尹, 이틀간 17개국 만나 '부산 엑스포 유치' 총력…경제 협력도 논의

제78차 유엔총회 참석차 미국을 방문 중인 윤석열 대통령이 19일(현지시간) 뉴욕에서 열린 한·레소토 정상회담에서 은초코아네 사무엘 마테카네 레소토 총리와 악수하며 기념촬영 하고 있다. 연합뉴스

제78차 유엔총회 참석차 미국을 방문 중인 윤석열 대통령이 19일(현지시간) 뉴욕에서 샤브카트 미르지요예프 우즈베키스탄 대통령과 한·우즈베키스탄 정상회담을 하고 있다. 연합뉴스

유엔총회 참석을 위해 미국을 방문 중인 윤석열 대통령이 19일(이후 현지시각) 8건의 양자회담을 갖고 각국에 2030 세계박람회(엑스포) 부산 유치 지지를 요청했다.
순방 첫날인 전날 9개 국가와 양자회담을 가진 뒤 이날까지 총 17개 국가와 만나는 등 '총력 유치전'을 이어나간 것이다.

윤 대통령은 이날 릴레이 양자회담에서 2030 부산 세계박람회 유치 지지를 요청하며 "여러분 국가의 미래를 대한민국이 설명할 수 있도록 기회를 달라"고 강조했다고 김은혜 대변인이 서면 브리핑을 통해 전했다.

윤 대통령은 이날 코트디부아르와 가나, 모나코, 레소토, 수리남, 벨리즈, 우즈베키스탄, 카자흐스탄 정상과 만나는 모두 여덟 차례의 회담을 소화했다. 각국 정상에게 윤 대통령은 "부산은 대한민국의 과거, 현재, 그리고 미래"라고 소개하며 '경쟁에서 연대로 전환'되는 부산엑스포의 키워드를 설명하고 지지를 요청했다. 부산에 대해 윤 대통령은 "10개 이상의 대형 항구와 2개의 공항, 그리고 반경 100km 이내에 세계 최고의 자동차 공장, 석유화학, 제철, 조선, 방위, 디지털 산업시설이 밀집해 있는 부산은 앞으로 그 어떠한 곳보다 많은 방문객을 유치해 참가국들이 원하는 비즈니스 상담이 이루어 질 것"이라고 설명했다.

또 윤 대통령은 부산을 통해 대한민국의 역사와 문화, 그리고 미래를 보고 타 국가들과 발전 경험을 함께 공유할 수 있다는 점도 강조했다. 지금의 자유 대한민국을 있게 한 도시, 전 세계에서 받은 도움을 이제 국제사회에 책임 있는 기여와 연대로 보답하겠다는 대한민국 대외정책 기조를 부산이 상징한다는 것이 대통령실 측의 설명이다. 부산 엑스포의 키워드도 이같은 상징성을 담았다는 것이다.

김 수석은 "부산 엑스포를 참가국들의 역사와 문화 그리고 미래 비전을 제시할 솔루션 플랫폼이라고 명명한 것"이라고 부연했다. 그러면서 "여러분 국가의 미래를 대한민국이 설명할 수 있도록 기회를 달라'는 것이 윤 대통령이 정상들과 회담을 마무리할 때의 강조점이었다"고 덧붙였다. 윤 대통령은 유엔총회 연설에서도 유엔을 중심으로 국제사회가 연대하고 단결해야 한다는 우리 국가 대외정책의 방향을 부산을 통해 설명하고 역설할 예정이다.

특히 릴레이 양자 회담에서 윤 대통령은 중앙아시아와의 협력에 나서 눈길을 끌었다. 이른바 중앙아시아 대표 5개 국가 가운데 윤 대통령은 이번 우즈베키스탄, 카자흐스탄, 키르기스스탄, 투르크메니스탄 등 4개국과 만난다. 이들과 회담은 에너지 자원 부국이자 차세대 신흥시장인 중앙아시아와의 전략적 협력 네트워크를 강화하고 원전, 방산, 인프라 분야에서 우리 기업의 수주를 지원하는 계기가 될 전망이다.

실제로 윤 대통령은 우즈베키스탄과 정상회담에선 고속철도, 고속도로 등 대규모 교통인프라 사업에 한국 기업이 참여할 수 있도록 미르지요예프 우즈베키스탄 대통령의 각별한 관심과 지원을 당부하기도 했다. 즉 이번 릴레이 양자회담은 특히 경제적 관점에서는 우리 국민과 기업이 뛸수 있는 운동장, 즉 시장을 확대하고 이를 통해 양질의 일자리 창출의 기회가 될 것이라는 것이 대통령실 측의 설명이다. 이외에도 이번 릴레이 회담 가운데 8개국 수교 후 첫 정상회담을 통해 외교 외연을 넓혔다는 평가도 나온다.

한편 대통령실 측은 이날 일부 언론에 보도된 연구개발(R&D) 예산 증액 검토 건은 사실과 다르다고 부인했다. 앞서 한 매체는 대통령실과 여당이 과학기술 카르텔 척결을 위해 대폭 삭감된 R&D 예산 가운데 일부를 다시 증액하는 데 착수했다고 보도한 바 있다.
정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

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