"생활인구 30만 목표…도시민 전원·농촌체험 주택단지 박차"

지난달 17일 경북 봉화상설시장에서 열린 '봉화사랑 주소갖기' 홍보 캠페인. 〈봉화군 제공〉

1966년 봉화군의 인구는 약 12만명이었다. 이후 인구 유출과 저출산으로 매년 평균 1.33%의 인구 감소율을 보이며 지난해 12월 3만139명을 기록했다. 이런 추세로 가면 올해 인구 3만명 이하로 떨어질 것은 자명하다.

특히 65세 이상 노령인구는 매년 가파르게 늘지만, 유소년 인구와 생산 가능 인구는 계속 줄고 있어 지역경제의 활력이 떨어지는 상황에 처했다.

이에 봉화군이 민선 8기에 '지방소멸 위기 극복'을 최우선 과제로 삼아 먼저 인구 감소세를 완화해 인구 3만명을 유지하고, 앞으로 인구 증가 기반 확립을 통한 '정주 인구 3만3천명 회복, 생활 인구 30만명 달성' 목표를 세워 본격 추진에 나섰다.

생산가능인구 해마다 감소세
지역경제 활력 떨어지는 상황
인구정책 총괄 전담부서 신설
3만명선 붕괴위협에 적극 대응
기업 등 대상 주소갖기 캠페인
'두 지역 살기' 기반 조성 추진
귀농·귀촌·전입·육아 지원도

군은 지난 1월 조직개편을 통해 그동안 주민복지과, 보건소, 읍·면 등에 흩어져있던 인구정책 담당을 한 곳으로 묶어 인구정책을 총괄하는 전담부서 '인구전략과'를 신설했다.

인구전략과는 올해 당면한 인구 3만 붕괴 위협에 대응하기 위해 주택과 일자리 창출 등 정주여건 개선을 포함한 종합적 인구정책 추진 계획을 세워 인구구조 개선에 적극 나선다.

지난달 인구정책 종합 추진계획을 수립하고, 인구문제의 심각성에 대한 공감대 형성과 군 인구시책 홍보를 통한 범군민적 인구 늘리기 참여 유도에도 나섰다. 지난 3일 소천면을 시작으로 10개 읍·면을 순회하며, 봉화군의 인구 현황과 주요 정책에 대해 주민들을 대상으로 '인구정책 설명회'를 가졌다. 또 봉화에 거주하는 공무원·유관기관·기업체를 중심으로 '봉화사랑 주소 갖기 운동 캠페인'도 진행했다.

특히, 지역 인구 감소 요인으로 정주여건이 문제가 돼 인근 지역으로 유출되는 사례가 가장 많은 비중을 차지하는 만큼 봉화군은 연 1조원 규모의 지방소멸 대응기금 확보에도 적극적으로 대응해 지역 정주여건 개선에 박차를 가한다.

주거 부족 문제 해결을 위한 주택 공급 확대에도 나선다. 현재 봉화읍 삼계리와 물야면 북지리, 춘양면 소로리·도심리 등 4개 지구에 사업비 216억원을 투입, 125호 물량의 신규 전원주택단지 부지 및 기반시설 조성사업에 들어갔다.

유휴부지인 봉화읍 내성리 옛 워터파크 부지(사업부지 6천325㎡)에는 사업비 326억원을 들여 약 150세대의 신규 민영 공동주택을 건립한다. 또 물야면 북지리에는 작은 정원 조성사업과 연계한 도시민 체류형 농촌체험 주택단지를 조성할 계획이다. 소로지구 전원주택단지는 올해 준공 및 분양을 목표로 추진 중이며, 삼계·도심지구는 실시설계용역을 추진하고 있다.

지난해 공모에 선정된 '경북형 작은 정원 조성사업'과 '두 지역 살기 기반조성사업' 등 인구 유치 마중물 사업들도 추진한다.

올해 처음 실행하는 경북형 작은 정원 사업은 도시민을 위한 휴식·여가·농촌체험 복합공간을 조성해 체류 및 생활 인구를 확보하는 체류형 사업이다. 물야면 북지리 일원 약 2만5천㎡ 부지에 44억원을 투입해 15동의 개별체류시설과 주말농장, 전 세대가 어울릴 수 있는 휴식공간과 커뮤니티센터, 버섯재배시설 등을 구축한다.

두 지역 살기 기반조성 공모사업은 경북도가 제2 생활 거점 마련을 희망하는 신중년 도시민을 대상으로 경제적 부담 없이 살아보는 공간 제공을 위해 시행하는 사업이다. 사업비 10억원으로 소천면 분천리에 조립식 주택 10동 규모의 주거 시설 및 생활 인프라를 조성한다.

또 도시미관을 저해하는 빈집을 리모델링 해 관내 거주를 희망하는 귀농·귀촌인에게 임대 또는 매각하는 사업을 추진해 도시민 인구 유치 기반을 확충해 나간다.

이 밖에 올해부터 타지역에서 봉화군으로 전입한 주민에게는 전입 즉시 10만원, 1년 경과 시 20만원을 봉화사랑상품권으로 지급하고, 청년 전입자에게는 3년간 360만원의 주택 임차료를 지급한다.

출산 육아지원금의 경우 지원기준인 실거주 사실 여부를 없애고, 주민등록 기준만으로 지급해 출산 예정자와 5세 미만 유아를 양육하는 세대의 전입을 유도할 예정이다.

신현길 인구전략과장은 "앞으로 주민들의 다양한 의견을 수렴해 봉화군의 인구정책을 수정·보완하고 도농 교류, 관광사업 등 다양한 시책을 실시해 지방소멸을 성공적으로 극복하는 데 최선을 다할 것"이라고 말했다.

황준오기자 joono@yeongnam.com