[김대욱 큐레이터와 함께 '考古 go! go!'] 미얀마 질그릇 제작마을 탐방기(2)

사진 1

　미얀마를 여행해 본 사람들은 길거리에 수박 만한 크기의 황토색 항아리가 놓여 있는 것을 쉽게 보았을 것이다. 이 항아리는 흙으로 빚어 구운 것으로 마시는 물을 담아두고 있다. 현지에서는 이 항아리를 '예오(Yhe Ole)'라고 부르는데, '물항아리'라고 할 수 있다.<사진1> 그런데 이 항아리에 물을 담아두면 물이 항아리에 스며들어 조금씩 항아리 밖으로 새어 나온다. 현지에서는 물이 항아리 밖으로 조금씩 잘 새어 나와야 좋은 것으로 평가하는데, 적당히 새어 나온 물이 항아리의 표면 온도를 낮추면서 그 속에 담긴 물을 차고 시원하게 보관하기 때문이다.

사진2

진흙물 섞어 만드는 '물 항아리'
에야외디강 일대서 주로 제작
물 조금씩 잘 샐수록 '최상품'
정화·온도조절 잘 되기 때문

길 곳곳 공양 의미로 놓여져
누구든 마실 수 있는 '샘' 기능
기부가 일상인 나라 미얀마
현 국가 위기 극복하길 기원

지금도 미얀마 중부에 위치하는 사가잉주 에야외디강 일대에는 이 항아리를 제작하는 마을이 잘 보존되어 있는데, 이 항아리를 성형하고 소성하는 과정은 우리나라 선사시대나 고대 사회의 질그릇 제작 과정을 추론하는 데에도 도움이 될 수 있어 그 과정을 간단히 소개하고자 한다.

먼저 원료토는 붉은색과 검은색의 흙을 1대 1의 비율로 혼합해 사용한다. 붉은색 원료토를 잘 말려 망치로 잘게 부순 후 거기에 검은색 원료토 진흙물을 혼합해 이 둘이 잘 섞이도록 반죽한다.<사진2> 본격적인 성형은 네 차례에 걸쳐 진행된다. 먼저 점토를 적당히 떼 물레 위에 올리고 물레를 돌리면서 동체부를 뽑아 올린다. 기초적인 성형 후에 실떼기를 통해 이를 물레에서 떼어낸 후 건조한다. 이후 물기가 마르고 촉촉이 건조된 질그릇을 작업자의 무릎과 허벅지 사이에 올린 후 질그릇 안쪽에는 흙으로 만든 내박자(질그릇의 안쪽면에 대는 받침 도구)를 대고 목제 타날(두들개)을 활용해 두드리면서 그 형태를 둥글게 만들어낸다. 대략적인 형태가 완성되면 계속 두드리면서 그 형태를 완성해 간다. 이때 질그릇의 두께가 균일하도록 잘 조절해야 한다.<사진3> 좀 더 말린 후 외면 상부는 문양이 있는 타날로 두드리면서 시문(문양을 새김)하고 하부는 문양 없이 둥글게 타날한다. 이러한 성형 작업이 끝나고 나면 작업자들은 머리에 질그릇 여러 개를 마치 묘기하듯이 포개 얹고 소성장으로 옮긴다.<사진4>

사진3

마을에는 몇 개의 소성장이 공동으로 운영되고 있다. 소성장 가운데 바닥에 주연료로 사용할 잘 말린 나무껍질을 먼저 깔고 그 위에 질그릇을 쌓는다. 이때 질그릇은 아가리가 아래를 향하도록 비스듬히 눕히고, 가운데에서 바깥으로 시계 방향으로 동심원을 그리며 3단으로 포개 쌓는다. 다 쌓은 후에는 가장자리에도 나무껍질을 놓고 볏짚을 전체적으로 덮는다. 또 그 바깥으로 진흙을 발라 열이 밖으로 새지 않도록 한다. 이렇게 모든 준비가 끝나고 가장자리에 불을 붙이면 가마 내부가 순식간에 불에 휩싸이며 질그릇이 본격적으로 굽히기 시작한다.<사진5> 이러한 소성 과정을 다 거치고 나면 맑은 소리가 나는 단단한 재질의 질그릇이 완성된다.

미얀마에서는 '예오는 두드려야 단단해진다'라는 말이 있다. 즉 예오를 성형하는 과정에서 많이 두드리는 과정을 거쳐야 좋은 예오를 만들 수 있다는 의미다. 그런가 하면 '물이 잘 새는 예오'가 좋은 예오로 평가하기도 한다. 이는 물항아리의 주요 기능인 저장과 보관을 생각한다면 다소 역설적인 표현인 것 같다. 하지만 물을 담아두고 그 물을 식용으로 사용하기 위해 조금씩 물을 밖으로 내보내야 제대로 정화 기능을 하고 차고 시원하게 보관할 수 있기에 이 표현 또한 틀리지 않다.

사진4

동남아 여러 나라에서 이 예오를 사용했으나 지금은 미얀마 사람들이 주로 예오를 사용되고 있다. 사람들이 많이 드나드는 곳뿐만 아니라 한적하고 인적이 드문 곳에도 나무 그늘 아래에는 어김없이 예오가 놓여 있으며 그 속에는 시원한 물이 가득 채워져 있다. 40℃를 넘는 미얀마의 덥고 건조한 날씨에 갈증으로 목마른 사람은 누구든지 이 물을 마실 수 있게 한 배려가 가득하다고 할 수 있다. 이 예오를 놓아두는 사람은 정해져 있지 않고 마음만 있다면 누구나 갖다 놓을 수 있다. 미얀마 사람들은 개인의 복을 바라는 마음으로, 집안의 우환을 없애기 위해, 마을을 찾아오는 사람들의 안녕을 기원하며, 부처님에 대한 예를 다하는 마음 등 다양한 이유로 이 항아리를 공양한다.

사진5

2016년 영국의 자선 구호단체인 CAF(Charities Aid Foundation)가 발표한 기부지수에 의하면 미얀마가 기부지수 1위를 차지했다. 이런 기부문화는 곧 사회적인 보시로 이어지기 때문에 미얀마의 하층민을 대상으로 한 보시도 매우 보편적이어서 국민의 90% 이상이 다양한 기부 활동에 동참하고 있다. 이러한 이유로 미얀마는 동남아 국가 중 가장 가난한 나라임에도 불구하고 굶어 죽는 사람이 없다고 한다.

김대욱 영남대박물관 학예연구원