[카타르 월드컵] "김민재 부상에, 벤투 감독 퇴장"…쉽지 않을 포르투갈전

한국 축구 대표팀의 김민재(오른쪽)가 28일 열린 2022 카타르 월드컵 조별리그 H조 가나전에서 상대 선수와 볼 경합을 벌이고 있다. 연합뉴스

파울루 벤투 한국 축구 대표팀 감독이 지난 28일 카타르 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 가나와의 2022 카타르 월드컵 조별리그 2차전 경기 후 주심 앤서니 테일러에게 항의하다가 레드카드를 받고 있다. 연합뉴스

'벤투호'의 사활이 걸린 포르투갈전(12월 3일) 준비가 쉽지 않을 전망이다.

김민재는 지난 28일 카타르 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 조별리그 H조 2차전 한국과 가나의 경기 막판 권경원과 교체돼 피치를 빠져나갔다.

김민재는 앞서 우루과이전 도중 종아리 근육 부상으로 가나전 출전이 불확실했다. 가나전 대비 팀 훈련에서 빠지는 등 회복에만 전념했는데도 시간이 충분치 않았다. 파울루 벤투 한국 축구 대표팀 감독도 마지막까지 김민재의 출전을 고심했겠지만, 출전 의지가 충만한 김민재를 막을 수 없었다.

김민재는 아픈 와중에도 흠잡을 데 없는 활약상을 펼쳤다. 가나의 탄력 넘치는 공격수들을 단단하게 막아냈고, 특유의 빠른 발을 이용해 가나의 공격 줄기를 모조리 끊어냈다.

문제는 계속된 스프린트로 인해 그러잖아도 아픈 종아리 근육이 다시 통증을 일으켰다는 점이다. 경기 내내 스스로 종아리를 점검하기도 하고, 절뚝거리는 모습을 보여주기도 한 김민재는 결국 후반전 45분 벤치 쪽에 선수 교체를 요청하는 콜 사인을 보냈다.

경기 종료를 얼마 남겨두지 않은 시점에 선수가 직접 더는 뛰지 못하겠다는 사인을 보낸 만큼 김민재의 포르투갈전 출전 가능성은 더 떨어졌다고 해석할 수 있다.

설상가상 벤투 감독은 포르투갈전 벤치에서 선수들을 지휘할 수 없는 상황이다.

벤투 감독은 가나전 경기 종료 휘슬이 울리자 주심 앤서니 테일러에게 달려가 강력히 항의하다가 퇴장을 받았다. 1골 지고 있는 한국이 코너킥을 얻은 상황에서 주심이 기회를 박탈하듯 경기를 끝내면서 벤투 감독이 격분했다.

이로 인해 벤투 감독은 가나전 공식 기자회견에 참석하지 못했고, 포르투갈과의 조별리그 최종전엔 아예 벤치에 들어가지 못한다. 무전 등을 통한 팀과의 연락도, 하프타임 라커룸 출입도 통제된다.

벤투 감독은 방송 인터뷰를 통해 가나전을 "우리가 좋은 경기를 펼쳤다. 충분히 이길 수 있는 경기"였다고 평가하면서 "결과는 만족스럽지 않지만, 선수들이 자랑스럽다. (포르투갈전) 가장 좋은 결과를 내기 위해 준비하겠다. 어려운 그룹에서 쉽지 않으나, 끝까지 노력하겠다"고 전했다.

감독 퇴장으로 포르투갈전 대신 팀을 이끌게 된 세르지우 코스타 수석코치는 반등의 각오를 전했다.

세르지우 코치는 "지금껏 해온 것과 같은 방식으로 준비하겠다. 벤투 감독은 훌륭한 감독이며, 그가 없는 건 손실이 되겠지만, 더 단결하고 모든 힘을 모아서 공격적인 경기를 펼치겠다"면서 "다음 경기를 더 중요하게 삼고 경쟁력 있게, 해온 것처럼 제대로 잘 보여줄 거로 생각한다. 우리의 영혼을 갈아 넣겠다"고 강조했다.

맞상대 포르투갈은 조 1위를 위해 한국과의 최종전 승리를 노리겠단 목표를 밝혔다. 힘겨운 싸움에 나서는 벤투호가 어떤 대비책을 들고나올지 이목이 쏠린다.
최시웅기자 jet123@yeongnam.com

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