[영남타워] 기업 없는 지방화

임성수 경북본사 부장

지난달 29일 마감된 산업통상자원부 주관 '바이오 분야 국가첨단전략산업 특화단지' 공모에 전국에서 11곳이 신청을 한 것으로 알려졌다. 지난해 7월 반도체· 2차전지·디스플레이 분야 7개 국가첨단전략산업 특화단지 지정에 이은 추가 특화단지다.

바이오 특화단지로 지정되면 기업 유치 등을 통해 첨단 바이오산업 주도권 확보가 가능해 경쟁이 치열하다.

경북도도 지난해 바이오 국가산업단지로 선정된 안동과 연구개발 역량이 뛰어난 포항 두 곳을 묶어 바이오 특화단지 신청서를 냈다. 코로나19 백신 국내 1호 생산 기업인 SK바이오사이언스는 당시 생산을 맡았던 안동공장에서 6일 증설 착공식까지 가지며 경북(안동·포항)의 바이오특화단지 유치에 힘을 보탰다. 경북도는 지·산·학·연과 협업 네트워크를 구축하는 등 역량을 집중하고 있다.

하지만 이 같은 노력에도 경북이 바이오 특화단지로 선정되기는 쉽지 않아 보인다. 바이오뿐 아니라 모든 산업의 기반과 연구 역량이 집중된 수도권에서 이번 경쟁에 대거 뛰어들었기 때문이다.

경기도에서만 수원, 고양, 시흥, 성남이 별도로 특화단지를 신청했을 뿐 아니라 인천까지 나섰다. 인천은 안동에 생산라인이 있는 SK바이오사이언스의 경기도 판교 연구소를 이전할 곳으로 거론되는 지역이기도 하다.

윤석열 대통령이 취임 직후부터 '지방화'를 강조하고 있지만, 정작 정부는 지난해 경기도 용인을 반도체 국가첨단전략산업 특화단지로 지정하며 이 일대를 2047년까지 반도체 메가 클러스터로 구축하겠다고 밝히는 등 오히려 '지방화'에 역행하고 있다.

정치권은 한술 더 떠 4월 총선을 앞두고 여야 모두가 평택·화성·용인·이천·안성·성남 판교·수원 등 경기 남부권을 '반도체 벨트'로 구축해 세계적인 반도체 생산기지로 만들겠다고 약속하고 있다.

경북을 비롯해 대전, 강원, 충북, 전남, 전북 등 공모 신청 6개 지자체가 바이오 특화단지에 목을 매는 것은 수도권만 선호하는 대기업의 지방 유치 이유가 가장 크다.

지방은 인구소멸로 국회의원 선거구조차 짜깁기를 하고 있는 상황이지만, 수도권 특히 반도체 벨트로 불리는 경기 남부권은 잇따른 기업 유치로 인구가 급증하면서 이번 총선에서 지역구가 17개에서 19개로 2곳이나 더 늘었다.

경북의 경우 19대 총선에서 단독 선거구였던 상주는 20대에서 군위-의성-청송과 통합 선거구가 된 뒤 21대 때는 다시 문경과 한 선거구가 됐다. 20대 때 문경-예천과 같은 선거구였던 영주는 21대 때 울진-영양-봉화와 같은 선거구가 됐고, 울진은 이번 총선에서 생활권이 전혀 다른 의성 등과 같은 선거구로 묶였다.

그럼에도 불구하고 산업부는 지난해 12월 바이오 특화단지 지정 공고를 내면서 신청 주체를 중앙행정기관과 특별시까지 포함시키며 수도권은 물론 서울까지 허용했다. 여기에 심사 기준으로 첨단전략산업 경쟁력과 인프라·인력 등 첨단전략산업 성장 기반 확보 가능성, 첨단전략산업 및 지역산업 동반 성장 가능성 등을 제시해 지방 지자체의 지정을 더욱 어렵게 만들고 있다. 경기도가 공모에 4개 기초지자체를 대거 신청한 것도 지방보다 심사 기준에서 유리하기 때문이다.

바이오 특화단지는 국무총리 주재 국가첨단전략산업위원회 심의·의결을 거쳐 올 상반기 중 지정될 예정이다.

임성수 경북본사 부장