[시네 토크] '지푸라기라도 잡고 싶은 짐승들' 정우성

출입국 관리소 직원 태영은 옛 애인 연희(전도연)의 사채 보증을 잘못 섰다가 조폭의 위협에 시달린다. 누군가에게는 새로운 인생을 설계할 수 있는 첫 관문으로서의 역할을 담당하고 있지만, 정작 본인의 삶은 무너지기 일보 직전이다. 그런 그의 앞에 인생을 바꿀 수 있는 거액의 돈이 나타난다. 영화 '지푸라기라도 잡고 싶은 짐승들'은 거액의 돈 가방을 놓고 벌이는 인간군상들의 욕망과 파멸을 보여준다. 정우성은 그 한 축에서 온갖 협박을 받으며 불안한 생활을 이어가고 있는 태영을 연기했다. 사채업자의 협박 앞에서는 지질하고 우유부단한 모습을 보여주다가도 위기를 벗어나면 이내 강한 척 허세 충만한 모습으로 돌아오는 인물이다. 정우성은 "시나리오를 읽는 내내 태영의 허점이 보였다"며 "그 점에서 어둡기도 했지만, 또 어떻게 보면 경쾌하고 연민이 가는 캐릭터"라고 정리했다. 최근 보여준 다채로운 모습의 연장선에서 한발 더 나아간 태영은 배우 정우성의 고정적인 이미지를 탈피했다는 점에서도 반갑게 마주할 수 있는 얼굴이다.

▶밀도 있는 이야기와 쉴 틈 없이 몰아치는 전개가 인상적이었다.

"시나리오 구성이 정말 좋았다. 누구 하나 소모되는 일 없이 인물들의 사연이 되게 촘촘하고 밀도 있게, 그리고 공감하기 쉽게 설명돼 있다. 돈이라는 선정적인 소재가 중심이 된 만큼 인간의 욕망에만 포커스를 맞출 수 있었을 텐데, 이를 차지하기 위한 인물 각각의 사연과 갈등, 고민에 주목한 게 좋았다."

▶평범한 인간 군상이지만 모두 돈으로 엮이면서 범죄를 저지른다. 그 한 축을 담당하고 있는 태영을 어떤 인물로 이해하고 접근했나.

"영화에서 가장 공감할 수 있는 인물은 중만(배성우 분)이다. 악한 사람은 아닌데, 현실적인 절박함 때문에 많은 고민과 갈등 끝에 그런 선택을 한다. 물론 태영도 악한 사람은 아니지만 그가 선택한 행위 자체가 범죄가 된다는 게 문제다. 반면 범죄의 큰 판을 짠 연희는 그중 가장 영화적으로 접근한 캐릭터다. 범죄를 정당화할 수는 없지만 각자 처해진 상황에서 어쩔 수 없이 선택한 그들에 대해 자의적으로 옳고 그름을 판단해 욕하고, 손가락질을 할 수 있을까를 생각해보면 또 그럴 수는 없을 것 같다. 때문에 등장인물들에 대한 연민을 관객들이 느끼도록 만들어야 했다. 충분히 연민을 가질 수 있는 중만과 달리 태영은 별도의 작업이 필요했다. 약간의 헛웃음이 나오는 태영의 허술함과 호들갑을 약간은 풍자적으로, 그리고 조금은 과장되게 표현하는 것으로 그의 연민을 담아내려 했다."


욕망 좇아가는 군상들의 사연과 갈등
현실적 절박함에 인한 불가피한 선택
전도연과 첫 만남…반가움과 궁금증
고집피우는 모습까지 본받고싶을 정도
로맨틱 코미디로 다시 연기하고 싶어

2백만, 3백만명 영화 많이 나와야 성장
제작비 맞는 똑똑한 결과물 고민 필요
'똥개' '마담 뺑덕' 다양한 캐릭터 도전


▶그 과정에서 가장 크게 고민을 했던 건 뭔가.

"기시감이다. 윤제문씨(형사 역)와 정만식씨(고리대금업자 역)는 전작 '아수라'에서도 한도경(정우성)을 굉장히 압박하고 쪼는 역할이었다. 이들과 만났을 때 예전의 느낌과 감정이 우리도 모르게 소환돼 전작과 비슷한 관계로 비칠 수 있을 것 같다는 위험성이 인지됐다. 항상 이를 경계하면서 접근했다. 다만 두 사람이 느끼는 두려움의 감정은 차별되는데, 한도경과 달리 태영은 두려움보다는 불편하고 짜증나고 싫은 감정이 더 큰 편이다. 게다가 태영 스스로가 이 상황을 벗어날 수 있다는 엉뚱한 자신감을 갖고 있다. 그러다 보니 리액션에서 과하지 않은 호들갑스러움을 더 많이 표현했다."

▶전도연과의 첫 만남도 기대와 관심을 불러일으킨다. 그와의 연기호흡은 어땠나.

"일단 반가웠다. 사실 우리가 같은 업계에 있는 동료라고 하지만 서로 쉽게 만나거나 같은 작품에서 호흡을 맞출 수 있는 기회는 의외로 많지 않다. 이 기회를 빌려 내가 어떤 배우인지를 그에게 보여주고 싶었고, 나 역시 전도연씨의 모습은 어떨지 막연한 궁금증이 있었다. 아니나 다를까. 배우 전도연이라는 이름으로 지금의 자리에 오를 수 있었던 이유를 새삼 확인하는 순간이었다. 영화에 대한 애정과 열정, 현장에 대한 책임, 강단 있게 캐릭터를 구현해나가기 위해 간혹 고집을 피우는 모습까지 모두 본받고 싶었다. 경력이 오래되고 자기 세계와 색깔이 분명한 배우들끼리 마주할 때는 상대 캐릭터와의 교감을 이끌어내는 것도 중요하지만 각자의 아이덴티티를 입증하는 것 또한 현장 분위기를 잘 이끌어갈 수 있는 중요한 요소이자 장치다. 모든 걸 교감할 수 있었던 뜻깊은 작업이었다."

▶호들갑이라는 표현을 종종 사용했는데 그런 태영의 허점과 호들갑이 가장 잘 드러난 장면이 연희(전도연)와 식탁에서 마주했을 때다.

"외형적으로 아무리 어울려도 감정적인 교감이 튕겨버리면 한자리에 있는 두 사람의 모습이 불편할 수밖에 없다. 태영의 집에 갑자기 나타난 연희가 속옷차림으로 저녁 식사를 차리고 있는 모습에 태영은 만감이 교차했을 거다. 좀 전까지 자신을 배신한 그녀에게 마구 욕설을 퍼부었던 그가 순간 흔들리기 시작한다. 그만큼 태영은 허당끼 충만한 허점과 집착이 강한 인물이다. 연희에게 배신당한 아픈 감정을 스스로 부정하고 그걸 되돌리기 위해 다시 집착한다. '사연이 있었겠지, 그러니까 그런 선택을 했을 거야. 내가 못난 남자는 아니잖아'라고 모든 것을 자기 식대로 합리화한다. 태영은 그런 생각이 자신을 얼마나 연약하게 만들고 쉽게 위험에 빠뜨릴 수 있는지를 모른다. 외려 배신한 이유를 들어보고 내가 널 용서할지 말지를 결정할 것이라고 호기까지 부린다. 그게 태영의 허술함인데 식탁 장면에서 그게 잘 드러난 것 같다."