국내에서 코로나19 첫 확진자가 발생한 지 어제로 꼭 2년 되었다. 지난 2년간 70여만명의 확진자가 발생했고, 이 중 6천여 명이 사망했다. 이태가 지났는데도 코로나 기세는 꺾이지 않고 있다. 대구시·경북도에 따르면 20일 현재 지역의 확진자 수도 숙지지 않고 있다. 무엇보다 눈앞에 닥친 오미크론발 위기가 걱정스럽다. 오미크론은 주말쯤 국내 우세종이 되고, 2~3월쯤 하루 2만~3만명대로 급증할 것으로 예상된다. 오미크론 변이는 치명률은 낮지만 환자 수가 폭증하면 사회 전반의 기능을 마비시킬 수 있으므로 방역에 총력을 쏟아야 한다.
지금까지 국내 확진자 3명 중 1명은 서울에서 나왔다는 질병관리청의 조사 결과는 충격적이다. 1인당 국민소득 3만달러, 인구 5천만명 이상의 국가인 이른바 '3050 클럽' 선진국들을 비교한 결과 서울은 전국 대비 인구 비중이 18.4%인데 확진자 비중은 그보다 2배 가까운 34.6%를 기록했다. 대구는 4% 수준이었다. 도쿄는 인구 비중 11.1%에 확진자 비중 21.9%로 다소 높았지만, 뉴욕이나 베를린, 로마, 파리 등 다른 도시들은 대체로 인구 비중과 확진자 비중이 2~7%대로 엇비슷했다. 유럽 주요 대도시 사례를 근거로 추론하면 서울 집중화 때문에 국내 감염 규모가 20~30% 이상 커졌을 것이라는 분석이 나온다.
실제로 과밀화를 통한 서울의 감염 증폭은 서울이나 수도권만의 문제로 끝나지 않았다. 지난해 여름 서울의 원정 유흥객을 통해 전국 감염이 증폭했고, 2020년 서울 8·15 집회와 이태원 클럽 집단감염이 2·3차 대유행으로 이어졌다. 이는 인구와 자원의 집중화를 완화하지 않고는 어떤 방역 규제를 적용해도 서울의 확진자는 증폭되고 이는 n차 감염으로 지방으로 옮겨진다는 걸 의미한다.
전문가들은 이미 코로나19가 종식된다 하더라도 비슷한 감염병 유행이 주기적으로 발생할 수 있다는 경고를 내놓고 있다. 새롭게 들어설 정부는 감염병 대응을 위해서라도 서울·수도권 집중화 해소와 지역균형발전 정책을 보다 실효성 있게 추진해 나가길 바란다.
지금까지 국내 확진자 3명 중 1명은 서울에서 나왔다는 질병관리청의 조사 결과는 충격적이다. 1인당 국민소득 3만달러, 인구 5천만명 이상의 국가인 이른바 '3050 클럽' 선진국들을 비교한 결과 서울은 전국 대비 인구 비중이 18.4%인데 확진자 비중은 그보다 2배 가까운 34.6%를 기록했다. 대구는 4% 수준이었다. 도쿄는 인구 비중 11.1%에 확진자 비중 21.9%로 다소 높았지만, 뉴욕이나 베를린, 로마, 파리 등 다른 도시들은 대체로 인구 비중과 확진자 비중이 2~7%대로 엇비슷했다. 유럽 주요 대도시 사례를 근거로 추론하면 서울 집중화 때문에 국내 감염 규모가 20~30% 이상 커졌을 것이라는 분석이 나온다.
실제로 과밀화를 통한 서울의 감염 증폭은 서울이나 수도권만의 문제로 끝나지 않았다. 지난해 여름 서울의 원정 유흥객을 통해 전국 감염이 증폭했고, 2020년 서울 8·15 집회와 이태원 클럽 집단감염이 2·3차 대유행으로 이어졌다. 이는 인구와 자원의 집중화를 완화하지 않고는 어떤 방역 규제를 적용해도 서울의 확진자는 증폭되고 이는 n차 감염으로 지방으로 옮겨진다는 걸 의미한다.
전문가들은 이미 코로나19가 종식된다 하더라도 비슷한 감염병 유행이 주기적으로 발생할 수 있다는 경고를 내놓고 있다. 새롭게 들어설 정부는 감염병 대응을 위해서라도 서울·수도권 집중화 해소와 지역균형발전 정책을 보다 실효성 있게 추진해 나가길 바란다.
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