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[자유성] 혼밥시대
최근 전남 여수시가 '혼밥 식당'을 양성한다고 해 화제가 됐다. 여수시는 1인 가구와 혼자 여행하는 관광객이 늘어나는 추세에 맞춰 1인 식사가 가능한 혼밥 식당을 모집했다. 선정된 업소는 시 누리집과 관광통합 앱 '여수엔'을 통해 홍보되며 1인 식탁 보급사업 추진 시 우선 혜택을 받는다. 이는 최근 혼자 식사하던 손님에 대한 '불친절 응대' 영상이 확산하면서 지역 이미지에 타격을 입은 여수시가 재발 방지 대책의 하나로 추진했다. 한 유튜버가 여수의 유명 식당을 방문해 2인분을 주문했는데도 식당 관계자로부터 "빨리 먹으라" 등의 핀잔을 들었다. 이 영상이 온라인에서 확산하면서 비난 여론이 높아졌다. 요즘 언론에서 '혼밥 혼술' 손님이 눈에 띄게 늘었다는 기사를 자주 접한다. 특히 대학가에선 '1인 식당'이 인기라고 한다. 싱글족을 겨냥한 제품 경쟁도 치열하다. 혼자 사는 사람을 위한 먹거리와 가전품, 여행 프로그램 등 맞춤형 상품 출시가 잇따르고 있다. 추석 연휴를 앞두고 편의점 업계도 1인 가구와 외국인 등 홀로 명절을 보내는 '혼추족'을 위한 명절 도시락과 간편식을 대거 선보였다. 업계에 따르면 명절 연휴에 명절 도시락 매출이 매년 두 자릿수 이상 증가하고 있다. 특히 대학가와 원룸촌 등 1인 가구 밀집 지역에서 판매가 급증했다. 이런 전략이 편의점 업계에만 필요할까. 지난해 4월 이미 전국의 1인 세대가 1천만 명을 돌파했다. 전체 2천400만여 세대의 41.8%를 차지한다. 혼자 사는 세대가 급증한다는 것을 보여주는 수치다. 앞으로 장사를 하려면 어떤 업종이든 1인 가구의 기호를 맞추는 영업 전략이 필요할 듯하다. 김수영 논설위원 김수영기자 sykim@yeongnam.com
[미디어 핫 토픽] 국민 플랫폼, 카카오는 몰랐다
"카카오톡(이하 카톡)은 국민 메신저다." 누구도 의심하지 않았던 말이다. 하지만 이번 대규모 개편을 둘러싼 논란은 그 믿음이 흔들리고 있음을 보여줬다. 국민이 원한 건 단순한 '연락 수단'이었다. 하지만 카카오는 그것을 억지로 소셜미디어로 만들려 했다. 결국 이 괴리가 거센 반발을 불러왔다. 개편된 카톡은 메신저가 아니라 'SNS 흉내'였다. 친구탭을 피드형으로 바꾸며 인스타그램을 닮으려 했지만, 이용자들의 반응은 싸늘했다. "메신저 본질을 잃었다"는 비판이 쏟아지고, 앱스토어와 플레이스토어엔 1점 리뷰가 줄줄이 달렸다. 온라인에선 '카톡 롤백 방법'까지 공유됐다. 결국 카카오는 일주일 만에 손을 들고 "친구 목록을 되돌리겠다"고 발표했다. 왜 인스타그램은 즐기면서 카톡은 거부감이 컸을까. 답은 '맥락'이다. 인스타그램은 애초에 사진과 일상을 공유하는 공간이다. 사용자가 자발적으로 선택해 들어가고, 노출 또한 즐기기 위해 감수한다. 하지만 카톡은 달랐다. 사람들은 그것을 '연락망'이자 '업무용 도구'로 인식해 왔다. 원치 않는 사생활이 강제로 노출되는 순간, 카카오는 일상의 필수품에서 불청객으로 전락했다. 기자 역시 마찬가지다. 퇴근 후 집에 돌아와 울리는 카톡 알림이 반갑지 않다. 업무 메시지일 확률이 높아 일부러 카톡을 꺼두기도 한다. 심지어 한두 번 통화한 사람까지 '친구'로 묶여 내 얼굴과 프로필을 본다는 사실은 불편을 넘어 공포에 가깝다. 국민들이 원치 않았던 건 'SNS 기능을 억지로 끼워 넣는 메신저'였다. SNS 피로감이 극에 달한 시대, 메신저에서조차 남의 사생활을 봐야 한다는 건 강요였다. 카카오는 국민을 이해하지 못했고, 국민은 더 이상 플랫폼이 시키는 대로 움직이지 않았다. 이번 반발은 그래서 격렬했다. 메신저는 기술이 아니라 인간관계의 거리를 다루는 도구다. 카카오가 놓친 건 기능이 아니라 국민의 감각이었다. 사람들은 SNS에 지쳤고, 메신저에서까지 사생활 침범을 원하지 않는다. 국민은 소셜 확장을 요구한 적이 없다. 오히려 원한 건 '조용히 메시지만 주고받는' 최소한의 공간이었다. 카카오는 '변하지 않으면 사라진다'는 절박감 속에 개편을 밀어붙였을 것이다. 하지만 국민은 '변하지 말았어야 할 본질'을 묻고 있다. 결국 이번 사태는 단순한 서비스 논란을 넘어, 국민 플랫폼이 국민의 목소리를 외면할 수 있는가라는 질문으로 이어졌다. 카카오는 답을 내놓아야 한다. 그리고 그 답은 기술이 아니라 국민의 일상에서 찾아야 한다. 국민 없는 플랫폼은 존재할 수 없기 때문이다. 이번 논란은 카카오만의 문제가 아니다. 우리 모두가 '연결'의 의미를 다시 정의해야 한다는 신호이기도 하다. 이지영기자 4to11@yeongnam.com
[자유성] 트럼프의 영주권 장사
최근 지구촌에 '골드 카드' '플래티넘 카드'가 화제다. 이는 신용카드가 아니라, 거액을 주면 살 수 있는 미국의 영주권이다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 최근 100만 달러를 기부하면, 영주권을 부여하는 '골드 카드'라는 정책을 내놨다. 미국에 머물려면 비싼 거주세를 내라는 뜻이다. 트럼프가 이제는 영주권 장사에도 나선 모양새다. 비즈니스맨 특유의 기질을 여과 없이 드러냈다. 외국인의 입국 문턱을 높이는 동시에 합법적 이민 제도를 새로운 수익원으로 활용하겠다는 의도이다. 하워드 러트닉 미국 상무장관은 "이 제도를 통해 1천억 달러 이상 재원이 조성될 것"이라고 자랑했다. 그는 또 "기존 프로그램이 하위 25% 인재를 받아왔지만 앞으로 미국 일자리를 위협하지 않는 최상위 인재만 선발할 것"이라며 영주권 장사가 마가(MAGA) 정책의 일환이라고 둘러댔다. 트럼프 정부는 한발 더 나아가 플래티넘 카드도 내놓을 작정이다. 500만 달러(약 70억 원)를 내면 시민권 없이도 장기 체류할 수 있으며, 해외 소득에 대한 세금을 면제해주는 파격적인 혜택을 제공한다는 것이다. 트럼프의 영주권 장사에 대내외적으로 비판이 거세다. 기존의 미국 이민 제도가 학력, 기술, 가족 관계 등을 활용해 이민자의 자격을 심사했다면, 골드 카드는 단순히 재정적 기여 능력에 따라 문호를 열어준다는 것이다. 이는 돈이 곧 그 사람의 가치를 의미하며, 그간 미국이 강조해온 다양성과 기회균등의 가치와는 거리가 멀다. 미국의 정체성과 가치를 훼손하는 '돈벌이'에 열중하다 보면, 자칫 소탐대실로 이어질 수 있다고 우려한다. 저잣거리 장사꾼 같은 트럼프의 셈법으로 과연 제국의 영광을 되찾을 수 있을지 의문이다. 윤철희 수석논설위원 논설실기자 ynnews@yeongnam.com
[박규완 칼럼] 우리가 미국을 협박했다고?
# 흔들리는 팍스 아메리카나 미국이 주도하는 세계 질서, 미국에 의한 세계평화체제 이른바 팍스 아메리카나다. 팍스 아메리카나를 떠받치는 트라이포드(삼각대)는 세계 1강의 군사력과 경제력 그리고 소프트파워다. 지금도 세계 80개국에 미군이 주둔하며, '매그니피센트 7'으로 명명되는 미국 빅테크 기업이 첨단 기술과 글로벌 혁신을 주도한다. 지중해 전역을 장악했던 로마제국의 팍스 로마나, 해가 지지 않는다던 19세기 대영제국의 팍스 브리태니카 시기보다 미국의 위상과 역할이 더 절대적이다. 하지만 트럼프 2기 집권 후 미국은 달라졌다. 에이미 추아 예일대 교수가 "성공한 제국의 덕목은 관용"이라고 꼽았건만 작금의 미국엔 관용이 사라졌다. 정의와 민주주의는 몰각하고 있다. 미국인 75%는 "미국이 잘못된 길을 가고 있다"고 판단한다. 동맹에 약탈적 관세를 서슴지 않으며, 자유무역질서를 와해하고 FTA를 일방 파기했다. 관세 협상도 논리보다 억지다. "한국의 대미 투자 펀드 3천500억달러는 선불"이라며 채근한다. 그러면서도 한미 통화 스와프는 수용하지 않겠단다. 폴 크루그먼 뉴욕시립대 교수는 미국을 "막장 국가" "무법 국가"로 묘사했다. # 물극필반(物極必反) 일의 전개가 극에 달하면 반드시 반전한다는 뜻이다. 검찰 해체도 검찰권 오남용에 따른 물극필반의 결과다. 그러니 자의적 수사와 선택적 기소를 달인처럼 해왔던 검사들은 검찰의 종언을 너무 애달파하지 말라. 영국의 청교도 혁명과 크롬웰 독재, 이후의 왕정복고도 물극필반 사례다. 트럼프의 임기는 유한하고 영원한 동맹도 없다. 미국의 독선과 폭주는 필시 반작용을 부를 터. 미국·유럽의 서방 동맹은 시나브로 균열을 노정한다. 독일 기갑여단의 러시아 접경국 에스토니아 주둔도 각자도생의 일환으로 비친다. 구밀복검(口蜜腹劍)? 대놓고 미국에 맞서진 못해도 내심 이를 가는 동맹국이 꽤 있을 법하다. 미국의 관세폭탄이 미국 소비자에 부메랑이 된다면 이 역시 물극필반의 섭리다. # 한국의 국익우선주의 미국이 고압적이고 무도해도 우리의 대응은 차분하고 뭉근해야 한다. 오직 국익을 관세 협상의 신조로 삼아야 한다. 이재명 대통령은 대미 투자 펀드의 "상업적 합리성"을 강조했다. 김민석 총리는 블룸버그와 인터뷰에서 "비자 문제가 해결되지 않으면 대미 투자 진전이 어려울 것"이라고 말했다. 김용범 대통령실 정책실장은 "한미 통화 스와프는 필요조건이고 여기에 더해 충분조건이 갖춰져야 한다"고 주장했다. 일본의 '나쁜 선례' 탓인가. 미국 요구는 지난 7월 31일 한미 관세협상 타결 선언 때와 달라졌다. 김 실장은 당초 합의엔 "3천500억달러 대부분 대출과 보증으로 이뤄졌다"고 밝혔다. 어쨌거나 미국과 '밀당'을 위한 전략적 언행들이다. "국회 동의 필요" 발언도 마찬가지다. 그런데 장동혁 국민의힘 대표는 김 총리 인터뷰를 두고 "미국을 협박한다"고 비판했다. "반미 선동"이라고도 했다. 우리가 미국을 협박? 우리 외환보유고 80%의 현금 투자를 을러대는 미국이 한국을 겁박하는 것 아닌가. 미국의 무도한 행위와 무리한 요구엔 일언반구 공박하지 못하면서 정부만 때리는 야당 대표의 민낯이 의뭉스럽다. '억까'(억지로 까기)도 최소한의 당위성과 근거가 있어야 한다. 체코 원전 수출을 위해 웨스팅하우스와 굴욕적 종신 노예계약을 체결한 윤석열 정권의 정당이 할 소리는 아닌 듯싶다. 어떤 경우라도 정쟁이 국익을 앞설 순 없다. 논설위원 미국 관용 실종 정의는 몰각 동맹에 일방적 약탈적 관세 "3천500억불 현금 투자" 겁박 장 대표, 미국 무도함엔 침묵 '억까'도 당위성·근거 있어야 박규완기자 wan@yeongnam.com
[하프타임] 국회의원과 지방자치단체장의 관계, 그리고 선거 전략
대한민국 정치 구조는 중앙과 지방의 이원적 체계 위에 세워져 있다. 국회의원은 법과 제도를 다루며 국가 예산을 집행하는 정부와 연결되는 관문이고 시장과 군수는 주민 생활의 최전선에 서 있다. 권한과 역할은 다르지만, 목표는 같다. 그러나 현실은 다르다. 서로의 영역을 침범하거나 갈등하는 모습이 잦고, 그 피해는 결국 주민에게 돌아간다. 그래서 필요한 것이 '협력적 파트너십'이다. 긴장 속 견제는 필요하지만, 그것이 주민 중심 협력으로 귀결될 때 비로소 정치가 본연의 기능을 발휘할 수 있다. 우리 정치가 자주 빠지는 함정은 권력의 사유화다. 국회의원은 예산을 개인 치적으로 포장하고 시장·군수는 행정을 사유화하며 '내 시정·내 군정'을 주장하기 쉽다. 그러나 예산은 세금이고, 권한은 주민이 위임한 것이다. 국회의원은 예산을 특정인에게 과시하기보다 지역 전체를 위한 분배에 나서야 한다. 시장·군수 역시 권한을 독점하지 말고, 주민과 국회의원이 함께 공유하는 정책 공간을 만들어야 한다. 권한의 공유가 곧 협력의 전제조건이다. 국회의원은 중앙의 정책과 자원을 지역으로 연결하는 다리이고 동시에 지방의 목소리를 국가 의제로 올리는 상향식 정치의 통로다. 시장·군수는 현장에서 문제를 발견하고 주민의 요구를 구체화해 전달하는 파수꾼이다. 농촌의 인구 감소, 지방산업 쇠퇴 같은 문제는 단체장이 현실을 생생히 설명하고, 국회의원이 이를 법과 제도로 뒷받침할 때 해결의 길이 열린다. 둘은 경쟁자가 아니라 상호 보완적 협력자로 서야 한다. 총선은 정당 의석을 늘리기 위한 싸움이 아니다. 지역 유권자에게 중요한 것은 '이 국회의원이 당선되면 시장·군수와 어떤 협력을 보여줄 것인가'이다. 후보자는 협력의 청사진을 제시해야 한다. 단순히 국비 확보 실적을 강조하기보다, 그것이 어떻게 지역 전략사업과 연결되는지 설명해야 한다. '지역 특화 산업 육성'이나 '문화·관광 자원의 국가 프로젝트 연계'와 같은 구체적 약속은 주민을 설득한다. 총선 전략의 본질은 정당 충성이 아니라 지역 공동 비전이다. 지방선거는 생활 문제 해결이 본질이다. 그러나 주민은 단순한 행정 능력만 평가하지 않는다. 중앙과 어떻게 연결될 수 있는지도 본다. 따라서 시장·군수 후보는 누구와도 협력할 수 있는 유연성, 정당에 종속되지 않는 독립성을 동시에 갖춰야 한다. 특정 정치인과의 친분보다 주민을 대변해 중앙과 소통할 수 있다는 신뢰가 중요하다. 지방선거 전략의 핵심은 유권자가 후보를 '협력 가능한 인물'로 보는가에 달려 있다. 양쪽 모두 빠지기 쉬운 유혹은 권력 확대다. 의원은 중앙의 영향력을, 단체장은 지역 기반을 무기로 서로를 견제한다. 그러나 이 권력 다툼 속에서 주민의 삶은 뒤로 밀린다. 주민 중심의 정치는 '내 권력을 키우겠다'가 아니라 '주민의 이익을 극대화하겠다'는 목표 아래 이뤄져야 한다. 주민은 단순한 표가 아니라 정치의 주인이라는 점을 정치인 모두가 잊지 말아야 한다. 국회의원과 시장·군수의 관계는 결국 선거에서 결정된다. 유권자가 충돌을 용인하지 않고, 협력 가능한 인물을 선택할 때 정치 구조는 바뀐다. 총선에서는 중앙과 지방을 잇는 다리를 놓을 수 있는 인물을, 지방선거에서는 유연성과 독립성, 그리고 중앙 정부를 상대로 한 탁월한 영업력을 갖춘 후보를 뽑아야 한다. 총선과 지방선거 모두에서 유권자가 '협력 가능한 인물'을 선택하는 것이야말로 가장 강력한 전략이다. 경북본사 피재윤 피재윤기자 ssanaei@yeongnam.com
[자유성] 근자열 원자래(近者說遠者來)
춘추시대 초나라의 재상을 지낸 심제량이 공자에게 정치에 대한 가르침을 청했다. 공자는 "근자열 원자재(近者說遠者來·가까이 있는 사람은 기쁘게 하고, 멀리 있는 사람은 찾아오게 하는 것)"라고 답했다. 축제의 계절이다. 지난 주말에만 전국에서 40여개의 축제가 열린 것으로 알려졌다. 지역 축제는 그 지역을 대표하는 문화재나 명소·특산물 등을 주제로 하여 다양하게 열린다. 참신하고 기발한 소재를 개발하여 대표 축제를 여는 곳도 여럿이다. 그러나 지역마다 열리는 축제는 다양하지만 결과보고는 한결같이 'OO만 명이 방문했다'는 식이다. 한화가 서울 여의도에서 연 세계불꽃축제에는 100만 명이 운집했다고 한다. 춤축제를 연 지자체에서는 89만4천명이 다녀갔다며 천 명 단위까지 방문객을 추산해 발표했다. 다른 지역들도 수만에서 수십만 명이 축제장을 찾았다고 자화자찬이다. 게다가 농촌지역은 축제기간 동안의 농산물 판매실적까지 내세운다. '축하하며 흥겹게 벌이는 행사'라는 축제의 본질은 뒷전이고 얼마나 성과를 올렸는지를 숫자로 나타내야 직성이 풀리는 듯하다. 축제장에 사람을 모으는 일은 간단하다. 많은 돈을 들여 잘 나가는 가수, 유명 연예인을 사오면 된다. 그러나 이런 축제는 1회성 행사에 불과하다. 연속성이 없다. 유명 가수를 못 데려오면 사람들의 발길도 끊기기 때문이다. 지역축제라면 지역주민들이 주인공이 돼 즐기는 행사여야 한다. 평가도 '몇 만 명이 방문했나?'가 아니라 '우리는 얼마나 즐거웠나?'가 돼야 한다. 근자열 원자래는 정치에만 적용되는 성어가 아니다. 축제도 주인공들이 흥겨워야 먼 곳에서부터 사람이 모인다. 이하수기자 songam@yeongnam.com
[하프타임] 국회의원과 지방자치단체장의 관계, 그리고 선거 전략
대한민국 정치 구조는 중앙과 지방의 이원적 체계 위에 세워져 있다. 국회의원은 법과 제도를 다루며 국가 예산을 집행하는 정부와 연결되는 관문이고 시장과 군수는 주민 생활의 최전선에 서 있다. 권한과 역할은 다르지만, 목표는 같다. 그러나 현실은 다르다. 서로의 영역을 침범하거나 갈등하는 모습이 잦고, 그 피해는 결국 주민에게 돌아간다. 그래서 필요한 것이 '협력적 파트너십'이다. 긴장 속 견제는 필요하지만, 그것이 주민 중심 협력으로 귀결될 때 비로소 정치가 본연의 기능을 발휘할 수 있다. 우리 정치가 자주 빠지는 함정은 권력의 사유화다. 국회의원은 예산을 개인 치적으로 포장하고 시장·군수는 행정을 사유화하며 '내 시정·내 군정'을 주장하기 쉽다. 그러나 예산은 세금이고, 권한은 주민이 위임한 것이다. 국회의원은 예산을 특정인에게 과시하기보다 지역 전체를 위한 분배에 나서야 한다. 시장·군수 역시 권한을 독점하지 말고, 주민과 국회의원이 함께 공유하는 정책 공간을 만들어야 한다. 권한의 공유가 곧 협력의 전제조건이다. 국회의원은 중앙의 정책과 자원을 지역으로 연결하는 다리이고 동시에 지방의 목소리를 국가 의제로 올리는 상향식 정치의 통로다. 시장·군수는 현장에서 문제를 발견하고 주민의 요구를 구체화해 전달하는 파수꾼이다. 농촌의 인구 감소, 지방산업 쇠퇴 같은 문제는 단체장이 현실을 생생히 설명하고, 국회의원이 이를 법과 제도로 뒷받침할 때 해결의 길이 열린다. 둘은 경쟁자가 아니라 상호 보완적 협력자로 서야 한다. 총선은 정당 의석을 늘리기 위한 싸움이 아니다. 지역 유권자에게 중요한 것은 '이 국회의원이 당선되면 시장·군수와 어떤 협력을 보여줄 것인가'이다. 후보자는 협력의 청사진을 제시해야 한다. 단순히 국비 확보 실적을 강조하기보다, 그것이 어떻게 지역 전략사업과 연결되는지 설명해야 한다. '지역 특화 산업 육성'이나 '문화·관광 자원의 국가 프로젝트 연계'와 같은 구체적 약속은 주민을 설득한다. 총선 전략의 본질은 정당 충성이 아니라 지역 공동 비전이다. 지방선거는 생활 문제 해결이 본질이다. 그러나 주민은 단순한 행정 능력만 평가하지 않는다. 중앙과 어떻게 연결될 수 있는지도 본다. 따라서 시장·군수 후보는 누구와도 협력할 수 있는 유연성, 정당에 종속되지 않는 독립성을 동시에 갖춰야 한다. 특정 정치인과의 친분보다 주민을 대변해 중앙과 소통할 수 있다는 신뢰가 중요하다. 지방선거 전략의 핵심은 유권자가 후보를 '협력 가능한 인물'로 보는가에 달려 있다. 양쪽 모두 빠지기 쉬운 유혹은 권력 확대다. 의원은 중앙의 영향력을, 단체장은 지역 기반을 무기로 서로를 견제한다. 그러나 이 권력 다툼 속에서 주민의 삶은 뒤로 밀린다. 주민 중심의 정치는 '내 권력을 키우겠다'가 아니라 '주민의 이익을 극대화하겠다'는 목표 아래 이뤄져야 한다. 주민은 단순한 표가 아니라 정치의 주인이라는 점을 정치인 모두가 잊지 말아야 한다. 국회의원과 시장·군수의 관계는 결국 선거에서 결정된다. 유권자가 충돌을 용인하지 않고, 협력 가능한 인물을 선택할 때 정치 구조는 바뀐다. 총선에서는 중앙과 지방을 잇는 다리를 놓을 수 있는 인물을, 지방선거에서는 유연성과 독립성, 그리고 중앙 정부를 상대로 한 탁월한 영업력을 갖춘 후보를 뽑아야 한다. 총선과 지방선거 모두에서 유권자가 '협력 가능한 인물'을 선택하는 것이야말로 가장 강력한 전략이다. 경북본사 피재윤 피재윤기자 ssanaei@yeongnam.com
[동대구로에서] 지방의 미래를 연 ‘달성어린이숲도서관’
개관 두 달 만에 14만명이 다녀간 도서관이 있다. 임시 개관 기간까지 합치면 16만명. 숫자만 보면 서울 대형 전시관이나 관광 명소에 견줄 만하다. 대구 달성어린이숲도서관 얘기다. 최근 담양군·성주군의회, 한국교육개발원은 물론 일본 대학 관계자까지 '벤치마킹'을 위해 줄줄이 찾아왔다. 지역 현장에서 출발한 도서관이 전국적·국제적 관심을 받는 장면은 흔치 않다. 우리 사회가 지향해야 할 문화 정책의 방향을 제시하는 듯하다. 겉보기엔 그냥 도서관 한 채다. 하지만 속을 들여다보면 차별점이 차고 넘친다. 영유아 발달 단계별 맞춤형 열람 공간, ICT 기반 학습 지원, 가족 단위 문화 프로그램까지. 책 창고가 평범한 수준이 아니다. 아이와 부모가 함께 시간을 쌓는 이른바 '문화 플랫폼'이다. 달성군이 내건 슬로건 '아이 키우기 좋은 교육도시'가 헛구호가 아님을 입증하는 장치다. 달성 사례가 각별한 이유는 따로 있다. 수도권 집중, 지방 소멸이란 구조적 위기 속에서 지방 중소도시가 스스로 살 길을 찾았다는 점이다. 솔직히 공공도서관 건립은 어디서든 할 수 있다. 하지만 공간을 운영하는 철학과 프로그램의 결은 다르다. 달성은 과감히 기존 틀을 깼고, 그 판단은 주효했다. 아이와 가족을 최우선에 둔 발상은 '아이 키우기 좋은 교육도시'라는 군정 철학을 실질적 성과로 바꿔냈다. 말과 슬로건을 통한 외침이 아니라 현장에서 직접 증명한 케이스다. 지방이 중앙을 향해 손 벌리는 대신, 스스로 해법을 찾은 것이다. 전국적 시선이 모아지고, 해외 대학까지 찾아오는 건 어쩌면 놀랄 일도 아니다. 세계 각국은 '도서관 르네상스' 시대를 맞고 있다. 디지털 시대에 책이 설 자리를 잃을 것이란 우려와 달리, 공공도서관은 오히려 더 알찬 공동체 공간으로 거듭나고 있다. 핀란드 헬싱키의 '오디 도서관'은 시민 누구나 자유롭게 토론하고 배우는 생활 광장이 됐다. 미국 시애틀 중앙도서관도 지역 재생의 상징이자, 관광명소가 됐다. 달성어린이숲도서관의 존재도 이런 세계적 흐름과 맞닿아 있다. 단순 모방이 아니라 지역 특성에 맞는 방식으로 풀어낸 점이 특징이다. 달성이 국제적 흐름을 정확히 읽어내고, 이를 지방 현실에 맞게 실현해냈다는 점은 높이 평가할 만하다. 물론 숙제도 있다. 2만8천권 대출 실적이 말해주듯, 수요는 폭발적이다. 이 흐름을 어떻게 이어갈지가 관건이다. 도서관은 인력 운용과 재정 지원이 동반되지 않으면 반짝 인기몰이를 한 후 사라지기 십상이다. 특히 프로그램이 일회성 이벤트에 머물지 않고, 세대를 아우르는 '생활 속 독서문화'로 안착하려면 꾸준한 투자와 운영 노하우가 필요하다. 지방 정부가 제시한 모델이 전국적 대안으로 자리잡으려면 '지속 가능한 운영'이라는 키워드를 절대 놓쳐선 안 된다. 지역 사회와의 연결성도 고민해야 한다. 학교 교육과 긴밀히 협력하고, 마을 공동체와 생활문화 활동을 연계해야만 도서관은 살아 움직이는 공간이 된다. 주민 스스로 프로그램을 제안하고 만들어가는 구조가 자리잡을 때, 도서관은 관주도의 행정 사업에서 벗어나 비로서 주민 자치의 확실한 실험장이 된다. 달성군이 잘한 것은 바로 이 지점까지 내다보고 있다는 점이다. 도서관을 지역 공동체와 아이들의 미래를 담는 '살아 있는 플랫폼'으로 기획했다는 사실 그 자체가 놀랍다. 다른 지자체가 꼭 본받기를 바란다. 강승규기자 kang@yeongnam.com
[자유성] 아이들의 자유
2022년에 출간한 '김형석의 인생문답(100명의 질문에 100년의 지혜로 답하다)'의 책장을 넘기면서 올바른 자녀 교육법이 궁금해졌다. '당신의 아이를 사랑한다고 할 때 무엇을 사랑합니까? 아이의 성적입니까? 아니면 아이의 재능입니까? 아이의 무엇을 사랑하는 것입니까?' 올해 106세 철학자 어르신 교수의 인생문답 31개 물음에서 가장 눈길을 끈 것은 자녀 교육이었다. 여섯 자녀를 번듯하게 키운 어르신 교수는 "자녀를 인격체로 존중하고, 스스로 생각하고 결정하는 힘을 길러주기 위해서는 단순한 지식주입보다 아이가 스스로 사고하고 판단하면서 독립적인 주체로 성장하도록 돕는 것이 진정한 교육이다"라고 정의했다. 어르신 교수의 자녀교육법은 독특하면서도 평범하다. "무엇보다도 아이의 자유가 가장 중요하기 때문에 이걸 해! 저걸 해!가 아니라 이런 것이 있고, 저런 것이 있는데 너는 어떤 걸 할래?"라는 선택의 자유가 필요하다는 것이다. "아이는 부모의 생각과 다를 수 있어 아이에게 선택의 기회를 주고, 선택할 자유를 소중히 여기는 것이 진정한 사랑이자 자녀교육의 핵심이다"라는 정의로 아이의 자율·독립성을 특히 강조했다. 어르신 교수는 "아이를 앞세우고 부모는 뒤에 간다. 선택은 네가 해라. 자유는 선택의 기회를 갖는 거니까. 엄마 아빠는 너를 사랑하니까. 이러면서 말이다. 나는 거기에 사랑이 있다고 생각한다"라고 덧붙였다. 나의 자녀교육을 되돌아보게 한 '100년의 거울'의 책을 덮은 뒤에도 "부모가 아이를 진정으로 사랑한다면 스스로 생각하고, 스스로 결정하고, 스스로 선택할 수 있도록 자유를 사랑하라"는 어르신의 글귀가 가슴 한쪽에 깊은 감명으로 남았다. 백종현 기자·중부본부 부장 백종현기자 baekjh@yeongnam.com

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