붙였다. 섬 지역이라는 지리적 한계도 가격 상승 요인으로 꼽힌다. 울릉도는 물류비 부담이 크고, 대량 생산이나 대규모 유통망 구축이 어려워 규모의 경제를 적용하기 힘든 구조다. 이는 동일한 수산물이라도 내륙이나 다른 지역 대비 가격이 높게 형성되는 요인이다. 현지 어민들의 체감 위기는 더욱 크다. 울릉도에서 어업에 종사하는 권인철(저동리·62) 씨는 "바다에 나가도 오징어가 없어 빈손으로 돌아오는 날이 많다"며 "겨우 잡은 오징어를 제값 받고 파는 건데 바가지라고 하면 억울할 수밖에 없다"고 토로했다. 이어 "요즘 돌반지 금 한 돈이 100만 원을 넘나드는 것은 당연하게 받아들이면서 우리 생업인 오징어 가격만 문제 삼는 건 받아들이기 어렵다"고 말했다. 전문가들은 이번 논란을 단순한 가격 문제로 접근하기보다 수산 자원 감소라는 구조적 문제로 봐야 한다고 지적한다. 기후 변화로 인한 어장 이동과 자원 고갈이 지속될 경우, 울릉도 오징어는 과거처럼 대중적인 식재료가 아닌 고가 특산품으로 자리 잡을 가능성이 크다는 분석이다. 한편 현지에서는 어획량 급감과 생산 구조를 감안하면 현재 가격은 불가피한 수준이라는 목소리가 커지고 있다. 단순 가격 비교로 지역 특산물을 평가하는 것은 현실을 외면한 것이라는 지적이다. 결국 울릉도 오징어 가격 논란은 '비싸냐 아니냐'의 문제가 아니라, 급변하는 해양 환경 속에서 지역 어업이 직면한 현실을 어떻게 바라볼 것인가의 문제로 보는 것이 팩트다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com

2026.05.05