尹 "우크라와 함께할 것…우리 국민도 지지" 방문 당위성 재차 강조

윤석열 대통령이 18일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 국무회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령이 18일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 한미 '핵협의그룹'(NCG) 첫 회의에서 발언하고 있다. 앞줄 오른쪽 부터 김태효 국가안보실 1차장, 조태용 국가안보실장, 윤 대통령, 커트 캠벨 미 국가안전보장회의(NSC) 인도·태평양 조정관, 카라 아베크롬비 NSC 국방·군축 정책 조정관. 연합뉴스

윤석열 대통령이 18일 "다소 위험하고 험난한 길이었지만, 대한민국 대통령으로서 우리 국민을 대표해서 우크라이나 국민에게 연대와 희망의 메시지를 전하고 싶었다"며 우크라이나 방문 배경을 설명했다.

윤 대통령은 이날 서울 용산 대통령실서 주재한 국무회의에서 집중호우에 대해 당부한 뒤 지난 10일부터 6박 8일간 리투아니아·폴란드·우크라이나 순방의 의미와 성과를 장시간 소개했다. 이같은 언급은 국내 수해 피해가 불거진 상황에서 우크라이나 방문으로 순방 일정이 연장된 것을 두고 야당에서 '컨트롤타워 부재'라며 비판이 일면서 방문 당위성을 강조하기 위한 것으로 풀이된다.

우크라이나 방문에 대해 윤 대통령은 "저는 우크라이나 국민이 완전히 자유를 되찾는 날까지 함께하겠다고 약속했다"며 "자유와 인권을 사랑하는 우리 국민들께서도 함께 지지해 주시고 동참해 주실 것이라고 믿는다"고 말했다.

특히 윤 대통령은 우크라이나 사태를 6·25에 빗대 한국의 '책임있는 기여'가 필요하다는 점을 강조했다. 윤 대통령은 "73년 전 북한 침공을 받고 나라를 송두리째 빼앗길 뻔한 우리는 유엔군이 즉각 달려와 준 덕분에 자유를 지킬 수 있었다"며 "가장 힘들 때 국제사회가 내밀어준 손길이 얼마나 소중하고 고마운 것인지 잘 아는 우리 국민은 도움을 필요로 하는 곳에 기꺼이 찾아가 책임있게 기여해야 한다는 생각을 가지실 것"이라고 재차 강조했다.

우크라이나 재건 사업과 관려해 윤 대통령은 정부와 부처의 선제적 대응을 지시했다. 먼저 윤 대통령은 "정부는 우리 기업들이 안전하게 우크라이나를 입출국할 수 있도록 지원하고 현지에서 원활하게 활동할 수 있도록 전방위 지원에 나설 것"이라고 밝혔다. 그러면서 "관계부처들은 학교, 병원, 주택, 상하수도 등 지원이 시급한 분야부터 조속히 지원 방안을 강구해주기를 바란다"고 지시했다. 정부와 기업 경제사절단의 조속한 시일 내 우크라이나 방문을 언급하기도 했다.

이외에도 리투아니아 빌뉴스에서 진행된 나토(북대서양조약기구·NATO) 정상회의와 같은 기간 한일정상회담을 통해 후쿠시마 오염수 논의를 한 것도 소개했다. 윤 대통령은 "기시다 총리는 후쿠시마 오염수 방류에 관해 투명하고 신속한 정보 공유와 아울러 방사성 물질 농도가 기준치를 초과하는 등 문제가 발생할 경우 즉각 방류 중단 조치를 취할 것이라고 설명했다"고 설명했다. 그러면서 "올해 3월부터 한일관계가 정상화되고 각 분야에서 개선되는 가운데, 양국이 앞으로 다양한 분야에서 더욱 협력을 증진해 나갈 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

한편 윤 대통령은 이날 서울 용산 대통령실에서 열린 한미 핵협의그룹(NCG) 첫 회의에 대해 "강력하고 실효적인 한미 확장억제를 구축하는 중요한 출발점이 될 것"이라고 의미를 부여했다. 윤 대통령은 "핵 기반의 새로운 패러다임으로 업그레이드된 한미동맹을 통해 북한 핵·미사일 위협을 원천 봉쇄하기 위한 실체적인 노력을 전개해나갈 것"이라고 강조했다.
정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

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