[인재가 지역을 바꾼다] 대구경북 노인 고용시장, 최근 10년간 4~5% 증가 그쳐

대구 달서구 노인들이 '공익활동형' 일자리사업인 '폐의약품 수거사업단'에 참여해 폐의약품을 분류하는 모습. 올해 공익활동형 노인일자리 사업의 활동비는 월 29만원으로 상향됐다. <달서구 제공>

대구달서시니어클럽 회원들이 '공익활동형' 노인일자리인 초등학교급식도우미 활동에 나선 모습. <달서구 제공>

공익활동형 노인일자리 활동 모습. 영남일보DB

2014년~2023년 고령(65세 이상) 인구수 및 비중 추이. <행정안전부 제공>

노인 인구가 급증하는 가운데, 미처 노후를 준비하지 못한 노인들의 빈곤율이 심각한 수준에 이르렀다.
쓰나미처럼 몰려오는 고령화를 막을 수 없다면, 소득 절벽 아래로 떨어지는 노인들을 붙잡아 둘 일자리 사업이 필요하다. 국가경쟁력 확보를 위해서라도 '실버 인재'의 중요성이 커지고 있는 셈이다.

2013년~2014년, 2023년 대구·경북 노인 총 인구수. <통계청 제공>

통계청에 따르면 지난해 대구와 경북 60세 이상 인구는 각 67만1천88명, 87만5천605명이다. 10년 전(2023년)과 비교했을 때 각각 25만262명(59.8%), 26만4천828명(43.3%)씩 증가했다. 최근 행정안전부는 70대 이상 인구(631만9천402명)가 주민등록인구 통계 집계 이래 사상 처음으로 20대 인구(619만7천486명)를 10만 명 가량 넘어섰다고 밝히기도 했다.

노인 빈곤에 대한 우려도 커진 상태다. 경제협력개발기구(OECD) 보고서에 따르면 2020년 기준 우리나라 66세 이상 노인 인구의 소득 빈곤율은 40.4%로 OECD회원국 평균(14.2%) 대비 3배 가까이 높다.

대구광역시 고령자 고용률. 대구지방고용노동청 제공

경상북도 고령자 고용률. 대구지방고용노동청 제공

급격한 고령화에 따라 전국의 노인 취업자 수는 자연스레 늘었지만, 소득을 뒷받침해줄 대구경북의 노인 고용시장은 10년째 제자리 걸음이다.

전국 노인 취업자수는 2022년 326만5천명으로 5년 전인 2018년(231만1천명)보다 1.4배(41.28%) 증가했다. 하지만 대구지방고용노동청이 지난달 발표한 '대구경북 여건분석자료집'에 따르면 지난 10년 간 60세 이상 고용률은 대구(2013년 34.1%→2022년 39.4%)와 경북(2013년 49.2%→2022년 53.4%) 모두 4~5% 수준으로 증가하는 데 그쳤다.

전국 노인 취업자 수 증가에 비해 대구경북의 노인 고용 증가율이 저조하면서 지역 사회 내 노인 일자리 필요성이 대두되고 있다.

전국의 노인 일자리 참가자 수는 2013년 24만명에서 2022년 84만5천명으로 3.5배 증가했다. 2014년 3천52억원이던 노인 일자리 예산은 2022년 1조4천422억으로 4.7배 증가했다. 정부는 2004년 수당형 일자리 2만 5천개를 제공했으나, 현재는 이보다 약 29배 높은 75만3천개의 노인 일자리를 제공하고 있다.

노인 일자리 및 사회활동 지원사업 실태조사에 따르면 2022년 7월 말 기준 대구경북의 노인 일자리 참여자는 총 10만2천233명이다. 유형별로는 '공익활동형'(76.4%), '사회서비스형'(8.26%), '시장형'(3.18%), '취업 알선형'(7.43%), '고령친화기업'(0.20%), '시니어 인턴'(4.53%) 등으로 집계됐다.

전국 노인일자리 유형별 참여자 분포. 노인인력개발원 '2022년 노인일자리 및 사회활동 지원사업 실태조사' 보고서 발췌

노인 일자리 사업은 노인 빈곤을 완화하고 삶의 질을 높인다. 또 근로와 사회활동을 통해 건강이 증진됨에 따라 국가 전체 의료비 절감에도 기여한다.

베이비부머 세대 은퇴로 노인 일자리 수요는 증가세를 보일 전망이다. 다만 단순 일자리 창출이 아니라 '실버 인재'로 육성하는 것은 과제다.

정부도 '실버 인재'의 중요성을 인식하고 제3차 노인 일자리 및 사회활동 지원 종합계획(2023~2027)을 통해 노인 일자리 사업의 질적 고도화를 적극 추진하고 있다.

보건복지부 한 관계자는 "정책 목표를 '노년기 자아실현'과 '노후소득 보장' 투 트랙으로 설정하고, 사업 재편 등 질적 고도화를 추진하고 있다. 또 민간형 활성화와 체계적인 정책 운영을 위한 제도기반을 마련할 계획이다"라고 밝혔다.

이남영기자 lny0104@yeongnam.com
이동현기자 shineast@yeongnam.com

이남영 기자

기사 전체보기

이동현 기자

기사 전체보기

영남일보(www.yeongnam.com), 무단전재 및 수집, 재배포금지