국민의힘과 이준석 전 대표, 운명의 한 주

지난 19일 오전 국회에서 열린 국민의힘 의원총회에서 신임 원내대표로 선출된 주호영 의원(왼쪽 세번째)이 정진석 비대위원장 등 지도부와 기념 촬영을 하고 있다. 연합뉴스

국민의힘과 이준석 전 대표에게 운명의 한 주가 시작됐다. 이 전 대표가 제기한 3·4·5차 가처분에 대한 법원의 일괄심리와 국민의힘 윤리위원회가 오는 28일 같은 날 개최될 예정이기 때문이다. 이 전 대표가 제기한 가처분이 일부라도 인용될 경우 국민의힘은 어렵게 구성된 '비상대책위원회 시즌2'가 공중분해 되면서 주호영 원내대표 체제로 조기 전당대회를 개최해야 하는 혼란스러운 상황에 빠지게 된다. 이 전 대표 역시 당 윤리위의 추가 징계 결과에 따라 정치 생명을 좌우하는 상황을 맞게된다.

국민의힘은 당헌·당규까지 개정해 정진석 위원장이 이끄는 비대위를 구성한 지 보름 만에 최대 위기를 맞은 셈이다. 당내에서는 지난 1차 비대위 때와는 다른 결론이 나올 것으로 조심스레 전망하고 있다. 하지만 최악의 경우 법원이 이 전 대표의 손을 들어줄 경우, 당은 대혼돈에 빠지게 된다.

3차 비대위를 추진 할 수 없는 만큼 주호영 원내대표가 당 대표 권한대행을 맡아, 원톱으로 정기국회를 이끌어가야 한다. 또다시 비대위를 구성하는 혼란을 반복하기보다는 주 대표 체제에서 당을 안정시킨 후 빠르게 전당대회를 개최해 새 지도부를 구성하는 것이 효과적이기 때문이다.

국민의힘의 한 초선 의원은 "주 원내대표 선출 자체가 이 전 대표의 가처분 인용을 예상한 조치라고 보면 된다"며 "당장 급한 것은 안정적 정기국회 운영과 빠른 지도부 구성"이라고 말했다.

 

국민의힘 이준석 전 대표가 지난 14일 서울 양천구 서울남부지방법원에서 열린 국민의힘 당헌 효력 정지 가처분 심문을 마친 뒤 법원을 나서고 있다. 연합뉴스

반대로 법원이 정진석 비대위 체제를 인정한다면 국민의힘은 '이준석 가처분 리스크'를 떨쳐내고 '정진석·주호영' 체제의 빠른 안정화 단계로 접어들게 된다. 국민의힘이 국정감사에서 대야 공세를 방어하고 문재인 정부와 민주당 이재명 대표의 문제점을 파고드는 '공격'에 성공할 경우 대통령·여당 지지율을 동시에 끌어올릴 수 있는 절호의 기회를 맞게 된다.

 

가처분 심리와 같은 날 열리는 윤리위의 이 전 대표 추가 징계 심의도 뇌관으로 꼽힌다. 당 안팎에선 이 전 대표 추가 징계 가능성을 크게 보고 있다. 윤리위는 이 전 대표의 '신군부', '양두구육' 등 발언의 적절성 여부뿐 아니라 가처분 신청으로 당과 대립각을 세우고 있는 것도 당헌·당규에 어긋나는지 살펴볼 것으로 알려졌다. 윤리위는 지난 22일 입장문을 내고 "본인의 정치적 입장과 이해관계에 부합하지 않는다는 이유로 가처분 행위를 한 것"이라며 "당헌·당규에 따른 당내 민주적 의사결정 절차와 행위를 배격하는 것으로 비친다"고 비판한 바 있다.

추가 징계 수위로 최소 '당원권 정지 3년'부터 최대 '제명'까지도 거론되고 있다. 윤리위 징계 강행 시 이 전 대표 측 반발도 만만치 않을 것으로 보인다. 이 전 대표는 이미 윤리위 추가 징계 시 '6차 가처분' 신청을 예고한 바 있다. 당원권 정지 3년 이상의 징계가 내려진다면 이 전 대표로선 총선 출마를 포함해 향후 정치 행보도 치명타를 피할 수 없게 된다. 제명 결정이 내려진다면 사실상 국민의힘에서는 더 이상 정치를 할 수 없다. 국민의힘과 이 전 대표 모두 오는 28일 정치적 운명을 가르는 순간을 맞이할 수밖에 없는 것은 분명한 상황이다. 임호기자 tiger35@yeongnam.com

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