취임 100일 맞는 이재명…민생 챙기기에도 '사법리스크'에 고심

더불어민주당 이재명 대표가 2일 국회에서 열린 의원총회에서 발언하고 있다. 연합뉴스

5일로 당 대표 취임 100일은 맞는 더불어민주당 이재명 대표의 그간 행보는 '민생'과 '사법 리스크'로 요약된다.

대선·지방선거 패배를 딛고 당의 수습한 뒤 민생에 초점을 맞추면서 '대안 야당' 이미지를 구축하고 있으나, 대장동 의혹 등 '사법 리스크'가 이 대표를 비롯해 민주당 전체의 발목을 잡고 있는 것이다.

4일 정치권에 따르면 민주당은 이 대표 취임 100일을 맞아 기자회견이나 간담회는 하지 않을 것으로 전해졌다. 민주당 관계자는 "취임 100일 관련 메시지 내용이나 형태를 고민하고 있다"며 "구체적인 수사 상황에는 때에 따라 입장을 밝혀온 만큼, 민생을 중심으로 한 내용을 담아 회의 발언이나 SNS를 통해 메시지를 내놓을 것"이라고 전했다.

먼저 정치권은 이 대표가 취임의 취임 일성으로 내세웠던 '유능한 대안 야당'이 어느 정도 실현됐다는 평가를 내리고 있다. 당내 민생경제위기대책위원회를 꾸리는 등 줄곧 민생 최우선 기조를 강조해 왔기 때문이다. 또한 '현장에 답이 있다'는 소신에 따라 지방에 내려가 현장최고위원회를 열고, 지도부 회의에 특정 이슈와 관련한 시민을 초대해 직접 목소리를 듣기도 했다.

문제는 갈수록 이 대표를 죄어 오는 '사법 리스크'다. 대장동 개발 의혹을 비롯해 이 대표가 성남시장 시절 구단주로 있으면서 네이버, 두산 등으로부터 후원금을 유치하고 이들에게 편의를 제공했다는 '성남FC 후원 의혹' 등에 대한 수사가 현재진행형이다.

이 대표는 검찰 수사에 최대한 말을 아끼면서 거리두기를 해왔다. 자신이 여러 의혹의 몸통으로 지목되는 상황에서 입장을 낼 경우 이슈의 소용돌이에 빨려 들어갈 수 있다는 점, 민생 행보의 의미가 퇴색할 것 등을 우려한 탓이다. 하지만 최측근이었던 김용 전 민주연구원 부원장과 정진상 당 대표실 정무조정실장이 잇달아 구속되며 이 대표가 점점 코너에 몰리는 상황이 연출되고 있다.

이 대표에게 더욱 부담스러운 대목은 당 내에서 비명(非이재명)계를 중심으로 사법 리스크로 인한 악영향을 우려하는 목소리가 점점 커진다는 점이다. 조응천 의원은 유감 표명을 요구하기도 했고, '이낙연계'로 분류되는 설훈 의원은 "당 대표를 내놓는 것도 방법일 수 있다"며 대표직 사퇴를 압박했다.

다만 이 대표는 정면 돌파 의지를 주변에 밝힌 것으로 알려졌다. 자신은 절대 해당 의혹들에 연루된 일이 없는 만큼 검찰이 소환하면 얼마든지 응하는 당당한 모습을 보이면 된다는 것이다. 물론 당 일각에서는 송영길 전 대표가 최근 페이스북에 "정치검찰이 그리는 그림에 굴복하지 말라"고 적은 것처럼 신중한 태도를 견지해야 한다는 조언도 나온다.

어떤 형태가 됐든 이 대표가 자신을 둘러싼 이런저런 사법 리스크를 '검찰발 야당 탄압'으로 규정하고서 대응할 것이라는 전망에 이견은 없어 보인다. 이 대표는 측근이 구속되는 상황을 두고 지난달 21일 최고위원회의에서 "검찰 독재정권의 어떤 탄압에도 흔들림 없이 민생과 경제를 챙기겠다"고 강조하는 등 일관된 기조로 검찰을 비판하고 있다.

취임 100일을 맞아서도 이 대표가 사법 리스크와 관련해서는 그간 해온 대응의 연장선에 있는 메시지를 내놓을 것이라는 게 대체적인 관측이다.

정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

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