[김수영의 피플] 한국국학진흥원 정종섭 원장 "국학, 낡은 것으로 여기는 경향…조상이 축적한 지식 삶에 활용해야"

지난 3월 취임한 정종섭 한국국학진흥원장은 "국학 자료를 국내에서 가장 많이 소장한 곳이 한국국학진흥원이다. 개원 25주년을 맞은 올해는 이 위상에 걸맞도록 양적·질적 성장을 이루는 기반을 다지겠다"고 밝혔다. 정 원장의 뒤로 엄청난 규모의 소장자료가 보인다. 이지용기자 sajahu@yeongnam.com

한국국학진흥원이 지난 3월 정종섭(63) 전 행정자치부 장관을 원장으로 맞았다. 경주 출신의 정 원장은 서울대 법대를 졸업한 뒤 헌법재판소 헌법연구관, 서울대 법대 학장과 법학전문대학원 원장, 제20대 국회의원을 지낸 법학자이자 정치인이다. 그런 그가 한국국학진흥원을 맡게 된 배경이 궁금했다. 아버지가 한학자라서 어릴 때 아버지에게 한문을 배웠다. 한자를 익히기 위해 자연스럽게 붓글씨도 썼다. 화단에서는 이미 서예가 정종섭으로 널리 알려져 있다. 40대 때 도시서당을 꿈꾸며 지인들과 공부모임을 만들었다. 인문학에 관한 관심이 깊어지자 법학, 의학, 문화예술 등 각 분야 최고 지성인과 모여 '제4세계그룹'을 결성했다. 그의 삶의 궤적을 보니 국학진흥원으로 온 것은 당연한 일이었다. 물음표를 던질 이유가 없었다.