[이통장 발언대]도예가·농업인·젊은 이장…세 가지 삶으로 고향을 빚는 사람, 문경 지곡2리 정봉대 이장

"도자기를 빚을 때도 가장 중요한 것은 정성과 기다림입니다. 마을을 돌보고 주민들과 함께하는 일도 다르지 않습니다. 천천히, 하지만 꾸준히 고향을 위해 일하고 싶습니다." 경북 문경시 문경읍 지곡2리에는 지역에서는 보기 드문 40대 초반의 젊은 이장이 있다. 올해 42세(1984년생)인 정봉대(금곡요) 이장은 도예가이자 농업인, 그리고 마을 주민들의 든든한 일꾼으로 하루하루 바쁜 일상을 보내고 있다. 정 이장은 건국대학교 도자기공예과를 졸업한 뒤 고향인 문경으로 돌아왔다. 대학에서 현대 도예를 공부했지만, 지역의 전통 도자문화를 배우기 위해 꾸준히 노력한 끝에 국가무형유산 제105호 사기장(沙器匠) 이수자가 됐다. 전통 도자기의 맥을 잇는 젊은 작가로 활동하는 동시에 아버지의 농사일을 함께 돕고 있으며, 주민들의 선택을 받아 지곡2리 이장직도 맡고 있다. 대부분의 젊은이가 도시로 떠나는 현실 속에서 그는 자신의 삶의 터전을 고향으로 선택했다. "내가 태어나고 자란 마을을 내가 지키고 싶었다"는 생각 하나가 지금까지 고향을 떠나지 않은 가장 큰 이유였다. 그의 하루는 새벽부터 시작된다. 농사철에는 부모님과 함께 밭과 논을 둘러보고, 작업실에서는 흙을 만지며 도자기를 빚는다. 여기에 주민들의 민원을 해결하고 행정기관과 마을을 연결하는 이장 업무까지 맡다 보니 하루가 어떻게 지나가는지 모를 정도다. 정 이장은 "도예 작업도 중요하지만 주민들이 불편한 점이 생기면 가장 먼저 해결해야 한다는 책임감을 항상 갖고 있다"며 "이장은 행정과 주민을 연결하는 다리 역할인 만큼 작은 민원 하나도 소홀히 할 수 없다"고 말했다. 그에게 이장 생활 가운데 가장 기억에 남는 일은 2023년 문경지역을 강타한 집중호우 피해 복구였다. 당시 지곡2리 역시 많은 비로 인해 마을 진입도로와 농로 일부가 유실되고 곳곳에서 토사가 흘러내리는 등 적지 않은 피해를 입었다. 주민들의 일상은 순식간에 멈췄고, 복구 작업은 쉽지 않았다. 정 이장은 누구보다 먼저 현장으로 달려가 주민들과 함께 삽을 들고 토사를 치우고 무너진 도로를 정비하는 데 힘을 보탰다. 복구가 장기화되는 동안에도 주민들과 함께 피해 현장을 돌며 필요한 지원을 행정기관에 건의하고 복구 작업을 도왔다. 그는 "재난 앞에서는 누구 하나만의 힘으로 해결할 수 없다는 것을 절실히 느꼈다"며 "주민 모두가 서로를 걱정하며 힘을 모았기에 어려운 시간을 잘 이겨낼 수 있었다"고 회상했다. 지난해 발생한 한 화재 역시 그의 기억 속에 깊이 남아 있다. 마을에 홀로 거주하던 한 어르신의 집에서 불이 났지만 좁은 도로 때문에 소방차 진입이 쉽지 않은 긴박한 상황이었다. 정 이장은 주민들과 함께 초기 진화에 나서 피해를 최소화했고, 이후 같은 상황이 반복되지 않도록 마을 진입도로를 정비하는 데 앞장섰다. 단순히 화재를 진압하는 데 그치지 않고, 근본적인 문제를 해결하기 위해 주민들과 의견을 모으고 관계기관과 협의해 소방차가 원활하게 진입할 수 있도록 도로 환경을 개선한 것이다. 그는 "대부분의 주민들이 고령이다 보니 위급 상황에서는 시간이 생명"이라며 "한 번의 경험이 마을 안전을 다시 생각하는 계기가 됐다"고 말했다. 지곡2리는 고령화가 빠르게 진행되고 있는 농촌마을이다. 홀로 생활하는 어르신들도 적지 않아 정 이장은 평소에도 틈나는 대로 어르신들의 안부를 살피고 생활 불편 사항을 확인하는 일을 중요하게 생각한다. 폭염과 한파가 이어질 때면 취약계층을 직접 찾아 안부를 확인하고, 도움이 필요한 주민이 있으면 행정복지센터와 연계해 지원을 받을 수 있도록 돕는다. 주민들은 그를 "젊지만 누구보다 발로 뛰는 이장"이라고 평가한다. 도예가로서의 삶도 놓치지 않고 있다. 그는 문경의 전통 도자문화가 후대에도 이어질 수 있도록 작품 활동을 계속하고 있으며, 지역 문화의 가치를 알리는 데에도 관심을 기울이고 있다. 흙을 빚는 장인의 손길과 주민들의 삶을 보듬는 이장의 역할은 서로 다른 듯하지만, 정 이장에게는 모두 '고향을 지키는 일'이라는 하나의 가치로 이어진다. 정봉대 이장은 "마을이 잘돼야 주민들이 행복하고, 주민들이 행복해야 고향도 살아난다고 생각한다"며 "아직 부족한 점이 많지만 주민들의 이야기에 귀 기울이며 작은 불편 하나까지 해결하는 이장이 되고 싶다"고 말했다. 이어 "앞으로도 홀로 계신 어르신들이 더욱 안전하고 편안하게 생활할 수 있도록 세심하게 살피고, 주민 모두가 서로 의지하며 살아가는 따뜻한 지곡2리를 만드는 데 최선을 다하겠다"며 "도예가로서 문경의 전통문화를 이어가고, 이장으로서는 주민들과 함께 더 살기 좋은 고향을 만들어 가는 것이 제 꿈"이라고 환하게 웃었다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com

2026.07.31

사고 나고 또 공사…문경 점촌1동 ‘꽃끼리정원’ 5천만 원 넘는 예산 투입 논란

문경시 점촌1동 행정복지센터가 추진한 '꽃끼리정원 바닥 정비사업'이 주민 안전사고를 유발했음에도 동일 구간에 추가 보수공사와 재정비까지 진행, 부실한 사업 추진이란 비판을 사고 있다. 점촌1동은 지난해 11월 '꽃끼리정원 바닥 정비공사(1차)'에 1천989만 원을 투입했다. 올해 4월에는 2차 사업을 시행해 2천89만 원을 추가 집행했다. 그러나 공사 완료 후 포장면 단차와 시공 상태를 둘러싼 민원이 잇따랐고, 해당 구간을 통행하던 배달 오토바이 사고가 잇따르기도 했다. 시공업체에 따르면 점촌1동 '꽃끼리정원 바닥 정비공사' 구간은 노면 도색을 2~3차례 덧칠하면서 미끄럼 현상이 발생해 오토바이와 자전거, 보행자 안전사고의 원인이 된 것으로 확인됐다. 사고를 겪은 인근 식당 업주는 "도로 구조가 이전보다 훨씬 위험해졌다"며 "사고 이후 며칠 동안 배달도 하지 못했고, 지금도 이 길을 지날 때마다 다시 사고가 날까 걱정된다"고 말했다. 인근 상인들도 "공사 직후부터 차량과 오토바이 통행과 시민들의 보행이 위험하다는 의견을 지속적으로 제기했지만 제대로 반영되지 않았다"고 주장했다. 사고가 잇따르자 문경시는 별도로 '미끄럼 방지 도로 바닥 정비공사'를 추진하며 1천220만 원의 예산을 추가 편성했다. 이에 따라 꽃끼리정원 바닥 정비사업과 후속 안전보강 공사에 투입된 예산은 모두 5천298만5천700원으로 늘어났다. 논란은 여기서 그치지 않는다. 문경시는 사고가 발생한 동일 구간에 대해 아스콘 재포장과 차선 도색 등 추가 정비 방안을 검토하거나 추진 중인 것으로 파악됐다. 계획대로 공사가 이뤄질 경우 같은 구간을 수차례 다시 시공하며 예산만 더 늘어날 가능성이 높다. 지역에서는 애초 설계와 시공이 적정하게 이뤄졌다면 안전사고와 추가 공사 모두 피할 수 있었던 것 아니냐는 지적이 나온다. 인근 상가 주민 김은옥(51) 씨는 "처음부터 제대로 시공했다면 시민이 다칠 일도, 같은 장소에 세금을 반복 투입하는 일도 없었을 것"이라며 "전형적인 예산 낭비 사례다. 비판을 피하기 어렵다"고 말했다. 이번 사안을 두고 사업계획 수립부터 설계, 시공, 준공검사, 사후관리까지 전 과정의 적정성을 점검해야 한다는 목소리도 커지고 있다. 특히 설계 단계에서 차량과 오토바이 통행 안전성을 충분히 검토했는지, 준공검사 과정에서 단차와 미끄럼 등 위험 요소를 확인하지 못한 이유는 무엇인지, 사고 발생 이후 행정의 대응과 책임 조치는 적절했는지 등에 대해 행정의 명확한 설명이 필요하다는 지적이다. 인근 상가 주민들은 "주민 안전을 위해 추진한 사업이 오히려 사고를 유발했고, 이를 보완하기 위해 또다시 세금을 투입하는 상황을 납득하기 어렵다"며 "사업 전 과정에 대한 감사와 함께 책임 소재를 명확히 밝혀야 한다"고 요구했다. 이에 대해 이정현 점촌1동장은 "현재 사업 추진 경위와 현장 상황을 정확히 파악하고 문제점을 면밀히 살펴 조속히 예산을 확보하고, 시민들이 해당 구간을 안전하게 통행할 수 있도록 정비에 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com

2026.07.24

[동네 지명(地名)이 이상해요] “돼지벼락에서 웃무실까지”…지명 속에 살아 숨 쉬는 문경의 옛 이야기

문경에는 외지인이 처음 들으면 고개를 갸웃하게 만드는 독특한 자연부락 이름들이 적지 않다. 돼지벼락, 웃무실, 막골, 절골, 배너미, 숫골, 가랫골 등은 처음 접하면 다소 낯설거나 재미있게 들리지만, 그 속에는 수백 년 동안 이어져 온 주민들의 삶과 자연환경, 그리고 마을의 역사가 고스란히 담겨 있다. 최근 도시화와 행정구역 개편, 도로명주소 사용이 보편화되면서 자연부락 이름은 점차 일상에서 사라지고 있다. 하지만 문경 곳곳에서는 지금도 주민들이 옛 지명을 자연스럽게 사용하며 지역의 역사와 정체성을 이어가고 있다. 고성환 향토사 연구가는 "자연부락 지명은 단순한 마을 이름이 아니라 지역의 역사와 생활문화가 담긴 기록"이라고 말했다. 가장 눈길을 끄는 이름 가운데 하나는 가은읍 저음리의 돼지벼락이다. 이름만 들으면 마치 돼지가 벼락을 맞은 이야기처럼 들리지만, 지역에서는 마을 뒷산 능선이 누워 있는 돼지의 형상을 닮았고 여름철 낙뢰가 잦아 자연스럽게 '돼지벼락'이라 불리게 됐다는 이야기가 구전으로 전해지고 있다. 정확한 문헌 기록은 확인되지 않지만 지금도 주민들이 사용하는 대표적인 자연부락 이름 가운데 하나다. 문경읍 요성리의 웃무실과 아랫무실은 문경을 대표하는 전형적인 옛 마을 이름이다. '무실'은 마을이나 취락을 뜻하는 옛 지명으로 알려져 있으며, 계곡을 따라 형성된 마을 가운데 높은 곳은 웃무실, 아래쪽은 아랫무실이라 불렀다. 도로명주소가 없던 시절 주민들이 위치를 구분하기 위해 사용했던 생활 속 지명이다. 산북면 대하리의 막골 역시 이름만으로 마을의 지형을 짐작할 수 있다. 사방이 산으로 둘러싸여 더 이상 길이 이어지지 않는 골짜기 끝에 자리 잡은 마을이라는 뜻으로 전해진다. 문경에는 안골, 밖골, 윗골, 아랫골처럼 지형과 위치를 그대로 이름으로 삼은 자연부락이 많으며, 대하리에서는 지금도 큰막골과 작은막골이라는 자연부락 이름이 함께 사용되고 있다. 동로면 적성리의 절골은 과거 사찰이 있었던 골짜기에서 유래한 것으로 알려져 있다. 지금은 절이 남아 있지 않더라도 지명은 그대로 이어지며 옛 흔적을 전하고 있다. 봉암사와 김룡사, 대승사 등 유서 깊은 사찰이 자리한 문경의 불교문화와도 자연스럽게 연결되는 이름이다. 호계면 견탄리의 배너미도 오랜 세월 전해 내려오는 자연부락 이름이다. 유래에 대해서는 여러 설이 전해지는데, 가장 널리 알려진 것은 과거 배나무가 많던 넓은 들판에서 비롯됐다는 이야기다. 정확한 유래를 단정하기는 어렵지만 지명 속에는 당시 마을의 자연환경과 생활상이 담겨 있는 것으로 전해진다. 산양면 현리의 숫골은 숯을 굽던 마을이라는 뜻으로 알려져 있다. 예전 문경 산촌에서는 참나무를 이용한 숯 생산이 중요한 생계수단 가운데 하나였으며, 숯가마가 있던 골짜기여서 자연스럽게 숫골이라는 이름이 붙었다는 이야기가 전해진다. 산업화 이전 문경 산간지역 주민들의 생활상을 엿볼 수 있는 지명이다. 가은읍 상괴리의 가랫골 역시 다양한 이야기가 전해진다. 골짜기 모양이 농기구인 가래를 닮았다는 설과, 주민들이 가래를 이용해 논을 개간하면서 붙여졌다는 설이 함께 전해지고 있다. 정확한 유래를 단정하기는 어렵지만 농경문화와 깊은 관련을 가진 자연부락 이름으로 알려져 있다. 문경의 자연부락 이름이 특별한 이유는 대부분 자연환경과 주민들의 생활에서 비롯됐기 때문이다. 백두대간의 험준한 산세와 문경새재를 중심으로 형성된 지역 특성상 산과 계곡, 바위, 들판의 모습이 그대로 마을 이름이 됐다. 조상들은 화려하거나 꾸며낸 이름보다 마을의 특징을 가장 쉽게 표현할 수 있는 이름을 선택했고, 그 이름은 세대를 거쳐 지금까지 이어져 왔다. 조선시대 영남과 한양을 잇는 관문이었던 문경새재를 오가던 선비와 보부상, 나그네들에게도 자연부락 이름은 중요한 길잡이였다. 자연부락 지명은 행정구역보다 생활권을 구분하는 기준이었으며, 주민들은 이를 통해 길을 찾고 위치를 설명하며 일상을 이어갔다. 고성환 향토사 연구가는 "지명은 단순한 주소가 아니라 그 지역 사람들의 기억과 정체성을 담고 있는 소중한 문화유산"이라며 "도시화와 생활환경 변화로 자연부락 이름이 점차 사라지고 있지만 지역의 역사와 문화를 이해하기 위해서는 지속적인 기록과 보존 노력이 필요하다"고 말했다. 도로명주소와 행정리 이름이 생활 속에 자리 잡으면서 자연부락 이름은 점차 사람들의 기억 속으로 사라지고 있다. 그러나 돼지벼락, 웃무실, 막골, 절골, 배너미, 숫골, 가랫골 같은 이름에는 산과 들, 계곡을 삶의 터전으로 삼았던 선조들의 생활방식과 자연을 바라보는 시선이 고스란히 담겨 있다. 화려한 문화재는 아니지만 수백 년 동안 주민들의 입에서 입으로 이어져 온 이러한 지명은 문경의 역사와 정체성을 보여주는 또 하나의 살아 있는 문화유산이다. 앞으로도 자연부락 이름에 담긴 이야기를 기록하고 보존하는 일은 문경의 지역문화와 향토사를 지켜나가는 소중한 작업이 될 것이다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com

2026.07.17

“한국 서예를 세계에 알리고 싶어요”…헝가리 대학생의 아름다운 도전

헝가리에서 한국학을 전공하는 한 대학생이 교환학생으로 한국을 찾았다가 한국 서예와 전통회화의 깊은 매력에 빠져 새로운 꿈을 키우고 있다. 언어를 배우기 위해 시작한 한국 생활은 이제 한국 전통예술을 세계에 알리고 싶은 목표로 이어졌다. 헝가리 카롤리 가슈파르 개혁교회대학교(Károli Gáspár University of the Reformed Church in Hungary) 한국학과 2학년에 재학 중인 야로 알렉산드라(26)씨는 2026년 3월부터 6월까지 동국대학교 교환학생으로 한국에 머물며 심천 이상배 선생에게 한국 서예와 문인화를 배우는 뜻깊은 시간을 보냈다. 두 사람의 인연은 2025년 8월 헝가리 부다페스트에서 열린 문화행사에서 시작됐다. 당시 알렉산드라 씨는 현지를 찾은 심천 이상배 선생의 통역을 맡아 작품 시연을 돕고 행사 운영을 지원하면서 처음 한국 서예를 접했다. 낯설게만 느껴졌던 붓글씨는 시간이 지날수록 새로운 예술의 세계로 다가왔고, 한국 전통문화에 대한 관심도 더욱 커졌다. 이후 동국대학교 교환학생으로 한국을 찾은 그는 심천 이상배 선생의 제자가 되어 본격적으로 서예와 문인화를 배우기 시작했다. 수업이 이어질수록 단순한 기술 습득을 넘어 한국의 역사와 정신, 한글의 아름다움을 이해하는 시간이 됐다고 말했다. 알렉산드라 씨는 "붓을 들고 한 글자 한 글자를 써 내려가거나 그림을 그리고 있으면 시간이 멈춘 것 같은 느낌이 든다"며 "한글을 배우고 서예를 익히면서 한국 문화를 더욱 깊이 이해하게 됐고, 제 성격도 이전보다 훨씬 밝고 긍정적으로 변했다"고 말했다. 이어 "한국에서 보낸 4개월은 제 인생에서 가장 소중한 시간이었다"며 "좋은 스승을 만나 한국의 전통예술을 배우고 많은 사람들과 교류하면서 한층 성장할 수 있었다. 한국에서 받은 감동을 평생 간직하고 싶다"고 소감을 밝혔다. 심천 이상배 선생은 "알렉산드라는 매우 성실한 자세로 배우며 짧은 기간에도 놀라울 정도의 실력 향상을 보여줬다"며 "기본기가 탄탄하고 표현력이 뛰어나 앞으로 꾸준히 노력한다면 한국 전통예술을 세계에 알리는 훌륭한 작가로 성장할 가능성이 충분하다"고 평가했다. 교환학생 일정을 마치고 최근 헝가리로 돌아간 알렉산드라 씨는 한국에서의 배움을 멈추지 않겠다는 의지도 밝혔다. 그는 "비록 한국을 떠났지만 서예와 그림은 앞으로도 계속 공부할 것"이라며 "헝가리에서도 꾸준히 작품 활동을 이어가며 한국 전통예술의 아름다움을 더 많은 사람들에게 알리고 싶다"고 포부를 전했다. 한글과 붓끝이 이어준 두 사람의 인연은 한국과 헝가리를 잇는 문화 교류로도 이어지고 있다. 심천 이상배 선생과 알렉산드라 씨는 오는 8월 헝가리 부다페스트에서 열리는 한국문화 행사에서 다시 만나 한국 서예와 전통회화를 소개하고 작품 시연과 전시 활동을 함께 펼칠 예정이다. 한글을 배우기 위해 시작된 인연이 한국 전통예술을 매개로 국경을 넘어 이어지고 있는 가운데, 두 사람의 만남은 문화예술이 언어와 국적을 뛰어넘어 사람과 사람을 연결하는 힘을 다시 한번 보여주고 있다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com

2026.07.09

[속보] 경북 문경 영강 범람 위험...영주서는 70대 급류에 휩쓸려

경북 문경시 영강 일대의 수위가 급격히 상승하면서 홍수 위험이 최고조에 달했다. 9일 오전 9시50분을 기점으로 경북 문경시 영순면 김용리 일대에 내려졌던 홍수주의보가 '홍수경보' 단계로 격상됐다. 경북 영주시 풍기읍 남원천에서는 70대 남성이 급류에 휩쓸려 실종됐다. 당국은 구조대를 투입해 실종자 수색 작업을 진행 중이다. 김지혜기자 hellowis@yeongnam.com

2026.07.09

[걸어서 만나는 우리동네 문화유산]“고요한 산자락에 남은 선비정신”…문경 근암서원이 간직한 시간의 가치

경북 문경시 산북면의 한적한 산자락 길을 따라가다 보면 화려하지 않지만 단정한 기품을 품은 전통 건축물이 모습을 드러낸다. 바로 근암서원이다. 문경을 대표하는 문화유산 하면 흔히 문경새재나 봉암사를 먼저 떠올리지만, 근암서원은 또 다른 의미에서 지역의 정신적 뿌리를 간직한 공간으로 평가받는다. 조선시대 선비문화와 유교 정신, 그리고 지역 공동체의 교육 전통이 오롯이 담겨 있기 때문이다. 근암서원은 조선시대 지방 유학 교육과 선현 추모를 위해 세워진 서원이다. 서원은 단순한 교육기관을 넘어 지역 사림들이 학문과 예절을 익히고 후학을 양성하며 향촌 사회를 이끌던 정신적 중심지 역할을 했다. 서원에 들어서면 가장 먼저 느껴지는 것은 '절제의 미학'이다. 화려한 단청이나 웅장함보다는 검소하면서도 단아한 분위기가 공간 전체를 감싼다. 이는 사치를 경계하고 마음가짐을 중시했던 조선 선비문화의 특징을 그대로 보여준다. 강학 공간인 강당은 유생들이 글을 읽고 토론하며 학문을 닦던 곳이다. 당시 선비들은 이곳에서 단순한 지식 습득을 넘어 사람의 도리와 공동체의 가치를 배우고 익혔다. 서원 뒤편 사당에는 지역 선현들의 위패가 모셔져 있으며 지금도 향사를 통해 그 정신을 기리고 있다. 근암서원이 특별한 이유는 단순히 오래된 건축물이라는 점 때문만은 아니다. 문경이라는 도시의 역사성과도 깊게 연결돼 있다. 문경은 예로부터 영남과 한양을 연결하는 관문 역할을 하며 수많은 선비와 상인, 유학자들이 오가던 지역이었다. 문경새재를 넘던 선비들의 발걸음 속에는 학문과 충절, 유교적 가치관이 함께 녹아 있었고, 근암서원은 그러한 지역 정신문화의 흐름을 상징적으로 보여주는 공간 가운데 하나다. 특히 서원 주변 풍경은 계절마다 또 다른 매력을 선사한다. 봄에는 연둣빛 산자락과 어우러진 고즈넉함이 돋보이고, 여름에는 짙은 녹음이 서원의 품격을 더한다. 가을이면 단풍으로 물든 전통 기와지붕이 깊은 운치를 자아내고, 겨울 설경 속에서는 더욱 고요한 분위기를 느낄 수 있다. 최근에는 단순한 문화재를 넘어 인문관광 자원으로서의 가치도 주목받고 있다. 빠르게 변화하는 시대 속에서 전통과 정신문화의 의미를 되새길 수 있는 공간으로 재조명되고 있기 때문이다. 지역에서는 향사 행사와 전통문화 체험, 인문학 프로그램 등을 통해 서원의 가치를 시민들과 공유하려는 노력도 이어지고 있다. 근암서원은 문경시 산북면에 위치해 있으며 문경 시내에서 차량으로 약 15~20분 정도면 도착할 수 있다. 중부내륙고속도로 점촌함창IC를 이용하면 접근이 편리하며, 문경새재와 점촌 시내 관광지와 함께 둘러보는 코스로도 적합하다. KTX 문경역을 이용하는 관광객은 택시나 시내버스를 이용해 이동할 수 있으며, 자가용 이용 시 내비게이션에 '근암서원'을 검색하면 쉽게 찾을 수 있다. 근암서원은 문화유산의 특성상 조용한 관람이 요구된다. 서원 내부에서는 고성방가나 음식물 반입을 자제하고 전통 건축물 훼손 방지를 위해 지정된 관람 동선을 따르는 것이 바람직하다. 특히 봄과 가을은 주변 자연경관이 아름다워 사진 촬영과 산책을 즐기기에 좋은 시기다. 문경새재, 고모산성, 진남교반 등 인근 관광지와 연계하면 하루 일정의 인문·역사 탐방 코스로도 손색이 없다. 천천히 걷다 보면 오래된 나무기둥과 기와 아래로 수백 년의 시간이 켜켜이 쌓여 있음을 느끼게 된다. 근암서원은 단순히 과거를 보존한 문화재가 아니라 오늘을 살아가는 사람들에게도 '어떤 마음으로 살아가야 하는가'를 조용히 되묻는 공간으로 남아 있다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com

2026.07.05

[이통장 발언대] 40년 식당 운영하며 주민 화합 이끈 김영희 이장…“진남리는 함께 만들어가는 마을입니다”

경북 문경시 마성면 진남리. 문경을 찾는 관광객이라면 한 번쯤 들러봤을 진남교반과 진남휴게소 인근에 자리한 이 마을은 아름다운 자연경관만큼이나 주민들의 따뜻한 공동체 정신이 살아 있는 곳으로 알려져 있다. 그리고 그 중심에는 40여 년 동안 지역 대표 향토음식점인 진남매운탕을 운영하며 마을 발전과 주민 화합을 위해 헌신해 온 김영희 이장이 있다. 김영희 이장은 단순히 마을의 행정 업무를 맡은 이장이 아니다. 생업과 봉사, 그리고 지역 공동체를 위한 헌신을 수십 년 동안 이어오며 주민들의 신뢰를 얻어온 지역의 대표적인 봉사자이자 화합의 상징으로 평가받고 있다. 김 이장이 운영하는 진남매운탕은 문경을 대표하는 향토음식점 가운데 하나다. 40여 년이라는 긴 세월 동안 한자리를 지키며 수많은 관광객과 지역 주민들을 맞이해 왔다. 오랜 시간 식당을 운영한다는 것은 단순히 음식을 파는 일을 넘어 지역의 변화와 주민들의 삶을 함께 지켜보는 일과도 같다. 김 이장은 식당을 찾는 손님들에게 문경의 아름다움을 알리고, 지역 특산물과 관광지를 소개하는 등 자연스럽게 지역 홍보대사 역할도 수행해 왔다. 오랜 세월 축적된 신뢰는 곧 지역사회에 대한 책임감으로 이어졌고, 그는 주민들을 위해 더 많은 일을 해야겠다는 생각으로 마을 일에 적극 나서기 시작했다. 현재의 진남리는 과거 신현4리라는 행정명으로 불렸다. 하지만 주민들은 오랫동안 지역의 역사와 정체성을 담은 '진남리'라는 명칭을 되찾기 위해 노력해 왔다. 행정구역 명칭 변경은 단순히 이름 하나를 바꾸는 문제가 아니라 주민들의 공감대 형성과 다양한 행정 절차가 필요한 쉽지 않은 과정이었다. 김 이장은 주민들과 뜻을 모아 약 3년에 가까운 시간 동안 꾸준히 의견을 수렴하고 관계 기관과 협의하며 명칭 변경을 추진했다. 그 결과 주민들의 염원이 담긴 '진남리'라는 이름을 되찾을 수 있었고, 이는 마을 공동체의 자긍심을 높이는 계기가 됐다. 진남리는 다른 농촌 마을과는 조금 다른 특징을 갖고 있다. 오랜 세월 살아온 원주민보다 사업이나 생업을 위해 다른 지역에서 이주해 온 주민들이 상대적으로 많은 편이다. 다양한 지역 출신 주민들이 함께 생활하다 보니 생활방식이나 문화 차이로 인해 갈등이 발생할 가능성도 적지 않았다. 김 이장은 이러한 지역 특성을 누구보다 잘 이해하고 있었다. 그는 마을의 가장 중요한 과제를 '주민 화합'으로 정하고 주민 간 소통을 강화하는 데 힘을 쏟았다. 마을회의와 각종 행사, 환경정비 활동, 경로잔치 등을 통해 주민들이 자연스럽게 어울릴 수 있는 기회를 만들었고, 크고 작은 민원과 갈등이 발생할 때마다 직접 현장을 찾아 중재에 나섰다. 특히 원주민과 이주민이라는 구분 없이 모두가 같은 마을 주민이라는 인식을 심어주기 위해 노력했다. 주민들의 이야기를 귀 기울여 듣고 서로를 이해할 수 있도록 연결하는 역할을 해오면서 진남리는 점차 하나의 공동체로 자리 잡아 갔다. 김 이장의 봉사활동은 이장직을 맡기 훨씬 전부터 시작됐다. 그는 20여 년이 넘는 시간 동안 지역의 어려운 이웃과 소외계층을 위한 다양한 봉사활동을 꾸준히 이어오고 있다. 독거노인 돌봄과 환경정화 활동, 각종 지역 행사 지원, 어려운 가정을 위한 후원 활동 등 도움이 필요한 곳이면 어디든 발걸음을 마다하지 않았다. 특별한 보상이나 대가를 바라지 않고 지역을 위해 묵묵히 봉사해 온 그의 모습은 주민들에게 깊은 감동을 주고 있다. 김영희 이장은 "마을은 혼자 만드는 것이 아니라 주민 모두가 함께 만들어 가는 것"이라며 "앞으로도 주민들의 작은 목소리까지 귀담아듣고 누구나 살고 싶어 하는 진남리를 만드는 데 힘을 보태겠다"고 말했다. 이어 "진남리가 지금처럼 발전할 수 있었던 것은 주민들의 협조와 관심 덕분"이라며 "앞으로도 서로 배려하고 화합하는 공동체 문화를 이어가면서 더 행복한 마을을 만들어 가겠다"고 밝혔다. 40년 동안 한결같이 식당을 지키며 지역의 성장과 변화를 함께해 온 김영희 이장. 그의 진심 어린 봉사와 헌신은 오늘도 진남리 주민들을 하나로 묶는 든든한 힘이 되고 있다. 지역을 사랑하는 마음으로 묵묵히 걸어온 그의 발자취는 진남리 공동체의 소중한 자산으로 남고 있다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com

2026.06.20

[당선인에게 듣는다] 김학홍 문경시장 당선인 “확실한 변화와 결과로 시민 신뢰에 보답하겠습니다”

"이번 선거 결과는 새로운 문경을 바라는 시민 모두의 승리입니다. 시민 여러분께서 보내주신 신뢰와 기대를 무거운 책임감으로 받아들이고, 약속한 변화를 반드시 실천하겠습니다." 제9회 전국동시지방선거에서 문경시장에 당선된 김학홍 당선인은 16일 영남일보와의 인터뷰에서 시민과의 약속 이행과 지역 발전을 최우선 과제로 제시했다. 그는 "선거 기간 동안 제 손을 잡아주셨던 시민 여러분의 따뜻한 손길과 간절한 눈빛을 결코 잊지 않겠다"며 "문경을 바꾸라는 시민들의 준엄한 목소리를 가슴 깊이 새기고 시정을 이끌어 가겠다"고 밝혔다. 김 당선인은 취임 후 가장 먼저 추진할 과제로 공약 실천과 지역 현안 해결을 꼽았다. 행정안전부와 경북도 행정부지사 등을 역임하며 쌓은 행정 경험을 바탕으로 시민들에게 약속한 정책들을 차질 없이 추진하겠다는 의지를 드러냈다. 그는 "신성장동력 산업 육성, 농업대전환을 통한 농가소득 증대, 글로벌 문화관광도시 조성, 촘촘한 복지체계 구축 등 선거 과정에서 시민들과 약속한 정책들을 하나하나 실천해 나가겠다"며 "문경 발전의 새로운 성장 동력을 확보하는 데 모든 역량을 집중하겠다"고 말했다. 특히 지역의 오랜 현안 해결에 대한 강한 의지도 내비쳤다. 김 당선인은 "문경의 오래된 과제와 난제들을 과감하게 해결하는 '문경 해결사'가 되겠다"며 "공직 생활을 통해 구축한 중앙정부와 경북도 인적 네트워크를 적극 활용해 대규모 국비 확보와 투자 유치를 이끌어 내겠다"고 강조했다. 아울러 인구 감소와 지방소멸 위기 극복을 위한 정주여건 개선과 청년 일자리 확대에도 힘을 쏟겠다고 밝혔다. 그는 "청년들이 돌아오고 기업이 찾아오는 활력 있는 도시를 만들어 지속 가능한 성장 기반을 마련하겠다"고 말했다. 시민 통합과 소통 역시 주요 시정 방향으로 제시했다. 그는 "선거 과정에서 다소 갈라졌던 민심을 하나로 모으는 통합의 정치를 실천하겠다"며 "시민의 작은 목소리에도 귀 기울이는 따뜻한 시장이 되겠다"고 밝혔다. 이어 "문경의 미래를 여는 일에는 흔들림 없는 추진력으로 성과를 만들어 내겠다"며 "시민들이 변화를 직접 체감할 수 있도록 확실한 변화와 결과로 증명하는 성과 중심의 시정을 펼쳐 나가겠다"고 말했다. 김 당선인은 "새로운 문경의 기분좋은 변화가 성공할 수 있도록 시민들이 함께 동행해 주시고 힘을 보태 달라"고 말했다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com

2026.06.17

[주말인터뷰] “문경의 소리는 삶의 기록입니다”…경찰관 금명효 국장, 모전들소리로 이어가는 봉사와 전승

경상북도 무형유산 제46호 문경모전들소리보존회 기획국장 금명효씨는 경찰관으로 근무하면서도 문경의 전통 소리를 지켜온 인물이다. 바쁜 치안 현장을 오가면서도 휴일이면 모전들소리 공연과 연습, 기록 작업, 지역 행사에 빠짐없이 참여해 왔다. 문경의 농경문화와 향토민요를 다음 세대에 전하기 위한 그의 노력은 10년 넘게 이어지고 있다. 금 국장이 전통 소리에 관심을 갖게 된 것은 어린 시절의 기억에서 비롯됐다. 그는 "어릴 때부터 할아버지, 할머니들과 함께 있는 것을 좋아했다"며 "어르신들 곁에서 자연스럽게 옛 소리를 듣고 자랐다"고 했다. 경찰관이 된 뒤 문경시 모전농악단 활동을 시작하면서 그의 관심은 본격적인 전승 활동으로 이어졌다. 당시 농악단에는 고령의 회원들이 많았다. 악기를 다루는 데 부담을 느끼는 어르신들도 적지 않았다. 금 국장은 사라져 가는 마을 소리가 안타까웠다. 쉬는 날이면 어르신들을 찾아가 들노래와 농요를 녹음했고, 이를 정리해 단원들과 함께 익히기 시작했다. 이 과정에서 뜻을 같이한 이들과 함께 모전들소리보존회를 창립했다. 가장 잊을 수 없는 순간은 2017년 제58회 한국민속예술축제다. 모전들소리보존회는 경상북도 대표로 참가해 대통령상을 받았다. 경북의 여섯 번째 대통령상이자 문경시 최초의 대통령상이었다. 금 국장은 "사회자가 '경북'을 외치는 순간 회원들이 서로 얼싸안고 울었다"며 "그때의 감격은 지금도 생생하다"고 말했다. 지역민들과 함께 무대를 꾸민 기억도 깊다. 문경시 사투리경연대회에서는 점촌5동이 3년 연속 우승을 차지했다. 금 국장은 연출과 각본, 출연진 연습, 소품 준비까지 맡아 마을 어르신들과 공연을 완성했다. 그는 "지금도 회원들과 그때 이야기를 꺼내며 웃곤 한다"고 했다. 한국민속예술축제 출전 당시에는 문경시민 350여 명이 버스 9대에 나눠 타고 경남 김해까지 내려가 응원했다. 금 국장은 "그때 응원해 주신 어르신들 가운데 이제는 세상을 떠난 분들도 많다"며 "하지만 그 마음은 지금도 보존회가 버틸 수 있는 큰 힘으로 남아 있다"고 했다. 금 국장의 활동은 전통문화에만 머물지 않는다. 그는 동료 경찰관들과 함께 상포계 활동도 이어가고 있다. 약 10년 전 문경경찰서 젊은 경찰관들이 직원 조부상을 돕고자 시작한 모임이다. 직원이나 가족이 장례를 치를 때 서로 힘을 보태며 동료애와 공동체 의식을 나누고 있다. 금 국장은 "장례문화가 많이 달라졌지만, 전국에서 유일한 경찰관 상포계라는 자부심으로 명맥을 이어가려 한다"고 말했다. 그가 바라보는 문경의 매력은 자연과 사람, 전통이 함께 살아 있다는 점이다. 금 국장은 "문경은 산과 들이 어우러진 자연환경 속에서 옛 문화가 비교적 잘 보존된 지역"이라며 "모전들소리 같은 농경문화가 지금까지 이어질 수 있었던 것도 지역민들의 끈끈한 유대감 덕분"이라고 했다. 이어 "농악과 농요, 상여소리는 단순한 공연이 아니라 주민들의 삶과 역사, 정서가 담긴 자산"이라며 "자연 속에 터를 잡고 살아온 사람들의 정, 이웃을 돕는 마음, 살아 있는 전통이 문경의 가장 큰 힘"이라고 설명했다. 금 국장은 공을 회원들과 지역민에게 돌렸다. 그는 "지금까지의 활동은 제가 잘해서가 아니라 보존회원 한 분 한 분의 신뢰와 열정이 있었기에 가능했다"며 "앞으로도 문경의 소리와 공동체 문화를 지키는 데 작은 힘이나마 보태겠다"고 전했다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com

2026.06.05

[취재수첩] 선거는 끝났다, 이제 문경시 공직사회가 움직일 시간이다

6·3 지방선거가 마무리됐다. 시민들은 소중한 한 표를 통해 문경의 미래를 이끌 새로운 리더를 선택했고, 선거 과정에서 이어졌던 치열한 경쟁도 막을 내렸다. 거리마다 내걸렸던 현수막은 하나둘 철거되고, 유세장의 함성도 사라졌다. 하지만 선거가 끝났다고 모든 상황이 마무리된 것은 아니다. 오히려 지금부터가 진짜 시작이다. 선거를 통해 새로운 시정의 방향이 정해졌다면, 이를 현실로 만들어 가는 일은 이제 문경시 공직사회의 몫이기 때문이다. 선거 기간 지역사회는 적지 않은 갈등과 긴장 속에 있었다. 후보 간 경쟁이 치열했던 만큼 지지층 간 의견 차이도 컸고, 여러 해석과 소문이 지역 곳곳을 떠돌았다. 공직사회 역시 이러한 분위기에서 완전히 자유롭지는 못했을 것이다. 그러나 선거가 끝난 지금 공무원들이 가장 먼저 해야 할 일은 선거를 잊는 것이다. 누가 당선됐는지, 누가 어느 후보와 가까웠는지를 따지는 것이 아니라 시민을 위한 행정에 집중해야 한다. 공무원은 특정 정치인의 사람이 아니다. 선출직 공직자가 임기를 마치면 떠나지만 공직사회는 남는다. 그래서 공직자에게 가장 중요한 가치는 정치적 유불리가 아니라 행정의 연속성과 공정성이다. 시장이 바뀌더라도 시민을 위한 행정서비스는 흔들림 없이 이어져야 한다. 문경은 지금 해결해야 할 과제가 많다. 인구 감소와 지방소멸 위기, 침체된 지역경제, 농촌 고령화, 관광산업 경쟁력 강화 등 어느 하나 쉬운 문제가 없다. 시민들이 새로운 시정에 기대를 거는 이유도 이러한 과제들이 조금이라도 나아지기를 바라기 때문이다. 결국 정책을 실행하고 성과를 만들어 내는 것은 공직자들이다. 아무리 좋은 공약도 행정력이 뒷받침되지 않으면 실현될 수 없다. 따라서 공직사회는 선거 이후의 분위기에 흔들리기보다 맡은 업무에 더욱 집중해야 한다. 특히 선거 이후 나타날 수 있는 줄서기나 눈치 보기 문화는 경계해야 한다. 시민들이 공직사회에 바라는 것은 정치적 충성심이 아니라 전문성과 책임감이다. 누구 편에 섰느냐보다 얼마나 성실하게 일하느냐가 평가 기준이 되어야 한다. 선거는 민주주의의 과정이지만 행정은 시민 삶의 현장이다. 시민들은 선거 결과보다 그 이후 달라지는 행정을 더 오래 기억한다. 선거는 끝났다. 6월 4일 아침, 공직사회가 가장 먼저 되새겨야 할 것은 단 하나다. 문경시 공직사회가 시민만 바라보며 새로운 출발에 나설 때다. 그것이 시민의 신뢰를 얻는 가장 확실한 길이자, 지역 발전을 위한 첫걸음일 것이다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com

2026.06.04

[주말 인터뷰]“지역 문화는 문경의 미래 자산…전통과 사람 잇는 문화원 만들겠다”

"지역의 문화와 역사는 단순히 과거를 보존하는 일이 아닙니다. 문경의 미래 경쟁력을 만드는 가장 중요한 자산입니다" 지역 문화유산의 보존과 시민 문화 향유 확대를 이끌고 있는 김제윤 문경문화원장은 지역 문화의 역할을 이렇게 정의했다. 그는 문경만의 역사와 전통을 시민들과 함께 공유하고 다음 세대에 전달하는 것이 문화원의 가장 중요한 역할이라고 강조했다. 김 원장은 앞으로 문화원이 시민들에게 더욱 가까이 다가가기 위한 핵심 가치로 '친절'을 가장 먼저 꼽았다. 그는 "문화원은 시민을 위해 존재하는 기관"이라며 "시민들이 문화원을 찾았을 때 편안함과 따뜻함을 느낄 수 있어야 한다"고 말했다. 특히 앞으로 문화원 운영 방향에 대해 "첫째도 친절, 둘째도 친절, 셋째도 친절"이라는 표현을 여러 차례 강조했다. 김 원장은 "문화 활동도 결국 사람과 사람이 만나 만들어지는 과정"이라며 "작은 안내 하나, 따뜻한 인사 한마디, 시민의 이야기를 끝까지 경청하는 태도 하나가 기관의 이미지를 만들고 시민 신뢰를 쌓는 시작점"이라고 설명했다. 이어 "문화원이 단순히 프로그램을 운영하는 기관을 넘어 시민 누구나 편하게 찾고 소통할 수 있는 열린 공간이 돼야 한다"며 "어르신부터 청소년, 문화예술인, 지역 주민 모두가 문경문화원을 가까운 이웃처럼 느낄 수 있도록 만들겠다"고 밝혔다. 조직 내부 관계 개선 의지도 분명히 했다. 그는 "좋은 문화 서비스를 제공하기 위해서는 조직 내부부터 건강해야 한다"며 "직원 간 신뢰와 소통이 원활해야 시민들에게 더 나은 서비스를 제공할 수 있다"고 말했다. 특히 "조직은 서로 존중하고 배려하는 문화가 무엇보다 중요하다"며 "직원들과 충분히 소통하고 서로 협력하는 분위기를 만들어 조직 역량을 높여 나가겠다"고 강조했다. 이어 "문화원은 혼자 운영하는 기관이 아니다. 직원과 문화가족, 지역 문화예술인, 시민들이 함께 만들어 가는 공동체"라며 "내부 화합과 조직 안정이 결국 시민 만족으로 이어질 수 있도록 조직문화 개선에도 힘쓰겠다"고 덧붙였다. 김 원장은 문화원의 변화는 거창한 사업보다 기본에서 시작된다고 강조했다. 그는 "친절은 특별한 것이 아니다. 시민을 존중하는 마음이고 함께 성장하려는 자세"라며 "시민들이 '문화원이 달라졌다', '찾기 편하고 따뜻한 공간이 됐다'고 느낄 수 있도록 작은 부분부터 하나씩 바꿔나가겠다"고 말했다. 그러면서 "문화는 사람을 잇는 힘"이라며 "친절과 소통, 화합을 바탕으로 시민과 함께 성장하는 문화원을 만들어 문경 문화 발전의 든든한 기반이 되도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com

2026.05.23

“37억 들였는데 또 2천만원”…문경 관광테마열차, 끝나지 않는 예산 부담 논란

경북 문경시가 관광 활성화를 위해 추진한 관광테마열차 사업(영남일보 2025년 10월 9·13일자 인터넷 보도)이 또다시 예산 논란에 휩싸였다. 37억 2천만 원이 투입된 관광 인프라 사업이 차량 제작 하자와 운영 지연에 이어 하자보수를 마친 차량을 다시 문경으로 들여오는 과정에서 2천여만 원 규모의 추가 운송비까지 발생했기 때문이다. 문제는 추가로 투입된 운송비 '2천만 원'이 아니다. 관광테마열차 사업은 이미 제작 단계부터 잡음이 끊이지 않았다. 차량 제작부터 하자 발생, 외부 반출, 재보수, 재운송까지 단계마다 추가 비용이 발생했다. 지역사회는 "37억 원이 넘는 사업에서 초기 검수와 품질관리가 제대로 이뤄졌는지 되짚어봐야 한다"는 목소리가 나온다. 공공사업은 최초 사업비만 중요한 것이 아니다. 초기 단계에서 관리가 제대로 이뤄지지 않을 경우 시간이 지날수록 추가 비용이 반복적으로 발생할 가능성이 커진다. 이번 추가 운송비 역시 단순 물류비 차원을 넘어 사업 초기 관리 체계 전반을 점검해야 하는 지적이 나오는 이유다. 더 큰 문제는 앞으로다. 관광테마열차는 단순 조형물이나 전시시설이 아니다. 관광객이 탑승하는 운행 장비인 만큼 운영 이후에도 지속적인 예산 투입이 불가피하다. 정기 점검과 시설 관리, 소모 부품 교체, 긴급 보수 대응, 안전관리 체계 구축 등 유지관리 비용이 해마다 발생할 수밖에 없다. 특히 제작 단계에서 이미 하자가 확인된 만큼 향후 운영 과정에서 예상하지 못한 추가 보수 비용이 발생할 가능성을 배제할 수 없다. 재반입 이후 곧바로 정상 운행이 가능할지도 미지수다. 차량의 정상 작동 여부와 제동장치 안정성, 차체 구조 안전성, 종합 시운전 등 객관적인 검증 절차가 선행돼야 한다는 지적이 나온다. 안전 검증이 충분히 이뤄지지 않은 상태에서 운행이 추진될 경우 또 다른 보수 비용이나 운영 차질로 이어질 수 있다. 이에 대해 문경시 관광진흥과는 "현재 차량 하자보수는 완료 단계이며 재반입 절차를 진행하고 있다"며 "추가 운송비는 차량 이동 과정에서 불가피하게 발생하는 비용"이라고 설명했다. 이어 "차량 재반입 이후에도 안전성 검증과 시운전 등 관련 절차를 충분히 진행할 계획"이라고 밝혔다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com

2026.05.21