[울릉도·독도 파노라마 .23] 국가지질공원(4) 인간 간섭 받지 않은 희귀식물 寶庫 '성인봉 원시림'

경북 울릉군 북면 지역에 있는 울릉도 지질명소 가운데 못다 소개한 성인봉원시림·죽암몽돌해안·삼선암·관음도 등 4개소와 독도 지질명소 숫돌바위·독립문 바위·삼형제굴 바위·천장굴 등 4개소를 소개한다.

성인봉원시림<울릉군 제공>

죽암몽돌해안<울릉군 제공>

◆죽암 몽돌해안= 울릉도의 거센 파도에 의해 만들어진 둥근 자갈로 이루어진 넓이 약 9천500㎡, 길이 500m, 폭 20m의 몽돌 해안이다. 해안지형이 지속해서 파도의 침식작용을 받게 되면 약한 부분은 깎여 만이 되고 이곳에 퇴적작용이 일어나면서 해변이 발달하는데 죽암 몽돌 해안에는 주변의 조면암, 현무암 등의 구성 암석들이 거센 파도에 의해 이리저리 휩쓸려 모서리가 마모되면서 만들어진 둥글둥글한 몽돌이 퇴적되어 해안을 이루고 있다.

삼선암<울릉군 제공>

◆삼선암= 바다 위 세 개의 바위로 이루어져 울릉도의 아름다운 해양 절경을 자랑하는 곳으로 울릉도의 3대 해양 절경 중 하나로 잘 알려져 있다. 삼선암은 주상절리가 파도의 작용을 받아 떨어져 나가면서 형성된 해안침식 기둥이며 표면에는 풍화작용으로 벌집처럼 구멍이 생긴 지형인 타포니가 잘 발달해 있다.

관음도<울릉군 제공>

◆관음도= 계절별로 다양한 식생이 자라기 때문에 생태교육에 활용되기도 한다. 관음도의 면적은 총면적은 7만1천405㎡, 높이 106m, 둘레 약 800m로, 죽도·독도에 이어 울릉도에서 세 번째로 큰 부속 섬이다. 관음도는 조면암질 용암이 여러 번 분출하여 형성되었으며, 섬의 표면은 경석(輕石)으로 덮여있다. 관음도 북쪽 하부 해안절벽에는 높이 14m가량의 두 동굴이 있으며 조면암에 발달한 주상절리와 수평 절리를 따라 암석이 무너져 내려 생성되었다.

독도 숫돌바위<울릉군 제공>

◆독도 숫돌바위= 독도 의용수비대원들이 칼을 갈았던 곳으로 바위의 암질이 숫돌과 비슷해 붙여진 이름이다. 숫돌바위는 독도에서 분리된 해안침식 기둥으로 표면은 계단과 같은 형태를 띠고 있는데 이는 응회암 틈 사이로 조면암질 용암이 끼어들어 가면서 판 모양으로 굳은 후 상대적으로 약한 응회암이 파도에 의해 깎여나가 형성된 것이다.

독도 독립문바위<울릉군 제공>

◆독도 독립문바위= 청나라로부터 자주적인 독립을 하기 위해 세운 독립문 모양과 같다고 해서 붙여진 이름이다. 독립문을 구성하는 암석은 응회암으로 겹겹이 쌓인 수평 층리가 잘 발달하며 차별적인 침식작용으로 파도와 접하는 암석 부분이 뚫려 둥근 아치형의 지형이 나타난다.

독도 삼형제굴바위<울릉군 제공>

◆독도 삼형제굴바위= 마치 형을 따르는 두 형제의 모습과 같다고 하여 붙여진 이름이다. 삼형제굴 바위는 독도에서 분리되어 바다에 동떨어진 바위섬이다. 이중 가장 큰 바위섬에는 세 방향으로 난 동굴이 형성되어 있는데 이는 해식동굴로 파도에 의한 침식작용으로 약한 부분이 깊숙이 침식되면서 만들어진 굴이다.

독도 천장굴<울릉군 제공>

◆독도 천장굴= 독도 동도의 중앙에 있는 해식동굴로 우물과 같이 천장이 뻥 뚫려있다. 과거에는 화산 분화구라고 알려져 있었으나 동도 내에 발달한 여러 방향의 수많은 단층이 교차하는 지점에 오목하게 패인 침식 지형이 형성된 후 구멍이 뚫린 것이라 보고 있다. 천장굴 절벽에는 독도 사철나무가 자라고 있으며, 천연기념물 538호로 지정됐다.
장윤희 〈울릉군 지질공원 해설사〉 

정용태 기자 jyt@yeongnam.com

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