[사설] 불의 도시 대구, 거듭되는 人災 막을 시스템 갖춰야

지난달 30일 발생한 서문시장 화재 피해 규모가 역대 최대로 기록될 것으로 관측되고 있다. 재산피해는 2005년 서문시장 2지구 화재 당시의 규모 1천억원을 넘는다는 계산이다. 더 큰 문제는 이러한 대형 화재가 주기적으로 반복되고 있다는 사실이다. 서문시장은 1922년 문을 연 이래 10년에 한 번꼴로 대형화재를 입었다. 전통시장의 특성상 화재에 취약한 구조와 속성을 지니고 있다 하더라도 이제는 이를 근원적으로 예방하고 차단할 시스템을 갖추는 게 중요하다. 나아가 대형사고 하면 대구를 떠올릴 정도로 트라우마를 안고 있는 만큼 이를 불식시키기 위한 대책도 장기적 관점에서 모색돼야 한다.

우선 화재에 능동적으로 대처할 수 있도록 상가가 설계되고 재건축돼야 한다. 상가의 재건축 완공 일정을 최대한 앞당기라는 요구가 크지만 화재안전 문제는 꼼꼼하게 챙겨야 한다. 소방방재에 대한 인식의 전환이 필요하고, 화재 예방 등 방재시설에 대한 투자가 다른 시설 투자의 뒷전으로 밀려나선 안된다. 실제 서문시장의 경우 지난 10년간 시설현대화 사업에 투입된 예산 중 방재 관련 예산은 15억7천여만원으로 전체의 6%에 불과했다. 재산을 지키는 일에 최우선적 주안점을 둔다면, 방재예산은 그 어떤 분야보다 집중 투입되는 게 바람직하다. 첨단 기술이 집약된 방재기기의 도입도 적극 검토돼야 하는 이유다.

사후약방문이라도 확실하게 처방을 내리는, 철저한 사후대책 마련도 사고 재발을 막는 지름길이다. 언제까지 사고의 원인을 두루뭉술 인재(人災) 탓으로 돌리는 관행에 빠져 있을 텐가. 지금까지 우리는 사고의 원인과 책임소재 규명에 전력을 다하지 않은 채 봉합하기에 급급해 왔다. 이러한 원인 규명 미흡과 책임 회피는 인재가 인재를 낳는 결정적인 원인으로 작용했다. 세월호 이후 역시 아직도 책임덮기의 진행형이다. 이래서는 사고공화국, 사고 대구의 오명을 결코 벗어날 수 없다. 인재는 언제든지 반복되는 나쁜 속성을 안고 있기 때문이다. 사람이 바뀌더라도 매뉴얼에 의해 위험에 노출되지 않을 안전시스템과 이를 뒷받침할 제도의 확립이 필요하다.

대구는 풍수해가 거의 없어 상대적으로 자연재해 안전지역으로 꼽힌다. 반면 화재와 폭발 등의 대형사고가 빈발하면서 ‘불의 도시’라는 소리를 들어도 할 말이 없을 지경이다. 상인동 가스폭발과 지하철 화재 등의 대형사고를 겪으면서 대구는 안전의 중요성을 절감하고, 시민안전테마파크 조성과 함께 안전문화재단을 출범시키기도 했다. 나아가 차제에 방재특화도시 대구로 거듭날 청사진을 마련하면 어떨까.

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