[공공기관 이전 10년 톺아보기] <3> '유령도시' 극복을 위한 과제

대구 동구 혁신도시는 10년이 지나도 '유령도시' 오명을 벗지 못하고 있다. '임대'가 붙어 있는 상가들.

대구 동구 신서혁신도시에 공공기관들이 입주한 후 인구는 2천여 명에서 1만8천여 명으로 늘었다. 대구시의 목표치인 2만2천명에는 아직 미치지 못한다. 전국구 공공기관의 존재만으로는 역부족이다. 생활 인프라는 여전히 부족하다. 열악한 교통과 교육, 문화·체육시설 확충은 혁신도시가 채워야 할 숙제다. 정부는 지역 균형발전을 위해 2차 공공기관 이전을 준비하고 있다. 대구시는 IBK기업은행과 한국데이터산업진흥원 등 공공기관 23곳에 대한 유치 희망 의사를 밝히고 유치전에 돌입했다.

◆10년째 '유령도시' 오명 못 떨쳐

지난달 29일 점심시간쯤 대구 동구 신서동 혁신도시의 식당가는 평일임을 감안해도 한산했다. 대로 주변 식당이나 카페에는 사람들이 북적였지만, 골목 안으로 들어가면 문이 닫힌 상가들이 즐비했다. 굳게 닫힌 상가 유리문에는 '임대'를 알리는 안내문만 덩그러니 붙어 있다. 색이 바래거나 말라붙은 스티커에서 상가가 비어있는 기간이 짐작됐다. 인근 각산동 골목 안 상가들도 텅텅 비어있다. 한 5층 건물은 1층(상가 6곳)과 2층(2곳)이 모두 '임대' 딱지가 붙어 있었다.

혁신도시 한 공인중개소 관계자는 "지난해 월 임대료 100만원에 카페 하나가 나왔는데, 최근 70만원까지 떨어져도 문의자가 없다"며 "수익이 받쳐주지 않으니 공실만 쌓인다"고 했다. 혁신도시는 주말이 되면 더 고요해진다. 공공기관 등 혁신도시 내 기업 직원들이 금요일 퇴근과 함께 서울 등 타 도시로 빠져나가면서 그나마 유지되던 도시기능을 잠시 멈춘다. 혁신도시가 출범한 지 10년이 지났지만, 아직 '유령도시'라는 오명을 떨쳐내기엔 역부족이다.

한국부동산원 부동산 통계뷰어를 분석한 결과, 신서혁신도시 상가(집합상가 기준) 공실률은 지난해 12월 말 기준 36.3%로 집계됐다. 대구 상가 평균 공실률 10.4%보다 3배가 넘는다. 10곳 중 4곳이 비어 있는 셈. 같은 기간 동성로와 수성범어 상권 공실률은 각각 11.8%, 10.1%였다. 혁신도시에서 20분 내외에 있는 이시아폴리스와 시지지구의 상가 공실률은 각각 6.5%, 2.5%로 혁신도시와 두 자리 이상 차이를 보였다.

혁신도시의 가장 큰 현안은 '인구 감소'다. 혁신도시는 10년 전(2014년) 2천111명으로 출발했다. 2016년 인구 1만명을 넘어선 이후 2020년 1만8천876명까지 늘었다. 그러나 2021년 1만8천752명으로 줄어든 데 이어 지난해에는 1만8천207명으로 줄었다. 3년여 만에 669명이 혁신 도시를 빠져나갔다.

떠난 이들은 대부분 '청년'이다. 혁신도시의 청년 인구는 2020년 4천608명→2023년 3천907명으로 701명 줄었다. 최근 3년간 혁신도시를 떠난 수와 거의 동일하다.

공공기관 가족동반 이주율 역시 큰 변화가 없다. '이전 공공기관 가족동반 이주율'은 2020년 66.2%, 2021년 67.4%, 2022년 67.9%, 지난해엔 71%였다. 대구 혁신도시의 가족동반 이주율은 전국 10개 혁신도시 중 6위이다. 혁신도시 한 공공기관에 근무 중인 A씨는 "가족과 동반 이주도 고민해 봤지만, 학교나 교통, 문화시설 등 생활 인프라가 아직 부족해 혼자만 내려와 있다"고 했다.


2014년 2111명이던 '신서혁신' 인구
공공기관 입주후 1만8000명대 불구
교통·문화·체육 인프라 제자리걸음
학교도 초등 2·중 1·특목고 1곳 불과
가족동반 이주 71%…10개 혁신 중 6위

상가 10곳 중 4곳 빈 채 '임대' 안내문
대구평균의 3배인 상가 공실률 방증