조문·애도 이어간 尹…여야 책임론 공방격화에 포스트 조문 정국 험난

윤석열 대통령이 6일 서울 중구 명동성당에서 열린 이태원 참사 희생자 추모 미사에서 성호를 긋고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령의 '포스트 조문 정국' 행보에 관심이 쏠리고 있다.
윤 대통령과 대통령실은 '이태원 압사 참사' 당일 빠르게 메시지를 내며 대응하는 모습을 보였고, 국가애도 기간에 매일 분향소를 조문과 추모에 집중하는 행보를 보였다. 다만 앞으로는 이에 대한 책임자 진상 규명과 이에 따른 인사 문제 등 현안이 산적한 만큼, 이에 대해 윤 대통령이 어떤 결정을 내릴지 정치권의 관심이 집중되고 있다.

6일 정치권에 따르면 윤 대통령의 국가애도기간 마지막 행보는 종교 행사 참석을 통한 희생자 애도였다. 윤 대통령인 지난 4일 불교 법회와 지난 5일 교회 예배에 참석한 뒤 애도기간이 끝난 6일에는 성당 미사에 참석하면서 희생자들을 애도했다. 특히 윤 대통령은 종교 행사에서 사실상 '사과'의 입장을 내서 눈길을 끌었다. 조계사에서 열린 법회에서 윤 대통령은 "국민 생명과 안전을 책임져야 하는 대통령으로서 비통하고 죄송한 마음"이라며 "다시는 이러한 비극이 발생하지 않도록 하는 큰 책임이 저와 정부에 있음을 잘 알고 있다"고 했다. 윤 대통령이 지난달 29일 이태원 참사가 발생한 뒤 공식 석상에서 사과의 뜻을 전한 것이어서 화제를 모았다. 전날 열린 '한국교회 이태원 참사 위로예배'에서도 윤 대통령은 "꽃다운 청년들을 지켜주지 못한 미안한 마음은 영원히 저를 떠나지 않을 것"이라며 "무한한 책임감으로 이러한 비극이 발생하지 않도록 할 것"이라고 말했다.

정치권은 윤 대통령의 이태원 참사 일주일 대응이 비교적 빨랐던 것은 2014년 세월호 참사 당시 박근혜 전 대통령에 대한 '반면교사'라는 분석을 내놓고 있다. 앞서 박 전 대통령은 이른바 '7시간 미스터리'로 요약되는 늦은 대응으로 큰 비판을 받은 바 있다.반면 대통령실은 이태원 참사 발생 당일인 지난달 29일 윤 대통령이 1차 긴급지시를 내렸다고 밤늦게 언론에 알렸다. 이어 30일 새벽까지 이어지는 여러차례의 긴급 지시와 두 차례의 회의, 오전 대국민 담화로 이어지는 과정은 모두 언론에 실시간 공지됐다. 윤 대통령은 사고 전까지 쏟아진 112 신고에도 경찰이 적절히 대응하지 못했다는 사실을 보고받고는 신고 녹취록을 국민에게 공개하라고 지시, 경찰청의 고강도 감찰을 주문해 철저한 진상 규명에 대한 의지를 분명히 했다.

다만 애도 기간이후 본격적으로 시작될 여야 간 책임 공방은 윤 대통령과 대통령실 입장에서는 큰 부담이될 전망이다. 민주당 등 야권에서 강하게 국정조사를 요구하고 있는 데다 이상민 행정안전부 장관과 윤희근 경찰청장을 파면해야 한다고 주장하고 있다. 이는 국회 운영위 국감이나 향후 국정조사로 여야 충돌 격화이 불가피하고, 결국 이 화살은 윤 대통령에게 향할 전망이다. 민주당은 윤 대통령에 대한 공식적인 사과에도 목소리를 높이고 있는 상황이다.

이외에도 연말 일부 개각이 현실화 될 것이란 분석도 나온다. 대통령실도 이 장관 등의 책임론에 대해 최근 "누가, 얼마나, 무슨 잘못을 했는지 철저한 감찰과 수사 진행 상황을 지켜볼 것"이라며 '문책성 조치'를 배제하지 않고 신중히 검토하겠다는 입장을 내비친 바 있다.

윤 대통령의 행보는 지지율 추이에 영향을 받을 것이란 분석도 나온다. 특히 여권에선 '이태원 참사'가 발생한 이후에도 윤 대통령과 여당의 지지율에 큰 변화가 없었다는 데 주목하고 있다. 여론조사기관 한국갤럽이 지난 1~3일 전국 성인 1천1명을 조사한 결과(오차범위는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트) 윤 대통령의 직무수행에 대한 '긍정 평가'는 지난주보다 1%포인트 떨어진 29%로 나타났다. '부정 평가'는 전주보다 1%포인트 오른 63%였으며, '어느 쪽도 아님' 2%, '모름·응답거절' 7%로 조사됐다. 지난해 29일 참사 발생 이후 많은 논란이 있었던 것에 비하면 변동 폭은 미미하다는 것이 정치권의 평가다. (여론조사와 관련된 보다 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)
정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

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