[낙동강 물길따라…떠나자! 상주 핫플레이스] <9> 나각산과 낙동강 역사 이야기관

나각산 두 개의 봉우리는 출렁거리는 구름다리로 이어져 있다. 구름다리 위에서는 사방의 조망이 막힘없고 장중하게 흘러가는 소백산 산줄기가 한눈에 들어온다.

낙동강이란 '낙양의 동쪽에 흐르는 강'이라는 뜻이다. 낙양은 상주의 옛 이름이니 곧 '상주의 동쪽에 흐르는 강'이 바로 낙동강이다. 상주의 가장 남쪽에 낙동리가 있다. 부산에서 강을 거슬러 소금배가 올라오고, 버스를 실은 큰 나룻배가 강을 오가던 낙동나루의 고을 낙동리. 아주 오래전 낙동리는 강이었다고 한다. 그러던 어느 날 세상이 크게 흔들렸고 서서히 땅이 솟아올라 산이 생겨났다. 강에서 태어난 소라모양의 산, 나각산이다.

높이 240m 나각산 낙동강 조망 최고
소원바위·마구할멈굿터 전설 간직
낙동강 끼고 걷는 숨소리길도 명성
인근 '낙동강 이야기관' 볼거리 풍성

#1. 나각산

나각산은 낙동리 마을 북쪽에 살짝 솟아 있다. 높이는 240m. 산 전체가 둥글어 소라 모양이고 봉우리는 뿔을 닮아 산의 이름은 나각(螺角)이다. 마을 뒤쪽의 들을 가로질러 산으로 향한다. 산이 생겨난 뒤 다시 긴 시간이 흐르는 동안 풍화되고 침식되어 펼쳐진 구릉성 평지가 낙동리 마을이다. 땅에서 물 내가 나는 것만 같다. 황소가 순한 눈 끔뻑이는 축사 몇을 지나면 곧 나각산 입구다.

무성한 솔숲이다. 굼실굼실 춤추듯 자라난 날씬한 소나무들 사이로 좁다란 등산길이 나있다. 길 가 여기저기에는 동글동글한 돌들이 널려 있다. 산이 강이었던 시절의 강돌일까. 솔 향이 달고 맑은 새소리가 가득하다. 새 한 마리 내려 쉬고 있는 팔각정자를 지난다. 여기서부터 등산길에는 폭신한 멍석이 깔려 있다. 잠시 후 길게 줄 선 운동기구들을 지나치면 전망대가 있는 '정상까지 200m' 안내판과 함께 나무계단이 시작된다.

나각산 정상부는 대부분 바위로 큼지막한 강돌이 박혀 있는 역암이 주를 이룬다. 만만한 높이의 산이지만 암봉 때문에 예전에는 오르기 쉽지 않았다. 지금은 계단이 설치되어 토닥토닥 가볍게 오른다. 215개의 계단을 오르면 테라스 같은 전망대가 나타난다. 낙동강과 낙동리, 상주와 의성을 잇는 낙단대교와 낙단교가 한눈에 들어온다. 100m를 더 오르면 나각산 정상이다.

나각산 정상에는 '나각산 해발 240.2m'라고 새겨진 표지석과 함께 나각정 전망대가 들어서 있다.

나각산에는 두 개의 봉우리가 있다. 정상에는 '나각산 해발 240.2m'라고 새겨진 표지석과 함께 나각정 전망대가 서있다. 정상 북쪽에 솟은 조금 낮은 봉우리에는 낙강정이 아슬아슬 올라앉았다. 두 개의 봉우리는 출렁거리는 구름다리로 이어져 있다. 어느 봉우리에서든 사방의 조망이 막힘없이 시원하다. 멀리 소백산 산줄기가 장중하게 흘러가고 상주의 진산인 갑장산이 손끝에 닿는다. 휘어 도는 낙동강 물줄기와 너른 들판이 와락 달려들고 팔공산 북쪽 기슭에서 출발한 위천이 낙동강과 만나는 모습은 꿈같다.

낙강정에서 몇 계단을 내려가면 구름다리 아래에 소원바위가 있다. 바위 틈새에 돌을 던져 얹으면 소원이 이루어진다고 한다. 바위 뒤쪽으로 조금 더 가면 커다란 바위에 뻥 뚫린 굴이 있다. '마구할멈굿터'다.

아주 먼 옛날 한 할머니가 살았단다. 할머니는 낙동에서 가장 나이가 많았다. 어느 날 할머니는 강가에서 소라들의 이야기를 엿듣게 된다. 하늘에 사는 일곱 신선 중 가장 나이 많은 신선이 봉황 알을 먹고 젊음을 유지한다는 것. 할머니는 칠월칠석날 밤 지상으로 내려온 신선들을 뒤쫓아 봉황 알을 숨겨둔 곳을 알아냈고, 몰래 훔쳐 먹은 뒤 점점 젊어지게 되었다. 봉황 알이 없어진 것을 알게 된 신선들은 할머니를 마귀할멈으로 변하게 해 차돌 박힌 굴 속에 살게 했다. 굴 벽에 박힌 차돌을 봉황 알로 착각한 할멈은 차돌을 하나씩 빼먹다가 이가 모두 빠져버렸고, 먹을 것이 없어지자 강 아래로 내려간 뒤 소식이 끊겼다고 한다. 굴속에는 차돌이 박혀 있던 흔적이 뻐끔뻐끔하고 사라진 마구할멈 대신 귀여운 돌할매가 살고 있다.

마구할멈굿터를 지나면 나각산의 동쪽 사면을 따라 하산할 수 있는 옛길이 있다. 토끼나 어린 나무꾼이 다녔을 법한 그런 좁은 길이다. 옛 사람들은 이 길을 따라 산을 오르내렸을 게다. 원래 나각산은 그저 동네의 야산이었다. 이곳에 사람들이 찾아들기 시작한 것은 상주의 산과 강과 들을 아우르는 'MRF(Mountain-River-Field)' 길이 만들어지면서부터다. 총 13개의 코스 중 낙동리 들판을 지나 나각산을 넘어 낙동강을 끼고 걷는 길은 호젓하고 아름답기로 유명한 '숨소리길'이다. 소라껍데기에 가만히 귀를 대면 물결소리인 듯 숨소리가 들려오듯 편안하고 가쁘지 않은 내 숨소리와 조우하는 길이다.

#2. 낙동강 역사 이야기관

낙동강과 관련된 다양한 역사, 문화, 교육, 체험 콘텐츠를 갖추고 있는 '낙동강 역사 이야기관'. 앞마당에 들어서면 놀라운 규모의 나무화석들이 눈길을 끈다.