홍준표, 대학시절 친구 성범죄 모의 가담 논란 …정치권 사퇴요구 잇따라

자유한국당 홍준표 대선후보가 대학시절 약물을 이용한 친구의 성범죄 모의에 가담했다고 자서전에서 고백한 사실이 21일 뒤늦게 알려지면서 논란이 커지고 있다. 국민의당과 바른정당 등 정치권에서는 홍 후보에게 사퇴를 요구하는 목소리까지 나오고 있다.

문제가 된 부분은 홍 후보가 한나라당(자유한국당 전신) 의원으로 활동하던 2005년 출간한 자전적 에세이 ‘나 돌아가고 싶다’의 ‘돼지 흥분제 이야기’ 대목이다. 홍 후보는 고려대 법대 1학년 때 있었던 일이라면서 “같은 하숙집의 S대 1학년 남학생이 짝사랑하던 여학생을 월미도 야유회 때 자기 사람으로 만들겠다며 하숙집 동료들에게 흥분제를 구해달라고 했다”고 밝혔다. 그는 이어 “우리 하숙집 동료들은 궁리 끝에 흥분제를 구해주기로 했다”면서 해당 남학생이 맥주에 흥분제를 타서 여학생에게 먹였으나 여학생의 반발로 미수에 그친 점, 하숙집 동료들 간 흥분제 약효를 놓고 격론이 벌어진 점 등을 소개했다. 이 내용을 발췌한 사진이 SNS를 타고 본격적으로 퍼지면서 인터넷에서는 명백한 성범죄 모의라면서 성토하는 여론이 일었다.

이에 홍 후보는 이날 서울 삼성동 코엑스에서 간담회를 마친 뒤 취재진과 만나 “내가 (성범죄에) 관여한 게 아니다”라고 해명했다. 그는 “같이 하숙하던 S대 학생들이 하는 이야기를 옆에서 들은 것”이라면서 “책의 포맷을 보면 S대 학생들 자기네끼리 한 이야기를 내가 관여한 듯이 해놓고 후회하는 것으로 해야지 정리가 되는 그런 포맷”이라고 주장했다. 연합뉴스

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