경주 시민단체 '청와대 석불' 반환 청원서 대통령실 전달

25일 서울 용산구 대통령 집무실 앞에서 경주문화재제자리찾기시민운동본부가 기자회견을 열고 "청와대 석불을 경주로 반환해 달라."고 촉구하고 있다. <문화재제자리찾기시민운동본부 제공>

경주문화재제자리찾기시민운동본부가 청와대 옛 대통령 관저 뒤편에 있는 ‘경주 방형대좌 석조여래좌상(보물 제1977호·일명 청와대 불상)의 경주 반환(영남일보 5월 23일자 2면 게재)을 촉구했다.

문화재제자리찾기시민운동본부는 25일 서울 용산구 대통령 집무실 앞에서 기자회견을 열고 “일제강점기에 불법적으로 경주에서 서울로 반출됐고, 청와대를 국민에게 개방해 돌려준 시점에 불상이 청와대 경내에 있어야 할 이유가 없다.”라며 “청와대 불상을 경주로 반환해 달라.”라고 촉구했다.

시민운동본부는 “무단으로 옮겨져 청와대 구중에 갇힌 불상을 고향 경주의 품으로 되돌려 달라.”라고 강조했다.

이들은 청와대 불상의 경주 반환을 요청하는 청원서를 대통령실에 전달했다

시민운동본부는 2017~2019년 줄곧 불상의 조속한 반환을 청와대와 문화재청에 촉구했다.

2019년 1월 시민운동본부·경주시·경주시의회는 청와대 불상의 경주 반환을 촉구하는 탄원서를 국회·청와대·문체부·행안부·문화재청 등에 전달했다.

청와대 불상은 9세기 통일신라 시대를 대표하는 석불좌상으로, 현존하는 통일신라 석불 중 머리와 몸체를 완전하게 갖춘 뛰어난 조각으로 인정받고 있다.

일제강점기인 1912년 경주금융조합 이사였던 오히라 료조가 약탈한 후 이듬해인 2013년 데라우치 마사타케 조선 총독에게 진상, 서울 남산의 조선 총독 관저에 옮겨졌다.
서울 남산의 총독 관저가 1927년 현 청와대 자리로 이전하면서 불상도 함께 옮긴 후 현재까지 청와대에 있다.

청와대 불상은 1974년 1월 서울시 유형문화재로 지정·관리된 후 2018년 문화재 가치를 새롭게 인정받아 보물로 지정됐다.

송종욱기자 sjw@yeongnam.com

송종욱 기자

경주 담당입니다

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