국민의힘 김문수(왼쪽부터)·민주노동당 권영국·개혁신당 이준석·더불어민주당 이재명 대선후보가 18일 서울 마포구 상암동 SBS 프리즘센터 스튜디오에서 열린 제21대 대선 1차 후보자 토론회 시작에 앞서 기념촬영을 하고 있다. 연합뉴스
제21대 대통령선거 후보들이 18일 첫 TV 토론에서 경제 회복 해법을 놓고 치열한 공방을 벌였다. 각 후보는 저성장 국면에서 탈출하기 위한 방안을 제시하며 민생경제 회복을 위한 구체적 접근법을 내놓았다.
이재명 더불어민주당 후보는 즉각적인 추가경정예산(추경)을 통해 서민경제와 내수 진작에 나서야 한다고 주장했다. 이 후보는 "지금 내수는 2분기 연속 마이너스 성장이다. 정부가 적극적으로 개입해 조정 역할을 해야 한다"며 "가능한 범위 내에서 추경을 편성해 서민과 내수 경제를 살리는 게 급선무"라고 밝혔다. 장기적 해법으로는 인공지능, 재생에너지, 문화산업 등 미래산업 육성을 통해 공정한 성장 기반을 마련하겠다고 덧붙였다.
김문수 국민의힘 후보는 기업 중심의 경제 활성화를 제시했다. 그는 "규제를 완전히 판갈이해서 기업이 국내에 머물며 일자리를 창출할 수 있도록 하겠다"며 "일자리를 만드는 기업에는 특별한 혜택을 주겠다"고 말했다. 김 후보는 자영업자와 소상공인 지원도 강조하며 "소비 진작과 채무 조정, 금융지원 강화가 필요하다. 어려운 건설업도 특별히 지원하겠다"고 했다. 또 정부의 연구개발(R&D) 예산 확대와 대학 지원을 통해 미래 산업에 투자하겠다는 계획도 밝혔다.
이준석 개혁신당 후보는 이재명 후보의 추경 방안을 "호텔 예약만 해도 돈이 돌면 경제가 살아난다는 괴짜 경제학"이라고 비판했다. 그는 "경제성장의 핵심은 생산성 향상"이라며 "최저임금을 지역 현실에 맞게 자율 조정하고 자영업자 부담을 덜어주는 제도가 필요하다. 포퓰리즘이 아닌 실력, 돈풀이가 아닌 교육과 생산성으로 돌파하겠다"고 강조했다.
권영국 민주노동당 후보는 성장보다 불평등 해소에 초점을 맞췄다. 그는 "성장만 외치는 후보들과 달리 나는 불평등 타파를 말하겠다"며 "부자 감세가 아닌 부자 증세로, 쌓인 부를 아래로 흐르게 해 불평등을 갈아엎겠다"고 말했다. 노동자와 자영업자, 성소수자, 이주민 등 소외된 계층을 위한 사회안전망 강화도 함께 제시했다.
이지영
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