대통령실 尹 욕설 논란에 "美 바이든 아닌 (예산) 날리면"…韓 국회 향한 욕설은 인정

윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령이 21일(현지시간) 미국 뉴욕 한 빌딩에서 열린 글로벌펀드 제7차 재정공약회의를 마친 뒤 대화를 나누고 있다. 연합뉴스

김은혜 대통령실 홍보수석이 22일(현지시간) 미국 뉴욕 쉐라톤 뉴욕 타임스퀘어호텔 내 프레스센터에서 현안 관련 브리핑을 하고 있다. 연합뉴스

대통령실이 22일(현지시간) 윤석열 대통령이 전날 '욕설 논란'에 대해 "미국 바이든 대통령을 지칭한 것이 아니다"라고 해명했다.
특히 미국 의회가 아닌 우리 국회를 향해 욕설을 했다는 것은 사실상 인정하면서 논란은 가라앉지 않을 것으로 보인다.

대통령실 김은혜 홍보수석은 이날 오전 미국 뉴욕의 한국 언론 프레스센터에서 "지금 다시 한번 (영상을) 들어봐 달라. 국회에서 승인 안 해 주고 '날리면'이라고 되어 있다"면서 이같이 밝혔다.

전날 윤 대통령은 바이든 대통령을 만나기 위해 글로벌 펀드 재정공약회의에 참석했다. 해당 행사는 미국, EU, 독일, 캐나다, 일본, 프랑스, 한국 등이 저개발 국가 질병 퇴치를 위한 재정기여금을 발표하는 자리였다. 윤대통령도 정부 예산에 반영된 1억 달러의 공여 약속을 하고 간단한 연설을 했다.

문제는 윤 대통령이 행사장을 빠져나가면서 "국회에서 이 XX들이 승인 안 해주면 바이든이 쪽팔려서 어떡하나"라고 말한 것이 언론에 포착돼 논란이 됐다. 때문에 언론과 정치권에서는 윤 대통령이 미국 의회에서 (공여 예산) 승인을 안해주면 바이든 대통령이 곤란하다는 취지로 해석, 동맹국가를 비판했다고 지적했다.

하지만 김 수석은 이에 대한 발언이 한국 국회를 향한 것이라고 설명했다. 김 수석은 "(윤 대통령은 퇴장 후 대화에서)예산 심의권을 장악하고 있는 거대 야당이 이 같은 기조를 꺾고 국제사회를 향한 최소한의 책임 이행을 거부하면 나라의 면이 서지 않을 수 있다는 우려를 박진 외교부 장관에게 전달했다"며 "이에 박 장관은 야당을 잘 설득해 예산을 통과시키겠다고 답변했다"고 전했다.

이어 김 수석은 "미국 얘기가 나올리가 없고, '바이든'이라는 말을 할 이유는 더더욱 없습니다. 또 윤 대통령 발언에 이어 '우리 국회에서 노력하겠다'는 취지의 박 장관의 말은 영상에 담겨 있지도 않다"고 설명했다.

그러면서 "결과적으로 어제 대한민국은 하루아침에 70년 가까이 함께한 동맹국가를 조롱하는 나라로 전락했다"며 "순방 외교는 국익을 위해서 상대국과 총칼 없는 전쟁을 치르는 곳입니다. 그러나 한발 더 내딛기도 전에 짜깁기와 왜곡으로 발목을 꺾는다"며 야당과 언론에 탓을 돌렸다.

김 수석은 마지막으로 "대통령과 국정운영에 대한 비판은 언제든지 수용한다. 그러나 대통령의 외교 활동을 왜곡하고 거짓으로 동맹을 이간하는 것이야말로 국익 자해 행위"라며 "정파의 이익을 위해서 국익을 희생시킬 수는 없습니다. 누구보다 국민이 잘 알고 계실 것"이라고 말했다.

문제는 대통령실의 이같은 해명은 우리 국회, 야당을 향한 것이어서 향후 정기국회에서 논란의 단초가 될 전망이다. 김 수석은 이후 'XX라는 욕설은 우리 국회를 향한 것인가'라는 물음에 미국 의회가 아니다"라고 우회적으로 답을 피했다. 그러면서 "거친 표현에 대한 국민들의 염려와 우려를 잘 알고 있다. 그럼에도 이 논평을 읽은 것은 어쩌면 하지 않은 말로 우리가 70년동안 동맹을 이어왔던 나라에서 조롱하는 나라로 전락할 수 있다는 우려 때문"이라고 강조했다.

대통령실은 전날에는 "무대 위의 공적 말씀도 아니고 지나가는 말씀으로 이야기한 것을 누가 어떻게 녹음을 했는지 모르지만, 진위도 사실은 판명을 해봐야 한다"고 밝혀 논란을 빚기도 했다. 해당 취재에 참석한 국내 기자단이 촬영한 것이지만 사적으로 불법으로 녹음 녹취한 것이라는 취지의 답을 한 셈이다. 대통령실 관계자는 또 "그 해당국이 어떤 나라를 얘기하는지 잘 모르겠다"며 "글로벌 펀드 공여 근거와 관련해서는 미국 의회하고는 전혀 상관이 없다"면서 미 의회와 연관성을 부인한 바 있다. 정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

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