[세계로 가는 청정관광1번지 산소카페 청송 .7] 청송의 아름다운 등산코스

청송 대전사~주봉~칼등고개갈림길~후리메기삼거리~주방계곡으로 이어지는 '주봉 코스'에는 전망대가 갖춰져 있어 주왕산의 장군봉과 기암, 연화봉, 병풍바위 등을 한눈에 감상할 수 있다.

언젠가 가을 삼자현을 넘어 청송으로 들었을 때, 탄성조차 삼키게 하는 세상 때문에 애달팠다. 당나라 시인 두목(杜牧)은 산행(山行)이라는 시에서 '멀리 가을 산 위로 돌길이 비껴 있고/ 흰 구름 이는 곳에 인가가 보이네/ 단풍 든 숲의 저녁 경치가 좋아 수레를 멈췄더니/ 서리 맞은 잎이 봄꽃보다 더 붉다.'라고 했는데, 그 가을 주왕산에서 두목의 이름 위에 내 이름을 얹고 싶었다. 산 오르기 참 좋은 계절이다. 가만 청송자연휴양림을 걸어도 좋고, 신성계곡을 쉬이 흘러도 좋겠지만, 고단하고 부단히 산을 올라 큰 숨을 푹푹 내 쉬는 것이 오늘은 조금 더 좋겠다. 알다시피, 큰 숨은 몸에 좋다.

5.3㎞ 주왕계곡 대표 탐방코스 꼽혀
대전사~주봉~후리메기삼거리 코스
탐방로 잘 정비 초보자도 산행 가능
난이도 높은 가메봉코스 동해 조망
얼음골 출발 등산로 가족산행 적당

◆ 주왕산의 등산 코스, 편안하게 또는 약간 고되게

주왕산에는 등산 코스가 많다. 주왕산국립공원에서 추천하는 코스는 7개나 된다. 그러나 금은광이, 후리메기, 가메봉 등의 분기점을 활용해 조금 더 길게 혹은 조금 더 짧게, 조금 더 편안하게 혹은 조금 더 멋지게 새로운 코스를 개척하는 사람들도 있다. 첫 번째는 주왕계곡 코스다. 대전사에서 주방천 계곡을 따라 용추협곡과 용추폭포, 절구폭포, 용연폭포를 지나 내원동 옛터까지 이어지는 5.3㎞ 코스로 2시간 10분 정도 소요된다. 주왕산국립공원의 대표 탐방코스로 용추폭포까지는 유모차나 휠체어도 무리 없이 이동할 수 있다. 용추폭포에서 내원동 구간에는 돌길이 많지만 목재 데크나 교량 등이 설치되어 있고 기울기가 완만해 운동화로도 가능하다. 절구폭포는 등산로에서 살짝 이탈해 200m 정도 들어가야 하지만 그냥 지나치기에는 너무 아름다운 곳이다. 보통 용연폭포까지 유네스코 세계지질공원 지질명소를 따라가는 탐방객이 다수다. 대전사에서 자하교까지 1.3㎞는 맨발로 걷기에 좋고 발 씻는 곳도 마련되어 있다. 수달래가 피어나는 봄과 단풍이 물드는 가을을 최고로 꼽지만 사계절 멋있지 않은 날이 없는 길이다.

두 번째는 주봉코스다. 주왕산 산행코스 중 가장 일반적인 코스로 잘 정비된 탐방로를 따라 초보자도 쉽게 오를 수 있다. 대전사에서 '주봉 마루길' 따라 주봉, 칼등고개갈림길, 후리메기삼거리를 지나 주방계곡으로 내려오는 10.1㎞ 길로 4시간 40분 정도 소요된다. 계단으로 오르며 시작하는 경사진 길이라 다소 힘들 수 있지만 정비된 탐방로를 따라가면 어렵지 않다. 주봉에서 후리메기까지는 내리막과 계단이 많기 때문에 조심해야 한다. 주방계곡에 닿으면 조금의 수고를 더해 용연폭포와 절구폭포를 만나는 것이 좋겠다. 울창한 숲길이라 여름과 가을을 추천한다.

세 번째는 장군봉 금은광이 코스다. 대전사에서 장군봉, 금은광이 삼거리에서 용연폭포, 주방계곡으로 내려오는 11.8㎞ 길이다. 기암을 바라보며 가파른 데크길을 오르며 시작한다, 장군봉까지는 2㎞로 급경사의 암벽 길이라 난도가 높다. 늦가을의 이른 새벽, 아직 사위가 어두울 때 출발한다면 장군봉 가는 길에 광활한 구름바다를 볼 수 있는 행운을 갖게 될지도 모른다. 그 깊고 넓은 운해를 보려고 미리 와서 기다리는 사람도 있다. 가을에는 단풍과 어우러진 기암과 주봉의 산세를 탁 트인 시야로 감상할 수 있다. 장군봉에서 금은광이 능선 구간은 두어 차례 오르막과 내리막이 반복되지만 주로 평탄하다. 오솔길 양쪽으로 아름다운 숲이 우거져 있어 봄의 연두가 특히 아름답다. 금은광이 삼거리에서 용연폭포 구간은 내리막길로 무릎을 잘 보살펴야 한다.

네 번째는 가메봉 코스다. 대전사에서 후리메기 삼거리까지는 주봉코스의 하산 길과 동일하다. 그러나 후리메기에서 가메봉까지는 난이도 '매우 어려움'으로 주왕산 산행 코스 중에서도 가장 험난하고 고된 길이다. 정신을 바짝 차리고 천천히 치고 올라가 가메봉 정상에 닿으면 힘들었던 기억은 완벽하게 사라진다. 만추의 날이면 낭떠러지 아래로 보이는 절골의 모습에 숨이 턱 막힐 것이고 화창한 날이면 저 멀리 보이는 영덕 바다에 탄성을 멈출 수 없을 것이다. 기상 여건에 따라 광활한 운해도 볼 수 있다. 대전사에서 가메봉까지는 7.2㎞로 약 4시간 5분 소요된다. 왕복 8시간이 넘으니 출발과 하산 시간을 잘 계획해야 한다.

주왕산 주봉 정상부 모습. 대전사와 2.3㎞ 떨어져 있다.