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[페놀 유출 35년 역경이 잉태한 대구의 물길 ①]

AI 인터렉티브 뉴스 보러가기 '물(水)'에 무너진 대구가 '물'로 일어서고 있다. 35년 전 낙동강 페놀 유출 사태로 씻을 수 없는 피해를 입은 대구에서 물산업 혁명이 태동하고 있다. 수십년간 '깨끗한 물'에 목마른 대구시민의 열망과 의지가 만들어낸 기적이라는 평가다. 17일 영남일보 취재를 종합하면, 대구 국가물산업클러스터 입주기업들은 2023년 매출 1조 4천385억 원을 기록하며 가동 5년 만에 누적 매출 5조 원을 달성했다. 전국 물 시장의 연평균 성장률(1.8%)을 크게 웃도는 32.7%의 가파른 성장세다. 2019년 달성군 구지면 일원(14만5천㎡)에 2천409억원(전액 국비)을 들여 조성한 국가물산업클러스터는 대한민국 물산업 수준을 한 단계 끌어올릴 핵심 인프라로 꼽힌다. R&D(연구개발), 실증화, 사업화, 해외진출까지 전 과정을 구현한 원스톱 기업지원 복합단지다. 현재 물 분야 선도기업 150여개사가 입주해 있다. 집적한 실증화 시설 및 연구 인프라 등 하드웨어 수준은 세계 최고라는 데 이견이 없다. 클러스터 가동 이후 대구는 국내 물산업 수출의 핵심 전진기지로 자리매김했다. 2019년 206억원이던 입주 기업 수출액은 이듬해 503억원, 2021년 622억원, 2022년 793억원을 기록한 데 이어 2023년에는 1천억원을 돌파(1천66억원)했다. 수출기업 비중이 1.5%에 불과할 만큼 국내 물산업이 내수·영세 위주라는 점을 감안하면, 이 같은 실적은 대구 물기업들의 경쟁력과 수준을 가늠케 한다. 대구 물산업 성장세는 전국 물시장 추이와 비교하면 더 두드러진다. 2019년 총매출 46조2천17억원이던 전국 물산업 시장은 2023년 50조9천970억원으로 연평균 1.8% 성장에 그쳤다. 수출액 역시 2019년 1조8천18억원에서 2023년 2조680억원으로 연간 2% 성장률을 기록했다. 같은 기간 클러스터 입주기업의 연평균 매출과 수출은 각각 32.7%, 56.7% 성장해 국내 물시장에 새 바람을 불어넣고 있다. 스톡홀롬·싱가포르와 함께 세계 3대 물포럼으로 불리는 '대한민국 국제물주간' 호스트가 대구라는 점도 의미가 크다. 지난해 국제물주간에는 60개국 1만2천여명이 참가해 물산업 선도도시 대구의 위상을 공고히 했다. 서성수 국가물산업클러스터 입주기업협의회 회장은 "물은 AI나 로봇처럼 단기간에 비약적으로 크진 않지만 인류가 존재하는 한 지속 우상향하는 산업"이라며 "물산업이야말로 대구가 국내 1등을 할 수 있는 분야다. 대구가 가장 잘할 수 있는 물산업 진흥에 역량을 집중해야 한다"고 강조했다. ◆ 페놀 유출과 대구의 '잃어버린 30년' 대구시민에게 '물'은 단순 생활 인프라를 넘는 특별한 의미를 지닌다. 지난 30여년간 물은 '갈등'의 또 다른 이름이었다. 1991년 낙동강 페놀 유출 사태는 '국내 제3의 도시'였던 대구의 운명을 바꾼 일대 사건으로 평가받는다. 사건은 구미 두산전자 공장에서 페놀 원액이 대구의 식수원인 낙동강으로 유출되면서 시작됐다. 1991년 3월14일 페놀 원액 약 30t이 유출됐고, 4월에도 약 1.3t이 추가로 흘러들어 지역의 식수 공급이 중단되는 사태로 번졌다. 페놀 유출 사건은 그동안 당연하게 여겼던 '안전한 식수원'에 대한 불안과 갈증으로 이어졌다. 또, 낙동강과 연접한 대구·경북·부산·경남권 전반의 물에 대한 불안감을 야기하며 지역 갈등의 불씨를 남겼다. 이후 수질 개선과 상수원 보호는 영남권 정치권의 주요 화두가 됐다. 이 사건으로 대구의 내상은 깊었다. 도시의 확장과 산업발전을 논의할 때마다 '물'이 발목을 잡았다. 1995년 대구의 미래 성장동력을 담고자 추진했던 위천국가산업단지 무산이 대표적 사례다. 페놀 유출 사건 불과 4년 후여서 낙동강 인근 산단 조성은 하류지역인 부산·경남권의 강한 반발에 부딪혔고, 결국 산단 조성은 무산됐다. 이후 2016년 국가산업단지(달성군 구지면)가 준공될 때까지 대구는 산업용지 부족으로 기업 유치에 어려움을 겪어야 했다. 페놀 유출 사건이 굴린 스노볼(눈덩이)이 작금의 '대기업 하나 없는 도시', '33년째 1인당 지역내총생산(GRDP) 꼴찌 도시'로 이어졌다는 게 경제계 공통된 시각이다. 30여t의 페놀이 우리나라에서 세 손가락에 꼽히던 대도시의 30년 미래를 끌어내린 셈이다. 대구정책연구원 윤상현 경제산업연구실장은 "위천산단 조성이 무산되면서 대구는 산업 체질 개선 시기를 놓쳤다. 제조 기반 도시가 페놀 유출 사건으로 구조 전환의 파도를 제때 타지 못한 건 대구의 입장에서는 큰 불운"이라고 자조 섞인 말을 쏟아냈다. ◆ 맑은 물 갈증과 국가물산업클러스터 안전한 식수원에 대한 대구시민의 불안과 갈증은 자연스레 물산업에 대한 관심으로 이어졌다. 물에 크게 데인 대구시도 안전을 위해 안전한 수돗물 보급에 역량을 쏟았다. 실제로 페놀 사건 이후 대구의 상·하수도 인프라는 획기적으로 개선됐다. 현재 대구 수돗물 보급률은 99%에 육박하며, 세계 어느 국가·도시와 비교해도 손색없는 뛰어난 인프라를 갖췄다는 평가다. 대구에 씻을 수 없는 아픔을 안긴 낙동강 페놀 유출 사건이 아이러니하게도 물산업 부흥을 위한 토양을 갖추는 데는 일정 부분 공헌한 셈이다. 2013년 물산업 분야 궁극 인프라로 불리는 국가물산업클러스터 유치도 같은 맥락이다. 안전한 수돗물을 공급하려면 정수 기술이 필요하다. 사용한 하수가 강을 오염시키지 않기 위해서는 하수처리 기술이 발전해야 한다. 이런 기술을 구현하려면 처리장치나 측정기 등 요소 기술도 함께 필요하다. 이 같은 시설들을 모두 집적한 종합 인프라가 국가물산업클러스터인데, 당시 맑은 물에 대한 시민의 열망과 관심이 최고조에 있던 대구로 올 수밖에 없는 흐름이었다는 게 업계 설명이다. 국가물산업클러스터입주기업협의회 이창 사무국장은 "간혹 다른 지역에 있는 사람들이 국가물산업클러스터 대구 입지에 대해 의아해한다"면서 "페놀 유출 사건 이후 지역사회가 물에 투자한 노력이나 비용을 보면 전국 압도적인 1위일 것이다. 국가물산업클러스터 유치는 페놀 유출 사태와 그 이후 대구시민의 노력에 대한 국가 차원의 '보상' 성격도 있다고 본다"고 말했다. ◆ 반도체 2배 시장인데 '관심 밖'…왜? 2022년 기준 세계 물시장 규모는 1천280조원 규모로 평가된다. 이는 세계 전력시장 규모와 비슷하고, '산업의 쌀'로 불리는 반도체 시장의 2배에 달하는 초거대 시장이다. 미국과 중국, 일본이 전체 물 시장의 52%를 차지하는 가운데, 대구를 필두로 한 우리나라도 세계 10위권 진입을 목표로 달리고 있다. 무엇보다 글로벌 물 시장은 반도체와 인공지능(AI) 산업 성장과 더불어 '슈퍼 사이클'에 진입한다는 점에서 대구시의 과제가 뚜렷하다. 세계적 물 산업 조사기관 GWI(Global Water Intelligence)에 따르면 2022년 1천280조 원 규모인 세계 물 시장은 2028년까지 3.9%씩 성장할 것으로 예측됐다. 특히 AI 데이터센터 냉방과 반도체 미세공정 세척을 위한 '초순수' 수요 급증도 간과해서는 안 될 대목이다. 문제는 첨단 산업 연계형 수처리 기술 확보가 시급한 가운데 지방정부의 물산업 지원사격은 빈약해 한계성이 드러나고 있다는 점이다. 민선 8기부터 대구시가 ABB(인공지능·빅데이터·블록체인)와 미래모빌리티 등 이른바 5대 신산업 육성에 집중하면서 물산업은 대구시의 우선순위에서 밀려났다. 예산으로도 흐름은 뚜렷하다. 민선 8기 첫해인 2022년 74억원이었 물산업 예산은 이듬해 61억원, 2024년 41억원, 지난해는 34억원으로 3년 만에 반토막 났다. 지원 부서도 '과'에서 '팀'으로 격하됐다. 물을 비롯한 친환경산업군에 대한 지원 배제 기조가 노골적으로 이뤄진 게 사실이다. 이 같은 문제의식은 지방의회에서도 제기됐다. 지난해 11월 박종필 대구시의원은 서면 시정질문을 통해 "물산업 예산이 2022년부터 2024년까지 물산업 육성 예산이 연평균 23%, 총 54% 감액된 것은 '물산업 허브도시'라는 목표와 상풍되는 것"이라며 "향후 예산확보를 포함한 종합적인 개선 방안을 제시해야 한다"고 목소리를 높였다. 이어 그는 "물산업 재도약의 핵심은 입주기업의 지속가능한 성장에 있다"며 "장기 재직 유도, 우수 인력 유출 방지, 교통 및 주거·생활 인프라 확충 등 실질적인 지원책이 마련될 수 있도록 시의 적극적인 대응이 필요하다"고 촉구했다. 다만, 작년 하반기부터 물산업은 다시 대구 주요 산업군에 포함되는 분위기다. 김정기 대구시장 권한대행은 취임 직후 국가물산업클러스터를 찾아 현장 관계자들의 애로사항을 청취했다. 올해 초 신년 업무계획 보고회에서도 물산업 진흥이 주요 안건으로 다뤄졌다. 올해 대구 경제 정책 주요 화두 중 하나가 ODA(공적개발원조) 확대인 만큼, ODA의 핵심인 물산업 관련 지역기업들의 수출 전망도 밝다는 분석이다. 대구 물산업 성장세가 무섭지만, 갈 길은 멀다. 2024년 기준 전국 물산업 사업체 수는 총 1만8천470개소로, 이중 절반에 가까운 8천997개소가 수도권에 집중돼 있다. 대구와 경북, 부산·울산·경남까지 합친 경상권에 절반 수준인 4천67개소가 있는 것으로 파악된다. 매출도 절반 수준(수도권 24조4천억여원, 경상권 12조4천억여원)에 그친다. 국가 물산업 핵심 인프라인 국가물산업클러스터에 더 힘을 실으려면 수도권에 있는 주요 물기업을 대구로 데려와야 한다는 목소리가 나온다. 세계적인 인공지능(AI) 열풍도 국가물산업클러스터의 역할 확대론에 힘을 보탠다. AI 확산에 따라 반도체 산업의 중요성이 부각되고 있지만, 정작 반도체 강국인 한국이 필수 공정인 초순수 기술은 일본에 의존하고 있는 실정이다. 기술 주도권을 확보하기 위해 정부는 초순수 플랫폼 센터 건립계획을 수립 중인 것으로 전해졌다. 초순수 플랫폼은 국가물산업클러스터와 설비 공정이 유사해 만약 대구에 온다면 건설 비용이 타 지역 대비 50% 수준이라는 게 업계 설명이다. 현 정부의 국정과제인 지역균형발전과도 맥락을 같이 할 수 있다. 여기에 물과 첨단산업 간 융합을 통한 물산업의 확장과 같은 지방 정부의 자구 노력도 선행돼야 한다는 게 업계의 공통된 시각이다. 구체적으로 물산업 업계는 △물과 에너지 융합 △하수처리장을 활용한 데이터센터 △미세플라스틱 등 특정화학물질 관리 등 핵심 솔루션들의 연구개발을 위한 물산업 전반을 관장하는 컨트롤타워 기관(한국물산업진흥원) 설립을 요구하고 있다. 정부는 물론 지방정부의 의지와 투자가 요구되는 사안이다. 부족한 입주기업들의 정주여건도 풀어야 할 과제다. 달성군 구지면은 지역 내 대표적인 '의료 사각지대'로, 간단한 입원도 차량으로 20~30분 이상 나가야 한다. 대중교통 접근성도 낮아 2030년 예정된 산업선 개통 전까진 불편함이 이어질 것으로 보인다. 지자체 차원의 대책 마련이 시급하다. 김정섭 대구시 환경수자원국장은 "전임 시장 시절에 신산업 위주의 정책을 펴다 보니 물산업이 침체되는 것 아니냐는 우려의 목소리가 많았지만, 실질적으로 관심이 줄어든 것은 아니다"라며 "현재 대구는 노후화된 상하수도관 교체 등 관련 공공 사업 규모가 늘고 있다. 이런 공공 시장에서 지역업체 물품 구매를 늘리고, 전시회를 여는 등 지역 물산업 진흥을 위해 다각적인 정책을 추진하겠다"고 밝혔다. 이승엽기자 sylee@yeongnam.com

2026.01.19

대구 소방관 증원, 방향성은 맞지만 속도가 문제

정부가 소방공무원 증원에 나섰지만, 대구시민들이 현장에서 이를 체감하기까진 다소 시간이 걸릴 전망이다. 촌각을 다투는 일선 화재·구조현장에서 소방인력 증원 효과가 빨리 나타날 수 있도록 속도감 있는 행정이 절실해 보인다. 소방청은 최근 '지방자치단체에 두는 소방공무원 및 경찰공무원 정원에 관한 규정 일부 개정령안'을 입법 예고했다. 이에 따라 소방공무원 총정원은 6만5천886명→ 6만6천799명으로 913명 늘어난다. 대구에는 63명(총 정원 3천43명), 경북엔 69명(5천558명)이 각각 증원된다. 현장에선 일단 증원 자체에 대해 크게 반색하고 있다. 특히 출동 건수가 가장 많은 구급대 등 소방서내 기피 부서에서 인력운영에 다소 숨통이 트일 수 있다는 점에서 이번 증원의 방향성에 대해 긍정적으로 보고 있다. 일부 지역에선 이미 시범적으로 4조 2교대 등 새로운 근무 형태가 도입되고 있는 만큼, 인력 증원의 필요성은 현장에서 꾸준히 제기돼 왔다. 하지만 실제 인력 확충으로 이어지는 속도에 대해선 의구심을 갖고 있다. 한마디로 대구경북지역 소방인력 정원 증원이 곧바로 현장 인력 증가로 연계되는데 시간이 걸릴 수 있다는 것. 신규 채용이 절실하지만, 실제 오는 3월 예정된 소방공무원 채용시험에는 이번 증원분이 반영되지 않는다. 정원을 확대하려면 지자체 조례 개정이 선행돼야 하는데, 시험 일정상 이를 제때 적용하기가 쉽지 않기 때문이다. 고육지책으로 시험 공고를 변경해 반영하는 방법도 있지만 현장에선 '편법에 가깝다'는 시각이 적잖다. 대구소방안전본부 관계자는 "조례 개정 등 정상적인 절차를 거쳐야 해 실제 증원은 내년부터나 반영될 가능성이 크다"며 "증원 인력을 어느 분야에 배치할지도 아직 확정되지 않았다"고 밝혔다. 근본적으로 증원 규모 자체가 부족하다는 지적도 나온다. 3단계 근무체계인 대구소방은 약 60여개 119안전센터를 운영 중이다. 소방공무원들은 오래전부터 4조 2교대나 4조 1교대 등 으로 근무 체계 전환을 요구해 왔다. 이를 위해선 대구에서만 최소 500~600명 이상 추가 인력이 필요하다는 분석이 나온다. 소방 업무 전문화와 기술 고도화도 인력 확충이 필요하다. 드론 운용, 고층 화재 대응용 특수차량, 산불 대응 장비, 상황실 AI 시스템 도입 등 소방 업무는 과거보다 훨씬 복잡하고 전문화됐다. 이에 관련 전문 인력 추가 투입이 필연적이라는 것. 현장에선 이번 증원이 장기적인 인력 확충의 출발점이 되길 바라고 있다. 이에 증원 인력 실무배치에 보다 속도를 내달라고 줄기차게 요구하고 있다. 윤명구 전국공무원노조 대구소방지부장은 "증원 방향은 맞지만, 현장에선 '좀 더 빨리' 이뤄지길 바라는 게 솔직한 심정"이라며 "소방공무원도 워라밸을 요구하는 시대다. 다른 공공 조직에 비해 뒤처져서는 안 된다"고 말했다. 김현목기자 hmkim@yeongnam.com

2026.01.19

5개월 앞 다가온 영덕군수 선거 ‘현직 vs 도전자’ 윤곽

19일 오전, 경북 영덕군청 현관 앞은 평소보다 분주한 기류가 감돌았다. 군청 브리핑실 입구에는 지역 정치 관계자들과 취재진이 모여들었고, 복도 사이로 차기 군수 선거를 둘러싼 짤막한 대화들이 오갔다. 인구 3만 4천 명 선을 위협받는 소멸 위기 지역에서 오는 6월 3일 치러질 지방선거는 단순한 정치 이벤트를 넘어 지역 생존의 문제로 읽히고 있다. 이날 조주홍 전 경북도의원이 브리핑실 단상에 오르며 영덕군수 선거의 첫 공식 출격 알림을 울렸다. 조 전 도의원은 제11대 도의회에서의 광역 의정 경험을 앞세워 '지역의 변화와 성공'을 강하게 역설했다. 현직 군수의 재선 도전이 기정사실화된 상황에서 나온 첫 공식 행보인 만큼, 장내에는 팽팽한 긴장감이 흘렀다. 영덕 시장에서 만난 상인 김진욱(65)씨는 "누가 당선되든 영덕에 사람이 좀 북적이게 해줬으면 좋겠다"며 "지난번 산불 났을 때처럼 군청에서 발 빠르게 움직여주는 게 우리 같은 사람들한테는 제일 중요하다"고 말했다. 이는 현직 김광열 군수의 강점으로 꼽히는 '재난 대응'과 '현장 소통'에 대한 바닥 민심의 단면을 보여준다. 김 군수는 취임 초 초대형 산불 수습 과정에서 보여준 행정력을 기반으로 견고한 수성 의지를 다지고 있다. 하지만 보수 진영 내부의 경쟁은 겹겹이 쌓인 모양새다. 8년간 군정을 이끌었던 이희진 전 군수는 아직 침묵을 지키고 있으나, 오랜 시간 다져온 조직력을 바탕으로 민심을 청취하며 복귀 시점을 가늠 중이다. 여기에 장성욱 전 문경부시장과 박병일 씨 등 과거 선거 이력이 있는 인사들이 가세하며 국민의힘 공천권 다툼은 다자 구도로 흐르고 있다. 이러한 보수 쏠림 현상 속에서 더불어민주당 강부송 농어민위원회 부위원장을 중심으로 한 야권의 움직임도 차별화를 꾀하고 있다. 농어업 비중이 절대적인 지역 특성에 맞춰 정책 위주의 후보군 구성에 속도를 내는 모습이다. 영덕은 민선 지방자치 출범 이후 보수 정당 공천자가 단 한 번도 낙선하지 않은 지역이다. 이 때문에 지역 정계에서는 본선보다 당내 경선을 사실상의 최종 결승전으로 간주한다. 군청 인근에서 만난 군민 박찬영(55)씨는 "결국 경선에서 누가 되느냐가 핵심 아니겠느냐"며 짧은 한마디를 남기고 발걸음을 옮겼다. 선거가 다가올수록 후보자들의 정책 대결만큼이나 공천권을 향한 당내 경쟁은 더욱 치열해질 것으로 보이며, 영덕의 미래를 담보할 정책적 대안이 경선 과정에서 얼마나 구체화될지가 이번 선거의 실질적인 관전 포인트가 될 전망이다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com

2026.01.19

대구 본사 신보, 차기 수장 선임 착수…이번엔 관료 출신 관행 깨질까

대구에 본사를 둔 정책금융기관인 신용보증기금(이하 신보)이 최원목 현 이사장의 뒤를 이을 차기 수장(首長) 선임 작업에 본격 착수했다. 신보는 지난 9일 공고를 내고 20일까지 차기 이사장 후보자에 대한 공개 모집을 진행하고 있다. 이번 공모는 최 이사장의 임기 만료에 따른 후속 절차다. 신임 이사장의 임기는 3년이다. 최 이사장의 임기는 지난해 8월 말 종료됐으나, '공공기관의 운영에 관한 법률'상 후임자가 임명될 때까지 직무를 수행하도록 규정해 현재까지 업무를 지속하고 있다. 공고에는 이사장 지원 자격 요건으로 △비전 제시 및 달성을 위한 추진력과 리더십 △직무수행 및 조직관리 능력 △윤리의식 및 경영혁신 의지 △대외업무 추진능력 등이 제시됐다. 또한 '공공기관의 운영에 관한 법률' 등 관련 법령에 따른 결격 사유가 없어야 한다. 이번 인선에서는 관료 중심의 관행을 깨고 내부 출신이나 새 정부의 국정 철학을 공유하는 인사가 등용될지, 아니면 다시금 정통 관료 출신이 자리를 맡게 될지 여부가 주목된다. 그간 신보 이사장직은 기획재정부 출신 관료들이 주로 맡아왔다. 최 현 이사장 역시 기획재정부 기획조정실장을 역임한 관료 출신이다. 다만, 2022년 최 이사장 선임 당시 공모에서 권장섭 전 신용보증기금 전무이사가 하마평에 올라 내부 출신 이사장 배출에 대한 기대감이 높아지기도 했다. 윤석열 정부 출범 이후 금융기관장 인선을 보면, 이 대통령과 인연이 있는 인사와 내부 출신 인사가 혼재된 양상이다. 지난해 말 금융위원회 1급 인사 이후 이어진 산하 공공기관장 선임에서는 이 대통령과 인연이 있는 인사들이 이름을 올렸다. 이 대통령의 사법시험 동기인 김성식 법무법인 원 변호사가 예금보험공사 사장에, 금융감독원 소비자보호처장 출신으로 현 정부 국정기획위원회에서 활동한 김은경 한국외대 법학전문대학원 교수가 서민금융진흥원장 및 신용회복위원장에 각각 임명됐다. 반면, 주요 국책은행인 한국산업은행 회장과 한국수출입은행 행장에는 내부 출신 인사로 분류되는 박상진 전 산은 준법감시인, 황기연 수은 상임이사가 각각 발탁됐다. 다만 박상진 산업은행 회장은 이 대통령의 중앙대 법대 동문이다. 신보 임원추천위원회(임추위)는 제출된 서류를 바탕으로 1차 심사를 진행한 뒤, 합격자를 대상으로 면접을 실시해 최종 후보자를 가린다. 이후 임추위가 적격자를 추천하면 금융위원장의 제청을 거쳐 대통령이 최종 임명한다. 최미애기자 miaechoi21@yeongnam.com

2026.01.19

이철우-김정기 금명간 ‘TK 행정통합’ 논의 전격 회동

권역별 광역단체 간 행정통합 논의가 비수도권 전체로 확산하는 가운데 대구시와 경북도의 움직임도 다시 빨라지는 모양새다. 18일 영남일보 취재를 종합하면, 이철우 경북도지사와 김정기 대구시장 권한대행이 대구경북 행정통합을 논의하기 위해 금명간 회동할 것으로 알려졌다. 익명을 요구한 대구시 한 관계자는 영남일보 측에 "빠르면 20일 김정기 권한대행과 이철우 도지사가 TK 행정통합과 관련해 만날 것"이라고 전했다. 통합에 가장 먼저 불을 지피고도 두 차례나 불발됐던 대구경북 행정통합 논의가 다시 수면 위로 떠오르고 있는 것이다. 대구시와 경북도에 확인한 결과, 행정통합에 대한 양 시·도 입장의 기저엔 '더 이상 지체돼선 안된다'는 경각심이 깔려 있다. 대전·충남, 광주·전남 등 타 지역에서 통합 논의가 활발히 진행되고 있어서이기도 하지만, 무엇보다도 정부의 '통합 인센티브'라는 과실을 TK만 따먹지 못하는 게 아니냐는 현실적 우려가 크게 작용한 것으로 보인다. 앞서 지난 16일 김민석 국무총리는 '광역 지방정부 간 행정통합 시 부여되는 인센티브안'을 발표했다. 정부 지원책은 크게 △재정 지원 △통합특별시 위상 강화 △공공기관 우선 이전 △산업 활성화 등 네 가지다. 최대 20조원(4년간) 수준의 재정 지원은 물론, 서울시에 준하는 위상과 지위를 부여한다. 특히 2027년 본격 추진 예정인 2차 공공기관 우선 이전지로 분류된다. 정부는 '기업하기 좋은 창업 중심의 도시'가 될 수 있도록 적극 지원한다는 단서도 달았다. 이에 경북도가 즉각적으로 통합 카드를 다시금 꺼냈다. 이철우 경북도지사는 다음날인 17일 "통합을 통해 세계와 경쟁하는 시대를 만들어야 한다. 지금 우물쭈물할 시간이 없다"면서 "TK판을 바꿀 실질적 대전환의 기회가 될 수 있다"고 강조했다. 더 나아가 실제 협상 당사자인 김정기 대구시장 권한대행과의 만남도 즉각 추진했다. 대구시 행보도 빨라질 전망이다. 대구시 측은 "곧 TK공동협력기획단이 출범할 예정이다. 경북과의 협력과 통합을 병행 추진하고 있다"며 "아울러 정부 인센티브안도 면밀히 검토하고 있다"고 했다. 정부발 통합 인센티브가 TK통합 논의의 기폭제가 될지 일각에서 회의적 시각을 갖고 있는 것도 사실이다. 대구시가 현재 시장 권한대행 체제이고, 6·3지방선거가 앞으로 4개월여 앞으로 다가온 점 등 변수가 있어서다. 하지만 대체적으로는 정부가 통합에 발벗고 나선 이상 그에 발맞춰 통합 논의에 속도를 낼 수밖에 없다는 분석이 우세하다. 대구대 최철영 교수(법학부)는 "TK만 먼저 통합하려고 했을 땐 어려움이 있었다"며 "그러나 지금은 통합하려는 지역과 중앙정부 의견이 일치돼 있다. 절호의 기회"라고 강조했다. 박종진·노진실기자 pjj@yeongnam.com

2026.01.18

[News Views] 대구시장·경북도지사 후보는 통합단체장 선출에 합의하라

"이럴 때가 오히려 찬스 아닙니까." 지난해 청와대가 개최한 대구지역 타운홀 미팅에서 이재명 대통령이 던진 말(영남일보 2025년 12월9일자 1면 보도)이다. 대구시장 궐위 상태(권한대행 체제)가 행정통합의 걸림돌이 되지 않겠느냐는 우려에 대해 정치적 셈법을 배제하고 실무적으로 속도를 낼 수 있는 '반전의 기회'로 삼자는 역발상을 요구한 주문이었다. 이 말은 지금 대구경북(TK)이 처한 현실에서 시사하는 바가 크다. 18일 정치권에 따르면 정부가 지난 16일 내놓은 '통합특별시 20조원 지원'이라는 파격적인 인센티브는 사실상 TK를 향한 마지막 통첩이자 선물이다. 앞으로 만들어질 '통합특별시'(가칭)에 연간 최대 5조원(4년간 최대 20조원)을 지원하고 통합 지방정부에 행정통합에 따른 교부세와 지원금(가칭)을 신설하는 등 국가 재원의 재배분을 추진하겠다는 것. 더 나아가 2차 공공기관 이전 시 우선권을 주는 등 다양한 특혜도 부여하겠다는 게 정부 입장이다. 이에 그동안 수면 아래 가라앉았던 TK통합 논의가 재개될지 주목된다. 사실 TK는 2019년 전국에서 가장 먼저 행정통합 깃발을 치켜든 후 공론화위원회 출범(2020년), 대구시·경북도·행안부·지방시대위 4자 합의문 서명(2024년)까지 일사천리 진행하는 등 '행정통합의 원조'였다. 하지만 경북 북부권의 반발, 정치적 셈법, 홍준표 대구시장 조기 사퇴 등으로 통합시계는 멈추고 말았다. TK가 주춤하는 사이 후발주자인 대전·충남과 광주·전남은 무서운 속도로 치고 나가고 있다. 이들은 정부의 파격 지원을 이끌어내며 오는 6·3 지방선거에서 단 1명만 뽑는 '통합특별시장' 선출에도 합의하는 등 정부 정책과 궤를 같이하고 있다. 이에 TK지역 정가에선 지금이라도 행정통합의 불씨를 되살려야 한다는 목소리가 커지고 있다. 이 대통령의 말처럼 단체장의 공백과 혼란스러운 정국은 오히려 정치적 이해관계에서 자유로울 뿐 아니라 오직 시·도민의 생존만을 생각한다면 지금이 통합을 추진할 적기라는 이유에서다. 특히 정부가 제시한 서울시에 준하는 위상과 재정 지원은 그간 이철우 경북도지사와 지역사회가 요구해 온 내용이 대부분 반영된 것으로, 이를 놓쳐서는 안 된다는 지적이다. 공은 이제 6·3지방선거에 출마하는 주자들에게 넘어갔다. 대구시장·경북도지사 후보군과 지역 국회의원들은 통합특별시장 선출을 위해 즉각 머리를 맞대야 한다. 경북지역 국민의힘 소속 한 중진 의원은 "5년 전 전국에서 행정통합에 대한 논의가 미비했을 때 TK에서 처음 쏘아 올린 공을 마무리할 절호의 기회"라며 "정치적 유불리나 소지역주의에 기댄 기득권은 과감히 내려놓아야 한다"고 말했다. 충청·호남이 만약 6월 선거에서 통합 단체장을 뽑고, 대구경북만 쪼개진 채로 변화를 거부할 경우 지역의 미래는 불보듯 뻔하다. 대구는 이미 인구와 경제 규모에서 인천에 밀린 지 오래다. 만약 이번 골든타임마저 놓치고 충청과 호남이 먼저 통합을 이뤄낸다면 TK 위상은 추락할 수밖에 없다. 서울·부산·인천에 이어 거대 통합 자치단체인 충청과 호남에도 밀리는 '6류 도시'로 전락하는 것은 시간문제다. 20조원의 '재정 실탄'과 '높은 자치권'을 포기하고 쇠락의 길을 걸을 것인지, 아니면 통합특별시를 출범시켜 옛 영광을 재현할 것인지 시도민들은 지금 지역 정치권의 결단을 주시하고 있다. 정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

2026.01.18

[단독] 여야 합심으로 ‘경산-울산 고속도로 신설’ 쐐기 박는다

경산~울산 고속도로 신설에 쐐기를 박기 위해 여야 해당 지역구 국회의원 2명이 20일 김윤덕 국토교통부 장관을 만난다. 18일 영남일보 취재를 종합하면 국민의힘 조지연(경산) 의원과 더불어민주당 김태선(울산 동구) 의원은 20일 국회 의원회관에서 김 장관을 만나 이 고속도로 신설이 이재명정부의 대선공약이라는 점을 강조하고 국토교통부 '3차 고속도로 계획안'에 포함되도록 강력 요청할 예정이다. 조 의원은 영남일보와의 통화에서 "그동안 각종 토론회를 개최하고 공동선언문을 채택하는 등 경산~울산 고속도로 신설을 위한 많은 노력들이 있었다"며 "이번엔 국회 차원에서 여야가 합심해 중앙정부에 정식으로 건의할 것"이라고 말했다. 김 의원도 통화에서 "이재명정부의 대선공약이었던 울산~경산 고속도로 건설을 지체 없이 진행해달라고 요청할 것"이라고 했다. 두 의원은 올해 초 발표가 예상되는 정부의 3차 고속도로 계획안에 경산~울산 고속도로를 포함시켜 실제 건설까지 시간을 앞당기겠다는 계획이다. 이 고속도로 신설은 지역 산업의 경쟁력 강화에 도움이 될 전망이다. 특히 경산엔 자동차부품업체가 집적돼 있고 울산에는 완성차 업체가 들어서 있는 만큼 양 지역 간 이동시간 단축은 물류비용 절감 효과를 가져올 수 있다. 또 경북과 울산 간 산업벨트 연결이 강화돼 공급망 효율화도 기대할 수 있을 전망이다. 조 의원은 "경산~울산 고속도로 신설은 영남권 전체에 이득을 가져다 준다. 특히 현재 많이 침체돼 있는 대구와 영천·청도 등 지역 전반에 걸쳐 경제적인 활력을 불어넣을 것으로 기대한다"고 했다. 한편 이번 국토부 장관 만남은 조 의원이 같은 상임위(기후에너지환경노동위원회) 소속인 김 의원을 꾸준히 설득해 이뤄낸 결과로 전해졌다. 장태훈기자 hun2@yeongnam.com

2026.01.18

대구경북 학계 “행정 통합은 시대적 흐름…다시 속도 내자”

정부가 광역 지방정부 간 행정통합에 대해 인센티브안을 제시하자, 대구경북 학계에선 "통합은 이제 시대적 흐름이 됐다"고 진단했다. 아울러 대구경북이 통합 재논의에 강한 드라이브를 걸어야 한다는 의견이 나왔다. 대구경북 통합문제를 연구해 온 대구대 최철영 교수(법학부)는 "대구경북만 먼저 통합을 하려고 했을 땐 어려움이 있었다. 하지만 지금은 통합하려는 지역과 중앙 정부의 의견이 일치돼 있다. 지금이 절호의 기회"라고 했다. 최 교수는 "대구경북, 대한민국이 살아갈 수 있는 방법은 수도권 일극체제를 깨고, 광역지자체 간에 통합을 하는 것"이라며 "통합 과정에서 이른바 '디테일'로 인해 갈등이 발생했지만, 통합을 해야 한다는 명분은 확립돼 있는 상태"라고 했다. 정부의 인센티브안에 대해선 "미세한 차이는 있지만, 대구경북이 기존에 많이 연구하고 또 주장해온 내용이 담겨 있다"며 "대구경북이 행정통합으로 얻을 수 있는 권한 이양, 재정 지원, 공공기관 이전 등에서 불리한 구도에 놓이게 될까봐 조금 우려된다"고 했다. 최 교수는 "정부 인센티브를 받기 위한 출발점은 바로 '통합'이다. 대구시와 경북도가 통합 추진 조직을 다시 만들거나 정비하고, 통합 재논의에 속도를 내야 한다"며 "만약 당장 통합이 어렵다면, 6월 지방선거에 나서는 대구시장과 경북도지사 후보가 대구경북 통합 관련한 합의서를 쓰는 등의 방식으로 정부 인센티브에서 대구경북이 뒤처지지 않도록 안전장치를 마련해야 한다"고 조언했다. 경북대 이정태 교수(정치외교학과)도 "'5극 3특'이라는 정부 정책기조와 시대적 흐름을 봤을 때 대구경북도 다시 속도감 있게 통합 논의에 나서야 한다"고 했다. 그러면서 "TK공항, 군부대 이전, 북극항로 개척 등 지역 초대형 사업 추진을 위해선 대구경북이 하나로 움직일 수밖에 없는 상황"이라고 부연했다. 이 교수는 "이번 정부 인센티브안은 대구경북만을 타깃으로 한 게 아니라 '5극'을 모두 겨냥했다. 대구경북이 주춤하다가는 인센티브가 다른 곳으로 갈 가능성이 크다"며 "통합은 대구경북이 먼저 준비해서 다른 지자체들이 벤치마킹을 했는데, 대구경북이 다시 속도를 내야 할 시점에 '시장 권한대행' 체제 상황인 게 좀 안타깝다"고 했다. 그는 "다만, 단체장이 없더라도 각 지자체에는 정책을 추진할 수 있는 팀이 있다. 대구시와 경북도 각각의 실무진, 그리고 지역사회가 주도하면 통합 논의에 속도를 낼 수 있을 것"이라며 "이 사안을 정치적 판단으로만 보지 말고, '지역 소멸'이라는 당면한 상황을 갖고 생각해야 한다. 정부 의지가 강하고, 꽤 구체적인 인센티브를 제시했을 때 대구경북도 그에 발맞춰 갈 필요가 있다"고 했다. 인터뷰 말미에 이 교수는 "정부도 광역지자체 간 통합 및 인센티브 부여를 추진할 때, 그 모든 과정을 투명하게 해서 지역민의 신뢰를 높일 필요가 있다"며 "5극 3특이 지방 간 경쟁이 아니라 협력과 상생관계로 갈 수 있도록 중앙정부가 역할을 해주기를 바란다"고 강조했다. 한편, 지역사회 일부에선 반대의견도 적지 않은 상황이다. 특히 안동, 예천 등 경북 북부권에서 반대가 심한 편이다. 도민 의견을 수렴 중인 경북도에 확인 결과, 북부권 주민들은 경북 균형발전을 위해 도청을 옮긴 지 10년도 안 됐는데, 통합하면 대구 중심의 일극 체제가 돼 북부권은 다시 낙후될 것이라는 분위기가 감지되고 있다. 또한 면적은 넓고 인구는 적은 북부 지역의 특성상, 통합 후 '행정 효율성'을 강조하다 보면 상대적으로 인구 밀도가 낮은 이들 지역의 예산과 행정 인프라가 줄어들 수 있다는 우려도 있는 것으로 파악됐다. 경북지역 일선 시·군은 자치권이 훼손될 수 있다는 우려를 표하고 있는 상태다. 물론 대구 민심도 통합에 전적으로 찬성하는 것은 아니다. 대구시에 따르면 대구시민들은 광역시인 대구의 세원이 상대적으로 낙후된 경북 지역의 인프라 구축에 집중적으로 투입될 경우, 대구시민이 누려야 할 혜택이 그만큼 줄어들 수 있다는 민원을 제기하고 있다. 시민단체는 주민 의견수렴보다는 광역 단체장과 정치권 주도로 속도전을 벌이는 것을 못마땅해하고 있다. 노진실기자 know@yeongnam.com

2026.01.18

[대구시장후보 인터뷰] 경제·행정·정치 ‘3박자’ 무기로 대구시장 도전 나선 추경호…“대구에 35년 경험 수혈하겠다”

"대구는 성장 동력이 꺼져가고 청년들이 떠나는 '복합 위기'를 맞았습니다. 이를 해결하려면 실물 경제를 아는 전문성, 행정 조직을 움직이는 경험, 중앙정부와 국회를 설득할 정치력이 모두 필요합니다." 지난 14일 만난 국민의힘 추경호(대구 달성군) 의원의 목소리에는 절박함이 묻어났다. 3선 국회의원이자 경제부총리와 집권 여당의 원내대표까지 지낸 '거물'이지만 인터뷰 내내 그의 시선은 중앙 무대가 아닌 대구를 향해 있었다. 특히 추 의원은 자신의 강점으로 '경제'라는 전문성과, 30여 년간 정부에서 다진 행정 경험, 그리고 원내대표 등의 정치력을 꼽으며 대구의 잃어버린 자존심을 세우겠다는 각오를 다졌다. 이재명 정부라는 거대 여당 정국 속에서 대구의 이익을 지켜내고, 침체된 지역 경제를 살릴 적임자는 자신뿐이라는 강한 자신감을 내비쳤다. 늘 백팩을 메고 다니며 '일벌레'로 불리는 그는 의전보다는 실무를, 권위보다는 소통을 강조하며 대구 시정의 대대적인 혁신을 예고하기도 했다. ◆ 6·3 대구시장 선거 출마를 결심하게 된 결정적인 계기는 무엇인가. "대구 경제가 활력을 잃고 침체의 늪에 빠져 있다. 단순히 경기가 안 좋은 수준을 넘어 구조적인 문제에 직면해 있다. 산업 구조가 과거에 머물러 있어 새로운 성장 동력을 찾지 못했고 미래 산업으로의 전환 타이밍을 놓쳤다. 이러한 구조적 문제는 결국 청년 일자리 부족으로 이어진다. 대학을 졸업한 청년들이 일자리를 찾아 수도권으로 떠나고, 그렇게 떠난 청년들은 다시 돌아오지 않는 악순환이 반복되고 있다. 이대로는 안 되겠다는 위기감이 컸다. 주변에서 많은 분들이 '평생 중앙부처에서 경제 문제를 다루며 쌓은 역량을 이제 대구 경제를 살리는 데 써 달라'고 요청해 왔다. 대학 3학년 때 행정고시에 합격한 후 경제기획원, 재정경제부, 기획재정부 등에서 35년 가까이 경제 정책을 다뤘다. 대구 시민들이 원하는 리더십은 '경제 시장'이라고 확신한다. 고향 대구의 멈춰버린 경제 심장을 다시 뛰게 하고, 청년들이 돌아오는 도시를 만드는 데 내 모든 것을 바쳐야겠다는 각오로 결심했다." ◆ 다른 후보들과 차별화되는 본인만의 경쟁력은. "현재 거론되는 후보들 모두 훌륭한 분들이다. 하지만 지금 대구가 가장 필요로 하는 것은 '실물 경제를 아는 해결사'다. 실무 사무관부터 시작해 경제·예산·세제 정책의 최고 결정권자인 경제부총리까지 역임했다. 단순히 예산만 짠 것이 아니라, 경제개발 5개년 계획부터 시작해 복지, 노동, 환경, 산업 등 국가 경영 전반을 조율하고 해결해 본 경험이 있다. 여기에 3선 국회의원과 원내대표를 지내며 쌓은 '정치력'이 있다. 관료 출신들이 흔히 겪는 한계가 국회나 정치권과의 협상에서 주눅이 들거나 정무적 판단이 늦다는 점이다. 대구시의 산적한 현안을 해결하려면 중앙정부의 예산을 가져오고, 국회에서 법을 바꿔야 한다. 경제 논리로 무장하고 정치력으로 돌파할 수 있는 '3박자(경제·행정·정치)'를 갖춘 후보는 제가 유일하다고 자부한다." ◆ 이재명 정부에서 국민의힘은 야당이다. 예산 확보나 국책 사업 유치에 어려움이 있지 않겠나. "물론 쉽지 않다. 하지만 정권의 색깔이 다르다고 해서 국민인 대구시민을 배제할 수는 없다. 이재명 정부가 표방하는 것도 결국 '국민 주권 정부' 아닌가. 대구시민도 대한민국 국민이고, 대구는 대한민국 핵심 도시다. 정치적 이유로 대구를 홀대한다면 가만히 있지 않을 것이다. 무엇보다 예산 확보는 '논리'와 '사람' 싸움이다. 기획재정부 장관 시절 예산을 배분해 본 경험으로 볼 때, 가장 중요한 것은 타당성 있는 사업 논리를 만드는 것이다. 설득력 있는 '작품'을 만들어내면 중앙 부처도 무시할 수 없다. 지난 35년간 공직과 정치권에 있으면서 현재의 여당, 그리고 정부 부처 핵심 인사들과 깊은 인연을 맺어왔다. 정치색을 빼고 진정성 있게 일로 접근하면 꽉 막힌 예산의 물꼬를 트고 얽힌 실타래를 풀어낼 자신이 있다." ◆ 타 지역은 앞서가는데 대구경북(TK)은 행정통합 논의가 수면 아래로 가라 앉았다. 어떤 해법을 가지고 있나. "행정통합은 대구경북의 생존을 위해 반드시 가야 할 길이다. 최근 대전·충남, 광주·전남이 통합 논의에 속도를 내고 있는데, 우리도 머뭇거려선 안 된다. 통합을 통해 공간을 재배치하고, 거점별 경쟁력을 키우면 규모의 경제를 실현할 수 있다. 행정 중복에 따른 비효율도 줄일 수 있다. 하지만 선결 과제가 있다. 무늬만 통합이어서는 안 된다. 현재 강원이나 전북 특별자치도를 보면 '5극 3특' 체제라고는 하지만, 실질적인 권한과 재정이 얼마나 이양됐는지 의문이다. 중앙정부가 말로만 지방분권을 외칠 것이 아니라, 재정권과 행정 규제 권한을 획기적으로 지방에 넘겨줘야 한다. 이재명 정부가 진정으로 균형발전을 원한다면, TK 통합 과정에서 파격적인 권한 이양을 약속해야 한다. 그것이 전제되어야 시도민들의 공감을 얻고 속도감 있게 추진할 수 있다." ◆ TK공항(대구경북민·군통합공항) 문제도 난항을 겪고 있는데. "핵심은 '돈'이다. 기부 대 양여 방식으로는 막대한 사업비를 감당하기 어렵다. 최근 광주 군 공항 이전을 국가가 주도하는 방향으로 논의가 진행되고 있다. 대구 군 공항 이전 역시 마찬가지로 국가 안보와 직결된 사업인 만큼, 당연히 국가가 주도하고 국비로 추진해야 한다. 지난 국정감사 때부터 줄기차게 주장해 온 내용이다. 광주와 동일한 지원을 대구에도 적용하라고 강력히 요구할 것이다. 또한 사업이 지연되면서 군위·의성 지역 주민들이 토지거래허가구역으로 묶여 재산권 행사에 큰 고통을 겪고 있다. 국가 주도 사업으로 전환해 속도를 높이되, 주민들의 피해를 최소화할 수 있는 전향적인 보상 대책도 함께 마련해야 한다. 시장이 된다면 언론, 시민단체, 경제계, 정치권이 참여하는 '대구시 원탁회의'를 구성해 단일화된 목소리로 중앙정부를 설득하겠다." ◆ 대구시를 어떤 조직으로 만들고 싶나. "시민들은 공무원을 흔히 '철밥통'이라 비판하지만, 저는 공무원들의 잠재력을 믿는다. 문제는 그 열정에 불을 지필 '동기 부여'가 없었다는 점이다. 일하는 방식과 문화를 확 뜯어고치겠다. 열심히 일하고 성과를 낸 직원은 파격적으로 승진시키고 보상하는 시스템을 만들겠다. 반면 무사안일주의는 용납하지 않겠다. 변화는 시장인 저부터 시작하겠다. 권위적인 의전은 모두 없애겠다. 저는 지금도 기차역이나 공항에서 직접 백팩을 메고 다닌다. 시민들은 '보좌진은 어디 갔냐'고 묻지만, 내 물건 내가 챙기는 게 당연하다. 불필요한 의전에 낭비할 시간에 현장을 한 번이라도 더 찾고, 서류를 한 장이라도 더 보겠다. 시장실 문턱을 낮추고, 현장과 소통하는 '실무형 시장'이 되겠다." ◆ 3선 의원을 지낸 달성군에서의 성과를 꼽자면. "달성군은 대구에서 유일하게 인구가 늘어나는 젊은 도시다. 비결은 '좋은 일자리'와 '정주 여건'이다. 국가산업단지와 로봇테스트필드를 유치해 미래 먹거리를 만들었고, 대구 산업선 철도를 추진해 교통망을 확충했다. 젊은 부부들이 가장 걱정하는 교육 문제를 해결하기 위해 유치원과 초등학교를 통합한 '유초 통합학교'를 신설하고 국립어린이과학관도 유치했다. 달성군을 '대구의 변방'에서 '미래 중심도시'로 탈바꿈시킨 경험과 노하우를 이제 대구 전체로 확장하겠다." ◆지역 연고 스포츠 구단(삼성 라이온즈와 대구FC)에 대한 애정이 각별한 것 같다. "삼성 라이온즈의 강민호 선수가 팬들에게 고기를 직접 구워주는 행사를 보고 감동받아 응원을 보낸 적이 있다. 스포츠는 이제 단순한 관람을 넘어 시민들의 삶이자 문화다. 최근 대구FC가 2부 리그로 강등돼 시민들의 상심이 크다. 시청 앞에 근조화환이 놓인 것을 보고 구단주를 꿈꾸는 사람으로서 마음이 무거웠다. 대구FC의 주인은 시민이다. 구단의 자율성을 보장하되, 조속히 1부 리그로 승격할 수 있도록 구단의 문제점을 찾고 재정·행정적 지원을 아끼지 않겠다." ◆대구 시민과 당원들에게 전하고 싶은 메시지는. "당원들이 느끼는 답답함과 실망감을 잘 알고 있다. 거대 여당의 폭주를 막아내고 수권 정당으로 거듭나기 위해서는 당 내부의 단합이 무엇보다 중요하다. 이제 개인적인 정치 욕심을 내려놓고, 오로지 대구의 발전과 당의 승리를 위해 헌신하겠다. 분명히 말씀드리지만, 대구시장 자리는 다음 정치 행보를 위한 디딤돌이 아니다. 고향 대구를 대한민국 경제 수도로 다시 일으켜 세우고, 박수받으며 떠나는 '성공한 경제 시장'이 되는 것이 마지막 꿈이다. 시민 여러분과 함께 새로운 대구를 열어가겠다." 정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

2026.01.18

‘전국구’로 체급 키운 iM금융, 3월 이사회 물갈이 폭 주목

시중금융지주로 간판을 바꾼 iM금융지주가 오는 3월 정기 주주총회를 앞두고 이사회 진용 재편의 갈림길에 섰다. 지방은행의 한계를 벗고 시중은행 체제로 전환한 이후 처음 단행되는 인사인 만큼, 기존의 인적 구성을 유지할지 아니면 대대적인 인적 쇄신에 나설지가 금융권의 화두다. ◆사외이사 3인 '연임 가시권'이나 쇄신론 무게 18일 금융감독원 전자공시 등에 따르면 iM금융지주 사외이사 7명 중 조강래(에이비즈파트너스 부회장), 김효신(경북대 명예교수), 노태식(전 금감원 부원장보) 이사의 임기가 내달 26~28일 사이 종료된다. 이들은 모두 2022년에서 2023년 사이 첫발을 뗀 멤버들로, 최장 6년까지 가능한 재직 연한 규정에 따라 산술적으로는 재선임에 결격 사유가 없다. 하지만 내부 기류는 단순히 '안정'에만 방점이 찍혀 있지 않다. 지난해 말 정재수 사외이사가 자리를 내려놓으며 이사회 규모가 8명에서 7명으로 줄어든 상태라, 이번 기회에 조직의 하중을 견딜 새로운 전문가를 수혈해야 한다는 목소리가 높다. 특히 과거 경북대 등 지역 학계 위주였던 인적 구성을 서울 기반의 실무 전문가로 교체하며 '지역색 빼기'를 지속해 온 흐름이 이번에도 이어질지가 관전 포인트다. ◆'디지털·소비자' 전문가 수혈로 전문성 스펙트럼 확장 이사회 재편의 방향타는 iM금융이 내건 '전국구 영업'과 '디지털 혁신'에 맞춰질 것으로 보인다. 현재 이사회는 재무·회계와 법률 전문가들이 주축을 이루고 있으나, 시중은행으로서의 생존 전략인 디지털 전환(DT)과 갈수록 엄격해지는 금융소비자 보호 체계를 책임질 전담 전문가는 보강이 필요한 실정이다. 시중은행 전환 이후 모바일 뱅킹 앱을 이용하는 수도권 가입자가 늘면서 보안 및 비대면 서비스 고도화에 대한 이사회의 의사결정 비중이 커졌기 때문이다. 실제 iM금융은 지난해 창신그룹 CTO 출신 등 IT와 인사(HR) 분야 외부 수뇌부를 영입하며 이사회의 전문성 체질을 한 차례 개선한 바 있다. 올해 역시 연초부터 강조해 온 소비자 보호 강화 기조를 뒷받침할 인사가 합류할 가능성이 크다. ◆당국 '현장 점검' 압박 속 투명성 입증 과제 변수는 외부에도 있다. 금융감독원은 이달 중 iM금융을 포함한 8개 금융지주를 대상으로 지배구조 특별점검을 실시한다. 이는 은행권 '지배구조 모범 관행'이 현장에서 편법 없이 작동하는지 확인하기 위한 조치다. 당국의 서슬 퍼런 감시망 아래에서 사외이사 선임 절차의 공정성을 입증해야 하는 iM금융으로서는 인선 과정의 투명성 확보가 최우선 과제다. iM금융지주는 오는 23일까지 주주들로부터 사외이사 예비후보 추천을 마무리하고 외부 인선자문위원회의 현미경 심사에 들어간다. 이번 주총을 통해 확정될 새 이사회 진용은 '지방'이라는 꼬리표를 떼고 '시중'이라는 명찰을 단 iM금융의 지배구조 경쟁력을 가늠하는 이정표가 될 전망이다. 한편 iM금융지주 지분은 오케이저축은행 등 3개사 9.99%, 국민연금공단 9.02%, 삼성생명 3.53%, 우리사주조합 3.32%, 교보생명 1.99%, 한화자산운용 1.76%, 기타 70.39% 등이다. 최미애기자 miaechoi21@yeongnam.com

2026.01.18

김혜영 경북교육청 장학관 “복합위기 학생 컨트롤타워 ‘경북형 학맞통’…학교·지역이 원스톱 지원”

경북교육청이 올해 3월 1일부터 도내 모든 학교에 '학생맞춤통합지원체계'를 전면 시행한다. 김혜영 경북교육청 행복교육지원과 장학관에게 '학생맞춤통합지원체계(학맞통)'에 대한 자세한 이야기를 들어봤다. 그는 "아이의 어려움은 공부 하나로만 설명되지 않습니다. 마음이 무너지고, 몸이 아프고, 가정이 흔들리면 교실에서 버티기 어렵죠."라고 학맞통을 정의했다. 학습·정서·건강·가정환경·진로 등 여러 영역의 문제를 학교와 지역사회가 함께 붙잡고, 한 학생에게 필요한 지원을 묶어 제공하는 시스템이다. 김 장학관은 여기에 '경북형'이라는 말이 붙는 이유로 "경북은 지역 간 거리와 자원 편차가 큰 만큼, '학교 안에서 가능한 것'과 '학교 밖에서 반드시 필요한 것'을 분명히 나누고 연결하는 구조를 설계했다"고 했다. 핵심은 '학교-학생 이원화 지원'이다. 학교가 감당하기 어려운 복합 위기 학생이 발견되면 교육지원청과 즉시 연계해 학습·심리·복지·건강·안전·진로 지원을 한 번에 받게 하고, 반대로 학교가 현장에서 막히는 사안은 컨설팅·사례회의 자문·해결 솔루션을 신청해 곧바로 지원받게 하는 방식이다. 현장의 허리가 되는 조직은 '학생맞춤통합지원 지역센터'다. 학생맞춤통합지원법에 따라 도내 모든 교육지원청에 설치되는 이 센터는 단순 행정창구가 아니라 지역 학생 지원의 '컨트롤타워' 역할을 한다. "학교가 '학생의 학습만이 아니라 정서·복지·안전까지 엮여 있다'고 판단하면, 센터가 지자체·경찰·보건소·상담기관 등과 연결해 긴급 지원을 돌립니다. 학교가 기관을 일일이 찾아다니지 않도록 길을 열어주는 거죠." 김 장학관은 특히 복합 위기 학생을 "한 가지 문제가 아닌 여러 어려움이 동시에 겹쳐 성장과 학교생활이 흔들리는 아이들"이라고 했다. 학습부진에 가정 경제 어려움이 겹치거나, 다문화 학생이 언어·관계 문제로 불안을 겪는 경우, 가정환경 문제로 생활이 무너져 기초학력 저하와 학교폭력 위험까지 노출되는 경우가 대표적이다. "학교 내 학생맞춤통합지원팀이 1차로 돕고, 더 전문적 개입이 필요하면 원스톱 연계를 통해 맞춤형 통합지원 계획을 세워 지원합니다." 지난 3년간 20개 선도학교와 3개 시범교육지원청 운영은 '현장 안착'의 예행연습이었다고 한다. 김 장학관은 대표 사례로 ①학습·정서·가정환경 정보를 체계적으로 기록·관리해 조기 신호를 잡아내는 데이터 기반 지원 ②교장·교감과 상담·복지·학습 담당이 함께하는 학교 내 통합지원팀 상시 운영 ③지자체·경찰·보건·복지기관과 정기 협의체를 꾸려 학교 밖 자원을 신속 연계하는 협력 모델을 꼽았다. 이를 토대로 경북형 매뉴얼과 '학맞통 누리집'도 구축해 학교 행정 부담을 줄였다는 설명이다. 교원·학부모·학생에게 당부도 남겼다. "선생님들께는 '업무가 늘었다'는 걱정보다 '아이를 살리는 길이 넓어졌다'는 관점으로 함께 지혜를 모아달라 말씀드리고 싶습니다. 학부모님들은 아이의 작은 신호를 숨기지 말고 학교와 손잡아 주셔야 합니다. 그리고 학생들에게는 '도움을 요청하는 건 약함이 아니라 용기'라고 말해주고 싶어요. 학교 안팎의 지원을 한데 모은 게 학맞통입니다. 혼자 버티지 않아도 됩니다." 권기웅기자 zebo15@yeongnam.com

2026.01.17

[걸어서 만나는 우리 동네 문화유산] “개무덤이요”…금복주 뚜껑 나온 신라 왕족의 무덤

경북 경주에서 택시를 타고 "용강동 개무덤 근처에서 내려달라"고 말하면 기사들은 주저없이 방향을 튼다. 도심 한가운데 둥근 흙언덕을 두고 주민들은 오래전부터 '개무덤'이라 불러왔다. 그러나 이 언덕의 공식 이름은 '경주 용강동 고분'. 통일신라 시기 진골 귀족의 무덤으로 추정되는 국가 사적이다. 왕족의 무덤을 왜 개무덤으로 부르게 됐을까. 1980년대 발굴 당시 현장에 직접 참여했던 박임관 경주문화원장은 "예전에는 이곳이 무덤인지조차 제대로 알지 못했고 이미 도굴돼 방치된 흙무더기처럼 남아 있었다"고 말했다. 이어 "주인이 누구인지 알 수 없다 보니 '아무개 무덤'이라 부르기도 했고, 그러다 '개무덤', '말무덤' 같은 이름으로 쉽게 굳어진 것"이라고 설명했다. 주민들 사이에서도 개무덤이라는 이름과 함께 여러 이야기도 덧붙여졌다. '충직한 개가 불을 끄다 죽어 묻혔다'는 식의 전설도 전해졌지만, 이는 사실과는 무관한 민간 설화에 가깝다는 게 박 원장의 설명이다. 그는 "카더라식으로 덧붙은 이야기들이 지역마다 좀 있었지만, 본질은 정체를 모르는 무덤이었다는 데 있다"고 했다. 박 원장은 "그 시절에는 이런 봉분들이 도심이나 마을 주변에 관리되지 않은 채 남아 있는 경우가 적지 않았다"며 "잡풀이 나 있고 나무가 서 있고 쓰레기까지 버려지다 보니 주민들 눈에는 그냥 정체 모를 흙무더기였던 셈"이라고 했다. 또 "실제로 개를 묻어서 개무덤이라 한 게 아니라, 방치된 채 남아 있는 주인 모를 무덤을 쉽게 부르기 위한 생활 속 호칭으로 보면 된다"고 덧붙였다. 이 무덤의 실체가 드러난 것은 신라문화동인회의 문제 제기와 발굴 건의가 계기가 됐다. 박 원장은 "당시 신라문화동인회에서 이곳을 그냥 두면 안 된다고 보고 발굴해야 한다고 건의했다"며 "그전까지는 단순한 흙무더기로 남아 있었지만, 일부에서는 오래된 고분일 가능성을 계속 제기해왔다"고 말했다. 그는 "신라문화동인회는 향토사 연구자와 교사, 기자들이 함께 지역 문화유산을 공부하고 지켜보던 모임이었다"며 "이슈가 될 만한 곳은 기사로 알리고, 발굴이 필요하면 문제를 제기하고, 그래야 정비와 보존으로 이어질 수 있었다"고 회상했다. 이어 "발굴이 돼야 실체가 밝혀지고 실체가 밝혀져야 문화재로 관리가 된다"며 "용강동 고분도 그런 과정을 거쳐 이름을 찾은 경우"라고 설명했다. 박 원장 자신도 당시 20대 초반 무렵 현장을 직접 오가며 발굴 과정을 지켜봤다. 그는 "발굴하기 전 제가 가봤을 때는 정말 논 한가운데 봉분 하나가 남아 있는 모습이었다"며 "사방이 논밭이었고 나무가 한두 그루 서 있는 정도였는데, 외형만 봐도 그냥 흙무더기라고 넘기기에는 아까운 자리라는 인식이 있었다"고 말했다. 신라문화동인회의 건의 이후 1986년 발굴조사가 이뤄졌고, 조사 결과 내부가 돌로 방을 만든 굴식돌방무덤(횡혈식 석실묘) 구조로 확인됐다. 이미 도굴 피해를 입은 상태였지만 석실 안에서는 토기와 토용, 청동제 십이지상이 출토됐다. 박 원장은 "직접 발굴 과정을 지켜봤는데 내부 구조가 확실한 석실분으로 확인되면서 무덤의 성격이 분명해졌다"고 회상했다. 도굴은 이미 오래전에 이뤄진 상태였다. 박 원장은 "도굴이 됐다는 건 이미 누군가는 오래된 고분이라는 걸 알고 파헤쳤다는 뜻"이라며 "값나가는 유물은 대부분 사라지고 크기가 작거나 눈에 잘 띄지 않는 것들만 남아 있었다"고 당시 상황을 전했다. 이어 "석실 구조상 위에서 파고 들어간 흔적이 뚜렷했다"며 "밤에 들어가 큰 것 위주로 챙겨 나간 것으로 보인다"고 말했다. 도굴 정황을 보여주는 일화도 남아 있다. 박 원장은 "정확한 사실인지는 단정할 수 없지만, 석실 안에서 금복주 소주병 뚜껑이 나왔다는 이야기로 떠들썩했던 적이 있다"며 "도굴꾼들이 작업하다 남긴 흔적이라는 말이 현장에서도 돌았다"고 했다. 그는 "천년 전 무덤 안에서 현대 물건이 나왔다는 것 자체가 이 무덤이 어떤 훼손을 겪어왔는지를 상징적으로 보여주는 장면"이라고 덧붙였다. 박 원장은 "도굴꾼 입장에서는 밤에 손전등 하나 들고 들어가 빠르게 훑고 나왔을 것"이라며 "토용처럼 크기가 한 뼘 남짓한 것들은 가치가 떨어진다고 보고 남겨뒀을 가능성이 크다"고 말했다. 실제로 발굴 당시 남아 있던 유물들은 상대적으로 작고 비교적 눈에 띄지 않는 것들이었다. 출토된 토용은 길이 12~21㎝ 크기의 인물상으로 홀을 든 문인상과 무인상, 여인상 등이 포함돼 있었다. 일부는 붉은색으로 채색돼 있었고, 옷차림을 통해 당시 신라 귀족의 복식 양상을 추정할 수 있는 자료가 됐다. 이는 순장 제도가 금지된 이후 실제 사람 대신 토용을 무덤에 넣는 장례 풍습이 자리 잡았음을 보여주는 사례로 평가된다. 박 원장은 "토용은 장식물이 아니라 신하를 대신하는 존재로 봐야 한다"며 "중국 진시황릉의 병마용처럼 높은 신분의 무덤에 수행적 의미를 담아 넣은 것으로 이해할 수 있다"고 설명했다. 이어 "그 정도 구성을 갖춘 무덤이라면 주인공의 신분이 결코 낮지 않았다는 뜻"이라고 했다. 함께 출토된 청동제 십이지상은 방위에 맞춰 배치돼 있었는데, 이는 당나라 무덤에서도 확인되는 장례 양식이다. 박 원장은 "예전에는 십이지상을 무덤 바깥에 새기다가 후대로 갈수록 무덤 안에 넣는 방식으로 바뀐다"며 "용강동 고분은 그런 변화가 실제로 확인되는 사례"라고 말했다. 또 "토용과 십이지상을 함께 넣을 수 있을 정도면 왕이거나 왕에 가까운 왕족급 인물로 보는 게 타당하다"고 설명했다. 무덤 주인의 이름과 정확한 신분은 확인되지 않았지만, 출토 유물과 구조를 종합하면 7세기 후반에서 8세기 전반 통일신라 시기 진골 귀족급 인물의 무덤으로 추정된다. 박 원장은 "왕까지 단정하기는 어렵지만, 거의 왕릉급에 가까운 후기 고분으로 볼 만하다"고 말했다. 그 근거로는 호석 규모와 구조가 꼽힌다. 박 원장은 "둘레를 감싸던 호석도 원래는 더 많았을 텐데, 집을 짓는 과정에서 가져다 쓰이거나 사라진 것들이 많다"며 "지금 남은 것만으로도 상당한 급의 무덤이라는 점을 짐작할 수 있다"고 했다. 도굴이 내부 유물을 비워냈다면, 후대 개발과 생활 훼손은 무덤 바깥 구조까지 깎아낸 셈이다. 현재 용강동 고분은 아파트와 상가 사이 공원처럼 정비돼 있다. 박 원장은 "도시가 확장되면서 주변만 바뀌고 무덤만 남은 사례"라고 말했다. 이어 "지금은 시민들이 쉬어가는 공간처럼 보이지만, 그 아래에는 천년의 시간이 그대로 남아 있는 것"이라고 했다. 도심 한복판, 그것도 주거지와 상업시설 사이에 국가 사적이 남아 있는 풍경은 흔치 않다. 경주에서는 이 장면이 그나마 낯설지 않지만, 다른 도시에서는 보기 어려운 구조다. 관광지로 정비된 왕릉과 달리, 용강동 고분은 생활권 한복판에 역사와 일상이 맞닿아 있는 드문 사례다. 경주에서 이런 풍경은 용강동만의 이야기도 아니다. 북천 너머 황성동에도 주민들 사이에서 비슷하게 '개무덤'으로 불려온 고분이 남아 있다. 경주 황성동 고분 역시 용강동 고분과 함께 평지에 자리한 대표적인 굴식돌방무덤으로 도굴된 채 방치됐다가 발굴 조사를 통해 실체가 확인됐다. 용강동과 황성동의 사례는 경주 북천 북쪽 생활권 안에 이름 없이 남아 있던 봉분들이 뒤늦게 사적으로 정리돼 온 흐름을 보여준다. 박 원장은 "예전 안내판에는 신라문화동인의 건의로 발굴됐다는 취지의 설명도 들어가 있었던 것으로 기억한다"며 "그만큼 지역에서 문제를 제기하고 문화재로 드러내는 과정 자체가 중요했다"고 말했다. 무덤은 원래 그 자리에 있었지만 그것이 무엇인지 밝혀낸 것은 결국 지역 사회의 관심과 기록이었다는 이야기다. 한때 '아무개 무덤', '개무덤'으로 불리며 방치됐던 흙언덕은 이제 국가가 관리하는 문화재가 됐다. 하지만 주민들 입에는 여전히 옛 이름이 더 익숙하다. 천년의 시간을 품은 무덤이 일상의 풍경이 된 자리, 용강동 고분은 경주 곳곳에 남아 있는 '이름 없는 문화유산'의 현재 모습을 그대로 보여준다. 장성재기자 blowpaper@yeongnam.com

2026.01.17

죽도시장 공영주차장 명칭 통일…이용객 길 찾기 쉬워진다

동해안 최대 규모를 자랑하는 포항 죽도시장 입구. 16일 저녁 시장으로 향하는 도로 전광판과 안내 표지판들이 일제히 정비된 모습이다. 그동안 '죽도어시장', '칠성천', '오거리' 등 제각기 다른 지명으로 불리며 관광객 등 초행길 운전자들을 헷갈리게 했던 공영주차장들이 이제 '죽도시장 제1~5공영주차장'이라는 직관적인 번호를 달았다. 대구에서 왔다는 김나영(45)씨는 "예전에는 내비게이션에 어시장 주차장을 찍고 와도 입구를 찾지 못해 시장 주변을 한두 바퀴 돌곤 했다"며 "이제는 주차장마다 번호가 붙어 있어 입구 찾기가 훨씬 수월해졌다"고 말했다. 16일 포항시에 따르면 그동안 혼재돼 있던 주차장 명칭을 '죽도시장 제1~5공영주차장'으로 통일하고, 이를 적용한 운영을 본격화했다고 밝혔다. 이번 명칭 체계 정비는 시장 이용객들의 고질적인 불편을 해소하기 위해 추진됐다. 기존에는 주차장 명칭이 인근 건물이나 옛 지명을 따서 지어지다 보니, 시장과의 연계성이 떨어지고 정보 검색 시 혼선이 잦다는 민원이 지속적으로 제기되어 왔다. 새로운 체계에 따라 수협 인근의 죽도어시장 공영주차장은 제1공영주차장으로, 복개 구간인 칠성천 공영주차장은 제2공영주차장으로 이름이 바뀌었다. 이어 죽도시장 공영주차장은 제3, 오거리 공영주차장은 제4, 송도동 빈내항 공영주차장은 제5공영주차장으로 각각 재명명됐다. 이번 개편은 행정기관의 일방적인 결정이 아닌, 상가번영회와의 협의 및 시민 투표를 거쳐 확정됐다는 점에서 의미가 있다. 실제 현장 상인들은 명칭 통일을 반기는 분위기다. 그동안 시장 내 상인들은 손님들에게 주차 위치를 설명할 때마다 어려움을 겪었다. 죽도시장 주변을 잘 모르는 손님에게 주변 건물을 일일이 거론하며 설명하기는 쉽지 않기 때문이다. 하지만 이제 손님들도 주차장 번호만 알면 어렵지 않게 찾을 수 있게 됐다. 시는 이용객 혼선을 방지하기 위해 지난해 12월 말까지 주차장 간판과 주요 도로 내 이정표 등 관련 시설물 교체 작업을 모두 완료했다. 명칭이 직관적으로 변하면서 시장 주변의 고질적인 정체 현상 완화와 방문객들의 체류 시간 증가 등 긍정적인 파급 효과가 기대된다. 성용우 포항시 건설교통사업본부장은 "현장의 요구와 시민의 선택을 반영한 이용자 중심의 행정을 실현하고자 했다"며 "앞으로도 체계적인 홍보와 주차 환경 개선을 통해 죽도시장 상권 활성화에 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com

2026.01.16

휴일·근무 중 가리지 않고…경북 소방관들 ‘초동진화’로 큰 피해 막아

겨울바람이 거셌던 지난 1일 저녁, 예천군 용문면 구계리의 한 농가 주택 마당에는 여전히 매캐한 탄내가 미세하게 남아 있었다. 화목난로에서 튄 불꽃이 벽면을 타고 오르던 긴박했던 흔적은 소화기 분말 자국과 함께 멈춰 섰다. 이곳은 인근 소방서에서 차로 15분 이상 달려야 하는 산간 마을이다. 초기 진압이 없었다면 인접한 노후 주택들로 불길이 번지기 쉬운 구조다. 당시 현장을 목격한 신형식 경북소방본부 정보기획팀장은 모친을 모시고 병원으로 향하던 길이었다. 주택 지붕 근처에서 일렁이는 불길을 발견한 그는 곧장 차를 세웠다. 집 안에는 깊이 잠든 70대 거주자가 화재 사실을 전혀 모른 채 자고 있었다. 신 팀장은 차량 트렁크에서 소화기를 꺼내 불길을 잡았고, 소화기가 바닥나자 수돗가 호스를 끌어와 불길을 저지했다. 마을 주민들도 화재를 보고 놀라 당황하고 있었다. 그때 신 팀장이 현장에 도착해 화재 확산을 막은 것이다. 주민들도 "화재가 진화되는 것을 보고 가슴을 쓸어내렸다"고 했다. 신 팀장의 '차량용 소화기' 한 대가 소중한 생명을 지키고, 인명 피해를 최소화한 것이다. 일주일 뒤인 지난 7일 오후, 안동시 일직면 인근 중앙고속도로 갓길 상황도 비슷했다. 물류 트럭들이 굉음을 내며 지나는 고속도로 옆으로 멈춰 선 화물차 엔진룸에서 검은 연기가 솟구쳤다. 자칫 대형 폭발이나 2차 사고로 이어질 수 있는 위험한 상황이었다. 업무 수행 중이던 재난대응과의 김일현 소방위와 박상훈 소방교는 현장을 발견하자마자 경광등을 켜고 안전거리를 확보했다. 이들은 진압뿐만 아니라 후속 차량들에 수신호를 보내며 2차 사고 예방에 주력했다. 고속도로 갓길 화재는 일반 화재보다 치사율이 6배 이상 높다는 통계가 있는 만큼, 현장에서는 신속한 조치가 필요했다. 현장에 도착한 고속도로 순찰대는 "소방대원들의 선제적인 교통 통제가 없었다면 뒤따르던 대형 화물차들과의 추돌 사고로 이어질 뻔한 위험한 순간이었다"고 전했다. 경북소방본부는 이번 사례들을 바탕으로 농촌 주택의 화목난로 안전 점검과 차량용 소화기 비치 홍보를 한층 강화하고 있다. 박성열 본부장은 "소방관의 역량은 제복을 입었을 때뿐만 아니라 일상의 찰나에서도 발휘되어야 한다"며 "도민이 체감할 수 있는 안전망 구축에 빈틈이 없도록 하겠다"고 밝혔다. 정운홍기자 jwh@yeongnam.com

2026.01.16

철강 의존의 그늘…“대경권 연계 강화가 포항 살릴 길”

포항 지역 내수가 구조적 침체 국면에 접어들었다는 분석이 나왔다. 한국은행 포항본부가 15일 발표한 조사연구보고서에 따르면 포항의 소비·고용·부동산 전반이 동반 위축되는 가운데, 인구 구조 변화와 산업 편중, 소비의 역외 유출이 내수 부진을 고착화시키고 있는 것으로 나타났다. 보고서는 포항의 소매판매 감소세가 확대되고 자영업 부문은 폐업률이 전국 평균을 웃돌고 있다고 지적했다. 고용 여건도 녹록지 않다. 포항의 고용률은 전국 평균을 밑도는 반면 실업률은 상승세를 보였다. 특히 남성과 청년층의 고용 악화가 두드러졌다. 청년층 실업률은 9%를 넘어 내수 기반 약화를 가속화하는 요인으로 작용하고 있다. 내수 부진의 근본 원인으로는 인구 구조 변화가 꼽혔다. 포항은 청년층 순유출이 지속되며 인구 감소와 초고령사회 진입이 동시에 진행 중이다. 청년층 유출은 소비 축소로 직결되고, 고령화 심화는 근로소득 감소를 통해 지역 소비 여력을 제약하고 있다는 분석이다. 산업 구조 역시 부담 요인이다. 철강 중심의 제조업 구조는 글로벌 경기 둔화와 공급 과잉의 충격을 고스란히 지역경제로 전이시키고 있다. 최근 주요 철강사의 공장 폐쇄와 감산, 구조조정이 이어지면서 고용과 소득 감소 압력이 확대되고 있다. 차세대 성장동력으로 육성해 온 이차전지산업 또한 전기차 수요 둔화로 조정 국면에 접어들며 기대만큼의 내수 보완 역할을 하지 못하고 있다. 여기에 전자상거래 확산에 따른 소비의 역외 유출도 문제로 지목됐다. 포항 거주자의 카드 소비 가운데 절반 가까이가 지역 밖에서 발생하며, 지역 상권 약화와 내수 부진의 악순환을 심화시키고 있다는 설명이다. 한국은행 포항본부는 해법으로 압축도시로의 전환과 대경권 연계 강화를 제시했다. 박승화 기획조사팀 과장은 "인구 감소 국면에서 생활·상업 기능을 중심지로 집중해 내수 효율을 높이고, 철강 산업의 친환경·고부가가치 전환과 신산업 연계를 통해 산업 구조를 다변화해야 한다"고 제언했다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com

2026.01.15